Черная роза

Глава 18

— Думаете это нормально, что она видит сквозь стены? — Даффи хватает мою руку и тянет назад, — может нам не стоит туда заходить? Бабушка на рынке сказала, что он злыдня!

— Ой, народ придумал невесь что обо мне, не верьте им! — отвечает тот же голос.

— Все таки, меня это напрягает! — Даффи никак не угомонится, тянет усиленно за руку назад.

— Мы сейчас свалимся с этих ступенек, если ты не отпустишь мою руку! — раскаты грома пугают, молния сверкает из-за туч, Даффи сильней напрягается, но не отпускает мою руку, — Даффи!

— В таком случае, я зайду первая! — она толкает меня назад и открыв скрипучую дверь, заходит.

Все как в старой сказке. От скрипа двери и запаха ударившего в нос, кожа покрывается мурашками. Озноб сковывает тело. Я цепенею, боясь сделать шаг вперед, в то время как Даффи проходит внутрь, и придерживает дверь открытой, для меня. Я делаю глубокий вдох, зажимаю нос и захожу внутрь.

— Ой только не говорите, что вам не нравится этот запах, — громко смеется женщина в цветном платке и цветном платье, с черным фартуком впереди. Она стоит в маленькой комнате, у котла, варит зелье или отвар, от которого несет ужасный приторный запах.

— Здравствуйте! — дрожащим голосом шепчу, в то время как впереди стоящая Даффи стоит, набравшись в рот воды.

Из-за пара исходящего из котла трудно увидеть очертания лица ведуньи, но то что она пышных форм, нетрудно заметить. Кстати, что я здесь заметила, так это все женщины упитанные, пухлые. Это говорит о том, что в королевстве никто не страдает от голода.

— Какая вы ужасно худощавая! — ведунья выходит из своего укрытия, движется в нашу сторону. Даффи смелеет и загораживает меня собой.

— Даффи, расслабься. Она ничего нам не сделает! — я отстраняю ее в сторону и заглядываю в изумрудные глаза ведуньи.

Ведунья ходит вокруг нас, осматривает, как товар на рынке.

— Нужно набрать вес, — она щупает мои руки, — так не годится, кожа да кости! Нашему мальчику такие не нравятся! Ты же видела свою соперницу? Ты должна догнать ее в весе, а то у нее есть все шансы, завладеть сердцем принца.

— Если она до сих пор не сумела завладеть его сердцем, то и сейчас ей не удастся! — выговариваю на одном дыхании.

Да что происходит?

Мне какая разница, кто овладеет сердцем принца?

Совет да любовь, как говориться!

А меня пусть оставят в покое!

Я вернусь домой, где меня ждут близкие. Бабушка и мама.

— Хаха, — от ее смеха пробирает до дрожи, — остерегайся ее! Потом не ной, что я не предупредила! — ведунья тычет пальцем в мой нос.

— Хватит трогать мою принцессу, — грудь Даффи высоко вздымается, от громкого и частого дыхания, — мы к вам по делу пришли, а не советы просить.

— Вы украли розу! — решаю не прислушиваться к бреду, который она несет, — мы пришли за ней.

— А как по-другому мне надо было достучаться до вас? — опять этот ее смех.

— Что? — я открываю рот от удивления.

— То есть, — не выдерживает Даффи, — вы украли розу, чтобы мы к вам пришли?

— Я хотела увидеть Амелию, ничего другого не пришло в голову, — она разводит руками и подходит к своему дымящемуся котлу, перемешивает большим деревянным черпаком.

— Так вы вернете розу? — она указывает мне взглядом за свою спину на окно, куда я непременно подхожу и заглядываю.

— Убедилась, все с ней в порядке! — роза кивает мне, и роняет капли воды от дождя.

— Верните нам ее и мы уйдем!

— Принцесса, — Даффи становится рядом, за спину ведуньи и мы оба смотрим на туман, исходящий из котла.

— Смотрите внимательно, — звучит грозно и страшно. Тело покрывается ознобом, когда ведунья поднимает черпак над котлом, ведет им в стороны, развивая дым. Он переливается из голубого в зеленый. Волшебство наполняет комнату. Чем больше я заглядываю в дым, тем четче вижу в ней знакомые стены. И сидящую на диване бабушку, разговаривающей с моим портретом.

— Бабушка! — кричу, надеясь, что она услышит.

— Амелия, дочка, — он гладит мои волосы на портрете, — я чувствую сердцем, что у тебя все хорошо. Но я бы так хотела увидеть тебя… — бабушка вытирает лицо, наверное плачет, я не вижу, она сидит спиной, — твоя мама совсем потеряла рассудок, после твоего исчезновения. Стала злоупотреблять спиртным и домой приводить неизвестных мужиков.

— Бабушка! — кричу, надеясь, что она услышит.

— Амелия, дочка, — он гладит мои волосы на портрете, — я чувствую сердцем, что у тебя все хорошо. Но я бы так хотела увидеть тебя… — бабушка вытирает лицо, наверное плачет, я не вижу, она сидит спиной, — твоя мама совсем потеряла рассудок, после твоего исчезновения. Стала злоупотреблять спиртным и домой приводить неизвестных мужиков.

— Бабушка, — я провожу рукой по зелено — голубому дыму, хочу развеять туман, — я здесь, ты только повернись!

— Я неоднократно пыталась говорить с ней, но… — она тяжело вздыхает, ставит мой портрет на маленькую тумбочку возле дивана, — Амелия, если бы ты только вернулась… может бы вернула матери разум, я бессильна, она меня совсем не слушает…

— Бабушка! — я кричу и в миг туман рассеивается, ведунья дует на котел и убирает черпак, смеется, — зачем вы так? Над чем смеетесь? — Даффи хватает мою руку, сжимает.

— Пойдем моя принцесса.

— Я хотела показать тебе свои способности, в которые ты не верила! — она еще громче смеется, как ненормальная.

— Дайте мне поговорить с бабушкой, вы же сможете сделать так, чтобы она слышала меня? Я должна помочь маме… вы же слышали… — мне становится стыдно за поступки мамы, чувствую свою вину перед ней. Ведь это она после моего исчезновения стала такой!

— Не стоит винить себя! — огрызается ведунья, — она всегда была такой. Только прежде сдерживалась, ради тебя. А сейчас распустилась, ведь никого не стоит бояться. Почувствовала себя свободной от обязательств перед тобой и творит то, что всегда хотела.

— Откуда вы знаете, какой она была? Вы не имеете право ничего говорить о человеке, которого не знаете!

— Принцесса, уйдем отсюда! — Даффи дергает меня в сторону двери.

— Я знаю намного больше, чем ты думаешь! — смех закладывает уши, она правда сумасшедшая.

— Тогда..

— Я помогу тебе, дам поговорить с бабушкой но… у меня есть условие!

— Какое?

— Сгинь нечистая! — она указывает на Даффи.

— Почему это нечистая? Я моюсь почаще вас!

— Пусть сгинет, — ведунья демонстративно отворачивается к окну, — а то ни слово не скажу!

— Даффи подожди меня за дверью!

— Вы уверены?

— Да не съем я твою принцессу, больно сдалась она мне! — ворчит ведунья.

— Даффи., подожди меня за дверью! — Даффи нехотя отпускает мою руку и скрывается за дверью.

После того, как мы остаемся одни, лицо ведуньи меняется в моменте. Становится жалостнее и добрее. Злая усмешка исчезает, на смену приходит грусть и печаль.

— Ты должна отравить королеву, — спокойно озвучивает свои требования и пожимает плечами, — тогда я устрою тебе связь с бабушкой.

— Что? — от возмущения у меня разве что пар из носа не выходит! — ты в своем уме? Я должна убить убить человека? Да пошла ты!!! — я закипаю за считанные секунды, — со своими связями! — я срываюсь на бег, к двери. Но та сильно захлопывается.

— Постой! — ведунья оказвыается за спиной, потустоооняя сила заставляет меня обернутся в ее сторону, — не надо рубить сгоряча! Я даже не думала, что ты согласишься. То есть знала. что не согласишься. Но поверь мне, придет время, ты сама войдешь в эту дверь, за отравой, тсс! — она ставит палец на свой рот, заставляя меня замолчать, — запомни две вещи, которые я тебе сейчас скажу: Первое, остерегайся свой соперницы Айрис, она сделает с тобой то, что я требую от тебя сделать с королевой.

— Что?

— Второе: не верь тому, что увидишь. Верь своему сердцу!

— Ты чокнутая, — я захожусь в истерическом смехе, — в смысле, ты предлагаешь мне не верить увиденному своими глазами?

— Я сказала запомни! Значит запомни!

— Тебе нужно сходить к знахарке, поверь мне, как врачу, тебе нужна психологическая помощь.

— Мама? — красивая русоволосая девушка с корзиной полной полевых цветов заходит в дом и приветливо улыбается.

Я не дожидаясь никаких прощальных слов выхожу из дома.

— Все хорошо принцесса? — спрашивает перепуганным голосом Даффи.

— Все хорошо, пойдзем откопаем розу!

— Я же сказала, что меня нужно поставить в стакан с водой! — возмущается роза, — мне недостаточно воды, я могу и не дожить до воссоединения со своими!

— Боже! — я несу розу в руке, дождь усилился, мы хоть и под зонтиком, но ноги мокрые, и мы замерзли, чуть ли не скрипим зубами, — мы уже почти дошли. Потерпи пожалуйста.

Момент воссоединения розы со своим кустом — истинно волшебный! Чего только стоят слезы роз, от радости. Перепачканная в земле, я наконец покидаю розовое поле, где меня ждет Даффи. Розы не пустили Даффи на свое поле. Странные, пришлось самой возиться с землей. Но мне не в тягость, наоборот. Я будто возрождаю жизнь!

— Спасибо тебе милая!

— Прости нас пожалуйста!

— Мы так некрасиво тебя приняли, а ты то и дело помогаешь нам!

— Отзывались плохи и обижали вас обидными словами.

Столько красивых и благодарственных речей в свою сторону я не слышала за свою жизнь, сколько от этих роз.

Душа наполняется счастьем, несмотря на дурацкие слова и требования ведуньи. Я решила для забыть ее слова пусть не связывает меня с бабушкой! Пусть, я очень верю, что мама соберется и вернется в привычный образ жизни. Она у меня очень сильная, даже после папы старались не показывать мне свое горе.

— Потому что она и не страдала! — звучит в голове голос ведуньи. Я осматриваю вокруг, никого нет. Послышалось!

— Вы продрогли до костей! — Даффи держит надо мной зонт, потому как мои руки в земле, — пойдемте скорей!

— Принцесса! — нас встречает озабоченный чем-то Макар, начальник охраны, — я так беспокоился о вас! — он открывает для нас ворота, — благо еще никто не заметил вашего отсутствия!

— Простите Макар, если я вас подвела, — стража тут же закрывает ворота на все замки.

— Что вы, — Макар кланяется, — все в порядке.

— Макар отойдем в сторонку, на минутку, — прошу и отхожу в сторону.

— Слушаю вас принцесса! Все что угодно, я всегда у ваших ног.

— Макар, вы слышали про Глеба, мальчика, немого?

— Его все селение знает и любит.

— Вот и славно. Я уже не успею, у меня ужин и репетиция танцев, — хотя ноги ужасно гудят, тело болит, не знаю способна ли я хоть на одно движение, — сможете передать его матери Наташе, чтобы набрала большой чан водой, оставила на улице и ждала меня к рассвету?

— Проблем нет, все будет сделано в лучшем виде.

— Благодарю.

— Простите мне мое любопытство, для чего?

— Я кажеться знаю, как заговорить Глеба!

— Правда? — глаза Макара загорелись в предвкушении чуда.

— Это будет чудесно, правда?

— Я лично вас провожу, утром!

— Никто в замке не должен знать!

— Само собой!

Наконец мы с Даффи идем в сторону замка, когда слышим свист Макара, призвавшего к себе стражника.

— Пойдемте через сад, — предлагает Даффи, — зайдем через черный вход, так больше шансов остаться незамеченными.

Дождь наконец прекратился, когда мы оказываемся у веранды, откуда до нас доходит смех. Я спешу, хочу убедиться, в том, что слышу знакомый голос.

И да, это смеется Айрис, звонким громким смехом. Следом в смехе заходиться принц.

Я поднимаюсь на ступеньки, в то время как Даффи тянет меня назад, становлюсь и молча наблюдаю за картиной, пока не ловлю сверкающий взгляд принца.

Слезы ручьем льются из глаз Андрея, который пытается вытереть их.

— Простите ваше величество… — он в замешательстве, не знает за что ухватится. За еле сдерживаюшую слез Наташу, или без конца повторяющего, что холодно Глеба.

— Иди ко мне, — тяну руки в сторону перепуганного мальчика, — знаю, ты тяжелый, но хочется тебя обнять.

— А вы кто? — мальчик крепче обнимает мать, смотрит на плачущего отца, — почему вы все плачете?

— Я знала, — тараторит в сквозь слезы Даффи, — что у вас все получится. Была уверена.

— Я Амелия, — с улыбкой еще раз протягиваю руки и когда он тянется ко мне, обнимаю и торопливыми шагами следую в дом. Укладываю мальчика на кровать и укрываю всеми пледами и одеялами, которые нахожу. Сажусь рядом.

— Меня зовут Глеб.

— Я знаю милый, — мокрые волосы тоже укрываю, — тебе нужно сейчас выпить горячего молока. Надеюсь у вас дома есть молоко? — он часто-часто кивает и смотрит на дверь, в котором стоят все и зачарованно наблюдают за нами.

Наташа убегает из дома, я так понимаю за молоком. А Андрей подходит ко мне и опускается на колени.

— Ваше величество, я ваш должник! Отныне, простите все, что хотите! — мужчина дрожит и вытирает все еще бегущие по щекам слезы.

— Перестаньте! Что вы такое говорите?

— Вы принцесса? — Глеб пытается подняться с места, — вы вчера у нас были дома. Я вспомнил, — у него начинают дрожать губы.

— Так, тебе велено лежать и пить горячее молоко!

— Папа, — он с восхищением восклицает, — наша принцесса у нас дома!

— Мой мальчик, — мужчина с нежностью смотрит на сына, — я благодарен вам за все! Я благодарю судьбу, что она послала вас к нам!

Наташа, Маня и ее муж забегают в дом. Маня тут же опускается на колени рядом с Андреем, прикрывает рот.

— Глебушка… — плачет и целует руки мальчика.

— Я же просила без эмоций!

— Простите! — Маня с Андреем поднимаются на ноги и еще неоднократно произносят слова благодарности. А я думаю о том, что на пора возвращаться.

— Наташа, отойдем в сторонку, — Наташа вручает кружку с горячим молоком сыну и следует за мной.

— Слушаю ваше величество! — Даффи все это время молча плачет.

— Нам пора возвращаться в замок. Всю ночь поить мальчика горячим молоком и чаем с малиной, всю ночь! Чтобы не дай Бог, он не заболел. Я навещу вас завтра, — Наташа молча кивает и вытирает без конца текущие слезы, — но если что-то пойдет не так — зовете меня!

— Ваше величество..

— Наташа, у ворот замка всегда есть есть стражники, через которых можешь передать мне весточку. Договорились?

— Хорошо, — женщина падает в ноги и целует подол моего халата, чем приводит меня в шок. Я поднимаю ее за плечи, а она обнимает меня.

— Я… я..

— Наташа успокойся, помни никаких эмоций, ни хороших, ни плохих.

— Хорошо… я постараюсь..

— Я провожу, — Андрей и муж Мани выходят следом.

Макар стоит у двери в дом.

— Ваше величество… — неуверенным голосом спрашивает Макар, — откуда вы… как вы узнали… — он запинается, мужественный крепкий в телосложении мужчина, носящий меч, теряется и не знает как подобрать слова, — что нужно в холодную воду?

И правда, откуда?

Я впервые задаю сейчас себе этот вопрос, и к своему удивлению понимаю: я всегда это знала. Будто кто-то стоит за спиной и диктует, что делать. Это неописуемо, поэтому на вопрос Макара я просто пожимаю плечами.

В замке царит мертвая тишина, чему я не могу не радоваться. Даффи, следует за мной по пятам, чуть не наступает на края длинного халата.

— Может вы вернетесь в его спальню? — предлогает, когда я снимаю с плеч халат, в своих покоях, — это может вызвать подозрение.

— Как же я устала! — возвращаюсь в комнату принцу и к своей радости обнаруживаю, сменяющихся стражников.

Слава Богу, никто не доложит принцу о моем ночном похождении.

— Где ты была? — принц сквозь сон обнимает меня крепче и закидывает ногу на мою, — такая холодная.

— Я спускалась вниз, за водой.

— Что? — он целует мне шею, — утром уволю всех, кто забыл налить в графин воды.

Я глажу его по руке, которая лежит на моем животе и надеюсь, что к утру он забудет, то что сейчас говорит.

Должен забыть, иначе..

А что иначе?

Меня наконец морит усталость и я засыпаю крепким сном, где ведунья повторяет:

остерегайся свой соперницы Айрис, она сделает с тобой то, что я требую от тебя сделать с королевой.

не верь тому, что увидишь. Верь своему сердцу!