Черный Маг Императора 25

Глава 10

Насчет изучения бытовой магии, по большому счету, я был абсолютно согласен с Чертковым. Как-то так складывалось, что в последнее время я все чаще сталкивался с жизненными ситуациями, когда знания этого раздела магии мне бы явно не помешали. Вот как сегодня, например.

Ходить в мокрой одежде — то еще удовольствие. Чем дольше я в ней находился, тем сильнее мечтал о том, чтобы наши с наставником предположения насчет секретной системы переходов оправдались. Мне уже не терпелось оказаться в гостиной нашего дома, поближе к большому камину, который там был установлен.

Однако пока до этого было далеко и для начала нужно, чтобы Александр Григорьевич, как минимум, смог воспользоваться гобеленом так же как и я. Несмотря на его уверенность в успехе, в моей голове все же была тревожная мысль о том, что магия скрытых переходов может распространяться только на владельца «Берестянки», и в отношении старика может просто не сработать.

Именно поэтому я волновался, когда в этот раз протянул руку к гобелену. Я боялся, что что-то может пойти не так и ничего не произойдет. Вместо того, чтобы провалиться внутрь полотна, моя рука натолкнется на холодную каменную стену.

Переживал я напрасно. Этого не случилось и все произошло ровно точно так же. Паутина начала затягивать меня и в какой-то момент я просто провалился в пустоту.

Как уже опытный путешественник через гобелены, я знал, что меня ждет, и заранее собрался, чтобы не хлопнуться на колени и устоять на ногах. У меня получилось. Я вновь увидел перед собой затянутые блестящими нитями паутины стены и в тот же момент услышал звук падающего на камни деревянного посоха и недовольный голос наставника:

— Твою мать! Ты что не предупредил, что здесь камни?

Получилось! Первый секретик мы с наставником разгадали. Значит этой системой переходов могу пользоваться не только я, и это хорошая новость. Если перемещение по тоннелям окажется достаточно удобным, то можно будет пользоваться ими не только в минуты опасности, но и просто так. Теперь осталось выяснить так это или нет.

Я помог подняться на ноги Черткову, которому давалось это нелегко. Старик все время путался в длинных ножнах для сабли и ругался на меня за то, что они длиннее, чем сабля в два раза. На самом деле это было конечно не так, ножны были сделаны идеально.

— Александр Григорьевич, я позабочусь о том, чтобы расставить здесь для вас кресла, — пообещал я ему, поддерживая под руку. — Будете проходить через гобелен и сразу размещаться в полном комфорте. Как вам идея?

— Очень смешно, — фыркнул он, освобождаясь от моей руки и осматриваясь вокруг. — Слушай, а здесь и правда тоннель! Надо же!

— Вы думали я вам вру? — удивленно спросил я, пока наставник осторожно простукивал Модестом покрытые серебряными нитями стены, проверяя их на прочность.

Выяснив, что выглядят они довольно-таки надежно, он удовлетворенно кивнул и обернулся.

— Да, на гобелене грот, все верно, — задумчиво сказал он. — Что же, осталось выяснить, насколько верно все остальное.

Всего минута потребовалась Черткову, чтобы перестать удивляться нашему внезапному открытию. Он шагал по коридору с таким видом, как будто мы просто случайно узнали о том, что под нашим домом есть еще один подвал.

Тем временем я отмечал любопытные детали этого странного тоннеля. Например, заметил, что нити на стенах не были статичными и все время слегка подрагивали. Как-будто кто-то постоянно дергал за них. А еще было такое ощущение, что в тоннеле кто-то или что-то движется.

Я думаю, последнее было просто чем-то вроде миража. В пути мы помогали себе Светящимися Огоньками и если бы в тоннелях кто-то был, мы бы это заметили.

Довольно быстро мы вышли к развилке, где тоннель расходился в разные стороны. Нужное направление выбрали при помощи древнего ритуала «камень-ножницы-бумага». Точно так же мы поступили спустя еще пару минут, когда оказались возле второй развилки.

Следом была и третья, а вскоре мы с наставником впервые уперлись в тупик. Точнее в гобелен, который висел на стене и закрывал дальнейший проход. Поначалу я не сразу разобрал, что именно было изображено на полотне, но вскоре понял — это был паучий дом! Тот самый, который расположился среди елей! Просто я не сразу узнал его из-за того, что смотрел на него с непривычного ракурса.

Даже с учетом того, что мы с наставником рассчитывали на что-то подобное, это стало для нас радостным открытием. Одно дело предполагать и совсем другое — собственными глазами убедиться в том, что в «Берестянке» есть скрытая система переходов, и наша догадка оказалась верной.

Вскоре мы обнаружили и остальные гобелены, которые были расположены в домике гостей и прислуги. Самым последним стал гобелен в гостиной нашего дома, через который мы и выбрались наружу.

Пока я пытался припомнить схему тоннеля и делился этим с Александром Григорьевичем, он занимался тем, что хлопотал около камина. Несмотря на то, что я уже привык к мокрой одежде и практически не ощущал неудобств, немного согреться было бы не лишним.

Довольно быстро выяснилось, что с каминами у наставника не очень хорошо получается. Тот упорно не хотел разгораться, поэтому через несколько минут безуспешных попыток и ругательств, он отправил меня за помощью к Гофману.

Я обнаружил Карла-Людвига рядом с его домом. Сторож вытащил на улицу плетеное кресло и сидел с книгой в руках, наслаждаясь теплым солнышком.

При виде меня Гофман явно удивился. Судя по всему, он никак не ожидал увидеть меня шагающим к нему со стороны нашего дома. Однако лишних вопросов задавать не стал. Быстро сообразил, что от него требуется, закрыл книгу, позвал собак и пошел помогать Черткову.

Карл-Людвиг даже не стал выяснять, почему на мне мокрая одежда, а вместо этого удивил меня другим — просто взял и высушил ее. Как оказалось, старика обучила бытовой магии его мать, и владел он ею не хуже, чем наша Серафима Андреевна.

— Вот видишь, мой мальчик, это лишний раз подтверждает мою теорию о том, что бытовая магия дается не только девочкам, — решил сообщить мне Дориан. — Просто кто-то слишком ленив.

Обычно в такие моменты я напоминал своему другу, что в этом смысле он от меня недалеко ушел, однако сейчас мне было не до того. Я наслаждался теплой и сухой одеждой. Вот же… Как мало оказывается нужно для счастья… Всего лишь теплая одежда и сухие ботинки.

Дар речи снова вернулся ко мне лишь после того, как Гофман с наставником управились с камином, а затем сторож притащил большой кофейник с горячим и ароматным кофе. В какой-то момент я полностью расслабился и сам не заметил, как начал засыпать в своем кресле под разговор двух стариков.

Проснулся я в тот момент, когда Александр Григорьевич делился впечатлениями о том, что нам удалось увидеть, и подошел к гроту. Точнее к тому, что мы обнаружили внутри него.

— Ты предупреждал нас о лягушках? — прозвучал вопрос от него, сказанный таким тоном, что я вздрогнул в своем уютном кресле. — Или там есть кто-то еще?

— Именно о них, — ответил ему Гофман. — Кстати, они не просто лягушки. Это одна из их многих форм. Самая безобидная из всех и принимают они ее лишь в том случае, если чувствуют поблизости истинного владельца «Берестянки».

В этот момент он посмотрел на меня и спросил:

— Как они тебе, Максим Темников? Когда у них хорошее настроение они довольно забавные.

— Не знаю, — честно ответил я и пожал плечами. — Нам не удалось ее толком рассмотреть. Практически сразу после того, как мы ее обнаружили, она удрала от нас в воду.

— Значит вы видели одну, — кивнул сторож. — На самом деле их три. Видимо остальные где-то болтались в этот момент.

— Честно говоря, нас больше увлек гобелен, — сказал я, сбрасывая с себя остатки сонливости. — Вы знали о том, что за ним прячется?

С моей стороны это был не вопрос, а скорее утверждение. Просто лишний раз убедиться в этом. Еще хотелось получить ответ на вопрос — как будет теперь? Карл-Людвиг сможет пользоваться гобеленами по-прежнему либо это доступно только владельцам поместья?

— Разумеется знал, — ответил Гофман. — Это одна из тайн «Берестянки», о которой я говорить не вправе.

Мне послышалось, или он сказал «одна из тайн»? Значит секретная система тоннелей — это не единственное, что скрывает от меня поместье. Ну и когда мне откроется остальное, интересно знать? Видимо этот вопрос легко читался на моем лице, так как дальше Карл-Людвиг сказал вот что:

— Поместье само решает, когда раскрывать свои секреты, поэтому я не могу принимать решение за него, — сказал он. — Хотя мне они известны, скажем так, по праву крови.

— Значит вы знаете обо всех тайнах «Берестянки»? — спросил я.

— Нет, — сторож отпил кофе из своей чашки. — Какие-то из них она открывает лишь своему истинному владельцу. Так уж случилось, что я таковым никогда не был. Но и о тех, что знаю, прошу не расспрашивать. Все равно не скажу.

Собственно говоря, это мне не требовалось. Я был уверен, что рано или поздно они мне и так станут известны. Но вот тем, что первая тайна раскрыта, я был доволен. Тем более, что скрытые тоннели и правда оказались полезны.

Понятия не имею, как именно работала магия секретных переходов, но каким-то совершенно непостижимым образом она помогала в несколько раз сократить фактическое расстояние между гобеленами. Такое ощущение, что внутри окутанных паутиной тоннелей сжималось пространство.

Например, чтобы добраться от подводного грота до паучьего дома, по моим внутренним ощущениям нам потребовалось раз в десять меньше времени, чем на самом деле. А от него до нашего дома и вовсе было рукой подать. В общем, хорошая и полезная штука.

Очень надеюсь, что остальные секреты «Берестянки» порадуют меня не меньше. Осталось только дождаться момента, когда поместье решит, что пришло время поделиться ими со мной.

Собственно говоря, этим разговором и закончился наш сегодняшний день в «Берестянке». Согревшись при помощи магии Гофмана и горячего кофе, я поймал себя на мысли, что меньше всего мне хотелось покидать эту гостиную, в которой горел камин. Еще ни разу за все время пребывания в этом доме он не казался мне настолько уютным и таким родным.

В другой день я бы непременно остался здесь ночевать и не стал бы возвращаться в общагу, но сегодня был не тот случай. Завтра воскресенье, за нами с Чертковым прилетит вертолет, а когда это случится, точно еще неизвестно. Лучше будет, если в тот момент, когда Голицын сообщит об этом, я буду где-нибудь поближе к Белозерску и вертолетной площадке.

Был еще один привлекательный вариант, поехать в Москву к родителям прямо отсюда, но и от него я решил отказаться. После новостей, которые я узнал от нашего сторожа, меня буквально распирало от желания поскорее встретиться с Шелеховой и обсудить с ней вопрос насчет охраны поместья.

Кстати говоря, насчет магического зверя нужно будет побеседовать не только с Марией, но и с Ибрагимом обязательно. Мнение Турка на этот счет для меня представлялось не менее важным, чем Шелеховой. Этот вопрос надолго я откладывать не собирался и намеревался поговорить с ним уже завтра.

Все равно у меня будет полдня свободных, так почему бы не встретиться с Турком? Тем более, что вопрос касается безопасности моего нового дома

Между прочим… Может быть, сказать Ибрагиму, чтобы он взял ребят с собой? А что, по-моему, хорошая идея. Я их не видел уже давным-давно. Все никак не получается, а тут такой отличный повод встретиться.

В общем, решено. Сразу же как только вернусь сегодня в «Китеж», позвоню Ибрагиму и попрошу его вместе со всем призрачным отрядом наведаться ко мне в школу. Вот Градовский обрадуется!

К тому моменту, когда мы с наставником вернулись обратно в школу, я уже буквально валился с ног от усталости. Несмотря на голодный желудок, ни о каком ужине я даже не думал. Хотел как можно скорее добраться до своей комнаты, позвонить Ибрагиму и деду, а затем завалиться спать.

Однако не вышло. С Чертковым никогда не происходит так, как ты задумывал. Старик всегда найдет чем меня удивить и как сделать так, чтобы я еще сильнее мечтал о постели.

Например, сегодня он отпустил меня лишь после того, как я открыл портал в «Берестянку» и создал соответствующую портальную метку на карте. Наставник сказал, что в дальнейшем мне нужно будет создать еще несколько точек перехода в свое поместье, одна из которых обязательно должна будет находиться в подводном гроте.

Но этим он милостиво разрешил заняться мне не сегодня. Так что, закончив с портальной магией, я провел его до общаги преподавателей и наконец-то смог отправиться отдыхать. Правда перед этим я, как и задумывал, позвонил Ибрагиму, а затем деду.

С чувством выполненного долга я уже собирался отправиться в Берлогу, чтобы получше там выспаться, как вдруг меня будто током прошибло — Софья! Сегодня же суббота! Как у меня вылетело из головы, что она сегодня должна мне перезвонить?

Похоже отдых пока откладывается. Но думаю ненадолго. Время уже позднее, так что скоро можно ждать звонка Вороновой. Не будет же она трезвонить среди ночи? Едва я об этом подумал, как у меня начали гореть уши. Причем оба сразу. Верный признак того, что Софья сейчас думает обо мне, значит точно скоро позвонит.

Я устроился на кровати поудобнее и взял в руки мобильник. Все равно делать нечего, так почему бы ради разнообразия не посмотреть, что там пишут на нашем школьном сайте? Честно говоря, новости я там практически не читал, а открывал только чтобы посмотреть изменения в расписании, если таковые были. Ну а что там читать? Все равно все самые важные новости ученики узнают друг у друга утром в столовке.

О! Надо же! Первый раз за год решил почитать новости и то школьный сайт не открывается. Прямо какое-то волшебство, не иначе. Я попробовал зайти на него еще несколько раз, но результат был тем же.

— Видимо небо бережет твой разум от лишней информации, — предположил Дориан. — Я думаю, это хороший знак. От школьных новостей ты бы точно заснул.

В этот момент телефон зажужжал в моих руках и я вздрогнул от неожиданности. Это была Софья. Вот только вместо звонка она прислала новое сообщение, в котором писала, что разговор переносится на завтра.

Эх… Вообще-то, я уже настроился на сегодняшний вечер и даже отметил в уме список тем, на которые хотел бы с ней побеседовать… Но кто знает, может быть, оно и к лучшему. Я чувствовал себя настолько вымотанным, что мог бы и заснуть на середине разговора.

В общем, в данном случае я решил ступить на первую ступеньку учения Бар-Сика и стал адептом Пути Неспешного Просветления. Приняв для себя, что все происходящее вокруг меня — к лучшему, в том числе и несостоявшийся разговор. Лишь после этого я отправился в Берлогу, где и заснул с чистой совестью.

Когда Люфик разбудил меня, часы показывали ровно шесть утра. С учетом выходного дня, я бы запросто мог дрыхнуть еще пару часов, но эта демоническая рожа по имени Люфицер решил, что мне пора просыпаться. Этот засранец всегда так поступал, когда мне не нужно было рано вставать и поступал ровно наоборот, когда мне следовало просыпаться пораньше.

Как говорил в таких случаях Дориан, одним словом — демон. Так что с него взять? Прибить разве что… Но до этого момента пока еще было рано. Тем более, что, если не считать мелкого вредительства, Люфик делал много чего полезного.

Вот, например, сегодня. Вскоре после того как он меня разбудил, я привел себя в порядок в своей комнате, а затем вновь наведался в Берлогу. У меня для демоненка было ответственное поручение в виде изучения новых заклинаний призыва, которым нас обучил Громов, и вариантов по их улучшению.

Едва я закончил с демоненком и вернулся обратно в свою комнату, ко мне в гости нагрянула вся моя призрачная команда во главе с радостным Ибрагимом. Пока Петр Карлович обижался на меня за то, что я не считаю нужным предупреждать его о гостях, призраки наперебой делились со мной новостями.

От их галдежа у меня уже через несколько минут начала болеть голова. В моей комнате еще никогда не собиралось так много народа и для нее это было слишком. Самым лучшим решением в этой ситуации было отправиться на прогулку, что и было сделано.

С нескрываемой радостью от происходящего, я не спеша мерял шагами дорожки школьного парка и слушал истории о новых подвигах призраков, которыми они спешили со мной делиться. Впрочем, длилось это недолго.

Все-таки некоторые вещи в этом мире никогда не меняются, так что не прошло и часа с момента начала нашей прогулки, как призраки переругались между собой. Как часто это бывает, первым начал Пиявка, затем в дело вступила Серебро и спустя пару минут рядом со мной остались лишь Ибрагим и Градовский. Остальные разбрелись по школе, обидевшись друг на друга.

Не могу сказать, что я был слишком этим расстроен. После общего галдежа, закончившегося скандалом, тишина вокруг показалась мне просто блаженством. Теперь настала моя очередь говорить. Мне хотелось поделиться с Турком последними изменениями в моей жизни и новостями, о которых он не знал.

Пока я говорил, призрак молча шагал рядом, стараясь меня не перебивать, и лишь время от времени задавал уточняющие вопросы. Какое же это было удовольствие — идти рядом с другом и делиться с ним такими важными для меня вещами.

Странное дело, но даже Петр Карлович, казалось, понимал, насколько сейчас для нас это было важно, что предпочитал помалкивать и просто летел рядом. Все-таки удивительно… Оказывается, призраки и люди способны на настоящую дружбу, что бы не говорил по этому поводу Дориан…

Едва я подумал об этом, как Мор решил поспорить со мной на этот счет и доказать, что про Турка он ничего такого не говорил, но его прервал звонок телефона. Тот самый момент, когда мне не составило никакого труда угадать звонившего. Ясное дело, Голицын, кто еще. Глава тайной канцелярии сообщил, что в час дня за мной и Чертковым прилетит вертолет.

С этого момента я уже больше слушал Ибрагима, а не говорил сам. Да и как слушал… Скорее делал вид. На самом деле в моей голове уже был другой вопрос…

Что меня ждет в Москве и почему я еду туда с Чертковым?