Чёрный портал

Глава 24. Королевская битва (Часть 1)

Я стоял столбом и просто смотрел, как Токугава безвольно висела на руке чудовища, что пробило её грудь насквозь. Из-за удара два розовых полушария вывалились в разрез кимоно, и окроплённые кровью, дёргались в предсмертных судорогах, как и её руки и ноги...

Мне стало дурно, и я тут же избавился от обеда, согнувшись за спинку своего сидения. Противный вкус желчи поселился во рту. Чувствуя себя последним ублюдком, предателем и таким же чудовищем, как Озэму, я встал и снова уставился на кровавое действо...

Она была ещё жива!

Её веки учащённо моргали, глаза то закатывались вверх, то вниз, не фокусируясь на чём-то одном. Изо рта, как и из раны в груди, текла кровь.

— Нич...то...жество, — прокашлявшись, прохрипела она.

Озэму повернул женщину к себе и коварно расхохотался ей в лицо утробным нечеловеческим смехом.

— Наконец-то мне удалось причинить тебе боль. Хоть для этого пришлось сначала умереть, а затем гореть в Аду долгие годы, чтобы в конце концов возродиться демоническим отродьем! Но это того стоило.

Стигмата медленно потянула к нему руки, но демон тут же швырнул её изувеченное тело в сторону футбольного поля. Она кубарем покатилась по нему, и остановилась только через пару метров. Во все стороны разлетелось содержимое дамской сумочки. В свете закатного солнца заблестели шоколадные батончики, рассыпавшиеся рядом с ней...

— СВОЛОЧЬ! — прокричал я, что есть сил. Но демон меня будто не слышал, прыгнув на поле к своей жертве.

Что мне оставалось? Я побежал следом, не понимая зачем это делаю. Может, просто не мог стоять в стороне после всего того, что случилось по моей вине. И я постоянно искал взглядом оперативников Ясуо, которые уже должны были появиться...

Или они хотят, чтобы всю грязную работу за них сделали их же цели?

Спрыгнув с трибуны на газон, я бросился к охотнику и его добыче, что истекала кровью и почти не шевелилась. Когда до них оставалось метров пять, прямо передо мной возникла пятерня Озэму.

— Не вмешивайся, — бросил он, в одиночку отправившись к ней.

С содроганием я вдруг заметил, что Стигмата смотрит на меня. И я не мог отвести взгляда от её пронзительных глаз. Я не понимал, почему она была ещё жива после всего того, что с ней сотворили. Но точно знал, что замдиректора Мэйко Токугава по моей же воле очень скоро распрощается с жизнью...

Озэму бесцеремонно поднял её за ногу — в следующий момент ужасный удар его ноги отправил женщину в полёт метров на десять, после чего Стигмата снова прокатилась по полю, и в конечном итоге замерла на газоне. Больше она не двигалась! Никто не выживет после таких ужасных ран!

Хотелось кричать и браниться, но это было уже не важно.

— Ха. Ха. Ха... — послышался сдавленный хрип.

Демон резко повернулся в сторону лежащей на траве Стигматы, после чего в стремительном прыжке бросился к ней. Вдруг послышался звук глухого удара, и Озэму тут же отлетел назад на пару метров от женщины. Теперь он сам лежал на земле и силился встать, приходя в себя.

— Тебе стоило забиться в угол, как крыса, и не высовываться, — донёсся до меня злорадствующий голос Стигматы.

Она медленно села сначала на колени, а потом и встала в полный рост. Вид у неё был ужасный — взъерошенная, вся грязная от земли и травы. Но в её груди уже больше не зияло сквозное ранение!

Волшебство!

— Н-не может быть! — проговорил Озэму, как и я, испытывая шок от увиденного.

— Ты, видно, был слишком ослеплён жаждой мести, дорогой Кэн Ватабе, что забыл про одну маленькую деталь...

У меня в голове тотчас сформировалось понимание! Озэму был тем самым самураем, о котором говорил Ясуо! И он — демон!

В-у-ух!

Стигмата полетела вперёд, как ракета! Через секунду она повалила демона наземь и сжала его горло своей рукой!

— К-как?! — хрипел он, пытаясь разжать её хватку своими когтистыми лапами. Но Стигмата была будто стальная, и его попытки ранить её ни к чему не приводили.

Видно, не желая терпеть к себе такое отношение, Стигмата совершила хлёсткий удар левой рукой, смяв демону рыло и окропив землю его кровью. Озэму весь обмяк и больше ничего не мог ей противопоставить.

— Ты забыл своё место, ничтожество.

Я в шоке наблюдал, как она молотила его головой о землю.

— Низший демон решился помериться силами с генералом самого дьявола! Глупый человечишка с рожками. Ударил со спины беззащитную девушку! Как же это низко для самурая, — говорила она, продолжая забивать его голову всё глубже и глубже.

— Знаешь, какая кара тебя ждёт? — спросила она, остановившись. — Думаешь, ты опробовал все ощущения, которые дают взбесившиеся нервные окончания? Смею тебя заверить, есть ещё уйма других способов тебя удивить!

— Мне плевать, — сдавленно произнёс он. — Я всё равно тебя убью!

— Убьёшь? — усмехнулась она, отпустив его голову. — Смерти нет, мой сладкий. Как ты мог забыть? А боль напротив, очень даже реальна! В твоём положении пора бы уже жалостливо просить о пощаде. Ну? Я слушаю...

— Я нашёл Перст, — сказал он с нажимом. — Перст Тёмного! С его помощью тебя можно превратить в ничто!

Озэму вдруг засмеялся, но был сразу же прерван ударом Стигматы по его морде.

— Спасибо за информацию. После того, как я закончу с тобой, мы с моим милым Хироюки Тагава навестим эту девушку.

После этих слов мне показалось, что глаза Озэму расширились.

— Да, да. Я почуяла её запах. Теперь мне ясно, почему я не нашла его четыре сотни лет назад в тех проклятых горах. Перст первородного перестал быть физическим предметом. Ну и славно. Тем проще! Мой босс будет очень доволен!

— Ах ты тварь! — заревел Озэму, ворочаясь под ней, но он был слишком слаб, чтобы вырваться.

Мне приходилось лишь наблюдать за этим действом. И теперь я точно знал, что никакая сила не остановит Стигмату. Она доберётся до Мисаки и сотворит с ней что-то ужасное! Мне нужно спасать её!

— Ну, что, старик Кэн? Моли о пощаде. Быть может ты развеселишь меня своими горючими слезами, и я решу изменить тебе наказание на обычное кипящее масло или раскалённую сковороду. Что выберешь?

— Я не стану выбирать!

Мимо меня пронёсся поток воздуха, будто рядом проехал поезд! Ничего не понимая, а огляделся по сторонам, но никого не увидел. И только я обернулся к девушке, восседающей на поверженном чудовище, как ситуация обрела совсем иной оборот!

Двое рогатых чудовищ держали её за руки, а двое других за ноги. Они подняли её над Озэму, с молчаливым укором взираля на свою добычу. Стигмата пыталась вырваться, но её держали стальной хваткой.

— Я отправлю тебя назад в Ад! А потом, когда сила Тёмного вольётся в меня, я приду туда за тобой. И уничтожу. Тебя и твоего хозяина! А затем я уничтожу весь Ад!

В ответ Стигмата только рассмеялась, заставив демонов, держащих её, напрячься.

— Ха-ха-ха! Какие забавные влажные мечты! Ты словно наивный ребёнок, который хочет поиграть с отцовским ружьём. Думаешь, знаешь, как с ним обращаться? Ха, не смеши!

— Не твоего ума дела, тварь. Сейчас ты отправишься в Ад. Передай своему хозяину мои слова. Я вас всех уничтожу!

Он махнул рукой, и тут же четверо демонов принялись растягивать конечности Стигматы в разные стороны. Послышался треск. То ли рвалась одежда, то ли... сухожилия!

Я закрыл глаза руками, не в силах больше смотреть на это.

— А-а-а! — истошно закричала она, заставив меня обронить слезу и, держась за голову, сделать несколько шагов в её сторону. Я не знал, что мне делать и как ей помочь... И в то же время я радовался, что она погибнет и не сможет навредить Мисаки. И теперь мне было плевать на то, что ни в чём не повинная Токугава тоже умрёт. Ведь в её теле жило существо, которое угрожало жизни моей любимой!

— А-а!!!

Я не мог больше этого выносить! Из моих ушей будто текла кровь. Слышать её крики было физически больно!

Пожалуйста, Стигмата, умри! Просто исчезни!

ЗАМОЛЧИ!

...

Она вдруг захихикала, как какая-нибудь ведьма. Как озлобленная старуха из сказок, готовящая своё противное зелье в поросшей мхом старой хижине в лесу. Демоны, держащие её за руки и ноги, потянули сильнее, но Стигмате было как будто всё равно! Она смеялась, наблюдая за их потугами, а я при виде всего этого хаоса погружался глубоко-глубоко в пучину безумия.

— Ничтожества, — произнесла она, и мир вокруг внезапно изменил цвета!

Точнее, они обратились. Что было тёмным, стало светлым, и наоборот. У меня сбило дыхание, а волосы встали дыбом.

Толчок.

Я упал. Как, впрочем, и все, кто был рядом. В голове шумело, как от взрыва снаряда, который сдетонировал в прямой близости. Несмотря на дезориентацию и потерю контроля над собой, моя голова всё ещё работала. Стало кристально ясно, что делать мне на этой арене решительно нечего! Битва здесь ведётся на совсем другом уровне, и моё присутствие не только бесполезно, но и опасно для меня же самого.

Нужно валить отсюда, и как можно скорее! Чем я принялся заниматься.

Пахло озоном, как после сильного дождя.

Шатаясь, будто на утро после попойки, я кое-как встал, и вынужден был лицезреть устрашающее влияние могущественной Стигматы на её врагов. Демоны лежали тут и там, и понемногу приходили в себя. Озэму стоял на коленях и мотал рогатой головой, видимо, пытаясь избавиться от шума в голове. Основной удар пришёлся как раз-таки на демонов.

А Стигмата...

Она просто шла между ними и с силой вдавливала ногой каблук от босоножек в крепкие шеи демонов. От чего они лопались, как воздушные шарики, разбрызгивая повсюду кровь. Погибнув, один демон засветился, как гирлянда, и испарился в воздухе. Затем второй. Когда дошла очередь до третьего, тот резко отскочил в сторону, встав в боевую стойку. Четвёртый в это время помогал Озэму встать.

— И что осталось от твоей «армии»? — ехидно произнесла Стигмата, направляясь к ним. — Пшик, да и только!

Её руки вспыхнули пурпурным пламенем, а потом через мгновение этот огонь стал почти что-то белым — видно, температура горения стала очень высокой.

Троица демонов тоже взмахнула когтистыми руками — появившееся пламя было красным. Они тут же бросились на дьяволицу, словно свора голодных гиен. В ход пошли когти, рога, и даже шипастые хвосты. И если бы я не видел того, что произошло пару минут назад, то подумал бы, что женщине конец!

Но на деле всё оказалось иначе. Её, объятые пламенем руки, будто раскалённые лезвия разрубали чудовищ на части. И им не помогала ни их магия, ни физическая сверхсила. Дьяволица словно нож сквозь масло прошлась через двоих демонов, которые превратились в яркие вспышки, устремившись ввысь россыпью маленьких звёздочек.

Остался один лишь Озэму.

И с ним Стигмате пришлось попотеть. Он был проворнее и быстрее своих соплеменников, которые так быстро канули в лету. Точнее, вернулись в Ад, чтобы принять наказание за предательство...

Когтистая лапа демона с внезапным хрустом превратилась в подобие обвитого мышцами костяного меча. Не думал, что он способен на такое! Хотя, другие демоны показали, что могут появляться буквально из воздуха, что объясняло, как они не выдавали себя в городских джунглях — они просто могли становиться невидимыми.

Красное и белое пламя схлестнулись в поединке за право существования их хозяев на Земле. Один желал стать человеком и отомстить чудовищу, что вероломно накорню обрубило его род. Другая стремилась исполнить свою миссию и наказать провинившихся соплеменников, в то же время мечтая провести как можно больше времени среди обычных людей. И в этом она мне нравилась при всех её ужасающих недостатках, как и Озэму, по сути, мечтавший о том же самом.

С каждым ударом на землю сыпались искры. Потом уже я понял, что это куски от оружия Озэму. Его пламя было слишком слабым против яркого огня Стигматы. С каждым разом она всё больше и больше обрубала его меч, и вскоре демон остался без оружия. В конечном итоге Озэму принялся отступать от хохочущей дьяволицы.

И что самое страшное — он вдруг развернулся, и побежал прямо на меня!

— Т-твою мать! — закричал я, когда двухметровый исполин сначала навис надо мной, а потом, бесцеремонно схватив меня за торс, побежал в сторону трибун! — Отпусти!

— Прости, Хироюки, но тебе придётся мне помочь, — пропыхтел он.

— Чем помочь?! Я не...

Болезненный тычок в живот с его стороны недвусмысленно намекнул мне, что Озэму решил попросить помощи у своих приспешников из самой преисподней! И портал в моём бренном теле тут же отозвался ужасающей болью! Закричав, как резаный, я согнулся в бараний рог...

Снова чёртов красный туман, снова пограничное состояние между потерей сознания и пребыванием в царстве страданий. Запах серы и рёв демонов, спешивших ворваться в этот, как оказалось, дивный и прекрасный мир, который манил их, как конфетка сладкоежку. Именно наш мир был тем сладким призом, который хотели заполучить потусторонние существа. И я был бы очень рад, если бы мне не приходилось впускать их сюда по первому же требованию!

С диким рёвом на землю ступило пятеро новых демонов. Будто сорвавшись с цепи, бывшие надзиратели адского пыточного лагеря бросились на Стигмату. И только численный перевес с их стороны позволил чудовищам не быть разделанным на куски в первые же секунды боя.

Тем временем, ещё одна новая партия чудовищ вырвалась на свободу и ринулась в общую свалку, где уже во всю в разные стороны разлетались куски нарубленного мяса. И с каким-то садистским удовлетворением я понимал, что Стигмата всё-равно рано или поздно порешит всех, и доберётся до Озэму, который так бездушно использовал меня в качестве живого портала для своих войск.

То ли моё тело начало привыкать к подобным перегрузкам, то ли мне просто везло, но боли становились уже менее выраженными. Видно, чудовищная магия и моё тело почти полностью синхронизировались, чтобы без причинения вреда последнему, выпускать в этот мир всё новые полчища клыкастых демонов. И это могло бы радовать, если бы не постоянные тычки острым пальцем поганого рогатого скота!

— ПРЕКРАТИ! — заорал я прямо в ушную щель демона, что уносил меня всё выше и выше к концу трибуны.

Но это бездушное дьявольское отродье всё не унималось и тыкало в меня когтем. Пока позади нас не выстроились целые орды чудовищ, которые волнами накатывали на Стигмату, что будто газонокосилка неумолимо сокращала их ряды. Но так не могло продолжаться вечно — послышались первые звуки магических ударов. Полетели разноцветные молнии, огненные шары и другие спецэффекты, достойные быть показанными в топовых киноблокбастерах. С поправкой на то, что это была реальная жизнь.

Наконец Озэму остановился, и без лишних нежностей бросил меня на сиденье в последнем ряду, позволив насладиться открывшимся видом на побоище. Весь стадион был залит кровью, в которой отражались вспышки, свидетельствовавшие о скорой кончине демонического войска. Генерал Ада Стигмата со знанием дела рубила врагов направо и налево. И Озэму, судя по его мрачному виду, прекрасно знал, что не справится с ней даже с помощью всех этих монстров из пекла.

— Тебе надо уносить ноги отсюда, — сказал я, держась за живот, после чего сплюнул, — Садист проклятый!

— Нет смысла, — ответил он, снова выращивая мечи уже на обеих руках. — Я приму свою участь...

Мне уже было плевать. Я отлично знал, что разделавшись с этим рогатым простофилей, Стигмата примется за Мисаки. И нужно было что-то предпринять, чтобы отсрочить это неотвратимое зло. Но что?

Соблазнить её прямо здесь? Сделать расслабляющий массаж? Или броситься в ноги и умалять её не трогать Мисаки?!

— Я пойду к ней, — вдруг сказал я, поднимаясь. Не имея понятия, что буду делать, я просто зашагал вперёд.

— Идиот.

— А что остаётся? Меня она не тронет. По крайней мере, я надеюсь на это. А вот тебя сразу нашинкует в салат!

Только я сделал пару шагов вниз, как последняя яркая вспышка озарила стадион, на который уже опускалась ночная тьма. Послышался свистящий звук, будто кто-то запустил петарду.

Секунда...

В пяти метрах от меня на трибуну спикировала Стигмата!

БУХ!

От ударной волны стулья разлетелись во все стороны. Один из них чуть не снёс мне голову, но Озэму внезапно разрубил его в воздухе, от чего две половинки лишь пролетели в стороны от меня!

— Вздумал прятаться за спиной человечишки? — усмехнулась дьяволица, поправляя спутавшиеся волосы. Сейчас Стигмата, вся измазанная в крови, напоминала саму себя из адских чертогов, какой я её себе представлял. Только рожек не хватало и хвоста.

Озэму коснулся моего плеча, и затем подвинул меня в сторону. Теперь он прикрывал меня собой, хотя в этом не было никакого смысла.

— Все те, кто встал против меня по твоему призыву... В нашем добром адском пекле их ждут незабываемые годы шкварчащей жарки на сковороде! Уверена, когда они встретят тебя, то захотят очень сильно отблагодарить за этот бонус!

— Заткнись, тварь. Давай уже покончим с этим!

— С удовольствием! — Стигмата растянулась в хищной улыбке, и зажгла яркий огонь в своих руках.

«А не пора ли мне наконец свалить отсюда?!» — подумал я в панике, когда они устремились к друг другу...

Зажмурившись, я приготовился услышать звук столкновения пламени, кратковременное повышение температуры воздуха до высоких значений из-за взрыва маленькой звезды и, на худой конец, я предвкушал быть выброшенным взрывной волной за пределы импровизированного ристалища. Но...

Ничего не произошло!

Озэму и Стигмата удивлённо смотрели на располовиненную ладонь дьяволицы, пострадавшую от столкновения с лезвием демона. Магического пламени уже не было, как и не было взрывов и другого светопреставления.

Рядом кто-то захлопал в ладоши. Мы все обернулись на громкий звук посреди воцарившейся тишины, и я с удивлением осознал, что совсем позабыл о том, кто организовал нам всем это прекрасное место для проведения масштабной мясорубки — чёртов садист по имени Ясуо фон Эшенбах!

— Крысы с остервенением жрали друг друга, пока на сцене не появился голодный кот, — с усмешкой произнёс человек в солнцезащитных очках в окружении дюжины воинов с катанами наперевес. — Добро пожаловать на королевскую битву...