Читатель. Часть 2

Глава 2.

Ваня сел, погрузившись в тяжёлые раздумья. Случилось то, чего попаданец больше всего хотел избежать. Какие-то твари набежали и принялись портить его счастливую жизнь. Оказалось, что описанные в книгах проблемы, которые так не нравились ему, существуют и в реальной жизни. Теперь придётся их как-то решать, а как именно – не понятно.

Да, имена и приметы руководства банды были известны. Просто пойти и вырезать их? Так бы и сделал какой-нибудь супермачо из книг. Обычные люди, каким был Иван, так не делают. Или делают под давлением обстоятельств?

Чтобы отпустить пленного не было и речи. Как только он войдёт в силу, то сразу вернётся, но в этот раз будет уже сверхмотивированным. Послушается он тогда своих начальников, которые приказали загнобить парня, но не убивать, или смертельно отомстит Ивану и его любимым девушкам? Хороший вопрос, ответ на который находить экспериментальным путём Ваня абсолютно не собирался. В данный момент попаданец не готов тягаться с такой угрозой.

Долго маг и его фамильяра гадали-рядили, как быть. Хорошо было бы на жертвенной пентаграмме вытянуть из вражины его силу, но как это сделать они не знали и спросить не у кого.

После долгих колебаний, было принято решение преступников и насильников казнить через сожжение. В бессознательном состоянии, конечно. Совсем уж зверствовать подельники не собирались. Изученный попаданцем фаербол прекрасно справился с кремацией тел. Переживал ли Иван? Что-то такое промелькнуло в душе, но он сразу вспомнил, что лиходеи собирались на глазах беспомощного парня глумиться над его женщинами и гуманистические глупости немедленно вымыло из головы потоком холодной ярости. Вдогонку отправилось отмщение за всех, кто был убит, обесчещен и разорён бандитами.

Ваня с Аномалией долго спорили, сообщать наставнику о наезде или нет. В конце концов решили, что пока не стоит. Не было полной ясности, как он отнесётся к тройному убийству. Было в Хонесте что-то такое, что не позволяло легко представить его участником тёмных делишек.

Одно было ясно как божий день – надо изо всех сил стараться как можно быстрее становиться сильным. Иван полностью пересмотрел свой график. Были срочно наняты ещё три работника и четыре охранника. Их всех хозяин проверил лично с использованием ментальной магии. Засланных казачков не обнаружилось.

Лапис, зарекомендовавший себя с лучшей стороны и повязанный с хозяином кровью, был повышен до управляющего поместьем. Он организовал работу челяди так, чтобы Круста с дочерями полностью были освобождены от рутинной работы, сосредоточившись на изготовлении зелий и лекарств. Охранники – простоватые, но крепкие и исполнительные ребята заступили на сменную вахту и своим внушительным видом начали демонстрировать готовность к активной обороне. Ну и на обычных посетителей впечатление производили, не без этого. Против мага они не сыграют, но хотя бы шум поднимут и дадут Ивану несколько мгновений для ответных действий.

А сам Иван в это время с головой нырнул в магические практики. Он вставал на рассвете и ложился далеко за полночь. Нет, не ложился, а просто падал от магического и физического истощения. Он так неистово тренировался, что все домашние, включая Аномалию, за него сильно переживали. Хонест тоже недоумевал, видя аномальное старание ученика, хотя всячески помогал ему в продвижении.

А прогресс двигался не просто семимильными шагами, он летел вперёд, как ракета! Фамильяра предполагала, что в этом значительно помогает древняя пентаграмма.

Иван теперь мог брать по два горшочка с зельями в каждую руку и не задумываясь трансформировать их в эликсиры буквально за несколько минут. Аномалия смотрела на это, как на цирковой аттракцион! Конечно, с такой скоростью Круста с девочками уже давно перестали успевать готовить зелья. Теперь их везли в мастерскую со всего города и окрестностей. За мзду малую Иван молниеносно создавал эликсиры к вящему удовольствию заказчиков.

Эликсиры – это было хорошо, артефакты – это было замечательно, но по-настоящему хорошие деньги приносило создание и заполнение магических накопителей. Когда заинтересованные лица начали узнавать, что Иван способен относительно быстро предложить на продажу объёмные накопители, в его усадьбе начали бывать действительно серьёзные люди. Попаданец всячески приветствовал это паломничество и буквально из кожи лез, чтобы поддерживать свою репутацию. Он считал, что чем больше богатых и знаменитых будет знать о нём, тем сложнее банде рабовладельцев будет его достать. Всего за две недели после нападения, молодой маг заставил говорить о себе буквально всю магическую тусовку города.

А потом события в очередной раз понеслись вскачь.

***

На счастье Ивана, первым случилось хорошее событие: он прорвался на третью ступень.

Всё прошло намного труднее, чем в прошлый раз. Мага мутило и периодически скручивало целую неделю. Встревоженная Аномалия уговаривала хозяина поберечься и не усердствовать так с магическими практиками. Она пыталась донести до бешено тренирующегося парня, что он подвергает себя неоправданному риску. Следует временно снизить интенсивность тренировок и перестать непрерывно доводить себя до магического истощения, чтобы элементарно восстановиться.

Порой сам Иван задавал себе вопрос о целесообразности такого напряжения, но всякий раз перед внутренним взором представал образ убиенного мага Рапто, который рассказывал, как он будет насиловать Тенис… После такой стимуляции упавшая, было, трясущаяся от усталости рука вновь ложилась на кристалл, чтобы продолжать отдачу маны.

Закончилось всё страшной болью, скрутившей в судороге каждую мышцу тела. В этот раз слезами и непроизвольным мочеиспусканием всё не обошлось. Изо всех отверстий полилось всё, что только может политься. Сосуды глаз полопались. Пальцы впились в ладони так, что ногти пробили кожу. Ивану показалось, что он не мог вдохнуть минут пять, не меньше.

После того, как всё закончилось, тело не слушалось ещё сутки. На счастье прорыв произошёл дома, где под рукой всегда было аж три квалифицированных травницы и большой запас эликсиров силы и здоровья. С помощью неустанной заботы своих женщин Ваня уже на следующий день преодолел кризис, а дальше организм сам стремительно восстановился.

Пару дней парень взял на то, чтобы освоиться с новыми возможностями, которые впечатляли. Аномалия, осмотрев хозяина, авторитетно заявила, что Иван ненормально силён для третьей ступени. Толи адские перегрузки последних недель послужили причиной тяжёлого прорыва, толи страшно тяжёлый прорыв стал следствием аномальных параметров, толи аномальные параметры стали следствием тяжёлых перегрузок. Вопросы, загадки, которые будут ждать своего исследователя. Факт остаётся фактом: на своей третьей ступени Иван был так же силён, как маги четвёртой ступени во время жизни Аномалии. Она припоминала, что такие таланты единично случались и у них, но общаться с такими уникумами ей не доводилось.

В следующие несколько дней Иван, зарядив необычно много накопителей магии, приятно удивил своих клиентов. Ну и хорошо заработал, не без того.

Важным следствием прорыва стало то, что Аномалия тоже научилась медитировать. После того, как Иван пришёл в себя, она попросила у него Силу. Ей, якобы, почудилось, что она тоже что-то может. Для этого нужна энергия и немного времени, чтобы разобраться. Новость была обнадёживающая, поэтому Ваня со спокойной душой выдал фамильяре половину своего резерва, что в данный момент было столько же, сколько и весь объём Силы на предыдущей ступени магии. Сутки от Аномалии не было ни слуху ни духу, а Иван сделал выходной день, к неописуемой радости Тенис и Тараксы.

На следующий день Аномалия предстала перед хозяином с хмурым видом.

– Не получилось? – участливо поинтересовался Иван.

– Не то, чтобы нет. Кое-что есть.

– Ну же, не томи!

– Короче, шеф, тут такое дело… В общем, Силы ты мне отсыпал дофига, но на деле «там» такая жесть, что это твоё «дофига», считай, что даже не на полшышечки, а так, из кустиков подглядывать.

– Хм… Я так и думал, – протянул Ваня.

– Да?! – удивилась фамильяра. – Тогда зачем давал мне?

– Надо всегда надеяться на лучшее. Так ты что, вообще ничего не раскопала?

– Говорю же, кое-что есть. Только хрень какая-то. Я с какого-то перепугу вспомнила, как комбинировать магические конструкты. Мы теперь можем свои собственные артефакты запиливать.

– ЧТОООО?! – вскочил Иван.

– Что? – испуганно сжалась Аномалия.

– Ты понимаешь, что это значит?

– Да, – кивнула фамильяра. – То есть нет, – она замотала головой.

– Да мы теперь с тобой такого накрутим, что за нами будут толпы ходить и деньги в карманы совать! Мы будем в золотые унитазы гадить!

– Хм… Шеф, кажется, я перестала въезжать в твои шутки. Чем дальше восхожу по ступеням магии, тем мне труднее копаться в твоих мыслях, – растерянно сообщила призрачная девушка.

– Это минус, зато ты вон какое чудо откопала в этом своём информационном поле! Ты просто феерическая молодчина! – не переставал радоваться Ваня.

– Ну ладно, если так, – несмело улыбнулась всё ещё обескураженная Аномалия.

Второе счастливое событие случилось сразу за первым. Дело в том, что бонусом к новому магическому статусу парня явилось гораздо более чувствительное магическое зрение. Маг со смехом вспоминал, как ему приходилось долго сосредотачиваться, чтобы познавать суть вещей, заглядывать внутрь человеческих тел. Теперь достаточно было бросить беглый взгляд, как становились видны все процессы, происходящие в человеке. Кстати, это сильно мешало. Трудно общаться с человеком, когда ты отчётливо видишь движение его каловых масс. Пришлось учиться обратному – как загрубить своё восприятие, заставить себя видеть меньше, чем надо.

Как только он разобрался в этом и осознал свои новые возможности, тут же обнаружил, что обе его подруги… беременны! Ему хватило одного взгляда, чтобы увидеть в них зачатки новой жизни.

Последнее время девушки ходили ошарашенными от всего, что происходило с их мужчиной. Он словно с цепи сорвался. Работал и тренировался так, словно от этого зависела судьба мира. Не понимая причин такой самоотверженности, они не смели пенять своему господину и очень за него переживали.

То, что он прорвался и что это означает, девушкам рассказала опытная Круста. После её лекции у всех отлегло от сердца. Ну а там и добрая весть о беременностях ознаменовала новый этап их жизни. Положительные эмоции наполнили усадьбу до самых краёв! Девушки, глядя на сияющего Ивана, тихонько плакали от радости; Круста, глядя на дочерей, млела от счастья.

Случилось то, ради чего вся история и затевалась. Женщина отправила дочерей на поиск достойного семени и поиск завершился оглушительным успехом. Мужчина не только нашёлся, но и кардинальным образом изменил к лучшему жизнь всего их семейства.