Что такое повезло, и как с этим бороться

Глава девятая

Едва дымы ушли к городу, кинулся в лодку, и деру оттуда. Выходя из лимана, поискал чуть шлюпку — нет, щепки-доски мелкие плавают, и все. Ну и хрен с ним. Шел домой на полном газу, потому как стало чуть штормить, неприятно, но лодочка надежно и уверенно переваливала волны, а плащ-палатка спасала от брызг. Заодно и помпу опробовал.

У причала заведения Крауца — здрасьте, старые знакомые. Пограничный катер. Труба дымит лениво, давешние трое погранцов хмуро курят. Вот чего мне б не надо, так этой встречи… Надо что-то бутафорить, отнекиваться, мол пьян был, ничего не видел — не выйдет.

— О, опять вы! Слушайте, братцы, это не ваши там-ось шумели?

— А ты что, видел? — нехорошо как-то на меня смотрят.

— Та ни! Я рыбачил, у лимане! Ось! — нарочно придурошно имитирую акцент жителей восточной окраины Рисса. Про тамошних лет триста назад, говорят, какой-то князь Яван Ужасный, из предков нынешней рисской династии, издал указ, мол: «..а всех дураков и убогих — отправлять на Окраину — там им, юродивым, самое место». Старательно лыбясь, демонстрирую погранцам полную беззаботность и дышать стараюсь на них — по пути из аварийного запаса стописсят коньячку-то принял, когда штормит — оно способствует. Попутно, в подтверждение своих слов, демонстрирую им самого большого окушка — А воно тут как дасть — я думал — гром, чи как… потом чую — ни, не гром… Ну, шо я на войне не слыхав… Так, думаю, то вы свово пирату поймали! Дай, думаю, гляну! Ни в жисть не видал, як на море воюють! Ну я плыть, а там тех протоков… в тупик заплыл, потом опять… плюнул, пешком побежав — да в песок провалился чуть не по колено… Пока выплыл в лиман — смотрю — тока дымы, да развалина какая-то горит… Шо там было-то?

— Да ничего! — раздраженно кидает старший — Пирата утопили.

— От молодцы! Чего ж хмурые такие? Поди, премию выпишут?

— Да пошел ты! — вдруг срывается один из младших, но старший его быстро затыкает. Психованные какие-то. Ладно, сделаем вид, что не заметил… Мало ли с чего человек нервный.

— А я, вишь, каких наловил! — перестав дурачиться, с видом заядлого рыбофила демонстрирую им улов — Клюет там хорошо, даже жалко, что бросил ловить, как стрельба началась. Кабы знать, что ничего страшного, так и не дергался бы, да… Правдо што — на обратном-то уже вишь подштармливать начало, так что — все одно вовремя. На, граница, поджарьте, как на базу-то придете, ща ведь боевые-то по чарке выделят, а это вам пусчай на закусь! — передаю им с этими словами меньшего окушка

Старшой принимает рыбу, даже не поблагодарив, и все они смурные какие-то. Тут вылез опять кочегар, и стал ругаться, что мол хватит тут торчать, пора идти в порт, погранцы засуетились, да и отчалили не прощаясь. Интересные дела.

— Чего это они, мастер Крауц?

— Да Морской Змей их знает… Причалили, в лодке полно в жандармском, да в чинах даже… я уж думал, проверка какая, или что похуже, уж хотел подпалить сарай… в смысле — ну, проверка думаю. Настучала, думаю, какая падла. Ан нет. Высадились, те прошли, не взглянув никуда, там их брички ждали — и укатили. Вот падлы золотопогонные. По закону я обязан по военному времени, али беде какой — помощь властям оказывать. Так я же не против! Но коли и впрямь надо. А так… попользовались пристанью, и не платили. А и платы-то той — медяк с лодки и по грошу с каждого, кто на берег сошел! Обеднеют они, видать, али боятся, как бы я не разбогател… Сволочи жирные. От ужо когда-нибудь им отольется…

Оставил негодующего директора пляжа далее предрекать жуткие кары на головы стяжателей в погонах, и оставив ему меньшего окушка, в компенсацию невзгод и за спиннинг, отправился домой.

Дома все встретили меня как-то нервно, причем, такое впечатление — радостно. Особенно девки — ну, они ладно, дуры малолетние — а эта чему радуется? Рыбу с восторгом приняли, потащили чистить и жарить. А я места себе не нахожу, тошно мне тут. За ужином Мора чуть ли не веселым тоном спросила — мол, завтра какое-то там в школе летнее занятие по рукоделию — платное, так можно ли девочкам сходить? И добавила так — мол, она заплатит, уже есть деньги с шитья. Только из жадности не расколотил тарелку. Желательно — об ее башку. Кивнул, мол — пусть катятся. И ушел спать. Но заснуть не получалось — стал придумывать элементарную вещь — катушку спиннинговую — инерционную, и без. Собственно — то говоря, ничего такого. А сам спиннинг деревянный с латунным хлыстом… Надо запатентовать с Хуго на пару… тут эта приперлась, и под одеяло лезет. Тьфу, блять, что мне, в бане спать ложиться, что ли?! Отвернулся, да со злости заснул вскоре.

***

В среду с утра все было настолько хорошо, тихо и благолепно, что я чуть не сдох со злобы. А уж как девки ушли эта словно специально передо мной всячески ходит, так что думать получается только о том, что зря рано заснул ночью. Тут пес заорал. Вышел — принесли по моей квитанции с Новой Почты, извещение из магазина Бару, что мол посылка для меня имеется. Эка быстро-то. Обратно вечерним вчера отослал? Нешто все бросил, и за день мои часы починил? Или и там какая-нибудь гадость, вроде выражаемого сожаления? Впрочем, случай свалить удачный, потому собрался и поехал. Пока ждал таксо, Море бросил:

— И не дай Боги, кого чужого у дома увижу! — так она вмиг в дом убежала — обиделась, что ли.

…Бару, похоже, сильно мне благодарен — ну, с учетом что я получаю процент и на это процент могу жить шикарно по моим меркам — он совсем не бедствует… В посылке была точная копия моих часов, с письмом от самого Бару, сообщавшего, что механизм улучшен, а в остальном исполнение такое же — самый дорогой и защищенный аппарат в дешевом корпусе. И три шкатулки с часами — для каждого из братьев, по размеру шкатулок видно, какие кому, хотя сами часы различаются несильно, только стразиками на циферблате у циферок, цвета разного, для каждого братца — свой. Строгие, но дорого выглядят, серебро и платина, никакого золота — дурной тон же. Шикарно. Еще и открытки, рукописные, в смысле — рисованные, с личными выражениями и пожеланиями от Бару будущим владельцам. Им бы еще и чего посерьезнее сразу, типа прайс-листа и коммерческого предложения, но тут так не принято… Хотя…

— Любезный — приказчика подзываю, кстати — совсем другой паренек, и ведет себя иначе — попроще как-то, и без выпендрежа — А скажите, каталог вашей фирмы имеется?

— Конечно, господин хороший, вот-с! — точно, довольно солидная брошюрка — часы, точные работы… расценки и скидки. То, что надо.

— Беру! Обо что встанет?

— Вам велено бесплатно! — ого как оно..

— С чего ж?.. Впрочем, благодарствую… А, скажите, давеча тут другой приказчик был..?

— Он тут больше не работает! А мы всегда рады вашему визиту!

— Ну, благодарствую, непременно буду иметь в виду… — и, прихватив все, отправился домой.

Погода стоит великолепная, отчего не прогуляться, Морской Бульвар рядом же. Походил, впрочем, недолго. Я же в своем обычном прикиде, там на меня все малость косятся — чистая публика, а я не при параде. Плюнул — ничего, сволочи, и до вас дотянется когда-нибудь костлявая мозолистая рука пролетариата! — и пошел улочками обратно, извозчика искать — тут, у бульвара ценник такой, словно у них не кобыла, а минимум вертолет. Иду, и тут опа.

Девчонка, совсем молоденькая. Известной профессии, как положено — ожерелье из ракушек всяких, да и весь прикид. Только что видно — из начинающих. Не поистрепалась еще. Ну, и поди — не официальная. Даже татуировок обязательных нет. Место-то такое — подцепить тут клиента самое то. А ничего так. Метис, с островными — смугленькая, волосы вьются чуть, глаза миндалинами… Мне такой тип не сильно нравится, но эта во-первых миленькая… а во вторых молоденькая, в третьих… В общем, подрулил, да и снял ее быстренько. Та посмотрела, что я клиент приличный, да и согласилась, только сказала мол — в гости если только ко мне поехать. Ну, точно — любительница-индивидуалка.

— А - поехали! — говорю. Чего-то взыграло, пошел кураж. И пусть она мне ченить тока вякнет, козища!

… По дороге она все щебетала чего-то, смеялась, забавная девчушка, из серии «прелесть, какая дурочка». Хорошо хоть, недолго ехать, а то так мило, что начало утомлять. Вошли, собак ее понюхал, хвостом виляя заинтересованно, она тут же восторгаться «Какой песик!». А эта мохнатая скотина и рад. Тоже, понимаешь, продажная шкура…

Как Мора на крыльцо вышла, девка так «Ой!» — и за меня спряталась. Решила, поди, что жена невовремя из командировки вернулась, и сейчас будет сцена ревности с убийствами. Тока я, похабно ухмыляясь, тяну ее домой — а там она и бляху рабскую разглядела. Ну, Мора посторонилась, а я девку в дом впихнул, да сам следом, ни слова не говоря. Я в доме хозяин. Только вот, до чего ж сволочь — обязательно надо удовольствие испортить — посмотрела вслед девке как-то недоуменно-жалостливо, и вздохнула. Мол — где ж ты такое откопал-то… Убил бы, суку.

Чую, дело худо, настрой совсем пропадает — быстро девку в спальню, да заткнув ее вновь начавшееся щебетание — сразу к делу. Ну, девка-то, чего сказать, хороша. Молоденькая совсем, сиськи мелкие, тощенькая в меру. Почти подросток, вроде моих мелких, постарше на пару лет будет. И весьма заводная, пусть и не сказать, чтоб умелая. Ну, это, наверняка, кровь предков играет, островянки — те ибливые зело. В общем — вроде и хорошо все, да вот как-то… Не то. И Мора как назло на кухне гремит посудой, с ритма и настроя сбивает, и вообще. В общем, девочка бурно имитировала страсть и удовольствие, а у меня как-то не особо все, чисто формально вышло. А она рядом на покрывале валяется, изображая блаженство старательно. Нет, к ней-то никаких претензий, и собсно говоря, с учетом, что с Морой я не особо что-то буду — надо б ей в постоянные клиенты набиться. для здоровья, как говорится. Тем более, что могу это себе позволить — отвалил ей полторы гривни за труды, да еще серебряк за старание накинул. Да выпроваживать, а она и сама рада — ну, молодая же, чего взять, у нее еще сегодня дел по гланды и глубже.

Вышел, выпроводил, она еще в щеку поцеловала — совсем тоскливо стало. Мора на крыльцо вышла за водой — стараюсь на нее и не смотреть. И в дом идти неохота. Вот, блин, ну и нахрена оно надо было?…И полторы гривни жалко… Вслед Море посмотрел — нет, молоденькая оно конечно да, только… Хреново все, в общем. Пошел с псякой до ручья, посмотреть, как там баню строят — работягам велел неспешно работать, но на совесть. Фундамент готов, ручей углубили, но не сильно — валуны там. Фундамент на них крепче станет, но, чтоб по грудь глубину сделать — придется запрудить чуть. А это надо берег подсыпать, и саму плотину. Договорились, что камни будут с моря таскать, ракушняк. Бо иной камень самому добывать с земли нельзя, все положено или на месте оставить, как те валуны, или городу продать по госцене, а потом у города, коли надо — купить. Естественно — втридорога. Можешь даже не возить никуда — просто разницу оплати, и бери. А ракушняк не годен на стройку деловую — его можно. Да и надо то чуть. И берег рядом.

В дом вернулся — а та устроила представление. Полы моет, белье в стирку заложила, чистоту наводит, а такое впечатление, что дезактивацию местности после бактериологической атаки проводит. На миг даже померещилось, что в противогазе и химозе стоит, а в руках не швабра, а огнемет. «С этого адреса сдавали анализы на яйца глист?». Вот, блин, представление устроила. И ведь вся запыхалась, подол подоткнула, блузка расшнурована… Нет, ну нахрена полторы гривни отдал?!

— Йохан, баня почти готова, вода уже теплая! — аж воркует. Баня? Какая, вжопу, баня, среди дня! Хотя… А чому бы ни. А вот и пойду. А она следом — Давай я помогу тебе помыться?

И ведь помогла — и откуда у меня только силы взялись — и в бане помогла, а потом еще раз в спальне. Она бы и еще раз помогла, да девки вернулись. Нет, обойдется кудрявая без заработка. Как говорится — никогда не плати деньги за то, что дома тебя ждет совершенно бесплатно…

***

Четвергом, после довольно бессонной ночи (вот все ж как бесит это ее умение сделать по утру совершенно нейтральную морду… я вот и то ушами краснеть начинаю, иногда, как припомню — а эта… ох, змеюка холоднокровная!) я сразу сорвался к Хуго. Пора, пора проведать товарища, и новые идеи изложить.

Идей я ему в тот раз надавал довольно простых: раз на сборище охотнообщественном ассортимент ограничен — то толку продавать обыденную, ординарную и вульгарную продукцию, пусчай и высшего качества? А значит — что? А значит — нужны новинки! А их у нас есть! В общем, Хуго, согласившись со мной, пока что, даже не ставя брата в известность (собственно, они подробности с братом не оговаривали, так что все честно) — пилит три штуки своих самозарядок. Только в исполнении люкс, с маленьким охотничьим магазином на три патрона, с цельной ложей — на которой будет и насечка и немного инкрустации, и гравировку на коробку добавит. Причем, как и положено очень хорошему оружию — самый минимум — строго и красиво. Ну, естественно, лучшего качества стволы и ручная отделка с полировкой всего, что возможно. Хуго сначала завелся насчет сделать десяток… два десятка! Нет, три!.. Но я его остудил — там при продаже совершенно нормально когда (очень нечасто, но регулярно) возникает стихийный аукцион. А уж тут, когда всего три экземпляра эксклюзива… Одно ружье, головное в серии, так сказать — сделано нейтральным по сюжету отделки — охотничьи рожки, ружья, собаки, листья дубовые и прочее. А два остальных — одно по теме «кабан», второе «олень». Все три одинаковые с виду и по механизмам, и разные в отделке. Хуго с работой не торопился, все шло размеренно и без спешки — механизмы почти готовы, отливки для сверления и нарезки стволов заказаны, и будут через пару дней, отделка деревянных частей в процессе, со всем соблюдением технологии насчет сушки лакировки и прочей дребедени, мне мало понятной и интересной. При этом он мне изладил и центробежный компрессор на маховик, с приводом от центробежной муфты — чтоб врубался только после ста оборотов в минуту примерно. Договорились, что приедет послезавтра сам ставить. и заодно я его покатаю на катере. А вот с остальными идеями он пока сомневался, но обещал сделать. Правда, теперь сомневаться стал и я, но ему говорить не буду. Хотел я, чтобы он сделал таки пару малокалиберных винтовок. здесь такого почти нету — ну не нужно никому, тут нишу мелкана занимает винтовка или карабин под револьверный патрон. Хотя мелкашечный патрон подешевле даже самого дешевого гражданского, а уж того, что в военном используется револьвере и в винтовках — и подавно. Но — не прижилось. Все же «несерьезное оружие» Но — то в селе где-то, а в городе да для богатых? Мелканов-револьверов и пистолетов мало, и их ниша — ультракомпакты всякие, в том числе и имплантированные в разное, от тростей и кинжалов, до карманных часов и пряжек ремней. А винтовок-то, считай, совсем нету. Потому предложение запилить охотничий вариант вызвал у Хуго брезгливое недоумение. И переубедить его мне до сего дня не удалось, и сам, повторюсь, все поставил на демонстрацию изделия, а теперь что-то не ладится по другим причинам… Но, все же — попросил его продолжить работу, обещав что это если не взлетит — то спишем на мой счет. Мне пригодится. В общем — одна винтовка должна была быть уменьшенной копией его самозарядки. С учетом малой мощности патрона, едва ли не в десять раз, в сравнении с винтовочным здешним (меня все так и тянет его называть автоматным, бо по мощности и баллистике он, по сути-то, как наш калашниковский старый) — ружьецо обещало выйти очень легенькое, чуть более двух с половиной килограммов. И крайне компактным, причем вынужденно. С длинными стволами малого калибра тут что-то не очень хорошо из-за технологических причин. Оттого пришлось ограничиться двумя пядями — то есть тридцатью пятью сантиметрами. Но, по сути и этого вполне хватит, да и патроны тут под пистолеты рассчитаны — навески соответствующие, и порох быстрый. Должна была получиться очень забавная стрелялка. Без отдачи практически, и, по моим прикидкам, достаточно точное на полусотне метров, а может — и далее. Ибо ствол мы тоже нарезной сделаем. Особенно если патроны не с картечиной, как тут принято, а все же пульку подлиннее… ага, «длинный винтовочный». А гильза тут и так в дюйм с лишком. Но — это все попозже, это требует некоторого времени на расчеты и чертежи. А второе вот ружье — попроще, и им мы сходу и занялись в виде отдыха. Это скорее ружье для тренировок, хотя оба ружья могут активно сокращать поголовье кроликов и сусликов в окрестностях города. Основная идея второго ружья была — это сделать его максимально дешевым при сохранении качества. Ствол, правда, такой же, нарезной — на этом экономить не станем. А вот механизм — обычный миниатюрный револьверчик, со съемным и сменным барабаном на пять патронов. Причем менять барабан Хуго придумал оригинально — ружье переламывается, как обычный охотничий дробовик, и барабан извлекается или ставится обратно, словно прозаический патрон в ствол. Более того — из дешевейшего рядового ружья это все мы до вечера и изладили, в общем-то. Обычная переломная курковка, с которой и работы-то было совсем не много. Из обрезка родного ствола, который Хуго расточил и подрезал, вышла ствольная коробка, куда и впаяли, усилив крепление штифтом, вкладыш. В него, в свою очередь, ввернули ось для барабанчика, и сам ствол. Барабанчики, сразу пару, не мудрствуя, выточили из латуни — по размеру немногим толще патрона двенадцатого калибра, и самую чуть короче. И закраина, как на патроне, присутствуют — при переломе ствола штатный эжектор с чуть доработанной шляпкой услужливо выдвигает барабан для перезарядки. Доработали, разумеется, и ударно-спусковой механизм, добавив храповой механизм для проворота барабана при взведении курка. Пружину самого курка ослабили, ибо не надо такой дури, да боек перенесли. А получилось — забавно весьма. Даже Хуго оценил. Отстреляли в подвале каждый патронов по двадцать, понравилось. Очень легко и быстро можно стрелять, взводя курок, а потом быстро перезарядить. И — гильзы все же не теряются, для тренировок если — на перезаряд потом. Совсем негромко, комфортно. Конечно, это только концепт ружбайки — дальше Хуго ее будет доводить до ума, там еще работы волк в лес не валялся. Надо припаять целик и мушку, привести в человеческий вид все поверхности, заняться полностью деревом, приведя его в приличное состояние, а возможно — и вовсе заменить всю деревяшку. Да еще сделать к нему по моему совету приспособу — эдакий мултишомпол — чтоб разом выбивать из барабана все пять гильз.

Уже после, отдыхая за чаем, я изложил ему очередные идеи. Сначала — про спиннинговые катушки — но это его совсем не тронуло, как и предложение продавать принадлежности для рыбалки вместе с ружьями. О-кей, обговорил, что патент он подаст, чисто в виде любезности по дружбе, через брата все равно, но раз такие дела — то его доля минимальная, а остальное — мне. Хуго с радостью согласился — в нем коммерсантской сволочности нету, и видать — тяготился тем, что меня эксплуатирует… это мы еще увидим, кто на ком пашет-то. А вот вторым предложением я его из колеи выбил, насилу уговорил не нестись к брату прямо сейчас. Сначала все ж опробовать. Вспомнил я, как пружины в советским автомате имени Калашникова сделаны. Они словно сплетены из проволоки, а косичка эта — уже в пружину навита. А такого я тут ни разу не видел, и, судя по реакции Хуго — этого тут и нету. Точнее — не было, теперь будет. Если выгорит — это позволит поднять ресурс пружинам в его винтовках. А это уже денежка. Да и в остальном найдем где применить. В общем, работы у Хуго будет…

Это что касалось наших, так сказать, железячных дел. А вот в прочем — я, едва прибыв, вручил ему самому подарок, и попросил подарки братьям передать. С открытками и каталогом. Завтра понесется с патентами свежими улаживать, и среднему вручит, да попросит передать старшему. это я удачно провернул, как мне кажется, дипломатическую работу. Сам Хуго подарку очень обрадовался, но решил, посмотрев каталог, лично съездить и купить самые дешевые часты — эти повредить боится во время работы. А так, говорит, самая хорошая идея, всегда за временем следить можно. Но в остальное время, и особенно на всяких мероприятиях — обещался непременно носить. И завтра к брату едучи, обещал щегольнуть. Авось что мастеру Бару и выгорит с сих маневров, а с него и мне денежка капнет. Надо торопиться, патент-то на пять лет, а потом — все… Впрочем, с такими заработками я за это время успею пять раз сдохнуть от обжорства и излишеств нехороших.

Ну а следующая новость состояла в том, что возвращался я от Хуго на срочно высвистаном Поле, в его новом фургоне (коляску нашу трофейную, он уже, по договоренности со мной продал, закупив на паях белее комфортабельную — а вот фургон это уже чисто с прибылей в аренду отхватил, шустряк). Фургон был набит всяческими инструментами, приспособами и даже простенькими небольшими станочками. Ух, заживем, мастерскую оборудую теперича!

…И зажили. Почитай, весь следующий день старательно оборудовал мастерскую. Причем обе малые активно помогали, и, странное дело, даже не бесили. Я только нервничал немного иногда — ну, тут малолетки как-то не привыкли летом обременять себя излишествами в виде бюстгальтеров под недлинными сарафанчиками. Потому временами в процессе совместной работы становилось совсем жарко и тесно в организме. Хорошо хоть — труселя носят, потому что тоже… В общем, иногда было тяжело, но я держался. А в целом — даже удовольствие получал от их помощи. Что характерно — Милка все как-то больше такая рассудительная и точными механизмами интересуется, причем даже на удивление — соображает что-то. А Алька — та больше руками работать, она даром что мелкая, а физически вполне развита, и хватка есть, и руки точные вполне. Девки вроде, в куклы должны играть, ан вишь, полезли в этом помогать. Хотя, я так вижу — друзей-подруг у них тут не много — в школе еще как-то, а так — редко они с кем играют, соседи как-то, как я понял, из-за их статуса не велят с ними водиться. Уроды капиталистические. Хорошо хоть, что с моей репутацией их никто не обижает. Хотя, может и из-за этого не водятся. Ну, что поделать, зато им со мной интересно. Только все же им бы сарафанчики покороче… Нет, не поймут — лето же, жарко… Ох, грехи мои тяжкие…

Пока девчонки раскладывали всякую мелочь, я собирал на дворе станки, от удовольствия, вдохновленным неслабым ветерком с моря, начал напевать, старательно грассируя и картавя, веселую песенку малоизвестного вокально-инструментального ансамбля про качели. Когда уже затащил станки внутрь, Алька поинтересовалась:

— Дядя Йохан. а что за песню ты пел?

— Это колыбельная песня северных варваров.

— А про что она?

— Ну, как положено — про то как дети мечтают, как они вырастут и будут хорош жить…

За день мы не только оборудовали худо-бедно мастерскую, но под вечер наспех смастерили из старого шкива от какого-то механизма спиннинговую катушку. Делов-то, собственно говоря. Леску (настоящую, из конского волоса плетеную — тут синтетики нету!) и блесны я прикуплю у Крауца, да и удилище тоже. Завтра, как раз с Хуго поедем испытывать его нагнетатель. Девчонки намекали, что они рады бы тоже составить компанию, но я отказал. Во-первых, сказал что лодка еще не полностью готова. Ну, отчасти правда. Во-вторых… как-то стеснялся я их Хуго показывать. Они чуть погрустнели, и я, почувствовав себя неловко, потащил их вместе с Морой, которая тоже уже закончила свое шитье, на спонтанный пикник, на наше обычное место за ручьем. Попутно осмотрели стройку бани — мужички уже начали класть сруб, а в канаве громоздилась невысокая плотина-перекат, и глубина в бочажке перед будущей баней была почти по грудь. Хорошо, быстро работают, чортяки!

На пикничке я все же привлек девчонок насчет пострелять. Эти обе с радостью согласились, да и Мора поучаствовала — с малокалибренного револьверта они рассадили три пачки патронов, однако. Мора стреляет неплохо, а вот с девками подметил — Милка, опять же, склонна к точной стрельбе, не торопясь, спокойно, а Алька азартная. Лупит часто, мажет тоже много, но поражает мишени пусть и с большим расходом, чем сестренка, но гораздо быстрее. Так сказать — у каждой свой стиль. Эх, вот все же так и бродит у меня эта идея — привлечь их к демонстрации ружей Хуго… Но вот Мора… Я ведь до того и ее думал привлечь, но теперь… Ну, после моей дурацкой выходки с этой малолеткой у нас с Морой установилось некое перемирие для захоронения, но все же вопросы-то промеж нами остаются. Причем, прежде всего у меня к ней вопросы. Вот только второй раз психовать я не хочу. А потому… Обидно, конечно, будет отказываться от такой затеи, но… В общем — посмотрим.

***

Остаток выходной недели начался просто замечательно, что не могло не настораживать.

В пятницу с утра заявился Хуго — причем я его затащил попить чаю, так как он толком и не завтракал. Мора моментом собрала на стол, а вылезшие заспанные девчонки, поначалу не понявшие что к чем, а потом со стремительным ойканьем убежавшие переодеваться, смутили его окончательно. Особо глаза прятал он вида рабских ошейников. Ишь, манерный какой… ничо, а я вот так скока живу с ними?! Зато, когда они, совершенно по-детски бесцеремонно (в основном, конечно, младшая) рассказали и показали обустроенную мастерскую — он совсем умилился. Ничего, проще будет уговорить, если все же решусь привлекать девок к демонстрации орудий его выделки.

После поехали ставить нагнетатель. Лодка Хуго понравилась, с установкой агрегата мы справились быстро, а потом понеслись кататься вдоль берега на запад, и вот тут-то зависли надолго. В итоге, все же, отрегулировали — так, чтобы муфта центробежная включалась только при превышении «экономических» оборотов — примерно сто тридцать с плюсом. Тут-то эта машинерия и запускалась, взвывая с присвистом — и прибавка к ходу получалась изрядная. К расходу, впрочем, тоже. Но — сгодится, я так, может, и погранцов — если не обгоню, то не сильно отстану. Шумновато работает, надо войлочный кожух на компрессор сделать. До Студеной, конечно, не пошли — все же почти тридцать верст. Но в небольшом заливчике я спиннинг собрал, и Хуго продемонстрировал. На удивление — за полчаса удалось поймать какую-то некрупную морскую рыбешку — чорт ее знает, кто такая. Хуго впечатилился, а потом, помявшись, выдал:

— Знаешь, Йо… мне, право, жутко неудобно… Но брат… он, кстати, очень благодарил за подарки… Так вот — Вит просил узнать — не согласишься ли ты увеличить нашу долю в патенте на эту игрушку? А он обещает запустить в производство ее малыми объемами, но прямо сейчас… Нет, если ты против…

— Ничуть, Ху. Забирайте, государство не обеднеет. И, потом, я расскажу, как сделать эту штуку еще лучше. Но — потом, когда уже будет спрос на эту модель.

— Странно. Брат тоже почему-то уверен, что спрос будет…

— Это он просто смотрит шире. Ты лучше расскажи, что с нашими игрушками выходит. У меня есть идеи, но сначала хотелось бы послушать тебя.

— Так чего слушать? давай поедем ко мне, и все покажу!

Сей план и приняли к исполнению. Решили прокатиться до Барта — прикупить топлива про запас, оставить там лодку, а оттуда колесами сгонять до мастерской. Хуго давно хотел пообщаться со стариком — они не то что дружили, но приятельствовали.

С игрушками у Хуго, действительно, все было неплохо. Ружья к охотничьему празднику идут по плану, чертежи для малокалиберной самозарядки он подготовил — машинка получалась недешевая в целом, но с огромным ресурсом: основные детали от большой самозарядки, а нагрузки раз в десять меньше… Но — сначала сделает упрощенный образец без отделки. А с переломкой барабанной — пришлось сменить материал барабанов на бронзу. Но в целом там никаких проблем, и по сути осталась только отделка. Пробуя раз за разом винтовку, я все пытался уловить ускользающую мысль… Нет, значит не время, надо чуть попозже… А пока все же, наверное, решусь…

— Слушай, Ху… Ты говорил, что ружья можно демонстрировать перед продажей?

— Да, но это стоит денег — золотой с каждого ружья…

— Я бы настоял, чтобы заплатить. Если надо — с моей доли.

— Ну… зачем же — я тоже не против, если ты так уверен. Надо еще будет нанять егерей, но это дешевле…

— Обязательно егерей, или можно кого хочешь?

— Да хоть сам, только это не принято… Ну, меня не поймут, засмеют еще…

— А тебе и не надо.

— Ну… Да, ты вполне можешь, приглашение на праздник я все равно у братьев для тебя сделаю…

— Не, ты не понял. Ты же видел моих… хм… девушек? Вот они-то и будут стрелять…

— Они?!

— А что? Они умеют, да и натаскаю еще до времени.

— Но… как-то не принято…

— Запрет есть?

— Нет… А маленькая — тоже?

— Она-то, думаю, как раз больше всех отожжОт там… Ладно, решим это позже, все одно через день мне на смену, а потом займемся — ты как раз доделаешь ружья. Им же с ними тренироваться надо. Слушай, а покажи, что ты с нашей микрокартечницей изладил?

С пистолетом-пулеметом нашим все вышло тоже неплохо. Хуго конструкцию малость переработал, перенеся приводную рейку на левую сторону — теперь теоретически можно было пулять в одно жало, постоянно взводя оружие левой рукой. Правда, и количество выстрелов в очереди сократил до пяти. Иначе плохо выходило. Добавил еще всякого нужного и полезного, убрал лишнее — в итоге аппарат стал весить килограмм двенадцать, но работал без клинов и задержек, питался из двадцатиместных магазинов, ставившихся сверху, и в целом напоминал уже пулемет Мадсена с коротким стволом. Разве что магазины Хуго упростил, сделав их прямыми. Главное — работал без проблем, что я и проверил, отстреляв аж две сотни патронов практически непрерывно. Без единого клина и задержки, с парой осечек всего. С рук, конечно, не постреляешь толком — но вот несомненный плюс: в одно жало лежа стрелять более чем можно. Эх, мне бы такой вундершиссен на войне… Например, по тем рейтарам или драгунам…

— Отлично вышло!

— Да, Йо. только вот все же — военные ни за что не примут, а другим…

— Зря не примут. Пригодилось бы. Но — да, не примут. Если бы такую же, но чтоб под винтовочный патрон…

— Я считал. Не очень выходит. А пробовать без заказа — можно неприятностей найти.

— А ты вот теперь эту игрушку брату покажи. А уж там посмотрим. Может, разрешение он на ваши заводы выбьет, а тебе подряд даст…

— Ну… Думаю, если твои идеи на охотничьем празднике оправдаются — братья согласятся…

Постреляли еще, я обратил внимание Хуго — интересно вышло, у обычных картечниц, хоть и есть маятник в механизме, но темп огня постепенно падает, заметно на слух. А тут — словно наоборот, ускоряется. Подумав, пришли к выводу, что это из-за приводного диска, который работает маховиком. Да и сам темп получился выше. Хуго задумался, записал что-то, но потом решительно завил, что сначала надо довести до ума уже начатое. Он как-то нарочито ломает теперь в себе безалаберность и увлеченность. Это, может, и к лучшему…

Вернувшись домой, за ужином объявил домашним, что желал бы, дабы все они поучаствовали в охотничьем празднике, причем всерьез. Поучаствовать в бизнесе, так сказать. Мора как-то насторожилась — чорт ее знает, что уже себе придумала. Пришлось объяснить, что надо эффектно продемонстрировать ружья, для чего придется потренироваться стрелять из них. Девки аж радостно запрыгали, а Мора выдала стандартно:

— Как тебе будет угодно… — и так словно случайно ошейник потеребила. Ну как я вот удержался, чтоб не вйобать сразу гатской суке? Взбесился просто, и с этого момента как-то все и пошло не так…

Сначала я снова начал напевать, вечером что-то мастеря во дворе, «колыбельную северных варваров» — чисто, чтобы отвлечься. Тут вылезла Алька, посидела, послушала, и говорит:

— Дядя Йохан, а давай лучше я тебе спою колыбельную! — ну, отчего же не послушать, не нахер же сразу посылать? Ну, она и запела…

Она поет, а у меня перед глазами тот самый вечер в первом взятом валашском городишке, да напевающая эту же песенку девчонка с косичками… Очнулся только от собственного рыка — требовал. чтоб замолчала немедленно. Собак с перепугу орать начал, Милка сестру схватила в охапку, та аж бледная, мать выскочила. А у меня башка так разболелась, что сил нету. Кинул инструмент, да пошел на стройку, подальше от всех. Не помню уж сколько там сидел, да эта подкралась сзади, давай башку массировать — ну, полегчало вроде, утащила она меня домой, словно паук добычу, натурально — да сразу в койку лег. Спал отвратительно, снилась война, причем у меня вечно оказывалось неработающее оружие в руках, гнущиеся и рассыпающиеся штыки и какие-то враги-зомби, которых никак не убить. Проснулся мокрый, как сволочь. Да еще за завтраком Мора спросила:

— Йохан… а кто такая Мари? — и смотрт так с интересом. Не, ну, еб твою мать… мне еще не хватало. Но терпения набрался, держусь…

— А откуда ты про нее знаешь?

— Ты всю ночь кричал, ругался и на какую-то Мари, звал ее, и требовал то письмо забрать, то патронов больше взять, то крысу обещал ей подарить…

Постарался я допить чай не расплескав, да не очень вышло. А потом думаю — а какого хера я один мучаюсь? Ну и начал им рассказывать. Чисто как ветеран на встрече пионерского отряда имени партизана Колчака. С самой встречи с драгунами начиная и далее. Смотрю вскоре — девки сидят глазами хлопают. Как про крысенка рассказал, смотрю и Мора уж того. А потом как завершил рассказ — смотрю — сидят, все трое, ревут тихонько. Вспомнил классику, говорю:

— Однако, потоп чичас будет! — ну, тут то девки в голос давай реветь. Насилу унялись постепенно.

Пришлось что-то придумывать, для поднятия духа — высвистали Поля, да скатались на нем на делянку Хуго — устроили пикник, да постреляли — стал постепенно приучать Мору к самозарядке — ей эту хрень и демонстрировать. Ничего. получается нормально, на сто метров в мишеньку попадет вполне. Девкам пообещал ружья потом выдать, пока с револьвера тренируются. На обратном путю Мору озадачил еще одной спонтанной идеей — пусть одежу девкам пошьет специфическую. Она снова подозрительно смотрит — снова, поди, гадости какие воображает… Пришлось по приезду накидать эскизик. Как же, хентай-минтай нашефсьо — или как там эти японские мультики называются… Девок с их косичками нарядить в чОрные приталенные комбезы с берцами, с подсумками и страшными ножами на поясе, да с ружбаями — да местные все охереют и минимум на слюни изойдут! Еще и фасон комбеза запатентовать — на такое, конечно, всего на год патент но и то сливок снять можно… Мора подумала, и заявила, что она сделает, и на себя «если ты не против, разумеется», тоже пошьет. Я не против, только, разозлившись, отослал девок пропалывать картофель и свеклофель с моркофелем, учинил нахалке тут же оральное наказание. В смысле — хотел наорать, но передумал. Потом, правда, кажется, все равно орали…

…А в воскресенье вечером, едва мы все явились в казармы и приняли смену — нас и обрадовали. Намечается реформа, все дела — и вы все, соколики, в отпуске за свой счет. Ахеренно, ящетайу. Нет, мне-то пофиг, но народ взроптал. Велика радость — приходить в понедельник в управу, сидеть сиднем до полудня, получать жалкую подачку и снова отваливать. Особливо, кто как я, на контракте, например. Народ всерьез зашумел, но вылез полковник, и стал успокаивать. Во-первых все патронные и кормовые-формовые деньги сохранены. Во-вторых — найм в частные команды через городские службы по высоким расценкам. В третьих — «это временное явление, нет поводов для беспокойства!». Хорошенькое временное явление… на весь город оставить без заработка считай полторы сотни оружных мужиков. Пробздiлось щось у Дацькому князiвствi… Однако, приговор окончательный, и обсуждению не подлежит.

В общем, всю ночь (нам эти сутки все же оплачивают), в казармах народ обсуждал. А в полдень, освободившись, ломанули… прямиком в кабак. Там продолжили обсуждение. Накал страстей готов был продолжить накаляться — да тут мальчишки газетчики прибежали. И всем стало не до того…

«Вести из Великого Княжества рисского! Столица переносится в Эбиден!»

«Князь Велим объявил о крестьянской реформе!»

«В Свирре, в результате народных возмущений, отрекся от власти барон Верген!»

«Верген смещен и заключен под стражу!»

«Князь Велим благоволил согласиться принять под свою руку Свирре!»

В общем, грянуло. Народ даже немного устыдился своих проблем. В Риссе творится чорт знает что, но в целом суть понятна: отмена крепостного права и перенос столицы, это вам не шутки. Со Свирре менее понятно — данные разнятся, в зависимости от ориентации печатного органа. Через час вялотекущей пьянки — газетчики снова прибежали с официальным манифестом по Свирре.

В общем, барон Верген, устав от тяжкого бремени госуправления, и устыдившись своей слабости в делах государственных, будучи не в силах противостоять мировым цетростремительным интеграционным процессам, попросил своего венценосного собрата, князя Велима… ого, Велима Великого, именно так, скромно и со вкусом — о реинтеграции Свирре в объединенный Рисс. А сам попросился дать ему возможность, уйдя от дел мирских, коротать свой век в охотничьем замке в горах… По стечению иронии судьбы — в том самом… Да-да. Где коротал век тогда еще душевноболь… то есть удалившийся, в печали от творимых его братом Ваймом беззаконий и войн, будущий Великий князь Велим… или князь Велим Великий? Ну, пока не очень ясно, какое правильнее тиулование… В Свирре безусловный прядок и спокойствие, жители приветствуют изменения, а все портреты и статуи барона, по его личной просьбе — убраны. Барон решил предаться скромности и благочестию, и не желает напоминать бывшим подданным об ужасах и горестях войны, на поприще коией он и преуспел, снискав себе незабываемую и незатмеваемую, не тускнеющую в веках славу…

Вот, как-то так, простенько и незамысловато живут и существуют правящие классы. И что-то всерьез подсказывает — что это, естественно, вовсе не «самое начало» — это оно уже наружу вылезло. Но — еще ооочень далеко не конец… Как говорят китайцы — «Чтоб ты, сука, жил в эпоху перемен!». А наше дело простое, попала собака под колесо — пища, а крутись, как белка в мясорубке.