Чудесное наследство. Книга 4

Глава восьмая

К счастью, обычно переменчивая в своих настроениях фортуна в последнее время, видимо, решила показать, что и у нее может быть твердый характер. «Простите, господин Кракофакс, но вы не дождетесь от меня ни одной улыбки! – могла бы она сказать моему дядюшке, если бы только умела говорить. – Вам в жизни так часто везло, что пора бы сделать маленький перерыв!»

В тот день, когда Пугаллино принес мне письмо от баронессы, старику снова ужасно не повезло. С утра до вечера пробегал он по Гнэльфбургу высунув язык, желая пристроить в «надежные руки» тройку крошечных мышат, но всюду его поджидала неудача. В зоопарке, куда он примчался первым делом, Кракофакса чуть было не затащили в клетку мартышки. Наверное, им почему-то взбрело в головы, что это их родственник и что бедняга случайно отбился от стаи. Простите меня за невольную игру слов, но дядюшка действительно с трудом отбился от стаи. Обезьяны изрядно помяли старого пуппетролля, когда пытались протиснуть его сквозь узкую решетку вольера. Они даже чуть не откусили ему нос и не оторвали уши, таща беднягу за эти «природные выступы» в свою обитель. Но, к счастью, и нос, и уши его остались целы, хотя на какое-то время и увеличились в размерах.

Потом – спустя всего минуту! – дядюшку чуть было не заклевали розовые фламинго.

– Я хотел смыть с себя обезьянью слюну и шерсть – только и всего! – воскликнул Кракофакс, рассказывая мне о своих мытарствах. – А рядом с вольером мартышек был замечательный пруд, весь усеяный…

– Розовыми фламинго? – переспросил я, желая похвалиться своей догадливостью.

– Нет, он был усеян желтыми и белыми лилиями. А фламинго стояли на берегу, как статуи. Ну, я и полез в воду…

– Наверное, они приняли тебя за большую лягушку, – высказал я очередную догадку. – Фламинго любят побаловать себя жирными лягушками!

Кажется, я снова ошибся с предположением. Во всяком случае, дядюшка в ответ на мои слова сердито поморщился и с негодованием пробормотал:

– Не говори глупостей, Тупсифокс! Разве я похож на лягушку? Да еще на жирную!

– Пожалуй, нет… На жирную лягушку ты точно не похож! А вот на тощую… Ты шел к воде, дядюшка, или полз?

– Конечно, шел! Зачем я стану ползти?!

– Ну, этого я не знаю… Если ты шел, то, значит, и на тощую лягушку ты не был похож! Ничего общего с ней, клянусь!

Довольный своим логичным выводом, я похлопал Кракофакса по руке и весело ему подмигнул: не унывай, старина, раньше у нас случалось и не такое!

Посадив старика за стол и подав ему разогретый ужин, я поспешил накормить и мышат. Пока я ставил им в коробку миски с едой и блюдечки с молоком, милые малютки успели поделиться со мной своими впечатлениями о затянувшейся на весь день прогулке.

– Твоему дядюшке не удалось сбагрить нас в зоопарк, – сказал Сахарок, хватая в передние лапки кусочек сардельки. – Так он потащился через весь город в Зоологический Музей! Решил, наверное, что из нас получатся хорошие экспонаты.

– Когда он туда доплелся и вошел в вестибюль первого этажа, – продолжила рассказ брата блондинка Лакомка, – я попросила господина Кракофакса подойти к большому зеркалу…

– Зачем? – удивился я невольно. – По-моему, ты выбрала самый неподходящий момент для прихорашивания!

– Я не стала заниматься макияжем, я просто предложила господину Кракофаксу посмотреть в зеркало и задаться вопросом: «А кто из нас больше похож на чучело: мы или он сам?»

– Ну? И какой вывод он сделал?

– В уме господину Кракофаксу не откажешь!

– А у тебя, Тупсифокс, на этот счет были какие-то сомнения? – самодовольно улыбнулся дядюшка, который, конечно же, подслушивал нашу беседу.

– Он сразу понял, что стать экспонатом в Зоологическом Музее у него гораздо больше шансов, чем у нас троих, – закончила свой рассказ Лакомка и тихо хихикнула.

– Здравомыслие не порок, – смутился дядюшка, – лучше иногда пойти на попятный.

Я думал, что злоключения мышат и Кракофакса на этом и закончились, но вскоре понял, что ошибся. Везунчик, набив живот разной снедью, решил сделать небольшую передышку и отполз в сторону от миски. Громко икнул, извинился и, как любит выражаться мой дядюшка, «ударился в воспоминания».

– Из музея мы прямиком отправились в пансион «Кузница вундеркиндов», – начал он неторопливо рассказывать очередную историю из событий бурного дня. – Прием новичков давно закончился, да и надежд, что в учебное заведение гнэльфов зачислят мышат, у нас, признаться, никаких не было…

– Надежд не было, а мечта была! – перебил его Кракофакс, вздымая по привычке к потолку руки, с зажатыми в них ножом и вилкой. – Неужели я не имею права на мечту?!

– На розовую, как фламинго? – переспросил его Везунчик. И, не дожидаясь ответа, продолжил: – На порог «Кузницы вундеркиндов» нас даже не пустили, хотя мы с Лакомкой и Сахарком, жалея господина Кракофакса, и продемонстрировали свои уникальные таланты и красноречие.

– Нет, нет и еще раз нет! – заявил твоему дядюшке директор пансиона. – Ваши подопечные превратят уроки в клоунаду, а пансион в цирк! Я не могу этого позволить! Ступайте в школу циркачей, этим малышам в ней самое подходящее место!

– И вы пошли в цирковую школу? – Я с удивлением посмотрел на дядюшку.

– Нет, мы пошли в больницу! Этот невежа директор захлопнул резко дверь, и я не успел убрать ногу с порога. Ну, ты знаешь, Тупсифокс, у меня есть такая привычка – держать ногу на пороге чужой квартиры…

– В больнице господин Кракофакс тоже пытался от нас избавиться, – усмехнулся Сахарок. – Но там работают специалисты, они сразу поняли, что мы обычные мыши, а не морские свинки!

– Из больницы я поехал домой, – тяжело вздохнул дядюшка и лениво ткнул вилкой в кусочек котлеты. – На машине «скорой помощи» меня бесплатно довезли до самого порога нашего дома, Тупсифокс! Скажи, разве я мог упустить такую редкую удачу? Конечно, нет. Так что день сегодня выдался не совсем пропащим!