Чудовище

ГЛАВА 12

Столица драконов сильно не отличалась от портового города, только холмы повыше и замки богаче. Широкие улицы, засаженные экзотическими деревьями, клумбы с цветами. Огромная скульптура первородного дракона Ментахо — Нар поставлена в середине круглой площади, а вокруг неё красовались фонтаны.

— Неужели из золота эта махина? — спросила у Старшего торговца, когда мы шли к рынку. Товары наши несли кайсаны за определённую плату.

— С них станется. Сверху точно золотом покрыта. Они больше поклоняются этому своему дальнему предку, чем Богу покровителю Апофису, хотя и ему построен Храм больше похожий на дворец.

— На улицах богатые лавки с товарами. Много небольших питейный заведений, — осматривался отец по сторонам, — салоны разные. Летающих местных жителей много, но детей мало, почти не видно. В экипажах тоже некоторые ездят. У них даже лошади с крыльями. На пегасов эльфийских похожи, но эти намного крупнее. Может породу такую новую вывели. Да, дракон без неба не дракон.

— Дети редко рождаются, и они их берегут. Без Хранителей на прогулку не отпускают, — поведал нам молодой торговец, когда мы уже подходили к столичному рынку. — Учат детвору летать в определённых местах. Внизу стоят магические воздушные подушки, на случай падения.

— Ну, все пришли. Теперь по своим лавкам расходимся и работаем, — командовал наш Старший и мы послушно всё исполнили.

Торговля шла бойко. Особенно хорошо продавались эльфийские шелка, жемчуг и янтарь.

— Ты тут Дэлия постой, а я между рядами похожу, присмотрюсь к местному товару, с народом поговорю, — тихо попросил отец и я в ответ послушно кивнула головой.

Ко мне часто подходили молодые драконы, невинно флиртовали, приглашали на прогулку, обещали показать интересные места в столице. Я не хотела обижать мужчин, мило улыбалась и говорила, что отец очень строгий и не отпустит. Некоторые сразу ретировались, а многие настаивали и даже подарками заманивали. Понятно, что таких самцов привлекала моя нестандартная для драконов внешность. Хрупкая блондинка с карими глазами, совсем неизвестной им расы была пригодна так повеселиться, а не для серьёзных отношений. Но, на рынке дежурили стражники и самцы вели себя прилично.

— Ты сильная человечка, — ко мне подошёл дракон с серебряными волосами, которые украшал венец с алмазами. Он покупал десять локтей шёлка и жемчуг. — От тебя идёт поток не только светлой энергии, но и тёмной. Ещё есть один непонятный запах. Кто ты? Какая раса?

— Я Дэлия из Королевства Канния. Человек с магическим даром. Учусь в Акдемии, — аура мужчины подавляла меня, пригибала, как от груза к земле, хотелось пригнуться и услужить, сказать всю правду. Он выглядел молодо, но в зелёных, как трава глазах я видела мудрость старика.

— Пойдёшь ко мне в услужение? Я буду хорошо платить за услуги, — предложил и спросил без угрозы, а мне с большим трудом получилось отказать. Вся моя душа стремилась согласиться, и пойти за ним, куда прикажет. — Раз сама торгуешь, значит нет у тебя семьи и супруга.

— Я тут с отцом. Он не позволит, — пискнула, а не сказала в ответ. — Простите господин. Мы не собирались у вас надолго задерживаться. Вот поторгуем и домой. Деньги на учёбу нужны, поэтому и согласилась на такое опасное путешествие.

Он усмехнулся, и не прощаясь удалился. Именно удалился, а не ушёл. Показывая своим видом и ухмылкой, что я глупая девица и многое потеряла, раз отказала такому важному дракону.

— Ещё один такой поклонник и я разума лишусь. Что у них тут за магия? Ужасно давит на сознание. Так и хочется всё послушно исполнить. Где отец? Пора ему уже прийти. Нахватало ещё и за него переживать. Испугалась этого Серебряного, как девчонка малолетка. Надо было твёрдо отворот поворот показать, — ругала я себя за слабость и трусость. Нужно хорошо защиту ставить, а не потом блажить. В следующий раз буду умнея.

Родитель вернулся вечером и выглядел устало. Он с раздражением бросил на столик камень и выругался.

— Нельзя никому верить. Такие деньги заплатил, а они мне простой булыжник подсунули и ещё грозились стражникам сдать, если буду возмущаться. От него немного шла энергия и я повёлся на обман. Крылатая мерзость. Я от них еле ноги унёс.

— Этого стоило ожидать. Мы сразу понимали, что не всё так просто будет, — сочувствовала я отцу, но в душе была рада, что сделка провалилась. Моя бессмертность откладывалась на неопределённое время, а то и вообще не состоится. — Ты не узнал, где место этого камнепада?

— Нет, завтра опять пойду на разведку. Ты торгуй, чтобы не было вопросов у нашего Старшего. Нам деньги точно пригодятся. Не хотят местные драконы на эту тему говорить, сразу уходят или пугают стражами. Что они так над этими камнями трясутся. Напустили туману, чтобы цены поднять, — негодовал Князь, а мне не получалось ему сочувствовать.

— Наверное для них это важно, — мы спустились с отцом в зал для трапезы, чтобы поужинать. — Не унывай. Это только первый день нашего поиска. Будь осторожен.

Второй и третий день не дали никаких результатов. Место, что показал один зелёный дракон, оказалось просто рудником. Там кайсаны добывали руду. Мы опять потеряли много золота. Кошель совсем опустел, и отец решился на последний опасный шаг.

— Ты пойдёшь к Правителю или, как они называют этого Октезиана Повелителем Холкиданара и попросишь разрешения на покупку осколка «Энергии жизни». Другого выхода не вижу. Я так понимаю, что сами жители не знают этого тайного места. Оно зачаровано и хорошо охраняется.

— Вот так пойти во дворец и попросить? — я была в шоке от решения родителя. — Ты надеешься, что меня там хотя бы выслушают?

— Ты молодая красивая девушка, — отец чувствовал себя виноватым, но не хотел сдаваться, — наденешь свой самый дорогой наряд, а мужчины всегда посуют перед прекрасными дамами. Ну, пожурят и отпустят, если не повезёт. Пойми, мы не можем вернуться в Каннию с пустыми руками. Король ждёт от нас результат. Он спит и видит, что сможет стать бессмертным, но хочет сначала, чтобы мы провели ритуал на тебе и его сыне. Это ты глупая призываешь к себе Смерть, а все люди хотят жить вечно. Дома в лучшем случае нас ждёт узилище. Не вижу иного выхода. Надо идти.

— Хорошо, — я больше не могла смотреть, как отец переживает. Он осунулся за последние дни, заметно постарел, в руках появилась дрожь. Действительно возвращаться в Королевство с пустыми руками и мне не нравилось. Мне вообще не нравилось туда возвращаться. У меня в голове крутился свой план, но я не знала, как его осуществить во благо себе. Для драконов я смогу тут быть только прислугой или девицей для утех, а хотелось бы большего.

— Схожу во дворец, если конечно, удастся туда пройти. Завтра с утра и отправлюсь. Посмотрим, как местные мужчины уважают красоту и за это предают своих хозяев. За золото не получилось ни одного подкупить.

— Осталось всего три дня, и мы должны будем покинуть Холкиданар. Надо рисковать, иначе лучше мне утонуть в этом Арафурском море, — отец налил в кубок вина и одним глотком осушил его. Я же выпила успокаивающего зелья, как и каждую здесь ночь, чтобы крепко уснуть. Боялась даже во сне увидеть Ваала. Вдруг он через видения мог меня наказать. Хоть бы Ламия смогла угостить своего возлюбленного водой из Лета. Он должен меня забыть.

Утром пришлось немного принарядиться и красиво уложить локоны. Платье не принцессы на балу, конечно, а богатой горожанки, а из украшений только ожерелье из жемчуга. Скромно, но прилично. Посмотрела в зеркало и осталась собой довольна. Отец поцеловал в чело и благословил на удачу.

Подъехала к дворцу в экипаже. Подошла к воротам обдумывая, что сказать стражникам, когда увидела толпу разряженных до неприличия девиц. Они между собой громко разговаривали, ругались. Каждая хотела пройти первой, но их проверял дракон на наличие запретных средств, как приворотное зелье или артефакты, что усиливали сексуальное влечение. Нашла среди них самую скромную, что стояла в стороне и спросила о сей панике среди молодых дракониц.

— Ты разве не слышала, что наш Повелитель Октезиан Дозер хочет найти себе пару? Ему было предсказано самим первородным Ментахо — Наром, что его избранница уже близко. Только она сможет родить Золотоволосому Дракону здоровое потомство. Каждая из нас хочет стать супругой Повелителя, но он выберет одну, свою истинную.

— Да? Как интересно. Во дворец вех девушек пускают? — обрадовалась я, что так просто смогу поговорить с Правителем Холкиданара. Очень надеюсь, что он сам будет проводить отбор.

— Тебе это зачем? — удивилась девица с чёрной гривой волос. — По виду ты особь, что из — за моря прибыла с торговцами. Я тебя на рынке видела. Да, красивая дева, но человечка, которая точно не сможет выносить дитя дракона. Даже не пытайся его завлечь. Магия во дворце запрещена. Работать будет только пророчество. Я из рода Чёрных Драконов и мы самые сильные после Серебряных, поэтому и жду, когда эта толпа глупых гусынь разойдётся. Мой отец мудрый, уважаемый Советник Повелителя и я стану его парой. Правда есть одна преграда в лице фаворитки Рагдары, но ей придётся уступить место законной супруге. Красноволосая красивая драконица, но её не признал зверь Повелителя и она не может зачать дитя. Всё, я пошла, а ты иди куда шла.

Мне пришлось совсем немного обождать. Что — то дракон быстро отсеивал своих несостоявшихся избранниц, которые покидали дворец со слезами на глазах.

— Человек? — удивился стражник, осматривая меня. — Совсем девицы одурели. Скоро и кайсанки захотят свою судьбу испытать.

— Пусть идёт, — махнул рукой ему старший воин, — велено всех молодых самок пропускать. Наше дело подчиняться приказам, а там пусть сами разбираются. Эта красавица сильный маг. Может, кто из подданных Повелителя её к себе в услужение возьмёт.

Меня пропустили, и я с облегчением вздохнула. Правитель принимал девиц у себя в кабинете. Он меня не поразил своей неземной красотой, но от него на расстоянии веяло уверенностью, высоким статусом и ещё безнаказанностью. Такое воплощение брутальности от золотой тиары и до идеально начищенных до блеска сапог. Мускулистый, накаченный каждодневными тренировками торс просматривался даже через шёлк рубашки. Узкие чёрные брюки облегали стройные крепкие ноги. Руки воина, что умеют держать меч. Сказала бы, что такой мужественный образ грубой красоты. Дракон хлестнул меня своим взглядом наотмашь. Глаза цвета стали, губы плотно сжаты. Видно было, что сдерживает свой гнев с трудом. Понятно, что мне было страшно и за это на себя злилась. Трусихой никогда не была, а тут оробела.

— Что надо простой девушке человеку пусть красивой и сильной магичке у меня во дворце? Ты же понимаешь, что никогда не сможешь стать моей парой, — говорил без злости, голос звучал устало и без эмоций.

— Я хотела только. ., - спросить не успела, как в комнату не вошёл, а ворвался дракон с серебряными волосами, что на рынке флиртовал со мной.

— Что происходит друг Октезиан? Меня не было всего пару дней, а в столице случился настоящий переполох. Говорят, что ты ищешь себе избранницу. Я согласен, давно пора найти супругу. Ты остался на Холкиданаре один Золотой Дракон, не считая Первородного и тебе необходимо иметь потомство, но почему сейчас и так срочно? — мужчины совсем не обращали на меня внимания, как будто я пустое место.

— Не спрашивай Нориман. Я сам в шоке. Меня призвал к себе наш Первородный Ментахо — Нар. Он, как ты знаешь, наш Провидец и защитник. Вот у него прошлой ночью неожиданно случилось видение. Он стал пророчить мне, чтобы выбрал избранницу срочно, иначе она исчезнет из моей жизни навсегда. Не могу понять, как эта весть могла просочиться в народ. Узнаю, кто проболтался убью!

— Точно Советники, у которых есть дочери, — смеялся Нориман. Мужчины налили в кубки вина, выпили, а я всё стояла и не знала, как поступить. Уйти не могла, а они продолжали болтать, как ни в чём не бывало, — Врёт, наверное, по старости лет. Он давно просился, чтобы мы отпустили его душу в Мир Грёз, а ты всё подпитываешь его энергией Тугтура. Сколько ему лет он и сам не знает. Пару тысяч точно.

— Может и врёт, но пока его пророчества сбывались. Он Провидец и нам нужен. Торговлю с Миром Приен пора заканчивать и портал нужно закрыть. В этом и поможет наш Первородный. Эти вечно голодные особи начали просить больше энергии, они скоро станут нам опасны. От безысходности могут напасть. Пусть нас и не победят, но я не хочу, чтобы мои воины так гибли. Ты сам знаешь, что камни к нам перестали попадать из космоса и это для нас очень печальная новость. У меня голова забита делами Королевства, а тут эти девицы атакуют, — Золотой дракон хмурился и заметно нервничал. Эта тема политики его сильно взволновала.

Сочувствую друг, но в таком деле тебе не помощник. А, что говорит Рагдара? Она моя кузина, но я на твоей стороне. Знаю, что тебе нужны наследники, а не пустые любовные приключения, — видно, что это дракон не обманывал. Он хотел всем сердцем помочь своему Повелителю, но не знал, как это сделать.

— Она всё понимает, хотя всё равно страдает. Мой зверь её не принимает и недоволен нашими встречами. Мне долго приходится с ним договариваться. Сейчас, когда он узнал, что возможно могу найти свою пару, то совсем раскапризничался. Грозит оставить меня! Понимаешь? Я могу остаться без зверя. Это хуже смерти. Потерять дракона, как стать инвалидом, ущербным недочеловеком. Страх сковал сердце от одной только мысли, что я не смогу летать! Парить в небесах, кружить над облаками. Я буду никем без зверя. Пришлось распрощаться с Рагдарой. Про другие увлечения вообще забыл. Вот сижу и смотрю на всех дев, но ни одна не заинтересовала моего вредного зверюгу.

— Понятно. Действуй дальше. А это кто у нас тут? — наконец — то Серебристый обратил на меня внимание. Лучше бы не обращал. — Ха, торговочка с рынка. Представляешь, я её просил пойти ко мне в услужение, а она отказала. Надоели, знаешь, эти уроды кайсаны, их образ раздражает. Они, конечно, верные и преданные слуги и воины сильные, но хотелось, чтобы такая красотка подавала мне завтрак в постель. Я бы ей хорошо платил золотом и своим вниманием. Согласись, что её красота сплошное искушение. Наши дамы не особо привлекательны. Ты плохо сделал, что закрыл границы для всех гостей. Нам бы не помешало привлечь на Холкиданар побольше юных особ из других рас. Но, я не подозревал, что у неё запросы намного выше. Она захотела стать твоей супругой? Представляешь, что эта девчонка отказала дракону, заблокировав мою магию. Невероятно. Сильная девочка. Хотел с ней позже разобраться, но у меня важные дела были.

— Ничего такого я не хотела, — меня порядком разозлили эти два высокомерных дракона. Тоже мне самцы в тиарах. Строят из себя. Сам этот Нориман за счастья бы счёл провести ночь со мной. Фиг им обоим. — Вы мне слово не дали сказать. Я совсем по другому вопросу. Не нужен мне никакой дракон. У нас своих принцев хватает. Мой избранник наследный сын Короля Каннии. Он самый красивый и сильный мужчина на Альзуре.

Ну, приврала немного, но мне же обещали после получения бессмертности, что я стану супругой Нергала. То, что я этого не хочу, не озвучила и так много чего лишнего наболтала. Мне надо было угождать этим самцам, мило улыбаться, соблазнять, а я просто нахамила. Теперь держись Лия.

— Да? Что ты себе позволяешь? — у Повелителя и его друга даже челюсти от моей наглости отвисли. Наверное, оба не привыкли, чтобы им отказывали девицы.

Золотой Дракон прищурившись посмотрел мне в глаза. Стальной лёд сменился на пламя. Зрачки стали вертикальными, а на скулах проступила тонкие золотистые чешуйки. Я поняла, что хамить не стоило, но было поздно.

— Тогда отвечай зачем пришла. Раз у тебя избранник принц, то ты точно не торговка. Обманов проникла на наши земли? — я чувствовала сильную энергетику Правителя, она на меня давила и сгибала. Противиться ей становилось всё трудней. Я уже понимала, что с Драконом не получится договориться, но и молчать было глупо.

— Мой отец известный и талантливый учёный. Для очень важных опытов и для благо нашего Королевства нам нужны хотя бы пару осколков камней космоса «Энергии Жизни». Прошу вашего позволения на их покупку, — высказалась и обомлела. Стою жду, когда убивать будут или арестовывать.

— ЧТО!? — на меня оба орали так, что я могла оглохнуть. — КАК ТЫ РЕШИЛАСЬ НА ТАКУЮ ДЕРЗКУЮ ПРОСЬБУ!

— Она сумасшедшая. Я это сразу понял, — нервно смеялся Нориман и пытался сдерживать неконтролируемый гнев друга. — Не обращай внимания. Сядь и успокойся. Не хватало, чтобы тебя обвинили в убийстве одной из избранниц. Эта девица сама не понимает, что говорит.

— Ты сам знаешь, что по нашим законам таких вот искателей Камней Тугтур ждёт заточение в темнице пожизненно. Они наши враги, — Золотой Дракон всё ещё пылал ненавистью, но на убийство не решался прямо здесь во дворце. Его друг тоже негодовал, но вёл себя более сдержанно.

— Я не знала, — говорила тихо и жалобно, слёзы горечи и обиды пролились на мои бледные щёки. Руки дрожали, а ноги предавали, мне до жути хотелось упасть в обморок. Может слёзы девушки растопят лёд в глазах Повелителя. Драконы не эльфы, я даже пытаться не буду с ними вступать в битву. Тогда уж точная смерть. — Это всего два осколка для благого дела. Почему сразу враги? Почему узилище? Я не понимаю.

— Она не понимает! — стал успокаиваться Золотой Дракон. Наверное, всё слёзы девы хоть немного, но притупили его гнев. — Камни Космоса — это наша молодость, магия, здоровье и жизнь. Мы в своих Венцах носим их маленькие осколки, которые снимают боль при трансформации в зверя.

— Девчонка из дальнего Королевства. Могла и не знать наших законов. Пришла к тебе за позволением. Разберись сначала, не горячись, — неожиданно за меня заступился Серебряный. Он не хотел видеть тут кровавую расправу над человечкой, что ему приглянулась. Вдруг ещё получится меня увлечь, затянуть в постель.

— Допустим, что ты прав, но почему обманом проникла к нам. Назвалась торговкой? — не унимался Дракон. Уже стража несколько раз заглядывала в кабинет Повелителя, но он им давал отмашку.

— Иначе к вам не попасть. Вы должны нас простить за такую маленькую хитрость. Она нам стоила кучу золота, — брякнула опять что — то не то, и Золотовласый опять взорвался.

— Золото пожалела, а камни для нас жизненно необходимы. Если они исчезнут с наших земель, то реки пересохнут, растения и леса завянут. Звери и птицы погибнут. Мы потеряем нашу вторую сущность, что означает для нас смерть. Она требует много энергии и её нам дают только камни «Энергия Жизни». Такое точное название. Поэтому мы никого не пускаем в наше Королевство. Понятно, что такие камни приманивают к нам жадных и подлых людишек. Никаких поблажек. Ты враг и заслуживаешь наказания.

Повелитель сам не побрезговал встать, схватил меня за руку и потащил к двери, чтобы передать стражникам. Что ж я понимала, что отсюда нет пути назад и не сопротивлялась. Жаль было отца. Его тоже скорее всего арестуют, если не сможет сбежать. А куда сбегать? Кругом море, одно судно, что перевозит торговцев и оно принадлежит драконам. Мы в капкане.

Вдруг Золотой Дракон вскрикнул и отдёрнул руку. Меня тоже, как молнией поразило. Я замерла и осмотрелась вокруг. Кто это осмелился послать в нас такое боевое заклинание. Но, никого чужого кроме Серебряного на горизонте не наблюдалось, и он сам был напуган нашим поведением.

— Нет, только не это, — Правитель даже застонал и покачнулся. К нему подбежал друг и стал расспрашивать, что случилось. — Нет, не могу поверить. Так и надо моему зверю. Доигрался. Моя пара эта человечка.

— Перестань нести чушь, — Нориман смотрел на меня, как на демона, что вышел с Преисподней. Да, они меня ещё не видели во всей красе. — Говорю, что Ментахо — Нар блажит от старости. С чего ты взял, что она твоя пара.

— Первородный так и сказал, что меня как молнией паразит наша встреча. Вот она и пронзила всё моё тело. Какой скандал, — Повелитель прямо рухнул в кресло и закрыл лицо руками. Он только что не выл от злобы и отчаяния. У меня тоже ноги подкосились, и я присела прямо на пол. Тут вот с жизнью уже прощалась, и опять невероятный сюрприз судьба злодейка преподнесла. Кошмары продолжаются в реальности.

— Надо идти к нему. Веди с собой девчонку. Он сразу поймёт её сущность. Она нам правду не говорит. Сила у неё немалая, раз мою магию заблокировала и с тобой на равных спорит. Другая уже бы в обмороке валялась. Я сам тебя в гневе с трудом выдерживая, такая энергия вырывается, что смерчь, — Серебряный с подозрением на меня смотрел и кривил губы в ехидной ухмылке, что говорила мне о предстоящих неприятностей и разгадок моих тайн.

— Хорошо. Сегодня уже поздно и нужно всех девиц по домам разогнать. Первородный не любит, когда ему мешают спать. Может нас и прогнать. С утра отправимся в его пещеру, — Повелитель посмотрел на меня исподлобья, потёр свою пострадавшую руку и приказал отвести арестованную в комнату для гостей. Они у них всегда пустовали. Пришлось подчиниться. Радовалась, что моя казнь откладывается, а, что я избранница этого монстра тоже не верила. Ерунда какая — то. Напутали эти чешуйчатые что — то. Тоже мне маги доморощенные. Без камней и силы у них нет.

Если честно признаться, то я хотела получить эти проклятые камни, отдать отцу, а самой тут остаться подальше от Ваала. Ламия его вампирша намекала, что только драконы могут меня защитить от демонов и понятно, что от нашего Короля тоже. Он против Холкиданара не пойдёт. У нас и кораблей нет для такой масштабной битвы. Но, это мечты, а тут такая жуткая реальность. Он же меня ненавидит, какая я избранница. Да, мечты одно, а реальность печальная для меня оказалась.

Осмотрела комнату. Красиво. Мебель дорогая, кровать удобная, но вот смогу ли уснуть на ней. Мысли разные гложут, душа ноет. Сердце в груди сжалось от тоски. Прислушалась к своей львице, а она довольна. Странно. После этого разряда, я тоже как — то иначе посмотрела на Дракона. Такой супруг надёжная защита от всех моих бед. Чем Боги только не шутит, а вдруг мы правда пара? Неужели их Прорицатель так ошибается. Но, смогу ли я выносить потомство драконов? Эта Серебряная Рагдара сильная самка, но даже зачать дитя не смогла. Да, действительно Всевышние любят так шутить.

Понятно, что эта ночь прошла без сна. Так немного вздремнула, даже не раздевалась. Переодеться не во что, не голой же спать. Одно хорошо, что Ваал в видениях не приходил. Может забыл, а может ему на Холкиданар хода нет. Утром умылась, воды выпила и ко мне неожиданно Кайсанка пришла. Принесла завтрак и причесала. Одевать не надо было. Она бытовой магией платье разгладила. Потом за мной стражники пришли и вывели во двор. Там стоял экипаж. Да, на своей спине Дракон не собирался меня нести и на том спасибо. Мне в карете спокойней путешествовать.

Пару часов пути и мы на месте. С нами увязался Серебряный для поддержки друга или для моей защиты, если ошибка подтвердится, но пока с ним не всё понятно. Пусть бы выпросил или выкупил меня у этого зверя. Я бы уже была согласна прислугой у него работать. Всё не вечное заточение.

Приехали на место, но оказалось, что пещера находится высоко в горах. Обычно драконы к Первородному на встречу летали, а тут тупик.

— Я её понесу, — предложил Нориман.

— Нет, мой зверь против. Я сам, — с неудовольствием проговорил Повелитель, и перевоплотился. Теперь я открыла рот от удивления. Красивый мой палач, очень красивый. Чешуя золотом горит, из ноздрей дым вьётся, хвост об землю бьёт.

— Какой огромный, — ойкнула я и мне резко расхотелось на нём лететь. — Я тут подожду.

— Кто тебя спрашивает о твоих желаниях, — над горами прогремел голос Дракона. Он схватил меня своими лапищами, и мы взлетели. Пару взмахов крыла и меня поставили на широкое плато, аккуратно поставили, не бросили. Там нашла вход в пещеру. Удивилась, что они своего Первородного не во дворце поселили, а в этом каменном мешке.

Прорицатель находился в обличье огромного зверя, что возлежал на мягком ковре. Его золотая чешуя красиво переливалась от света камина, что горел живым огнём, а не магическим. Пещера походила на большую залу. Тут была удобная мебель, которой по всей видимости особо не пользовались.

— Я тебя ждал Повелитель Холкиданара, — хриплый голос был сильным и зычным. Он не говорил, а повелевал. — Твой выбор верен. Эта женщина родит тебе здоровых наследников с золотыми волосами. Она сильная для вынашивания потомства, в ней есть энергия демонов и их магия. Но, ты сильнее по нашему роду. Дети возьмут твои гены. Они будут летать. Я подтверждаю ваш Союз и благословляю. Да будет так, как хотят наши Боги и ваши звери.

— Она демон? — мне показалось, что Повелитель сейчас сброситься со скалы или меня оттуда сбросит. — Как мы можем быть с ней парой!? Демоны наши вечные враги. Это скандал. Мой народ меня не поймёт. Какая — то насмешка Богов. Это мой позор. Кара за все прегрешения. Демоница станет моей парой! За что?

— Я всегда контролировал свои эмоции, — продолжал бесноваться мой Дракон и мне его даже жалко стало, — спокойно управлял своими стаями, сражался и убивал врагов, когда демоны хотели нас уничтожить. Вёл дворцовые дела, встречался с нужными особями, спал с любовницами, когда была нужда. Никаких чувств, только холодный расчёт. Мне это нравилось. Что сейчас произошло? Эта человечка хитростью вошла в мою душу и к моему зверю. Это проделки демонов. Ты Первородный должен во всём разобраться.

— Никакая я не демоница. Нечего тут придумывать небылицы. Моя вторая сущность львица, — буря неконтролируемого негодования поднялась во мне. Сама не заметила, как провела трансформацию. Что — то отец плохо поработал в этом вопросе, но было поздно.

— Лилит, — тихо прошептал Серебряный, а у Повелителя вообще голос пропал. Он что — то прохрипел и молча таращился на меня.

— Эта девушка человек с двумя сущностями, очень сильный маг и воительница. Не делайте поспешных выводов, — прогремел Первородный и Драконы очнулись. Я опять приняла свой истинный образ и пригорюнилась. — Во время ритуала по возрождению у неё львицы, был призван Демон Ваал. Он создал такой образ у девушки, какой ему всегда нравился. Так просто решил развлечься, подарил ей свою энергию и часть магии, а потом затащил её к себе в Подземное Царство. Она смогла сбежать оттуда.

— Сбежать из Царства Мёртвых? — не поверил этот гад Серебряный и Повелитель иронично ухмылялся.

— Вы мне своему Провидцу не верите? Я вас хоть раз обманул за последнюю тысячу лет? — я просто полюбила этого Ментахо — Нара, так он за меня заступался перед этими ящерицами. О, сидят тихо и сопят, как провинившееся дети.

— Меня народ не поймёт, — не сдавался Золотой. — Потомство — это хорошо родить, но при чём здесь демоново отродье. Он её создал вот пусть себе и забирает, — Повелитель ругался, но я видела в его глазах ко мне интерес. Может его зверь так на меня реагировал.

— Много ты свой народ слушаешь. Всегда поступаешь, как считаешь нужным. Когда родится наследник, а то и двое, тогда все притихнут. Поймут, что такая женщина тебя достойна. Ссылайся на меня. Думаю, что Драконы ещё меня не забыли, — гремел голос Первородного по всей пещере.

— Не буду с ним ложе делить, — влезла я в разговор, меня обида прямо душила. — Он меня ненавидит.

— Время вас примирит. Присмотритесь друг к другу, — настаивал Ментахо — Нар. Ему надоело нас уговаривать и он начал злиться.

— А мой отец? Что с ним будет? — не могла не задать этот вопрос. Не хотела я чтобы он пострадал, раз со мной вроде разобрались.

— Дай ему Октезиан пару осколков камней космоса. Он этим удовлетворится и с радостью вернётся домой. Такая плата за его дочь, — теперь говорил Первородный неторопливо, даже лениво, учил нас уму разуму, как малых детей, которые ему жутко надоели. Да, пора Ментахо — Нару на вечный покой уходить. Теперь я точно знаю, что бессмертие не всегда благо.

— Хорошо, — после недолгих раздумий ответил Повелитель. — Разберёмся во всём. Главный вопрос решён. Мне точно нужно время, чтобы свыкнуться с этим делом. Прощай Первородный. Мы подумаем над твоей просьбой. Пусть твоя душа найдёт пристанище в Мире Грёз. Ты долго и верно служил своему народу. Но, только ещё одно дело нужно завершить. Закрыть портал с Приеном.

Мудрый дракон только согласно рыкнул в ответ, а мы спустились с горы перевоплотившись во зверей. Раз видели меня во всей красе, так не стоило больше скрываться. Пусть привыкает к «демонице».

— Красивые и опасные у тебя крылья, — Серебряный рассматривал меня без стеснения, а его зычный рык разносился над вершинами гор. — Экзотическая девочка. Твой отец большой оригинал и шутник.

Приземлились в парке дворца и приняли человеческий образ. Я напомнила Октезиану об отце, и он обещал завтра решить этот вопрос.

— Я не держу «Энергию жизни» в своей спальне. Мне их принесут доверенные стражи из наших драконов. Тугтуры нельзя хранить в одном месте, так как могущественный энергетический поток может убить нас. Они разбросаны на большие расстояния. Хвала, что такие тайные места у нас есть, — мне пришлось с ним согласиться и больше не дразнить дракона своим присутствием. Ушла в свою гостевую комнату. Пока мне лучшие покои, как будущей супруге Повелителя не предложили.

Целый вечер скучала, читала книги о народе Холкиданара и об его истории. На ужин меня тоже не пригласили и я, думая о своём незавидном будущем, незаметно уснула.

На завтра ближе к обеду Золотой дракон прислал за мной и сказал, что готов меня сопровождать к Гостиному дому, где поселились торговцы. С нами увязал и Серебряный. Решил не оставлять друга в такое тяжёлое время. Отца нашли в нашей комнате, он сильно переживал и ему было не до рынка. Он смотрел на нас со страхом и недоумением. Я как бы под конвоем, но тогда почему не в узилище, а с самим Повелителем по столице расхаживаю.

— Всё так плохо моя девочка? Мне готовиться к худшему? Они должны тебя отпустить, я один во всём виноват, — запинаясь говорил родитель и смотрел только на меня, как бы просил прощение. Но поздно посыпать голову пеплом. Надо было раньше думать и не впутываться в эту опасную авантюру. Я жалела отца, но и злилась. Могло всё гораздо хуже закончиться. Меня даже могли убить.

— Не волнуйся. Ты получишь свои камни, — отвечала, наверное, грубо, чем надо было любящей дочери. Мы всё же навсегда прощаемся. Неизвестно сможем, когда — либо ещё увидеться, но раздражение и обида брали верх. — Если хочешь вернуться в Каннию, то ты свободен. Можешь и дальше заниматься своими опытами, но без меня.

— А ты? Что будет с тобой? — родитель побледнел, у него дрожали руки. Я видела, что он хотел подойти, обнять меня, но не решился это сделать при двух величественных драконах. — Ты должна вернуться домой. Принц Нергал твой избранник. Теперь, когда камни есть — это решённый вопрос.

— Она останется со мной! Вам «Энергия жизни», а мне ваша дочь. Вот такая плата. Согласны? Если нет, оба пойдёте в узилище, — да смог отец рассердить Повелителя. Дракон грубо всунул в руку Князя шкатулку с камнями, что сама стоила немало золота и сказал, что нам пора уходить.

— Дэлия? Зачем ты им? — мой родитель был совсем сбит с толку. — Объясни.

— Не переживай. Возвращайся домой. Я пара Октезиан Дозера. Так вышло. Он теперь меня, как сам понимаешь, никогда и никуда не отпустит домой, — говорить отцу, что я и не рвалась назад в Каннию не стала.

— Ту будешь супругой Повелителя драконов?! — понятно, что Князь не мог так сразу в это поверить. Я и сама ещё не верю.

— Хватит пустых разговоров. Прощайтесь, а нам пора уходить. Скоро здесь пол города соберётся, чтобы поглазеть на своего Правителя, который навестил сие место торговцев, — Золотой Дракон подтолкнул меня к отцу, и мы неловко обнялись с родителем.

— Прощай. Я не виновата, что так всё случилось. Может когда — то и увидимся. Долгие проводы лишние страдания.

— Прощай и прости, — глаза Князя наполнились слезами.

Всё, меня просто вытолкнули из комнаты. Мы сели в экипаж и уехали. На сердце саднило, но мой зверь и душа радовались. Я нашла мужчину, который меня спасёт от всех бед, но как от него самого защититься.