Чудовище

ГЛАВА 6

На Альзуре праздновали День Создания нашего Мира и нас адептов отправили на каникулы по домам. Ехала к отцу, как в узилище. Рада была видеть няню Хангу и господина Террис, но настроение всё равно было паршивое.

— Ну, как ты освоилась в Академии? Не обижают профессора или адепты? — спрашивал отец за ужином и я видела в его карих, как у меня глазах тревогу. Неужели обо мне так волнуется или что — то опять скверное задумал. Вот печёнкой чую, что у него новые «гениальные» планы в голове созрели. Как эти научные изыскания надоели. Нет покоя в собственном доме. Уже о побеги стала задумываться. Достали.

— У меня в Академии всё хорошо. Сейчас в замке навели порядок, — аппетит сразу пропал, хотя целый день ничего не ела. Хотелось родителю напомнить, что он со мной сделал гораздо худшее, от чего могла умереть, но промолчала. Поздно сетовать на прошлое, тем более, что ничего изменить нельзя. И вообще я стала привыкать ко второй сущности. Она помогла уничтожить проклятый артефакт и принцу оборотней жизнь спасти. Есть что — то в ней и хорошее. Я так ни к месту вспомнила свой первый поцелуй с Антуром и тягостно вздохнула. Может теперь и не смогу никого полюбить. Вдруг на меня так подействовала магия Князя Ваала во время ритуала. Не просто так демон помог отцу. Он хочет получить новую Лилит, юную и непорочную. Извращенец. Кто бы меня от этих испытателей всех защитил? Нет таких героев на Альзуре. Или есть? Я же нигде не была и ничего не знаю о других особях. Но, хватит мечтать. Надо что — то ответить родителю, а то он уставился на меня подозрительно и молчит.

— Так, бывают в замке шалости по мелочам со стороны старших адептов, — про принца кайсанов умолчала, не хотелось с отцом делиться своими проблемами. Всё равно не поможет только позлорадствует. — То пауков в еду подкинут, то заклинанием немоты наградят. Бывает, что волосы отрежут или грязью вонючей обольют. Детские игры не более того. Даже жаловаться профессору стыдно идти. Сами между собой разбираемся. Как у тебя дела?

— Неплохо. Понемногу продвигаются. Если поможешь, то работа быстрее пойдёт.

— Помогу, — без всякой радости ответила отцу. — Подопытные люди из селян?

— Да, к сожалению, не маги, а простые смертные селяне и обедневшие горожане. С ними я не получу такого превосходного результата, как с тобой. Но, они добровольно согласились на ритуал. Хотят получить силу и стать воинами в отрядах Короля. Их жизнь изменится к лучшему. Из жалких людишек перевоплотятся в. .

— В чудовища, — перебила я отца.

— Они станут уважаемые всеми воинами, защитниками Королевства. У них великолепная физическая сила и желание зверя убивать врага. Я говорил с Марадином. Он в восторге. Время пришло пересмотреть законы Каннии. Везде на Альзуре с пиететом относятся к особам с двумя ипостасями, а только у нас чтут устаревшие правила предков. Нам нужны сильные защитники, чтобы не боятся никаких неприятелей, что положили глаз на наши земли. Король это понимает и дал мне разрешение на любые опыты. Мы должны оправдать надежды Его Величества. Я при изучении свитков древних учёных выяснил, что для получения положительного результата мне нужна только твоя кровь, как первородного моего детища, и немного энергии при ритуале. К концу обряда я теряю много силы и не могу его закончить. Что скажешь?

— Хорошо, — после недолгого молчания согласилась я. Что тут скажешь, если в дело вмешался дядюшка Король. Придётся помогать. Кровь, так кровь. Может всю не выкачает. Всё равно ведь не отвяжется. Сидеть тут в замке и видеть каждый день укор в его взгляде, будет невыносимо. Лучше быстрее помочь и вернуться в Академию.

За две недели мы с отцом смогли подготовить пять воинов с сущностями ягуаров. Их разум не повредился, мужчины из заморышей превратились в великолепные экземпляры самых мускулистых и брутальных мужчин. Они были рады такой участи, с удовольствием обещали служить Королю преданно и смиренно, а ещё закрепят магией данное «Слово чести». Так его нельзя будет нарушить, иначе смерть.

— Мы Дэлия завтра едем во дворец, — отец позволил себе выпить крепкого напитка, сиял от счастья и повел со мной откровенный разговор, от которого у меня волосы стали дыбом. — Ты пока можешь вернуться в Академию. Поблажи ещё немного. Я передам все свои изыскания Совету Короля. Они Магистры и пусть дальше занимаются созданием воинов. Так будет быстрее. Кровь могут брать у них же. Правда, её потребуется намного больше, чем я брал у тебя, но это уже не моё дело. Про тебя я умолчал. Не время ещё для знакомств.

Я смотрела на Князя и по его сияющим глазам и наглой улыбки понимала, что сейчас услышу что — то скверное для себя.

— Теперь Король точно создаст указ, что все мои научные изыскания служат на благо Каннии и нашего народа. Меня будут уважать и восхвалять. Не придётся больше прятаться. Ты тоже сможешь жить свободно и счастливо. Пусть боятся и преклоняются перед тобой эти лицемеры. Ты этого достойна! Брат хотел меня оставить во дворце, дать мне звание Магистра, но у меня иные планы, которые очень, очень заинтересовали Его Величество. Мы с тобой дорогая моя девочка сможем получить зелье бессмертия. Ты станешь первой бессмертной воительницей! Ритуал сложный, но для тебя и твоей мощи совсем безопасный.

— Не могу поверить, — хриплым от волнения и переполнявшего меня гнева проговорила я. — Ты возомнил себя Богом и поплатишься за это. Твой разум в тумане. Очнись отец.

— Что ты там бормочешь? Я все по многу раз проверил. Этим вопросом занимался Архимаг из Мессинаи. У него осталось много записей, а у нас есть всё нужное для ритуала. Не зря мы с Меритой колесили по всему Миру и побывали во многих опасных местах. Я расскажу тебе об волшебных ингредиентах и тайных заклинаниях. Тогда ты поверишь мне, и сама захочешь быть вечно молодой и красивой.

— Почему ты не занимаешься моей трансформацией!? Это ошибка в твоих расчётах мешает мне нормально жить. Не забыл, чем поплатился народ кайсанов за свою наглость и дерзость, возомнивших себя Всевышними. Их прокляли Боги. Думаю, что и этого Архимага лишили силы и он умер, как простой смерд.

— Забудь о такой мелочи. Не могу поверить, что сейчас можешь мечтать о супружестве, любви и рождение отпрысков, — Князь не хотел меня слышать. — Ты индивидуум. Сейчас нам не нужно скрывать твою сущность. Мы не собираемся всему народу дарить бессмертие. Только тебе и Королю. Может ещё и принцу. Ты лучшая для таких опытов. У нас всё получится. В других Мирах есть дети Богов нефилимы, и они всемогущи и всевластны. Ты будешь Богиней на Альзуре. О чём ещё можно мечтать?!

— Невозможно поверить в реальность происходящего. Для таких ритуалов придётся убить мою душу, а потом возродить её. Я могу остаться бездушной куклой. Зачем мне тогда красота и долгая жизнь?

— Обещаю, что всё будет хорошо. Ты получила, как и говорил вторую сущность, получишь и бессмертие. Ещё будешь меня благодарить. Жаль мало проживу, но ты будешь вечной. Тебе не нужны супруг и дети, от рождения которых портится фигура. Ты Богиня, а не самая обычная самка. У твоих ног будут мужчины, каких пожелаешь.

— Понятно. Дай мне время, — я смотрела в глаза безумца и решила не спорить, а бежать, как можно быстрее, и как можно дальше. Раз Король заинтересовался «идеями» отца, то мне не дадут выбора. Благо родитель дал согласие на возвращение в Академию. У него сейчас будут самые важные дела проходить во дворце. Князь остался доволен моей смиренностью. Он и не мог помыслить, что кто — то будет против вечной жизни, а я стала быстро собираться в дорогу. Очень дальнюю для меня и неведомою дорогу.

Я опять попрощалась с няней, по возможности кратко всё объяснила. Старушка заплакала, обняла меня и сказала, что будет молить Богов о моём спасении от деспота. К нам подошёл господин Терррис. Я только сейчас заметила, как мой Хранитель сдал за последние годы. Он тоже всё понимал о тайных работах отца и сочувствовал мне.

— Мы с Хангой собрали немного денег и можем купить небольшой домик на окраине города или поселения. Там и встретим свою Смерть. Больше нет смысла оставаться в замке, раз ты его покидаешь навсегда. Советую взять в дорогу все свои и княгини Мериты драгоценности и золото не помешает у отца «одолжить». Они тебе пригодятся. Прощай дитя, но может когда и свидимся.

Я магией уменьшила своего фамильяра и запрятала в дорожную сумку. Сейчас в походной одежде Шляпка на голове смотрелась бы глупо. По совету Терриса, чувствуя себя вором в собственном доме забралась в семейную сокровищницу и взяла пару кошелей золота и мамины драгоценности. Свои у меня уже были надёжно припрятаны. Хорошо, что отец не имел от меня секретов и я знала охранное заклинание. С родителем простилась холодно. В глаза старалась не смотреть, он бы там точно увидел мою к нему ненависть.

— Через месяц у Короля состоится бал, на котором тебя представят высокородному обществу. Купи себе самые изысканные наряды. Денег не жалей. Все расходы оплачу. Ты будешь блистать и затмишь своей красотой всех девиц. Принц должен понять, что лучшей пары для себя ему не найти. Будешь и принцесса Каннии и Храницельница королевской семьи. Отправляйся в Академию, реши там все свои дела и возвращайся домой. Дальнейшие знания можешь уже получать прямо во дворце после того, как получишь бессмертие.

— Принц считается нам близким родичем. Тебя не тревожит наше смешение крови? — не мгла я смолчать. Меня бесило самодовольство отца и его глупость.

— Вы будете жить вечно и детей тебе не придётся рожать. Зачем вам наследник в такой ситуации. Я всё продумал. Тебе нечего волноваться. Верь мне и всё будет хорошо. Оба молодых, могущественных и красивых правителей Королевства, которых будет боготворить народ.

Я не могла больше слушать этот бред сумасшедшего и быстро простившись села в наёмный экипаж, который довезёт меня до города, а потом пересяду в обоз, что идёт в столицу Мессинаи. На дорогу ушло много времени, я устала и хотела выспаться, принять ванну.

Но, в нашей комнате меня ждал сюрприз. На кровати эльфийки сидела незнакомая заплаканная девушка, а Арташа уговаривала её успокоиться и выпить воды. Пришлось вместо отдыха тоже делать вид, что сочувствую горю новой соседки и слушать её исповедь. Как оказалось, Лаириэль покинула Академию и скоро станет супругой профессора Иселендила. А эта Амира будет теперь нашей соседкой. Хотя, меня это уже не должно волновать. Жаль, что придётся расстаться с моей единственной подругой и профессором Чиританом, но иного выбора у меня точно нет. Ему я не собиралась говорить о своём бегстве и втягивать кашита в эти скверные проблемы. У него своих неприятностей хватает.

— Наше небольшое Королевство Дацанна находится на западе Альзура, оно расположено на многочисленных островах. Я росла в богатой и высокородной семье, не зная бед и забот, — девушка с синими локонами, такими же синими бровями и ресницами, голубыми глазами и бледной кожей походила на приведение, очень симпатичное приведение. Так выглядел весь народ ацанов. Их называли детьми Арафурского моря. В нём они добывали янтарь и жемчуг, поэтому жили, не зная бедности и забот.

— Когда исполнилось семнадцать лет, ко мне пришла первая и такая страстная искренняя любовь. Во всяком случае, я в это верила. Мой Никас был красивым и богатым избранником, но родители решили отдать за него мою старшую сестру Юталию. Она не отличалась особой красотой и покладистым характером, но за неё пообещали хорошее преданное. Намного больше, чем моё. Я не верила, что Никас сможет предать нашу любовь ради золота, но он это сделал.

— Вот гадёныш, — возмутилась Арташа.

— Ну, и чего реветь из — за этого франта, — я к этой истории отнеслась без особых эмоций. Не познав любви, не будешь сопереживать другим по её потере. — Найдёшь себе ещё кавалеров. Ты необычная красавица. Вот у нас в замке много свободных красавчиков шастает. Одни оборотни чего стоят и люди маги не уступают им.

— Нет, я его простила и уже не злюсь. Пусть они будут счастливы. Она же моя сестра, — Амира сделала несколько глотков воды и глубоко вздохнула. — Тогда, конечно, сильно переживала, даже сюда в Академию сбежала. Решила, что больше никогда ни одному мужчине не поверю. Буду жить одна. В этот момент ко мне и пристала подруга по курсу со странным предложением. Она хотела, чтобы я заключила фиктивный супружеский Союз с её кузеном.

— Для тебя тут со всех сторон выгода. Станешь уважаемой госпожой, хозяйкой его замка. Тебя больше не назовут вековухой. Даже сестра начнёт завидовать, что твой супруг намного богаче её предателя. Родители благословят твой Союз. Вы помиритесь, — говорила она, затягивая меня в свои коварные сети, а я нутром чувствовала, что есть какой — то подвох. — Главное, что сама будешь свободной в своих действиях. Хочешь дома сиди, а пожелаешь, так и дальше в Академии учись, делай карьеру. Делить ложе тебе с ним не придётся.

— Понятно, — отвечала ей, с ироничной ухмылкой, — что со мной всё прекрасно получится, а ему — то какая выгода?

— Действительно странная история, — всё же я заинтересовалась этим случаем. — Зачем ему такой Союз совсем с неизвестной девушкой, который потом нельзя будет разорвать. Его же в Храме благословят. Потом никогда не сможет найти себе любимую супругу, чтобы родить законных наследников.

— Извращенец точно, — была уверена Арташа. — Он хочет вести разгульную жизнь, но прикрыть свой порок супружескими узами. Не надо ему никаких детей. Эгоист и развратник.

— В этом есть часть правды, — судорожно вздохнула Амира и ещё больше опечалилась. — но, истина куда хуже. Дарнис, так звали кузена подруги, любил развлекаться с женщинами разных рас. Однажды он встретил Ведьму, что на Альзуре большая редкость. Но, и с ней быстро расстался. Понятно, что такой подлости по отношению к себе она не простила, а прокляла изменника. Дарнис лишился магии и стал быстро стареть. Даже в любовных утехах ослаб.

— Так ему и надо. Хватит погулял, пора и на покой, — злорадствовала Арташа, весело смеясь. — Молодец Ведьма. Хоть одна смогла отомстить. Жестоко, конечно, но за дело.

— Ну, с этим вопросом понятно, а от тебя что ему нужно? — недоумевала я. — Ты, как ему поможешь?

— Ведьму он долго искал и Колдунов, чтобы снять проклятье, но никто не мог помочь. Та Ведьма очень сильной оказалась, на крови колдовала и заклятья тёмные впутала в ритуал. На прощанье дала совет, чтобы он нашёл себе супругу и создал семью — тогда только чары спадут. Она знала, чего Дарнис больше всего страшиться — потерять свободу и так его наказала.

— Вот хитрюга и тут хочет выкрутиться. Придумал фиктивный брак с тобой, девушкой, что ненавидит мужчин и не будет требовать от такого супруга верности. Сама тоже в его постель не полезет, — не очень весело хохотнула Арташа. — Демон, а не ацан.

— Нет, тут что — то не так, — задумалась я и немного злилась. Мне бы свою проблему решать, а не этой девчонки загадки разгадывать. — Не думаю, что фиктивный Союз в таком деле прокатит. Не могла Ведьма так опростоволоситься. Она всё продумала.

— Да, ты права, — Амира скривила губы в ироничной улыбке. — Когда я поддалась уговорам, больше думая так отомстить предателю Никасу, то после благословения в Храме выяснилось, что должна пройти консумация, что подтвердит истинность Союза.

— Ха, — веселилась Арташа, — вот и сюрприз от избранника. Он тебя силой в постель затащил?

— Нет, Дарнис всегда был хорошо воспитан и женщин пленял своим обаянием и поразительной мужской красотой, — неожиданно стала на защиту своего супруга Амира. — Он дарил мне дорогие подарки, говорил комплименты, мы часто гуляли по городу, ходили на приёмы. Нас везде поздравляли, желали счастья, и со временем сама поверила, что мы можем создать настоящую семью. Я влюбилась в этого гада.

— Я тоже любила одного оборотня, но он ушёл к моей подруге более красивой и решительной, — зачем — то разоткровенничалась уже и Арташа. — Много горевала и море слёз пролила, но сейчас уверена, что Боги дадут ещё один шанс и я встречу своего избранника, который полюбит только меня.

— Ну, и что потом? — мне хотелось быстрее узнать конец этой запутанной истории и уже принять ванну и выспаться. Завтра придётся решать свои проблемы.

— Три ночи любви пролетели, как миг блаженства и Дарнис совершенно потерял ко мне интерес. Предупредил, чтобы вела себя подобающе высокородной даме и хозяйке его замка, а у него свои неотложные дела. Я так поверила в своё счастье, что забыла принять зелье от зачатия. Если честно, то специально его не приняла, хотя супруг строго приказал это сделать. Почему Боги позволили второй раз поверить мужчине. Совсем лишилась разума. Теперь у меня под сердцем растёт дитя, а я не понимаю, что делать дальше. Мы не нужны Дарнису. Одно хорошо, что родители меня простили и дали своё благословение. Теперь могу некоторое время погостить у них. Они не знают всю правду, а я не решилась её рассказать. Это мой позор мне за него и отвечать. Занятия мои в Академии закончились. Беременную адептку никто не будет здесь терпеть.

— А я смотрю, что от тебя двойная энергетика идёт, думала, что ты имеешь вторую сущность, — Арташа села рядом с новой соседкой и обняла её за плечи. — Тебе нечего грустить. Теперь больше никогда не будешь одна. У тебя родится ребёнок и это будет смыслом жизни. Твой супруг прав, что ты высокородная дама и законная супруга достойная уважения и почёта. Живи, как пожелаешь и не думай о своём Дарнисе. Может скоро нагуляется и вернётся к вам.

— Нет, у нас никто не может получить зверя. Для этого мы слишком слабые маги, — Амира немного повеселела. — Действительно чего это так расстроилась. Пусть он переживает, а я буду ждать рождение сына. Почему — то чувствую, что это будет мальчик. Мой малыш.

— С этого ловеласа снялось проклятье? — меня интересовал этот вопрос.

— Да, всё хорошо. К нему вернулась магия, молодость и сила. Я много читала разных древних свитков о проклятьях Ведьм в нашей библиотеке замка и там написано, что мы должны были в этом Союзе родить наследника. Дарнис об этом не знал, а я и не собираюсь ему говорить. Наши дороги разошлись навсегда. Он никогда не увидит своего сына. Я об этом позабочусь. Спасибо, что выслушали меня. Как камень с плеч свалился. Теперь верю, что у меня всё будет хорошо. Жизнь только начинается, и я свободна. Он сам дал мне эту свободу. Даже намекнул — если буду осторожной, то и развлечься смогу. Точно извращенец. Гад.

— Ну, и ладно. Всем отдыхать. У меня завтра много дел, — подала я команду и со мной девчонки согласились. Все очень устали от такого утомительного разговора. Спала тревожно. Всё думала о побеге и, как его совершить.

Утром сразу всё же пошла в кабинет профессора Чиритона. Без него было не справиться. Рассказала совсем коротко о своей проблеме и попросила открыть мне портал, который бы закинул меня куда подальше от родного Королевства.

— Твоего отца по закону давно пора в узилище отправить, — переживал за меня мужчина, — но Король на его стороне. Сам же свои указы и нарушает.

— Он напишет новые, по которым создание второй сущности и бессмертия будут восхваляться Советом, Верховным Жрецом и народом. Всё во благо Королевства. Его Величеству главное, как можно дольше удержать власть, но пусть это будет без меня, — я злилась и с трудом сдерживала свою трансформацию. Горестная обида сжимала сердце.

— Тебя начнут искать, — предупредил профессор. — Я помогу, но обмануть служителей Магистрата из «Отдела сыска» проблематично. Они опытные ищейки, а у Князя точно осталась твоя кровь. Она наведёт этих ищеек на след в любом месте. Всю жизнь не просидишь взаперти, а большое пространство трудно заблокировать от заклинаний поиска.

— Что — то придумаю, — не очень уверенно ответила я, — не могу бездействовать и ждать убийственного ритуала без борьбы. Буду сражаться.

— Тогда отправлю тебя к арханам, — Чиритон предложил мне не медлить, а пойти и собрать свои вещи. — Это Королевство Антигора. Там хорошо относятся к особям со второй сущностью зверя. Это означает по их приданию, что такой человек получил благословение от самого Всевышнего. Все высокородные господа имеют вторую ипостась. Чем зловещей твой зверь, тем больше почёта. У тебя не будет проблем. Правда, они всегда с кем — то воюют, но тебя это не должно волновать. Пусть Воители защищают свои земли.

— Хорошо, — я была благодарна профессору и обещала помнить его доброту. — Встретимся через пятнадцать минут у ворот. Меня големы не пропустят без вас. Потом отправимся на поляну в лес. Там никто не зафиксирует действие магии. Не хочу, чтобы у вас из — за меня были неприятности, а то и похуже.

— Если бы не твоя мощь девочка, то мы все были бы уже мертвы. У тебя нет никаких долгов. Вещей много не бери, а то портал не сработает. Я дам тебе денег, на которые сможешь купить, что нужно.

— С деньгами у меня порядок. Я ограбила семейную казну, — виновато потупилась, считать себя воровкой было стыдно.

— Думай, что забрала своё приданое, — улыбался Чиритон, — может встретишь в пути своё счастье.

— Тогда мне нужен очень могущественный защитник. Не думаю, что такого у нас легко найти. Против Короля сложно сражаться, — больше болтать было некогда. На дорогу в Академию много времени ушло. Отец может и сюда заявиться, когда не отвечу на его послание.

На поляне быстро простились. Вроде, как всё уже обговорили. Профессор открыл портал, проговорил заклинание, и я вошла в голубой вихрь перехода.

— Удачи! — услышала последние слова друга и не могла сдержать слёз признательности и чувства опасности за себя. Да, удача мне точно понадобится.