ЧВК «Вагнер». Летопись: Донбасс. Сирия

Глава VII Путь Прометея Освобождение газовых полей Пальмиры

После того как штурмовые отряды ЧВК «Вагнер» окончательно освободили от боевиков сирийскую Пальмиру, долгое время оставались вопросы относительно безопасности города — в первую очередь со стороны территорий, подконтрольных боевикам «Исламского государства». Наступал черед ключевого сражения сирийской войны — продвижения к осажденному боевиками Дейр эз-Зору. Однако для того, чтобы добиться стратегического преимущества перед началом глобального продвижения на восток Сирии, необходимо было закрепиться в пустынных и горных районах провинции Хомс, которые все еще находились под контролем ИГ.

Наиболее остро вопросы безопасности вокруг Пальмиры стояли к северо-западу от города. Для того чтобы не допустить очередного прорыва ИГИЛ в город и лишить боевиков финансовой подпитки, необходимо было отбить у боевиков оставшиеся в их руках газовые поля Пальмиры. Решение задачи вновь взяли на себя отряды ЧВК «Вагнер». Пока сирийцы и иранцы шарились в поисках наживы к югу от Пальмиры, штурмовикам предстояло зачистить нефтегазовые месторождения в Аш-Шаире и Джазале, а руководству компании предстояло договориться с сирийским правительством о восстановлении заводов и возвращении энергоресурсов на подстанции Центральной Сирии.

После окончательного освобождения Пальмиры в марте 2017 года перед всеми проправительственными силами Сирии была поставлена сложная задача: как можно скорее прорвать окружение боевиков «Исламского государства» вокруг Дейр эз-Зора. Однако для того, чтобы добраться до берегов реки Евфрат, где уже три года был блокирован гарнизон Республиканской гвардии во главе с генерал-майором Иссамом Захреддином, нужно было решить ряд стратегических проблем.

Во-первых, к описываемому нами времени под контролем ИГИЛ все еще находилась значительная часть горных и пустынных районов восточной части провинции Хомс. В первую очередь, необходимо было обезопасить тылы вокруг Пальмиры и не допустить повторного прорыва боевиков в сторону города, как это произошло в декабре 2016 года. Необходимо было выровнять и стабилизировать фронт, а также не дать ИГ возможность контратаковать из глубины пустыни.

Во-вторых, сокрушительное поражение, которое нанесли бойцы ЧВК «Вагнер» силам «Исламского государства» под Пальмирой, привело к активизации группировок вооруженной сирийской оппозиции. Видя, что проправительственным силам удалось добиться стратегического перевеса и фактического перелома в сирийском конфликте, боевики других группировок, в том числе получавшие поддержку со стороны Соединенных Штатов, Великобритании и Турции, попытались на фоне стратегического коллапса взять под свой контроль часть территорий, оккупированных ИГ.

В частности, речь идет о бандформированиях, в 2016 году объединенных силами США на базе Эт-Танф в коалицию «Новая сирийская армия» — и первый же бой которых обернулся полным фиаско. Начатое в июне 2016 года наступление на занятый ИГ населенный пункт Аль-Бу Кемаль провалилось, не в последнюю очередь благодаря тому, что поддерживавшая силы НСА американская авиация ушла в сторону Эль-Фаллуджи, оставив своих подопечных один на один с «Исламским государством». Понеся существенные потери, боевики НСА отошли к базе Эт-Танф и затаились в ожидании подходящего момента.

Уничтоженный грузовик на трассе Дамаск — Пальмира

Шанс реабилитироваться боевикам в Эт-Танфе и их западным кураторам представился с началом 2017 года. Пока велись ожесточенные бои на направлении Пальмиры, группировки «Куват аш-Шахид Ахмад аль-Абдо», «Джейш Усуд аш-Шаркыя» и бывшая «Новая сирийская армия», переименованная в «Магавир ас-Саура», начали наступление на позиции ИГ в Восточном Каламуне и в западном секторе пустыни Бадия аш-Шам (Белая пустыня).

Уже к середине января, после продолжительных боев за контроль над пустыней и ключевыми трассами боевики из Эт-Танфа захватили более 18 позиций в Восточном Каламуне. А в марте вместе с освобождением Пальмиры силами ЧВК «Вагнер» боевики ИГ потеряли контроль над «Змеиной горой» — Джебель аль-Афаи, о своих претензиях на которую сразу заявили силы «Ахрар аш-Шам».

Параллельно с продвижением на запад проамериканские силы интенсифицировали наступление вдоль границы с Ираком: главной целью боевиков оставался Аль-Бу Кемаль, до которого силам из Эт-Танфа оставалось немногим более 50 километров. В результате продвижений силы боевиков отняли у ИГ контроль над населенным пунктом Маайзилия, опасно приблизившись к другой насосной станции сирийского газопровода — Т-2.

В результате трех волн наступления проамериканские силы занимали широкий периметр в 320 километров по фронту, горные массивы в Восточном Каламуне и обширный кусок пустынных территорий вдоль границы с Ираком. И это продвижение могло серьезно осложнить сирийской армии и ее союзникам кампанию по освобождению территорий Центральной и Южной Сирии от «Исламского государства».

Помимо существенного куска границы боевики из Эт-Танфа могли атаковать станцию Т-2 и в любой момент перерезать подачу топлива на проправительственную территорию. Впрочем, у этой истории был также и вполне понятный шкурный интерес, так как поддерживавший сирийских солдат Иран обратил свое внимание на фосфатные месторождения к югу от Пальмиры.

Потерпев сокрушительное поражение под Пальмирой, боевики ИГ стянули значительные силы на позиции к востоку и югу от пальмирского выступа. Наиболее тяжелые бои в этот период развернулись на перекрестке Ат-Талила, дорожной развилке близ пальмирского заповедника, которая ведет на северо-восток в сторону Арака, Эс-Сухне и Дейр эз-Зора и на юго-восток в сторону Хумеймы и насосной станции Т-3. За этот рубеж боевики ИГ бились без малого четыре месяца, организовывая при этом болезненные атаки на проправительственные отряды. Несмотря на огневой контроль перекрестка, который был обеспечен силами ЧВК «Вагнер» после полного освобождения Пальмиры, разрозненные отряды боевиков не давали сирийским правительственным силам занять Ат-Талилу.

Помимо указанного выше перекрестка Ат-Талила, который открывал доступ сирийским войскам в провинцию Дейр эз-Зор, «Исламское государство» удерживало широкий фронт в гористых районах к югу от Пальмиры, и прежде всего — в районе населенного пункта Хнейфис. Главным образом, проблемы в данной местности были связаны с тем, что боевики ИГ окопались на стратегических высотах в районе Хнейфиса и имели связь со своими комбатантами по контролируемым ими дорогам: шоссе M-53 (Ад-Думейр — Басыри) и M-90 (Басыри — Пальмира).

Согласно подсчетам, боевикам принадлежало 120 километров дороги на Дамаск (от Пальмиры до зоны «Свободной сирийской армии» в Ад-Думейре), а также расположенные по обеим сторонам дороги горные массивы. Столь широкое присутствие ИГ в этом районе обуславливалось не только необходимостью беспокоящих налетов на САА и другие фракции боевиков, но и экономической деятельностью международной террористической организации.

Брошенный мотоцикл, принадлежавший боевикам «Исламского государства», в населенном пункте Хнейфис к югу от Пальмиры

Согласно довоенной статистике, Сирия считалась одним из мировых лидеров по запасам фосфатов, используемых для производства удобрений. До начала активных боевых действий страна экспортировала 3,1 миллиона тонн фосфатов, но к 2016 году из-за экспансии «Исламского государства» экспорт прекратился.

Основным местом добычи фосфатов являлся район Хнейфиса и находящегося рядом населенного пункта Ас-Савана, вокруг которых были сосредоточены ключевые месторождения полезных ископаемых. Для «Исламского государства» важно было сохранить контроль за фосфатами Хнейфиса: главари группировки активно продавали ресурсы с этих месторождений, добытые чаще всего простейшими средневековыми методами без геологоразведки и глубокого внедрения под землю. Тем не менее, несмотря на столь варварские приемы добычи, контрабанда ресурсов приносила боевикам стабильный доход для собственного обогащения и продолжения террористической деятельности.

Впрочем, интерес к сирийским фосфатам проявляли не только боевики ИГ. Так, глаз на добычу сирийских удобрений положили проиранские формирования — ополчение афганцев-хазарейцев «Лива Фатимиюн» и отряд пакистанских шиитов «Лива Зейнабиюн», которые получили в среде российских «музыкантов» прозвище «фатимиды». Созданные при активной поддержке Корпуса стражей Исламской революции и личной протекции командующего спецназа «Аль-Кудс» генерала Касема Сулеймани, «фатимиды» пополняли свой состав из примерно 3 миллионов иранских афганцев в Иране, а также из афганских беженцев, уже проживавших в Сирии.

Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“» (М.: АСТ; ИД «Ленинград», 2024):

Впереди нас шли «фатимиды». Спускаемся вниз, и каким-то чудом они оказались позади нас. Это их секретная тактика. Они, оказывается, просто ушли. С другой стороны должны были растащить противника сирийцы, но и сирийцы тоже ушли, и мы остались один на один с духами. Два «двухсотых» у нас было… Тогда мы поняли главную тактическую хитрость «фатимидов» и наших доблестных союзников. Если отступаем, они идут впереди. Если наступаем, они идут позади.

Командиры «фатимидов» обещали новобранцам зарплату в размере 500 долларов в месяц, а после прохождения трех месяцев службы в рядах подразделений боец получал право на получение гражданства Исламской Республики Иран. Любопытно, что спустя три года с описываемых событий СМИ сообщали, что после завершения службы многие бывшие бойцы «Лива Фатимиюн» были разочарованы тем, что иранское правительство медлило с выполнением всех их требований: никаких льгот от Тегерана «фатимиды» так и не получили из-за сложной экономической ситуации в самом Иране.

Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“» (М.: АСТ; ИД «Ленинград», 2024):

«Фатимиды» туда же, тоже мне, блин, воины. Был случай, было сто пятьдесят человек, пошли с «фатимидами». Как раз первая Пальмира, второй бой, решили взять не нахрапом, а с флангов обойти и закрыть. Забрали первый хребет, там погибли пацаны. Заняли потом соседнюю гору, справа отдали сирийцам, там к ним какой-то важный чел приехал, а «фатимиды» были с нами чуть ниже. И вот они типа такие воины, все в черном, пошли занимать соседний укреп всем аулом в пятьдесят человек. И их на укрепе остановил один духовский пулеметчик. Серьезно, пятьдесят против одного. Буквально через час все пятьдесят назад вернулись. Тоже мне воины.

Первые попытки сирийской армии и «фатимидов» продвинуться к Хнейфису оказались успешными, однако недостаточными для полного контроля над регионом. 7 апреля 2017 года иранцы продвинулись на несколько километров по шоссе М-90 к югу от Пальмиры, захватив фермы, карьер и взлетно-посадочную полосу. Три дня спустя силы «фатимидов» захватили позиции ИГ в восточной части гор Джебель аль-Абтар, продвинулись в районе Каср аль-Халабат и достигли дорожной развязки близ Ас-Савана, с которой можно было начать продвижение к рудникам Хнейфиса. Тем не менее на этом пробные шаги ополченцев в южном направлении были приостановлены.

Вторая попытка прорыва в южную часть провинции Хомс состоялась 7 мая 2017 года. В этот день силы ополчения «Лива Фатимиюн» при поддержке ливанского движения «Хезболла» начали атаку на боевиков в Восточном Каламуне вдоль трассы N-2 Дамаск — Эт-Танф в обход района Ад-Думейра. Уже 8 мая сводные силы иранских «прокси» продвинулись примерно на 45 километров и заняли несколько объектов к востоку от авиабазы Ас-Сини, в том числе контрольно-пропускной пункт За'за, горный массив Джебель Сабихия и район Сабъа Бияр. Двенадцатого мая в бой вступили шиитские формирования Ирака «Хашд Шааби», которые стремились прорваться на выручку проиранским силам ополчения.

Помимо боев на сирийско-иракской границе несколько иракских отрядов присоединились к сводным силам САА и Ирана в районе Сабъа Бияр к 14–15 мая, что дало возможность собрать в сирийской пустыне значительные силы. Такая своеобразная шиитская «встреча на Эльбе» неизменно привела бы к тому, что Сирия, Ирак и Иран заблокировали бы проамериканских боевиков вооруженной оппозиции на подступах к сирийской пустыне. После прибытия дополнительных сил из Ирака сводные силы проиранского ополчения планировали войти в район Эт-Танф на максимально возможное расстояние.

Въезд в Хнейфис

Перспектива потери района Эт-Танф стала серьезным вызовом для Соединенных Штатов.

Несмотря на то что за год до описываемых событий поддерживаемые США боевики «Новой сирийской армии» потерпели сокрушительное поражение от ИГ, контроль над районом, где сплетались границы Сирии, Ирака и Иордании, считался важной стратегической задачей Вашингтона. Причина такого отношения к Эт-Танфу кроется не только в сохранении зоны управляемого хаоса в Южной Сирии, но и в противодействии Тегерану. Иран как важный союзник САР предлагал правительству восстановить контроль над границей с Ираком, чтобы отбросить американцев и восстановить прямое сообщение между Дамаском и Багдадом. Таким образом, можно было бы говорить о проекте «шиитской оси» (Ливан — Сирия — Ирак — Иран) как весомом альянсе на Ближнем Востоке.

Именно это США и попытались остановить. Восемнадцатого мая силы проиранских «прокси» остановились примерно в 37 километрах от Эт-Танфа в районе перекрестка Зарка на трассе Дамаск — Багдад. В этот момент ВВС международной коалиции во главе с США нанесли удары по позициям союзников. Решение об авиаударе было принято американскими военными, которые якобы увидели угрозу со стороны проправительственных сил.

Вскоре появились и более расширенные сведения об атаке. Самолеты международной коалиции вошли в воздушное пространство Сирии со стороны границы с Иорданией и нанесли удар по колонне, состоявшей из пяти танков T-62 и иной техники. Как отмечалось, в составе конвоя находились подразделения Сирийской Арабской армии (САА), Сил национальной обороны Сирии (NDF), ополченцы «Лива Фатимиюн», представители ливанского движения «Хезболла», а также отряды шиитского добровольческого подразделения «Батальон имама Али». В результате атаки коалиции было уничтожено два танка сирийских правительственных сил, выведена из строя зенитная самоходная установка ЗСУ-23-4 «Шилка».

Указатель на трасе Дамаск — Пальмира

Любопытно, что и российское командование Вооруженных сил РФ, и командиры ЧВК «Вагнер» настоятельно советовали иранским союзникам не приближаться к району Эт-Танф во избежание столкновения с американцами. Но жажда создать свою собственную «шиитскую ось» у Ирана оказалась сильнее логики и здравого смысла. Всего в результате налета (по официальным данным) погибло шесть военных, еще трое были ранены.

Несмотря на то что перекресток Зарка был занят сводными силами практически без боя, дальнейшее продвижение войск в сторону Эт-Танфа непременно привело бы к прямому столкновению с США. В результате войскам пришлось отходить к укрепленному району близ горного массива Тар-эш-Шхеми. Эта местность впоследствии и станет отправной точкой для создания 55-километровой зоны безопасности США вокруг Эт-Танфа.

После того как самолеты ВВС международной коалиции нанесли удары по колонне проиранских сил, наступление в сторону треугольника границ Сирии, Иордании и Ирака было остановлено. В ответ на продвижение сирийских военных и проиранских сил боевики вооруженной оппозиции объявили о начале операции «Вулкан пустыни», целью которой ставилось контрнаступление и захват районов, недавно освобожденных правительственными войсками.

В этих условиях последовавшее наступление проиранских сил и сирийских войск было решено распределить на два фланга — в обход зоны Эт-Танфа. Девятнадцатого мая силы проиранского ополчения совместно с отрядами ливанского движения «Хезболла» освободили здание исследовательского центра к югу от перекрестка За'за на шоссе Дамаск — Багдад и выбили отряды боевиков вооруженной оппозиции, поддерживаемой США, из пустынного района Аита на юге провинции Хомс.

Параллельно с боями в сирийской пустыне требовалось также охватить участок границы с Иорданией, расположенный на востоке провинции Эс-Сувейда. Двадцатого — двадцать второго мая сирийская армия и проиранские силы ополчения продвинулись вдоль иорданской границы, установив контроль над водохранилищем Аз-Зульф и территории урочища Ар-Рухба. На этом участке проправительственные силы планировали замкнуть в кольцо боевиков оппозиции в юго-восточной части региона, в районе горной гряды и вулканического плато Ас-Саффа. К 25 мая силы сирийского ополчения контролировали основные подходы к плато, закрепившись на территории в 25 километров вдоль иорданской границы.

Комплекс Hayyan Petroleum Company

После того как весь конгломерат боевиков Восточного Каламуна оказался изолированным от поддержки комбатантов в Эт-Танфе, проиранские силы смогли перейти к решению основной задачи — зачистке горного массива к югу от Пальмиры и установлению контроля над рудниками Хнейфиса. Первым направлением наступления была выбрана горная гряда к северу от трассы Дамаск — Багдад, зачищенной от боевиков ССА и проамериканских фракций. Вторым направлением удара стал сирийский город Эль-Каръятейн.

Двадцать третьего мая подразделения 60-й и 67-й бригад 11-й дивизии САА при поддержке ВВС Сирии и вертолетов ВКС РФ восстановили контроль над позициями у вышки связи, утраченными в декабре 2016 года. Кроме того, войска освободили от боевиков бывшую растениеводческую ферму Аль-Машталь, превращенную силами ИГ в блокпост. Следом за блокпостом-фермой пали позиции боевиков на холмах Эль-Хаддарие и Телль-Хнезир. Последним важным шагом стало установление полного контроля САА над районом Аль-Барда, массивом Джебель Барда и окрестными территориями.

Заняв холмы Аль-Барды, сирийская армия направилась в сторону горной гряды Джебель эль-Басири, заняв ее к 25 мая. А уже 26 мая сирийская армия при поддержке проиранского ополчения и отрядов «Хезболлы» установила полный контроль над огромной горной территорией в 2700 квадратных километров и освободила фосфатные рудники Хнейфиса. Как выяснилось впоследствии, отряды ИГ ушли со своих позиций без боя — вглубь сирийской пустыни. Установив контроль над всеми фосфатными шахтами, проиранские «прокси» двинулись в сторону последнего участка трассы Дамаск — Пальмира, где соединились с частями, удерживавшими трассу N-2 на Багдад.

Уход «Исламского государства» из южного сектора провинции Хомс привел к тому, что сирийской армии представился серьезный шанс выйти на зачистку сирийской Белой пустыни. Тридцатого мая сирийская армия вместе с Национальными силами обороны и иракскими военизированными формированиями заняла район Хельба в юго-восточной части провинции Хомс, приблизившись, таким образом, к границе с Ираком на расстояние 50 километров.

Продолжительные бои вокруг Пальмиры привели к тому, что боевики «Исламского государства» вынуждены были перегруппироваться и оставить часть территорий, чтобы соединить все свои отряды в районе Эс-Сухне и тем самым не допустить сирийские правительственные силы вдоль по трассе к Дейр эз-Зору.

Тринадцатого июня отряды «Лива Фатимиюн» практически без боя заняли город Арак и близлежащие газовые месторождения, на следующий день сирийская армия вышла к насосной станции Т3 и заняла перекресток Ат-Талила, долгое время считавшийся основным рубежом обороны ИГ. В результате отступления и перегруппировки ИГ проправительственные силы к 23 июня заняли первые точки в сирийской пустыне — Ард Аль-Вашаш, плотину Аль-Ваир и обширные районы в пределах 25 километров от насосной станции Т2.

Внимательный читатель при рассмотрении карты наступления проиранских сил может задаться вопросом: как так получилось, что малоэффективные и неподготовленные ополченцы смогли зачистить столь обширную территорию «белой пустыни»? Ответ на самом деле кроется в том, что боевики «Исламского государства» просто отказались от дальнейшего ведения боев за этот район. Не имея ни малейшего желания драться с «фатимидами» за обширный горный район, практически уничтожив рудники Хнейфиса при отступлении, боевики ИГ спешно вывели свои отряды из районов «белой пустыни» и сконцентрировались в районе Дейр эз-Зора. Кроме того, в отличие от «фатимидов», боевики знали, что район Хнейфиса и «белой пустыни» фактически невозможно контролировать.

Сложности контроля над освобожденной сирийской территорией у правительственных войск и проиранских отрядов к тому моменту возникали с завидной регулярностью. По воспоминаниям участников событий, обширные участки трасс, а также горные и пустынные районы не принадлежали никому: сирийские солдаты в основном стояли на блокпостах, установленных на ключевых дорогах, и не могли отвечать за то, что не попадало в их непосредственный сектор ответственности. Да и сами сектора ответственности сирийских военных были весьма условными — так, небольшой отряд «Исламского государства» мог спокойно пройти через блокпост, угрожая солдатам расстрелом. В результате боевики ИГ могли легко раствориться в горных и пустынных районах, при этом создавая тайники и укрытия в местах своего будущего появления.

Бойцы «Охотников на ИГИЛ» на территории завода Hayyan Petroleum Company

И в случае необходимости отряды «Исламского государства» могли вновь прорваться в районы Восточного Хомса — так, по сути, и вышло в сентябре 2017-го, когда на фоне продвижения проправительственных сил к Дейр эз-Зору и форсирования Евфрата штурмовыми отрядами ЧВК «Вагнер» боевики ИГ совершили рейд сквозь сирийскую пустыню и захватили в тылу у сирийцев город Эль-Каръятейн.

Горящая скважина на территории завода Hayyan Petroleum Company

Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“» (М.: АСТ; ИД «Ленинград», 2024):

Под Дейриком, кстати, «фатимиды» мародерили по-черному. Они вывозили всю скотину, мародерили жестко. Они фишку поняли: пока русские воюют, им можно ничего не делать и мародерить. И вот когда у нас был накат на соседний взвод, сирийцы просто взяли и ушли.

Отчасти столь стремительное продвижение сирийского ополчения и проиранских формирований объяснялось тем, что, согласно данным источников, в Тегеране было заключено соглашение о передаче Ирану фосфатных месторождений Хнейфиса — при условии, если иранские силы окажут помощь сирийской армии по освобождению этих территорий. Поэтому оставим «фатимидов» праздновать свою победу на развалинах рудников Хнейфиса и внимательно посмотрим на другой фронт вокруг Пальмиры — к северу и северо-западу от города, где проправительственным силам были поставлены гораздо более сложные условия.

Как мы помним, в ходе боев за Пальмиру штурмовым отрядам ЧВК «Вагнер» необходимо было выйти к газовым полям, которые расположены к северо-западу от древнего города. Ключевой целью штурмовых подразделений стало освобождение газового комплекса Hayyan Petroleum Company, расположенного непосредственно за трассой на Пальмиру. Помимо стратегического преимущества контроль над «Хайяном» дал бы возможность восстановить и наладить энергоснабжение Центральной Сирии, фактически разрушенное многолетними военными действиями. Двадцать второго февраля в результате зачистки местности вокруг высот передовые отряды ЧВК «Вагнер» и подразделение «Охотников на ИГИЛ» установили контроль над территорией газового завода и окрестными холмами.

Перед отходом боевики «Исламского государства» подожгли 9 из 12 скважин на территории станции подготовки и перекачки газа и взорвали ключевые узлы инфраструктуры станции. В результате «Хайян» был фактически выведен из строя: сирийские и российские специалисты, прибывшие на место, констатировали, что всю инфраструктуру предприятия нужно было восстанавливать заново. Но сделать это сразу, в феврале 2017-го, было физически невозможно: помимо того что у самой Сирии не было лишних денег для восстановления инфраструктуры станции, опасность исходила и от боевиков «Исламского государства». После ухода с территории «Хайяна» под контролем боевиков ИГ оставались нефтяное поле Джазаль и газовые месторождения Аш-Шаир к северо-западу от Пальмиры. Обе зоны контроля ИГ непосредственно примыкали к «Хайяну» и могли создать большой риск для гражданских, занятых восстановлением завода.

Боец «Охотников на ИГИЛ» перед горящей газовой скважиной

Задачу по отведению угрозы от завода и восстановлению контроля над запасами полезных ресурсов в Аш-Шаире снова пришлось решать бойцам штурмовых подразделений русского «Оркестра». Выбрав в качестве стартового плацдарма и базы для наступления район газового завода «Хайян», отряды ЧВК «Вагнер» выдвинулись на зачистку газовых полей.

Поскольку от контроля над нефтяными месторождениями зависело укрепление северного стратегического направления Пальмиры, первым делом бойцы ЧВК «Вагнер» начали продвижение в район газового поля Джазаль. Как отмечают очевидцы, продвижение бойцов ЧВК «Вагнер» осложняли атаки смертников ИГ на «шахид-мобилях»: понимая, что остановить продвижение русских бойцов своими силами они не в состоянии, боевики применили излюбленную тактику «истишхадии». Тем не менее, к 6 марта 2017 года — спустя всего четыре дня после освобождения Пальмиры — штурмовые отряды «Оркестра» зачистили Джазаль от боевиков.

Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“» (М.: АСТ; ИД «Ленинград», 2024):

В Сирии, когда заходили на Шаир, было очень страшно. Просто жесть. Разведчики у нас были хорошие ребята, но многие там и погибли. Это на Шаирских полях было, в крайнюю командировку. Погибли героически: на них духи вывели «шахид-мобиль». Пацаны начали стрелять по ним, пытались тормознуть издалека, но все было бесполезно. Тачка была напичкана под завязку взрывчаткой, горючим. Вдарило так, что потом на месте взрыва воронка огромная осталась прям в асфальте.

В течение последовавших двух месяцев сирийская армия при поддержке России вела ожесточенные бои за горные и холмистые районы вокруг Пальмиры, стремясь как можно дальше отодвинуть непосредственные позиции боевиков ИГ от древнего города. Седьмого марта силы ЧВК «Вагнер», выдвинувшись на пальмирские хребты, заняла гору Аль-Амрия и прилегающие холмы, обеспечив к 13 марта полный контроль над районом пальмирского элеватора. В итоге уже 14 марта боевики ИГ ушли из горного района Джебель Мустадира на северо-востоке Пальмиры и с солончака Сабхат-Мух к югу от города.

Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“» (М.: АСТ; ИД «Ленинград», 2024):

Когда «четверка» подошла к прихребетью с левой стороны, они, естественно опасались, что там все заминировано. Я послал туда своих людей, они нашли в нескольких местах плотно заминированные укрепления. Естественно, вызвали бригаду саперов. Они кричат: «Ой, да ладно, пускай заходят». Я говорю: «Что да ладно, пускай заходят? Мои люди уже нашли там…». Они говорят: «Да ладно, нет там ничего». Я не выдержал и говорю: «Ну иди, сходи сам, посмотри». В общем, вот этот мужик, который все говорил «да ладно», «да ладно», насквозь пошел сам и подорвался. Слава богу не «двести», а «триста», но подорвался. Не помню, как его звали, бригадным сапером был.

Параллельно с продвижением «Оркестра» на земле руководитель ЧВК «Вагнер» Евгений Пригожин предложил сирийскому правительству выход из сложившейся ситуации с восстановлением газовых заводов под Пальмирой. Как уже отмечалось выше, у сирийского правительства не было ресурсов для того, чтобы восстановить предприятия и тем самым восстановить подачу электроэнергии в Центральную Сирию. При этом, как отмечал позднее Евгений Пригожин, газовые поля в Аш-Шаире были главным источником электроэнергии в Сирии: именно там добывался газ для ключевых электростанций страны.

Весной 2017 года в средствах массовой информации появилась информация о том, что связанная с Евгением Пригожиным ООО «Евро Полис» заключила договор с сирийским правительством о проведении восстановительных и охранных работ на нефтегазовых месторождениях в Сирии. Согласно договоренностям, которые описывались тогда в СМИ, компания получала 25 % доходов от добычи нефти и газа, в обмен на которые была обязана провести восстановительные работы на скважинах и охранять отбитые газовые поля от нападения боевиков «Исламского государства».

Предложение о помощи со стороны России в деле восстановления и охраны газовых полей оказалось наиболее эффективным и удачным решением как для Дамаска, так и для бойцов ЧВК «Вагнер». Сирийское правительство получило от ЧВК «Вагнер» возможность восстановить стратегически важные предприятия и вернуть свет в дома мирных жителей, что стало бы важным маркером послевоенного восстановления Сирии. А подразделения «Оркестра» помимо решения непосредственных боевых задач получили в свое распоряжение газовый завод Hayyan Petroleum Company, который с 2017 по 2023 год считался ключевой базой российских добровольцев в Сирии. В среде «музыкантов» завод «Хайян» получил кодовое название «Каракум».

Боец ЧВК «Вагнер» осматривает горящие скважины на газовых полях Пальмиры

Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“» (М.: АСТ; ИД «Ленинград», 2024):

Попали мы еще, когда американцы «Томагавки» запускали по аэродрому Шайрат. Искали мы там все себе места на базе, а там, блин, подвалов нету, на «Каракуме». «Томагавками» собрались долбить. За нами — канава, типа такого рва неглубокого. Искали мы себе там места. Они же даже день какой-то конкретный объявили, мы этот удар ждали, подвалов нет, все в раздумье, и тут на радийке раздается: «Бог нас любит, пацаны. Американцы спросили, где сидят русские, мол, мы туда стрелять не будем».

Единственным собственником фирмы «Евро Полис», по данным СМИ, стало российское ЗАО «Нева» под руководством Валерия Чекалова (позывной — «Ровер»). Согласно дошедшим до нас воспоминаниям, «Ровер» отвечал за всю логистику «Компании», в том числе за снабжение боеприпасами и обеспечение тыловых лагерей «Оркестра», а также за переезды самого Евгения Пригожина, которые отличались потрясающей мобильностью и широкой зоной охвата. При этом Чекалов имел много друзей среди своих коллег, все они вспоминают, что «Ровер», несмотря на высокую загруженность, оставался отзывчивым и никогда не отказывал в помощи другим.

Впрочем, в 2017 году имя руководителя «Евро Полиса» и одного из самых близких к руководителю ЧВК «Вагнер» сотрудников более нигде не упоминалось. В следующий раз имя Валерия Чекалова всплывет в средствах массовой информации только 23 августа 2023 года — он будет на борту бизнес-джета Embraer вместе с Евгением Пригожиным и Дмитрием Уткиным…

Зачистив ближайшие к Пальмире горные районы, начиная с апреля 2017 года бойцы ЧВК «Вагнер» начали продвижение к нефтегазовым месторождениям в районе Аш-Шаир — к местности, получившей в среде «музыкантов» негласное наименование «маленький завод». Согласно данным, приведенным в расследовании журнала Deutsche Militarzeitschrisf (DMZ), созданного бывшими военнослужащими Бундесвера, к этому моменту парк вооружения и техники «Оркестра» существенно пополнился за счет трофеев, отбитых у «Исламского государства». Это косвенно бьется с другими рассказами бойцов ЧВК «Вагнер», которые приводили воспоминания о восстановленной силами технических специалистов «Оркестра» технике, отбитой у духов.

Из расследования журнала DMZ «Россия: Ребята для грубости», февраль 2021 года (перевод Telegram-канала GREY ZONE):

Как и ранее, на вооружении «вагнеровцев» были танки и бронетехника. Еще больше стало трофейной техники, в том числе пикапов с крупнокалиберными пулеметами. Перед наступлением следовала артиллерийская подготовка, иногда поддержку оказывала штурмовая авиация ВКС РФ. Впрочем, не всегда огонь гаубиц был сигналом к началу наступления, нередко операции проводились глубокой ночью небольшими тактическими группами. В таком случае могло использоваться стрелковое вооружение с глушителями.

По признанию участников событий, которые можно почерпнуть в книге Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“», после того как бойцы 4-го штурмового отряда под командованием Андрея Богатова («Бродяга») заняли хребты перед «маленьким заводом», далее последовали ожесточенные столкновения с боевиками ИГ, которые продлились без малого три недели. Сложности в выполнении боевой задачи «Оркестру» добавлял тот факт, что летучие отряды ИГ было крайне сложно выбить из разветвленного горного района Джебель аш-Шаир.

Разливы нефти на газовых полях Аш-Шаир

Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“» (М.: АСТ; ИД «Ленинград», 2024):

Мы сами забрались на хребет, три недели стояли-ждали, наблюдали за духами, за их высотками, которые через долину перед хребтом. Дело в том, что за вот этими высотками с левого фланга уже был «маленький завод». Мы получили, соответственно, задание: захватить «маленький завод».

Несколько раз пытались, пробовали, «Лотоса» туда разведчиком направляли, мы с «Немцем» и его сорвиголовами несколько раз лазали туда — и неизменно попадали под обстрел. Один раз нам пришлось выручать разведгруппу. Они попали в котел — духи их зажали с двух сторон, и мы ходили им на помощь. Мы тогда с правого фланга зашли, отвлекли на себя внимание, а они смогли вырваться из котла.

После трех недель боев на прихребетье перед Аш-Шаиром руководство «Оркестра» прияло решение выкуривать террористов ИГ с помощью артиллерии. В составе группы «Вагнера» к тому моменту уже действовала сводная артиллерийская группа, на балансе которой числились минометы и безоткатные орудия. Также огневую поддержку наступающим на Аш-Шаир силам ЧВК «Вагнер» оказывали ВКС РФ и артиллеристы, наводившие на позиции боевиков «Исламского государства» реактивные системы залпового огня.

Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“» (М.: АСТ; ИД «Ленинград», 2024):

Через три недели стояния под «маленьким заводом» подсуетился наш артиллерист, дядя Толя (позывной — «Заря»). К тому моменту подтащили 120-мм минометы — 82-мм уже этот район не могли обработать, а вот 120-е были в самый раз. Подвезли еще «Грады», но мы за них не отвечали, они с отдаления работали. Дядя Толя начал конкретно по нашим разведанным координатам долбить, и благодаря лично его умению правильно стрелять из миномета, он подавил очень много точек. Когда мы пошли в атаку, либо духи от нас убегали, либо мы обнаруживали уже пустые позиции. Большое тебе спасибо, дядя Толя.

А вот у «Лотоса» затык был более серьезный. Назначенный им для штурма укрепрайон был куда более серьезный, и они гораздо тяжелее нас прошли. Мы прошли нормально. «Морган» там вообще заблудился, непонятно как. Но, по крайней мере, ребята в третьем взводе смогли достаточно глубоко зайти, чтобы не оказаться вообще в хвосте.

В результате ожесточенных боев, после дополнительной поддержки артиллерийской группы «Зари», 24 апреля штурмовые отряды ЧВК «Вагнер» взяли под свой контроль несколько точек, выходящих на газовые месторождения Аш-Шаир. Получив своеобразные ключи к «маленькому заводу», 26 апреля «музыканты» вошли на территорию газового поля, предварительно зачистив близлежащие высоты.

Параллельно с продвижением по Аш-Шаиру бойцы 4-го ШО ЧВК «Вагнер» заняли территорию заброшенной базы бронетанкового батальона под Аш-Шаиром, тем самым расширив плацдарм на северном направлении.

Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“» (М.: АСТ; ИД «Ленинград», 2024):

Дошли мы до «маленького завода» за два дня. За эти два дня у нас было три боя на точках, которые по дороге шли. Но духи, в общем-то, начали уже отступать — поняли, что мы никуда не отойдем.

Взяли «маленький завод», соединились с «четверкой» — они от нас не отставали, мы от них не отставали, даже шел небольшой соревновательный элемент: кто вперед, кто быстрее займет. В общем, я шел с левого фланга, от меня шел «Роджер», командир взвода в «четверке». Тоже сдружился с этим парнягой, такой же безбашенный. Мы все время с ним шли, наступали ступенями и как бы прикрывали друг друга.

Согласно воспоминаниям бойцов ЧВК «Вагнер», после того как штурмовые отряды вошли на территорию газового поля Аш-Шаир, бойцам поступил приказ взять еще два рубежа к северу от месторождения, чтобы создать своеобразную буферную зону в 10–15 км и тем самым не дать боевикам ИГ снова попытаться атаковать «маленький завод». В этот же момент происходит бой, о котором широкая общественность смогла узнать только после выхода в свет книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“». Речь идет о бое на так называемой Карабин-горе, в иных источниках встречаются и другие названия высоты, в том числе с использованием ненормативной лексики.

Само место боя на общедоступных в Сети картах не значится, однако есть предположения, что речь идет о северных склонах хребта Джебель аш-Шаир, которые располагаются как раз в 10 км к северу от газового поля. Согласно воспоминаниям очевидцев, бой начался с вечера на ночь 26 апреля: заняв позиции на высоте, отделение из 11 бойцов ЧВК «Вагнер» под руководством командира с позывным «Карабин» (отсюда и название горы) встретило неожиданное сопротивление со стороны отряда «Исламского государства» общей численностью до 100 боевиков.

Боец ЧВК «Вагнер» с шевроном «Охотников на ИГИЛ» осматривает горящие скважины на газовых полях Пальмиры

Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“» (М.: АСТ; ИД «Ленинград», 2024):

Бой ночью состоялся, часов в девять они напали… Они еще на танке заехали к нам на сопку и привезли пехоту прямо на танке. Оборудовали недалеко от этой горы КП, то есть командно-штабной центр, из которого осуществляли координацию боя. Причем у них там поодаль еще пятьдесят человек стояли. И на нас напали пятьдесят. А у нас там на горе ребят было человек одиннадцать, ну, отделение, грубо говоря. И вот эти одиннадцать человек вели бой с превосходящими силами противника, пока им не выслали туда помощь.

Согласно дошедшим до нас описаниям боя, боевики ИГ подошли максимально близко к русским добровольцам — фактически на расстояние броска гранаты. Сами бойцы, вспоминая бой на Карабин-горе, отмечают этот факт и подчеркивают, что перебрасывались гранатами с духами.

Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“» (М.: АСТ; ИД «Ленинград», 2024):

Настолько близко подошли, что кидали гранаты. А у них гранаты, чтоб вы понимали, как немецкие такие, с длинной ручкой. Гранатка сравнительно небольшая, а ручка — достаточно длинная. То есть ее можно бросить гораздо дальше, чем «эфку». Мы в них кидали «эфки», а они нам в обратку — вот эти свои гранаты. Перекидывали настолько, что они улетали метров на 10 за нас, короче, и из-за этого мы не страдали от их гранат. Вонючие они какие-то, самоделки, я не знаю, селитрой какой-то воняют.

В первые же минуты боя командир отделения «Карабин» был ранен (по воспоминаниям бойцов, командир только недавно вернулся с госпиталя после ранения, полученного во время выхода к «Хайяну»).

На выручку попавшим в замес на высоте «вагнеровцам» выдвинулись еще два отделения бойцов «Оркестра» под руководством командиров с позывными «Рус» и «Киргиз». Последний, как мы узнали из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“», погибнет спустя несколько лет в ходе ожесточенного боя в Триполи. Совместными усилиям отделения «Руса», «Киргиза» и оставшиеся в строю бойцы «Карабина» смогли выбить боевиков ИГ с левого фланга от высоты.

Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“» (М.: АСТ; ИД «Ленинград», 2024):

Довольно жесткий у них там был бой. В первые же минуты командир отделения был ранен. Через пять минут он сказал, что дважды ранен. Еще через пять сообщил, что он трижды ранен. И у него там «трехсотые», «трехсотые», «трехсотые» пошли… В общем, итог боя: 26 человек «трехсотых». А их там до подхода подкрепления всего одиннадцать было бойцов. А «двухсотый» всего один — погиб в самом начале. Мужичок такой был, «альфовец» бывший.

В общем, был достаточно валидольный бой… Два раза за ночь духи фактически брали высоту, два раза в течение полутора часов. Высоту смогли отбить с большими потерями.

Окончательно закрепить позицию и отбросить наступающие силы противника от Карабин-горы удалось после того, как подножие высоты обработали минометы сводной артиллерийской группы «Зари».

В самый критический момент боя к горе подошли другие отделения ЧВК «Вагнер», в том числе «Зомби» и другие ветераны «Оркестра», действовавшие в составе ЧВК еще с 2014 года. Совместными усилиями «музыкантов» удалось остановить атаку боевиков — силы ИГ понесли ощутимые потери и были вынуждены уйти.

Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“» (М.: АСТ; ИД «Ленинград», 2024):

Мы не знали, будет ли подкрепление у духов: насколько я себе это представлял по данным радиоперехвата, духов было человек шестьдесят, с одним танком. Духи, кстати, были хорошо подготовленные: потом с утра, когда мы осматривали трупы, выяснилось, что они все под наркотой были. У всех с собой были шприцы, я не знаю, что там было, вроде героин. Короче говоря, духи были все обдолбанные, поэтому так люто и бешено шли в атаку до последней капли крови.

Спаслись из них немногие, кто-то, может, успел отойти, но немного… Естественно, опять «Зомби» гонялся за духами. Как было дело: духи начали сваливать оттуда, когда поняли, что высоту они не возьмут, а «Зомби» погнался один за духами по лощине. Двоих завалил, двое успели сдристнуть. Ну, может, и слава богу, что не стали отстреливаться — «Зомби» и так весь в ранениях, несколько раз штопали по-живому.

Фактически к 26–27 апреля 2017 года вся территория нефтегазового месторождения Аш-Шаир, а также дальние подступы к локации были зачищены силами ЧВК «Вагнер». На самом месторождении, а также на территории газоперерабатывающего завода «Хайян» уже приступили к работе гражданские специалисты из Сирии и России, прибывшие по линии компании «Евро Полис». В их задачи входило скорейшее восстановление инфраструктуры станции, а также восстановление добычи газа и нефти.

Любопытный факт, который выяснили только на месте: горящие газовые скважины на «Хайяне» и Аш-Шаире, подожженные боевиками ИГ при отступлении, можно было легко потушить с помощью сделанного в упор танкового выстрела.

Итогом освобождения газовых полей Пальмиры стало то, что уже к лету 2017 года ситуация в Центральной Сирии стала значительно меняться в лучшую сторону. Освобождение Аш-Шаира и Джазаля в апреле 2017 года силами ЧВК «Вагнер» позволило восстановить энергоснабжение Центральной Сирии и подачу света в полуразрушенные районы Хомса и Хамы.

Стараниями сирийских и российских специалистов в газоперерабатывающей и энергетической сфере созданная Евгением Пригожиным ООО «Евро Полис» наладила работу сирийских электростанций, вернула сирийцам свет — и надежду на послевоенное восстановление страны.

Бойцы ЧВК «Вагнер» на газовых полях Пальмиры

В освобождении газовых полей силами ЧВК «Вагнер» также имелся и важный стратегический смысл. Создание буферной зоны вокруг Аш-Шаира существенно стеснило отряды боевиков «Исламского государства», тем самым расширив контролируемую территорию на стратегическом направлении. Вместе с продвижением проиранских отрядов в горной гряде на юге провинции Хомс прорыв «музыкантов» к Аш-Шаиру позволил обезопасить подступы к Пальмире и не допустить повторения ситуации декабря 2016 года, когда сирийцы позорно отступили из города под ударами летучих отрядов ИГ.

Однако на фоне коллапса фронта против ИГ у сирийской армии появились серьезные проблемы на южных рубежах САР. Как мы уже говорили выше, непоследовательная зачистка отрядами «фатимидов» столь обширного куска территории Сирийской Арабской Республики привела к тому, что боевики ИГ сохранили значительные силы и боеспособность и могли наносить крайне болезненные удары по сирийским войскам и проиранским ополченцам. Отход боевиков ИГ и их перегруппировка в районе Эс-Сухне практически сразу парализовали продвижение сирийской армии к Дейр эз-Зору — так, прибывшей в июне 2017 года к Пальмире 103-й бригаде Республиканской гвардии удалось лишь незначительно проредить оборонительные порядки ИГ и занять несколько ключевых вершин на подступах к городу.

Вместе с тем отход основных сил боевиков с юга Пальмиры вскрыл крайне опасную ситуацию на северном фланге пальмирского выступа. Пока иранские силы вгрызались в горные массивы вокруг Хнейфиса и прорывались к участкам сирийской пустыни, многочисленные силы ИГ создали мощный укрепрайон в восточной части провинции Хама, с которого вели подрывную и рейдерскую деятельность в Центральной Сирии. В результате к июню 2017 года Сирия столкнулась с тяжелой ситуацией на фронте, в ходе которой необходимо было ликвидировать значительные силы боевиков для продолжения наступления на Дейр эз-Зор. Центром укрепрайона ИГ в Восточной Хаме стал населенный пункт Акербат…

Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“» (М.: АСТ; ИД «Ленинград», 2024):

Начали раненых на Карабин-горе искать. Мы вместе с ротным нашли одного духа, подстреленного в живот. А темнота страшная, ничего не видно. У меня фонарик у единственного почему-то был, и он тускло красным светом горит, батарейка уже садится. Мы светили на землю — и вдруг: «А-а-а-а!». Кто-то стонет. Отходим немного, смотрим — лежит тело. Подходим, а у тела руки нет, вдобавок, как в фильме «Чужой», из грудины все мясо вырвано и позвоночник виден. Этот мертвый был.

Говорю:

— Осторожно! Здесь где-то Чужой шарится!

Все поржали.

Потом, кстати, еще и Хищника нашли. Там, в низинке, дух валялся, еще до боя убитый, зеленый уже. У него шакалы съели нижнюю челюсть, и из верхней челюсти такая мошня свисала.

— Вот, — говорю, — там — Чужой, а здесь — Хищник.