Cilvēks- Amfībija

NEPATĪKAMA SASTAPŠANĀS

Ihtiandrs jutās ļoti slikti. Brūce kaklā sāpēja. Jauneklim saceļas temperatūra. Viņam bija grūti elpot gaisā.

No rīta, par spīti nevarībai, viņš devās uz klinti piekrastē, lai sastaptos ar Gutiēri. Viņa ieradās pēcpusdienā. Bija neciešams karstums. No sakaitētā gaisa, no smalkajiem, baltajiem putekļiem Ihtiandram sāka trūkt elpas. Viņš gribēja palikt pludmalē, bet Gutiēre steidzās, viņai vajadzēja atgriezties pilsētā.

— Tēvs aiziet darīšanas, un man jāpaliek veikalā.

— Tad es jūs pavadīšu, — jauneklis sacīja, un viņi sāka soļot pa nolaideno, putekļaino ceļu uz pilsētu.

Viņiem pretim, nokāris galvu, nāca Olsens. Viņš izskatījās noraizējies un pagāja garām, nepamanījis Gutiēri. Meitene uzrunāja viņu.

— Man viņam jāpasaka tikai pāris vārdu, — Gutiēre teica Ihtiandram un pagriezās atpakaļ pie Olsena. Viņi aši apmainījās ar dažiem vārdiem. Šķita, ka meitene cenšas Olsenu pierunāt.

Ihtiandrs gāja viņiem dažus soļus nopakaļ.

— Labi, šovakar, pēc pusnakts, — viņš sadzirdēja Olsena balsi. Milzis paspieda meitenei roku, pameta ar galvu un turpināja savu ceļu.

Kad Gutiēre pienāca pie Ihtiandra, jauneklim svila vaigi un ausis. Viņš gribēja beidzot aprunāties ar Gutiēri par Olsenu, bet nezināja, kā izteikt savas domas.

— Es nevaru … — viņš iesāka, cīnīdamies ar elpas trūkumu. — Man jāzina … Olsens. .. jūs kaut ko slēpjat no manis. Jums jāsatiekas ar viņu nakti. Vai jūs mīlat viņu?

Gutiēre saņēma Ihtiandru aiz rokas, laipni paskatījās uz jaunekli un smaidot vaicāja:

— Vai jūs man ticat?

— Es ticu… zināt, es jūs mīlu, — tagad Ihtiandrs zināja šo vārdu, — bet es .. . man tik grūti. ..

Tā bija taisnība. Ihtiandrs cieta aiz neziņas, bet šobrīd viņš vēl juta sānos asas, griezīgas sāpes. Viņam trūka gaisa. Sārtums nozuda no vaigiem, seja kļuva bāla.

— Jūs esat gluži slims, — meitene uztraukta pārtrauca. — Nomierinieties, es jūs lūdzu, manu mīļo zēn! Es negribēju atklāt jums visu, bet tagad pateikšu, lai jums būtu miers. Klausieties.

Kāds jātnieks paauļoja viņiem garām, bet, uzmetis skatienu Gutiērei, krasi apsvieda zirgu un piejāja pie jauniešiem. Ihtiandrs ieraudzīja melnīgsnēju pusmūža vīru ar kuplām, uzbužinātām ūsām un nelielu bārdiņu.

Kaut kur un kaut kad Ihtiandrs bija redzējis šo cilvēku. Pilsētā? Nē. Ak tā, toreiz pludmalē.

Jātnieks uzplīkšķināja ar pātadziņu pa zābaka stulmu, aizdomu pilns naidīgi uzlūkoja Ihtiandru un sasveicinājās ar Gutiēri.

Satvēris meitenes roku, viņš negaidot noskūpstīja to un iesmējās.

— Pieķēru! — Atlaidis sapīkušās Gutiēres roku, viņš zobgalīgi un reizē ērcīgi turpināja: — Kur tas redzēts, ka līgavas kāzu priekšvakarā pastaigājas ar jauniem cilvēkiem?

Gutiēre noskaitās, bet jātnieks neļāva viņai izrunāt ne vārda.

— Tēvs jau sen jūs gaida. Es būšu veikalā pēc stundas.

Ihtiandrs vairs nedzirdēja pēdējos vārdus. Viņš pēkšņi juta, ka acis satumst, rīklē kaut kas iespiežas, elpa apstājas. Viņš nevarēja ilgāk palikt uz sauszemes.

— Tad jūs… tomēr… piekrāpāt mani, — viņš izrunāja nozilējušām lūpām. Viņam gribējās runāt, izteikt visu pārestību vai uzzināt visu, taču sāpes sānos kļuva neciešamas, un viņš gandrīz zaudēja samaņu. Beidzot Ihtiandrs straujā lēcienā pieskrēja pie krasta un ielēca jūrā no kraujās klints.

Gutiēre iekliedzās un sagrīļojās. Tad viņa metās pie Pedro Zuritas.

— Ātrāk … Glābiet viņu!

Bet Zurita nekustējās.

— Manās parašās nav liegt ļaudīm slīcināties, ja viņi to grib, — viņš noteica.

Gutiēre skrēja uz krastu, lai lēktu ūdenī. Zurita iespieda zirgam piešus sānos, panāca meiteni, satvēra aiz pleciem, uzsēdināja zirgā un aizauļoja pa ceļu.

— Manās parašās nav traucēt citus, ja tie netraucē mani. Tā bus labāk. Atjēdzieties taču, Gutiēre!

Taču Gutiēre neatbildēja. Viņa bija bez samaņas. Tikai pie tēva veikala viņa atjēdzās.

— Kas bija šis jaunais cilvēks? — jautāja Pedro.

Gutiēre, paskatīdamās uz Zuritu ar neslēptu naidu,

noteica:

— Laidiet mani zemē.

Zurita sarauca pieri. «Muļķības,» viņš nodomāja. «Viņas romāna varonis ielēca jūrā. Jo labāk.» Un, pagriezies uz veikala pusi, Zurita uzsauca:

— Tēv! Baltazar! Ehei!

Baltazars izskrēja laukā.

— Saņem savu meitu. Un pateicies man. Es viņu izglābu; viņa grasījās lēkt jūrā pakaļ jaunam patīkama izskata cilvēkam. Nu jau otro reizi es izglābju tavai meitai dzīvību, bet viņa vēl joprojām ir tik atskabargaina pret mani. Nu, drīz šai tiepībai pienāks gals. — Viņš skaļi iesmējās. — Es atjāšu pec stundas. Atceries mūsu norunu!

Baltazars, pazemīgi klanīdamies, saņēma no Pedro rokām savu meitu.

Jātnieks iespieda zirgam piešus sānos un aizlēkšoja.

Tēvs un meita iegāja veikalā. Gutiēre bez spēka atslīga krēslā un aizsedza seju ar rokām.

Baltazars aizvēra durvis, un, staigājot pa veikalu, sāka par kaut ko satraukti un dedzīgi runāt. Tomēr neviens viņā neklausījās. Ar tādiem pašiem panākumiem Baltazars būtu varējis griezties pie sakaltētajiem krabjiem un jūras ķīšiem, kas gulēja plauktos.

«Viņš ielēcu jūrā,» meitene domāja, atcerēdamās Ihtiandra seju. «Nelaimīgais! Vispirms Olsens, tad šī nejēdzīgā sastapšanās ar Zuritu. Kā viņš iedrīkstējās nosaukt mani par līgavu? Nu viss pagalam …»

Gutiēre raudāja. Viņai bija žēl Ihtiandra. Vienkāršs, kautrs — vai tad viņu varēja salidzinat ar Buenosairesas tukšprātīgajiem, uzpūtīgajiem jaunekļiem?

«Ko lai daru?» viņa domāja. «Mesties jūrā kā Ihtiandram? Darīt sev galu?»

Bet Baltazars runāja vienā laidā:

— Vai tu saproti, Gutiēre? Tas taču ir pilnīgs bankrots. Viss, ko tu redzi mūsu veikalā, pieder Zuritam. Manu preču te nesanāks pat ne desmitā daļa. Visas pērles mēs saņemam komisijā no Zuritas. Un, ja tu vēlreiz atraidīsi viņu, viņš atņems preces un neielaidīsies ar mani nekādās darīšanās. Tā taču ir izputēšana! Pilnīga izputēšana! Nu, esi prātīga, pažēlo savu veco tēvu.

— Pabeidz vien: «Un ej pie viņa par sievu!» Nē! — Gutiēre skarbi atcirta.

— Pie velna! — iebrēcās satracinātais Baltazars. — Ja tā, tad. . . tad … nu, gan pats Zurita tiks ar tevi galā! — Un vecais indiānis ieskrēja laboratorijā, visā spēkā aizsizdams durvis.