Crumbling Pedestal

- Вполне возможно, - пробормотал Северус.

- Я не встречался с другими, черт возьми. Не уверен, что смогу найти их, если Питер умрет, - мягко сказал Хор.

- Северус, Хор, спасибо, что пришли сюда, но предельно ясно, что в данный момент мы ничего не можем сделать. Я займусь этим вопросом, насколько будет возможно.

Они посмотрели на него, затем кивнули и аппарировали из кабинета. Вернувшись в свои комнаты, они скинули с себя мантии в темноте и возвратились в постель. - Северус, я начинаю немного волноваться насчет Альбуса. Ты знаешь его намного лучше меня. Он все еще в состоянии противостоять Волдеморту?

- Не смотря на все, да. Он просто стар, но я уверен, что он откажется умереть, даже если старуха с косой сама лично придет за ним. Не раньше, чем все будет закончено, в любом случае. Спи, мой дорогой Хор. Ты сделал все, что мог.

~~~

Самым интересным из произошедшего в последующие несколько недель было то, что Марк посетил несколько уроков Северуса и остался от них в полном восторге. Казалось, на него совсем не повлияла новость, заставившая все магическое сообщество сжиматься от ужаса и паники. Он умудрился уговорить Маргарет стать его партнером на Зельях, воспользовавшись их общей страстью к шахматам, не обращая внимания на то, что девочка периодически кидала на него из-за этого раздраженные взгляды - если верить Северусу.

Еще Марк понял, и довольно быстро, что Северус становился совершенно другим человеком в кабинете. Вечером после первого урока Хор нашел этих двоих обнявшихся на диване, явно в попытке забыть холодность, которую Северус продемонстрировал мальчику на уроке. Хор ничего не сказал, просто мягко улыбнулся этому зрелищу и пошел снова работать над зеркалами. Хор пришел к выводу, что Пожирателям, освобожденным из Азкабана, потребуется некоторое время, чтобы прийти в себя и обзавестись новыми палочками, так что в ближайшем будущем они их вряд ли увидят.

Он замечал время от времени странные взгляды Ремуса, брошенные на него и Северуса, но тот ничего не спрашивал, за исключением обычных обменов любезностями. При встречах они общались только на тему уроков и работы. Сириус не попадался ему на глаза, хотя Марк и сказал ему, что тот частенько бывает в замке. И странно или нет, но о Люциусе тоже не было ни слуха, ни духа.

В последнюю субботу месяца Хору так и не удалось обойти защиту в крови Волдеморта, чтобы найти его. Сообщив об этом Альбусу через Причьяно, Хор в отвращении разрушил зеркало.

Северус обнаружил его, уставившимся в потолок над кроватью в спальне под озером. Вместо того чтобы попытаться хоть как-то успокоить его, он сказал, - Твоя связь. Ты соврал Альбусу насчет ужина с Волдемортом, должно быть, ты думал о вашей связи.

- Да, - мягко сказал Хор.

- Почему?

- Не знаю. Я могу использовать нашу связь и найти его, где бы он ни был. Что-то в этом есть, так ведь?

- Ты можешь продублировать ее?

- Что? Я не могу даже видеть ее!

- Не злись. Я пытаюсь помочь. - Северус сел и нахмурился. - Основатели модифицировали ее. Явно, они могли что-то видеть. Тебе не приходило в голову спросить портреты?

Хор резко сел. - Ну, нет.

- Тогда, возможно, тебе стоит поболтать с ними, может быть, у них есть какие-то мысли на этот счет. Они могут подсказать тебе способ, как ты можешь использовать свою связь с Волдемортом, чтобы создать зеркало, - терпеливо сказал Северус. - Я не предлагаю тебе попытаться перенести ее, просто позаимствовать структуру. - Затем он остановился, задумавшись. - И это может помочь в его уничтожении. Хотя, тот факт, что ты все еще можешь чувствовать его эмоции, пусть и нечетко, заставляет меня задуматься, как его смерть повлияет на тебя.

- Ты - замечательный, Сев, ты знаешь об этом?

- Ага, примерно. И меня зовут не «Сев». Я достаточно этого наслушался от Драко, огромное спасибо. А теперь ты так и продолжишь здесь хандрить из-за одной единственной неудачи, или мне придется применить более решительные меры?

- Нет, не надо, - поспешно сказал Хор. Замолчав, он покосился на мужа и сказал, - Есть какой-нибудь прогресс в изобретении антидота? Ты ничего не говорил.

Северус покачал головой. - Пока нет. Но я продолжу экспериментировать. Мне нужно будет купить еще несколько котлов, что-то часто они у меня плавятся в последнее время.

Хор снова покосился: что-то Северус слишком веселый. - Ты…нормально себя чувствуешь?

- Конечно, а почему я не должен? У меня есть проект, которым я занимаюсь только потому, что мне это нравится, и ты, мой дорогой Хор, явно нуждаешься во мне. Хотя у тебя есть удача и быстрое мышление в опасных ситуациях, тебе совсем это не помогает в более спокойные времена.

Хор фыркнул и шлепнул по руке Северуса. - Хорошо, этот раунд за тобой. Я уже знал, что ты умнее меня, хотя и не понимаю, почему ты все время тыкаешь меня в это носом.

- Да как же я могу упустить такую возможность? - Северус улыбнулся ему. - Иногда ты такой беззащитный.

- Хорошо, хорошо, хорошо. А теперь ты будешь поласковее со мной, или мне стоит выбраться из кровати и пойти поболтать с портретами?

Северус приподнял бровь, а затем наклонился ниже…

~~~

Хор решил, что все-таки неудобно, что портреты висят прямо за его столом, и он не может позволить себе откинуться на стуле и закинуть ноги на стол, разговаривая с ними. Такое поведение было неприемлемо, а ему совершенно не хотелось разворачивать свой стол в другую сторону, поэтому он просто перевесил портреты - то есть, портреты Основателей.

Сделав это, он вкратце начал объяснять ситуацию, с которой столкнулся и пытался прояснить. Затем, скрестив руки за головой, начал ждать ответа.

Как он и ожидал, заговорила Ровена, - Хор, думаю, можно вообще разорвать вашу связь теперь, раз теперь ты можешь ее чувствовать и использовать. Но мы поговорим об этом варианте позже. А пока мы хотим показать способ, чтобы ты смог увидеть ее.

Хор наклонился вперед к ногам, которые уже лежали на столе. - Ты забыла чему-то научить меня?

Она слегка улыбнулась ему, раскаиваясь. - Ну, можно сказать и так. Я не видела смысла в этом. Это как быть привидением, только с невозможностью общаться. Думаю, ты можешь воспользоваться этим, чтобы шпионить за ним, но…ты действительно должен уметь пересекать большие расстояния.

- Ну, и как?

- Как? Астральная проекция, конечно. Думаю, я упоминала об этом, как минимум.

Хор покачал головой.

- Ты уверен? Да? Ну, ладно. Прежде чем я начну объяснять, можно задать вопрос? Ты знаешь, этот Волдеморт может завладевать другими людьми?

- Ээ…Не знаю. Подожди, да. Конечно, может. Он владел телом Квиррела, это считается?

- Хорошо, в подобном случае это означает, что его пригласили в то тело. Но, в любом случае, он, скорее всего, может завладеть телом помимо воли. Хотя, для нашего дела это не имеет значения. Но я бы посоветовала тебе всегда быть под озером, когда ты будешь пытаться следить за ним. Лично для тебя слишком рискованно, чтобы кто-нибудь был бы свидетелем этого.

- Хорошо.

- Ты помнишь, Хор, тот день, когда я заглянула в твой мозг? Ты отключился от окружающего мира, и всех чувств и мыслей?

- Да.

- Это что-то похожее, хотя, я не думаю, что у тебя возникнут проблемы. Когда ты достигнешь нужного состояния, ты сможешь взглянуть на себя самого, и увидеть связь такой, какая она есть. Чтобы достигнуть этого состояния, просто найди удобное положение, безопасное - я бы порекомендовала твою спальню - и закрой глаза. Расслабься - ты можешь даже достигнуть того состояния, когда начинаются сны - просто увидишь, как вылетаешь из своего тела. Ты можешь почувствовать или услышать что-то, но не паникуй. С твоим Зрением ты сможешь не только увидеть связь со своим телом, но и связь с Волдемортом. Изучи ее, поработай с ней, и если у тебя возникнут вопросы, ты всегда можешь прийти сюда и спросить.

Салазар резко встрял в разговор, - Уверен, мы что-нибудь сможем придумать, братишка, если ты не сможешь сам.

- А как вернуться назад?

- Просто пожелай этого, Хор. Или, если не получится, усни. Это произойдет естественно.

- Хорошо, спасибо. Я пойду, сообщу Северусу, чтобы он случайно не вмешался в процесс, а затем попробую.

Он обнаружил Северуса в подозерной лаборатории, внимательно изучающего ее, и вспомнил, что его муж сказал о неудачах. Северус выглядел чертовски занятым, поэтому Хор помялся в дверях, размышляя, произойдет ли катастрофа, если он вмешается. Хотя его муж и слегка вздрогнул, но все равно спокойно заметил. - Да, Хор. Что-то случилось?

- Хотел предупредить тебя, что я сейчас немного поэкспериментирую. Ровена кое-что посоветовала, и я понятия не имею, как я буду выглядеть со стороны. Не хочу тебя испугать, или что-нибудь в этом роде.

Северус посмотрел на него и приподнял бровь.

- Астральная проекция, - сказал Хор.

- Ясно. Думаю, ты себя самого проецировать в лабораторию не будешь?

Хор покачал головой. - Конечно, нет. Ты за кого меня принимаешь, за клона?

Северус фыркнул и вернулся к своему зелью. - Я попозже проверю тебя, если ты не найдешь меня раньше.

- Отлично. - Хор закрыл за собой дверь и направился в спальню. Как ему сообщил замок, Марк был с друзьями, поэтому Хор мог снова расслабиться в своей кровати, и желательно ему вернуться до того, как Северус начнет его искать.

~~~

Кто-то легко потряс его, но так как ему было слишком удобно, он негромко протестующее заворчал и перевернулся. Он не обратил внимания на раздраженный вздох и уткнулся в подушку.

- Хор, если ты сейчас же не проснешься и не поднимешься на обед, уверяю тебя - тебе не понравится то, что я сделаю. Я вообще не понимаю, как ты умудряешься спать по ночам, если постоянно дрыхнешь днем.

- Давай, ты измотаешь меня попозже, - тихо проворчал Хор, забираясь поглубже под одеяло.

- О, об этом можешь не волноваться. Тебе вообще удалось что-нибудь сделать?

- Мм. Связь довольно интересна.

- Пожалуйста, встань, а?

Хор приоткрыл один глаз, потом снова закрыл его и перевернулся. Вторая попытка сфокусироваться на Северусе оказалась более удачной. - Не собирался засыпать.

- Ну-ну. - Северус протянул руку и убрал с лица Хора прядь волос, потом поднялся и стянул с него одеяло. - Ну же. Ужин. Еда! Тебе же хочется есть, уверен. Затем мы сможем поговорить.

Хор вздохнул от потери теплого и удобного гнездышка и сел. - Я, правда, не хотел засыпать, Северус. И у меня был такой интересный сон. - Он покосился на мужа. - Тебе бы он тоже понравился.

- О?

- Мм. В нем был этот Мастер Зелий и непослушный студент - ты не поверишь, что они вытворяли во время отработки…

~~~

Следующие несколько недель Хор изучал свою связь и пытался экспериментировать с зеркалами между уроками, обедами и временем, проводимым с Северусом и Марком. Люциус не объявлялся, и это начало его слегка беспокоить. Хор не знал, означало ли это, что Волдеморт решил, что не сможет убедить его, или что он посчитал его слишком скользким, и поэтому ему нужно было время, чтобы обдумать свой следующий шаг.

Его первая попытка перенести свою связь в зеркало - вместо того, чтобы настроить его - была не очень-то удачной - он просто прикрепил одну из нитей своей магии к нему. Видимого результата не последовало, и он медленно начал добавлять еще нить за нитью. Поверхность сначала стала мутной, затем, наконец, с добавлением каждой новой нити, образ становился все отчетливее и отчетливее.

Хор остановился посередине процесса. Хотя он и не затратил много своей магии на него, но хотел все-таки увидеть результат, и как это отразится на нем самом. Он, конечно же, попросил Северуса приглядеть за ним и тут же сообщить, если тот заметит что-нибудь странное.

Когда ничего не произошло в течение недели, Хор вернулся к зеркалу и стал снова добавлять нити, пока образ не стал отчетливым. В тот вечер он удовлетворенно забрался в постель, намереваясь закончить все на следующей неделе. Так как следующий день был днем Св. Валентина, то он решил, что проект может и подождать немного, хотя Хор и подумать не мог, чтобы заказать ужин у мадам Паддифут, особенно после того, что он узнал об этом месте.

Но, все-таки, кое-что интересное произошло.

Глава 35

Это были Хогсмидские выходные, прекрасное время, чтобы выбраться из замка и побродить по деревне, и никто не спросит, почему ты это делаешь. И, если принять во внимание то количество времени, которое Хор проводил с Северусом - у студентов тоже не должно возникнуть вопросов по этому поводу. Хор, Северус и Марк весело позавтракали и затем, тепло одевшись, пошли по берегу озера в Хогсмид.

Прибыв в деревушку, Марк умчался со своими друзьями, оставив Хора и Северуса одних медленно бродить от магазинчика к магазинчику, хотя Хор и приглядывал постоянно за сыном. Он не ожидал никаких проблем от Волдеморта, но было бы глупо оставлять мальчика без присмотра.

Они с Северусом немного выпили в «Трех Метлах», тихо разговаривая так, чтобы их никто не смог подслушать, но вскоре муж стукнул его ногой предостерегающе и сказал, - Это довольно вероломно - говорить одно, а делать другое.

Хору не нужно было поворачивать голову, чтобы узнать, что кто-то из Малфоев вошел в помещение, но, судя по предостережению мужа, скорее всего, они присутствовали оба. Поэтому он совсем не удивился, когда тень упала на их столик и, подняв взгляд, он увидел Люциуса и Драко. Он «искренне» улыбнулся и слегка кивнул в приветствии, заметив, что мальчик выглядит довольно подавленным. Хотя, он выглядел так постоянно с тех пор, как вернулся с каникул. - Рад вас видеть, впрочем, как всегда, - сказал он.

- Хор, Северус, - сказал Люциус. - Я собирался отправить вам сову, но, поскольку мы здесь так удачно столкнулись, я хотел бы поинтересоваться, не могли бы мы встретиться завтра, чтобы кое-что обсудить.

- Ты удачно выбрал время, Люциус. У меня на завтра как раз ничего не запланировано, поэтому я не вижу причин, чтобы… - он замолчал, почувствовав три пинка Северуса, которые тут же сбили его с толку, - отказать вам. Возможно, часика в три?

Люциус кивнул и слегка улыбнулся. - Меня это устраивает. Доброго дня, джентльмены. Драко, пошли.

Северус слегка покачал головой, пока они удалялись, предотвращая любые вопросы со стороны Хора. Вскоре после этого они тоже покинули таверну, и нашли Марка в компании Маргарет, девочки по имени Луна из Ровенкло, Рона и Гермионы. - Мы возвращаемся, - сказал он мальчику. - Ты знаешь, что делать, если что-нибудь случится, - прошипел он.

Марк кивнул, не обращая внимания на странные взгляды своих спутников, затем обнял Хора. - Да, отец. - Прежде чем отпустить его, он прошипел в ответ, - Ты уверен, что он придет, если я позову?

- Да. Веселись, но попытайся вернуться к обеду. - Хор взъерошил волосы Марка и, улыбаясь, отстранился. Он кивнул друзьям своего сына, затем развернулся и направился обратно в замок, Северус тенью последовал за ним.

У себя в комнатах он плюхнулся на диван и ожидающе уставился на мужа. - Почему в три?

Северус положил свою голову Хору на колени, и тот моментально зарылся руками в шелковистые волосы. - Если бы ты назначил на утро, Люциус мог бы подумать, что он более важен, чем есть на самом деле, или каким он должен казаться. Так как ты уже сказал, что не занят, назначая на три часа, ты поставил его на место - хотя бы у него в голове.

- Господи, как бы я хотел, чтобы все было проще, - вздохнул Хор, - но, думаю, я сам в этом виноват, так что мне грех жаловаться теперь.

- Да, - согласился Северус, слегка улыбаясь. Закрыв глаза, он добавил, - Интересно, что ему потребовалось в этот раз.

- Понятия не имею. Иногда мне интересно, чем занимаются Сириус и Муди, когда должны следить за ним. Как думаешь, стоит его пригласить сюда, или воспользоваться твоим кабинетом или мастерской?

- Драко уже сообщил ему, что эти комнаты увеличились странным образом, поэтому это не секрет. Возможно, будет лучше принять его здесь - и, если получится, ты сможешь начать свои эксперименты по связи.

- Что?

- Ты уже закончил работу над зеркалом. И, насколько я понял, это никак не повлияло лично на тебя. Поэтому переходи к следующему. И так как я не хочу быть подопытной крысой, почему бы не воспользоваться Люциусом? Он все равно не поймет твоих действий. Если это сработает на нем, тогда мы сможем перенести твою связь с Волдемортом на другое зеркало, может даже на несколько. Если честно, я почти уверен, что вашу связь стоит разбить окончательно, и как можно скорее.

- Я не уверен, что смогу переместить некоторые ее части, Северус.

- Тогда найди способ для этого. Или лабораторную крысу, - сказал Северус, делая злобный вид.

Хор хохотнул. - Об этом стоит подумать.

- Мой дорогой Хор, тебе редко удается пробраться в его мысли, и это беспокоит тебя. Если бы мы смогли наблюдать за ним двадцать четыре часа в сутки, ты бы меньше чувствовал необходимость заглядывать в его мысли?

- Думаю, нет. Хорошо. Если тебя так это волнует, я использую Люциуса для эксперимента. Мне придется воспользоваться маленьким зеркалом, чтобы он не начал подозревать что я делаю, и ничего не заметил.

Северус слабо кивнул, соглашаясь. Они некоторое время молчали, пальцы Хора неосознанно бродили сквозь локоны Северуса, каждый задумался о своем. Они моментально подскочили, когда замок показала им образы Ремуса и Сириуса, направлявшихся к ним.

Северус поднялся и сказал, - Я пойду к зеркалу, настроенному на тебя. - Секундой позже он ушел.

Хор подошел к двери и открыл ее прежде, чем те двое успели постучать, немного их напугав. - Пожалуйста, входите, - сказал он, отступая немного, чтобы дать им пройти. - Располагайтесь, - добавил он, закрывая дверь и поворачиваясь. - Хотите чаю? - Он заметил, что Сириус явно чувствовал себя не в своей тарелке, в то время как Ремус был совершенно спокоен.

- Было бы неплохо, спасибо, - сказал Ремус, садясь на диван и притягивая Сириуса к себе поближе.

Хор подошел камину, чтобы сделать заказ на кухне, и услышал вопрос Сириуса, - Снейпа здесь нет? - Он кинул через плечо довольно долгий взгляд и покачал головой, затем сделал заказ и сел.

- Нет. Он занят каким-то экспериментом. Лучше не беспокоить его, когда он сосредоточится на чем-нибудь.

- Откуда ты узнал, что мы идем к тебе? - спросил Сириус. - Ты шпионил за нами, или как? - Ремус резко посмотрел на своего друга.

Хор прищелкнул языком. - Нет. - После короткой паузы добавил. - Замок предупредил меня о вашем визите, вот и все. Чем я обязан этому удовольствию?

Сириус все еще выглядел подозрительным, но сменил тему. - Я дежурил у зеркала, когда увидел кое-что, о чем, считаю, тебе нужно узнать. А когда увидел вашу встречу с Люциусом в Хогсмиде, убедился в этом окончательно.

Появился домашний эльф с подносом, все замолчали на некоторое время, пока он разливал чай. - Значит, вы знаете, что он хочет обсудить?

Сириус кивнул. - Волдеморт хочет узнать, не согласишься ли ты сделать еще одно предсказание для него, как для Чалдрена. Кажется, он не уверен, на чьей ты стороне, но хочет продолжать ваше общение в надежде, что если ты и не примкнешь к нему, то хотя бы будет возможность воспользоваться твоими услугами.

Хор фыркнул, чуть не пролив чай. - Он и должен быть обескуражен, принимая во внимание мое поведение при нашей прошлой встрече. Ну, тогда, мне стоит быть поосторожнее. Хотя я давно уже ищу шанс поизучать Волдеморта поближе, и это даст мне такую возможность. - Он чуть помолчал. - Нужно будет только не забыть потом изолировать себя на некоторое время от окружающих.

Ремус усмехнулся, заставив Хора с любопытством посмотреть на него. - Прости. Просто Альбус кое-что упомянул на этот счет.

- Удивительно, - ответил Хор. - Не ожидал, что он хоть кому-нибудь расскажет об этом.

- Он просто в тот момент был немного не в себе, Хор. Очень необычное для него состояние, уверяю тебя. - Ремус передернул плечами и отпил чаю.

- У меня такое чувство, что ты мастер делать из мухи слона, Ремус, - Хор слегка улыбнулся ему.

- Возможно, хотя это и не то, чем стоит гордиться.

- Может и так, - сказал Хор, - но думаю, мы встали на тонкий лед, с которого стоит поскорее убираться. Лучше сфокусироваться на настоящем.

- Да, конечно. Ты прав.

- Не видел ли ты в зеркале еще чего-нибудь, что меня смогло бы заинтересовать, Сириус?

- Нет, ничего особенного, - сказал Сириус. - Пожиратели, освободившиеся из тюрьмы, продолжают восстанавливать силы. - Затем его глаза сверкнули от явного удовольствия. - Питер не так давно немного развлек дементоров.

- Какая трагедия, - спокойно сказал Хор.

- Да уж, - сказал Сириус, легкая улыбка играла на его губах. Затем он посмотрел прямо в глаза Хору. - Я немного потерял контроль над собой в прошлый раз. Прости.

Хор изогнул брови. - Если уж быть честным, в этом есть и моя вина. Я не хотел быть таким грубым, но боюсь, ты коснулся больного места. Я тоже потерял контроль, поэтому мне тоже стоит извиниться за мои действия.

- Ладно, проехали, - пробормотал Сириус. - Надеюсь, мы сможем забыть о том инциденте.

- Конечно. Я вообще не помню, что случилось. - Хор махнул рукой, как бы отмахиваясь от надоедливой мухи.

Сириус на некоторое время опустил взгляд. - Ты великодушен, как Муни и говорил. А ты со Снейпом действительно… - Он замолчал, почувствовав пинок Ремуса, и покраснел.

Хор, обдумывая свой ответ на первое заявление Сириуса, на второй недосказанный вопрос мог ответить не задумываясь. - Да. - Он прищурил глаза и посмотрел на Ремуса, прежде чем продолжить. - Кажется, только вы двое смогли догадаться, поэтому я надеюсь, что эта информация не пойдет дальше.

Сириус поднял голову - он выглядел немного смущенно. - Остальные думаю, что ты и Снейп - просто…

- Слизеринцы, - сказал Ремус, как будто дальнейшего объяснения не требуется.

Хор кивнул. - И большинство людей придут к неверному выводу о характере моих отношений с Северусом, если узнают о них. Я бы предпочел, чтобы этого не произошло. Но я надеюсь, тем не менее, что вы двое оставите ваше открытие в тайне. Ремус, а с тобой мне стоит быть поосторожнее в будущем.

Затем он склонил голову в сторону и уставился на оборотня. - Кстати, говоря о тебе… - Его осмотр прервался возникшим в его голове образом нахмурившегося Северуса, скрестившего руки перед собой.

- Что?

- Интересно…Нет, мне нужно будет побольше понаблюдать за тобой. - Хор покачал головой.

- Хор, о чем ты говоришь? У меня мурашки бегут по спине, когда ты так смотришь на меня, как будто ты видишь насквозь.

- Вообще-то, да. Мне просто интересно, смогу ли я избавить тебя от твоего проклятия, - мягко ответил он.

- Что!? - сказал Сириус, вскакивая на ноги. - Это невозможно.

- Вот как? Ты бы удивился. - И Хор был удивлен сам, когда другой образ промелькнул у него в голове: в этот раз Северус оголил свое предплечье. Он моргнул. В следующую секунду его муж аппарировал в комнату и сел, спокойно наливая себе чай.

Сириус плюхнулся обратно на свое место, с упрямым выражением на лице. Северус глотнул чаю и, посмотрев на него, сказал, - Это не так уж невозможно, если этим решил заняться Хор. - Поставив чашку на столик, он добавил. - Посмотри сюда, - и он закатал рукав рубашки.

Оба - Ремус и Сириус - уставились на чистую гладкую кожу.

- Если Хор смог избавить меня от Волдеморта… - Северус вернул рукав на место и снова взял чашку.

- Как, ради всего святого, тебе это удалось? - наконец выдавил Ремус.

Хор пожал плечами. - Мне просто пришлось хорошенько понаблюдать за действием Метки, и затем я убрал ее. Признаюсь, это заняло почти полдня, и я был потом сильно вымотан, но это было не так уж трудно, просто очень утомительно.

- Поэтому Волдеморт так осторожно ведет себя с тобой? - спросил Сириус с нехарактерной ему проницательностью.

- Да. Частично.

- Почему…ты убрал ее? - продолжил Сириус.

Хор посмотрел на Северуса. Именно он завел разговор на эту тему, в конце концов.

- Я попросил его, - невозмутимо сказал Северус. - Думаю, Сириус, уж кто-кто, а ты-то должен понять мое желание стать свободным. Хотя мне и пришлось сначала объяснить свои намерения Хору, прежде чем он согласился попробовать. Но дело в том, что если Хор смог сделать это, тогда, возможно, он сможет освободить и Ремуса.

- Не понимаю, - сказал Сириус. - Ты вообще не должен был нам ничего объяснять.

- Нет. Но так как Хор уже начал рассматривать возможности, я мог хотя бы показать вам обоим, на что именно он способен.

- Но ты ненавидишь нас, - запротестовал Сириус. Ремус снова пихнул его локтем и закатил глаза.

- Нет. Я ненавижу то, кем ты был, и что ты сделал. Я не расположен в настоящее время ненавидеть тебя. - Хор едва смог сдержать ошарашенный взгляд. - Я свободен от юношеской глупости, и могу сейчас направить свою энергию в более значимое русло.

Северус продолжал свою речь. - Не пойми меня неправильно. Я не протягиваю тебе руку дружбы. Но, думаю, стоит прошлое оставить в прошлом. Правильнее сказать - я просто протягиваю тебе Оливковую ветвь.

- Подожди-ка, - сказал Ремус. - Откуда ты узнал, что здесь происходит?

Северус слегка улыбнулся. - Я, вообще-то, просто наблюдал. Хор экспериментирует с зеркалами, чтобы мы смогли шпионить за Волдемортом. В своей первой попытке он попытался настроить зеркало на самого себя, и мне просто посчастливилось проверить его в нужное время.

Ремус и Сириус сузили глаза. - Я чего-то не понимаю, - сказал Ремус, - Хор и так может настраивать зеркала уже практически на всех.

- Да, это так, - сказал Хор. - Но я не настраивал зеркало на самого себя, вообще-то. Я привязал его. Я планирую использовать Люциуса как мою следующую жертву. Если это сработает, я попытаюсь то же сделать с Волдемортом. Будет намного проще, если мы сможем напрямую наблюдать за ним.

- Привязал?

- Настройка - это что-то вроде чар местонахождения. Она просто дает картинку в реальном времени. Привязка включает в себя действительно привязку - в ней используются нити персональной магии человека, которые переносятся на зеркало.

Ремус слегка побледнел. - Это очень похоже на то, что произошло с Гарри.

Хор пожал плечами. - Если рассматривать с этой стороны, то - да. Но, тем не менее, думаю, Поттер был вынужден иметь дело и с мыслями Волдеморта также, поэтому это не совсем одно и тоже. Думаю, что любые знания можно использовать как в благих целях, так и нет. В данном случае я не вижу причин, чтобы отказаться от этого эксперимента, поэтому я и начал его именно с себя самого, во благо Ордена.

- Ты можешь видеть магию? - спросил Сириус.

- Да. Поэтому, уверен, ты можешь понять, как я сумел освободить Северуса и, возможно, смогу вылечить Ремуса. Но, снова напомню, это не то, о чем стоит знать всем, поэтому я бы хотел, чтобы вы не распространялись.

- Ты знал, не так ли, - обвинительно сказал Ремус.

- Знал о чем?

- Что я догадался о тебе и Северусе.

- Ну, раз ты завел разговор об этом, то да. Ты чего-то не договаривал, поэтому мне захотелось выяснить, что именно.

- Ты шпионил за нами!? - выкрикнул Сириус.

- В точку, - весело ответил Хор. - Так было лишь однажды, поэтому не волнуйтесь, что это войдет у меня в привычку.

Сириус затих, либо пытаясь вспомнить содержание разговора, либо потому, что не хотел злить Хора лишний раз. Ремус выглядел задумчиво, переводя взгляд с Хора на Северуса. Наконец он сказал. - То, что ты убрал Метку Северуса - не причина того, что он стал другим.

- Вряд ли, - пробормотал Хор, затем налил себе еще чашку чаю.

Следующая минута или две прошла в тишине. - Вы женаты, не так ли.

Северус фыркнул и сказал. - Хор, я настаиваю, освободи его от этого проклятья. Он слишком умный с этой дрянью в его организме. Знал же, что мне не стоит сюда приходить.

- Ну, если ты так настаиваешь, Северус. Хотя, думаю, что окончательное решение должен принять Ремус.

- Это не обычная женитьба, - сказал Ремус задумчиво.

Хор улыбнулся и пожал плечами.

- Тебе знакома кровная магия?

- Ты о чем?

- Другого объяснения нет. Что ты сделал?

- Не уверен, почему я должен тебе объяснять. Ты и так знаешь уже больше, чем должен. - Заметил Хор. - Если что-нибудь из этого станет известно, Волдеморт может изменить свою точку зрения.

- Я это понимаю. Но ни я, ни Сириус не участвуем в рейдах.

- Я все еще не вижу причин, почему я должен рассказывать об этом, - терпеливо сказал Хор.

- Я неплохо знаю историю, и мне известно, что этот тип магии почти легенда.

- И снова: ты о чем?

- Я годы потратил на то, чтобы найти эти знания, для себя самого. Для… - Ремус остановился и опустил взгляд. Именно в этот неудачный момент в комнату ворвался Марк и уселся отцу на колени. Ремус внезапно поднял взгляд, и его глаза чуть не вылезли из орбит. - О боже, - прошептал он.

Северус тяжело вздохнул и сказал. - Выкладывай, Ремус.

- Что? - спросил Марк, непонимающе оглядываясь. - О, привет, Ремус, Сириус.

Хор потер свой лоб. Мгновение спустя он прошипел, - Может, сказать им правду? О магическом браке, хотя бы. Или наложить заклятие памяти?

- Я сделал что-нибудь не так? - прошипел Марк.

Хор покачал головой, осторожно приглядывая за Ремусом. - Нет, все в порядке, - прошипел он. - Ты просто появился в неудобное время. Ремус более проницательный, чем я думал.

Марк широко открытыми глазами посмотрел на Ремуса, затем прошипел, - Может быть, я пойду, почитаю? Можно мне…обнять папу тоже?

Хор кивнул и поцеловал Марка в голову. - Давай.

Марк соскользнул на пол и обнял Северуса, а затем исчез в своей комнате.

- Значит, это правда, - прошептал Ремус.

Хор посмотрел на Северуса и приподнял бровь. Северус сказал, - Ты не объяснил, почему тебе это так интересно, Ремус.

Ремус посмотрел на Сириуса, который непонимающе пожал плечами. Явно Ремус не рассказывал о своих поисках Сириусу. - А как еще я мог бы жениться и завести детей?

- Любой человек может жениться.

- Но не каждый может иметь детей, - настаивал Ремус. - Этот мальчик - твой сын так же, как и сын Хора, черт возьми.

- Так усынови магглорожденного сироту.

- Это не то же самое, и ты знаешь об этом! Он все равно не станет нашим!

- Может быть, кто-нибудь объяснит мне, о чем идет речь? - жалобно встрял в разговор Сириус.

Хор откинул голову и уставился в потолок. Он чувствовал взгляд Северуса на себе некоторое время, прежде чем это ощущение пропало. Он слегка повел плечами; считая, что это зависит от его мужа, что он хочет рассказать или подтвердить. Если Северус чувствует, что им можно доверять, пусть будет так.

- Марк - мой сын настолько же, насколько он сын Хора, - после паузы сказал Северус. - Думаю, разница, которую ты почувствовал - довольно ощутимая. Я магически кровно женился на Хоре, воспользовавшись древним ритуалом, затем Марк был привязан ко мне.

- Значит, ты уже не Северус Снейп, не так ли?

Северус покачал головой.

- Кто-нибудь..? - снова попросил Сириус.

- Давай, я попытаюсь объяснить, - сказал Северус, привлекая внимание Сириуса. - Хор владеет огромной библиотекой древних книг, передаваемой из поколения в поколение в его семье. В одной из книг описывался ритуал кровной связи. Мы воспользовались им, чтобы узаконить наши отношения, и затем я был включен в их с Марком связь в качестве второго отца. Если вы начнете выяснять, то у Марка в биологическом смысле нет матери.

Сириус повернулся к Ремусу. - У нас могут быть дети?

- По правде говоря, - сказал Хор, все еще смотря в потолок, - одному из вас нужно будет сначала усыновить ребенка. Могу даже предположить, что если ребенок будет довольно мал, то у него может измениться внешность, и он станет похож на вас обоих.

- А тогда почему Марк не похож на Северуса?

- Вообще-то, похож.

- Я не понимаю.

Хор позвал Марка, и когда некоторое время спустя тот появился, он прошипел, - Марк, смотря на меня, не мог бы ты показать свой нормальный облик? - спустя несколько секунд он прошипел, - Пожалуйста, теперь повернись к Ремусу и Сириусу. Затем ты можешь вернуться к себе или, если хочешь, остаться здесь.

Марк повернулся, демонстрируя прекрасную смесь внешности своих обоих отцов, к полному изумлению их гостей. Затем он уселся на колени Северуса, прижимаясь спиной к его груди.

- У нас могут быть дети? - повторил Сириус.

Ремус слегка толкнул его. - Не думаю…

- Нет, если не убрать твое проклятье, - сказал Хор.

- Конечно.

- Мы здесь о многом рассказали, джентльмены.

- Будет лучше, если мы принесем Магическую клятву?

Хор посмотрел на Северуса, затем поднял глаза к потолку. - Думаю, я бы предпочел, чтобы это был…Секрет.

- С тобой в качестве Хранителя? - спросил Ремус.

- Естественно.

- Не вижу причин возражать. Сириус?

- Да, хорошо, - Сириус все еще витал где-то в облаках.

Глава 36

После обсуждения всех технических вопросов их разговор вошел в более или менее нормальное русло, и тогда Марк обвинил отца в раскрытии их семейного секрета, - Почему я должен хранить наш секрет, в то время как ты этого сделать не можешь? - Прошипел он.

Хор неуверенно глянул на него и взлохматил сыну волосы. - Если твой папа считает, что им можно доверять, для нас этого должно быть достаточно, - прошипел он в ответ.

Северус усмехнулся и, глянув на Ремуса, тоже прошипел, - Все в порядке, Марк. Твой отец уже признался, что я намного умнее его.

Ремус прищурил глаза и спросил, - Сколько всего вы скрываете от Альбуса?

- Все, что ему не нужно знать, - спокойно ответил Хор. - Это включает в себя и то, что я работаю над твоей проблемой.

- Принимая во внимание, что некоторые вещи на целый день могут вывести Хора из строя, - сказал Северус, - вы, наверное, можете понять, почему мы держим это в секрете. Альбус воспользуется всем, чем угодно, в своих целях, если наложит на это лапу.

- Откуда вы знаете, что я ничего не расскажу ему, выйдя отсюда?

Хор улыбнулся. - Потому, что ты не можешь. Потому, что я сомневаюсь, что даже если тебе захочется рассказать, ты самолично выкинешь в окно шанс стать нормальным. Я, может быть, и не прошу денег, Ремус, но я все-таки требую кое-какую плату за мои услуги и за мои знания.

Ремус кинул взгляд на Северуса, который сказал, - Нет. - Ремус кивнул и задумался.

- Хорошо, - наконец сказал он. - Я даже не буду спрашивать, как это возможно. Но вам нужно будет прикрывать меня.

- Конечно. Об этом и вопрос не стоит. Я бы не предложил тебе этого, если бы все заранее не предусмотрел.

- А почему ты предложил?

- Потому, что я считаю, тебя обманули. Мне не очень-то нравится, когда людей вовлекают во что-то помимо их воли, случайно или целенаправленно. И так как Северус не возражает…

- Кто, ради Мерлина, у вас главный?

Хор и Северус переглянулись. - В чем?

- У вас двоих, - Ремус тряхнул головой и добавил. - Между вами.

Северус снова посмотрел на Хора и сказал, - Это довольно наглый вопрос, ты не находишь?

Хор тихо рассмеялся. - Никто из нас и оба, Ремус. У нас у обоих есть свои сильные и слабые стороны. Я был бы идиотом, если бы не принимал во внимание ум Северуса, и он так же был бы глуп, не ценя мои редкие способности.

Марк зашевелился и сказал. - Я пойду к себе. Это так скучно.

- Не забудь поменять внешность, - посоветовал Северус, затем обнял Марка в ответ.

- Конечно, пап, - сказал Марк, обнимая Хора. Махнув Ремусу и Сириусу, который не обратил на это внимания, он исчез.

- Ну, тогда, думаю я должен спросить, как ты планируешь это сделать, - сказал Ремус.

- Сегодня вечером я не очень-то настроен что-либо предпринимать, но если ты зайдешь завтра, я смогу приступить к работе и начать выяснять то, что мне нужно будет сделать для твоего освобождения. Весь процесс может занять целый день, желательно, если это будет выходной. И было бы не плохо, если бы во время него присутствовал Сириус.

- Почему?

- Для сравнения. Понимаешь, Сириус - единственный мне известный анимаг. Марк - метаморфмагус и парселонгист, и это означает, что мне нужно понять, какие именно изменения мне нужно будет произвести в тебе. Если у меня будет кто-либо для сравнения - это облегчит процесс.

Он остановился и затем добавил, - Так же в первое полнолуние после изменений я прошу не принимать аконитовое зелье. Оно тебе и не должно потребоваться. А если ты примешь его по каким-то необъяснимым причинам, оно может вмешаться в мои наблюдения. Вообще-то, это довольно простое проклятье.

- Наблюдения - значит, нужно будет подождать? И позволить тебе наблюдать за моей трансформацией и обратно?

- Да, - сказал Северус, - Хотя, не думаю, что в этот раз тебе потребуется зелье.

Ремус пожал плечами. - Я трансформировался годы без него. Смогу выдержать и еще разок. - Затем он с любопытством посмотрел на Хора. - А ты-то сам - анимаг?

Хор на некоторое время перевел взгляд на потолок. - Если честно, то понятия не имею. Я никогда не пробовал. Но разговор не об этом, насколько я могу судить. Я прекрасно смогу сдержать тебя.

- Да. Сириус обычно со мной во время трансформации. Это будет проблемой?

Хор покачал головой. - Я должен предупредить тебя. Может быть, я не смогу снять его, но сделаю все, что возможно.

Северус усмехнулся.

Хор закатил глаза и сказал, - В любом случае, зайди ко мне завтра после завтрака, чтобы я мог начать. И тогда мы сможем все выяснить.

- Хорошо, и спасибо. - Ремус мудро не стал больше затягивать их визит. Он встал и поднял на ноги все еще задумчивого Сириуса, кивнув на прощанье, он вытащил его в коридор.

Хор повернулся и посмотрел на Северуса.

- Потому, что ты этого хотел, и потому, что это сделает тебя счастливым. Хорошо? - Сказал Северус, слегка нахмурившись.

~~~

Хор с наслаждением потянулся, проснувшись и зевая, затем перевернулся и обнял Северуса - или, если точнее, подушку мужа. Хор моргнул глазами и сел, в замешательстве оглядывая комнату. Чертыхнувшись, он соскользнул с кровати и поплелся в ванную - умываться, затем оделся и направился завтракать.

Он на мгновение уставился на Северуса, который сидел на диване с книжкой в руках, и подошел к камину заказать завтрак. Хор задумчиво уселся в кресло, спокойно ожидая появления завтрака. Северус глянул на него и слегка улыбнулся. - В своем обычном утреннем настроении, - прокомментировал он.

- Не был бы, если бы ваша светлость все еще была в кровати, где и должна быть, - буркнул Хор.

Северус усмехнулся, - Вряд ли это моя вина, что ты не можешь по утрам нормально просыпаться.

Хор не обратил на это внимание, занявшись завтраком, который только что доставил эльф. Наевшись и почувствовав себе немного лучше, он сказал, - Итак, о Люциусе. Если он просто собирается передать послание, я не уверен, что смогу провести свой небольшой эксперимент. Возможно, стоит воспользоваться более маленьким зеркалом, чтобы прикрепить к нему нити магии, но, если честно, я не знаю, влияет ли его размер на количество используемых нитей.

Северус задумался и сохранял тишину на так долго, что Хор стал задумываться, а вообще добьется ли он сегодня от него ответа. Наконец, тот сказал, - Плюнь на это.

Хор моргнул. - Что?

Северус терпеливо посмотрел на него. - Мой дорогой Хор, тебе чертовски везет обычно, но у тебя все вываливается из рук, когда ты начинаешь сомневаться. Просто…плюнь на это.

- Ты спятил.

- Нет. Ты долго составлял те письма? Ты предварительно выстраивал нить разговора с Люциусом? Ты не спал ночью перед нашим визитом в Поместье Малфоев? Нет. Если ты не сможешь надолго задержать здесь Люциуса, тогда будет найден другой способ или другая мишень. Это не конец света. И вряд ли из-за этого стоит терять веру в себя.

Хор несколько минут обдумывал это, затем пожал плечами. - Хорошо. Ты выиграл этот раунд. Интересно, какое действие произведет на Люциуса известие об отсутствии Метки у тебя? - Северус кинул на него хмурый взгляд.

Попозже Северус смягчился немного и сказал, - Волдеморт знает, что его Метка больше не работает. Он не уверен, что она действительно убрана, хотя и подозревает об этом. Не вижу никакого вреда в том, чтобы подтвердить его подозрения.

- Хорошо, тогда я выберу нашу сегодняшнюю одежду, - ухмыляясь, сказал Хор.

~~~

Ремус и Сириус прибыли в половине десятого, и их тут же впустили вовнутрь. Хор проводил их снова к диванчику, на котором они сидели в предыдущий вечер. - Попытайтесь много не вертеться, но вы можете разговаривать, - сказал он, прежде чем закрыть глаза и усесться поудобней.

Некоторое время спустя он открыл глаза и поднялся только для того, чтобы присесть на колени перед двумя мужчинами, положив ладони на их колени. Затем он снова закрыл глаза и опять принялся наблюдать и сравнивать. Ремус и Сириус продолжали тихо переговариваться.

Час спустя Хор открыл глаза и убрал руки. - Думаю, я могу это сделать, - сказал он, вставая и садясь на свой стул, не в силах сдержать зевоту. - Смогу сказать точнее после того, как увижу твою трансформацию. - Он снова зевнул и закрыл глаза.

- Спать, - послышался глубокий и требовательный голос из-за его спины. - Сейчас.

Хор слегка улыбнулся. - Хорошо. Только разбуди меня перед приходом Люциуса. - Когда он не двинулся с места, Северус потряс его за плечо. Хор сфокусировался и поднялся, кивнув двум мужчинам, он исчез в спальне, оставляя своего мужа выпроваживать гостей.

~~~

Когда подошло время, Северус устроился в кресле, а Хор тем временем пошел открывать дверь. Вошел Люциус с бесстрастным выражением на лице, только легкий намек на улыбку тронул его губы, но когда он заметил Северуса, то пропал даже он. Муж Хора сидел, перекинув ноги через один подлокотник. На нем были черные джинсы и футболка. Его левая рука довольно естественно лежала на спинке кресла, демонстрируя его чистую, не отмеченную Знаком, кожу. Северус оторвался от книги и кивнул. - Люциус.

- Северус, рад снова тебя видеть. - Он просто стоял некоторое время, смотря на него, затем присел на диван.

- Приболел? - Невинно спросил Северус, пока Хор устраивался в другом кресле.

- Уверяю тебя, я в порядке. Надеюсь, вы тоже, и твой сын, конечно, Хор.

- Да. У нас все замечательно. Хочешь чего-нибудь попить? - сказал Хор, доставая бутылку сливочного пива. Люциус начал наливать себе чаю, когда раздалось громкое злое шипение из коридора. Хор вздохнул и вернул свою бутылку на столик.

- Я займусь этим, - сказал Северус, выбираясь из кресла и откладывая книгу в сторону. Но идти ему никуда не пришлось, так как появился раздраженный Марк со змеей, обвивавшей его тело и шею.

- Скажи Селзису снова, пожалуйста, что ему нельзя это делать. Он не хочет меня слушать, - потребовал он от Хора.

Северус протянул руки. Марк отцепил от себя змею, и сердито глянув на нее, исчез у себя в комнате. Северус заставил Селзиса повернуть голову к нему, затем снова устроился в той же позе на кресле, беря книгу.

- Отлично сыграл, - прошипел Хор. - А теперь будь умницей и смотри на Люциуса, посмотрим, сможем ли мы заставить его нервничать. - Селзис кивнул и свернулся в клубок на коленях Северуса, откуда, не мигая, смотрел на блондина. - Итак, Люциус, что привело тебя сюда в такой замечательный день? - спросил Хор.

Люциус повернул голову и сказал, - Мой знакомый хочет знать, не согласишься ли ты снова встретиться с ним.

Хор приподнял брови. - А он что, сам не мог об этом спросить?

- Он…в настоящее время занят, и попросил меня оказать ему услугу.

- Понятно. Ты много подобных услуг оказываешь ему, Люциус?

- При необходимости, да.

- Как ты добр, - тепло улыбнулся Хор. - Надеюсь, он хорошо платит тебе за твои услуги. Почему он хочет встретиться?

- На него произвело впечатление предсказание, сделанное после ужина. И, принимая во внимание, насколько важны некоторые его дела, он хочет поподробнее узнать, как они пройдут. И, видимо, у тебя есть к этому талант, поэтому он подумал о тебе.

- Польщен, - сказал Хор. - Конечно, из-за того, что начался семестр, у меня не так много свободного времени. Поэтому лучше, если встреча состоится в выходные. У тебя есть на примете какое-нибудь местечко для нее?

- Мне нужно будет кое-что уточнить, теперь, когда я знаю, что ты согласен. И… - Люциус глянул на Селзиса, прежде чем сказать, - Сколько это будет стоить?

- Стоить? - Хор изобразил удивление. - Я считаю неправильным брать за это деньги. Возможно, это глупо с моей стороны, но я верю в то, что могу потерять мой дар из-за этого.

- Уверен, что ты просто не можешь поступать глупо, Хор, - Люциус напрягся немного, когда Селзис решил соскользнуть с колен Северуса и устроиться у его ног на полу, ритмично высовывая свой раздвоенный язычок. - Какая симпатичная змея, - тихо сказал он, неискренне и беспокойно.

- Марк нашел ее в зоомагазине в Хогсмиде. И так как я подумал, что он будет неплохим другом моему сыну, я разрешил.

- А что раньше была за проблема, если можно поинтересоваться?

Хор слегка усмехнулся и ответил. - Да ничего важного. Вечный спор между Селзисом и Купером, котом Марка. Купер, кажется, находит хвост Селзиса неотразимым, а тот в отместку пытается придушить его. К сожалению, мы не можем общаться с кошками, поэтому все нотации достаются Селзису.

- Понятно, - сказал Люциус, прекрасно осознавая, что змея следит за ним. - Значит, он удав?

- О, да, - весело сказал Хор. - Думаю, он за несколько последующих лет вымахает в великолепный экземпляр. Достаточный, чтобы удушить человека или убить. Если честно, то мне самому интересно, каким он станет. Но сейчас он ест только грызунов, поэтому не доставляет никаких неприятностей.

- Как интересно.

- Если у вашего знакомого нет специального места для нашей встречи, думаю, что может подойти мой дом в Хогсмиде, хотя тебе он может показаться немного простоватым и неподобающим. В любом случае, я уже давно собирался сходить проверить его, а так смогу убить двух зайцев одним выстрелом.

- О, да. Уверен, что это подойдет, - Люциус замер, потому что Селзис скользнул к нему на колени, а затем вверх, устраиваясь на спинке дивана. - Я пришлю вам сову, как только переговорю с Ксавье.

- Отлично. Ну, тогда, я думаю, что у тебя есть другие дела, позволь мне проводить тебя, - Хор поднялся. Люциус, не будучи дураком, тоже встал и позволил выпроводить себя из комнат.

- Спасибо, Селзис, - прошипел Хор, возвращаясь в гостиную. - Пожалуйста, передай мою благодарность и Марку. Ты отлично поработал.

- Как будто могло быть по-другому, - прошипела змея, сползая с дивана и возвращаясь к Марку.

- Ну? - Хор засунул руку в карман, вытаскивая маленькое зеркальце, затем протягивая его мужу. - Хорошо. И он пробыл здесь не так уж и много.

- Я просто напишу записку Сириусу, он вроде сегодня дежарит, - ответил Хор, затем пошел за письменными принадлежностями. Набросав несколько строчек и высушив чернила, он свернул пергамент и призвал Причьяно. Феникс был счастлив услужить, и исчез с запиской.

- Предлагаю тебе воспользоваться тем же трюком, когда мы снова встретимся с Волдемортом. Как мне ни тяжело это признавать, но, думаю, насчет кое-чего ты оказался прав. Он даже не заметит, что ты будешь делать.

Хор улыбнулся и наклонился для поцелуя, затем сел обратно в свое кресло. - Тем не менее, возможно, мне лучше воспользоваться методом, который не требует уж очень близкого контакта. Это нечестно по отношению к тебе и Марку, что я потом срываюсь на вас, поэтому было бы неплохо избежать этого.

Северус кивнул. - Если перенос связи не работает, может быть, хотя бы маленькое зеркало принесет пользу.

- Твоя правда. Я решу по ходу, как лучше действовать. Для него не должно потребоваться уж очень много нитей магии.

Северус положил зеркало на стол. - А теперь, если ты не возражаешь, я пойду переоденусь во что-нибудь более подходящее.

Хор поднялся и приблизился к своему все еще сидящему мужу. - Не знаю, Северус. Мне нравиться то, что на тебе надето. Это так мило приоткрывает все то, что ты обычно прячешь. Думаю, это…сексуально. - Он протянул руку и улыбнулся, когда Северус взял ее. - Может, мне стоит тебе продемонстрировать?

- И после этого ты сразу впадешь в свою очередную кому? - Северус хмуро глянул на него, затем улыбнулся. - Тебе надо отдохнуть, мой дорогой Хор, но на данный момент я, может, и подчинюсь твоим желаниям. - Он поднялся, воспользовавшись Хором как опорой.

Когда вскоре появился Причьяно с ответом от Сириуса, ему пришлось немного подождать.

~~~

Они пришли пораньше, и Хор тут же начал убирать магические щиты, преграждающие доступ Пожирателей Смерти в его дом, да и те, которые не позволяют входить всем остальным, за исключением членов его семьи. Марка снова оставили на вечер с Тонкс: она была более чем счастлива помочь. Северус занялся первым этажом, убирая слои пыли, наконец, добравшись до гостиной, в которой уже стоял Хор, с закрытыми глазами.

Руки Хора делали какие-то странные жесты, как будто он прикасается к чему-то реальному, хотя и невидимому. Северус зачарованно наблюдал за ним, потому что никогда раньше он не видел Хора за этим видом работ - если не считать, конечно, когда тот убирал его Знак. Не открывая глаз, Хор тихо сказал, - Еще немного. Думаю, мне потребуется восстанавливающее зелье после этого.

Северус рефлекторно кивнул и откинул полы своей мантии, чтобы открыть небольшой саквояжик, прикрепленный к его бедру. Достав несколько баночек и поставив их на стол, он быстро сказал, - Пойду прослежу, чтобы у Добби все было готово, - затем повернулся и ушел. К тому времени, как он вернулся, Хор уже закончил и потянулся к первой бутылочке, выпив ее содержимое одним глотком.

- Было бы легче, если бы оно было безвкусным, - сказал он скривившись. - Но неееет, оно просто должно быть отвратительным. - Пустая бутылка исчезла, и он потянулся за следующей, выпивая и ее. Он с неуверенностью посмотрел на третью, затем покачал головой и засунул ее в карман. - Сколько осталось времени? - Спросил он, опускаясь на стул.

- Полчаса. Если хочешь, можешь вздремнуть немного.

Двадцать минут спустя Хора тихонько встряхнули. Он поднялся, зевая, и начал ходить по комнате, в попытках согнать остатки сна.

Почувствовав себя немного лучше, он еще раз проверил свои карманы, убеждаясь, что зеркало на месте, затем направился в холл, засунув, как обычно, палочку за ухо. Когда раздался ожидаемый стук, он подождал секунд тридцать, прежде чем открыть дверь.

- Счастлив снова видеть вас обоих. Пожалуйста, входите, - сказал он. Как только Ксавье и Люциус оказались внутри, он закрыл дверь и повернулся к гостям, говоря, - Следуйте за мной. - Они только успели сесть, когда в комнате появился Добби.

- Сэр, подать напитки сейчас?

- Да, Добби. Было бы неплохо.

Добби исчез; возвратившись через несколько секунд и ставя поднос в центр стола, он старался держаться подальше от гостей. Хор удивленно посмотрел на Люциуса так, чтобы Ксавье заметил это, затем сказал, - Спасибо, Добби. Я позову тебя, если ты мне потребуешься.

- Сэр очень добр, - Добби слегка поклонился и исчез, глянув предварительно на своего бывшего хозяина.

- В эти дни так трудно найти хорошую прислугу, - произнес спокойно Хор. - Но Добби довольно интересный малый. Очень мило с его стороны согласиться мне помочь сегодня вечером.

- Он не привязан к тебе? - немного напряженно спросил Люциус.

- О, нет. Он работает в Хогвардсе. Довольно независимое существо, могу сказать тебе, но очень полезное для тех, кто ему нравится. И очень болтливое - Марку он очень нравится, хотя и мешается иногда под ногами. В данный момент мои эльфы на каникулах, понимаете? Добби был абсолютно счастлив, когда мы подарили ему несколько пар носков на Рождество. - Хор тепло улыбнулся, хотя и не из-за своих чувств к эльфу. А скорее из-за того, как застыло лицо Люциуса. Он потянулся и взял бутылку сливочного пива, открывая ее.

Северус налил себе чаю, что, казалось, вывело из ступора обоих мужчин.

- Надеюсь, с твоей милой женой все в порядке, Люциус.

- Да. Я передам ей, что ты интересовался ее здоровьем.

- Ксавье, твоей бизнес идет хорошо? Мне всегда нравилось наблюдать за успехами людей.

- Да, все в порядке, хотя осторожность не помешает. Я был приятно удивлен, когда твое предсказание так быстро принесло плоды, поэтому ты, наверное, можешь понять, почему я захотел встретиться с тобой еще раз. Всегда неплохо представлять, что произойдет в будущем.

- Конечно, мудрые люди должны пользоваться любой возможностью. Что сегодня я могу для тебя сделать?

- Надеюсь, несколько вещей. Но, что более важно, я хотел бы узнать о людях, с которыми мне приходится работать.

Хор склонил вбок голову, дотягиваясь одновременно до их связи. - Тогда, я бы хотел, чтобы вы не называли их имен. Если вдруг они мне знакомы, это может повлиять на результаты.

- Понятно.

Хор поднялся и подошел к шкафчику на другом конце комнаты, затем непонимающе спросил, оглядываясь назад, - Северус?

Муж, не поворачиваясь, постучал по своей голове.

- О, точно, - Хор вытащил палочку из-за уха и постучал по шкафу, затем засунул ее обратно. Он открыл дверцу и вытащил небольшую сумку, закрыл шкаф и возвратился на свое место.

- Я подумал, что мы попытаемся сделать кое-что новенькое сегодня. Хотя хиромантия может быть очень просветительной, но не думаю, что она в силах помочь в том, что тебе надо, - Хор открыл сумку и вытащил оттуда блестящие разноцветные чешуйки. Отложив сумку в сторону, он подержал их в руках несколько секунд, затем посмотрел на гостей. - Мне надо, чтобы ты подержал их немного каждый раз, думая об определенном человеке. - Он протянул их и высыпал в протянутую ладонь Ксавье.

Хор внимательно следил за тем, что происходит в голове у Волдеморта, затем улыбнулся и вытянул руку. Ксавье вернул чешуйки, хотя и не сел обратно. Хор отодвинул с центра стола поднос, затем кинул на стол чешуйки, наблюдая, как они начали свой странный танец на поверхности. Когда они, наконец, перестали двигаться, он вытащил снова палочку и постучал по одной из них.

- Эта говорит мне о том, что человек, о котором ты думал, очень подходит для совместной работы. Эта… - он постучал по другой, - говорит о том, что ты получишь его согласие на работу в ближайшем будущем. - Он несколько минут поизучал чешуйки. - Я также могу видеть, что этот человек довольно хитер. Немного любит поманипулировать другими, но ему можно доверять.

Хор собрал чешуйки и очистил их от предыдущего влияния своей магией, затем посмотрел на Ксавье. - Хороший кандидат, должен сказать. Следующий?

Они еще раз провели тот же процесс, прежде чем Ксавье решил заговорить, - Как именно ты их читаешь?

Хор потряс задумчиво чешуйками в руке, затем сказал, - Частично это просто интуитивное понимание. Но чтение еще зависит от того, как чешуйки двигаются, когда кидаются на стол. Если ты повнимательней присмотришься, то заметишь, что они не просто падают на стол и замирают. Если какая-нибудь подпрыгивает, то это изменяет весь рисунок, в который они складываются, и чтение даже зависит от того, сколько раз это происходит, прежде чем они останавливаются. Если чешуйка вертится, то это означает совершенно другое, и так далее. Любой даже без Дара может научиться читать их, но то, что они смогут увидеть, не всегда будет точным. Например, одна из чешуек указывает - в этом случае - на то, сможешь ты или нет быть уверенным в данном человеке. Как эта чешуйка поведет себя, говорит мне о том, как быстро тебе удастся заручиться поддержкой данного человека, и насколько ему можно будет доверять.

- Это то, что ты делал в самом начале - настраивал их на определенный вид вопроса?

Хор кивнул. - Они довольно гибки, до определенной степени. Наверное, тебе понятно, что этот метод не может быть использован для вопросов, на которые требуется ответ «да»/ «нет», так же он не подходит для быстро изменяющихся вещей.

- Не думаю, что когда-либо ранее я видел такой метод.

- Я бы удивился, если бы было по-другому. Это нераспространенный способ. Это не обязательно должны быть чешуйки, конечно, необходимо использовать что-то из частей магических существ, если хотите добиться результата. И уж точно, я не собираюсь этому обучать в Хогвардсе - это займет слишком много времени, чтобы дети поняли, да и не хочется мне обучать этому тех, у кого нет таланта, - Хор пожал плечами и отдал Ксавье чешуйки.

В этот раз Волдеморт думал о Северусе. Хор слегка изменил чтение знаков. - Ооо, а вот это интересно. Этот человек прекрасно подходит, но сможешь ты или нет заручиться его согласием довольно неопределенно. Вообще-то, у меня такое ощущение, что вы в прошлом уже работали вместе. Этот человек очень умен, хитер и сообразителен, из него получился бы неплохой кандидат, и очень надежный.

Он собрал чешуйки и снова очистил их, затем протянул Ксавье. Когда Хор получил их обратно, он снова немного изменил чтение - на этот раз он сам был целью. - Этот человек очень подходит, но так же непонятно, можно его завербовать или нет. Он очень независим, и чем то похож на предыдущего. Умен, хитер, лоялен, если сможешь этого добиться, то он будет верен тебе до конца.

Сделав еще несколько предсказаний, Хор устал и откинулся на спинку стула, снова собрав чешуйки в руку. - Думаю, на сегодня этого достаточно. Но есть еще кое-что, что мне хотелось бы попробовать. - Он дотянулся до чашки Ксавье и без предупреждения перевернул ее. Результат был довольно неприятным. Пока он ждал, чтобы жидкость стекла, он убрал чешуйки обратно в сумку и закрыл ее в шкафу, делая вид, что накладывает на него охранные заклинания.

Сев, он поднял чашку и начал внимательно изучать, медленно поворачивая ее. Его брови слегка нахмурились. - Хм. Нехорошо. Совсем нехорошо, - сказал он задумчиво. - Один из твоих знакомых подумывает предать тебя, но…нет, он еще не решил окончательно. Скорее всего… - Хор постучал себя по голове, - это у него еще пока на подсознательном уровне.

Хор покачал головой и уставился на Ксавье. - Я очень советую быть осторожным, - сказал он сдержанно, затем взмахом палочки убрал грязь со стола и поставил чашку. - Грустное окончание нашей встречи, но я не смог бы проигнорировать то, что чувствую. - Секундой позже появился Добби.

- Сэр звал меня?

- Да, Добби. Будь добр, прибери здесь. Спасибо. - Он слегка нахмурился, затем вытащил из кармана баночку, открыл ее и быстро выпил, скривив нос от вкуса. - Северус, у тебя больше нет, случайно?

Северус нахмурился и открыл свой саквояж, вручая Хору еще одно зелье. Тот факт, что он был снова в черных джинсах, не ускользнул от их гостей. Он резко встал, пока Хор пил зелье, и спокойно сказал, - Буду счастлив проводить вас обоих к выходу.

Хор откинулся на спинку стула и закрыл глаза, явно не заботясь о гостях.

Северус сказал, - Если у вас есть еще имена, которые вы хотите проверить, уверен, что можно будет организовать еще одну встречу. Пожалуйста, следуйте за мной.

Оба мужчины молча поднялись и позволили Северусу проводить их к дверям. Минуту спустя он вернулся. - Ты сможешь восстановить щиты?

- Да. Это заняло много времени - что они сказали? - Хор поднял руки и начал снова делать такие же жесты, как раньше.

- Конечно же, их заинтересовало зелье. Я сказал им правду - что это выматывает тебя.

- У меня такое ощущение, что я сейчас отключусь, даже выпив его, - Признался Хор, его руки даже не дрогнули.

Северус сел и тихо стал ждать. Когда Хор, наконец, закончил, он снова поднялся и быстро подошел к мужу, кладя руку ему на плечо. - Я знаю, что ты устал, но нам нужно вернуться в замок. Ты сможешь аппарировать? - Брови Хора нахмурились. - Хорошо, - Северус взял пустую бутылочку, которую Хор не позаботился уничтожить и превратил ее в портключ. Затем, вытащив палочку Хора из-за его уха, он засунул ее ему в карман.

Северус, тихонько вздохнув, переложил вещи так, чтобы он смог взять Хора на руки и ничего при этом не потерять. Убедившись, что они оба прикасаются к портключу, он активировал его. Уложив Хора на кровать и стянув с него одежду, он накрыл его одеялом. Северус пошел проверить, как там Марк и Тонкс, пока Хор восстанавливает силы.

Глава 37

Хор медленно просыпался, чувствуя себя уютно в коконе теплого тела, обвивавшего его. Он не знал, было ли еще слишком рано, или его муж просто решил пожалеть его и остался с ним в кровати после обычного для него времени подъема. Он несколько минут лежал, перебирая в голове подробности вчерашнего вечера, затем слегка пошевелился.

- Доброе утро, Хор, - последовала незамедлительная реакция. - Как ты себя чувствуешь?

- Хорошо, наверное.

- Тогда нам следует встать, сполоснуться и позавтракать. Я уже попросил Причьяно, чтобы он был рядом, на случай, если тебя нужно будет успокоить. А потом мы можем поговорить о прошлом вечере, - Северус теснее прижал к себе Хора, затем отстранился и встал с кровати.

После довольно успокаивающего душа, они надели мантии и прошли в гостиную, где Северус заказал завтрак. Хотя Замок и сообщил, что Марк еще спит, но Северус все равно заказал завтрак на троих. Они молча поели, и только тогда Северус снова заговорил, а тем временем Причьяно уже выводил тихую трель на своей жердочке в углу комнаты.

Указав на коробку на столе, Северус сказал, - Зеркала с прошлого вечера. Кажется, они нормально работают.

Хор кивнул и потянулся за еще одним кусочком бекона. - Одно оставим себе, - сказал он, - пока я не смогу как-нибудь перенести свою связь на него.

- Альбус может сам решить, что делать с другим, - согласился Северус. - О ком-нибудь из нас Волдеморт спрашивал?

- Да. Вообще-то, об обоих. Я сказал, что мы неопределенны. Другие были либо те, кто мне не знакомы, либо, на которых мне наплевать. Я подумал, будет лучше заверить его в некоторых моментах.

- Ты собираешься сегодня увидеться с Альбусом, или ты предпочитаешь, чтобы я отчитался перед ним?

Хор сморщил нос и откусил тост. Прожевав его, он сказал, - Позже. Понятия не имею, как успокоиться, и мне не очень-то хочется повторять нашу прошлую встречу. Скажи ему, что считаешь нужным. - Следующие пятнадцать минут он объяснял, жуя, что видел и чувствовал вчера вечером.

- А чтение по чаинкам?

- Не уверен. Я имею в виду, кто это. У меня просто возникло чувство, что это кто-то важный для него, - Хор безрадостно рассмеялся. - Явно не Питер.

- Принимая во внимание характер Питера, он сейчас, возможно, уже сошел с ума или близок к этому.

- Может быть. У слабых людей есть своя странная система защиты. Если бы у него появилась возможность, он, может быть, и предал бы Волдеморта из-за того, что был обязан жизнью Гарри. Но я уверен, что это было не о нем.

Северус кивнул и задумался ненадолго. - Хорошо, оставайся здесь. Я возьму одно из зеркал и пойду к директору. Если ситуация здесь накалится, даже с Причьяно, возвращайся в кровать.

- Хорошо, - Хор наблюдал, как Северус открыл коробку и вытащил зеркало, а затем развернулся и ушел. Хор откинулся на стул и закрыл глаза, размышляя над путаницей в магии Волдеморта. Он не заметил, как долго он так просидел, пока звук движения по комнате не достиг его ушей, заставив открыть глаза.

- Доброе утро, отец, - Марк сонно улыбнулся ему и сел, притягивая к себе тарелку. Наложив себе все еще теплого завтрака, он сказал, - Ты в порядке?

- Да. Просто сильно вымотан.

Марк недоверчиво посмотрел на него. - Где папа?

- Разговаривает с директором, отчитываясь о нашей вчерашней деятельности.

- Почему Причьяно поет?

Хор почувствовал раздражение и постарался подавить его. - Мое самообладание сейчас не в лучшей форме, Марк. Причьяно сейчас пытается успокоить меня.

- Как получилось… - Марка прервало возвращение Северуса. - Привет, пап! - защебетал он, затем спросил Хора, - Как получилось, что ты не в духе?

Лицо Хора перекосилось. Северус подошел и схватил его за руку, поднимая на ноги. - Я предлагаю тебе вернуться в постель. Я все сам объясню, - Он положил руки на плечи Хора и развернул его, слегка подталкивая в спину. - Причьяно, иди с ним, пожалуйста.

Хор сдался и поплелся в комнату, где он скинул с себя одежду под успокаивающую мелодию феникса, и затем заснул. Некоторое время спустя его разбудил Северус.

- Марк все понял, - это было первое, что он сказал, и затем продолжил, - Я настаиваю, чтобы ты как можно скорее разорвал свою связь.

- Прости, Северус, - сонно сказал Хор.

- Не надо. Ты не можешь это контролировать, но я не позволю, чтобы она влияла и дальше на нашу семью. Волдеморт уже хоть и не напрямую спрашивал о нас, сомневаюсь, что он будет спрашивать еще. У нас уже есть два зеркала, чтобы наблюдать за ним и раскрывать его планы, высказанные вслух. Тебе больше нет необходимости пользоваться этой связью.

- Я чуть было не разозлился на Марка, а ему было просто интересно.

- Тогда хорошо, что я вовремя вернулся, хотя, уверен, что ты бы аккуратно отделался от его вопросов, чтобы постараться не обидеть. Готов приступить к работе сегодня вечером?

- Думаю, да, - Он слегка прищелкнул языком. - Я чувствую себя совершенно другим по сравнению с тем, каким я был, когда только что вернулся.

- Что ты имеешь в виду?

- Не то, чтобы я больше понимал, но хотя бы чувствовал себя более уверенным.

- Не глупи. Единственная разница заключается лишь в том, что у тебя теперь есть на кого опереться при необходимости, и я счастлив помочь тебе. Не сомневаюсь, ты бы сделал то же самое для меня.

- Ты в этом, кажется, никогда не нуждаешься, - тихо заметил Хор.

Северус фыркнул, - Так же как и ты, часто. Я сказал тебе, что ты не всегда должен быть сильным. Тем не менее, я вижу, что ты еще не совсем восстановил свои силы. Возможно, своей связью тебе лучше заняться завтра, да и то рано. А сейчас тебе придется довольствоваться моей заботой.

Хор мило улыбнулся.

- Ты хочешь пообедать здесь, или на диване?

Хор закатил глаза. - На диване! Если останусь здесь, то я почувствую себя как в больничном крыле.

Северус снова фыркнул, теперь развеселившись. - Отлично. Пойду, все приготовлю. - Он наклонился, чмокнул мужа в губы и направился в гостиную.

Когда Хор вышел из спальни, Марк тут же подлетел к нему и обнял, потом потащил его к дивану, усаживая его и набрасывая на него плед. Хор ожидал, что Марк либо вообще не появится, либо будет выглядеть скованно и неуверенно. Явно, Северус что-то сказал, раз его сын так себя начал вести по отношению к нему. Минуту спустя у него на коленях появился поднос с обедом.

Как только обед был съеден, ему вручили какую-то книгу и в приказном тоне велели расслабиться и почитать. Причьяно снова забрался на свою жердочку в углу комнаты и начал медленно петь, заставляя Хора перестать думать, беспокоиться и просто провести время в праздной лености. Он читал до самого ужина, поел, затем снова читал, пока Северус не уговорил его отправиться спать.

Два дня спустя произошло первое интересное событие, отразившееся в зеркале, которое Северус отнес Альбусу. Один из сбежавших Пожирателей, Руквуд, доложил Волдеморту, что его первоначальная информация о предсказательной сфере был не верна. Эвери, предоставивший ложную информацию, был жестоко наказан за свой проступок, но не убит. После нескольких Круцио, его отправили к Питеру развлекать дементоров и обдумывать последствия своих действий.

Сжавшегося от страха Эвери уволокли дементоры. Слабая усмешка играла на лице Волдеморта, когда он наблюдал за этим действом, затем повернулся к Руквуду и сказал, - Теперь, когда я немного поразвлекся, повтори, что ты сказал.

- Как Вам известно, мой господин, я работал в Департаменте Тайн. То, что Вам сказал Эвери изначально неверно. Предсказательные сферы защищены кучей чар, заставляя любого коснувшегося их сойти с ума, если предсказание не о них.

- Мм. А что насчет тех, кто работает там? Конечно же, они могут извлечь их или изменить.

- Насколько я знаю, этого никогда не делалось раньше, мой господин. Мне не удалось подкупить ни одного из них, чтобы точно узнать, в чем состоят их обязанности.

- Ты же знаешь, я не люблю такие ответы.

- Да, мой господин. Моя жизнь принадлежит Вам.

Волдеморт выказал небольшое недовольство. - Значит, только я могу вскрыть сферу, - заявил он. Руквуд кивнул.

Волдеморт задумался на минуту, затем улыбнулся сам себе. - Ну, тогда, я понимаю, почему он сказал, что на моем пути возникнет препятствие в достижении моей цели. Ясно, что пойти придется мне самому. Не удивительно, что остальным не удалось его изъять. - После короткой паузы, Волдеморт резко сказал, - Очень хорошо. Ты свободен. Пришли ко мне Люциуса.

- Да. Мой господин. - Руквуд низко поклонился и попятился назад, повернувшись лишь у самой двери.

Когда, мгновение спустя, вошел Люциус, Волдеморт одарил его холодной улыбкой. - Кажется, наше общение со Слизерином начало приносить свои плоды, несмотря на всю его скользкость. Тем не менее, меня кое-что заинтересовало, Люциус. Ты случайно не знаешь, Слизерину известно о первом хозяине того домашнего эльфа?

- Мой господин?

- Не разыгрывай из себя идиота, Люциус. Ты знаешь, о чем я говорю. Или мне стоит освежить тебе память? Тебе может не понравиться, как я это сделаю.

- Поттер обманом заставил меня освободить эльфа в конце его второго курса, мой господин.

- Понятно. Значит, Слизерин кое-что знает о тебе, я думаю, что делает его игру со мной очень любопытной. Чего же он хочет, Люциус? Что заставит его перейти на мою сторону, на сторону своей семьи? Он явно не прочь мне помочь. Я не думаю, что наш маскарад хоть на минуту одурачил его, особенно, не теперь. Итак, Люциус, почему ты до сих пор не выяснил то, что мне необходимо? Да и вообще, почему я все еще держу тебя рядом, если ты не способен выполнить даже простейшее поручение?

- Слизерин - умный человек, который черпает информацию из необычных источников, - сказал Люциус.

- А что насчет нашего дорогого Северуса? Он - явно правая рука Слизерина, раз посмел даже приказать нам уйти. Слизерин, должно быть, действительно могущественен, если Северус не выказал ни намека на страх, встретившись с нами. Ты тогда провалил ужин - что будет следующим, а? Я начинаю терять терпение, но, думаю, вместо того, чтобы просто убить тебя, я дам тебе немного времени, чтобы пересмотреть свои приоритеты. Ты, в конце концов, один из моих самых преданных слуг, не так ли?

- Моя жизнь принадлежит Вам, мой господин.

- Подслушивал в замочную скважину, Люциус? Как низко. Да, вижу, что я прав. Тебе нужно время подумать, - Волдеморт посмотрел поверх светловолосой головы и резко кивнул. От тени в дальнем углу комнаты отделились несколько темных фигур и полетели вперед. - Уверен, ты и Питер прекрасно проведете несколько последующих дней, мой дорогой.

~~~

Хор разрывался между двумя решениями: сделать несколько маленьких зеркал или одно, но большое. После долгого обсуждения с Северусом он остановил свой выбор на большом. Возможно, им придется встретиться с Волдемортом еще раз в безопасном месте, таком как Хогсмид, и он тогда сможет наделать еще маленьких зеркал.

У него было девять дней в запасе: девять дней, за которые ему необходимо переместить свою связь на зеркало, девять дней до полнолуния, когда ему нужно будет понаблюдать за трансформацией Ремуса без Аконитового зелья.

Это была тонкая работа - перемещать последние нити магии. Для этого они оборудовали одну из свободных комнат в подозерных помещениях. Ни Северус, ни Хор не хотели, чтобы Марк знал об этом, или чтобы он хотя бы как-нибудь был вовлечен в игру, которую они вели с тем существом. Эти последние нити магии заставляли Хора проводить много времени в кровати, и он появлялся только на занятиях, где давал студентам письменные тесты, сводя свой уровень общения с людьми к минимуму.

Все было готово вовремя, хотя чувствовал себя он довольно странно, не уверенный точно, почему. Проведя тесты, он убедился, что уровень его магии и способностей остались на прежнем уровне, поэтому дело было не в этом. Возможно, это просто оттого, что он сбросил, наконец, с себя груз, который нес на своих плечах около сорока лет. Ради любопытства он вернулся к своему первоначальному облику и был поражен, заметив, что шрам, красовавшийся на его лбу все эти годы, исчез.

Дело было сделано. В тот день, после окончания занятий, он аппарировал в свой дом в Хогсмиде и подготовился, позволяя войти Ремусу и Сириусу, которые прибыли после того, как Причьяно доставил им сообщение. Также он снял щиты, позволяя им пользоваться магией. Северус остался в замке с Марком.

Внизу, в противоположном углу подвала от того места, где Марк занимался зельями, Хор установил клетку, похожую на ту, что он использовал с Питером. Ремус мгновенно узнал ее. Он и Сириус положили свои палочки на стол, за которым когда-то работал Хор, приглядывая за своим сыном.

Он открыл дверь клетки и впустил в нее обоих мужчин, затем закрыл ее и запечатал заклинанием. Возможно, она и не была такой просторной, как хотелось бы, но размером походила на комнату, в которой Гарри впервые встретился с Сириусом, если не больше. Хор поближе подвинул свой стол и вытащил записную книжку с ручкой, затем сел и стал ждать.

В тот момент, когда Ремус стал меняться, Сириус перекинулся в свою анимагическую форму. Хор пристально наблюдал за нитями магии, которые активировались в Ремусе во время трансформации. Этот процесс не занял много времени, но Хор заметил, что эти же нити магии остались активными и после того, как Ремус стал волком, что его вполне устраивало. И, как и ожидалось, Ремус не напал на своего друга, несмотря на то, что он потерял свою человеческую сущность. Оборотни не обращают своего внимания на животных, сохраняя свои силы для человеческой жертвы.

Ремус провел некоторое время, мечась по клетке, рыча и лязгая зубами на Хора: жертва так близка, но до нее невозможно дотянуться. Это тоже несказанно обрадовало Хора, так как показывало дикую натуру мужчины. Наконец, Ремус решил, что достаточно показал свои намерения человеку и повернулся к Сириусу, обнюхивая и прижимаясь к телу собаки, показывая свое превосходство над более мелким существом.

По мнению Хора, это многое объясняло и о них двоих, как о паре. Шли часы, иногда медленно, иногда быстро, Хор время от времени принимал зелья и даже дремал. Он проснулся, когда луна должна была зайти и освободить Ремуса от своих предательских силков. Как и раньше, Хор начал внимательно наблюдать, и когда трансформация полностью завершилась, поднялся и открыл дверь клетки. Сириус вышел, спотыкаясь, с Ремусом на руках, устало оглядываясь по сторонам.

Хор не потрудился озвучить свои мысли. Он взял их палочки со стола и, засунув их в карман, указал пальцем на Ремуса, левитируя его, затем развернулся и пошел наверх. Он слышал, как Сириус следует за ним, что-то бормоча своему любимому всю дорогу до спальни Хора. Спустя мгновение Ремус оказался в постели.

- Вы останетесь здесь, - заявил он, не обращая внимания на усталое удивление на лице Сириуса. - Уверен, ты знаешь, как позаботиться о нем в таком состоянии. Пока вы остаетесь здесь, никто не сможет добраться до вас, за исключением проживающих в этом доме.

Хор подошел к прикроватной тумбочке, открыл ящик и положил туда их палочки. Повернувшись к Сириусу, он сказал, - Добби будет здесь все это время, чтобы помочь вам. Я оставлю вам зеркало, настроенное на меня на всякий случай. Я уже настроил одно на тебя, и мы сможем общаться, если возникнет необходимость. Если так не получится, то Добби всегда может меня найти, - Он, конечно, воспользуется своим заклинанием, но об этом Сириусу знать не обязательно.

Он постучал по тумбочке, - Ваши палочки и зеркало. - Хор повернулся и указал на дверь, - Ванная, в которой есть большая коллекция зелий, если вам они понадобятся. Дом в вашем распоряжении, хотя я прошу, если что-то закрыто, уважайте это и не пытайтесь открыть и, пожалуйста, потом верните книги туда, откуда взяли. Я что-нибудь забыл?

Сириус покачал головой.

- Отлично. Я позову Добби, когда буду уходить, - Хор слегка кивнул головой и направился к двери. Он остановился, услышав шаги за спиной, и посмотрел через плечо.

- Ты сможешь…освободить его? - Спросил Сириус.

Хор широко улыбнулся. - Да, - сказал он, затем продолжил спускаться в холл, чтобы позвать Добби и оставить тому деньги на продукты.

~~~

Хор сидел на диване, опершись на подлокотник с книгой в руках, подтянув к себе ноги. Северус и Марк играли в шахматы, хотя было ясно, что Марку далеко еще до мастерства Северуса. Хор улыбнулся и вернулся к своему занятию, если честно, ему больше нравилось играть в Подрывного дурака.

Уроки закончились, так же, как и ужин, и у Хора были впереди все выходные, чтобы потратить их так, как он хочет. Стук в дверь оторвал его от книги, он заложил страницу и поднялся, увидев, направляясь к двери, образ Драко Малфоя. Хор вздохнул, но открыл дверь и жестом пригласил молодого человека войти.

Он проводил Драко в гостиную: ни Северус ни Марк не оторвались от своего занятия, поэтому Хор прочистил горло. Две пары глаз, черные и темно-зеленые, повернулись к ним, затем слегка расширились. Хор молча занял свое место. Драко неуверенно переминался с ноги на ногу.

- Драко, - сказал Северус.

- Сэр, - тихо начал Драко. Хор сам был немного удивлен: он ожидал, что мальчик будет более фамильярным, принимая во внимание то, где он находится. - Я хотел поговорить с Вами и … Профессором Слизерином.

Северус глянул на их сына. - Думаю, я пойду, найду себе более интересное занятие в своей комнате, - прошипел Марк, поднимаясь. Хор кивнул, и Марк скрылся за дверью, ведущей в его комнату.

- Садись, Драко, - сказал Северус, указывая головой на стул, на котором до этого сидел Марк. Драко сел, аккуратно положив руки себе на колени. - О чем ты хотел поговорить?

- Сэр, я… - Драко глянул на Хора. - Я боюсь, - Северус изогнул бровь и откинулся на спинку стула, - Я… Во время моих каникул, сэр, мой отец…он… - Драко опустил глаза и сделал глубокий вдох. - И затем, пришел он.

- Волдеморт? - спросил Северус.

- Да, сэр. Он был очень зол на меня, моего отца. Он…

- Мучил тебя, - спокойно сказал Хор. Драко кивнул, не поднимая глаз. - Как и ожидалось. Почему это должно нас волновать?

Драко слегка поднял голову. - Я только пытался делать то, что мне говорил отец. Он никогда ничего не объяснял, просто требовал результата.

- Драко, всем известно, что целью твоей жизни было служить Волдеморту. Думаю, ты должен был ожидать такого отношения после своих неудач. Поэтому я повторяю: почему это должно нас волновать?

Драко посмотрел в глаза Хору. - Я так старался сделать все, о чем просил меня отец. Но всегда все делал неправильно. Я не понимаю, действительно не понимаю. Темный Лорд был в ярости - думаю, он просто сумасшедший. Я не могу…я не хочу служить ему.

- Тогда не служи, - холодно сказал Северус. - У тебя есть мозги, воспользуйся ими.

Драко недоверчиво уставился на Северуса. - Но, сэр…

- Ты говоришь, что не хочешь? И в тоже время ты сидишь здесь и заявляешь, что не можешь проигнорировать призыв Волдеморта?

- Сэр, вы были у него, - сказал Драко, затем вздрогнул от замораживающей холодности во взгляде Северуса.

- Ты думаешь, что я сильный? Сильней чем ты, и поэтому если я не проигнорировал его призыв, то у тебя вообще нет надежды? Так?

- Сэр, пожалуйста…

Северус притворно удивился, - Я правильно расслышал? Драко Малфой только что сказал «пожалуйста»? Должно быть, мне это просто снится. Этот мальчик не знает значения этого слова, - рявкнул он.

- Вы можете защитить меня! - выпалил Драко, затем опустил глаза.

- Защитить тебя? Ради Мерлина, а зачем мне-то это надо? Это, скорее всего, какая-то дурацкая хитрость. В действительности…

Хор прочистил горло. - Северус, веритасерум, - тихо сказал он.

Его муж поднялся и вышел, вернувшись, минутой позже, с баночкой прозрачной жидкости. Встав напротив Драко, он сказал, - Палочку. - Получив ее, он дал ему зелье и сел на свое место.

Хор подождал, пока зелье начнет действовать, затем сказал, - Назови свое полное имя.

- Драко Люциус Павонис Малфой.

Хор глянул на Северуса и сказал, - Павонис, а? Очень подходит. - Повернувшись к Драко, спросил, - Почему ты пришел сюда?

- Искать Вашей защиты, Вашей и дяди Сева.

Очень интересно: Драко действительно видит в Северусе своего дядю. - Кто послал тебя сюда?

- Я пришел сам.

- Ты говорил кому-нибудь, живым, мертвым или портрету о своих намерениях прийти сюда в поисках защиты?

- Нет.

- Ты говорил или писал об этом когда-нибудь?

- Нет.

- Почему ты думаешь, что мы можем помочь тебе?

- Отец боится вас.

Хор прищелкнул языком - звучит убедительно. - Дамблдор был бы счастлив защитить тебя - почему ты не пошел к нему?

- Я ему не доверяю.

- А нам доверяешь?

- Я доверяю дяде Севу. А дядя Сев, кажется, доверяет Вам.

- Как именно ты думаешь, мы можем тебя защитить?

- Вы можете помешать Темному Лорду сделать меня своим слугой.

Хор раздраженно закатил глаза. - У нас нет официальных прав прятать тебя от твоих родителей, Драко. Почему ты не хочешь служить Волдеморту?

- Не думаю, что я выживу. Я не могу даже правильно сделать то, чего от меня просит отец. Темной Лорд точно убьет меня.

- Ты разделяешь точку зрения и цели Волдеморта?

- Не знаю.

Хор подавил вздох и посмотрел на Северуса. - Волдеморт обычно не берет таких молодых слуг как ты, Драко. Почему ты пришел сейчас? Почему ты ищешь защиты именно сейчас?

- Отец передал мне новые инструкции. Я знаю, что провалю задание, а это означает - снова пытки, возможно, смерть.

- Какие инструкции?

- Я должен установить подслушивающее устройство в ваших комнатах. Если не получится это, то я должен подружиться с вашим сыном. Но предпочтительнее, чтобы я сделал и то и другое.

- Ты знаешь, почему?

- Темный Лорд считает, что Вы знаете намного больше, чем говорите. И есть кое-что еще, что он хотел бы узнать, но не смог сделать это напрямую.

Хор взмахнул рукой и Драко замер, - Что ты думаешь об этом?

- Думаю, первая встреча с Волдемортом напугала его до смерти, и пошатнула его психику. Он явно думал об этом некоторое время, никому об этом не говоря. Он не совсем безнадежен.

- Мы не можем позволить ему установить у нас это устройство, Северус.

- Я понимаю это. И если он провалит оба задания, я не сомневаюсь, что его на Пасху позовут домой.

- Ты же не думаешь, что Волдеморт действительно убьет его?

- Ты хочешь рискнуть его жизнью?

- Они, должно быть, идиоты, если считают, что ребенок может что-то установить здесь, - в сердцах сказал Хор.

- Согласен, это означает, что главная цель - Марк. Конечно, принимая во внимание их отношения, это у него тоже вряд ли выйдет. Он под Империусом?

Хор покачал головой.

- Ловушка? - Северус поерзал на своем стуле.

- Что ты имеешь в виду?

- Если мы поможем Драко…

- Хорошо, я понял. Но это означает, что нам придется играть, и это означает, что Марк будет втянут в эту игру.

- Я понимаю. Но все же, нам сначала придется спросить мнение самого Марка по этому поводу. Все, что ему придется делать - дружелюбно вести себя вне этих комнат. Если Драко нужно будет передать какую-нибудь информацию, мы сможем что-нибудь состряпать.

- Северус, это смахивает на то, что мы превращаем пятнадцатилетнего ребенка в шпиона.

- А он уже им не является? Хор, ты не можешь изменить то, что уже произошло. Если ты собираешься хотя бы в глубине души сделать что-то, чтобы помочь Драко, тогда тебе нужно реально смотреть на вещи. Если он сможет пережить Пасхальные каникулы, есть шанс, что этот вопрос не поднимется до окончания семестра. А там Драко сможет просто исчезнуть на время.

- И если это произойдет, Люциус примчится сюда с требованием узнать, что случилось с его ребенком.

- Тогда мы либо соврем, либо воспользуемся этим в своих целях. А сейчас предлагаю освободить мальчика, чтобы я смог дать ему антидот. Драко может вернуться через неделю, и мы обсудим все более детально.

Хор взмахнул рукой.

Глава 38

Хор упал на стул через секунду после того, как Драко ушел. - Мне не нужно все это, ты же знаешь. - Северус терпеливо посмотрел на него. - Не нужно. Глупые осложнения.

- Осложнения, которые могут сыграть нам на руку.

- Ну, рад, что хоть ты в этом находишь что-то положительное, потому что я - нет.

- Предлагаю сначала переговорить с Марком.

- Отлично, - Хор позвал сына, и Марк пришел через несколько минут.

Когда он сел, Северус заговорил, - У нас возникла ситуация, в которой ты можешь оказаться замешан. - Он вкратце описал мальчику, что произошло во время визита Драко, затем сказал, - Поэтому, тебе решать, хочешь ты или нет быть в это втянутым.

Марк посмотрел на отца. Хор развел руками. Возникла долгая пауза, прежде чем Марк ответил, - У меня нет друзей среди слизеринцев. Ни одного. Не покажется ли странным, что Драко и я внезапно начали хорошо друг к другу относиться?

Хор слегка улыбнулся. Одно это доказывало, что у их сына есть голова на плечах.

- И думаю, что если об этом станет известно, некоторые мои друзья не очень-то хорошо могут отреагировать.

- Мистер Уизли? - мягко спросил Хор.

Марк кивнул. - Думаю, я могу…Ну, а, может, и нет.

- Что?

Марк сморщил нос. - Не имеет значения, потому что это будет слишком очевидно. Единственные, к кому я могу обратиться, не вызывая подозрений - это первокурсники.

- Тогда, возможно, не так уж и плохо, что у тебя возникли проблемы с Зельями, - спокойно сказал Северус. Марк открыл рот, чтобы заговорить, затем закрыл и начал ждать продолжения. - Я собирался предложить тебе присоединиться к специальной группе первокурсников - слизеринцев, но побоялся, что ты посчитаешь это оскорбительным.

Марк склонил голову набок, когда Хор мягко сказал, - Решать тебе, конечно, но если у тебя возникли проблемы, или просто ты хочешь побольше попрактиковаться…

- Ну… - Марк опустил голову, как будто от стыда. - Я не хотел разочаровывать тебя. Но если ты думаешь, что это хорошая мысль… - Он посмотрел на них сквозь ресницы.

- Мм. В среду вечером, Марк. Сразу после ужина. Кабинет зелий.

- Да, папа.

~~~

Неделю спустя Драко не пришел: в этом не было необходимости. Когда подошел вечер среды, все стало намного яснее. Северус сообщил Хору позже, что мальчик быстро начал усваивать материал. И так как Драко был одним из лучших слизеринских студентов по Зельям, он начал помогать остальным во время этих занятий за дополнительные очки. Вряд ли просто по стечению обстоятельств он был приставлен наблюдать за работой Марка.

Марк умудрился за один вечер очаровать всех первокурсников, и его пригласили в общую гостиную на следующий вечер. Хотя на следующее утро после ее посещения он и не сел за завтраком за слизеринский стол, Хор понял, что у Драко хватило ума написать отцу, что он начал налаживать отношения с Марком.

В выходные Хор освободил Ремуса от его проклятия. Так как влияние луны в тот момент было наименьшим, он решил, что это самое безопасное время для снятия проклятия. Конечно же, как и в случае со Знаком Северуса, после этой процедуры Хор был вымотан «на нет».

К следующему полнолунию все было сделано, и они были готовы. Хор оставил клетку в подвале на всякий случай. Не стоило тратить лишнюю энергию на ее уничтожение или трансфигурацию. Ремус и Сириус во второй раз вошли в нее, сейчас уже с надеждой в глазах. Хор закрыл дверцу и запер.

Как он и ожидал, луна никак не повлияла на Ремуса, и он не трансформировался. Хотя Хор и не стал освобождать их обоих, пока луна не зашла, на всякий случай, и они остались в доме Хора на следующие два дня. Поскольку на следующий день начинались пасхальные каникулы, Хору не пришлось искать оправданий для своего отсутствия на уроках.

Два дня спустя, тем не менее, на саму Пасху, Волдеморт принял решительные шаги, до того, как истек отпущенный ему Хором шестимесячный срок. Члены Ордена, дежурившие в ту ночь, были предупреждены и смогли избежать столкновения с ним и, естественно, со смертью. Несколько людей наблюдали за тем, как Волдеморт проскользнул в Министерство, а затем в Департамент Тайн.

Эти же люди видели, как он открыл предсказательную сферу, позже вернулся в свое тайное убежище и вскрыл ее содержимое. Он не услышал больше, чем ему сообщил его шпион много лет назад, и Альбус тоже оставил ему сообщение в сфере.

- Здравствуй, Том. Не думаю, что тебе нужно слышать вторую часть предсказания. Гарри Поттер, может быть, и нашел смерть по твоей вине, но я еще не совсем дурак, чтобы оставить это предсказание незащищенным, разгадав твои намерения. Ужасно извиняюсь, дорогой мальчик, но такова жизнь. Тебе просто придется смириться, что я обыграл тебя в этот раз, и этот раунд за мной. Прими это как подарок, каким бы скромным он ни был.

Сказать, что Волдеморт был в ярости - значит, ничего не сказать. Питер, бедняга, попался ему первым под руку, и его голова врезалась с грохотом в стену. Раздался довольно громкий хруст шейных позвонков, и Волдеморт, странно улыбнувшись, продолжил свои попытки разрушения всего, что попадалось ему на пути, и несколько людей разделили незавидную участь Питера.

~~~

В день возвращения студентов с Пасхальных каникул, за завтраком, Хору пришло письмо.

М-р Слизерин,

Надеюсь, Вы и Ваш сын в добром здравии. У меня довольно мало времени, и поэтому я сразу перейду к делу; надеюсь, Вы простите меня за это.

Мой знакомый снова хотел бы встретиться с Вами. Он свободен двадцатого. Если Вас это устроит, дайте мне знать.

Искренне Ваш,

Люциус Малфой

Показав письмо Северусу, Хор быстро набросал ответ, указав, что будет ждать их вечером двадцатого у себя дома в Хогсмиде. Время работало против них, и Северус начал вытаскивать из Хора все подробности и нюансы встреч Гарри с Волдемортом.

Несколько дней спустя Северус принялся обрисовывать своему мужу план, который Хор сначала воспринял с улыбкой, которая все расширялась, по мере добавления Северусом деталей.

~~~

Как и прежде, они прибыли в Хогсмид загодя, чтобы Хор смог убрать магические щиты. Но в этот раз они пришли намного раньше, и Хору удалось даже вздремнуть перед приходом гостей. Они проводили их в гостиную, и Добби подал напитки, затем Хор приступил к делу.

- Чем я могу помочь Вам сегодня?

- У меня есть несколько имен, которые я хотел бы проверить, - объяснил Ксавье.

Хор кивнул и достал чешуйки. Настроив на определенный вопрос, он отдал их гостю. Он по привычке потянулся к своей связи, которая, конечно, не сработала, так как больше не существовала. Его реакция выразилась в легкой улыбке, игравшей в уголках рта.

Они перебрали с десяток человек, прежде чем Хор решил сделать перерыв.

- Знаешь, - сказал он, с любопытством смотря на Ксавье, - меня кое-что интересует. - Он потряс чешуйками в руке, как будто задумавшись.

- Что именно?

- Мне любопытно, почему ты упорно продолжаешь накладывать эти идиотские маскировочные чары, - спокойно сказал Хор. - Я знаю, кто ты. Северус знает, кто ты. Я уверен, что и Люциус в курсе.

Ксавье приподнял брови, затем слегка улыбнулся, - Ты не одобряешь?

Хор передернул плечами. - Уверен, что они довольно хороши, чтобы выходить на публику неузнанным, но я думал, что ты-то уж понял, что меня ими не проведешь. Не могу решить: то ли ты принимаешь меня за дурака, то ли за ужасно невнимательного человека.

Ксавье слегка склонил голову. - Ты очень переменчив с разными людьми. Ты действительно хитер, особенно, сумев балансировать на самом краю. Даже мне ты кажешься змеей, раскачивающейся взад-вперед от светлой стороны к темной и обратно.

- Твоя правда.

- Раз уж мы заговорили об этом, позволь задать пару вопросов.

- Отвечу, на какие смогу, - сказал Хор.

Снова приподняв бровь, Ксавье спросил, - Ты убрал Темный Знак Северуса?

- Да.

- Почему?

- Потому, что мне так захотелось. - Глянув на Ксавье, Хор продолжил, - Это был вызов.

- Почему, - сказал Ксавье, обводя вокруг рукой, - ты живешь так просто?

Хор усмехнулся. - Мне показалось, что это может сыграть мне на руку. Увидев мой дом, любой придет к определенному выводу, не так ли? И так как я не был готов решить, на какой стороне я хотел бы остаться, это показалось мне неплохим решением. - Хор даже не посмотрел на реакцию Люциуса: Северус позже ему расскажет.

- Понятно. - Ксавье помолчал с минуту, затем сказал, - А теперь ты принял решение? Ты встанешь на сторону своей семьи?

- Нет, не решил. И я всегда на стороне своей семьи, хотя, может, и не в том смысле, какой вкладываешь ты.

- Тогда буду прям. Что ты вкладываешь в этот смысл? Почему ты не разделяешь взглядов нашего дорогого Салазара?

Хор улыбнулся и слегка покачал головой. - Мой дорогой Волдеморт, мне сначала нужно узнать, какой из тебя лидер, и хочу ли я примкнуть к тебе сам. Может статься, что я и дальше предпочту держаться независимо.

Ксавье задумался. - А что насчет Альбуса Дамблдора?

- А что насчет него? - Хор развел руки, осторожно, чтобы не выронить чешуйки. - Я и ему оказал кое-какие услуги, и, если честно, то меня удивляет, что большинство его людей продолжают не доверять и опасаться меня. Тем не менее, они прекрасно знают, что со мной шутки плохи. Я, с одной стороны, устал от того факта, что эти люди сначала обращаются к Альбусу, если хотят что-либо попросить у меня. Они и не смелы, и не хитры, чтобы прийти ко мне лично или косвенно. Могу прийти к единственному выводу, что Альбус крепко держит их в своем кулаке.

Хор заговорщически посмотрел на Ксавье, затем его выражение вернулось к безразличному. - Но ты, мой дорогой Волдеморт…Не хочу тебя обидеть, но твои действия тоже не помогают мне. Мне пришлось повоевать с застарелым недоверием, чтобы попасть туда, где я нахожусь сейчас, и уютно устроиться в лагере светлой стороны. - Он почти почувствовал изумление своего мужа от того, как он извратил правду.

- Мой господин, - тихо вмешался Северус, как бы спрашивая разрешения продолжить.

Оба, и Хор, и Ксавье, воззрились на него, но Северус смотрел на Хора, и Хор ответил, - Да, Северус?

- Можно мне предложить, чтобы Вы побывали на одном из собраний Темной стороны? Возможно, это поможет Вам…решить.

- Отличная идея, Северус. Напомни мне потом, отблагодарить тебя, - Хор повернулся к Ксавье и приподнял бровь.

Кожа вокруг глаз Ксавье напряглась. - Значит, ты признаешь, что украл у меня Северуса, - прошипел он.

- Как я уже сказал, это представляло собой уникальный вызов. И, конечно, я оставил его себе, после того, как убрал Знак. Если бы я позволил ему пообщаться с тобой после этого, ты бы, скорее всего, убил его за предательство, а у меня не было особенного желания терять такого человека, принимая во внимание его таланты. Поэтому, если ты хочешь воспользоваться этим термином - тогда да, я украл его, - прошипел в ответ Хор, мило улыбаясь.

- Таланты? - прошипел Ксавье.

- Уверен, они тебе известны. Он предан, чертовски умен, и ему можно доверять, не говоря уж о том, что он Мастер Зелий. Как и любой выпускник слизеринского факультета, он предлагает свои услуги тому, кто в состоянии его защитить, и кто в должной мере сможет оценить его таланты.

Ксавье нахмурился и прищурил глаза. - Почему он?

- А разве это не ясно? Он работает в Хогвардсе, и директор глупо верит, что Северус на его стороне. Он также доверяет способности Северуса разбираться в характерах людей, и, естественно, Северус мог меня порекомендовать. С ним я мог быть уверен, что получу доступ туда, и я воспользовался случаем, чтобы разведать ту сторону для своих собственных целей.

- Мы вдвоем можем многое сделать, - прошипел Ксавье.

- Это напомнило мне кое о чем. Что ты ответишь на предложение Северуса?

- Я даю согласие.

- Отлично, дорогой друг. Мы уже неплохо ладим между собой! Мне хотелось бы посмотреть на Темную сторону извне, пока ты разговариваешь со своими людьми. Так я смогу все видеть, и в то же время они не будут чувствовать неудобства от моего присутствия. Сейчас я уже чувствую себя довольно беспокойно в моей нынешней роли. Я бы не хотел, чтобы произошло что-то, что вызовет подозрения у директора и лишит меня моего выгодного места в Хогвардсе.

- Тогда Люциус сообщит тебе дату, время и место, когда закончится семестр в школе.

Хор встал и улыбнулся. - Очень хорошо, - сказал он, протягивая правую руку. Ксавье поднялся и крепко пожал ее, затем глянул на Люциуса, который мгновенно подскочил. - Позвольте проводить вас, - сказал Хор, и затем уже у дверей, - Буду с нетерпением ждать от тебя вестей, дорогой.

Вернувшись в гостиную, он упал в кресло. Северус забрал чешуйки у него из руки и убрал их в сумку, затем присел на колени перед Хором. - Хочешь тонизирующее зелье, прежде чем начнешь восстанавливать щиты?

- Пожалуйста, - он быстро опрокинул бутылочки, протянутые ему Северусом, и бросил их на пол. Затем начал накладывать магические барьеры.

Северус усмехнулся, магией убрал бутылки, а потом сказал, - Думаю, все прошло хорошо. Даже очень хорошо.

- Что насчет Люциуса?

- Он в сомнениях. Даже хорошо, что Волдеморт не видел его лица во время обсуждения, а то бы он его жестоко покарал. Думаю, он считает тебя равным Волдеморту, если не больше.

- Тогда мы сможем воспользоваться этим, если подвернется случай.

- Думаю, да.

- Дай Добби знать, что он может идти. Я скоро закончу.

Когда Северус вернулся, Хор почти спал, но открыл глаза, услышав шаги. - Думаю, нам как можно скорее надо возвращаться, пока я еще в состоянии. Под озеро. - Северус кивнул, но подождал, пока первым аппарирует Хор.

- Я не очень хорошо себя чувствую, - сказал Хор из постели. Когда Северус с любопытством посмотрел на него, он продолжил, - Я начинаю узнавать эту реакцию. Завтра я снова буду ублюдком.

- Это не имеет никакого смысла, - рявкнул Северус, затем оценивающе посмотрел на мужа. - Или имеет? - Увидев выражение его лица, Северус покачал головой и сказал, - Проехали. - Мгновение спустя он поднял Хора на руки у строил его поудобнее. - Ни о чем не беспокойся, Хор. Как только ты почувствуешь себя лучше, мы поговорим об этом. А пока я сам все обдумаю.

- П…хорошо, Северус. - Муж поддерживал его, играя его волосами до тех пор, пока Хор не уснул. На следующий день он не видел никого, за исключением Северуса и Причьяно, который снова держался поближе, успокаивая его своей трелью, в то время как он читал или бесцельно наблюдал за водой над ним.

К понедельнику он чувствовал себя лучше и уже смог есть в Большом зале. Тем же вечером Северус развил свою мысль, и снова широкая улыбка заиграла на губах Хора, когда он услышал то, что придумал его муж. Это имело смысл, если проанализировать все случившееся.

Остаток семестра прошел для Хора без сучка и задоринки. Студенты, сдававшие СОВ и Тритоны по его предмету, рассказывали, что чувствовали себя довольно уверенно на них, чем Хор был очень доволен. Марк продолжал посещать дополнительные уроки для слизеринцев, и Драко стал его официальным наставником, да и у самого Драко больше не возникало проблем с требованиями отца.

Хору казалось, что как только он попросил разрешения присутствовать на собрании Пожирателей, проблемы Драко уменьшились, возможно, из-за того, что необходимость в его помощи отпадала сама собой. Глупо, конечно, было так думать, но это вполне устраивало и его и Северуса.

Студенты получили результаты своих экзаменов девятнадцатого июня, и два дня спустя они упаковали свои вещи и были готовы отправляться по домам, за одним исключением - Драко. Он пришел к ним в комнаты рано утром, перед завтраком.

Хор быстро окинул его взглядом и спросил, - Ты все еще хочешь придерживаться нашего плана?

- Да, сэр.

- Хорошо. - Хор подошел к камину и вызвал Добби. Когда появился домашний эльф, он сказал, - Добби, я хотел бы попросить у тебя об одной услуге. - Он не обратил внимания на изумленные глаза мальчишки.

- Добби счастлив выслушать Вас.

- Мы собираемся спрятать Драко здесь на некоторое время. Добби, не мог бы ты приносить ему еду все это время? Пожалуйста, пойдем с нами, и я покажу тебе, где он будет жить.

- Конечно, сэр.

- Очень хорошо. Тогда, идем, - сказал он, направляясь к выходу. Он быстро шел по извилистым коридорчикам подземелий, пока не достиг инкрустированных змей, затем прошипел требование открыть проход. Пропустив вперед своих спутников, он закрыл за собой дверь.

- Хорошо. Как ты понял, Драко, дверь принимает пароль только на парселонге, поэтому я не сомневаюсь в твоей безопасности. Так же, я не буду беспокоиться и о том, что ты начнешь бродить по замку, влипая в неприятности. - Хор повернулся к эльфу и спросил, - Ты сможешь входить-выходить отсюда, Добби?

- Да, сэр.

- Тогда я хотел бы, чтобы ты приходил на вызовы Драко и доставлял ему все необходимое. Я знаю, что ты не станешь помогать ему выйти отсюда. Если будешь сомневаться в том, что он попросит, спроси сначала меня, прежде чем что-нибудь сделать, хорошо? - Добби кивнул и Хор продолжил, - Я хочу, чтобы ты собрал его вещи и принес сюда, затем принеси ему завтрак, пожалуйста.

- Нет проблем, сэр. Добби сейчас же этим займется, - сказал эльф, низко поклонился и исчез.

Хор повернулся к мальчику, заметив, но проигнорировав его изумленный взгляд, и сказал, - Я понимаю, что эта комната не очень-то подходит для проживания, но я это исправлю. То, что здесь есть, так и останется, но тебе, хотя бы, будет нужна кровать. - Хор огляделся по сторонам, затем, вытащив палочку из-за уха, взмахнул ей. Появилась небольшая кровать, не идущая ни в какое сравнение с факультетскими, но, принимая во внимание размеры комнаты, Драко придется довольствоваться и такой.

Еще несколько взмахов, и комната была очищена от пыли, постель была застелена, и даже появился небольшой комод с зеркалом. Когда Добби принес сундук Драко, он не стал его трогать, оставив мальчику самому этим заниматься. Подумав, Хор наколдовал ширмочку в углу с самоочищающимся унитазом за ней. Когда Хор засунул палочку за ухо и сел на кровать, на столе появился завтрак.

Посмотрев на Драко, сидевшего за столом, Хор сказал, - Надеюсь, жалоб не будет. Ты не будешь просить Добби отправлять письма или передавать сообщения, если только они не будут адресованы мне или Северусу. Ты не будешь пытаться отомстить Добби никаким способом. Он может и показать тебе в противном случае, на что способен свободный эльф. Но он хотя бы знаком тебе, поэтому я выбрал именно его, чтобы наблюдать за тобой. Ты будешь относиться к нему с уважением. Если Добби придет ко мне с жалобой на какое-нибудь возмутительное требование, слетевшее с твоих губ, или скажет мне о твоем плохом поведении, можешь быть уверен, ты почувствуешь на себе всю силу моего недовольства.

Драко невольно отшатнулся, но кивнул.

- Если тебе потребуются книги, которых у тебя нет, скажи Добби, а он сообщит мне. А пока ты можешь начать работать над своим летним заданием. Я освобожу тебя, как только пройдет опасность. Есть вопросы?

- Вы собираетесь причинить вред моему отцу, сэр?

Хор медленно моргнул, - Не планировал, вообще-то. Хотя, попугать - попугаю. А почему тебя это заботит?

- Он - мой отец, сэр, - сказал Драко.

Челюсти Хора сжались, и он попытался расслабиться. - Завтракай. - Он молча поднялся и, подойдя к двери, прошипел пароль и вышел. Вернувшись к себе, он позвал Добби снова, в этот раз не пользуясь камином.

- Добби, я только что от Драко. Я хочу кое-что объяснить тебе. Единственные, кому он может передавать сообщения - это я или Северус, хорошо? Если он отобьется от рук, оглуши его, или что вы там делаете, но не причиняй ему вреда. Если он попросит что-нибудь, кроме еды, сначала посоветуйся со мной или Северусом. Я, вообще-то, не думаю, что он там долго пробудет, но лучше быть готовым ко всему. И, естественно, ты не должен никому рассказывать, где Драко, если тебя кто-нибудь спросит.

Добби кивнул головой и улыбнулся во все свои тридцать два зуба.

- Спасибо, Добби. Я очень благодарен тебе за помощь.

~~~

Студенты, позавтракав, вышли через огромные центральные двери, направляясь к ожидающим их каретам. Только несколько человек обратили внимание на отсутствие Драко, что вызвало усмешки на губах Хора и Северуса.

Позже, во второй половине дня, Люциус Малфой ворвался в замок и потребовал встречи с директором. Хор и Северус наблюдали за этой сценой в зеркале и, естественно, Альбус сказал, что ему неизвестно местонахождение мальчика. Он разыграл из себя святую невинность, что еще больше разозлило Люциуса. Когда Люциус рявкнул: «До свидания!» и вылетел из его кабинета, Северус выскользнул из их комнат и направился как бы невзначай наперерез Люциусу. Как и ожидалось, Люциус окликнул его почти сразу, как заметил.

- Да, Люциус? - спокойно спросил Северус.

- Ты видел Драко? Он не вернулся на поезде.

Северус слегка повернулся, бросив долгий взгляд на Люциуса, и пробормотал, - Не думаю, что это подходящее место, чтобы обсуждать этот вопрос. - Затем закончил разворот и направился к лестнице, ведущей в подземелья. По дороге к их комнатам больше ничего не было сказано. Когда они приблизились к двери, Хор отправил зеркало под озеро и взял выпуск Ежедневного пророка в руки. Меньше чем через минуту Северус усаживался в свое кресло, а Люциус - на диван, раздражение явно было написано на его обычно хладнокровном лице.

- Что ты имел в виду?

Хор свернул газету и положил ее на журнальный столик, когда Северус сказал, - Я знаю точно, где Драко.

- Ну? - Потребовал Люциус, затем побледнел, когда Хор изогнул бровь.

- Что «ну»? - спросил Северус.

- Я бы хотел знать, где мой сын.

- Это больше не твоя забота, - спокойно ответил Хор. - Но могу заверить, что он в полной безопасности. От, могу добавить, гнева твоего и Волдеморта.

- Что!? Почему? Да как ты посмел спрятать от меня моего сына?

- Он попросил об этом, - сказал Хор, все еще спокойно. - И в моей власти, уверяю тебя, спрятать его прямо у тебя под носом так, что ты даже не поймешь этого.

Люциус явно пытался восстановить свое самообладание, затем сказал, - Можно узнать поподробнее?

- Конечно. Твой сын запутался и напуган. Он пришел к нам просить защиты. Конечно, ему хватило ума не обращаться к Дамблдору. Приняв во внимание, что он боится за свою жизнь, мы согласились спрятать его.

- Боится за свою жизнь? - повторил Люциус.

Хор склонил голову и весело глянул на Люциуса. - Ну, дорогуша, а ты бы не испугался, если бы твой собственный отец давал тебе неясные задания и инструкции, а ты постоянно их проваливал? Ты бы не испугался, если бы сам Волдеморт проводил наказания за твои неудачи? Ты бы не боялся будущих пыток и даже смерти, когда продолжаешь терпеть неудачи? Если честно, Люциус, либо ты просто отвратительно объясняешь мальчику, либо у него нет ни одного качества, чтобы стать хорошим слугой Волдеморту.

- Он - мой наследник, - прошипел Люциус сквозь зубы.

- И что? А меня-то это как должно трогать?

- Ты не понимаешь. Нарцисса не может больше иметь детей. Мне нужен этот мальчик.

- Ну и картинку же отцовской любви ты сейчас представляешь, Люциус, - саркастично сказал Хор. - Приняв во внимание, что мне очень понравился мальчишка, я согласился помочь ему. Пока я не буду уверен, что он в безопасности, я не отдам его тебе, вот и все. И мне также плевать, что ты об этом думаешь. Никого нельзя заставлять прислуживать другому, а у меня сложилось впечатление, что если мальчик доживет до совершеннолетия, то именно это и произойдет. Иногда мне кажется, что ты совсем не умеешь хитрить, Люциус. Иногда я даже сомневаюсь, слизеринец ли ты вообще.

- Драко - мой наследник! - повторил Люциус.

- Тебе лучше не злить меня, - сказал Хор и усмехнулся, заметив, как побледнел Люциус. - Я также думаю, что ты не хочешь, чтобы Волдеморту стало известно об этой истории. Только бог знает, что тогда произойдет с тобой, хотя, думаю, у меня появилась идея. Ты, мой дорогой Люциус, собираешься принять, что твой сын недосягаем для тебя неопределенное количество времени.

Люциус отшатнулся немного, затем сказал, - И что заставляет тебя думать, что мой хозяин не взгреет меня, если я ему скажу?

Хор весело рассмеялся, а Северус фыркнул изумленно. - Конечно же, ты не настолько глуп, Люциус. Волдеморт накажет тебя за то, что ты потерял контроль над своим сыном. Он может даже убить тебя. Но я очень сомневаюсь, что он выбросит на помойку шанс склонить меня на свою сторону из-за такой мелочи. К тому же, у нас есть больше шансов уговорить мальчишку работать на нас. Понимаешь, он доверяет мне и Северусу, но не доверяет тебе или Волдеморту. Если, в конце концов, я решу встать на сторону твоего Господина, ребенок останется с нами, и я спрячу его подальше от твоих глаз. Тебе придется подождать, пока он не повзрослеет и не сможет сам принять решение - хочет ли он вернуться и стать частью твоей жизни, и если нет, тебе придется найти способ избавиться от своей милой Нарциссы и найти новую жену, которая родит тебе другого наследника. Иначе, думаю, твой хозяин будет очень зол на тебя.

Увидев, что Люциус немного растерялся, Хор сказал, - Может быть, тебе будет интересно узнать, что твой сын спросил меня, причиню ли я тебе боль. - Глаза Малфоя резко сфокусировались. - Когда я спросил, почему его это заботит, он сказал, что ты - его отец.

Люциус опустил взгляд, на некоторое время воцарилась тишина. Хор и Северус терпеливо ждали, когда тот снова заговорит, - Кажется, у меня нет выбора.

- Нет. Тем не менее, просто чтобы между нами не было недомолвок, почему бы тебе не сказать, о чем ты думаешь. Или ты предпочтешь, чтобы я заставил тебя сказать правду?

Люциус снова побледнел и Хор понял, что игра действительно становится интересной.

- Ты более могущественный, чем мой господин.

- Возможно. Точно, что равный. И что из этого?

- Я не могу потерять своего сына. Ты позволишь видеть его время от времени?

- Для чего? Думал, я популярно уже объяснил, что он не твой на данный момент. Меня не волнует, что он твой единственный наследник, Люциус. Это недостаточная причина для меня, чтобы пойти тебе на встречу. Если бы я относился к своему сыну также, как ты - к своему, то не сомневаюсь, что он также же начал бы искать выход, как и Драко.

- Он - мой сын, - мягко произнес Люциус.

Хор еле сдержался, чтобы не закатить глаза, и вместо этого уставился холодным взглядом на блондина. - Я начинаю уставать от твоих уловок, Люциус. Скоро меня это выведет из себя.

- Я люблю его.

Глава 39

Хор в легком изумлении приподнял брови. Повернувшись к Северусу, он сказал, - Веритасерум. - Несколько минут спустя, Люциус был готов отвечать, пытаясь, однако, немного сопротивляться, как только Хор начал задавать вопросы.

- Это правда, что ты любишь своего сына, Люциус?

- Да.

- Почему ты не мог нормально давать инструкции своему сыну?

- Я надеялся, что если он продолжит терпеть неудачи, то мой господин не будет настаивать на его службе.

- Так ты хотел, чтобы Драко решил все сам для себя?

- Да.

- Что ты чувствовал, когда Волдеморт мучил твоего сына.

- Отчаяние.

- Ты когда-нибудь сам причинял боль своему сыну?

- Нет.

- Нарцисса?

- Нет, насколько мне известно.

- Драко знает, как ты к нему относишься?

- Не знаю.

Хор сдержался, чтобы не закатить глаза. - Почему ты присоединился к Волдеморту?

- Я верил ему.

- Что ты сейчас чувствуешь, будучи в его услужении?

- Я не уверен.

- Ты хочешь уйти от него?

- Не знаю.

- Как Нарцисса относится к Волдеморту?

- Он ей не нравиться, но она подчиняется в силу необходимости.

- Тебя беспокоит, что ей не нравится Волдеморт?

- Пока она не вмешивается, то нет.

- Ты любишь свою жену?

- Да.

- Из чистого любопытства, Люциус, что ты выберешь - смерть или Азкабан?

- Азкабан.

- Ты сможешь предать Волдеморта?

- Не уверен.

- В твоей семье все чистокровные?

- Нет.

Хор сделал жест рукой, затем посмотрел на Северуса, - Думаю, мы должны позволить ему повидаться с Драко. Хотя бы недолго.

- Тебе решать.

Хор кивнул и снова махнул рукой. Северус поднялся и дал Люциусу антидот, затем вернулся на свое место. Как только тот пришел в себя, то побледнел, что, принимая во внимание оттенок его кожи, было почти невозможно.