Да здравствует король

29

К четвергу следующей недели мы заканчиваем работу по организации библиотеки. Торнтон хлопает меня по плечу и от души поздравляет с хорошо выполненной работой.

— Да еще и с опережением графика. — Он ворчит. — Молодцы.

— Теперь мы закончили с наказанием? Или нам придется досидеть до конца, занимаясь чем-то другим? — спрашивает Беллами.

— Я думаю, мы закончили. — Я вклиниваюсь, бросая на Торнтона пристальный взгляд.

— Кхм, да, конечно. — Он говорит, бросая на меня косой взгляд. — Вы освобождаетесь от своих обязанностей по задержанию, мисс Уорд. — С этими словами он поворачивается на каблуках и уходит.

— Ура! — говорит Беллами, возбужденно хлопая в ладоши. — Ты ведь понимаешь, что это значит?

— Что это значит?

— Ты больше не сможешь мне приказывать. — Она говорит, пытаясь подколоть меня.

— Жаль, — отвечаю я.

Она разочарованно морщится.

— И это все? Я думала, что ты будешь хотя бы немного встревожен.

— С чего бы это? — говорю я, обнимая ее за плечи. — Я знаю, что все, что мне нужно сделать, чтобы добиться от тебя послушания, — это вылизать твою киску.

— Я знала, что ты скажешь что-нибудь грубое.

Я фыркнул.

— Пожалуйста, хватит изображать невинность.

— Эй! — Она говорит с насмешливым возмущением. — Я невинна.

Мои губы приближаются к ее уху, и я кусаю ее за мочку.

— Не для меня. Для меня ты маленькая грязная шлюшка.

— Ммм, ты прав. — Она выдыхает, наклоняясь к моему рту, пока я сосу ее мочку.

Она отталкивает меня и закидывает одну ногу за другую, пока ее спина не упирается в книжную полку.

— Что скажешь? Последний быстрый секс перед тем, как мы попрощаемся с библиотекой? — соблазнительно предлагает она, ее руки тянутся, чтобы ухватиться за полки позади нее.

— Да, блять.

Я в два шага пересекаю комнату. Беллами прыгает в мои объятия, обхватывает меня руками и ногами и счастливо хихикает. Я прижимаю ее к стене и быстро трахаю, зажав ей рот рукой, чтобы проглотить сексуальные звуки, срывающиеся с ее губ.

Позже я помогаю ей застегнуть пуговицы на платье, когда она произносит.

— Ты знаешь, что это также означает?

— Хм? — отвечаю я, сосредоточившись.

— Если наша сделка закончена, — говорит она, поворачиваясь ко мне. — Тогда мне не придется спать в твоей постели каждую ночь.

Выпрямляясь во весь рост, я злобно смотрю на нее.

— Ты пытаешься меня разозлить?

Она озорно улыбается в ответ.

— Ты должен признать, — говорит она, — что наш гневный секс довольно горяч.

Моя рука вылетает и хватает ее за задницу, пальцы впиваются в мягкую плоть и используют ее, чтобы притянуть к себе.

— Я, блять, знал, что тебе нравится, когда я тебя шлепаю, — говорю я, прижимаясь губами к ее макушке. — Беги, пока я не трахнул тебя снова.

Ее восхищенный смех слышен в коридоре, когда она делает то, что я говорю.

Я бегу за ней.

Мы с Фениксом только что вернулись с пробежки ранним субботним утром, когда наткнулись на Беллами, бегущую трусцой по лестнице в фойе. На ней сумочка и легкая куртка, перекинутая через руку.

— Куда ты идешь? — спрашиваю я, когда Феникс кивает ей и продолжает идти на кухню.

— Мы встречаемся с Сикс в библиотеке, чтобы поработать над нашим проектом по английской литературе, потом пообедаем и пойдем в поход со всеми девочками.

— Я думал, мы собираемся сделать что-то вместе сегодня.

— Мы каждый день что-нибудь делаем вместе, Роуг. — Она шутливо говорит, кладя руку мне на грудь, и быстро целует меня. — Я скучаю по своим друзьям, я хочу проводить с ними время.

— Хорошо. — Я говорю, стараясь говорить отстраненно, но вместо этого выходит надуто. — Приходи вечером. — По моему тону ясно, что это приказ, а не просьба.

— Может быть. — Она говорит с лукавой улыбкой.

— Решать тебе. Я с удовольствием выбью твою дверь и притащу тебя сюда, если ты хочешь, чтобы тебя преследовали.

— Осторожно, твоя одержимость дает о себе знать.

— Уходи, пока я не показал тебе, как далеко зашла эта одержимость, — прорычал я.

Она встает на цыпочки и целует меня в щеку.

— Увидимся вечером.

Я шлепаю ее по заднице, когда она проходит мимо меня, и смотрю, как она выходит из дома.

Пройдя вслед за Фениксом на кухню, я опускаюсь на один из стульев в столовой и наблюдаю со стороны, как он готовит нам завтрак.

— Яичница вкусная?

Я вспоминаю омлет, который приготовил мне Беллами. Сомневаюсь, что Феникс сможет превзойти его.

— Конечно.

Вбегает Рис с футбольным мячом в руках.

— Я видел, как Беллами уходила. Хотите поиграть в футбол после этого? Нам действительно стоит воспользоваться временем, которое у нас есть без нее, пока она не вернулась и Роуг не забыл о нас.

Я отмахнулся от него и уже собирался ответить, как раздался звонок в дверь.

— Неважно, — скорбно говорит Рис. — Похоже, она передумала.

Я бегу к входной двери, чтобы не заставлять ее ждать, одновременно открываю ее и спрашиваю:

— Ты что-то забыла?

Но в дверях стоит не Беллами.

Это Мюллер.

В руках у него папка, а на лице серьезное выражение.

— Почему ты здесь? — спрашиваю я, нахмурив брови. — Ты должен был позвонить.

— Я подумал, что ты захочешь услышать это лично. — Он говорит, проходя мимо меня на кухню.

— Привет, приятель. — Говорит Рис, удивленно глядя на вошедшего. — Я не знал, что ты сегодня придешь.

— Это потому, что он не предупредил меня, — говорю я, скрещивая руки. — Полагаю, ты узнал что-то о моей матери.

Он кивает, но больше ничего не говорит.

— Ну, и где же она? — спрашиваю я, уже раздражаясь.

Мой взгляд переключается на папку, когда он бросает ее на стойку между нами.

— Нет простого способа сказать это…

Физическая реакция мгновенна. Лед леденит кровь в моих венах и сердце в груди.

— Скажи это.

— Она мертва.

Весь воздух в моих легких выдыхается в один свистящий вдох. Я знал, что это произойдет, но это почему-то никак не смягчает удар.

— Когда?

Мюллер весь в делах. Он транзакционен в том, как он передает информацию. Для него это просто данные, никаких чувств. Но на этот раз он колеблется.

— Когда? — повторяю я, сжимая челюсть.

Я изо всех сил стараюсь сдержать все физические реакции на этот момент. Я не доверяю ему информацию о том, как я реагирую на новости.

— Десять лет назад.

— Блять… приятель. — Слышу я, как Рис тихонько восклицает в стороне.

Смятение охватывает меня почти так же сильно, как и гнев, который следует за ним. Она была мертва все это время.

— Как?

Как он узнал об этом и как она умерла?

— Она умерла примерно в то же время, когда, по слухам, ушла от тебя и переехала в США. Как я уже сказал, в Европе не было никаких следов ее пребывания, не говоря уже о том, чтобы сесть на самолет в США. Я искал ее повсюду, во всех возможных местах, где, по моему мнению, она могла бы находиться, не оставляя следов, и когда я все еще не мог найти ее, следующим очевидным местом для поиска стал морг. Я просмотрел нераскрытые дела, отдавая предпочтение тем, которые были связаны с Джейн Доуз в период ее исчезновения, и нашел дело, которое, как мне показалось, могло быть ее делом. Тело женщины, примерно того же возраста, с теми же физическими данными, сильно разложившееся и неузнаваемое после того, как ее тело было найдено в озере… задушенное. Она находилась там от двух до пяти лет.

К тому времени, как он заканчивает говорить, вена на моем виске начинает пульсировать. Я скрежещу челюстью взад-вперед.

Мертва.

— Ты опознал ее по моей ДНК? — спрашиваю я.

Теперь его просьба о моем ДНК имеет смысл. Вот вам и связь с генеалогией.

Он кивает.

— А кто-нибудь еще знает?

— Нет.

— Продолжай в том же духе, и я заплачу тебе втрое больше.

Он снова кивает, наблюдая за мной.

— Деньги будут на твоем счету завтра. Оставь меня.

Я прохожу мимо него дальше на кухню — знак отказа. Я поворачиваюсь спиной и не смотрю, как он уходит.

Мертва.

Если она и умерла, то не оставила свою семью. Она не ушла от нас и не бросила меня. Мои кулаки сжимаются в карманах, костяшки пальцев хрустят так сильно, что мне кажется, будто я теряю кровообращение в пальцах.

У моего отца-психопата в распоряжении все ресурсы мира, чтобы кого-то искать. Не может быть, чтобы он искал ее. Если Мюллер смог найти ее менее чем за три месяца, за десять лет до того, как дело было закрыто, то он должен был найти ее, тем более что она была прямо здесь. Почему он сказал мне, что она в Америке?

Я не знаю, как переварить тот факт, что она мертва столько же времени, сколько ее не было. Я потратил больше половины своей жизни, ненавидя ее за то, чего она, по-видимому, никогда не делала. Она не бросила меня, ее у меня забрали.

Справа от меня появляется стакан, наполненный жидкостью насыщенного коричневого цвета. Я оглядываюсь через плечо на Риса, который держит его перед собой.

— Тебе это понадобится.

Очевидно, он знает это по собственному опыту.

Я поворачиваюсь, хватаю напиток и встречаюсь с ним взглядом.

— Мне очень жаль. — Говорит Феникс.

Какое у нас трио. Брат Феникса умер, когда мы были детьми, и он так и не смог с этим смириться.

Теперь мы друзья, связанные смертью и общим переживанием горя.

— Что тебе нужно? — Он добавляет.

— Больше этого, — говорю я, поднимая свой бокал и осушая его.

— Тебе следует отказаться от бутылки, приятель. — Предупреждение исходит от Риса, который смотрит на меня с беспокойством в глазах.

— Отвали.

— Слушай, я знаю, что тебе больно…

— Отвали. — Прорычал я. — Ты можешь просто дать мне спокойно выпить. Мы находимся на моей частной территории, я никуда не собираюсь ехать, я не собираюсь садиться за руль, у меня нет телефона. Я не подвергаю опасности ни себя, ни кого-либо еще, так что позвольте мне просто напиться, чтобы не думать о том, что мою мать убили десять лет назад, а я только сейчас об этом узнал.

— Мы просто хотим убедиться, что ты в безопасности.

Рис рядом с Фениксом, и они оба стоят надо мной. Я сижу в шезлонге у костра на восточной части территории. Рядом со мной лежит бутылка скотча, почти пустая.

— Тогда возьмите стаканы, сядьте и молча смотрите на костер вместе со мной, пока я буду напиваться до чертиков.

Феникс бессловесно кивает, они садятся по обе стороны от меня и, к счастью, делают то, что я говорю. Я даже не знаю, как разобраться в том водовороте дерьмовых, противоречивых и непонятных эмоций, которые я сейчас испытываю.

Один пятиминутный разговор может изменить основу вашей жизни и все, во что вы верите. Как мне совместить десять лет презрения к ней с печалью и неожиданным горем от ее потери. Я так долго ненавидел ее, и в один момент мне приходится одновременно любить и оплакивать ее.

Злость и обида на то, что я каким-то образом потерял ее во второй раз, даже не сумев найти, чернотой завладели моей душой. Я не должен был искать ее. Жить с верой в то, что она ушла от нас, менее больно, чем знать, что она мертва гораздо дольше, чем я думал ее искать.

Мы молча пьем уже несколько часов. Если я думал, что алкоголь заглушит боль, то я ошибался. От него все становится только хуже. Он обостряет каждую мысль, каждую ненавистную эмоцию в моем теле, каждую порочную мысль. Он подпитывает черную яму негатива внутри меня.

Сквозь туман темноты пробивается яркий смех, легко прорезая его. Он отчетливо звучит среди моих беспорядочных мыслей.

Я знаю этот смех. Я бесчисленное количество раз пытался вырвать его из рук его обладателя.

Беллами.

Я поднимаю глаза и вижу ее издалека, идущую к костру. Она говорит по телефону и оживленно идет к нам, почти скачет. Счастье просачивается из каждой ее поры. На ней байкерские шорты, безразмерный свитер и кроссовки с носками Nike.

От нее захватывает дух.

Она отвлекает.

Подняв глаза, она видит, что я смотрю на нее, и улыбается, помахивая мне свободной рукой. Ее рука немного колеблется, как будто она чувствует, что я в полной заднице. Как будто она видит это в моих глазах.

Может быть, ее свет сможет вытащить меня из темноты.

Когда она подходит ближе, я слышу, как она говорит:

— Хорошо, мама, поговорим позже. Я тебя очень люблю, повеселись с Дэйвом.

Если счастье просачивается из ее пор, то яд вытекает из моих. Этого небольшого обмена достаточно, чтобы тьма снова сомкнулась вокруг меня.

Яд просачивается сквозь меня, наполняя мои вены и топя в горечи.

Мое поле зрения сужается.

— Эй. — Говорит она, приближаясь к нам. — Привет, ребята. — Она слегка машет им рукой.

Рис слабо машет ей в ответ.

— Какого хрена ты здесь делаешь?

Этих слов достаточно, чтобы остановить ее на месте. Хорошее настроение и доброта, которыми она была овеяна, врезаются в кирпичную стену, которая является моей яростью.

— Роуг. — Рис выкрикивает мое имя, вскакивая на ноги. Его тон — предупреждение.

Не делай того, о чем потом пожалеешь, — говорит он.

Очень жаль. Я нахожусь в режиме самоуничтожения.

Я оборачиваюсь к Беллами, которая все еще стоит на месте с озадаченным выражением лица. Она в замешательстве от происходящего.

— Я спрашиваю, какого хрена ты здесь делаешь, Беллами?

— Я тебя слышала. — Она говорит, задрав подбородок. — Это шутка?

Ее маленький акт неповиновения громко и ясно дает понять, что она не отступит. Она не собирается отступать.

Отлично. Она хочет играть, а у меня есть потребность уничтожить.

Голос внутри меня пытается прорваться на поверхность, но я не слушаю его. Я не слышу, что он говорит.

Только не она. Не она. Не она.

— Ты мне надоела.

Она не отвечает, только скрещивает руки и смотрит на меня.

— Да что с тобой такое? Я думала, мы уже прошли стадию твоего мудака.

— Осторожнее, — говорю я, огрызаясь на нее. — Тебе стало слишком комфортно. Ты забыла о своем месте и о том, с кем имеешь дело. Я сказал, что у нас эксклюзивные отношения, а не то, что ты можешь приходить и уходить отсюда, как будто это место принадлежит тебе. Или владеть мной. Ты просто вкус месяца. — Я сделал паузу, размышляя. — Или, может быть, недели. Это уже немного приелось.

— Зачем ты это делаешь?

Легкая дрожь в ее голосе — единственный признак того, что я ее понимаю.

— Потому что ты мне надоела. — Я пожимаю плечами.

Чисто. Просто. Перерыв.

Это то, что нам нужно.

Так почему же у меня болит левая сторона груди, когда я наношу каждый удар.

Я делаю глоток из бутылки скотча, которую держу в руке, и закрываю глаза, чтобы не видеть, как она уходит.

Но когда я открываю их снова, она все еще здесь. Почему она все еще здесь?

Мои слова уже должны были прогнать ее.

— Почему ты все еще здесь?

— Я пытаюсь понять, пьян ты или просто придурок.

Я мрачно смеюсь. Звук отвратительный.

— И то, и другое, — говорю я холодно, отстраняясь от ситуации. — Ты была такой же, как и все остальные девушки. Хороша для того, чтобы продержаться несколько дней, а потом перейти к другой. Я скажу, что трахалась ты лучше многих.

Она пытается скрыть это, но эти слова наносят удар.

Она делает шаг назад, ее взгляд скользит сначала по Фениксу, потом по Рису. Они неподвижно стоят по обе стороны от меня. Я чувствую их недовольство. Им нравится Беллами, они считают, что она мне подходит. Возможно, им не нравится, как я с ней разговариваю, но они всегда меня прикроют.

Она уходит.

Ее шаги размеренны, и я знаю, что она пытается сохранить размеренность шагов, чтобы не убежать, потеряв самообладание.

Я знаю, что причинил ей боль.

Я смотрю, как она уходит в глубь дома. Молчание затягивается, прежде чем Рис нарушает его.

— Ты чертов мудак. — Он говорит, качая головой. — Я знаю, что ты горюешь, что все еще тяжело и ты не знаешь, как это пережить, но это не то. — Он уходит, засунув руки в карманы.

— Да, уходи. Посмотрим, будет ли мне до этого дело.

— Я не уйду, Роуг. Ты, придурок. — Он сказал это с явным разочарованием в голосе. — Я иду за Беллами, чтобы попытаться исправить беспорядок, который ты только что устроил. Потому что, обещаю тебе, ты пожалеешь об этом завтра, когда не будешь так злиться и выходить из себя. Я гарантирую это, даже если ты сам себе в этом не признаешься.

Он ушел, не сказав больше ни слова.

— Что-нибудь еще хочешь добавить? — бросаю я в сторону Феникса.

Он качает головой.

— Ну вроде все.

Он направляется за ним, затем останавливается и поворачивается ко мне.

— Я знаю, что тебе больно, ты имеешь на это полное право. Но применять словесный огнемет к единственной девушке, о которой ты когда-либо заботился, — это не тот способ справиться с этим.

Именно это я и делаю. Я хочу накричать на него. Я отталкиваю людей. Лучше причинить боль, чем быть обиженным.

Гневная энергия проносится по моему телу, как удар смертоносной молнии. Я поднимаюсь на ноги, гневно вышагивая под старым дубом. Я не могу это контролировать.

Она, блять, важна. Что я делаю? Нет, у нас всегда был срок годности. Почему бы не сделать это сейчас? Я еще не уверен, что закончил.

Я реву от разочарования, желая вырвать противоречивые мысли из своего мозга. Чего я хочу?

Потребность в насилии.

Потребность драться.

Потребность преследовать ее.

Все они борются за внимание внутри меня, стремясь к доминированию. Я с силой бью по стволу дерева. Многократно. В течение пятнадцати секунд я наношу удары без раздумий.

Левый хук.

Правый хук.

Левый хук.

Правый хук.

Что я наделал?