Да здравствует король

7

Остаток утра я прохожу относительно спокойно.

Я говорю «относительно», потому что студенты, которых я никогда раньше не встречала, насмехаются и дразнят меня, пока я иду по коридорам на следующие занятия.

Шлюха.

Нимфоманка.

Оскорбления не слишком изобретательны, но они и не должны быть такими, чтобы быть эффективными. Вид мокрого пятна на моих брюках, сделанный Роугом, приводит к более творческому прозвищу «шлюха с мокрой промежностью».

Я хватаюсь за лямку рюкзака, чтобы держать себя в руках, и продолжаю заниматься своими делами с гордо поднятой головой. Я не хочу, чтобы они видели, как это на меня влияет.

Но внутри я в смятении.

С издевательствами я могу смириться.

Может быть.

Но то, что профессор Флетчер назвал меня виновной в том, что я произвела плохое впечатление, — это удар. Я никогда не получала такого замечания от преподавателя, и я не могу допустить этого сейчас, когда от моих успехов зависит моя стипендия.

И все из-за этого психа, Роуга.

Как он смеет вмешиваться в мою школьную жизнь? Как он посмел поставить ее под угрозу?

Его гнев кажется необоснованным, как и интенсивность наказания, которое он осуществляет через своих подручных.

Не может же все это происходить из-за молочного коктейля и испорченной рубашки.

Насколько я зла на него, настолько же я раздражена на себя и свое тело за то, что реагирую на его прикосновения. Его рот извергает садистские намерения, которые исполняют его руки.

И мое тело поддается.

На его прикосновение я отреагировала как на нежную ласку, а не как на акт агрессии.

Очевидно, это связано с проблемами с отцом. Другой причины нет. Но я знаю, что так не только у меня.

Когда я прильнула к его груди, плененная его объятиями, его глаза горели от затаенной ярости.

Но его сердцебиение было учащенным.

И я не упустила того, как он вдыхал запах моих волос.

Его тело выдало ту правду, которую не мог сказать рот.

Я заинтриговала его не меньше, чем он меня.

Когда я выхожу с последнего утреннего занятия с Тайер, Нера уже ждет нас у двери.

— Я решила показать вам, ребята, где находится кафетерий.

— Только еда может изменить этот дерьмовый день. — Угрюмо говорю я.

Она смотрит на меня с недоумением.

— Что случилось?

— Ты не слышала? Возможно, ты единственная. — Добавляю я. — К твоему сведению, ты стоишь рядом с самой большой шлюхой в АКК. — С гордостью восклицаю я.

У нее перекосило рот.

— О чем ты говоришь?

Я рассказываю ей об утренней конфронтации, о печально известном поджоге рубашки сигаретой, об оскорблениях Роуга и последующих насмешках со стороны его последователей.

Прежде чем она успела что-то сказать, к нам подбегает Сикс.

— Как проходит ваш первый день? — Радостно спрашивает она.

Я открываю дверь в столовую, пропуская вперед студентку.

— Шлюха. — Она ухмыляется, не останавливаясь.

Сикс делает два шага, оглядываясь на нее в недоумении.

— Ты что-то сделала Хлое? Почему она назвала тебя шлюхой?

— Потому что она не может думать за себя.

Я догоняю ее, пока мы получаем еду.

Нера использовала слово «кафетерий» не совсем корректно. Это скорее роскошный фуд-корт. Помещение огромное, по периметру расставлены отдельные прилавки с блюдами разных кухонь.

Насколько я могу судить отсюда, здесь есть салат-бар, тайская, итальянская, суши и французская кухня.

Мой желудок восхищенно урчит при виде этого зрелища.

— Он ужасен, мне так жаль, что это происходит с тобой.

— И тебе, и мне.

Я вижу, что она колеблется, прежде чем заговорить.

— В чем дело?

— Просто не провоцируй его. Делай, что он говорит, и я уверена, что через пару дней ему надоест и он перестанет быть таким.

— И дать ему выиграть? Ни в коем случае. Я лучше проведу весь год несчастной и изгоем, чем буду преклоняться перед ним. — Я понимаю, как это звучит. — Не обижайся.

— Не обижаюсь. — Ее взгляд устремлен вдаль, в глубокую задумчивость. Она пожимает плечами. — Иногда ничего не делать — это самое лучшее.

Я знаю, что она имеет в виду ситуацию с Фениксом, и не хочу, чтобы она подумала, что я подкалываю ее.

— Совершенно верно. А твоя ситуация с Фениксом другая. Он был твоим другом. — Я ставлю поднос и сажусь. — Я извинилась и заменила ему рубашку, а он все равно ведет себя как злобный засранец. Учитывая то, как люди покорно выполняют все его прихоти, словно он здесь король, я не удивляюсь, что он думает, что ему все сойдет с рук, когда дело касается меня. Но я ему не позволю.

— Покажи ему. — Добавляет Тайер, указывая на меня жареной картошкой, измазанной кетчупом. Ее глаза расширяются, когда она смотрит на меня через плечо. — О черт, он идет.

— Это место занято.

Меня охватывает дежавю, но я усвоила урок с этого утра. В отличие от прошлого раза, я не обращаю на него внимания. Я остаюсь сидеть, повернувшись к нему спиной.

Если я ожидала, что он начнет бушевать, то я ошибалась.

Его руки опускаются на стол, по обе стороны от моего тела.

Он наклоняется, еще больше зажав меня между своим телом и столом.

Он так близко, что я чувствую его горячее дыхание на своей шее. Против моей воли мурашки бегут по коже там, где его дыхание касается меня.

Низкий гул удовлетворения, сорвавшийся с его губ, доказывает, что он заметил.

Ему нравится то, что он видит.

Он — хищник, играющий с добычей, прежде чем съесть ее.

Лев играет с заблудившейся газелью, прежде чем вырвать ей горло.

Но я не газель, что бы он ни думал.

Внезапный огонь в моих венах заставляет меня повернуться к нему лицом, готового встретить его удар за ударом.

В порыве гнева я забываю о его положении. Он не стоит прямо, он присел низко над моим плечом.

Когда я поворачиваюсь на сиденье, я оказываюсь лицом к лицу с ним.

Мы так близко, что наши носы соприкасаются.

Нет, не соприкасаются. Их разделяет расстояние в один волосок.

Но электрическая связь между нами вспыхивает, соединяя нас энергией, которая ощущается физически.

Она подпитывается яростью, гневом и обидой. Я не знаю, что это значит. Я не знаю, хочу ли я убить его или трахнуть.

Определенно первое.

Мое дыхание сбивается. Звук взрывается между нами, как бомба. Его глаза опускаются вниз и смотрят на мои губы.

Когда они медленно возвращаются к моим, взгляд его безошибочно узнаваем.

Желание.

— Видишь что-то, что тебе нравится? — Я спрашиваю с большей уверенностью, чем чувствую.

Все эмоции исчезают из его глаз, заменяясь холодной пустотой, которую я видела в них раньше. Это маска, которую он носит в школе. Маска, которую он всегда надевает на себя, придает ему отстраненность и неприкасаемость.

Как будто ничто не может проникнуть сквозь стены, которые он возвел вокруг себя, и коснуться тех его частей, которые являются настоящими.

— Да. — Одно слово — эротично. Он произносит одно слово, но говорит гораздо больше. Я приостанавливаюсь, предвкушение леденит кровь в моем теле и дыхание в моих легких. Его голова слегка наклонена, рот почти касается моего. — Мое место.

Я стараюсь не делать так, чтобы мой вздох был слишком заметен.

Но он замечает. Кажется, он замечает во мне все.

— Разве у тебя нет хобби? Друзей? Что-нибудь еще, чем ты можешь себя развлечь, кроме как приставать ко мне?

Он мрачно усмехается, в его глазах появляется недобрый блеск.

— Ты не хобби. Ты — миссия.

Его рука хватает мою тарелку с оргазмически выглядящими спагетти болоньезе, которые я с нетерпением ждала, чтобы съесть, и опрокидывает ее мне на колени.

Что за…

Прикосновение горячее, но не обжигающее.

Красный соус разлетается, забрызгивая мою одежду и стол.

— Беллами! Ты в порядке? — Тайер встает с другой стороны стола. Она обращает свой раздраженный взгляд на Роуга. — Кто недостаточно любил тебя, когда ты рос, что ты стал таким больным на голову?

Я физически вижу, как яд наполняет его глаза.

Его плечи сжимаются, напряжение сковывает каждую мышцу. Рука опускается на его плечо, и я вижу, что это действительно так. Это попытка сдержать взрывную силу, которую он собирается высвободить.

— Я справлюсь с этой, Роуг. — Говорит Рис.

— У этой есть имя, а у тебя его нет, Макли. — Тайер отвечает.

Он смеется над тем, как она использует его фамилию, а затем резко улыбается.

— Я мог бы справиться, едва приложив усилия, любимая.

— В твоих мечтах.

Он дьявольски ухмыляется, и, в отличие от своего лучшего друга, это дается ему так легко. Она очаровательна и невинна, но под ней скрывается звериный оскал. И направлен он на Тайер.

Я ни на секунду не доверяю ему.

— Ты права. Именно так выглядят мои мечты с тех пор, как я встретил тебя. — Он говорит соблазнительно.

Она скрещивает руки на груди, и на ее лице появляется недовольное выражение. Если он ожидает, что милая улыбка и пара фразочек помогут ему завоевать ее, то его ждет грубое пробуждение.

Если не брать в расчет бойфренда, то для того, чтобы произвести на нее впечатление, потребуется гораздо больше. Ее счетчик брехни работает на расстоянии мили.

— Нет, спасибо, это скорее кошмарный сценарий для меня.

Он смеется, глубокий, приятный звук, от которого на моих губах появляется невольная улыбка.

— Мне будет приятно заставить тебя пожалеть об этих словах.

Но в отличие от Роуга, его слова — не угроза.

Это грязное обещание.

Он произносит их с такой уверенностью, как будто это факт. И я понимаю, как он стал капитаном футбольной команды. Такая беспрекословная уверенность в своих силах должна делать его яростным противником и выдающимся капитаном.

В ответ на это щеки Тайер окрашиваются в красный цвет.

Интересно. Возможно, она не так уж невосприимчива к его чарам, как мне показалось вначале.

Я откладываю эту информацию на потом и поворачиваюсь обратно к месту преступления на своей одежде. Роугу нужна реакция, вот почему он это делает. Я общалась с ним меньше часа, но знаю, что он подначивает, толкает и злит тебя, пока ты не отреагируешь.

Он получает удовольствие от хаоса, который он создает.

Я беру спагетти с колен и засовываю один конец между губами. Невозмутимо глядя на Роуга, я показываю, как чувственно посасываю ее, пока она не исчезает между моих губ.

Его глаза не отрываются от моего рта, пока я это делаю.

Жар в них обжигает сильнее, чем соус на моих коленях.

Я не могу удержаться, чтобы не подзадорить его. Я провожу языком по всей поверхности верхней губы, а пальцем обвожу уголок рта в поисках остатков соуса.

Я смыкаю рот вокруг пальца, удовлетворенно чмокаю губами и низко стону.

— Ммм… Так вкусно.

— Ты пытаешься сделать из меня врага? — Он спрашивает с угрожающим рычанием.

— А разве ты уже не враг? — Спрашиваю я в ответ, легкомысленно. — Я могу немного развлечься.

— Это ерунда, милая. Ты даже не представляешь, насколько болезненной я могу сделать твою жизнь. — Он шипит мне в лицо. Парень говорит это с такой угрозой, что мне приходится физически бороться со страхом, бурлящим в моих жилах.

Хватит тактики запугивания.

Я поднимаюсь, заставляя его встать во весь рост. Он возвышается надо мной и по размерам, и по силе. Так близко к нему я могу разглядеть каждую деталь его лица. Глубокие зеленые глаза, которые говорят обо всем и ни о чем одновременно. На левой стороне его лица россыпь родинок. Одна из них находится прямо над его ртом, и это придает его губам еще большую чувственность.

На мгновение я представила, каково это — быть поцелованной им. Будет ли он нежным, не торопясь исследовать?

Да кого я обманываю?

Его поцелуй был бы диким и неконтролируемым, как и все остальное в нем. Он будет брать, а не просить, его язык будет проникать между моих губ и захватывать мой рот, как будто он имеет на это полное право.

Мы словно застряли в этом моменте: он смотрит на меня сверху вниз, а я на него снизу вверх. Я чувствую взгляды наших друзей, взгляды десятков других студентов, устремленные мне в спину.

Они наблюдают за этим напряженным обменом, ожидая, что я, как и все они, склонюсь перед королем.

Встав на носочки, я приблизила свое лицо к нему.

Его рука протягивается, чтобы схватить меня за плечо. Это доминирующее движение, сильная хватка, призванная контролировать, насколько близко я могу подойти к нему.

Но это также и собственничество: его большой палец проводит крошечные круги по моей коже.

Не думаю, что он осознает, что делает это.

Я кладу руку ему на грудь и чувствую бешеное биение его сердца, наклоняясь, чтобы прошептать ему на ухо.

— Сделай все, что в твоих силах.

Я пытаюсь вырваться из его хватки, но он не отпускает меня. По крайней мере, не сразу. Он просто смотрит на меня, его глаза сужены, когда он рассматривает меня.

Я вырываю руку из его хватки, поворачиваюсь на пятках и ухожу. Спагетти падают с моей одежды с каждым моим шагом.

— Беллами, подожди. — Говорит Сикстайн. — Мы идем с тобой.

— Типично, Сикстайн. Всегда слепой последователь.

Она поворачивается лицом к Фениксу, движение становится стремительным.

— В отличие от тебя, я не поворачиваюсь спиной к своим друзьям.

— Ты действительно хочешь это обсудить? — Он с усмешкой посмотрел на нее.

— Нет, я думаю, мы уже сказали друг другу все, что хотели сказать.

Она берет меня за руку, и мы выходим с Нерой и Тайер, причем последняя по дороге показала Рису средний палец.

Я стараюсь сдерживаться, но в конце концов не могу удержаться от того, чтобы не оглянуться, когда выхожу. Он стоит там, где я его оставила, и не двигается.

Его взгляд прикован к моей удаляющейся фигуре, и я не думаю, что он вообще моргает. Даже когда наманикюренная рука обхватывает его талию и ложится на живот.

Мое сердцебиение замирает, когда я вижу, что эта рука лежит на нем с таким непринужденным собственничеством. Мой взгляд скользит влево, чтобы посмотреть на владельца руки. Это девушка с золотистыми светлыми волосами, одетая, похоже, в дизайнерскую одежду и с самой коварной улыбкой, которую я когда-либо видела. Она красива и порочна одновременно.

Наверное, это его девушка.

Мне не нравится, что при этой мысли у меня в животе завязывается маленький узел. Я заставляю себя отвести взгляд, когда мы выходим.

Нера заговаривает первой.

— Пойдем в спортзал. У меня в сумке есть запасная одежда, можешь надеть.

— Спасибо. Я больше расстроена, что этот придурок испортил мне обед.

— Должна сказать, что у вас двоих стальные яйца. — Добавляет Сикс, показывая большой палец в нашу с Тайер сторону. — Я не думаю, что кто-то когда-либо отвечал Роугу так, как ты, Беллами. Не буду врать, я немного возбудилась.

Я смеюсь.

— Я уверена, что это неправда.

— Я тебе клянусь, что это так. — Она отвечает, энергично кивая головой. — Я имею в виду, что даже я обычно не вступаю в бой, когда Феникс издевается надо мной. Я просто сижу и терплю. Это путь наименьшего сопротивления.

— Обычно она не такая. — Тайер говорит, торжествующе глядя на меня. — Он открывает ее с другой стороны.

— Это не так. Но если он хочет вражды, я ему ее устрою, да. — Говорю я.

— Что за другая сторона? — Спрашивает Нера.

— Да ладно, Би. Ты должна признать, что та дерзкая демонстрация, которую ты там устроила, — это не то, как ты обычно поступаешь в такой ситуации. Ты больше дипломатична, «давай все обсудим и помиримся», а не «покажи мне свое, а я покажу тебе свое». Взаимное уничтожение — это тип разрешения конфликта.

— И что? Я не должна с ним связываться?

— Нет, это совсем не то, что я говорю. На самом деле, кого он волнует? Я сосредоточилась на том, что впервые за долгое время к тебе вернулся огонь. Твоя тревога, похоже, не висит над тобой, как темная туча.

Когда она заговорила о моих проблемах с тревогой, я вспомнила, что у меня были проблемы с паническими атаками. Это похоже на внезапное, резкое возвращение в свое тело.

Я хмурю брови, вспоминая свои отношения с Роугом. Они были жаркими, злыми, на грани насилия. Мое сердце билось с новой скоростью, я испытывала все известные человеку негативные эмоции, но никогда не испытывала такой парализующей тревоги, как во время других споров.

Тайер права. Обычно я очень не люблю конфликты, предпочитаю рационально обсуждать вещи, а не вступать в физическую борьбу. Поэтому тот факт, что за несколько дней он довел меня до того, что я готова набить ему лицо, просто безумен. Это говорит о глубине эмоций, которые он из меня вытягивает.

Она продолжает говорить, пока мы идем в раздевалку.

— Я разрываюсь между желанием дать ему по лицу за то, что он издевается и пугает тебя, и сказать ему, чтобы он продолжал, потому что ты идешь с ним нога в ногу — это самое живое, что я видела за год.

— Ладно, я поняла, что ты имеешь в виду. — Соглашаюсь я, уступая. — Видимо, все, что нужно, чтобы вылечить мою тревогу, — это вражда с европейским мужчиной.

— Горячим европейским мужчиной, и не забывай, что грань между любовью и ненавистью очень тонкая.

— Ты же не можешь всерьез думать, что мне хоть что-то нравится в этом психопате? — Недоверчиво спрашиваю я, переодеваясь в запасные леггинсы Неры и свитер с Гарри Поттером.

Нера вскакивает.

— Может быть, не «нравится», но между вами, ребята, определенно есть какая-то странная химия. Во время всего этого обмена вы были очень сосредоточены друг на друге. Не похоже, что вы осознавали присутствие кого-либо из нас.

— Слушай, он может иметь кого угодно и когда угодно в АКК. Да и, наверное, в большей части Швейцарии. Каждая девушка здесь — исключая, конечно, нынешнюю компанию, — говорит Сикс, указывая на Неру и себя. — убила бы за шанс с ним. Он спит с кем попало и никогда больше пары раз с одной и той же девушкой. Он полный бабник, но для него это абсолютно транзакционно и без эмоций. Я никогда не видела, чтобы он смотрел на кого-то так, как он только что смотрел на тебя. — Добавляет Сикс.

Я вспоминаю, как меня обхватила собственническая рука, и явственно ощущаю, что эта хватка должна была передать мне чувство собственности. Сообщение получено.

— Он никак не смотрит на меня. — Я отвечаю, закатывая глаза.

— Смотрит.

Нера кивает.

— Взгляд определенно есть.

— Этот взгляд трудно интерпретировать. Как будто он хочет съесть тебя на обед. На данном этапе я не могу утверждать, хочет ли он убить тебя или трахнуть тебя всеми известными позами, но я склоняюсь ко второму. — Тайер заканчивает.

— Это абсолютная ненависть. — Мои щеки пылают, и я хочу отмахнуться. — А что насчет тебя? Не думаю, что кто-то из нас пропустил твой странный брачный танец с Рисом.

Она проходит через открытую дверь раздевалки, которую я держу, и оборачивается, чтобы бросить на меня быстрый взгляд.

— Это все ерунда. Он просто играет в игры. — Она говорит, натыкаясь на кирпичную стену.

Или твердая грудь Риса.

Его руки протягиваются, чтобы взять ее за руки, его ровный английский голос омывает нас, когда он говорит с улыбкой на губах.

— Привет, любимая.

Она отталкивается от его груди, вырываясь из его объятий.

— Чего ты хочешь?

Он смотрит на нее сверху вниз, на его губах играет улыбка от ее прямоты.

— Твое имя.

На ее лице появляется растерянность.

— Мое имя? Почему?

Он пожимает плечами.

— Я считаю, что должен знать твое имя, прежде чем трахнуть тебя.

Сикстайн откинула голову назад, отпивая из своей бутылки, когда он заговорил. От его слов она поперхнулась водой, попавшей в горло, и закашлялась, пытаясь отдышаться.

— Извините, не обращайте на меня внимания.

Взгляд Тайер буравит его насквозь, ее руки скрещиваются на груди.

— Этого никогда не случится, Макли.

— Да, мы уже проходили через это. Ты говоришь мне, что этого никогда не случится, я говорю тебе, что заставлю тебя пожалеть об этих словах, и мы оба знаем, что ты ошибаешься.

— Сколько заблуждений нужно иметь, чтобы поверить в эти слова, почти впечатляет.

— Ты говоришь «заблуждение», я говорю «вера». Результат один и тот же. — Он говорит, непринужденно подняв плечо.

— Я не нахожу тебя привлекательным.

Он смотрит на нее с недоверием.

— Да ладно.

— Мне это неинтересно. — Пытается она.

Он делает непринужденный шаг к ней, засунув руки в карманы. Опустив голову так, чтобы оказаться на одном уровне с ней, он насмехается.

— Лгунья.

— У меня есть парень.

Эти слова заставляют его замереть на месте. Исчез расслабленный, беззаботный шутник. Из него сочится напряжение, когда он медленно выпрямляется во весь свой властный рост.

Он недоволен, и это очевидно. Он выглядит так, словно кто-то отобрал у него новую игрушку, прежде чем он успел ее развернуть и поиграть с ней. Мышцы на его челюсти напряглись, когда он посмотрел на нее сверху вниз.

— А что плохого в том, чтобы сказать мне свое имя?

Он поймал ее на слове, и она это знает. Каким-то образом он выкрутился, чтобы создать впечатление, что если она не скажет ему свое имя, то это потому, что она заинтересована в том, чтобы переспать с ним.

Она пожевала нижнюю губу, раздумывая над этим. Его глаза прослеживают это движение.

— Меня зовут Тайер.

— Тайер. — Он повторяет, явно наслаждаясь тем, как это слово звучит на его губах, и протягивает руку. — Я Рис.

Она не пожимает ее.

— Не старайся Макли, спасибо. Мы не друзья.

— Посмотрим. — Он наконец оглядывает нас троих, стоящих за спиной Тайер. — Когда Роуг закончит с тем, что он, несомненно, запланировал для твоей подруги, тебе понадобятся новые друзья. — Он наклоняет подбородок в мою сторону. — Он объявил, что на тебя открыт сезон охоты, знаешь. Теперь будет еще хуже.

— Феноменально. — Сухо говорю я.

— Неужели ты не можешь сделать что-нибудь, чтобы остановить его, вместо того чтобы стоять там с этой ухмылкой на лице? — Спрашивает Тайер.

— Нет, любимая. Никто не сможет его остановить, если он кого-то поймает на мушку.

— И тебе это нравится? — Спрашиваю я.

— Я наслаждаюсь тем, что это значит. — Он говорит загадочно.

Он не раскрывает рот, а задумчиво смотрит на меня, прислонившись к стене коридора.

— Ради всего святого, ты как будто хочешь, чтобы я занялась с тобой сексом, Макли. — Говорит Тайер, закатывая глаза. — Что это значит?

Он выпрямляется, его руки обвиваются вокруг рук Тайер и притягивают ее к себе. Прикосновение технически платоническое, но выглядит соблазнительно, как Рис это делает.

— Ты же знаешь, что я не хочу ничего, кроме как вступить с тобой в физическую связь, любимая. — Он шепчет, побуждая к действию.

— Руки. Убери, — прорычала Тайер, убирая руки с ее тела.

— Что это значит? — Повторяю я.

— Я не уверен. — Отвечает он. — Но я знаю, что раньше он ни на кого так не реагировал. Хорошо это или плохо, но ты привлекла его внимание.

Мое сердце подскакивает к горлу, но я отмахиваюсь от него.

— Как я уже сказала, феноменально.

Он подходит ко мне, перекидывает руку через плечо и резко сжимает ее.

— Не унывай, дорогая. Я собираюсь наблюдать за всем этим событием в первом ряду, и мне нужно, чтобы ты устроила для меня шоу.

— Рис.

Это одно слово, как удар хлыста, прерывает наш разговор, прежде чем я успеваю ему ответить.

Роуг неподвижно стоит перед нами, пальцы его правой руки отбивают бодрый ритм на ноге. Его бездонный взгляд обводит меня, медленно оглядывая, а затем переходит на руку Риса, лежащую на моем плече.

Его глаза темнеют, а температура вокруг него остывает на несколько градусов. Его челюсть крепко сжимается. Рис без слов отпускает меня и убирает свою руку с моего плеча.

— Лучше иди, Макли, твой хозяин зовет. — Тайер укоризненно смотрит на него, когда он проходит мимо нее.

— Брось парня, и я с удовольствием покажу тебе, кто здесь чей хозяин. — Он легко бросает в ответ и уходит вслед за все еще явно рассерженной Роугом.

Странно, что он не начал новую конфронтацию. Его мрачное настроение обычно является катализатором наших споров.

— Тайер, что это, черт возьми, было? — Спрашивает Нера.

— Понятия не имею.

— Роуг ненавидит меня. Феникс ненавидит Сикс. А Тайер и Рис занимаются тем, чем занимаются. Если бы был четвертый, он бы точно преследовал Неру.

— Не беспокойся обо мне, у меня есть своя проблема, которую нужно решить.

— Правда? — спрашивает Сикстайн, и я могу сказать, что она впервые слышит об этом. — Кто?

Прежде чем Нера успевает ответить, звенит звонок, возвещающий об окончании обеда.

— Черт, я опоздаю на тренировку, тренер меня убьет. Увидимся с вами позже, ребята! — Она говорит с болезненным стоном и убегает.

Тайер, Сикс и я отправились на следующий урок, которого я ждала больше всего.

Всемирная история.

Я очень люблю узнавать больше о нашем общем прошлом и о том, как каждое решение, принятое нашими предками, способствовало эффекту домино, который привел нас к этой версии настоящего.

Получить европейский взгляд на предметы, которые я хорошо знаю с точки зрения американской истории, очень интересно для такого ботаника, как я.

Улыбка сходит с моего лица, когда я вхожу в класс и вижу Роуга. Его глаза уже смотрят на меня, когда я замечаю его. Мое сердце замирает. Почему он тоже должен быть на этом уроке?

Он сидит рядом со светловолосой девушкой, которую я заметила раньше. Когда она видит меня, рука опускается на его плечо и остается там. Территориальный жест настолько очевиден, что она вполне могла бы на него помочиться.

Как и раньше, он, кажется, даже не замечает ее прикосновения. Его темный, бездонный взгляд устремлен на меня, лицо ничем не выдает себя. Почему, когда я попыталась приблизиться к нему физически, он тут же схватил меня за руку, чтобы удержать на расстоянии, а эта девушка может обхватить его руками, едва он дернется?

— Что за девушка сидит рядом с Роугом? — тихо спрашиваю я Сикс, когда мы садимся рядом во втором ряду.

Не оглядываясь, чтобы проверить, она наклоняется ближе ко мне и шепчет.

— Это Лира Уиллс-Хайд. Они с Роугом пару раз переспали. Она думает, что это делает его ее парнем. — Она добавляет, закатив глаза в мою сторону. — Он едва признает ее, и только когда хочет, на своих условиях. Жалко видеть, как она отчаянно жаждет тех скудных крох, которые он готов ей дать.

— Да, он не выглядит таким уж заинтересованным.

Сикс бросает на меня пристальный взгляд.

— Будь осторожна рядом с ней. Ей не понравится то, что происходит между тобой и Роугом. Она будет воспринимать это как угрозу ее отношениям с ним. Даже если это не так. — Добавляет Сикс, поднимая руку, чтобы остановить мою реплику, прежде чем я успею ее произнести. — Она действительно злобная, Беллами.

— Вы, ребята, похоже, собираете здесь такой контингент людей. — Я отвечаю шутливо, пытаясь добавить легкости в этот внезапно напряженный разговор.

— Я серьезно. — Она предупреждает. — В прошлом году одна из ее лучших подруг переспала с Роугом на вечеринке, и она побрила ее налысо во сне, из-за чего ее исключили. — Она энергично кивает на мое шокированное выражение лица. — Как я уже сказала, держись подальше.

— Я только что подстриглась, так что, отмечаю. — Я незаметно оглядываюсь назад и вижу, что его непостижимый взгляд по-прежнему устремлен на меня. — Он вмешался?

— Нет. Ему было все равно. Если ты не Рис или Феникс, ты для него не существуешь.

— Может, тогда ему стоит встречаться с кем-нибудь из них?

— Не в их стиле. Хотя, как известно, они иногда делятся.

Я с отвращением поворачиваюсь назад к входу в кабинет. Мой первоначальный анализ его личности был верен — он без разбора устраивает хаос, не заботясь ни о последствиях, ни о других пострадавших.

Поскольку очередная вражда нужна мне примерно так же, как пуля в мозг, я решаю не оглядываться до конца урока. Когда прозвенел звонок после интересного первого занятия по колонизации, я собрала свои вещи и первой вышла за дверь.