Даийар: Испытание Смертью. Книга первая

Глава 28

— Проведем обычную тренировку? — поинтересовался я у девушки, сразу после ухода Моро. Он был, мягко говоря, обескуражен нашим решением, но спорить не стал и отправился оповещать свое начальство.

— Зачем? — с недоумением посмотрела на меня Лилит.

— В смысле? — вопросом на вопрос ответил я.

— В прямом. Зачем нам тратить время? Думаю, что ты за сегодня уже достаточно потренировался. Поэтому давай не будем тратить на всю эту чушь время. Выйдем пару раз ударим мечами, и ты нанесешь победный удар. Ты победил, я проиграла. Вот и все. — пожала плечами Лилит. — А теперь вставай, пойдем покончим с этим балаганом.

Я хотел попытаться надавить на ее чувство сострадания и все же доставить людям радость нашим поединком, но, подумав, понял, что Лилит просто незнакомо это чувство. К тому же она уже ушла. Делать нечего, будем, значит, бесить толпу, надеюсь, что маги — наблюдатели, не встанут на сторону зрителей и не допустят, чтобы нас закидали нечистотами, которых чувствую выльется на нас ой, как много.

Догнать Лилит я не смог, она уже ждала меня на арене. Служащие арены в суматохе наводили последний лоск. Вдоль трибун ходили трое магов, активно жестикулируя и громко выкрикивая непонятные слова. После каждого слова происходила небольшая вспышка и все пространство вдоль трибун и на четыре яруса вверх поддергивалось мелкой рябью. Видать после выходки той девчонки, нижнюю губу неприятно задергало при одном только воспоминании, они решили усилить защиту арены.

Мы уже было собрались начинать наше показательное выступление, как на арену выбежал никто иной, как Иннокентий Фабий Четырнадцатый. Он смешно семенил в нашу сторону, загребая песок босыми ногами и придерживая подол своей белоснежной мантии. Его цепь одного из соправителей города, подлетала при каждом шаге и, похоже, довольно чувствительно била Кешу по груди, от чего тот корчился при каждом шаге.

— Подождите! — закричал он, когда между нами оставалось метров пять. Я и Лилит одновременно пожали плечами, продолжая стоять. Подбежавший к нам, Кеша дышал, словно пробежал марафон, а не пару десятков метров, струйки пота стекали по его лицу, теряясь в редкой бороде. Немного отдышавшись, он вытер лицо подолом своей ослепительной мантии, которая тут же перестала быть белоснежной, покрывшись мутными разводами.

— Что за спешка? — развел руками Иннокентий. — Вы столь стремительно решили провести финальный бой, хотя для всех необходимых приготовлений нам нужно время.

— Нам плевать. Мы не намерены тратить свое время впустую. — как всегда, в своей манере, прервала Кешу Лилит.

Лицо Кеши за несколько секунд выдало огромную гамму разнообразных эмоций: от гнева, ярости и негодования, до страха, обиды и непонимания. Но, нужно отдать ему должное, на этот раз он достойно справился со своими эмоциями и вполне спокойно произнес:

— В таком случае позвольте мне хотя бы представить наших финалистов почтенной публике? — получив молчаливое согласие Лилит, в виде кивка головы, Кеша подозвал к себе одного из магов, укрепляющих защиту арены. Выслушав его, маг что-то достал из сумки, прикреплённой на поясе, передал это Кеше и вновь присоединился к своим коллегам.

Как оказалось, Кеша попросил у мага амулет, работающий по принципу мегафона. В который он тут же заговорил. Его голос звучал словно со всех сторон сразу, позволяя расслышать каждое слово, даже в самых дальних уголках арены.

— Дамы и господа! Позвольте представить вам наших финалистов. — трибуны взорвались радостными криками. Дав людям пошуметь Кеша продолжил. — Турнир в этом году выдался действительно очень представительным. Множество благородных воинов прибыли к нам со всех светлых земель. — очередной взрыв ликования прошелся по трибунам. — Больше пятидесяти тысяч человек приняли участие в турнире. И лишь эти двое смогли забраться так высоко. Уже доказав, что являются лучшими. Всего один шаг отделяет их от звания чемпиона. По левую руку от меня стоит девушка, с силой которой может соперничать лишь ее красота. Девушка, чье имя не сходит с уст тысяч и тысяч мужчин по всему Даийар уже не одну сотню лет. Девушка, которая не нуждается в представлении — Лилит де Вон!

На этот раз зрители превзошли сами себя. Рев толпы не смолкал минут десять. Мне даже пришлось немного воздействовать на собственные слуховые каналы, чтобы уменьшить громкость творящегося вокруг. Кеша несколько раз порывался вновь начать наше представление, к слову, из него получился просто отменный конферансье, но беснующаяся толпа не давала ему этого сделать, заглушая все его попытки. Сама же Лилит стояла, словно с ней на дню по несколько раз происходит нечто подобное, вообще никак не реагируя.

— Благодарю! Благодарю вас всех за столь теплый прием нашей прославленной воительницы! — Кеше все же удалось заставить людей немного утихнуть, хотя еще оставались индивидуумы, орущие во все горло, но их было слишком мало, чтобы помешать дальнейшему представлению. — По правую руку от меня стоит новичок. Он впервые принял участие в нашем турнире и сразу оказался в числе претендентов на победу. Воин, чье имя вы услышите впервые, но теперь не забудете никогда. Первый кто смог одолеть Рафаэля Равдийского и тем самым обеспечил себе место в финале. Первый новичок, забравшийся так далеко с первой же попытки — Сынок!

Трибуны снова взорвались, но на этот раз стихли довольно быстро. Я, в отличие от Лилит, поклонился зрителям и отсалютовал им своими саблями, мне не жалко, а людям, наверное, приятно будет.

— Вот и настало время выяснить, кто станет победителем, юбилейного 800 по счету осеннего турнира. Финальный бой начнется сразу, как я покину арену. — после этих слов Кеша, снова подхватил свою мантию и, все так же смешно, побежал к выходу с арены.

Служащие арены и маги, усиливающие защиту, уже скрылись в подсобных помещениях. Как только Кеша исчез за аркой выхода, он отдал команду к началу поединка. Лилит лениво ударила меня сначала одним, затем другим мечом, оба удара я отбил, не напрягаясь и так же нанес пару ударов. Все было настолько наигранно и ненатурально, что мне даже самому захотелось бросить в нас гнилой помидор. Еще пара таких же ленивых выпадов и Лилит полностью открывается, практически прямым текстом говоря, что пора с этим заканчивать. Наношу один рубящий удар по шее, а второй колющий в сердце и Лилит падает на землю, обездвиженная магией амулета.

На трибунах стоит полная тишина. От шока люди даже не свистят. Они пытаются осмыслить, что сейчас произошло и как на это реагировать. Даже Кеша, выбежав на арену через минуту, после окончания нашего боя не смог найти подходящих слов. Он просто объявил, что победу одержал Сынок и все. Весь его дар конферансье испарился в одно мгновение. Награждение победителей будет происходить в последний день турнира, поэтому я, взвалив безвольное тело девушки на плечо, поплелся на выход. Проходя мимо Иннокентия, шепнул ему на ухо, чтобы выигранные мной на тотализаторе деньги доставили в особняк де Вонов. Бедняга даже начал икать, осознав какую сумму ему придется мне отвалить. По дороге к выходу заглянул в подсобку к магам, которые, также, как и все сидели в прострации. Пришлось одного больно пнуть, чтобы он восстановил работоспособность амулета Лилит и тем самым освободил ее. Он же проводил нас до выхода в город, возле которого нас уже ждал отряд городской гвардии во главе с Марком. На улице уже стемнело, в то время как на арене, когда мы уходили, было светло словно днем. Магия в этом мире творит чудеса. Тысячник поздравил меня с победой, как мне показалось вполне искренне. Построил своих воинов вокруг нас, и мы двинулись в сторону центральной площади.

«Поздравляем. Вы одержали победу в категории пеших воинов. Одержано побед 1 из 3. Продолжайте в том же духе, и вы сможете стать немного ближе к ответам на интересующие вас вопросы»

А вот и сообщение от администратора подъехало. И какая интересная приписка, про возможность стать немного ближе к ответам на интересующие меня вопросы. Не намекает ли тем самым администратор на возможность повышения уровня допуска, если смогу выполнить это задание. А смысл? Если практически все, интересующее меня на данный момент, мне может рассказать Франсуа с его третьим уровнем. Вот если администратор дал бы мне сразу четвертый уровень, тогда другое дело, в первых трех просто не вижу смысла.

Еще плюс 8 уровней в боевой системе за финальную часть турнира стали приятным бонусом.

**********************************************************

Город Мастеров. Особняк Иннокентия Фабия Четырнадцатого. Его бывший рабочий кабинет.

— Моя госпожа. — субтильного телосложения девушка встала на колени и склонила голову, выказывая положенное почтение перед Джалиэль, которая сидела в своем любимом кресле и медленно потягивала красное вино из большой пивной кружки. — Миссия успешно выполнена, магический паразит запущен в кровь посланника. Блоки активации находятся в моей памяти. Ментальную защиту я сняла, поэтому можете приступать к извлечению немедленно.

Райна являлась одной из самых опытных агентов Джалиэль. Она была просто незаменима в вопросах внедрения и добычи информации. Все благодаря ее внешности, которая после пробуждения ментального дара сильнейшего на всей Даийар, застыла на возрасте двенадцати лет. Молодую девчонку, практически ребенка, без лишних вопросов впускали в любой дом, чтобы накормить и обогреть. Если не выходило разжалобить хозяев, легкого ментального вмешательства вполне хватало, чтобы они поменяли своё решение. Райна с легкостью незаметно проникала в разум людей, пожалевших потерявшегося ребенка, и считывала всю необходимую информацию. В этом случае абсолютно не оставалось никаких следов, сама жертва даже не замечала чужого воздействия. Конечно, попадались и те, кто хотел просто развлечься с потеряшкой, которую наверняка не будут искать, а после выкинуть труп в ближайшую канаву, но такие жили недолго. При таком раскладе Райна, наплевав на возможность быть раскрытой, грубой ментальной силой доставала нужную ей информацию из агонизирующего мозга жертвы. После своего ухода оставляя пустую оболочку, мочащуюся в штаны и пускающую слюни.

К сожалению, ее дар действовал лишь на низших, разум высших оставался для нее неприступной крепостью. В отличие от самой Джалиэль, дар которой хоть и был много слабее возможностей Райны, но действовал на всех разумных без исключения.

Магический паразит был личной разработкой Райны. Она внедряла в тело низшего особый конструкт ментальных заклинаний, которые после активации давали Райне полный контроль над телом и всеми возможностями жертвы, вплоть до магических способностей. Конечно, они не могли быть уверенными на 100 %, что паразит сработает на посланнике, но попробовать обязательно стоит.

— Ты же прекрасно понимаешь, что я не поступлю так со своим лучшим агентом. Мы и так уже потеряли Дрейка. — Джалиэль сделала большой глоток вина и продолжила. — Ты сама активируешь паразита и возьмешь посланника под контроль. Мы нанесем удар на церемонии награждения, будь готова — по моему сигналу ты подчинишь его и начнешь убивать.

**********************************************************

Город Мастеров. Площадь Старших Ремесленников. Особняк де Вонов.

В особняке нас уже ждала вся моя команда и, конечно, Изольда, с которой нам завтра предстояло выступить на магическом турнире. При моем появлении Дубовая Голова оглушительно заорал, мгновенно подлетел, схватил меня и стал подбрасывать вверх, хохоча словно больной. Дури, конечно, в нем полно, добрых минут пять я чувствовал себя спортивным инвентарем, подлетая под потолок. Любые мои увещевания на Грэхама не действовали, а от угроз он отмахнулся, как от простой мухи и, черт подери, был прав, не смогу я причинить ему вреда. Просто он всегда искренен в своих эмоциях и по-другому попросту не умеет. Меня спасла Лилит, позвав нас промочить горло в честь моей победы. Рыцарь тут же вернул меня на землю и потащил за стол, за которым уже все собрались.

Меня еще раз поздравили с победой. Мы выпили по паре бокалов, на мой вкус, слишком сладкого вина и меня взяла в оборот Изольда. Заявив, что мы должны провести последнюю тренировку перед турниром. Одним только взглядом она приструнила, собравшегося было попытаться оставить меня за столом, Грэхама. Девушка настояла на демонстрации моих возможностей на сегодняшний день.

Мы испробовали все, что было в моем арсенале, даже опробовали защиту от атак высшего порядка, что очень поразило Изольду. Она даже попробовала повторить мою технику. На это мы убили добрую половину ночи, но результатом Изольда осталась вполне довольна. Последнее ее испытание оказалось самым сложным и в то же время самым потрясающим.

Изольда вновь решила проверить мою ментальную защиту, прибегнув к своим грязным методам. Вот только на этот раз, ни ее страстные поцелуи, ни даже идеальное обнаженное тело, прильнувшее ко мне, не смогли пробить моей ментальной защиты.

Ментальная защита выдержала столь страстный напор, а сам я не устоял. Я даже не заметил, когда мои руки обвили тело девушки, исследуя каждый ее изгиб. Когда мои губы прильнули к ее потрясающей коже. Лишь едва слышимый стон сорвавшийся с губ Изольды, дал мне понять, что она тоже сгорает от желания. Впервые за всю свою жизнь я с такой силой возжелал женщину. И впервые это было настолько потрясающе. Возможно, снижение блокировки болевых ощущений сыграло свою роль, а может просто в объятиях Изольды мне удалось выплеснуть все, что накопилось за время проведенное в этом мире.

В реальность мы вернулись только утром. Нам напомнили, что через два часа начнется турнир магов, в котором мы оба принимаем участие. Грэхам своей лужёной глоткой наверняка смог поднять полгорода. Именно он решил поработать нашим будильником. Сам он тоже принимает сегодня участие в турнире в категории конных воинов. Правда турнир для магов будет проходить на большой городской арене, а турнир для конников на ристалище, где проходили отборочные туры для пеших воинов и турнир лучников. К слову, о турнире лучников, наша Диана, отчего-то отказалась принимать в нем участие, хотя на мой взгляд у нее были все шансы на победу.

Я собрался буквально за десять минут, действуя по вчерашнему сценарию. Утренний туалет и завтрак свежей выпечкой. Пока завтракал, осознал, что не спал уже трое суток, но усталости, к моему не малому удивлению, не чувствовал от слова совсем. Наоборот, после столь потрясающей ночи с Изольдой, я ощущал себя отлично отдохнувшим и полным сил. Сразу вспомнил слова Лилит, о том, что посланники могут спокойно обходиться без сна, пищи и других радостей жизни. Что это всего лишь привычки, выработанные за долгие годы жизни в теле обычного человека, которые на данный момент практически утратили всякий смысл.

Изольду пришлось немного подождать. Но и она собралась довольно быстро, всего с полчаса, что для девушки практически мгновенно. К нам вновь вышла ледяная королева, не осталось и следа от девушки, что подарила мне столько потрясающих эмоций. Коротко поздоровавшись со всеми присутствующими, она проследовала на выход, показав мне идти за ней. Как и вчера, нас ждало сопровождение из гвардейцев. В принципе, дорогу до арены я прекрасно запомнил, да и в сопровождающих особо не нуждался, о чем и сообщил капитану отряда, откомандированного нам сегодня. На что тот просто пожал плечами и сказал, что приказы не обсуждаются, а их приказ на сегодня — сопровождать нас, куда бы мы ни решили пойти.

— Хоть к демонам, хоть в пасть к дракону. Нам велено следовать за вами и обеспечивать вашу безопасность. А также беспрепятственное перемещение по городу. — меланхолично закончил командир отряда.

С охраной, так с охраной. Мы люди негордые, нам и так неплохо. До арены добрались минут за двадцать, примерно за час до начала турнира. И снова мне достался Моро, как доверенное лицо. Именно он рассказал мне правила магического турнира. Изольда, в отличие от Лилит, решила не делить со мной комнату отдыха, и мы расстались.

— Турнир магов практически ничем не отличается от других турниров, — начал вводить меня в курс дела Моро. — разве, что в нем принимает участие очень малое количество человек. Молодых магов очень мало и не все они имеют боевую составляющую. А старшему поколению магов турниры неинтересны, они их попросту игнорируют. Бывали годы, когда на участие в турнире подавал заявку всего один маг, он же и становился победителем. В этом году слава всем богам заявку подали аж сорок три человека. Правда семерых из них отсеяли еще на этапе приема заявок, они оказались шарлатанами, выдающими себя за магов. Простая проверка в академии магии с легкостью разоблачила их обман.

К слову, перед началом турнира всех участников ждет еще одна проверка, которая и покажет является ли участник настоящим магом. Проверку будут проводить ректоры пяти лучших академий магии по эту сторону Великих гор. Уверен, вы с легкостью пройдете любые проверки.

По итогу из всего сказанного Моро, отсеяв словесную шелуху, выходило следующее: магов мало и поэтому сразу начинаются поединки на вылет. Возможно кому-то придется провести пару поединков, а возможно кто-то и вовсе пройдет в следующий тур без боя, все зависит от количества участников.

Главная задача не изменилась, нужно вывести противника из строя и желательно сделать это при помощи магии. Никто не запрещает пользоваться оружием, хорошему магу оно абсолютно не нужно, а плохого не спасет. Вот и еще одна проблема решена, а то я все ломал голову, как мне побеждать магов, если сам я умею пользоваться только ментальной силой. Сперва попробую взломать их ментальную защиту, если не получится воспользуюсь грубой силой. Защищаться буду активной броней, ее действие очень похоже на защитное поле, пускай все думают, что это именно оно и есть.

За десять минут до начала турнира всех участников собрали в одном помещении, где уже находились пятеро магов. Все маги, за исключением Алластора, были ангелами.

— Прошу не волноваться, сейчас мы проведем последнюю проверку, по итогам которой вы либо будете допущены до участия, либо отстранены от него. — слово взял седовласый маг в зеленой мантии с вышитыми золотом молниями. — На ваших глазах мы построим магический конструкт, сквозь который вам нужно будет всего лишь пройти.

После пояснений от седовласого, пятеро магов встали в круг, метров пять в диаметре, закрыли глаза и вытянули вперед руки. Их пальцы подернулись легкой дымкой. В центре образованного магами круга стали прорисовываться очертания дверного проема, полностью материализовавшегося минуты через три.

Маги, закончив свое заклинание, отошли в сторону, открывая нашему взору, выполненную словно из стекла арку, дверную коробку, по-другому это сооружение я не могу назвать. Стеклянная буква П, прямоугольник без одной грани, большая оконная рама без подоконника — больше ничего не приходит в голову.

— Прошу проходить через конструкт по одному. Если он никак не отреагирует на вас и по-прежнему останется прозрачным, вы не сможете принять участия в данном турнире. — сказал все тот же маг.

Участники по одному стали проходить сквозь арку. После первого прошедшего она засветилась ярко алым. Довольный маг тут же отошел в сторону, уступая место следующему. Арка отсеяла еще четверых. Они пытались возмущаться, но дежурившие в соседней комнате гвардейцы быстро уводили смутьянов, при необходимости применяя силу.

Последним в очереди оказался я. Практически у всех магов, что прошли сквозь арку до меня она неизменно загоралась разными светлыми оттенками красного. Не знаю от чего, но меня била мелкая дрожь. Сделав шаг, я оказался на противоположной стороне арки. По вытянутым лицам стоявших впереди магов я понял, что арка безусловно сработала, но сработала совершенно иначе, не как у всех. Повернувшись, я увидел все своими глазами. Арка налилась густой чернотой. Во всех предыдущих случаях она светилась изнутри, а в моем она наоборот поглощала окружающий свет. Простояв еще пару секунд, арка с громким звоном лопнула и рассыпалась мириадами чернильно-черных осколков, которые просто растворились в воздухе, так и не долетев до пола.

Один из осколков воткнулся в мою левую руку. Руку мгновенно обожгло, словно кто-то плеснул на нее кипятка. Крик невольно вырвался из моего горла. Рука продолжала гореть изнутри, хотя на вид она была абсолютно нормальной. Лишь маленькая черная точка в центре ладони выглядела лишней. И в то же время ничего более обычного, простого и идеального, как эта частичка тьмы, не могло существовать.

Боль постепенно нарастала. Медленно она охватывала все мое тело. С каждым ударом сердца распространяясь все дальше и дальше. Я понимал, что главной причиной моих страданий является черная частица, воткнувшаяся в мою ладонь. Но не мог ничего с этим поделать. Мой организм уже считал частицу неотъемлемой частью себя, а боль — это лишь не большая плата за возможность стать частью чего-то невообразимо огромного. Частью всего сразу и ничего одновременно. Стать проводником одной из могущественнейших сил во вселенной.

Мой разум стал затухать, каким-то не понятным для меня образом я активировал защиту от высших ментальных атак. И применил на себе способность копирования сознания.

«Критические повреждения.

Возможности восстановления заблокированы.

Симбионт заблокирован.

Возможности колонии заблокированы.

Связь с административным центром заблокирована.

Возможность создания резервной копии пользователя заблокирована.

Энергетическая подпитка извне заблокирована.

Переход в автономный режим.

Отключение вторичных функций.»

Эти строки были последними, что я увидел перед погружением во тьму забвения.