Давай попробуем любить

Глава 3

"Я никогда не хотела внимание мужчин. Но мама говорила, что мы всегда получаем того что не желали."

Давина Фиалковски

— Баатар, как там груз?

Голос Эктара звучал небрежно и лениво, вокруг была весна, и кот ощутимо дремал среди белого дня. Нам обещали отпуск и отправили в эту дыру. Справедливости ради нужно заметить, что цель сей поездки — найти и обезвредить шайку разбойников, что заплодилась в местных лесах. Это, конечно, не лезть в подземельях проклятых катакомб вытравливать гнезды тварей сукров. Тем не менее отпуск я себе представлял по-другому. Война закончилась, но никто не отменял тот факт, что разбойники и разная шваль расплодились за годы сражений.

— Да всё в порядке. — Качнул головой гаргулье, тоже сопя прямо на своём жеребце. Он всю ночь работал, бедолага, с двумя человечками, голод не мог утихомирить, а я отправился спать злым и в одиночестве. Перед глазами сидела совсем ещё девчонка, что замерла на стенке, тяжко прогоняя воздух через лёгкие, отчего женская аккуратная грудь вздымалась не на шутку. Темно-каштановые волосы спускались по плечу, собранные в толстую косу. Но больше всего в память отобразились большие нежно-сиреневые глаза с фиолетовой дужкой. Необычный цвет для человека. Но как они смотрелись на белой коже с лёгким оттенком спелого персика.

Она так легко меня обманула, вот я вижу, как пышные бедра скользят по дереву вниз, и в следующий момент она крутиться, хватаясь за деревянные балки, и перекидывает своё тело через стенку. Не мешкая, я на инстинктах в пару прыжков подскочил и перепрыгнул ту же стену, нырнув за ней в узкое оконце. Я поймал ее, как зверь, крепко сжал, не отпуская. Злость бурлила по венам от выходки девчонки, а она даже не пискнула в своё оправдание.

Хотя нет, в таверне у человечки прорезался голос, когда Эктар поинтересовался, с какого рожна ведьма устроила весь этот спектакль с догонялками. Она даже огрызнулась пару раз. Пока Зен не намекнул ей об отсутствии морали у женского рода. Вот практикантка и замолкла, ни слова не сказала и к себе, как мышка, убежала. А потом из своей комнаты в зал не спускалась.

А у меня даже сейчас мысли о ней крутятся. Вот ведьма, точно что-то натворила. Неспроста так на неё клинит.

Тем временем нас обогнал Бельяр на своём рыжем жеребце. Порода кельских лошадей, только они не боялись оборотней и могли служить им в качестве скакунов.

Он сначала отстал, а потом принюхался к каждой телеги, где везли запасы соли, в Долине было всё, кроме неё, так шутили все. Но, как известно, в каждой шутки лишь доля шутки, всё остальное — правда.

И в последние годы в Изумрудной Долине привозили не только соль…

Медведь громко принюхался к каждой телеги, закрытой каркасом из дерева и обшивкой из кожи, а потом недовольно скривился, заорал на всю мощь его здоровых лёгких, совершенно ничего не смущаясь.

— Командир, где девчонка?!!

Мы все остановились, даже я потянул поводья Рира. Не доверять нюху Бельяра было глупо, он медведь.

Эктар нахмурил брови и бросил взгляд на дремавшего белобрысого товарища.

— Баатар?

— Да, там она… — махнул сонно блондин, не раскрывая глаз. — М-да, видимо, те две рыженькие выжили из него весь сок. Я девчонку-разнощицу послал, чтобы разбудила, а… ааа… и к нам послала.

— Я видел, как в телегу кто-то запрыгнул, — кивнул Фаарат, наг помотал головой, отчего его почти красные волосы, что стояли лохмами, затреслись. Он не чувствовал запах так хорошо, как остальные теплокровные оборотни, но чуял тепло.

— Там кто-то есть, — качнул он головой.

— Как же меня бесят эти людишки, — рыкнул недовольно самый младший из нас. Туманный дракон недовольно поджал губы и с презрением посмотрел на телеги, я инстинктивно напрягся.

Пускай только тронет. Она моя добыча.

Пока мы все недоумевали, нетерпеливый медведь поднял ткань телеги и смачно выругался сначала на своём языке, потом на общем, чтобы все поняли степень его недовольства.

— Ты какого лешего здесь делаешь?!

Из телеги на нас смотрела белобрысая женщина с голубыми глазами и пышными формами, она на миг растерялась, а потом соблазнительно улыбнулась. Пальцами оттянув воротник откровенного платья, демонстрируя голую грудь. Где же я её видел? Кажется, вчера за столом. То ли на коленях Эктара, то ли оседлавшую Арса.

— Ну, господин… — надула губы она. — Зачем вам та пигалица? Я же лучше. И ласковее. И опытнее. Я могу вам дарить удовольствие.

Целую минуту все молчали, даже мужики на возницах. И наконец всё стало на место. Решив, что девчонку берём для развлечений, эта дрянь с помощью разнощицы бортанула практикантку и сама залезла в телегу.

— Вот бабское племя!!! — звучно рыкнул недовольно Бельяр и оттолкнул от себя девку. — Эктар, я за девчонкой!!

— Бельяр, постой! Возьми и эту с собой. Оставишь на тракте… — почесал затылок наш предводитель.

— Сейчас! — недовольно хмыкнула медведь. — Сам со своей давалкой разбирайся, командир. Приголубил, мать его…

И стегнув жеребца, рыжий уносился со всех пар назад.

— Я поскачу вперёд! — тут же крикнул Фаарат, когда взгляд барса упал на него. На Зена он и не посмотрел, зная бурный нрав того и отношение к женщинам лёгкого поведения, и в особенности к людям.

Мою кандидатуру Эктар даже не рассматривал. Не дурак, как говорится. Остался только импульсивный Арс или Баатар. Кстати, о нем.

— А ну, гаргулья задница, марш на тракт! — рыкнул барс на опять спящего блондина. — Не доглядел, вот и неси сам!

Не понимая до конца, что происходит, блондин подпрыгнул в седле от командирского ора и спросонья взялся за меч на бедре.

— А? Чего?

Но я уже стегнул Рира и направился вперёд. Почему-то захотелось вернуться назад и самому заняться транспортировкой девчонки. Что за глупость? Злобно проклиная на чём свет стоит незнакомку, я бросился вперёд. Но в душе всё-таки примирился со своей тёмной стороной, которая подкидала мысль, что Бельяр хороший воин и приведёт девчонку в целости и сохранности.

— Как уже ушли?

Недоумённо хлопнула я глазами, пока молоденькая пигалица с рыжими косичками мне нагло скалилась.

— А вот так! Чего ты думала, бледнючая такая, им понадобилась, что ли? Да они даже не глянут на такую уродину, как ты…

Самодовольно пропела зараза, а я с тяжёлой головой ещё не могла прийти в себя.

— Да причём тут моя кожа, дурында! — вздохнула тяжело я. — Мне практику делать надо.

— Зульда красивее и лучше тебя! А ты явилась, не запылилась и сразу на наших…

Раздался сбоку громкий женский голос, увидев ту самую блондинку, с чьей тяжёлой руки я освободилась, мне сразу поплохела. У неё в руке, как назло, был поднос, и я нутром чуяла, что, если она меня им ударит, то по кускам я себя долго буду собирать. Но вопреки моим опасениям, она совершенно серьёзно у меня спросила.

— Что случилось?

— Я практикантка-травница, из академии. Меня тут прислали, то есть не к вам, а в Изумрудную Долину. У вас в таверне я должна была встретиться с провожатыми. А они, кажется, меня забыли.

Минуту осмыслив мои слова, женщина поджала губы и влепила подзатыльник рыженькой, которая пыталась сделать ноги, да не успела.

— Гика! Зараза такая, ноги оторву!!! Поганка! Брысь с глаз моих!

Я не сразу поняла, что случилось. А вот грузная женщина, кажется, зная своих коллег, всё поняла.

— Значит, в Изумрудную Долину тебе надобно? — задумчиво она проживала нижнюю губу, хмуря ещё сильнее светлые брови.

— Да, — уныло отозвалась я. «О Лесной Дух, почему же всё у меня кувырком, да с первого дня-то?!»

— Постой, девонька, здесь, — похлопала меня по плечу разнощица, да так, что меня чуть не забили, словно прут в землю, а потом мигом вышла из почти пустой таверны. С первой зарей здесь было немноголюдно. Только одинокие путники утоляли голод или жажду, крася своим присутствием широкий зал с грубо сколоченными столами и лавками.

В моей голове с голодухи и недосыпа была каша, я просто не могла понять, что делать дальше. И какой шаг нужно предпринять, чтобы хоть как-то исправить сложившуюся ситуацию.

Удача, как оказалось, пришла оттуда, куда её не ждали.

— Так, практикантка, вещи в зубы и за мной! — та самая полненькая разнощица появилась передо мной, как гром среди ясного неба. Подняла за плечи и попинала в сторону выхода из таверны, попутно помогая мне донести сумку с куклами.

Во дворе нас ждала небольшая телега с разными сундуками в ней и пара всадников в чёрных одеждах, во главе них, запрягая белого жеребца, стоял высокий мужчина. Тёмные волосы с фиолетовым отливом были собраны в тяжёлую косу на плече. Острые черты лица и бледная кожа натолкнули на то, что этот наг. А вот ярко-зелёные глаза довершали образ представителя очень могущественного клана. Вот только одет он был по-простому, добротно, но не вызывающе. И пусть хмурился, но был молод. Я это видела.

— Господин, вот девушка, о которой я вам говорила. Бедняжка осталась здесь, а ей срочно нужно в Долину. — Блондинка подтолкнула меня вперёд, отчего я чуть не упала. Но, слава духу леса, опозориться не успела. Незнакомец оглядел меня пару минут, после чего опять посмотрел на разнощицу через моё плечо и глубоким, спокойным голосом молвил:

— Телега переполнена. Лишней лошади у нас нет. Я не против, только если девушка не боится ехать верхом со мной.

— Не против, — выпалила я, помотав головой. Странное дело, я не очень любила представителей этого народа, тем более высшее касты. Вообще все чешуйчатые и крылатые были редкими козлами. История Алисии и рождения Эзры этот факт доказывает. Но этот наг говорил так спокойно, серьёзно и прямо, что я не почувствовала дискомфорта рядом с ним. Разве что смущения от мысли ехать в одном седле с мужчиной.

Свою реакцию на мои слова мужчина оставил при себе, разве что только горизонтальные зрачки удивлённо увеличились от услышанного.

— Вот и чудненько.

Чуть не захлопала в ладоши женщина и, закинув мои вещи в телегу, и так заполненную битком, она с «Сейчас вернусь!» опять скрылась в таверну. А я потопталась на месте.

— На лошадях верхом ездили?

С лёгким оттенком вежливости поинтересовался у меня наг, и я кивнула, но сочла нужным добавить.

— Да. Но очень давно и только вместе с всадником.

— Что ж, уже плюс. — Вздохнул устало мужчина. И, подойдя ближе, аккуратно поставил свои ладони на мою талию. Я не успела взвизгнуть, как оказалась в седле, сидя боком. Не прошло и секунды, как всадник занял своё законное место позади меня, крепко прижав к своей груди и ласково потрепав лошадь по загривку.

— Тише, Луар… Тише…

Конь послушно успокоился, и я только сейчас заметила, что к нам подбежала та самая блондинка. Сунув мне в руки маленькую корзинку, она шепнула на ухо.

— Держи, девонька, подкрепишься в дороге. А то вчера не ела, сегодня тоже. И так худая, как пугало.

Ну вот и комплимент.

Но вслух сказала совсем другое и искренне:

— Спасибо вам большое.

— Доброго пути. — Махнула она нам на прощание, и всадник аккуратно потянул поводья лошади.

И всё-таки мир не без добрых людей.

В полной тишине мы проехали полчаса, пока я не поняла, что желудок от голода прилип к позвоночнику и болит. Отодвинув полотенце у корзинки, я довольно вздохнула. Пирожки.

Схватив самый пухленький из них, уже было надкусила, как стыдливо вспомнила, что не одна.

— Эм… Хотите?

Помахала пухляшом в воздухе, и наг вдруг совершенно невозмутимо ответил:

— Совру, если скажу, что нет.

Хм, достав ещё один пирожок, дала мужчине, а сама вгрызлась в свой. Мягкое тесто с хрустящей корочкой было бесподобно, а начинка из молодого картофеля просто таяла во рту. Прям как в детстве.

— У тебя какая начинка? — вспомнив о ней, задала я совершенно бестактный вопрос, следуя нашей личной с сёстрами традиции. Правда, поздно вспомнила, что я не дома, на лежанке с сестрицами, а с незнакомым мужиком в седле. Прикусив язык от собственной глупости, я быстро извинилась: «Ой… Извините».

Но моё извинение мужчина пропустил мимо ушей и так же невозмутимо ответил.

— Вишня. А у тебя?

— Ээ… Картошка.

Я чувствовала себя неловко, вчерашнего монстра и мерзавца в моих глазах сегодня заменил совершенно другой наг.

— Меня, кстати, зовут Аникей.

— А я — Давина.

В знак нашего знакомства мы пожали руки, и неловкость постепенно угасала. Дальнейшая поездка протекала веселее за приятным разговором с не менее приятным собеседником.