Дедушка Данзо

Глава 17

— Тошиэки не появился?

— Нет, Юичи-сама.

Посол Кумогакуре пожалел о том, что отпустил на праздник своё сопровождение на время, пока он сам после официальной части обговаривал с Цучикаге некоторые спорные вопросы. Всё равно охрану не пускали в Резиденцию, сама должность посла гарантировала ему безопасность. Знал ведь, что от Тошиэки одни проблемы. Он вообще брать его не хотел, но отказать главе клана Йотсуки не мог. Тошиэки пользовался тем, что ему многое сходило с рук и наглел всё больше.

— Если опять нажрался саке, положение отца его не спасёт, — раздражённо прошипел Юичи-сама, вышагивая вдоль вытянувшихся в струнку охраны.

Те не смели поднимать глаза, понимая свою вину. Они вместе ходили вдоль рядов, отвлеклись всего на мгновение на местные диковинки мастеров, когда Тошиэки пропал. Искали долго, пока не стемнело и пора было возвращаться в Резиденцию Цучикаге. Они надеялись, что Тоши сам вернётся в гостиницу. Но проходило время, жители стали постепенно расходиться по домам, а тот всё не появлялся.

Утром им нужно было отправляться обратно в Кумо.

Дверь резко открылась и громко ударилась об стенку. В комнату нетвёрдой походкой ввалился Тошиэки. В одной руке он сжимал бутыль саке, в другой — объёмный несуразный свёрток ткани. От Тошиэки так сильно несло алкоголем, что все присутствующие одновременно скривились.

— Ты где шлялся, пьянь?! — не выдержал Юичи-сама, потеряв остатки самообладания.

Вместо ответа тот шатающейся походкой подошёл к послу и в наглую всучил ему свёрток. Пока шокированный Юичи-сама пытался хоть слово из себя выдавить, Тоши покачнулся. Его повело в сторону и, остановило падение тела только встреча со стеной. По ней он так и сполз вниз.

— Ты что принёс? — прохрипел посол, когда смог развернуть частично свёрток и посмотреть, что в нём. В руках он держал мальчика без сознания. Его лицо было умиротворённо: тот крепко спал и улыбался во сне.

В оглушительной тишине отчётливо были слышны радостный гул жителей Ивагакуре и быстрые шаги за так и оставшейся распахнутой настежь дверью номера. Сперва показалась пожилая уборщица, что с оглядкой быстро прошла мимо, а сразу после неё в дверном проёме замерли вооружённые и готовые напасть шиноби Ивы. Впереди всех был широкоплечий ивовец. Охрана посла тут же ощетинилась оружием.

— Подождите! — закричал Юичи-сама, вытянув вперёд руку. — Это недоразумение!

В напряжённой тишине раздалось хихиканье, с каждой секундой обретая маниакальные нотки. Тошиэки с трудом поднялся, раскачиваясь из стороны в сторону. Окинув мутным взглядом присутствующих, он оскалился и дёрнул за горловину чёрной кофты, частично оголяя грудь.

Под одеждой оказалось множество взрыв-печатей. Раздался треск знакомой всем активации.

Шисуи в простой одежде обывателя прогуливался неподалёку от гостиницы. На небольшой площади располагалась стихийная праздничная ярмарка. Он остановился у лавки с моти, когда позади него на верхних этажах гостиницы разбилось окно и наружу вылетел спиной вперёд посол Кумо. Следом выпрыгнул бугай в форме шиноби Ивы со свёртком в руках. Мощный взрыв несколько секунд спустя выбил стёкла гостиницы. В возникшем хаосе, под крики местных, Шисуи спрятался за покинутую продавцом лавку, внимательно наблюдая за разворачивающемся сражением.

Посол смог сгруппироваться и не упасть позорно на площадь, но его тут же окружили пятеро шиноби Ивы. Кто-то был на службе, а кто-то просто прогуливался на празднике. Бугай отделался только посечённой до крови одеждой на спине. Тот быстро передал ребёнка сослуживцу и первым заметил, как с верхних этажей, где находился номер посла, выпрыгивает из окна выживший телохранитель с окровавленной катаной в руке. Движения шиноби были резкими и дёргаными, что говорило об одном — взрыв его дезориентировал. Бугай подпрыгнул ему навстречу, моментально наращивая каменные кулаки. Телохранитель успел только заторможено отмахнуться катаной, высекая искры об каменную защиту. Но это ему не помогло: каменный кулак попал в голову и мощным ударом впечатал телохранителя в стену здания. На землю тело упало изломанной куклой, оставляя на стене кровавый развод.

После приземления посла сразу атаковали несколько шиноби Ивы, толком не разобравшись в происходящем. Сам факт того, что номер в гостинице произошел взрыв, говорило о многом. Если в самом начале посол только уворачивался и пытался договориться, то после смерти своего телохранителя пришёл в ярость. Он сложил печати и активировал электрические плоские диски. Те хаотично разлетелись от него в разные стороны, вынуждая нападающих уворачиваться. Шаровые диски принесли ещё больше хаоса, задевая не только здания и лавки, но и не успевших сбежать или плохо укрывшихся гражданских.

Уворачиваясь от очередной атаки, посол развернулся в сторону Шисуи. Мгновения было достаточно, чтобы увидеть его глаза. Юичи-сама как раз отбивал кунаем атаку совсем молодого парнишки, явно генина. Удар, что должен был максимум заставить посла увернуться или отпрянуть, чиркнул того по шее. Мальчишка так и застыл от удивления, только зажмурился из-за кровавого фонтана, что обрызгал его лицо.

Больше не задерживаясь ни секунды, Шисуи влился в остатки убегающей орущей толпы. Выжил посол или нет не имело значения. Конфликт между Ивой и Кумо теперь точно обеспечен, ни о каком военном союзе в ближайшее время не будет и речи.

Миссия выполнена.

Шисуи приходилось передвигаться как простому гражданскому, поэтому до ухоженного небольшого домика он добирался достаточно долго. К его удивлению, в нём была только хозяйка — пожилая одинокая женщина. Она лежала рядом с низким столиком с пустыми токкури, и сладко причмокивала во сне губами. Комнату сотрясал её мощный пьяный храп.

Шисуи отступил в тень и стал ждать. Учитывая сам факт взрыва, Кабуто справился с новой для него техникой мёртвой души. Взрыв печати должны были уничтожить тело Тошиэки. Но где Кабуто? У них осталось не так много времени, пора уходить. Шисуи решил подождать оговоренное время, а после идти его искать.

Бросить напарника он не мог.

Бесшумной тенью спустя несколько минут в комнату зашла женщина. Она вышла на лунный свет, что проникал через окно и осветил её лицо. Полная копия хозяйки этого домика, кроме одежды. Шисуи расслабился и деактивировал шаринган.

— Что тебя задержало?

— Пришлось строить из себя оглохшую и испуганную старуху. — Женщина с лицом хозяйки, но голосом Кабуто, потрясла потрёпанным веником в руках. — Вот, прихватил. По дороге кого-то отхлестал.

— Ясно. — Улыбнулся уголком губ Шисуи. — Переодевайся и уходим.

Кабуто вцепился ногтями в собственные ключицы и одним рывком содрал мнимое лицо старушки. Он быстро скинул с себя форму уборщицы гостиницы и обувь, помогая Шисуи переодеть хозяйку. Не забыли они и измазать открытые участки её кожи, а также волосы. Убрав за собой и оставив только следы деятельности старухи, они спешно покинули дом.

***

— Вы двое сразитесь не на жизнь, а насмерть, — спокойно произнёс Данзо и подал знак. В землю воткнулись четыре куная, заключая двух будущих молодых шиноби Корня в прямоугольную область большого периметра. Рядом с Данзо спрыгнул подчинённый в маске Волка.

— Это... — прошептал шокированно черноволосый парнишка лет тринадцати. Напротив него застыл его названный брат Шин, что был постарше на пару лет.

Волк сложил печати и приложил руки к земле, активируя барьер. Внутрь проникал свет и звук. Данзо видел своих будущих подчинённых, а те его нет — только слышали.

— Это будет ваше финальное испытание. А победитель станет частью Корня. — Данзо прищурился, рассматривая кандидатов. Один как всегда был эмоционален, а второй собран. Именно из-за первого был нужен этот финальный этап. — У вас есть три часа, пока не останется в живых один из вас... Или вы погибнете оба. Время пошло.

Советник упёрся двумя руками в трость, намереваясь внимательно следить за каждым действием кандидатов. Оба подавали большие надежды.

Первый — Сай — благодаря своим художественным навыкам, в будущем мог стать отличным шпионом и диверсантом. Но всё портил один факт — парень был слишком эмоциональным.

Второй — Шин — зарекомендовал себя как более хладнокровный исполнитель. Подавал надежды в тайдзюцу и кендзюцу. Особенную ценность представляли его сенсорные способности.

— Я не могу... не могу сражаться с тобой, — отступил Сай, качая головой.

— Тогда, — прозвучал спокойный голос Шина. Он сузил глаза и, чуть сместившись, принял более устойчивое положение, — я убью тебя!

Лезвие танто Шина разочарованно пропело совсем рядом с отклонившим в последний момент Саем. Тот отпрыгнул в сторону, отбивая один за одним запущенные вдогонку Шином сюрикены.

— Ты серьёзно?!

Вместо ответа Шин моментально сократил расстояние между ними, вынуждая Сая принять бой. Бежать было некуда, как и скрыться: барьер был невелик, помимо них в нём был только голая каменистая земля. Ни кустов, ни деревьев.

— Ты слишком добр, чтобы убить меня. Да, Сай?!

— Брат, остановись! Кха...

Мольба была прервана мощным ударом ногой в живот. Сая откинуло назад, протаскивая тело по каменистой почве и поднимая пыль. Шин не спешил добивать, позволяя названному брату дотянуться до оброненного куная и подняться сначала на четвереньки, а после встать.

— Пока мы с тобой тут болтаем, барьер уменьшается. — Шин достал один сюрикен и не глядя кинул к его самому краю. Прошло совсем немного времени и тот исчез за непроглядной стеной. — Видишь? У нас всего два выхода: сразиться или сдохнуть вместе.

Сай покачал головой и отступил. По его щекам лились слезы, лицо исказилось. Рука, что сжимала кунай, мелко дрожала. Он впервые видел своего брата таким. Разум отказывался верить.

— Я, — Шин шагнул впёред, — не собираюсь тут умирать. — Ещё один шаг. — Если ты действительно считаешь меня братом. — Сай вскинул голову на эти слова, сжимая в одну тонкую нитку губы. — Борись за свою жизнь!

Шин моментально рывком сократил оставшееся расстояние, колющим ударом танто пытаясь пробить грудь Сая. Тот развернулся корпусом, зажатым кунаем перенаправил удар вниз и свободной рукой нащупал дымовую бомбу в подсумке.

Тёмная завеса скрыла их обоих. Раздался приглушённый кашель. Данзо нахмурился.

Из дымовой завесы выпрыгнул спиной вперёд только Сай. Приземлился он с кисточкой в руках и свитком, тут же раскатав его по земле одним движением. Припав на колено, быстрыми и четкими движениями Сай набросал рисунок и сложил знак концентрации:

— Нимпо: Чоджу Гига.

Со свитка материализовались два чернильных льва и прыгнули в завесу. За ними последовали змеи и новые львы. Лицо Сая было мокрым от слёз, губы плотно сжаты. И при этом было видно, что тот был настроен как никогда серьёзно.

Данзо довольно кивнул.

Из завесы всё это время раздавались хлопки уничтожаемых зверей. Когда дым развеялся, они увидели Шина с закрытыми глазами, уничтожающего резкими ударами зверей. Ни одного лишнего движения. Его бой был подобен смертоносному танцу. Из свитка появились новые нарисованные львы, скрывая Сая из виду. Шин разобрался с ними со всеми, когда ему с танто в руках навязал ближний бой Сай.

Данзо был доволен подготовкой кандидатов. Сейчас они показывали ему всё, на что способны. Вот только, его кое-что смущало...

Заблокировав атаку названного брата, Шин посмотрел в сторону, чуть повернул вбок голову и достал свободной рукой кунай. Позади него из-под земли выскочил настоящий Сай, отводя назад руку с танто. Одним ударом куная Шин развеял клона, тут же расплескавшегося чернилами, и развернулся, не предпринимая никаких попыток отбить атаку. На его губах застыла еле заметная улыбка.

Сай шокировано распахнул глаза, но остановить удар уже не мог.

Кончик танто пробил верхний слой кожи шеи и замер. Вокруг раны собралась капля крови и стекла вниз, впитавшись в одежду. По коже Сая и Шина поползли черные символы. Мышцы ребят, особенно Сая, дрожали из-за охватившего их паралича.

Барьер, успевший уменьшиться на треть, с самого верха пошёл рябью и стал исчезать.

— Решимость, — в полной тишине раздался спокойный голос Данзо. — Запомните это чувство. Решимость идти до конца. Шиноби Корня — элита! Закрывая глаза от света, скрываясь в тени — вот истинная форма ниндзя.

Данзо не спеша подошел к всё ещё парализованным техникой Волка кандидатам. Внимательно всмотрелся в их глаза. Такие разные эмоции он там увидел, кроме одной — удивление. Оба внимательно смотрели на него, скосив глаза.

— На миссии у шиноби Корня нет эмоций! Нет прошлого. Есть только миссия! Мы, истинные шиноби, что защищаем своими жизнями будущее Конохи. Ваши имена никогда не станут известны, вы всегда будете из Тени оберегать деревню. От ваших решений отныне зависят не только ваши жизни. Преодолевая боль, страх, обливаясь слезами, но вы должны сделать то, что должно! — Данзо подошёл в ним вплотную, обхватил запястье Сая с зажатым кунаем. В глазах парнишки вновь появился страх, вот-вот готовый перерасти в ужас. — Попадание в плен недопустимо. Сломать можно любого, вопрос цены или техники. И, если нет другого выхода, у вас не должно быть сомнений. Рука обязана быть тверда, как никогда.

Глаза Сая изменились. В них теперь отражался не только страх.

Данзо разжал пальцы Сая и забрал кунай. Мгновение спустя символы на коже кандидатов исчезли и ребята пошатнулись, когда к ним вернулась возможность двигаться. Шин сильно закашлялся и упал на колени, зажимая рот руками. Сквозь пальцы просочились и упали на землю капли крови.

— Брат, — тихо прошептал Сай и дёрнулся в его сторону. Трость Данзо преградила ему путь, заставив остановиться.

До появления у Данзо в подчинении Волка, этот финальный этап был самым кровавым, в котором действительно погибал один из кандидатов. Эмоции он подавлял великолепно, вот только, порой превращая выживших в бездушных машин или одержимых убийством. Для ликвидаторов хорошие качества, вот только живут они не долго. Поэтому этот этап ещё при жизни Минато был пересмотрен и доработан. Но вот слухи о нём старательно поддерживали.

Изначально Данзо думал, что Шин узнал об изменении этапа и понял его задумку заставить Сая преодолеть свой страх, откинуть эмоции и жалость. Поэтому тот был так хладнокровен и собран, действовал без колебаний. Первые сомнения у советника появились после применения Саем дымовой бомбы, а после — когда он заметил улыбку Шина. Яд? Нет, точно не он.

Данзо подошёл к Шину, дождался, когда у того пройдёт приступ. Ручкой трости подхватил его за подбородок и приподнял лицо. Возле губ Шина осталось немного размазанной крови.

— После последней миссии ты проходил положенное обследование?

— Данзо-сама, я, — Шин потупил взгляд, — виноват.

Хлёсткий удар тростью отбросил Шина на землю. На щеке остался след, кожа на скуле была рассечена до крови. Сай вздрогнул, но не сдвинулся с места.

— Щенок! — прорычал Данзо. — Своим поступком ты подставил не только себя, но и напарника. Будь это настоящая миссия и вы оба сдохли из-за твоей слабости и самоуверенности! Или того хуже, попали в плен и раскрыли секреты Конохи, став причиной нового конфликта. Волк, — рядом с ним возник подчинённый, — отведи его к Госпиталь. Договорись об дополнительном полном обследовании всех кандидатов. — Данзо резко отвернулся, с трудом сдерживая ярость. — Спрошу об исполнении с тебя.

— Хай.

На секунду Данзо пожалел, что Волк как всегда великолепно справился с поставленной задачей и в нужный момент перехватил последний удар. За этими двумя придётся ещё какое-то время присматривать, чтобы убедиться, что сегодняшний урок они полностью изучили и осознали.

***

Волк незримой тенью стоял рядом, когда его лечила ирьёнин. Молодая женщина хмурилась, пока на его груди ярким зеленым светом святился шосен. Шин чувствовал, как дёргает и кровоточит его рана на скуле, что оставил ему Данзо-сама.

В душе у него кипело разочарование. Собой. И при этом неимоверное облегчение и надежда.

— Я сняла последствия приступа, но необходимо операция. Я передам показания Шизуне-семпай. Лечение займёт несколько дней. — Иьёнин заправила выбившуюся красную прядь за ухо и выпрямилась, окидывая его внимательным взглядом. И заметила кровавый след, что вёл из-под маски на шею.

— Хорошо. Рассчитываю на вас, — подошёл к ним Волк.

— А это что...

— Нет, — Волк резко перехватил её руку, отчего ирьёнин вздрогнула и странно сжалась. Тот медленно разжал пальцы.

— Царапина. Не стоит внимания, — ответил за Волка Шин.

— Без должной обработки от царапины может остаться шрам. — С заминкой ответила ирьёнин, потирая ранее сжатую кисть. — Вот, можете обработать сами.

Шин кивнул, показывая, что принял её слова к сведению. Но следовать совету не собирался по одной причине — каждый раз, видя в отражении этот шрам, он хотел вспоминать о своей глупости и милости Данзо-самы.

Больше он не подведёт.

Волк и ирьёнин вышли вместе и направились в сторону кабинета главы Госпиталя. Ей было неловко идти рядом с Анбу, но и сбегать тоже не хотелось. Сама виновата, знала же правила. Любые прикосновения мужчин она воспринимались ещё слишком остро.

— Мам!

Она обернулась и остановилась, услышав знакомый голос бежавшей к ней дочери.

— Карин? Что-то случилось? — Узумаки Наоми кинула обеспокоенный взгляд в сторону Анбу.

— Ой, ты занята?

— Я подожду у кабинета.

Наоми благодарно кивнула и быстро подошла к дочери.

— Мам, это кто? — нахмурилась Карин, не дав матери сказать и слова.

— Он из Анбу, а что? — присела Наоми рядом с дочерью. Хоть она и торопилась, но обычно Карин не реагировала на посторонних так остро.

— Он Узумаки?

Вопрос дочери привёл Наоми в смятение. Она обернулась, но Анбу уже скрылся за поворотом.

— Почему ты так решила?

— Его чакра... неважно. Мам, мне нужна твоя помощь в изучении ирьёниндзюцу!

Просьба дочери удивила Наоми. Ещё недавно дочь всячески отмахивалась от любых её попыток завести разговор об обучении. Теперь же просила о них сама. Ещё и её слова об этом Анбу...

— Карин, сейчас я занята, но вечером мы с тобой всё обсудим. Хорошо? — Дождавшись кивка, Наоми подтолкнула Карин в сторону выхода. — Пока иди, мне нужно работать.

Та ещё раз радостно кивнула и убежала. Наоми проводила её взглядом и, потерев ещё раз недавно сжатую стальной хваткой кисть, решительно направилась к кабинету Тсунаде-сама. Теперь она была намерена получить доступ не только к оказанию первой помощи Анбу, но и к присутствию на их лечении.

Она должна выяснить, кто он.