Дело о пиратском сундуке

Глава XIII На верном пути

Явившись домой, Лешка быстро разделась и свалилась на диван. Слабым, совсем охрипшим голосом девочка просипела:

— Погуляй с Диком, пожалуйста.

Ромка без возражений нацепил на пса поводок с ошейником. Он терпеть не мог гулять с собакой, и сестра об этом отлично знала. И если уж обращалась к нему с такой просьбой, значит, ей совсем плохо.

А Лешка решила перестать скрывать свою болезнь и от мамы тоже. Ведь если она не сможет завтра совсем подняться с постели, то какой от нее будет прок? Не всем, наверное, помогает мороженое при болезнях горла.

В тумбочке рядом с диваном она нашла градусник и померила температуру. За одну только минуту столбик ртути добежал до тридцати восьми градусов. Теперь одним горячим чаем не обойтись. Придется, видимо, вызывать врача.

Ромка гулял с ее Диком ровно три минуты, но зато, когда вернулся, кинулся на кухню, подогрел обед, а затем взял поднос, поставил на него тарелки, принес Лешке и, скрывая тревогу, грубовато буркнул:

— Тебе надо поесть.

— Спасибо, но я не хочу, — замотала головой девочка.

— Надо. Знаешь же, что я один без тебя не справлюсь.

Ромка хмыкнул, делая вид, что пошутил, но в каждой шутке есть доля правды, и Лешка, сразу забыв все обиды, благодарно ему улыбнулась и кое-как поковырялась в тарелках.

Но обедом брат не ограничился. Он налил в кружку теплой воды, капнул в нее какой-то раствор и приказал:

— Иди, пополощи горло. Хуже от этого точно не будет, а вдруг поможет? Меня этому Олег Пономарев научил.

Тронутая такой заботой, Лешка послушно пошла в ванную. А когда вернулась, Ромка уже сидел у телефона. Девочка сразу поняла, что разговаривает он с племянником.

— Маргарита Павловна с Жан-Жаком приехали? — спрашивал Ромка. — Нормально долетели? Вы их сразу на дачу повезете?

Лешка дотянулась до второй трубки и улеглась с ней на свой диван.

— Они пару дней в Москве поживут и только потом в Медовку поедут, — отвечал племянник. — Можете позвонить им сами.

— А… пистолет в ментовку вы сдали? — помявшись, задал очередной вопрос Ромка.

— Да, словно гора с плеч свалилась. Теперь на даче поменяю все замки. Очень надеюсь, что, когда там будут жить тетя с Жан-Жаком, ничего подобного не произойдет, и никто их не потревожит.

— А мы сегодня у вас на работе были. Просто так, шли мимо и зашли. И еще помогли Верочке достать из вашего ящика пачку бумаги. Его что-то заклинило, — забросил удочку Ромка.

Лешка насторожилась. Вдруг племянник что-нибудь скажет о патронах?

Но Александр Федорович просто согласился с ее братом.

— Я знаю, с этим ящиком у меня что-то не так.

— А ваша Верочка что, фирменные спички коллекционирует? Я их у нее в столе видел, — задал еще один вполне невинный вопрос Ромка.

— Коллекционирует? Вряд ли. Она, наверное, из ресторана какую-нибудь коробочку как сувенир прихватила, — ответил племянник.

— А вы были в «Камассии»?

Лешка подумала, что Александр Федорович сейчас спросит, что это за камассия такая, но племянник не стал раздумывать:

— Как-то раз, не то зимой, не то осенью.

— И хороший ресторан?

— Обычный, — ответил Александр Федорович и, правильно рассудив, что Ромка не стал бы тратить дорогое телефонное время на пустую болтовню, тут же задал встречный вопрос: — А почему это тебя так интересует?

— Ну, вы помните, что мы на вашей даче нашли спички из этого ресторана? Может быть, вы их там сами все-таки обронили?

— Вполне может быть, но только осенью. После я на даче не был, — не колеблясь, ответил племянник.

— Ну что ж, до свидания.

Ромка отключил телефон, а Лешка приподняла голову от подушки.

— А почему ты прямо не спросил его о патронах?

— А зачем? Если он не знает, откуда у него на даче взялся пистолет, то откуда ему знать о патронах в ящике, который не выдвигается?

— А Верочку ты все еще подозреваешь, да?

Ромка вздохнул:

— Не знаю я, кого подозревать. Она ведет себя естественно, но это может быть всего лишь игрой. Еще Денис этот, который не мог скрыть эмоций при слове «камассия»… Чем он, кстати, занимается?

— Ой, а я и не знаю, — спохватилась Лешка.

— Ну вот, а говоришь, что без меня обойдешься. Я бы этого ни за что не упустил.

— Я сейчас исправлюсь, — сказала Лешка и потянулась к телефону.

Племянник Лешку не сразу узнал из-за ее хрипоты, даже сказал: «Богатой будешь». А она без обиняков спросила:

— Скажите, пожалуйста, где и кем работает Денис, ну, темный такой, высокий, он еще вашей Верочке розу в тот мерзкий день подарил.

— Денис? Он директор магазина «Комфорт». А магазин его в нашем же здании, только вход отдельный.

— Знаю, мы видели его вывеску. А в прошлом году его там не было, — припомнила Лешка.

— Да, он только осенью появился. И Денис, между прочим, неплохой парень, — неизвестно к чему добавил племянник.

— Мы заметили.

И она вовремя закашлялась, иначе Александр Федорович непременно бы стал допытываться, почему они интересуются этими людьми, а так он только посоветовал ей не выходить на улицу, лежать в постели и интенсивно лечиться.

— И почему мы не обратили внимания на этот магазин? — сокрушенно покачал головой Ромка. — И в юридическую консультацию не зашли. Но уж завтра, я думаю, мы будем знать гораздо больше. Надеюсь, ты не забыла, какой завтра день?

— Помню, семнадцатое.

— Вот-вот. И это значит, что в девятнадцать часов ноль-ноль минут мы с Венькой должны быть у ресторана.

Валерия Михайловна пришла домой с работы, когда Лешкина температура доросла уже до тридцати девяти градусов. Мама дала Лешка жаропонижающие таблетки, заставила полоскать горло какой-то гадостью, причем гораздо худшей, чем та, что давал Ромка, и сказала, что самолечением заниматься нельзя и без врача им не обойтись, потому что если это ангина, то нужны антибиотики.

Так оно и оказалось.

На другой день Ромка ушел в школу один, Лешка осталась лежать в постели, а Валерия Михайловна отпросилась с работы, чтобы дожидаться врача.

— Ангина, — мигом констатировала молодая женщина в белом халате, мельком заглянув в разинутый Лешкин рот. Картина была настолько яркой, что ей даже не понадобилась ложечка. Как и предполагала Валерия Михайловна, докторша назначила антибиотики, теплое обильное питье, полоскание и велела никуда не выходить из дома.

После ухода врача мама сходила в аптеку за лекарствами и сразу отправилась на работу, предупредив Лешку, что придет поздно, чему Ромка был несказанно рад.

Прибежав из школы, он тут же стал собираться. Загрузил свою большую сумку самыми разными и необходимыми в его нелегком сыщицком деле вещами: и фотоаппаратом, и молотым табаком, не забыл о цейссовском бинокле и металлоискателе. Такое создавалось впечатление, что собирается он в дальний и долгий поход, а не на часовое дежурство у ресторана. Наблюдая с дивана за его сборами, Лешка подумала, что у Венечки, с которым Ромка договорился встретиться в метро, наверняка сумка будет еще больше.

Ромка ушел часов в пять, чтобы, как он сказал, вовремя занять исходные позиции.

— Успеха вам, — пожелала Лешка.

По правде сказать, она им не завидовала: ведь в постели она лежала не потому, что ей так велели врач и мама, а потому, что не было сил вставать. Даже очередное письмо Артему в Англию вышло совсем коротким: Лешка написала своему другу всего несколько слов, коротко рассказав о последних событиях, а долго сидеть у компьютера не смогла. Потом включила телевизор и открыла детектив про Ниро Вульфа и Арчи Гудвина, но из-за высокой температуры болели глаза, и невозможно было смотреть ни на экран, ни в книжку. Зато ее не покидало беспокойство за мальчишек, но оно, к счастью, оказалось недолгим.

Ромка вернулся домой за пять минут до прихода родителей, насупленный и жутко расстроенный.

— Никого не встретили, да? — догадалась Лешка. Он молча кивнул. — Но ты не переживай.

Ромка зашвырнул сумку в угол.

— А я и не переживаю. У нас ведь есть второй шанс. Должно быть, чья-то с кем-то встреча состоится не семнадцатого числа в девятнадцать часов, а девятнадцатого, в семнадцать.

У Лешки насчет этого были большие сомнения если какая встреча там и состоится, то как они вообще узнают этих людей, по каким приметам? «Ходить к ресторану — дохлый номер», — считала она. Но ей не хотелось расстраивать брата еще больше, у него и без того был убитый вид.

— Вполне. Даже, скорее всего, это так и есть, — сказала она в утешение.

Ромка сразу воспрянул духом.

— Ну вот и отличненько. Подождем пару дней, а ты пока лечись.

И Лешка лечилась. Чтобы побыстрее подняться с постели, она исправно полоскала горло, пила по часам таблетки, прекрасно сознавая, что если будет валяться на своем диване и ничего не делать, то Ромка вконец запустит свою учебу.

Кроме того, она кое-что предприняла и не выходя из дома. На другой день, оставшись одна, Лешка позволила Алексею.

Как ни странно, милиционер был рад ее звонку. В отличие от племянника, он почти сразу ее узнал. Впрочем, он ведь никогда не слышал ее нормального голоса, всегда только хриплый.

— Ты уже перестал злиться на нас с Венечкой из-за нашей банановой ловушки? — спросила Лешка. Молодой лейтенант был сама любезность.

— Надеюсь, вы меня тоже простили. Представляю, какого вы страху натерпелись в ту ночь из-за моей глупости. Век себе этого не прощу.

— Мы уже об этом забыли, — успокоила его Лешка. — А Александр Федорович сдал свой, вернее, неизвестно чей, пистолет. Надеюсь, вы его ни в чем таком больше не подозреваете?

— Будущее покажет, — туманно сказал Алексей, и Лешке такой ответ не понравился. Она-то и впрямь надеялась, что все их недоразумения остались в прошлом. Выходит, сообщить ему о найденных в столе племянника патронах означало бы только навлечь на голову их друга новые неприятности.

— Ты что, только для этого и позвонила? — спросил Алексей, и Лешка испугалась, как бы он не подумал, что ее настропалил на звонок сам племянник.

— Нет, что ты! Я мороженого в «Камассии» наелась и еще больше заболела. Лежу, в школу не хожу, делать нечего, вспомнился твой телефон, он у тебя простой. Извини, пожалуйста, что отрываю от работы.

— И что, интересно, вас понесло в тот ресторан? — не удержался от вопроса Алексей.

«Значит, ему тоже известно о существовании этого заведения, раз он встрепенулся от одного его названия», — подумала Лешка и небрежно ответила:

— Да так, шли мимо и зашли. Я слышала, что мороженым горло лечат, но мне оно почему-то не помогло. А еще мы на работу к Александру Федоровичу заходили, там много других офисов и магазинов, так почему же вы, кроме него, больше никого не подозреваете?

— С чего ты взяла? — ответил Алексей и тут же быстро добавил: — Сейчас везде столько всяких фирм развелось.

А ведь он проговорился, отметила Лешка. Как же легко она сумела его подловить! И пока Алексей сам этого не понял, быстро перевела разговор на другую тему:

— А как там твой дедушка поживает? Наша Маргарита Павловна уже приехала, скоро будет продукты в его киоске покупать.

— Надеюсь, нормально. Я с тех пор его не видел.

Лешка поняла, что разговор пора заканчивать.

— Ну ладно, извини за беспокойство, я знаю, что тебе время дорого.

— Ничего, звони, — ответил Алексей.

Лешке захотелось потереть руки, как поступал Ромка, когда ему удавалось сделать или вызнать что-то особенное. Сейчас она тоже была чрезвычайно довольна собой. Она узнала все, что хотела. Во-первых, Алексею тоже знаком этот ресторан, значит, Ромка не напрасно следит за «Камассией». Во-вторых, менты тоже интересуются серым домом возле «Кропоткинской» и подозревают не только племянника. Из всего этого следует, что они с Ромкой и Венечкой на верном пути.

А Ромка прибежал с уроков и первым делом, даже без всяких напоминаний, отправился выводить Дика на улицу. И как только он ушел, зазвонил телефон.

— Рома пришел из школы? — спросила мама.

— Да. Он с Диком гуляет. А что?

— Это правда?

Лешка даже обиделась.

— Зачем мне врать?

— Пожалуйста, не говори только, что вы нас с отцом никогда не обманываете! — воскликнула чем-то раздраженная Валерия Михайловна. — Я скоро перезвоню, чтобы убедиться в этом самой.

И когда Ромка привел Дика и, быстро поев, стал собираться в серый дом, чтобы заглянуть в магазин «Комфорт», а также в юридическую консультацию, вновь раздался звонок. И это опять была Валерия Михайловна. Теперь трубку снял Ромка.

— Ты дома? Надеюсь, готовишься к контрольной?

— Как ты догадалась? — невесело отозвался он и, поговорив с мамой, задвинул свою сумку в угол и недовольно проворчал: — Надо же ей было встретить на улице мать Наташки Тихоновой!

Лешка приподняла с подушки голову.

— И что она от нее узнала?

— А то, что в пятницу у нас последняя в этом году и, можно сказать, все решающая контрольная по мерзкой алгебре. По ней будут в табель оценку выставлять.

— Тогда сиди и занимайся. Тем более что пока племяннику ничего не грозит, я это точно знаю. — И Лешка передала брату свой недавний разговор с Алексеем.

Вот и пришлось Ромке, вместо того чтобы искать преступников, просидеть весь вечер дома и решать задачки. Одна надежда, что завтра — ведь это будет уже девятнадцатое число — Валерия Михайловна ослабит бдительность, и он умудрится-таки к пяти часам съездить к ресторану.

Но мама и на следующее утро ничего не забыла и за завтраком предупредила Ромку:

— Чтобы после школы снова был дома! Я и сама буду звонить, и отца подключу.

И Олег Викторович, как назло, ей поддакнул:

— Смотри, а не то я выполню свою угрозу!

Угроза была старая: отключение их от Интернета. Правда, Олег Викторович грозился это сделать вот уже на протяжении двух месяцев, и до сих пор все оставалось на своих местах. Но брат с сестрой все же опасались, что он, хотя бы из принципа, возьмет да и впрямь осуществит свое зловредное намерение.