Дело о потерянном ключике

Глава III БРЕВНО НА ДОРОГЕ

Когда Лешка с Артемом в первый раз мчались на Чистое озеро в поисках пропавшего Ромки, то так тогда волновались, что им было не до прелестей природы. А теперь Лешка с удовольствием разглядывала сосны с высокими красноватыми стволами, светло-зеленые полянки, окруженные тонкими белоногими березками, и с наслаждением вдыхала терпкий лесной воздух. Кое-где среди травы мелькали красные земляничные ягоды, но Ромка так спешил на поиски зарытых фашистами ценностей, что всего лишь раз разрешил друзьям остановиться, когда попался уж очень красивый кустик, весь усеянный земляникой. Он быстро побросал в рот ягодки и вновь заторопился. Дик без устали бежал рядом с ними: псу только на пользу шли такие пробежки.

День был будний, автомобили появлялись нечасто, но всякий раз, когда они проносились мимо, приходилось съезжать на обочину, так как лесная дорога была узкой. Ромку это ужасно раздражало.

— И куда их всех несет? — в очередной раз свернув в кусты, воскликнул он. — Неужели на наше озеро?

— Кого куда, дорога длинная, — отвечал Артем.

Наконец вдали за деревьями мелькнула ярко-голубая водная гладь. Цель была близка. Ромка еще энергичнее закрутил педалями и поспешил к последнему повороту. Свернув на большой скорости, он сразу увидел перегородившее дорогу толстенное бревно, резко затормозил, но было уже поздно. Велосипед врезался в бревно, а Ромка перекувыркнулся через руль и влетел в колючий кустарник.

— Ой! — закричала Лешка и бросилась к брату. — Рома, ты как?

Каким-то чудом Ромка отделался лишь испугом и новыми синяками.

— Все нормально, — пробурчал он, выбираясь из кустов и потирая ушибленное бедро. — Успел сгруппироваться, а то б точно снова что-нибудь себе сломал или вывихнул.

Но когда Ромка поднял свой велосипед, то ойкнул громче Лешки. Переднее колесо являло собой классическую восьмерку или знак бесконечности, в зависимости от того, с какого боку смотреть.

— Хорошо хоть, что ты на моем велике ехал, а не на Сашкином, — убедившись, что Ромка почти не пострадал, сказал Артем, разглядывая искалеченное колесо. — Ничего не поделаешь, придется возвращаться.

— Жалко-то как, — завздыхал Ромка. — И кому понадобилось перегораживать дорогу? Заметьте, ствол этот подложили только что, потому что до нас сколько машин проехали без задержки.

Вдвоем с Артемом они отнесли бревно в лес.

— Не думаешь же ты, что кто-то хотел преградить путь именно нам? — осмотревшись кругом, спросил Артем.

Ромка покачал головой:

— Нет, конечно. Ведь, кроме Нины Сергеевны, никто не знал, что мы сюда поедем. Даже Сашка не спросил, зачем нам велики. Небось какие-нибудь местные пацаны постарались.

— Зачем им это?

— А я знаю зачем. Из вредности, — сказала Лешка. — Или вообще просто так. Когда до них дойдет, что так поступать нехорошо, то будет уже поздно. Похожий случай был с нашим дядей Борей, Ромка знает. В детстве дядя Боря жил в небольшом городке, и его всегда посылали к колонке за водой, а колонка стояла на обочине дороги, которая шла в гору. И вот как-то раз он набрал воды и увидел, что снизу к нему приближается автомобиль. Недолго думая, наш дядя Боря поднял ведро и окатил машину водой, умудрившись залить весь салон. Водитель в ярости выскочил, но хулиган успел скрыться. А вот зачем он это сделал, дядя Боря объяснить так и не смог, но только с тех пор ему очень стыдно за свой поступок и он мечтает встретить того водителя, чтобы перед ним извиниться. Может быть, и тут такая же история?

— Не знаю я, какая тут история, но если бы ко мне сейчас кто-нибудь подошел со своими извинениями, то я бы ему… — Ромка неизвестно кому погрозил кулаком и, охнув, поспешно отскочил с середины дороги. Мимо них, нисколько не притормозив, пронесся коричневый «Фольксваген Пассат», подскочил на выбоине и, будто в насмешку, пронзительно зазвенел. От неожиданности Ромка чуть не свалился в канаву, и даже обычно терпеливый Артем дернулся и пробурчал:

— Вот гад!

Ромка обернулся, чтобы взглянуть на номер машины, но «Пассат» уже исчез с глаз. А Артем добавил:

— Знакомая тачка, между прочим. Надо вспомнить, где я мог ее видеть.

Поскольку один велик бездействовал, дорога домой казалась бесконечной. Но потом друзьям повезло: вместе с велосипедами и собакой их подобрал веселый дядечка на «Газели» и довез до самого поселка.

Время было обеденное. Ромка сел за стол так, чтобы Нина Сергеевна не заметила новых фонарей на его физиономии, а пообедав, сорвался с места и жестом указал друзьям на выход.

— Поехали!

— Куда это? — удивилась Лешка.

— Как куда? На озеро!

Лешка устала, и ей вовсе не улыбалось во второй раз преодолевать многокилометровый путь.

— Сегодня? Опять?

— А чего тянуть? Еще рано, успеем вернуться засветло.

Артему после обеда тоже хотелось немного отдохнуть, а потом, не мудрствуя лукаво, сбегать на речку и искупаться там.

— Но колеса-то запасного у нас нет, — с тайной радостью сообщил он.

— А где ж его взять-то? — заволновался Ромка и, недолго думая, повелел: — Вот что, звони своему отцу, проси, чтобы побыстрее привез, а если откажет, я позвоню своему.

Зная, что Ромка не отстанет, Артем коротко вздохнул и потянулся к телефону.

— Пап, ты в наших краях скоро будешь? В ближайшие выходные? Да колесо у велика в восьмерку превратилось, привези, пожалуйста, новое. Будем ждать, спасибо. Все? — взглянув на друга, Артем откинулся на спинку стула и сладко потянулся.

— Не все. Ждать выходных нам некогда, — упрямо заявил Ромка. — А что, если сходить к Сережке Алтухову?

— Серый в Москву уехал, а без него его мать нам велик не даст.

— И Алла в Москву уехала! — воскликнул Ромка и обрадовался. — Вот у нее и возьмем. Почту мы разнесли, значит, велосипед ей сегодня уже не понадобится. А ну, вставайте!

— Ну что ты за человек неугомонный, — забурчала Лешка. — Правильно Артем говорит, личность Т-типа, экстремал. Никаким бревном тебя не остановить.

— Все верно, а иначе скучно жить, — и не подумал спорить с сестрой Ромка.

Домик, в котором жила Алла, располагался всего в трех кварталах от их дачи. Друзья толкнули зеленую калитку, вошли во двор и встретились с двоюродной сестрой девушки, десятилетней, но очень серьезной девочкой по имени Кристина. Из-за красивых ярко-рыжих волос Артем прозвал ее Златовлаской. У Кристины был желтый попугайчик Кеша, на посторонний взгляд неотличимый от Ромкиного Попки и почти такой же разговорчивый, и по этой причине Ромка испытывал к девочке почти родственные чувства.

— Привет, Златовласка, — улыбнулся Артем.

— Здравствуйте. Вы к Алле? Она уехала в Москву и еще не вернулась, — погладив Дика, сказала Кристина.

— Мы знаем, — кивнул Ромка. — Нам нужен ее велик, вечером вернем.

Кристина указала на дверь открытого сарая.

— Он там стоит. Берите.

Но не успели они выйти с велосипедом за калитку, как на улице показалась сама Алла. Она шла очень быстро, а лицо ее было совсем не таким, как утром, веселым и безмятежным, а донельзя встревоженным. Даже не поинтересовавшись, зачем они взяли ее велосипед, она подошла к забору и крикнула:

— Кристина! Олег не появлялся?

— Нет, — ответила девочка и указала на ребят: — Кроме них, никого не было.

Лешка устремилась к Аллочке.

— Что-то случилось, да? Наша помощь нужна?

Ромка с Артемом подошли тоже. Девушка растерянно пожала плечами.

— Друг мой пропал, Олег. Да вы его, наверное, знаете, он у меня часто бывает.

Артем покачал головой:

— У тебя друзей много.

— А я тебя не раз с каким-то длинным парнем видел. Он? — хитровато прищурился Ромка, а Лешка прибавила:

— Все твои знакомые ребята жутко высокие. Как будто ты их по росту подбираешь.

— Они все баскетболисты, сами подобрались, — не смогла не улыбнуться Алла и тут же вновь помрачнела. — Прямо не знаю, что и делать.

Ромка тронул ее за руку и с участием сказал:

— Ты, пожалуйста, успокойся и объясни толком, как он пропал. И когда это случилось.

Алла громко вдохнула в себя воздух, потом выдохнула и еще больше сникла.

— Мы встретились в Москве с подругой, посидели в кафе, а когда расстались, я ему позвонила. Просто так, без всякой цели. Встречаться сегодня я с ним не собиралась, потому что днем у него тренировка. Но ни по одному из его телефонов — ни по домашнему, ни по мобильному — он не отвечал. Тогда я дождалась начала тренировки и позвонила в спортзал. И мне сказали, что на тренировку Олег не явился. И…

— Что, эта тренировка такая уж важная? — перебил ее Ромка. — А если он просто-напросто решил ее прогулять?

— Что ты! — воскликнула девушка. — Прогулять тренировку Олег никак не мог. Он в этой команде недавно, ему еще себя зарекомендовать надо. К тому же вскоре им предстоят очень важные матчи, и здесь, и за границей. Сейчас Олег играет в студенческой лиге, но надеется попасть в профессиональный клуб. Он об этом давно мечтает, и у него для этого есть все шансы. Потому и боюсь, что случилось что-то из ряда вон. Я и домой к нему съездила, никто мне не открыл, теперь сюда вернулась, буду Вовчика ждать, может быть, он сумеет что-либо разузнать.

Ромка сосредоточенно сдвинул брови.

— Что еще за Вовчик?

— Это случайно не Володя Ларионов с Московской улицы? — Артем кивнул куда-то влево.

— Он, — подтвердила девушка. — Они с Олегом в одной команде. Я попросила его постараться хоть что-то выяснить.

— А, вспомнил, я его видел, — подпрыгнул Ромка. — Это огромный такой парень со светлыми волосами. А не толстоват ли он для баскетбола?

— Он уже похудел, — ответила Алла и взглянула на часы. — Тренировка, наверное, давно закончилась. Пойду на почту, попробую снова позвонить Олегу. Больше неоткуда, свой мобильник я у тети в больнице оставила.

— Не надо никуда ходить, — сказал Артем и протянул ей свою трубку. — Звони, пожалуйста.

— Спасибо. — Алла пробежалась по кнопкам указательным пальцем, никто ей не ответил. Она вернула Артему телефон. — Все равно надо сходить на почту. Я Олегу еще и на пейджер сообщения посылала, может быть, он на них откликнулся, пока я была в дороге.

Оставив велосипед во дворе, друзья пошли за девушкой.

— Аллочка, а тебе звонили, — не дожидаясь вопросов, сказала пожилая женщина в сером халате, поднявшись из-за невысокой стойки почтового отделения.

Девушка вскинула голову.

— Кто, Олег?

— Точно, сказал, что Олег. Просил передать, что сообщения твои получил и что с ним все в порядке.

— И все?

— Все. Я и это-то еле-еле расслышала.

— А давно?

— Не очень.

— Попробую ему еще раз позвонить. — Алла сняла трубку, набрала сначала один, потом другой номер, но городской телефон ее друга отозвался длинными гудками, а мобильный был по-прежнему отключен. Вздохнув, девушка с недоумением пожала плечами.

— Странно. Очень странно.

Но лицо ее стало заметно спокойнее, и Ромка, уже настроившийся на расследование дела о таинственном похищении будущей баскетбольной знаменитости, даже немного огорчился оттого, что Аллочкин приятель дал о себе знать. Правда, он тут же вспомнил, что одно дело у него уже есть, а потому заспешил обратно.

Они вернулись к Алле за велосипедом, она проводила их до калитки, а на прощание растерянно проговорила:

— Все же непонятно, куда он мог деться. А что скажет тренер? Нарушать режим не позволено никому.

— Найдется, не переживай. Сама, что ли, никогда ничего не прогуливала? — беспечно ответил Ромка. Аллочкина проблема казалась ему надуманной: у страха глаза велики. Сам он уже погрузился в свои мысли о поисках спрятанных на берегу лесного озера ценностей и торопил друзей. — Поехали скорей, а то поздно будет. У меня нога снова болит, но я не жалуюсь, а вы ничуть не пострадали, а все чем-то недовольны. Согласитесь, что по лесу кататься одно удовольствие.

И Лешке с Артемом пришлось согласиться, потому что спорить с Ромкой себе дороже. Иначе он будет так приставать и нудить, что в любом случае испортит им отдых.

И они снова поехали на Чистое озеро.