Дэн. Отец-основатель

Глава 1

Темно.

Паника накатывает резкой волной, накрывая с головой. Неужели я ослеп? Тяну руки к глазам, чтобы…просто чтобы убедиться, что они на месте. При этом старательно таращусь, пытаясь разглядеть хоть что-то.

Странно. Вместо кожи, прикасаюсь к чему-то мягкому и при этом одновременно гладкому, и шершавому, похожему на… В голову лезут самые страшные предположения того, что это может быть. Самое безобидное — это зародыш чужого, который вот-вот начнет свой путь внутрь меня, воспользовавшись в качестве прохода моими дыхательно-глотательными путями.

До скрипа сжимаю зубы, до боли губы. Вцепляюсь в «ЭТО» обеими руками и резко дергаю от себя. Подспудно ожидаю вспышку боли, от удаления инородного объекта.

На удивление, не ощущаю ни малейшего сопротивления. Одновременно возвращается зрение и до моего паникующего сознания доходит, что жуткий монстр, который должен был уже жрать мое лицо, оказывается никаким не монстром. Обычный кусок ткани. Довольно плотной, но ткани. Не Чужой.

Стоит мне немного расслабиться, от осознания того, что никто не собирается меня прямо сейчас употреблять в пищу, как подо мной раздается стон. Внутри снова все сжимается. А потом стонущий пол начинает шевелиться. Пол! Шевелится! Этого же не может быть, потому что этого не может быть никогда!

Кувыркаюсь через бок, стараясь оказаться от непонятной хрени как можно дальше. Легкое действие вызывает волну боли по всему телу. Особенно яркие очаги находятся в районе правого бока и правой же руки. Немного болят спина, ноги и подташнивает.

Правая рука, несмотря на боль, тянется к поясу, на котором должен был быть закреплен нож. Однако, вместо успокаивающего холода рукояти, хватаю воздух. Это плохо, очень плохо. Но не фатально. Есть ведь еще моя родненькая цепь! Защитница моя!

Правая рука скользит вверх, а глаза в сторону опасности. Свои цели они достигают одновременно. Пальцы сжимают металл, освобождая крюк, и позволяя остальной цепи упасть на каменную поверхность помещения. Глаза же смотрят на темный силуэт, который снова двигается и издает стон. Да это же тот самый зэк, который выступил в роли невольного такси, и помог мне проскочить в портал.

Оглядываюсь по сторонам в поисках остальных заключенных, но кроме нас тут ни души. Значит мне не показалось, и портал действительно сменил цвет, перед тем как мы в него вошли. Ну точнее он вошел, а я просочился прицепом.

И вот что мне с ним делать? По уму, его бы добить. Ведь стоит ему прийти в себя, как существует ненулевая вероятность того, что он решит закончить начатое. Вдобавок, судя по всему, после нашего перехода мы откуда-то упали. И он явно в результате падения пострадал больше меня.

Поднимаю взгляд наверх, в поисках портала. Нда, уж. Везет как утопленнику. Надеюсь здесь окажется другой выход.

Начнем с того, что портал находился метрах в пяти над полом. Только выглядел он сейчас так, что я бы не стал даже пробовать его активировать. Я, конечно, не спец по порталам, но как-то он криво выглядит. И хрупко. Ненадежно, одним словом. Еще и ведущая когда-то к нему лестница обвалена.

— Мммэээмм, — тело начало двигаться активнее. Похоже в себя приходит. Надо что-то решать.

Кряхчу как старый дед, но встаю. Ноги подрагивают, бок ноет. Тянусь левой рукой к ране. Рубаха влажная и липнет к руке и телу. Странное дело, я думал она должна быть насквозь мокрая от крови.

Перевожу взгляд на дырку в теле, но её нет на положенном месте. Точнее не так. Она есть, но кровь не бежит ручьем, как я предполагал. Но болит, зараза.

Делаю шаг к гопнику, который чуть не отправил меня на перерождение. Тот уже явно пришел в себя, но шевелится пока-что вяло. Видимо удар об каменную поверхность не прошел для него бесследно. Хотя этого стоило ожидать, ведь под ним-то не оказалось, готового принять на себя весь груз ответственности за падение с пятиметровой высоты, тела.

Вот он фокусируется на мне, и его лицо начинает меняться. Помимо боли там мелькает сначала осознание, а потом и страх.

— О, а это моё! — наклоняюсь к нему.

— Стой! Не надо! Я не хотел! — начинает тараторить он, пытаясь отползти от меня подальше. Правда, пока безуспешно. — Это всё Пахан! Он мне угрожал. Сказал, что если я тебя на перо не посажу, то он меня на лоскуты порежет и гоблинам оставит на съедение.

Хлюп.

— Ааааа! Тварь! — начинает орать в голос гнилой души человек.

— Заткнись, а то я сам тебе помогу. — Прерываю его ор, вытирая нож о его же штанину. — Только тебе мои методы точно не понравятся.

— Какого хрена ты творишь? — задает он закономерный вопрос, зажимая рану на ноге. Ну хоть орать перестал. А то тут акустика такая, что его крики по ушам бьют.

— Ты мой нож украсть пытался, я его себе вернул. Чего тут непонятного, — пытаюсь пристроить к поясу выторгованный у Пахана нож.

— Чего, мля? Ничего я украсть не пытался, — и главное глаза такие честные-причестные.

— А как он тогда у тебя в ноге оказался? — спрашиваю его. — Хочешь сказать, что он сам туда запрыгнул?

— Тты ччё, прикалываешься что-ли⁇ — доходит до него.

При этом зыркает так зло, словно думает о том, чтобы взять этот самый нож и проверить его остроту уже на мне. Да не, не может такого быть. С чего бы ему желать причинить мне боль? Показалось наверно.

— А ты сообразительный… — конец фразы договариваю уже шепотом, так как со мной начинает твориться какая-то ерунда.

Сначала ощущаю легкий укол головной боли. Потом ещё один, но уже сильнее. Делаю шаг назад, спиной вперед. Укол боли. Там должна быть стена. Укол. Надо опереться об неё, иначе я… Укол! В глазах на мгновение темнеет, и мне кажется, что я начинаю слышать чей-то голос. Вспышка боли. Слов не разобрать, но он явно становится громче.

Зэк смотрит на мои телодвижения с недоумением, при этом его руки шарят по телу и полу в поисках оружия. Очередная вспышка боли. Двойная вспышка. Одна в голове, другая в спине. Слишком быстро шагал и неудачно влетел в стену со всего маха. Больно, как же больно. Что за чертовщина со мной происходит⁈

«Вот так, почти. Интересно, почему он так долго сопротивляется?» Я начинаю различать слова, но вспышки боли не дают возможности вдуматься в смысл.

— Кто здесь? — кричу я, шарю взглядом по помещению, в поисках того, чей голос только что слышал.

— Что? Кто? — лежащий на полу гопник сначала смотрит на меня с недоумением, а потом тоже начинает крутить своей головой.

«А если так?» От очередной вспышки боли, последовавшей после этих слов, у меня на секунду пропало зрение и ориентация в пространстве. Пришел в себя уже сидя на полу.

— Где ты, тварь? — заорал я изо всех сил.

— Ты че, псих что-ли? — уставился на меня зэк.

— Покажись, гад! — самое страшное это не боль, а те секунды затишья, перед очередным приступом.

— У тебя что, мозги потекли? — с гаденькой усмешкой спрашивает мой несостоявшийся пока-что убийца. — Крепко же тебя Пахан приложил! Это он может. Он такой, — запел дифирамбы своему боссу гаденыш.

— ЗАТКНИСЬ! — за неимением другой цели, ударил по ближайшему источнику раздражения.

Ударил мощно, выплескивая весь страх, всё накопившееся напряжение, злость, непонимание того, что со мной происходит. Ударил ментальной волной, а не иглами или дисками. Может быть именно это и спасло придурка от участи сдохнуть со вскипяченными мозгами.

«Интересненько. Ну-ка…» Голос оборвался на половине фразы. При этом мне очень не хотелось бы знать, что последует после этого «ну-ка».

Стало страшно. Сердце билось как сумасшедшее, пытаясь вырваться из груди. Я вспотел как мышь, но при этом меня бил озноб. Даже не так, меня ТРЯСЛО! Я напряженно ждал, что вот-вот меня скрутит от боли, но она не приходила. Прислушивался, как бы глупо это не звучало, к голосу внутри своей головы — ничего.

При этом я был уверен, что голос мне знаком. Что-то в нем было такое… сложно объяснить. Вертится на самом краю сознания. Что-то связанное с моими последними днями ТАМ. До всех этих тараканов, жуков, муравьев, сраных зэков, проклятых бесконечных пещер. Он очень похож на…

— Оооэээ, чё за херня? — простонал зэк. — Чё произошло? Это ттты сделал? — и смотрит на меня с ужасом в глазах.

— Нет, — с раздражением отвечаю ему.

Уже почти нащупанная мысль испаряется как дым, оставив меня без единой зацепки.

— Я вроде сказал тебе заткнуться, — продолжаю отслеживать свое состояние и готовлюсь дать отпор голосу в своей голове.

Пока не знаю, как, но готовлюсь.

— А что это? А как это? — вот ведь настырный почемучка, мать его.

— Это акустика.

— Акккустика? — вслед за мной он тоже понижает голос. — А что это? — через несколько секунд тишины следует очередной вопрос.

— Ты чё, епт, серьезно сейчас? — несмотря на напряженный момент, его вопрос вводит меня в ступор.

— Это сильно опасно? — продолжает он. При этом, озирается по сторонам, словно надеясь увидеть НЕЧТО, образ чего уже успел нарисовать себе в голове.

— Очень, — не спешу его успокаивать и развеивать опасения. — Особенно если…

«Во, вот так вот!» Боль резко заполняет сознание. Пытаюсь закричать, но ничего не выходит. Пространство начинает изменяться, я словно уменьшаюсь в размере. А нет, просто сползаю по стене — приходит отстраненная мысль. Последнее, что я вижу, это распахнутые в ужасе глаза зэка. И скорее понимаю, чем слышу, как он произносит «Акустика! Акустика! Это акустика!».

«Вот ведь дебил какой» — произносит все тот же голос. И хоть я его уже ненавижу всеми фибрами своей души, но в этот момент полностью с ним согласен. Если, конечно, его замечание касается не меня.

Я ведь тоже, выходит, дебил. Позволил себе отвлечься на этого полудурка, вместо того, чтобы отбиваться от атаки на свое сознание. Хотя справедливости ради стоит отметить, что шансов у меня не было. Это тебе не ментальная атака жуков. Это что-то в разы мощнее.

— Зря мы его там сами не прирезали, Пахан. — Высказал свою точку зрения Нож. Точку, которую никто не спрашивал. — Надо было сунуть ему перо под ребра и прыгать. — В этот раз Пахан уже явно поморщился от слов своей правой руки.

— Я сам разберусь, когда и кому что под ребра совать. — Ответил главарь своему помощнику, не отрывая глаз от рамки портала.

— Да ясно, просто…

— Неизвестно, как бы отреагировал портал на его смерть. — Пришлось объяснять такие очевидные вещи своему верному, но тупому и упрямому помощнику. — А так есть варианты…

Какие варианты, он объяснять не стал. Итак понятно, что если шустрый терпила сунется сюда, то долго не проживет. Даже несмотря нато, что все, кто проскочил в портал и оказался здесь, обязаны ему жизнью. Плевать. Он чужак. Другое дело Доцент. Несмотря на то, что он стал много на себя брать и слишком сблизился с тем мутным типом, с ним в лоб решить не получится.

И все таки интересно, кто он такой? Прикид как у обыкновенного зэка. Ну, кроме той его интересной цепочки. И сумок. И фляги. Да вообще, много у него интересных вещичек было. Распросить бы его подробно, где он успел так прибарахлиться. Но видно не судьба.

Последняя мысль промелькнула, когда портал моргул и пошел рябью. Затем сменил цвет, снова моргнул и погас.

— Сворачиваемся. — Обернулся он к здоровяку. — Надо валить отсюда и найти место получше. — Очень уж ему не нравились те развалины, где они оказались.

Вроде ну камни и камни, но нет. Что-то тревожное ощущается в воздухе. Народ тоже чувствует. Ходят ссутулившись. По сторонам постоянно зыркают. Стараются держаться вместе. Да и чуйка шепчет, что место нехорошее. А вот кому-кому, а ей он привык доверять больше, чем себе.

Всего пару раз проигнорировал, и оба раза это принесло ему проблемы. К слову, здесь он тоже оказался, исключительно из-за того, что не прислушался к внутреннему голосу, и взял тогда заказ от того мутного типа.

— А с Доцентом что делать будем? — задал очередной вопрос здоровяк.

— Надо будет от него избавиться. — Принял решение Пахан. — Только без палева. Не надо людей волновать.

— Сделаю в лучшем виде. — Обрадовался бугай. Чем-то его Доцент зацепил. Так зацепил, что Нож это запомнил. А на память он не жаловался. Особенно, когда речь заходила об обидах.

Никогда в жизни он так много не бегал. Сначала пещеры, потом уже тут. Но как известно, бег продлевает жизнь. И в его случае, это не метафора. Стоит погоне его догнать, и долго он не проживет. Более того, перед тем как убить, а в этом у него не было никаких сомнений, ещё и помучают напоследок. Чисто ради профилактики. Так они это, кажется, называют.

Вообще весь его путь, вплоть до сегодняшнего момента, эта череда нелепых совпадений и неудачных стечений обстоятельств. Ну в самом деле, не его же вина, что жена не нашла ничего лучше, чем попытаться спрятать своего любовника на балконе, когда он так «не вовремя» вернулся из командировки.

До отвращения банальная и клишированная ситуация. И самое глупое, что она до последнего делала вид, что ничего не происходило. Даже ботинки не догадалась припрятать. А то, что она сама рванула на этот злосчастный балкон, вообще его вины нет. Видимо хотела своей шикарной грудью прикрыть незадачливого любовника.

Да и кого от кого там прикрывать надо было, это еще вопрос. Нет, он слышал, что в состоянии аффекта у людей крышу сносит и они становятся намного сильнее, быстрее и тому подобное. Но это явно был не его случай.

А уж это её «Валера, успокойся, давай просто поговорим!» Да ещё и высказанное с такой интонацией, типа это он сам виноват…

Не удивительно, что за своим ором, она не услышала треск перил, незастекленного балкона.

Что поделать, ну не его это, заниматься ремонтом, а на строителей постоянно денег не хватало. А он, будучи человеком довольно внимательным и не лишенным гуманизма, дернулся им помочь.

Помочь не упасть, конечно же, а не подтолкнуть, как это в дальнейшем заявил прокурор.

Видимо этого самого прокурора задел тот факт, что отпрянувшая изменщица, влетела в своего кабана-любовника, проломила перила и, мило обнявшись и в тон визжа от страха, они упали прямо на машину.

Которая, как оказалось, принадлежала любовнице прокурора. И жена прокурора об этом узнала.

А тот, с какого-то перепугу, решил найти крайнего. И нашел, чертов оборотень. Сложно было не найти, учитывая, что ИСТИННЫЕ виновники превратились в отбивные.

Судья просто оказался чудаком, через другую букву. И впаял по максимуму. Скотина.

«Где же я так нагрешил то?» В очередной раз задал вопрос в никуда Доцент, продолжая свой неспешный бег. Или это фатум? Ну не могло же столько факторов совпасть на ровном месте?

С одной стороны, я же хотел «слегка сменить обстановку»? Было дело? Было. Сам виноват, надо конкретнее формулировать желания.

С другой стороны, за последние пять лет столько времени на открытом воздухе не проводил, сколько с момента попадания сюда. А гулять, оно же полезно для здоровья.

Правда, за последние полчаса его уже дважды пытались сожрать, но это мелочи. Зато теперь уже он не помрет от голода. Только надо будет как-нибудь огонь завести, чтобы мясо пожарить.

Хотя с этим тоже не должно возникнуть проблем. В сумке, которую он себе собрал, «позаимствовав» у бывших «товарищей», было много всего полезного. Кто-то назовет это «крысятничеством», но он предпочтёт назвать «компенсацией». В конце концов, если бы он не нашел контакт с Дэном, то не факт, что до поверхности в итоге хоть кто-то бы добрался.

Сейчас, главное, свалить от этой нечестной компании и найти место для жизни и кача. В идеале, надо бы найти ещё Дэна. Но есть сомнения, что он оказался настолько глуп, что прошел в тот же портал, что и все остальные. Слишком он мутный тип. Точнее продуманный. Да, точно, продуманный.

Остается надеяться, что у него получилось выбраться, и что он не забудет данного обещания по ментальной прокачке. Ощущения, когда кто-то пытается залезть тебе в голову… Брррр, даже вспоминать об этом мерзко и одновременно страшно. А там, глядишь и подвернётся возможность класс улучшить…

Поэтому задача минимум — стать сильнее. Задача, ну пусть будет почти максимум — стать НАМНОГО сильнее, найти нормальных, адекватных людей и набить себе рейтинг. Ведь ТАМ, он будет значить много. По крайней мере для старта. Старта новой жизни.