Дэн. Отец-основатель

Глава 11

Это же какую веру в себя надо иметь, чтобы всего вшестером, мчаться на, как минимум, вдвое превосходящие силы?

Хотя… я посмотрел на гоблов, так-то я их даже местами понимаю. Сложно воспринимать зеленых коротышек серьезными соперниками.

— Враги? — тронул меня за руку Гаралун.

— Да, — лаконично ответил я, прикидывая, чем могу помочь?

Юный шаман тут же начал махать руками и бормотать себе что-то под нос.

— Разбегайтесь! Не стойте толпой! — крикнул я гоблам.

Они оглянулись на меня, а потом перевели взгляд на Гаралуна. Тому явно было пока не до них.

— Быстро! Разбегайтесь! — заорал я, неосознанно добавив толику ментальной силы.

Меня тут же скрутило от боли. Я упал на колени, уперевшись в землю руками.

До гоблов, наконец-то, дошел мой посыл, и они прыснули в рассыпную.

Всадники, видя панику в рядах противника, с еще большим энтузиазмом пришпорили коней. В лесу. Ой, дебилы…

Не, с виду поляна была ровной, вот только с виду. Видимо, любопытство было свойственно не только Гаралуну. А может они искали съедобные корешки. Или даже гусениц. Кто их знает?

В общем, за то время, пока я валялся без сознания, эти мелкие проныры накопали множество ямок. Часть из них они закопали обратно. Что-то оставили как есть.

Шестеро всадников, которые должны были буквально растоптать гоблов, не разглядели эти землеройные работы и сходу в них влетели.

К крикам паники от гоблов, и распоряжений от Ронга, добавилось ржание лошадей, наполненное болью. Сразу три лошади рухнули, поломав себе ноги.

Один всадник успел среагировать и спрыгнул с лошади. Ещё двоим повезло меньше. Одному придавило ногу, и, судя по крикам, сломало. При этом лошадь продолжала дергаться, добавляя новые оттенки боли.

Второму повезло меньше. Он не кричал и не извивался от боли. Он просто лежал и смотрел на мучения своего приятеля. Молча. Мертвыми глазами. Неестественно вывернув шею.

Я хоть и сомневался подчас в интеллектуальном уровне гоблов, но эту ситуацию они просчитали на раз.

А на дваЗ, несколько из них уже рванули к спешенному всаднику. При этом, вначале в него полетели камни, и только потом они на него набросились все разом.

Вжух.

Из-за спины прилетела стрела, вонзившаяся в горло одного из трех всадников, оставшихся на конях. Он проскакал ещё несколько метров, и тоже упал.

Оставшиеся вдвоем за такой короткий промежуток времени нападающие резко осадили коней и натянули поводья, разворачиваясь.

Однако, тут в дело вступил Гаралун, наконец-то закончивший со своим рукомашеством.

Не знаю, изначально ли так задумывалось или Гаралун напутал с прицелом, но попал он не во всадника, а в бедную животинку.

Загорелась попона. Обезумевшее животное встало на дыбы, сбросило всадника и помчалось прямо на группу гоблов, которые уже успели разобраться со своим противником.

Не добежав до них буквально метра, она споткнулась и упала на землю. Гоблы тут же подскочили к ней и начали тушить очаг возгорания. При этом, под шумок они прирезали бедную лошадку.

Такие себе из них помощнички.

Последний всадник настегивал своего коня, стремясь оказаться как можно дальше от принесшего им только боль и страдание поля боя.

Очередная стрела пронеслась мимо и вонзилась ему в спину. Лошадь пробежала еще метров десять, неся на себе уже мертвого всадника.

Постепенно она перешла на шаг, издавая обиженное ржание. А потом и вообще остановилась, заинтересовавшись каким-то, без сомнения чрезвычайно вкусным и питательным, растением.

Все? Всё! Противники закончились, не причинив нам никакого вреда, кроме морального. Хотя нет, один из гоблов заматывал порезанное предплечье.

Похоже на то, что спешенный всадник не пожелал безропотно принимать свою смерть. Похвально, конечно. Вот только возникает вопрос. Точнее сразу два: «Кто они, мать их, такие?» и «Зачем вообще на нас напали?».

Хотя, глядя на довольные морды гоблов, мне кажется, что ответ на второй вопрос очевиден.

Ну и тоже. Наверняка же видели, что мы тут свободно гуляем. И что никто не спешит на нас нападать. Могли бы подумать, что все не так просто. Или, в крайнем случае, спросить.

Ещё одна хорошая новость, что смогли справиться без меня. Это, несомненно, плюс. Значит не такие уж они рукожопые.

— А ты действительно неплохо стреляешь, — повернулся я к Ронгу, который положил треть нападавших. И плевать, что треть, в данном случае, это всего двое. Так круче звучит.

— Надеюсь они были одни, — произнес в ответ Ронг, держа наготове стрелу.

— Есть кто, кого можно послать на разведку?

— Да, Пикес неплохо ориентируется в лесу. Да и бегает быстро.

Высокий худой мужик, который стоял рядом с ним, сжимая в руках короткое копьё, коротко кивнул, подтверждая его слова.

— Отлично, — кивнул я в ответ. — Разберетесь сами?

— Да, без проблем. Вот только думаю, что нам надо собираться и выдвигаться в другое место. Слишком уверенно они сюда скакали. Подозрительно это.

И вот тут я по всем пунктам с ним согласен. Только я впервые в такой ситуации, и что делать не представляю.

— Займешься? — я с надеждой посмотрел на Ронга.

Он оглядел наш лагерь, задержав свой взгляд на гоблах, которые уже свежевали убитых коняшек. Пока мы планировали наши дальнейшие действия, они добили раненых животинок.

Вторую паузу он сделал на рабовозках, которые с ночных событий так и стояли нетронутые.

— Займусь. Вот только с гобли… гоблами сам решай, что делать. С нами пойдут или…?

— С нами, скорее всего.

— Главное, чтобы они нам лошадей всех не сожрали, — буркнул он себе под нос, явно не обрадованный новостью.

И чем он не доволен? Гоблы довольно забавные и местами даже милые создания.

Как назло, в этот момент я посмотрел в ту сторону, где они вовсю разделывали лошадей. Словно дождавшись, когда я на них посмотрю, два гобла начали потасовку из-за… это что, печень⁈

Победитель откусил от трофея, моментально измазав пол лица в крови. Сделать второй укус он не успел. Его голова мотнулась от смачного подзатыльника крупного гобла. Я вообще удивлен, как у него от удара уже откусанный кусок не вылетел.

Печень была брошена в протянутую корзину. Крупный гобл пошел дальше наводить порядок. А получивший нагоняй гобл вернулся к разделке туши.

Вот только я не разглядел ни грамма разочарования на его лица. Наоборот, зеленое недоразумение скалило зубы в улыбке. А учитывая его «макияж», выглядело это жутковато.

— Гаралун! — крикнул я гоблу, пытаясь найти его взглядом.

— Я тут, Дэн, — спокойно произнес голос со спины.

От неожиданности я вздрогнул и тут же сморщился от боли.

— Пойдем, скорее к Мутаку, пока нам очередной сюрприз на голову не упал.

Гаралун с удивлением посмотрел наверх, потом перевел взгляд на мою голову, потрогал свою и снова посмотрел наверх.

— А…

— Потом, всё потом. Сейчас не до этого, — перебил я его, предвидя волну вопросов типа «А что такое сюпиз?» или «А почему он на голову падает?» И ещё десяток подобных.

Мутак обнаружился у одного из костров, где гоблы варили себе обед. Выглядел он неважно, но лучше, чем, когда я видел его в шатре. Рядом с ним тоже горел небольшой костерок, на котором стоял опять-таки небольшой котелок.

Я внимательно присмотрелся, выискивая следы ожогов, но не нашел ни одного.

— Как поживаешь, Мутак? — спросил я его с улыбкой.

— Старший шаман, Мутак, — поправил он меня. — Уже лучше.

— Даже так? — удивленно протянул я. — Поздравляю с повышением.

— Сначала дела, потом уже поболтаем.

— Слушаю тебя, Дэн, — произнес он, помешивая палочкой что-то в котле.

— Оставаться здесь опасно. Ешьте и начинайте сворачиваться. Как люди будут готовы — выдвигаемся. Что не успеете собрать — бросайте. Берите только самое ценное и важное. На первом месте еда и оружие. НУ одежда еще. Котелки вон возьмите. В общем, сами разберетесь.

Стоило мне сделать паузу, как Мутак, Гаралун и тот самый крупный гобл с корзиной, которые подошел к нам во время моего спича, дружно кивнули.

— А это? — кивнул я в его сторону.

— Это Евкук. Он главный воин нашего… нового племени.

— Хм, хорошо. Я Дэн, если что.

— Это честь для меня, великий шаман Дэн, сидеть с тобой за одним костром.

— Эм, чего? Не. Просто Дэн. Не суть. Слушайте дальше. Скажите своим, чтоб к людям не лезли, не задирались. Все конфликты решаем через меня. У них главный Ронг.

Гаралун кивнул и что-то шепнул Мутаку. Тот кивнул в ответ.

— Ло-ша-дей НЕ трогать. Они нам нужны!

— И этих? — кивнул в сторону разделываемых туш Евкук.

— С этими можете уже делать что хотите, — махнул я рукой. — Ты, кстати, — я повернулся к Гаралуну, вспомнив, что хотел сделать ему выговор, — зачем лошадь поджег⁇

— Я-я случайно, — ответил он, слегка отодвигаясь от меня.

Вот только судя по его бегающим глазкам, ни фига он не случайно это сделал.

— Случайно, говоришь? — протянул я. — Мутак, — повернулся я к шаману, — нашему юному другу надо будет провести тренировки на меткость.

— Хорошо, — спокойно ответил он.

— Вроде всё, — задумался я. — А! У вас есть сильно раненые? Те, которые идти не могут?

— Таких нет, — ответил Евкук. — Идти смогут все. Кто не сможет — того оставим.

— Эм, радикальненько. Это я к тому, что, если такие есть, их можно будет погрузить на телеги.

— Но тогда ведь влезет меньше ценного? — влез Гаралун.

— Главное — это семья. В смысле, люди. В смысле гоблы. Короче. Мы все важнее вещей. Их мы еще найдем или сделаем. А вот людской и, эм, гоблский, эм, ресурс, у нас ограничен.

— А… — опять завел свою шарманку Гаралун.

— Вот ТЕПЕРЬ вроде все.

Евкук молча встал и пошел выполнять поручения.

— Что варишь? — обратился я к Мутаку.

— Особый вар, — ответил он. — Как раз готово.

Он взял в руки глиняную кружку и макнул её в котелок.

— Держи, — протянул он мне сосуд со странной жижей.

— Из чего варил? — зачем-то спросил я, делая маленький глоток.

— Вот, — он достал откуда-то из-под ног… голову!

Голову того самого карлика, которого я убил в шатре.

— Ты!

Желудок сжался в спазме.

Я резко убрал кружку ото рта. Гаралун её тут же у меня перехватил и быстренько допил остатки.

— Буэээ, — выражение наслаждения на лице Гаралуна стало последней каплей.

— Мозг сильного врага, приготовленный особым образом, может передать часть его силы, — с невозмутимым выражением лица произнес Мутак, заново наполняя кружку.

— Предупреждать надо! Буэээ. — Желудок был пуст, но волны тошноты накатывали одна за другой.

— Ещё? — протянул он мне кружку с улыбкой.

Да он же надо мной издевается! Дошло до меня.

— Там действительно его мозг? — спросил я, вытирая рот.

— Да, — пожал плечами Мутак, делая первый глоток.

— А можно мне ещё? — спросил его Гаралун, с надеждой глядя на котелок, в котором осталось меньше половины.

— Запомни, ученик, — протянул этот… Мутак. — Шаман должен знать меру! Иначе ты можешь себе навредить.

— Эх.

Он ещё и расстраивается! Все-таки мне их никогда не понять до конца. Слишком мы разные.

— Вот столько будет в самый раз, — он протянул обрадованному Гаралуну кружку, которая была наполнена чуть меньше, чем на половину.

Как он может это пить, да еще и с таким удовольствием? Меня аж передернуло от отвращения.

Хотя, помня чудесный эффект от прошлого его «зелья», может стоит пойти на жертвы?

Не, ну его нафиг. Я свое лучше руками набью. Хотя, чего я туплю! У меня же оставались еще те шарики с допингом, которые я набил в пещере!

— Слушай, Мутак…

— Старший шаман Мутак.

— Да-да-да. Смотри, что у меня тут завалялось.

Я протянул ему все, что у меня осталось с памятной прогулки по пещерам, и что я не успел растерять в потоке событий.

Мутак осторожно забрал слегка скукожившиеся и помятые шарики. Чуть ли не обнюхал их. А нет, обнюхал всё-таки. И ещё лизнул!

Спокойно, Дэн, не внутренние органы жуков, это что-то типа скитлс. Точно! Это скитлс. Вонючий, мерзкий даже на вид, но скитлс. Ога, ну.

— Откуда это у тебя? — наконец-то оторвался от своих исследований Мутак.

— Из жуков вырезал, откуда ещё.

— И ты выжил? — впервые на лице это вечно невозмутимого гобла я увидел удивление!

— Ну да, а что такого?

Мутак молча смотрел на меня секунд пять, словно решая что-то для себя. После чего кивнул своим мыслям.

— Ты и вправду великий воин, Дэн.

— Я же вроде великий шаман Дэн? — не удержался я от подкола.

— Ты несомненно очень велик, но порой ты меня сильно удивляешь незнанием элементарных вещей, — в своей обычной манере произнес он.

— Кто бы говорил. — Буркнул я себе под нос.

— Вот это, — он протянул мне под нос один из шариков, — очень, ОЧЕНЬ редкий ингредиент. Я такой видел лишь однажды. Много воинов погибло при его добыче. Сильных воинов.

— Так, и? Получится у тебя из него сварганить штуку типа той, которую ты тогда забабахал? — с нетерпением в голосе спросил я.

— Сварга… что? — недоуменно уставился он. — Если ты спрашиваешь про то, смогу ли я сварить зелье просвещения, то да. Но не уверен в результате. Я постараюсь, — в итоге выдал он.

— Отлично! — обрадовался я. — Только ты это, перед тем как варить это зелье просвещения, котелок хорошо помой. Прям до блеска.

— Зачем? — его брови приподнялись на пару миллиметров.

— Гигиена, все дела.

Видя, что его брови продолжают свой путь наверх, я добавил.

— Не хочу я жрать чьи-то мозги. А вот от эффекта как в прошлый раз, я бы не отказался.

— Хорошо. Ради тебя я сделаю это, — кивнул Мутак. — Но из этого мозга тоже хороший навар получился.

— Так, ладно. Закрыли тему про мозги. Когда сделаешь?

— Когда прибудем на место.

— Договорились. Скоро выдвигаться, не забывайте. До темноты мы должны уйти как можно дальше и найти новое место для ночевки.

— Скорее бы стемнело, — произнес Гаралун. — От этого яркого шара в небе болят глаза.

— Этот яркий шар называется Солнце. И на него не надо смотреть. Иначе вообще ослепнуть можно. Я вообще удивлен, как вы после темноты ваших пещер не ослепли тут на поверхности.

— Мы уже почти привыкли, — вздохнул Мутак. — В самом начале было очень сложно и… больно. Мы из-за этого и попали в плен. На нас напали днем, когда мы ещё не привыкли к такому яркому свету.

Выждав с минуту, но так и не услышав продолжения, я обратился к Гаралуну.

— Тот отвар, что ты мне давал. В нем-то мозгов не было?

— Нет, только…

— Стоп. Не хочу знать, — прервал я его. — Ещё осталось?

— Да, вот.

Я принял фляжку, которую ушлый гобл, похоже, снял с одного их работорговцев, и сделал пару глотков.

После этого, пользуясь тем, что все заняты сворачиванием лагеря, я «погрузился в себя».

Может быть стоило сделать это с самого момента пробуждения, но у меня просто не было моральных сил на это.

Так, ну неплохо. Очень даже неплохо.

Накапало в копилку к Скорости и Интеллекту. Учитывая, что они у меня оба на десятке, то это прямо хорошая новость.

Из навыков поднялись почти все. Какие-то слегка, а какие-то очень даже недурственно. Например, Скрытность почти добилась до капа, оставалось всего ничего. Акробатика, Ночное зрение, Сопротивление ментальным атакам и даже Магическое зрение повысились на несколько пунктов.

Больше всего прогресс был заметен в Ментальной атаке. Там сейчас было целых 12 пунктов из 80.

Надеюсь, что все дело в моих экспериментах с ментальной силой, а не в «блюде дня» от шеф-повара Мутака.

Шкала ОР была заполнена под завязку, и я даже не хочу знать, сколько очков развития «сгорело» впустую.

Оставив НЗ для перехода на следующий уровень Скрытности и еще немного на всякий случай, я влил оставшиеся три сотни в Восприятие.

Половина есть. Осталось всего-ничего.

Так, что там у нас дальше?

А-о-у-у-у-о-у.

Странный звук заставил насторожиться и вернуться обратно в реальность. Суровую реальность.

— Дэн! Волки! — ко мне уже бежал Ронг.

— Много? Близко?

— Пикес только что вернулся. Говорит, что видел семерых. Драли кого-то не так далеко отсюда.

— Да ёпт! Есть идеи, что делать?

— Надо телеги собрать в круг, внутрь лошадей загнать и ноги им связать, чтобы их не задрали. Но телег мало. Нормальный круг не получится сделать.

— Давай, действуй! Хоть что-то надо успеть сделать.

Поднялась суета, люди забегали. Пришлось присоединиться в качестве переводчика, чтобы гоблы не только мешались под ногами, но и помогали.

Получившееся укрытие выглядело жалко, но это явно лучше, чем ничего.

Гоблы запаслись метательными снарядами и даже успели наделать себе что-то типа пращ. От идеи загнать лошадей внутрь пришлось отказаться. Как бы жалко не было терять нашу единственную тягловую силу, но они скорее мешаться будут. Поэтому их расседлали и отпустили.

— Дэн! Дэн! — закричал Гаралун, указывая пальцем мне за спину. — Это что?

Я повернулся и обомлел.

Ронг ЭТО назвал волками⁇