Дэн. Отец-основатель

Глава 14

— Кто это может быть? — я перевел взгляд с Пикеса на Ронга. — Есть идеи?

— Да кто угодно. — Пожал мой заместитель плечами. — Но нам в любом случае следует сходить, посмотреть.

— Объявляй тревогу, на всякий случай. Пусть люди будут готовы. Мало ли что.

— Хорошо. Сделаю.

— Гаралун, — обратился я к гоблу, — предупреди своих. Со стороны реки… — я задумался. — Река — это…

— Я знаю, что такое река, Дэн. — Перебил меня ушастый умник.

— Серьезно⁇

— Пфф, конечно. Это каждый знает.

— Ну да, конечно. Как я мог забыть. Так вот, со стороны реки к нам плывет, эм, идёт лодка.

— Лотка?

— Конструкция из дерева. Люди на таких штуках по рекам плавают, в смысле ходят.

— Люди умеют ходить по воде⁇ — глаза гоблина опасно расширись.

— Нет, только один умел. Ну это не точно.

— Но ты сказал…

— Там всё сложно. Есть группа людей, которые утверждают, что лодки по воде ходят, а не плавают. Не суть.

— У них есть ноги?

— Нет.

— Лапы⁇

— Нет. Забей. Просто прими, как данность. И вообще, не отвлекай меня! На этих лодках могут быть враги. Предупреди Мутака и Евкука. Всё, иди.

Убедившись, что Гаралун побежал выполнять распоряжение, я отправился в сторону реки. Рядом шел Ронг и Пикес.

— Далеко корабль?

— Не очень. И они идут по течению. Поэтому, скоро будут здесь.

— А причал у нас вообще есть?

— Эм, нет. — Почесал голову Пикес.

— Так, а чего мы тогда волнуемся так? Они же высадиться не смогут.

— Смогут, у них корабль небольшой, поближе подплывут и на лодках до берега доберутся.

В том, что корабль действительно небольшой, я убедился уже через пять минут.

— Ты ЭТО назвал кораблем? — я повернулся к Пикесу, который после моего вопроса выглядел слегка растерянным.

— Д-да, а что?

— Да это же, блин, просто большая лодка!

— Нее, лодки меньше, это корабль! — упрямо закачал головой он.

— Да там же человек десять, ну пятнадцать максимум, поместятся.

— Ну да, я же говорю, корабль. Вон, и мачта есть с парусом.

— Вон та тряпка? Парус? Нда, ужжж. Пойдем, покажемся, посмотрим на их реакцию. Может они нам вовсе и не враги.

Мы пошли в сторону берега. По пути к нам присоединились еще пара мужиков и пятеро гоблов, во главе с Гаралуном.

В итоге, встречать «гостей» мы прибыли вдесятером.

Я оглядел свое воинство. Нда, в случае замеса, будет не легко. Хотя, я сам себе довольно сильная боевая единица.

Отходняк, после переиспользования ментальной силы прошел, и я опять готов крушить направо и налево.

Вот враги поди будут в шоке, если я выскочу на них с криком «Дэн — крушить!!».

Тем временем, большая лодка подошла поближе, и я смог различить находящихся на ней пассажиров.

Ну что сказать, это люди, факт. Вот только не выглядят они опасными, скорее напуганными. И да, я насчитал двенадцать человек. А нет, ошибся. Тринадцать.

Нас они явно заметили. Вон, что-то бурно обсуждают. Ещё и пальцами в нашу сторону тыкают. Фу, какие невоспитанные.

И плевать, что, скорее всего, дело в гоблах. Мы же рядом стоим. Неприятно, одним словом.

Неизвестно, сколько они бы ещё спорили, но тут я увидел то, от чего они убегали.

— Вот это уже больше похоже на корабль. — Указал я Пикесу на самую большую лодку.

Всего кораблей было три. И курс они держали четко на лодку, где, похоже, приняли какое-то решение.

И это решение было — «припарковаться» у нас на берегу.

А нам оно надо? Не знаю, что это за товарищи, но нам они явно не товарищи. Ни одни, ни другие.

— Что они делают? — удивленно спросил я Ронга.

— Мне кажется, они хотят посадить корабль на мель.

— А зачем?

— Да откуда ж я знаю. — Пожал он плечами. — Может у них лодок нет, а плавают плохо.

— Ну да, ну да, — протянул я, глядя на приближающийся к берегу корабль.

Находящиеся там «моряки», взялись за весла и сейчас довольно бодро гребли в сторону суши.

— А вон те похожи на речных пиратов! — указал Ронг рукой на три судна, где также началась суета.

Вот только гребцов, судя по количеству весел, там было явно больше. И гребли они дружнее. И, соответственно, быстрее.

Теперь мне стало очевидно, что на воде, у первой лодки вообще не было ни единого шанса оторваться от этих пиратов. Пиратов! Мать их.

— А у этих пиратов есть попугаи? — задал я вопрос Ронгу.

— А что такое попугай? — он с интересном перевел взгляд с лодок на меня.

— Ну, птица такая. Говорящая. «Карррамба», там, «Тысяча чертей! Свистать всех наверх!». Вот такие фразочки знает и постоянно повторяет.

— Впервые о таком слышу. — В глазах Ронга я увидел шок. — Да и не бывает говорящих птиц!

— Ну, может и не бывает, — не стал спорить я. — Справимся с пиратами то? —перевел я разговор на более актуальную сейчас тему.

— Шансы есть, — тяжело вздохнув, ответил Ронг. — Главное, чтобы у них луков слишком много не оказалось.

— Гаралун, — обратился я к гоблу, — пошли кого-нибудь из своих за подмогой. Она нам может понадобиться. И начальство пусть тоже придет.

— Хорошо. А какое начальство?

— Ну Мутак с Евкуком.

— Они начальство? А что это?

— Да блин! Ну командиры. Главные. Боссы!

— А, так бы сразу и сказал. А то ругаешься что-то, — насупился зеленый засранец.

— Так-то это не обзывательство, а констатация факта. Ааа… — повысил я голос, не давая Гаралуну задать свой коронный вопрос «А что такое…?» — что это такое, тебе пока рано знать. Вот!

Пускай мучается в неведении, ему полезно будет.

Да и некогда мне вдаваться в объяснения. Надо сначала решить, что с вот этими проблемоносцами делать.

— Что надо? Парковка платная! — сходу наехал я на мокрых типов, вылезающих из воды.

Девять пар мужских глаз и четыре пары женских в шоке уставились на меня.

— Эм, что? Какая парковка? — наконец отмер один из них, видимо местный лидер.

— Ваше же транспортное средство?

— Простите? — тот же самый мужик перевел взгляд в ту сторону, куда я указывал. — А, Вы про корабль?

— Это лодка. — Поправил я его.

— Я же говорил, что это корабль! — очень громко прошептал Пикес.

— Эм, да. Это наше, гхм, наш транспорт. Но, — он перевел взгляд на меня. — Если надо — забирайте!

— Зачем оно мне надо? — я недоуменно уставился на него.

— Надо брать, хороший корабль! — продолжал «шептать» так, что его слышали все на берегу, Пикес.

— Дэн, нам уже нападать на них? — ткнул меня локтем в бок Гаралун.

— Дэн, они приближаются, — произнес Ронг, следящий за ситуацией на воде.

— Мэл, надо уже что-то делать. Или мы так и будем на берегу стоять? — обратился к главному «моряку» ещё один тип.

— Ах, да. Позвольте представиться. Меня зовут Мэл. Я начальник нашей исследовательской экспедиции. Мы пришли с миром!

— Мэл, да он не бот.

— Что? — произнес сбитый с мысли «начальник исследовательской экспедиции».

— Что? — переспросил я, задетый тем, что меня приняли за бота.

— Ну что? — снова ткнул меня в бок Гаралун.

— Так! Стоп! — я начал раздражаться. — Гаралун, этих пока не трогаем. — Мой палец недвусмысленно указывает на эту, прости Господи, исследовательскую группу. — Я не бот! — отвергаю я грязные инсинуации со стороны так и не представившегося мужика. — Ронг, они также выбрасываться будут, или на лодках пойдут? — очередной тычок пальцем, только в сторону пиратов.

— Вряд ли. Хотя кто их знает.

— Да уж, мамкин эксперт…

— Что?

— Что? А, да это я так, мысли вслух. Вы драться то с ними собираетесь? — обратился я к нашим «гостям».

— Не хотелось бы. — Ответил за всех Мэл. — Мы исследователи, а не…

— Я буду! — вышла вперед симпатичная и очень знакомая девушка.

Вот только где я мог её видеть, понятия не имею. Вдобавок, стоило мне её увидеть, как голову прострелило болью. Я на автомате чуть не метнул в неё ментальную атаку.

Только спустя секунду я понял, что дело не в ней. Точнее в ней, но она на меня никак не нападала. Я снова посмотрел на неё, и снова вспышка боли.

— Уйди с моих глаз. — Прохрипел я.

— Ч-что? — удивилась она. — Но почему?

— У меня от тебя голова болит.

— Но я же ничего не делала? Я хочу сражаться!

— Похвально. Сражайся, если есть чем. Только перед глазами не мелькай.

Вроде отпустило. Странные дела творятся в нашем королевстве. Точнее, у меня в голове. Это жжж не спроста. И единственное, что приходит на ум, что я не до конца, похоже, добил того интрудера в своей голове.

Вот же хитрая жопа! Затаился, значит. Но чего тогда сейчас вылез? Непонятно.

— Я тоже буду!

— И я!

— За них же опыт должны давать? Я тогда тоже.

— А я, пожалуй, пас.

— Я тоже.

— Убивать людей за опыт? Это аморально! Мы же поэтому и ушли от военных!

— Военных? — вычленил я важную для себя информацию.

— Да, в нескольких днях пути от сюда есть база военных. Точнее была. Они, вроде, собирались идти в город. — Удивительно, но этот Мэл очень легко делился информацией. — А вот эти гоблины, они с вами? — тут же задал он мне вопрос в ответ, внимательно разглядывая Гаралуна и его бригаду.

— Да. Только это гоблы, а не гоблины.

— А в чем разница? — он явно заинтересовался. Ещё один ученый-исследователь на мою голову

— Как минимум, они умнее. А ещё выше и в целом больше. Ну и посимпатичнее.

— Очень интересно. А как вы общаетесь?

— Эм, выучил их язык.

— И как это у вас получилось?

— У меня склонность к языкам. — Отмазался я от столь несвоевременных вопросов. — Не отвлекайте.

Я огляделся, прикидывая количество будущих участников боевых действий. Вновь прибывшие, разделились на две группы.

Первая состояла из готовых сражаться. Их было семеро. Из них, две девушки. Вторая группа состояла из шестерых. Состав, по слабому полу, такой же. Хотя, в этом мире, возможно, уже не всё так однозначно с понятием сильный-слабый.

— Ты как, приятель, будешь драться или смотреть?

— А? Приятель? Я? — Мэл заозирался по сторонам, и только сейчас увидел, что его группа разделилась на два лагеря. — Я, пожалуй, пока посмотрю. Мы просто ещё не привыкли ко всем этим убийствам и прокачке. — несколько смущенно заявил он.

— Прокачиваться можно и без убийств! — заявила та самая девушка, которая проговорилась про военных.

— Дело ваше. Вот только… — я сделал небольшую паузу. — Чем сильнее вы прокачаетесь, тем больше шансов попасть ТАМ, — я выделил последнее слово интонацией, — место получше.

— Ерунда! — фыркнула она. — Для этого нужна репутация, а не прокачка.

Опачки. А ведь эта группа может стать источником чрезвычайно ценной информации. Я про прокачку-то просто так закинул. И ведь сработало. Ладно, поговорим с ними позже.

— Так, Ронг, принимай их под свое командование! — я обернулся к группе боевых исследователей-милитаристов. — В ваших интересах слушать его команды, тогда шансы успешно отбиться возрастут.

— Не забывайте, нам нельзя умирать! — перебила меня та самая девушка, от которой у меня болит голова. — У нас и так ещё штраф не сошел. Вдобавок, неизвестно, где здесь ближайшая точка воскрешения!

Ну вот зачем она это сказала? После её слов, решимость явно покинула лица половины её боевой группы.

— Подскажите. Подскажи, эм, Дэн, да? — обратился ко мне профессор. — У вас в деревне есть точка возрождения?

— Без понятия, не проверял. — Ответил я искренне.

— Но как же? Это же важно!

— Ну вот возьмите и проверьте сами сходите. Только в дома не лезьте и местных не пугайте. А то они ребята резкие, могут в ответ напугать. А мне тут конфликты на ровном месте не нужны.

Не обращая больше внимания на этих исследователей, я приготовился к бою. Пираты подошли к берегу и бросили якоря.

От двух кораблей отделились лодки и направились в нашу сторону. Я прикинул количество находившихся там людей. По всему выходило, что в каждой лодке было по семь-восемь человек. Но двое гребли.

— Ронг, командуй!

— Встаем в линию. Вы, — он обратился к исследователям, — встаньте сбоку от нас. Дэн, гоблы пусть встанут с другой стороны. Воители из них так себе. Ты сам как?

— Бодр, свеж, светел. Встречу их первым. Прикрывайте.

— Отлично. Но сильно тоже не лезь. Нам надо притираться друг к другу. Да и не хотелось бы, чтобы получилось, как в тот раз. — Он многозначительно глянул на меня.

— Не беспокойся.

— О, а мне пришло приглашение в рейд!

— И мне!

— Мне тоже.

— Тут ещё и бафы есть. Здорово!

— Бафы? Ух, ты! Как у военных почти, только слабее.

Исследователи загомонили все разом. Я и забыл, про свой навык. Судя по всему, я не один такой удачливый.

— Приготовились!

Лодки почти одновременно зарылись носами в песок, и пираты начали выпрыгивать на берег.

— Кто вы и что вам нужно на моей земле?

Я вышел вперед и постарался выступить как можно более грозно.

— Твоей земле? ТЫ кто такой вообще⁇ — нагло заявил один из пиратов.

— Я — кто надо, а ты кто такой? Вы все — кто такие⁇ — я наехал на них в ответ.

— Да чё ты с ним разговариваешь. Мочим их и все дела. — Встрял один из пиратов.

— Ну, и этих мелких ушастых тоже вяжем и к остальным. — Добавил другой.

— К остальным? — переспросил я.

— Вы лучше не дергайтесь, тогда мы вас сильно бить не будем. Только баб заберем да этих ушастых недомерков.

Я бросил взгляд назад на свое «воинство». Обе девушки слегка побледнели. Но губы сжаты, в глазах решимость. Ронг с мужиками тоже не выглядит напуганным.

Гоблы? Эти вообще от нетерпения чуть-ли не подпрыгивают. А ведь они даже не поняли, что сказал этот наглый тип!

— Мочи козлов! — закричал я, бросаясь вперед.

Согласен, такой себе боевой крик, но ничего умнее мне в голову не пришло.

Обгоняя меня, в ряды пиратов влетела стрела, вонзившись в грудь ближайшего агрессора. За ней тут же последовала вторая.

Речные бандиты яростно заорали и бросились вперед. Трое из них подняли свои луки.

— Лучников! — закричал я, но Ронг и без меня знал, что надо делать.

Одна из стрел прилетела в уже наложивших стрелы на тетивы бандитов. Не знаю, кто стрелял и в чем дело, но снаряд пролетел мимо, ни в кого не попав.

Делать нечего, если я не вмешаюсь, то у нас как минимум будут раненные. А оно мне надо? Вообще нет!

Три здоровенные ментальные иглы полетели в свои цели. И, надо сказать, сработали отлично. Лучники успели выстрелить, вот только, из-за моей подленькой атаки, один выпустил стрелу в небо, а два остальных в спины своих товарищей по разбою.

Несколько секунд у Ронга есть, надеюсь, он их добьет.

Ментальная сила устремляется в цепь, заставляя проявляться руны. Пускаю её дозировано, поэтому эффект слабее, чем тогда в лагере.

Вжух.

Грузик летит в колено самому шустрому пирату.

— Ааааа!

Ходить он сможет не скоро. Не отвлекаясь больше на него, нападаю на остальных. Стараюсь не убить, а вывеси как можно больше противников из строя. Это у меня пока неплохо получается.

Их ошибка заключалась в том, что они в самом начале не восприняли меня всерьёз и старались не убивать. А потом стало поздно.

Врываюсь в их ряды, держа в руках крюк. Плоть он режет на раз. На два режет хрящи.

Пытаюсь прорваться к лучникам, но вязну. Пираты бросаются на меня с безумными глазами и дикими криками.

Странно, но криков я почти не слышу. Как-то странно у меня работает восприятие. Словно отсекает всё лишнее.

А вот команды Ронга слышу. И, судя по всему, он повел своих в бой, воспользовавшись тем, что я оттянул на себя довольно много противников.

Вот я, наконец-то, прорываюсь на открытое пространство. Из трех лучников вижу только двоих. Третий лежит со стрелой в груди.

Остальным двоим тоже не до меня, на них насели три гобла. Один мечет камни, двое остальных пытаются пустить в ход ножи. Я слегка помогаю зеленым кровожадинам, метая иглы в лучников.

Иглы выходят слабые, так как ментала вкладываю совсем чуть-чуть. Чувствую, как мой внутренний резерв постепенно заканчивается. Очень неудобно без шкалы, приходится опираться на ощущения.

Моя незначительная помощь приходится гоблам кстати. Они, пользуясь небольшим замешательством пиратов, вдвоем бросаются на одного и быстро его убивают.

Второй, видя такую быструю расправу, начинает отступать к воде. Вот только зеленые маньяки уже включили режим хищника и явно не собираются отпускать его живым.

Переношу свое внимание на основную группу. Там дела обстоят чуть хуже. Вижу даже несколько раненных с нашей стороны. Убитых пока вроде нет. Но это пока. Пора вмешаться.

Нападаю со спины. Силы приходится экономить, поэтому отрубаю поток ментала в цепь. Пираты отвлекаются.

— Отходим! — кричит окровавленный главарь. Или кто он там.

Речные гопстопщики начинают пятиться. Вот только я не собираюсь их отпускать. Бью по ногам, по рукам, во всю пользуясь преимуществом оружия.

Ронг снова берется за лук. Второй воин, увы, ему помочь не может. Он, пользуясь отступлением пиратов, перевязывает рану на руке.

Бандитов разной степени потрепанности остается всего восемь.

Фьють.

Семь. Все-таки мой зам неплохо стреляет. Да и трудно с такого расстояния не попасть. Такими темпами, он их один перещелкает, пока они до лодок дойдут.

Пираты это тоже прекрасно понимают. Поэтому, не обращая внимания на маты командира, они бросаются к воде.

Мое «войско» было кидается за ними вслед, но останавливается, после окрика Ронга. Всё верно. Надо стараться их издалека выщелкивать. Зачем зря рисковать.

К веселью присоединяются гоблы. В морских волков летят камни. Некоторые довольно крупные, стоит отметить.

Я тоже присоединяюсь к обстрелу. Вот только использую ментал.

Стрелы и камни летят, бандиты тонут. Ляпота!

— Победа! — кричит один из «исследователей».

— Ура!

— Победа! — подхватывают остальные.

— Ронг, потери?

— Ранены почти все. Убитых нет.

— Сильно ранены? Сражаться смогут?

— Гунру руку сильно поранили. Сарука порезали. Пикес в норме, так, царапины. Я тоже в порядке. А что, думаешь снова нападут?

— Да нет, вряд ли. Я просто тут подумал, нам же свои корабли не помешают?

— Корабли? Нам? Какие корабли?

— Ну корабли.

Ронг проследил за моим взглядом.

— Ааа, корабли!

— Ну я же так и сказал, корабли.

— Корабли нужны, вот только сомневаюсь, что у нас получится их захватить.

— А ведь придется, Ронг, придется.

— Это ещё почему?

На одном из кораблей поднялась нездоровая суета, привлекая наше внимание.

— Дэээн! — знакомая фигура замахала мне с палубы рукой.

— Зови Пикеса, теперь точно придется захватывать.