Дэн. Отец-основатель

Глава 21

— Значит так, Мэл, — обратился я к главному исследователю, проигнорировав Гвин, которая явно нарывалась на скандал. — У всего есть предел. У моего терпения тоже. Или ты, как глава вашей группы доходчиво объясняешь вот этой, — указываю пальцем в сторону скандалистки, которая от такого пренебрежения аж вся надулась, — как надо себя вести в гостях. Или вы все дружно уматываете отсюда ножками. Ну или по реке, но только вплавь.

— Послушай, Дэн, не надо так…

— Я сказал, ты услышал. Времени вам на подумать до вечера. Больше тут обсуждать нечего, бывайте.

Махнув им ручкой, я пошел осматривать свои «владения», не обращая внимания на возмущенные крики за спиной. Справедливости ради, стоит отметить, что шум довольно быстро сошел на нет. Видимо, там еще остались адекватные личности.

Не, ну я все понимаю, но смысл так наглеть? Причем она явно выводила меня на скандал. Точнее даже на агрессию. Что-то здесь не чисто. Сомневаюсь, что в этот «тур» взяли настолько глупых людей. Скорее наоборот.

Ну да плевать. В любом случае надо подождать, что они решат. А там уже будем действовать исходя из этого самого решения. Но Ронга надо будет предупредить, чтобы он оставил кого-нибудь за ними приглядывать. Не хватало ещё, чтобы они разрушили тут чего-нибудь. Чисто из вредности.

Всё же мне повезло с Ронгом!

Я стоял на краю деревни и смотрел на расчищенные поля. Народ трудился не покладая рук и результат был виден на лицо.

Блин, чувствую себя барином-помещиком. И мне от этого одновременно приятно и немного стремно.

— Не вели казнить, вели слово молвить, барин!

Поворачиваюсь на голос и вижу улыбающегося Доцента.

— Ха-ха, очень смешно, — не в силах сдерживаться, улыбаюсь в ответ. — А ты чего просто так шатаешься? Заняться нечем?

— Ну, не поля же мне пахать, в самом то деле. Я не для этого диссертацию защищал, — довольно правдоподобно возмущается он.

— Чего хотел? — спрашиваю его, глядя в хитрые глаза.

— Фи, как грубо! Может я просто мимо проходил, дай, думаю, выскажу свое почтение.

Ну вот хоть убей, не верю. Поэтому молча смотрю на него, ожидая ответа.

— Я слышал, ты решил пиратов пощипать? — спустя пару секунд молчанки спрашивает он меня.

— Хм, допустим. Хочешь присоединиться?

— Конечно! Кто в здравом уме такое веселье пропустит?

— Ну, много кто, — киваю в сторону домов, где сидят исследователи.

— Да там всего пара человек воду мутит. Выгнать их и всё отлично будет. Более того, половина с тобой к пиратам напросится. Вот увидишь.

— С чего такие выводы?

— Да я много людей в своей жизни встречал. Научился немного в них разбираться.

— Хорошо бы, если так. В любом случае, я дал им время на подумать до вечера. Ты готов? — резко перевожу тему на интересующий его вопрос.

— К чему? — секунда замешательства, после чего он довольно улыбается. — Готов, конечно! Я вообще свободен с обеда и до субботы.

— Отлично! До вечера у нас времени полно, глядишь, что-нибудь да успеем.

Добравшись до моего дома, мы зашли внутрь.

Сели за стол, друг напротив друга. Семён хоть и старался выглядеть веселым и беззаботным, но я видел, что он дико напряжен.

— Переживаешь? — спросил я его.

— Есть немного.

— Готов?

— Поехали!

Начал я с простого. Слабая игла полетела в него, заставив скривиться.

— Больно?

— Терпимо. Бывало и хуже. Это же не максимум?

— Шутишь? — усмехнулся я в ответ. — Я, считай, ещё даже не начал.

Не давая ему прокомментировать мои слова, я тут же отправил ещё одну иглу, но в этот раз напитав её посильнее.

Спустя час, мы решили сделать перерыв.

За это время, я успел опробовать на нем весь свой арсенал, попутно попробовав ещё пару идей.

Семён, к слову, держался молодцом. Он кривился, периодически стонал от боли, весь взмок. Один раз, кажется, даже потерял ненадолго сознание. Но ни разу не попросил меня остановиться.

— Как прогресс? — спросил я его, когда мы решили слегка отдохнуть.

Точнее я решил, а то он выглядел уже неважно. Словно вот-вот отрубится.

— Почти первый уровень до максимума добил, — радостно улыбнулся он, вытирая пот с лица.

— Так быстро? — удивился я.

Мне на это потребовалось явно больше времени.

— У меня уже была почти половина прокачана. Пахан любил напомнить, кто в доме хозяин, — скривился от неприятных воспоминаний Семён.

— И ты «вовремя» попадался под руку? — я постарался вложить весь скепсис в свой вопрос.

— Понимаешь, Дэн, я осознаю, что место, куда мы направляемся не является курортом, — он перевел взгляд в окно, за которым во всю кипела жизнь. — Более того, есть у меня подозрение, что многие наши, скажем так, попутчики, не переживут там даже год. И, как бы мне не было грустно это признавать, но, чтобы выжить, надо стать жестче. Намного жестче. В первую очередь по отношению к себе.

— Хм, неожиданно.

— Да, — он грустно улыбнулся. — Я ТАМ, — он неопределенно качнул головой, — муху бы не обидел. Даже… а в прочем неважно. Но очутившись здесь, я много думал. Наблюдал за другими и думал. Думать вообще полезно. Не пренебрегай этим, — он с усмешкой посмотрел на меня.

— Ок, учту, кэп, — не остался я в долгу.

— И знаешь, я пришел к выводу, — продолжил он, — что это всё, — он обвел рукой пространство перед собой, — это просто ясли. Чтобы мы слегка втянулись, раскачались. Приняли новые правила и новую реальность.

— Чтобы потом, когда возникнет ситуация, у нас не дрогнула рука? — я продолжил его мысль.

— Именно! Ты заметил, насколько ты изменился? Как легко ты убиваешь?

— Есть такое, — задумчиво протянул я.

— А ведь ты тоже, скорее всего, в прошлой жизни, назовем это так, был не особо агрессивным человеком.

— С чего ты это взял? — удивился я.

— Я ведь наблюдал за тобой. Начиная с пещер. Не знаю, как так получилось, что ты там оказался, но ты отличаешься от большинства.

— И чем же?

— В тебе нет излишней жестокости, но при этом, ты сносишь преграды на своём пути не задумываясь.

— Вот не надо тут на меня наговаривать! — возмутился я. — Я задумываюсь. Иногда даже очень задумываюсь!

— Пусть так, — усмехнулся Семён. — Просто одному что тут, что ТАМ, я так полагаю, не выжить. Поэтому я предпочту потратить отведенное нам время на прокачку и… — он сделал паузу, — на заведение полезных и взаимовыгодных, — он поднял палец вверх, — знакомств.

— А ты хорош! — с восхищением произнес я. — И я, выходит, одно из таких полезных знакомств?

— И взаимовыгодных! Не забывай, — усмехнулся он.

— Так значит ты готов прокачиваться, не щадя себя? — я снова стал серьезным.

— Как и ты, — усмехнулся он. — И чувствую, нам пора набирать темп.

— Согласен, — я протянул ему руку, которую он тут же пожал в ответ. — Тогда продолжим?

Не дожидаясь ответа, я вдарил ему по мозгам. Удивительно, но на его лице не отразилось ни единой негативной эмоции от моего, признаюсь, слегка подлого поступка.

— Унааагии, дружище!

— Что ещё за унаги? — произнес он, сжав зубы и сдерживая стон.

— Это значит, что ты в любой момент должен быть готов встретиться с неприятностями. Ну или что-то типа того.

— Уранаги, умник, — отдышавшись выдал мне Семён.

— Не умничай! — я долбанул его в ответ менталом, чтобы он не расслаблялся.

Было интересно наблюдать, как с прокачкой Ментальной защиты, он всё меньше кривится от боли. Я примерно представлял, что он ощущает. Но ни разу не довел его до состояния, когда из носа и ушей идет кровь. Пусть так немного медленнее, но к чему это превозмогание?

Что касается взаимной выгоды — тут он оказался прав. К тому моменту, когда мы решили, что на первый раз хватит, я умудрился докачать Ментальную атаку до 52/80!

— Знаешь, а мне понравилось! — с улыбкой произнес я, глядя на то, как Семён обессиленно откинулся на стуле.

— Даже не сомневаюсь в этом, — нашел он силы ответить.

— Ещё разок?

— Не-не, на сегодня, пожалуй, хватит. Благодарствую.

— Как знаешь, — усмехнулся я. — С Вас пятьсот рублей, — я протянул ладонь.

— Очень смешно! — ответил он, с кряхтеньем усаживаясь нормально. — Учитывая тот факт, что здесь, во-первых, нет рублей, а во-вторых, у меня вообще денег нет. Никаких. Но ты прав, — вдруг серьезно произнес он. — То, что ты делаешь — дорогого стоит. Буду должен.

— Да ладно, это было даже местами весело.

— Нет, я серьёзно, буду должен, — не принял он мой шутливый тон.

— Дело твое, — я пожал плечами в ответ. — Смотри, идут! — я с удивлением смотрел в окно на группу исследователей, которые приближались к моему дому. — Идешь? — повернулся я к Доценту.

— Не, я, пожалуй, тут посижу. Что-то меня немного мутит.

— Воу-воу, давай-ка поаккуратнее. Мне тут еще спать.

— Иди уже, не переживай. Я человек воспитанный, в гостях не гажу.

Хмыкнув в ответ, я пошел на улицу, встречать делегацию. Пришли они в полном составе. Невооруженным взглядом было видно, что они разделились на два лагеря.

Первая группа состояла всего из четырех человек. Два парня и две девушки. Одной из них, сюрприз то какой, была Гвин. Второй её подружка, которая постоянно вокруг неё терлась. Парни тоже были из числа «пацифистов».

Во главе второй группы стояла Лина, там самая девчуля, от которой у меня болела голова. Рядом с ней стоял парень, имени которого я так и не узнал.

Если мне не изменяет память, а она у меня девушка верная, то он неплохо себя показал в сражении с пиратами.

Мэл стоял по центру между ними и слегка впереди. Вид он имел слегка расстроенный, из чего я сделал вывод, что обсуждение прошло не совсем гладко.

— Уже приняли решение? Думал у вас это больше времени займет.

— Да, мы тут посовещались, проголосовали, и мнения у нас разделились. Гвин, Авид, Ройс и Эсма, — он поочередно указал на парней и затем на вторую девушку, — решили уйти. Лодку им выделишь?

— Надо с Ронгом поговорить, но, думаю, что вопрос решаемый.

— Отлично! — Мэл явно обрадовался тому, что я сходу не отказал ему в этой просьбе.

А вот Гвин недовольно поджала губы, злобно зыркнув в мою сторону. Парни тоже смотрели на меня исподлобья, но молчали.

— Тогда ещё один момент, — продолжил Мэл, — на ночь глядя отправлять не самый мудрый шаг, поэтому, я хотел бы тебя попросить, дать им переночевать.

— Под твою ответственность. И, я надеюсь, у них утро начинается не в обед?

— Нет, — улыбнулся Мэл, — утро — это утро, не беспокойся.

— Отлично! — я облегченно вздохнул и улыбнулся ему в ответ. — Тогда до завтра.

Мрачные парни сплюнули себе под ноги, развернулись и пошли вслед за Гвин и её подружкой. И чем, спрашивается, они так недовольны.

Будь я слегка пожестче, и вышвырнул бы их уже давно. Не ценят, гады, хорошего отношения. Ну да и плевать на них.

— А вам чего? — перевел взгляд на вторую группу, которая даже не двинулась с места.

Мэл, услышав мой вопрос, развернулся и с удивлением уставился на них. Потом посмотрел вслед удаляющейся четверке и дернулся в их сторону. Потом снова замер и сделал шаг в сторону второй группы.

Бедолага, как бы его на две половинки не разорвало от таких метаний. В итоге он всё же решил остаться.

— Мы бы хотели присоединиться к завтрашнему рейду на пиратов, — шагнул вперед один из парней.

— А откуда, эм, — я сделал паузу.

— Кир, — парень верно истолковал мои действия.

— А откуда вы, Кир, узнали про рейд на пиратов?

— Имеющий уши, да услышит, как говорится, — улыбнулся он в ответ.

— Но круг ещё не активирован.

— Мы в курсе. Просто обсудили то, что ты тогда сказал и решили, что стоит рискнуть. Как-то мы сильно расслабились под крылом у военных.

— В целом то я не против, но в любом случае надо будет обсудить с Ронгом, — обрадовал я ребят. — Все пойдёте?

— Да, — ответил Кир.

— А ты, Мэл? — я обратился к задумавшемуся мужику-парню.

— А? Я? А знаешь, Дэн, пожалуй, да. Да! Я тоже пойду с вами! — приняв нелегкое решение, он как-то сразу распрямился.

Главное, чтобы этот настрой у него сохранился до утра.

— В таком случае, найдите Ронга и скажите, что я не против, а там уже как он сам решит. И да, — остановил я их, когда они уже начали разворачиваться, чтобы идти искать моего зама, — оружие себе сразу подберите нормальное. И доспехи, если есть.

Проводив отправившуюся на поиски Ронга толпу взглядом, я вернулся обратно в дом.

Семёна я нашел в дальней комнате-коморке, где он лежал на каких-то шкурах. Судя по закрытым глазам и ровному дыханию, он заснул, даже не дождавшись моего возвращения.

В принципе, довольно ожидаемая реакция организма. Так-то ему сегодня сильно досталось. Я сам помню, как меня клонило в сон, после всех этих ментальных штучек, когда организм ещё не успел привыкнуть.

Я вышел из дома и решил прогуляться перед тем, как отправиться спать. Первым делом, я нашел Ронга, который подтвердил, что теперь наш рейд состоит из тридцати пяти человек.

Семён, как оказалось, записался одним из первых.

Я напомнил ему, что надо закрепить один из домов за гоблами. Он поморщился, но сказал, что всё сделает.

Попрощавшись с ним, я вернулся к себе. После недолгих поисков, нашел свернутое роликом одеяло, которое раскатал и бросил на пол.

Кровати пока в любом случае не было. Лезть же на печь было неохота. Деревянный пол явно будет помягче камней, так что сойдет, на первое время. А там устрою себе комфорт.

Раздумывая о предстоящем рейде, не заметил, как заснул.

Проснулся я внезапно. Еще пару секунд лежал и пытался понять, что послужило причиной пробуждения.

Раздавшийся со стороны входной двери скрип снял остаток сна.

Стараясь никак не выдать, что уже проснулся, я скосил глаза в сторону двери.

Темная одежда, капюшон и, самое главное, нож в руке, не оставлял ни малейшего сомнения в намерениях незваного гостя.