Дэн. Папин бродяга, мамин симпатяга

Глава 19

О том, что над выбором направления надо было хоть немного подумать, до меня дошло, когда я услышал голоса впереди. Человеческие голоса, естественно.

Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что бегу я прямиком к зэкам, с которыми у меня, скажем, не самые добрососедские отношения.

Однако выбирая между толпой кровожадных тварей, которые видят во мне лишь кусок свежего мяса, и бандитами, чьих корешей я не так давно убил, и которые тоже видят во мне отнюдь не добрую фею, я всё же выберу последних.

Да, между нами есть небольшие трения, но не убивать же из-за этого?

Я первый начал? Ну неправда же. Я только защищался, вот те крест. Я вообще за мир во всем мире. А ещё я пацифист, мясо не ем и котиков люблю.

Одним словом, со всех сторон хороший человек.

Быстрый взгляд назад одарил меня двумя новостями. Прямо по классике — хорошей и плохой.

Хорошая заключалась в том, что бегаю я, оказывается, очень быстро. А гоблины — нет. Ну, может, для кого и быстро, но я им точно фору могу дать. Могу, но не буду. Я же не дурак какой-то, который за справедливость и демократию топит.

Плохой же новостью являлось количество мерзких тварей. Я их, конечно, не успел за секунду всех по головам пересчитать, но есть такая цифра — много.

Вот их было раза в два-три больше.

А ведь если хорошо подумать, то я очень удачно бегу. Ведь что бы я о зеках ни думал, но дать бой гоблинам они точно смогут.

Может быть, не особо продолжительный, но в любом случае это лучше, чем одному выходить против такой толпы. Сомнут ведь, как пить дать, даже при всех моих талантах.

О, а вот и зэки прямо по курсу. Стоят, прислушиваются, оружие тискают. И тут я такой красивый выбегаю из темноты. По лицам вижу — напугал слегка.

— Эй, братва, меня ваш босс искал, мне куда? — с ходу сбиваю их с толку.

— Эээ, туда, — указывает на автомате парочка.

— От души! Бывайте! — тут же срываюсь с места в указанном направлении.

— Э, стой, куда? — доносится мне в спину чей-то окрик.

— Глухой, что ли? Сказал же, к боссу вашему, — даже не оборачиваюсь.

Сзади начинают доноситься недоуменные возгласы и пока еще далекие, но стремительно приближающиеся мерзкие крики гоблинов.

— Пацаны, смотрите!

Видимо, самые глазастые уже разглядели новую угрозу в темноте пещеры.

Интересно, драться будут прямо там или предпримут «тактическое отступление»? Судя по крикам-командам, всё-таки у них хватило ума отступить.

Вопрос в другом. Хватит ли у них скорости это сделать?

Так, ну вроде немного оторвался, можно и оглянуться. Хех, быстро бегут, немного быстрее гоблинов, но ведь быстрее же. Так что шансы добежать до своего лагеря у них есть.

Но самое интересное заключается в том, что меня почти догнал один из бандюганов. Я сперва напрягся, но оружия в руках у него не заметил и слегка расслабился.

— Я тебе… дорогу… пожалуй… покажу, — слегка запыхавшись, кинул он мне.

— Да уж не заблужусь, поди, — отвечаю, не сбавляя скорости.

— Да не… не парься… мне… несложно, — а по нему и не скажешь.

Видно, что старается, пыхтит. Интересно, это у него Скорость так прокачана или навык какой? Хотя с другой стороны, я хоть и быстро бегу, но явно не на пределе.

Ладно, потом постараюсь узнать. Если будет это «потом».

— А по тебе и не скажешь, — троллить так троллить.

Смотрите-ка, дыхание бережет, да и взгляды злобные не кидает.

Странный какой-то бандит. Не вписывается он в уже сформировавшийся у меня образ зэков. Слишком он какой-то… В нём словно нет злобы, как в остальных. Надо будет присмотреться к нему.

В любом случае это дело будущего, а пока мне надо решить, стоит ли сейчас встречаться с их Паханом? Что-то мне подсказывает, что при любом раскладе он постарается от меня избавиться.

Почему я так решил? Ну, с моей стороны все довольно очевидно.

Он куда-то идет, чтобы отхватить невиданной ценности плюшки. Так? Так. При этом он считает, что кроме него почти никто не знает дороги. Так? Ну пусть будет так.

И тут вдруг появляюсь я. Неизвестная переменная.

Людей его убиваю, его не слушаюсь, под давление ментальное не попадаю. Со всех сторон мутный тип. Да ещё и иду в одну с ним сторону, при этом периодически обгоняя его не поворотах.

Будь я на его месте, то заподозрил бы либо подставу со стороны его информатора, который слил ценную инфу не только ему, либо участие третьей стороны, задача которой ему помешать, опередить и, вообще, максимально усложнить ему жизнь.

Может такое быть? Учитывая, что мы сейчас находимся в виртуальной реальности, при этом наши тела покоятся внутри космического корабля, то возможно вообще всё.

В общем, на его месте я бы постарался избавиться от меня при любом удобном случае.

И даже если он с ходу меня не атакует, то после замеса с гоблинами можно с большой вероятностью ждать ножа в спину. Как в прямом, так и в переносном смысле.

Вопрос в другом. Есть ли у меня выбор? С ходу хочется сказать, что нет. Но не зря же говорится, что даже если тебя проглотили целиком, то у тебя в любом случае есть как минимум два выхода. А меня, между прочим, ещё никто не проглатывал.

Поэтому что? Верно, лево руля!

В этот момент мы как раз выбегаем на относительно чистое пространство, оставив каменный лес позади.

Прямо по курсу, примерно метрах в тридцати, стоит группа людей, человек из пятнадцати навскидку. В руках оружие, морды лица сосредоточенные, смотрят в нашу сторону.

За спиной все также раздаются крики, рыки и остальные сопутствующие звуки, которые, стоит отметить, приближаются. Причем довольно быстро.

Не сбавляя скорости, я начинаю забирать влево, планируя уклониться от намечающейся свалки.

Ведь настоящие герои всегда идут в обход, не так ли? Даже если и не так, то я на звание героя и не претендую пока. Больно оно мне надо. Да и надо ли, если может быть больно?

Хотя по возможности гоблинов надо будет немного пощипать. Ведь запас ОР показал дно, как-никак. А Восприятие разблокировать ну очень хочется.

Да и вообще, запас карман не тянет.

— Ты… куда? Ты… не… туда, — сипит «сосед», тем не менее вместе со мной огибая зэков по широкой дуге.

— Туда, туда, — отвечаю я, ещё раз покосившись на оставшихся сбоку встречающих нас зэков.

— Вон же… наши, — прицепился и не отстает. И чего, спрашивается, сам к этим «нашим» не бежит?

— Ваши да не наши, — высматриваю, куда бы по-английски свалить, но вместо этого вижу ещё один бегущий нам навстречу отряд гоблинов.

И откуда они только взялись? Да ещё и так откровенно не вовремя… А, учитывая, что пещера сужается, и влево-вправо не уйти… Эх, придется бежать обратно… к зэкам.

— Хотя ты прав, к вашим, так к нашим, — делаю резкий поворот на сто восемьдесят градусов и бегу обратно с таким расчетом, чтобы зайти зэкам за спину.

Краем глаза успеваю заметить недоумевающее лицо товарища по бегу.

Он по инерции делает еще несколько шагов. Потом до него что-то такое доходит, и он внимательно смотрит вперед. Спустя секунду я уже слышу, как он снова бежит за моей спиной.

Пока мы бегали туда-сюда, диспозиция слегка поменялась. Главарь зэков сделал какие-то умозаключения, не иначе; и я уже с удивлением смотрю, как они все дружно бегут в нашу сторону.

Сначала я ничего не понял, а потом, когда посмотрел за их спины, ка-ак понял. Так понял, что даже остановился. Блин, тут надо подумать. Куда бежать, что делать вообще?

В каменном лесу я явно был не в состоянии просчитать количество гоблинов. Но не ошибся в одном — их не просто много, их очень много.

А ещё эти ушлые твари умудрились отжать нас от прохода, откуда до этого пришли зэки.

И вариантов осталось немного. Либо жаться к стене пещеры, либо пытаться прорваться через тот самый отряд гоблинов, от которого я только что бежал.

И судя по мчащимся на нас зэкам, их главарь принял решение прорываться. Всё бы ничего, но мне-то что делать?

Снова разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и бегу в сторону отряда гоблинов, но смещаясь ближе к стене.

Несмотря на весь пессимизм ситуации, не могу сдержать смешок, когда вижу лицо своего невольного сопровождающего.

Он не изменяет своим привычкам и снова падает мне на хвост. Настырный тип. Но так даже лучше, в случае чего, может, смогу им прикрыться.

Между тем пятерка особо ретивых гоблинов отделяется от основного отряда и бежит мне наперерез. Не, ну пять — это несерьезно.

Я, конечно, понимаю, что после всех своих приключений похож на бомжа и, возможно, не вызываю особых опасений. Но всего пять?

На бегу начинаю раскручивать цепь, и когда расстояние между нами сокращается до пары метров, кидаю в каждого по ментальной игле.

Парочка последних спотыкается и падает, еще один замирает на месте, схватившись за голову и громко вереща. Оставшиеся двое лишь на пару секунд сбиваются с шага.

Однако мне этого времени хватает за глаза. Не дожидаясь, пока они придут в себя, метаю грузик в голову ближайшего.

Есть пробитие! Командир контужен! Одним словом, рухнул, как подкошенный.

Не отвлекаясь на него, подскакиваю ко второму и бью по горлу лезвием.

Он уже начал приходить в себя, но среагировать, увы, не успел. Из распоротого горла хлынула кровь, но я успел отскочить в сторону.

Я-то успел, а вот бегущий за мной зэк — нет. По итогу — ему бы постираться теперь не помешает.

Бегу дальше и наношу ещё три удара. Каждый оказывается летальным. Чувствую себя мясником, убивающим беззащитных, но взгляд на их пасти, полные острых мелких зубов, приводит меня в чувство.

В конце концов, если не я их, то они меня.

Поворачиваюсь, чтобы добить самого первого, но там уже все. Над ним с ножом стоит бегун. Смотрит на мертвое тело гоблина и хмурится.

— Ну ты и грязнуля, — ухмыляюсь я.

Он вздрагивает, смотрит на меня, потом на себя. После этого передергивает плечами, оглядывается и устремляется к замесу, который происходит в десятке метров от нас.

Странная реакция на убийство монстра. Хотя о чём это я? Наоборот, очень даже нормальная реакция. Это у меня что-то в мозгах уже переклинило, что я так спокойно убиваю живых существ.

За гоблинов, кстати, дали всего по двадцатке с мелочью. Как говорится, мелочь, а приятно. Курочка по зернышку клюёт. Я прямо рассадник народной мудрости.

Зэки, между тем, довольно быстро разобрались с заградотрядом гоблинов. Признаться, меня такая быстрая расправа впечатлила.

А заодно и дала надежду, что отбиться от основной массы гоблинов мы всё же сможем.

Чувствую себя, как будто нахожусь в каком-то социально-групповом бутерброде: то между гоблинами и зэками, сейчас между зэками и гоблинами…

Догнал я их, к слову, быстро, но вплотную приближаться не стал, выдерживая джентльменскую дистанцию в пару метров. Масок-то ни у кого нет, так что социальная дистанция — наше всё.

Бежали довольно быстро, но в комфортном темпе для меня. Поэтому я даже головой успевал крутить. Растянулись мы, конечно, знатно.

Впереди бежал костяк во главе с Паханом, а следом выбежавшие из каменного леса зэки. Причем некоторые были ранены. Всё-таки короткая стычка с гоблинами не обошлась без травм.

На крики о помощи почти никто не реагировал, а если и реагировал, то бросаться помогать не спешил. Судя по крикам, таких неудачников оказалось всего трое.

Однако несмотря на призывы о помощи, вся толпа молча бежала вперед.

Ну, не мне их судить. Остановиться и помочь, в данной ситуации равносильно изощренному самоубийству. Поэтому я бежал вслед за всеми и надеялся, что навстречу нам никто не выскочит.

Так мы и бежали пару минут. Вроде даже умудрились слегка оторваться. Мой давешний знакомый меня, к слову, приятно удивил. Всё это время помогал одному из раненых бежать.

Хотя я видел, что ему самому этот забег дался нелегко. Однако бежит, молчит.

Пахан вдруг резко свернул в сторону стены. Я сперва не понял его маневра, но потом разглядел вход в очередной коридор. В таком и обороняться явно легче будет, когда нас догонят.

А то, что догонят, я более чем уверен.

И вот тут встает вопрос «А что мне, собственно говоря, делать?».

Бежать со всеми? Ну, допустим. Только как они отреагируют на меня, когда немного отойдут от погони. Всё-таки новое лицо в коллективе, как-никак.

Оставаться снаружи — тоже не вариант. Отбиться от злобных карликов в одиночку у меня точно не выйдет. Бежать дальше, надеясь на удачу? А вдруг там тупик? Дилемма.

Может, всё же рискнуть и побежать дальше? Вдруг не заметят. Тем более что вещи свои я оставил в нычке. Блин. Совсем про них забыл. Я же теперь практически гол как сокол.

Фляжка, цепочка, пара ножей, кувалда, небольшая сумка и пояс с самым ценным. Очень негусто.

Решено. Надо вернуться за вещами. Пробегу вперед, а там либо обход найду, либо в скалолаза поиграю, либо… Кхм, либо со всеми заверну в коридор. Причем, очень быстро. Да. Решено!

Всё-таки человек — существо социальное. Разговаривать я умею. Думаю, что общий язык с их главарем найти смогу.

Почему я так быстро переобулся и бросился в проход, по пути расталкивая менее расторопных людей?

Элементарно. Мой гениальный план был разрушен в самом конце его формирования. И причина проста до безобразия. У неё шесть лап, мощные жвала и высокий уровень токсичности.

Откуда здесь взялись сраные муравьи? Да кто бы знал. Но проход нам явно вовремя попался. В противном случае нас бы зажали с двух сторон и разобрали на составляющие. Без шансов.

А потом бы, вероятно, сцепились друг с другом.

Сейчас же есть небольшой шанс, что мы тихонько посидим в сторонке, пока они перебьют друг друга, а потом добьем победителя. Отличный план, на мой взгляд.

Главное, чтобы исполнители в лице гоблинов и муравьев не подкачали.

Вот за такими нехитрыми умозаключениями я пробежал весь, оказавшийся не особо длинным, проход и оказался в очередном зале-пещере.

Здесь уже скучковалась группа зэков с главарем, кхм, во главе. Стоит и пялится на стену. Ещё и руками чёт машет и под нос себе бормочет.

Я внимательно пригляделся к стене. А посмотреть, к слову, было на что.

Во-первых, она была ровной. Во-вторых, прямо по центру шёл очень интересный узор, похожий на арку. И главарь стоял как раз напротив неё. Всё интереснее и интереснее.

От дальнейшего разглядывания меня отвлек чувствительный тычок в плечо.

— Ты кто? — не, ну что у них за манеры. Ни тебе здравствуйте, ни до свидания. Хамы какие-то.

— Да не парься, я Д’Артаньян, — попробовал отмахнуться на него, параллельно отмечая рост внимания к своей скромной персоне.

— Кто? Кто ты такой? — не унимался тип. Причём лицо такое возмущённое. И чего, спрашивается, завелся так.

— Я кто надо. А ты кто такой? — тычу в него пальцем. Ведь лучшая защита — это нападение. — А ты кто такой? — тычок пальцем в очередного зэка, который подошел к нам поближе.

Судя по их лицам, я слегка переборщил. Но сдавать назад — не вариант, поэтому продолжаю давить.

— Иди, вон, гоблинам свои тупые вопросы задавай, не мешай людям работать над планом по вытаскиванию ваших задниц из той задницы, в которую мы угодили.

И снова поворачиваю голову к арке, сделав задумчивое и максимально умное лицо.

— Слышь, ты… — приходит в себя неугомонный зэк.

Вот что вот прикопался на ровном месте? Проблем других, что ли, нет у него?

— Планше, иди проверь, как там дела в проходе, — перебивает мой давешний товарищ по забегу.

— Погоди, Доцент, ты слышал, чё он сказал? А? — чел аж подпрыгивает. — Он кто ваще?

— Иди. Проверь. Проход, — а мой знакомый, походу, не последний тут человек. Вон как давит подгорающего пукана. — А он, — смотрит на меня и ухмыляется, гад такой, — он тот, кто надо.

Ну хоть с чувством юмора у парня все в норме.

— Пойдем, отойдем, — кивает мне в сторонку.

Всё, что мне остается — это пожать плечами и двинуться за ним.

— Да уже, положение, хуже не придумаешь, — произносит он, стоит нам встать в стороне от основной массы зэков. — Есть идеи?

— Ну, может быть, пока не знаю.

— Ты же понимаешь, что в твоих же интересах, чтобы они у тебя появились?

— С чего ты взял? — с удивлением смотрю на него.

— Вон с чего, — кивок куда-то в сторону арки.

Ну кто бы сомневался. В мою сторону шел бугай, и от его жуткой маньячной ухмылки мне стало слегка некомфортно.

Как там его, Нож?