Дэн. Папин бродяга, мамин симпатяга

Глава 5

Пробуждение вышло не самым приятным.

Если быть до конца откровенным, то оно было ни капельки не приятным. Разбудил меня дикий животный крик, наполненный болью и ужасом.

От неожиданности я сходу попытался вскочить, забыв, что вообще-то лежу в небольшой нише под самым потолком.

От удара головой о потолок у меня на миг потемнело в глазах. Придерживая ушибленное место, я перевернулся на бок и выглянул из-за края своего укрытия.

Открывшаяся картина была, скажем так, не самой приятной. Я бы даже сказал откровенно мерзкой.

Пара муравьев споро разбирали на запчасти бедного гоблина. Ещё один лежал чуть ближе к завалу, перекушенный пополам.

Прямо под моим укрытием валялось ещё три муравья. Причём двое из них перед смертью явно познакомились с огнем.

Стоило мне окинуть взглядом поверхность стены вокруг своего убежища, как меня прошиб холодный пот.

Количество ловушек явно не соответствовало тому, что я оставил перед отдыхом. Если быть точнее, то осталось всего три ряда из… не помню скольких. Но их явно было в несколько раз больше.

Вот ведь гадские твари!

Раньше я был полностью уверен в своей безопасности, когда устраивался на ночёвки в подобных местах.

Теперь же, после знакомства с муравьями и сколопендрой, которые способны передвигаться по вертикальным поверхностям, придется что-то придумывать. Как-то неохота оказаться на месте тех бедолаг снизу.

Перспектива проснуться, когда тебя уже разрывают на части, меня, скажем откровенно, ни капельки не прельщала.

Тем временем муравьи закончили разделывать добычу и подбежали к своим мертвым приятелям. При этом я обратил внимание на то, что эти особи были явно меньше тех, с которыми я не так давно сражался.

Желая рассмотреть их поближе, я ещё больше высунулся из-за края и случайно снес пару камней, которые я приспособил в роли бортиков.

Муравьи тут же подняли свои головы и начали ими крутить.

Я замер на месте. Но не от страха, что они меня заметили. Я был более чем уверен, что спокойно с ними справлюсь.

По крайней мере, если к ним вдруг не прибежит подмога в виде десятка воинов. Мне просто было интересно, смогут ли они меня заметить.

Судя по тому, что спустя десяток секунд они перестали шевелить усиками и побежали в сторону располовиненного гоблина, навык Скрытности неплохо справляется со своей функцией.

Аккуратно, чтобы никоим образом снова не сбить камни, я выбрался из своего укрытия и пополз по стене в их сторону, постепенно спускаясь ниже.

Замерев прямо над ними на расстоянии чуть меньше двух метров, я решил дальше не испытывать удачу и спрыгнул вниз. Прямо на стоящего подо мной муравья-рабочего.

То, что это рабочий, было понятно по небольшим, относительно воинов, конечно, челюстям.

Хруст под ногами — минус один. Удар ногой по второму — тот отлетает на метр. Взмах цепью и грузик пробивает ему голову — минус два.

Под ногами вяло зашевелилось тело первого. Видимо, я слегка поторопился с выводами. Пришлось добить, отделив одним движением голову от туловища.

Интересно, когда мне уже дадут звание типа «Убийца насекомых»? Всё-таки на моём счету уже немало разнообразных представителей мира членистоногих.

Закинув в рот несколько орехов, направился обратно в главный туннель. Только и делаю, что туда-сюда бегаю. Тем более что пора навестить пещеру гоблинов.

Я надеялся пополнить там припасы и, в идеале, найти проход к гоблам. Надежду я возлагал на находящиеся на приличной высоте провалы, которые я взял на карандаш в прошлый раз.

Тогда я не заметил, что бы гоблины особо лазали по стенам, так что существовал ненулевой шанс, что смогу найти там путь к зеленым засранцам, которые меня так чётко кинули.

Сильно я их не винил, так как понимал их мотивы, и, возможно, поступил бы точно так же. Однако осадочек остался.

По пути мне не встретилось ни одного жука, поэтому добрался до выхода быстро.

По уже въевшейся в этих проклятых пещерах привычке я убедился в отсутствии опасности и, прижимаясь к стене, вышел из прохода.

На удивление туннель был пуст. То есть абсолютно пуст в обе стороны, насколько позволяло разглядеть мое Ночное зрение.

Как-то подозрительно. Я уже привык к тому, что по нему постоянно кто-то снуёт в обе стороны. Спрыгнув на пол, я осторожно отправился к намеченной цели.

Постепенно внутри меня нарастало непонятное напряжение, но я никак не мог понять его истоки.

Минут через десять неспешного шага, когда я был уже порядочно взвинчен, я резко остановился.

Подсознание выдало мне причину моего напряжения — постепенно нарастающий шум. Стоило определить причину, как я обратился в слух, пытаясь понять, с какой стороны он идет.

По всему выходило, что как раз с той самой, куда я до этого шёл. Единственное, что могло быть источником шума — это муравьи.

Но судя по нарастающей громкости их там должно быть… до хрена и больше!

Тьма, царящая дальше по коридору, едва заметно шевельнулась, и я на инстинктах рванул назад.

И лишь пробежав пару метров, до моего мозга дошло всё то, что я успел увидеть, до того, как обратился в бегство. Хм, или лучше сказать «предпринял тактическое отступление»?

Муравьев было реально много. Причем, как я и опасался, бежали они не только по полу, но и по стенам.

К счастью, их скорость была немного меньше моей, так что я постепенно увеличивал отрыв.

Убедившись, что пока что я нахожусь в относительной безопасности, начал раскидывать фигуры ловушек. Кидал огненные, чтобы наглядно видеть результат своих усилий.

В голове, меж тем, бились две мысли:

«Надо смотреть под ноги, чтобы, не дай боги, не охрометь на ровном, ну относительно ровном, месте!» и « Где же эти жуки, когда они так нужны⁈».

Не то, чтобы я так горел нетерпением с ними встретиться. Просто они явно переключат внимание муравьев на себя, позволив мне отсидеться в сторонке.

Воевать в одиночку с такой ордой, всё равно, что пытаться реку остановить. Снесут и не заметят.

Периодически у меня на пути попадались трещины и даже разломы, которые я пока без проблем перепрыгивал.

За спиной иногда вспыхивали огоньки, сигнализируя о срабатывании ловушек. К сожалению, срабатывали они реже, чем мне хотелось бы.

Тем не менее, ОР постепенно капали, а я перекидывал их в Скорость. Сначала хотел добить до десятки Интеллект, но в нынешней ситуации счёл, что скорость движения для выживания будет полезнее.

Каждый огонек за спиной, согревал меня изнутри. Так мы и бежали, я впереди, муравьи позади. Я «минировал», они горели.

Очередной тревожный звоночек зазвучал, когда я заметил, что начал уставать. Вот тут меня слегка накрыло. До этого момента я не попадал в ситуацию, когда у меня начинали заканчиваться силы.

— Да где же эти чёртовы жуки⁈

Словно услышав мои слова, на пока ещё приличном расстоянии впереди, я расслышал всё нарастающий шелест трения лапок о камень.

Я ускорился, стараясь как можно больше разорвать дистанцию между мной и муравьями. Когда я уже мог различить силуэты бегущих навстречу жуков, то подскочил к стене и полез наверх.

Моей целью был карниз, которой, по-видимому, тянулся на протяжении всего тоннеля. Карабкался быстро, так как времени у меня было, по внутренним ощущениям, не особо много.

Взгляд направо, и я вижу толпу жуков, заполнивших своей массой всё пространство от стены до стены.

Взгляд налево, и, в свете сработавшей в этот момент ловушки, высветившей кусок пространства, вижу то, от чего я так старательно убегал всё это время.

Море муравьев. Блин, да я в жизни их столько не видел. Даже в детстве, когда с друзьями нашли в лесу здоровенный муравейник и ради интереса разломали его палками.

Нас тогда неслабо покусали, когда мы слегка увлеклись и не заметили решивших покарать нас защитников. Вот она — карма в действии. Настигла меня через годы, да ещё и в космосе, блин.

Главное, что я для себя отметил, это то, что до карниза ни одна из сторон не поднималась, предпочтя горизонтальную поверхность и метров пять стены.

Я же на всякий случай забрался повыше, решив, что в случае чего, спуститься проще и быстрее, чем подняться.

Бумх!

Две волны налетели друг на друга и… не схлынули, а смешались в одну кашу.

С безопасного места было даже прикольно наблюдать за столь эпичной битвой. Вот подо мной по стене побежал ручеёк муравьёв, пробежал линию основного сражения метров на десять и врубился сбоку в поток жуков.

Большого урона нанести у них не получилось, но из-за того, что они перетянули на себя часть внимания, их камрады снесли первые ряды жуков, оставшиеся без подкрепления.

Видя, что жуки проигрывают, я двинулся в противоположную от муравьев сторону. Слишком сильно меня смущал тот момент, что они свободно передвигались по вертикальным поверхностям.

Ради интереса заглянул в навыки, чтобы проверить уровень Скрытности.

Нет, я, конечно, предполагал, что в подобных условиях он может быстро вырасти, но увиденное меня порадовало. Значение 12/20 на моих глазах сменилось на 13/20.

Такими темпами мне надо срочно начинать копить ОР для перехода на следующий уровень. А копить их я мог только одним способом.

Убедившись, что за всё время, ни один из сражающихся так и не добрался до карниза, я спустился на него и, углубившись на территорию жуков, начал раскидывать по стенам огненные фигуры.

Пытался «минировать» пол, но поток членистоногих был настолько плотный, что я всё время в кого-нибудь попадал. Это значительно снижало шанс срабатывания, в чём я уже успел убедиться опытным путём.

Я успел поставить штук тридцать ловушек, как муравьи достигли светящихся символов и начали их активировать своими телами.

Срабатывала, всё так же, примерно каждая десятая, но даже так горящие тушки посыпались вниз, внося оживление в монотонную картину сражения.

Благодаря моей помощи, продвижение муравьёв немного замедлилось. Вдруг на противоположной стороне произошли значительные изменения.

Многосегментное тело пробежало по стене, сходу влетев в бегущих по ней муравьев. Сколопендра, а это была она, внесла в их ряды опустошение, скидывая муравьев вниз и перекусывая их на лету.

Ей бы остановиться, закрепиться на позиции, но она, по-видимому, словила корону. Поперла буром, расслабилась и тут же за это поплатилась.

Сначала один, потом, второй — всё больше и больше муравьев облепляли её, пока, наконец, не скинули со стены вниз, где на бедняжку накинулась целая толпа.

Она ещё потрепыхалась десяток секунд, раздавив и перекусив штук двадцать — двадцать пять обидчиков, но… покойся с миром, короче. Ты была смелая, но глупая. Аминь.

Однако вслед за первой, появились ещё с десяток сколопендр. Причем бежали они не только по противоположной стене.

Подо мной тоже мелькали их гибкие тела, каждый раз заставляя моё сердце (и не только сердце) сжиматься от опасения быть замеченным.

Наступление муравьев сначала замедлилось, а потом практически остановилось.

Сколопендры гибли, но забирали с собой десятки врагов. Я даже расслабился, уверовав в очередную победу жуков. Но, как оказалось, радоваться за них я начал слишком рано.

Новый звук был едва различим.

На него можно было не обращать внимания, но я обратил. Слишком сильно он выбивался из всего того, что мне уже довелось услышать.

И его источником оказались муравьи. С крыльями. Да еще и с полезной нагрузкой, в виде толстеньких муравьишек, которых они несли под брюшками.

Часть была сбита плевателями ещё на подходе, но большинство остались невредимыми. Муравьиная «авиация» добралась до порядков жуков и сбросила свой груз.

Стоило этим горе-десантникам приземлиться, как они «взрывались», забрызгивая окружающих какой-то массой. Как оказалось, чрезвычайно клейкой. Прям как тогда в пещере.

Застывала эта штука быстро, и вскоре в «армии» подвергшихся «авиаобстрелу» возникли островки слипшихся жуков, зачастую не способных даже сдвинуться с места.

Весы вновь качнулись в сторону муравьев и их движение возобновилось. Я опять принялся «минировать» стены, стараясь хоть немного их замедлить.

Так продолжалось ещё минут двадцать-тридцать, пока я не заметил в рядах жуков что-то новенькое.

Больше всего ЭТО походило на помесь здоровенной гусеницы и улитки, покрытую на спине плоской хитиновой броней. Голова её слегка поднималась над поверхностью и имела два рога. Они слегка подсвечивались голубоватым цветом.

Всего я насчитал порядка восьми этих существ. На первый взгляд, шансов в сражении с муравьями у них было чуть больше нуля.

Однако визгуны тоже не выглядели сперва опасными, так что посмотрим, чем «улитки» смогут меня удивить. И ведь смогли же! Причём довольно скоро.

Муравьиная «авиация» пошла на очередной заход, а у меня чуть челюсть не упала.

Между рогов этих гусениц-улиток начал формироваться электрический заряд и спустя несколько секунд, воздух разрезали росчерки молний.

Били «улитки» метко, задевая, подчас, по две-три цели. От попадания летуны сразу же обугливались, как и их «груз».

За один заход муравьи враз лишились больше тридцати «бомбардировщиков». Однако они всё так же продолжали постепенно теснить жуков, отправив на тот свет уже больше половины сколопендр.

Противостояние набирало обороты, ни одна из сторон даже не задумывалась об отступлении. Муравьи гибли пачками, но атаковали жуков.

Я всё также постепенно отступал назад, оставаясь незамеченным ни одной из сторон.

Когда первым муравьям-солдатам оставалось буквально несколько метров до ближайшего метателя молний, на поле боя появились новые участники.

Причем появились они с обеих сторон примерно одновременно. У жуков это были гиганты, возвышающиеся над основной массой метра на два.

Остальные жуки тут же разбегались, давая им дорогу. У муравьев же были особи с большим брюшком. Достигнув передних рядов, они начали поливать противников, словно из пожарных гидрантов.

Выдав за несколько секунд все содержимое, они шустро скрывались за спинами основной массы. Жидкость, которую они выплескивали, оказалась наподобие той, с чем мне уже приходилось сталкиваться.

Стоило ей попасть на жука, как он замирал и начинал неадекватно себя вести, бросаясь на своих же. Помня о том эффекте, который такая штука оказала на меня, я постарался оказаться от неё как можно дальше.

Ловить глюки, да ещё и среди толпы враждебно настроенных существ, желания не было.

Тем временем гиганты остановились, подняли свои головы и выдали в сторону нападавших ярко-оранжевую струю. При попадании этой жидкости на любую поверхность она… загоралась!

Не ожидая такой подставы, я даже ослеп на несколько секунд. Слишком резким был переход от темноты к свету.

Проморгавшись и дождавшись, пока исчезнут разноцветные пятна перед глазами, я снова повернулся в сторону основного замеса.

При поддержке такой тяжелой артиллерии, жуки перешли в наступление, всё увереннее начав теснить противников.

Я жадным взглядом окидывал «огнемётчиков», пытаясь найти их слабые места, но…не находил. Такие штуки были мне пока не по зубам.

Неожиданно в голову мне пришла слегка безумная идея. Ведь если основная масса жуков находится здесь, то, соответственно, рядом с их королевой, их должно быть меньше.

А не проверить ли мне это лично?

Тем более, уровень Скрытности как раз достиг значения 20/20, и я, потратив накопленные очки, перевел его на следующий уровень.

Сбив меня с мысли, неожиданно раздался дикий визг, вонзаясь в мозг раскаленными иглами. К делу подключились подоспевшие на своих «конях» визгуны.

Атака сразу десятка этих тварей хорошенько ударила мне по мозгам, всё тело резко охватила дикая слабость, ноги подогнулись, и если бы я не находился на карнизе, то со сто процентной вероятностью свалился бы вниз.

По губам и подбородку потекло что-то теплое и соленое. Прервавшись на несколько секунд, визг повторился снова. Снова тишина, и очередной удар по мозгам.

И так по кругу, снова и снова. Я лежал, не в силах пошевелиться, и мечтал лишь о том, чтобы эта пытка закончилась. Мне было уже всё равно как, главное, чтобы это прекратилось.

Очередная пауза затянулась.

Тело ждало новую волну боли, но она никак не приходила. Мышцы словно судорогой свело от напряженного ожидания. Но проходили секунды, а боль не возвращалась.

Опасаясь и при этом надеясь увидеть круг возрождения, расположенный в поселении гоблов, я приоткрыл глаза, но вместо этого увидел текущую подо мной реку жуков.

По ушам снова ударил визг, но в этот раз он был слегка приглушён расстоянием, словно его источники успели немного удалиться от того места, где я лежал и истекал кровью практически изо всех отверстий.

Меня вновь накрыла темнота.

«Надо было бы съесть тот шарик, что мне дал Мутак», — мысли текли вяло, накатывая как морские волны. Вот она возникает у меня в голове, секунда, и уже растворяется, оставляя после себя пустоту и навязчивое ощущение, что я должен вспомнить что-то важное.

«Шарик, Шарик!» — я никак не ожидал, что ментальный удар будет настолько силен.

«Шарик! Шарик? Какой ещё шарик? О чём это я?» — волна схлынула, забрав с собой смысл слов.

«Шарик. Мутак. Пояс», — очередная волна вновь наполнила мысли смыслом. Рука потянулась к поясу, пытаясь нашарить искомый предмет.

«Надо успеть его найти, пока не…» — мысль оборвалась, так и не закончившись, а в мозг вбили очередной раскаленный гвоздь.

«Найти. Быстрее. Вот он», — рука, зажимающая спасение от непрекращающейся боли, сжалась на искомом предмете, и я со всей возможной скоростью потянул её ко рту.

Не хватило буквально несколько секунд, когда меня вновь «накрыло». Рука разжалась, а сам шарик упал на карниз, прямо перед моим лицом.

Я лежал и смотрел на него, не ощущая ничего.

Все мысли куда-то исчезли. Исчезло всё, кроме боли и этого раздражающего предмета, который лежал у меня перед глазами и не давал расслабиться и уплыть в спасительную темноту, где так тепло и спокойно.

Надо всего лишь перекатиться поближе к краю и нырнуть в эту теплую реку, бегущую подо мной и готовую принять меня в свои объятья.

Я готов был это сделать, но на моем пути лежало препятствие в виде шарика. Надо избавиться от него. Убрать прочь с дороги. Только как это сделать?

Руки никак не отзывались на мои попытки их поднять. В голову вонзилась очередная игла боли, которую я отметил краем сознания.

Всё, что меня волновало, был он — враг, который стоял между мной и блаженством. Уничтожить! Раздавить! Сожрать! Сожрать? Точно! Сожрать!

Я с трудом высунул язык и потянулся к НЕМУ. Достал, самым кончиком, но достал. Но дальше дело никак не шло.

Я лежал и мучился до тех пор, пока при очередной волне просветления не догадался втянуть в себя воздух. Шарик слегка сдвинулся, приблизившись на сантиметр.

Еще несколько попыток, и я, втянув его губами, чувствую на языке кисловатый привкус и… проглатываю его.

Уважаемые читатели! Количество подписчиков выросло до 400+. Я этому безмерно рад, и с меня подарок.

Выкладываю сразу несколько глав!

Акция разовая, так как запас не резиновый =)))

Благодарю вас, за то что читаете мои произведения.

Отдельная благодарность тем, кто не забывает ставить лайки и добавлять в библиотеки ;)

Приятного чтения!

П. С. подумываю о том, чтобы возобновить #МемГлавы. Буду рад, если вы тоже примете в этом участие.

П. П. С. Не забывайте подписывать мемы #МемГлавы (глава №)