»Trotzdem«, sagte Tyrann] a, die unvermittelt wieder ernst wurde,»ist äußerste Vorsicht geboten, mein Junge! Daß man uns Spione ins Haus schickt, bedeutet, daß der Hohe Rat der Tiere Verdacht gegen uns ge- schöpft hat. Ich frage mich nur, durch wessen Schuld, Bubi?«Irrwitzer trotzte dem Blick der Tante und erwiderte:»Das fragst du mich? Vielleicht warst du etwas zu leichtsinnig, Tyti. Wer weiß schon, was in so einem Rabengehirn vor sich geht. Hoffentlich verdirbt der Kerl mir nicht meinen dummen Kater und bringt ihn am Ende noch auf gefährliche Gedanken.«Tyrannja schaute sich im Labor um.»Wir sollten die beiden mal ins Verhör nehmen. Wo stecken sie denn?«»In der Katzenkammer«, antwortete der Zauberer.»Ich habe Maurizio beauftragt, den Raben dort einzuschließen und zu bewachen.«»Und wird er den Befehl ausführen?«»Darauf kannst du Gift nehmen.«»Dann lassen wir's vorläufig dabei«, entschied die Hexe.»Wir können uns die beiden später immer noch vorknöpfen. Im Augenblick habe ich etwas Dringenderes mit dir zu besprechen.«Irrwitzers Argwohn kehrte sofort zurück.»Und was wäre denn das, Tantchen?«»Du hast mich noch gar nicht gefragt, warum ich eigentlich zu dir gekommen bin.«»Dann frage ich es dich also jetzt.«Die Hexe lehnte sich zurück und fixierte ihren Neffen eine Weile mit strengem Blick. Er wußte, daß ihm wieder einmal eine ihrer sogenannten Gardinenpredigten bevorstand, die er haßte, weil sich dahinter immer irgendeine andere Absicht verbarg. Nervös trommelte er mit den Fingern auf der Stuhllehne, blickte zur Decke hinauf und pfiff vor sich hin.»Also, nun hör mir mal gut zu, Beelzebub Irrwitzer«, begann sie.»Mir hast du im Grunde alles zu verdanken, was du heute bist. Ist dir das eigentlich klar? Als deine lieben Eltern - mein Schwager Asmodeus und meine schöne Schwester Lilith - damals bei der großen Schiffskatastrophe, die sie verursacht hatten, versehentlich selbst so tragisch ums Leben kamen, habe ich dich bei mir aufgenommen und dich großgezogen. Ich habe es dir an nichts fehlen lassen. Ich habe dir eigenhändig die ersten Anfänge in profitabler Tierquälerei eingebleut, als du noch im zarten Kindesalter warst. Später habe ich dich auf die teuflischsten Schulen geschickt, ans Sodom- und Gomorra-Gymnasium und ans AhrimanCollege. Aber du warst immer ein schwer erziehbarer Charakter, Bubi; schon als du noch ein kleiner Student an der Magisch-Technischen Universität in Stinkfurt warst, habe ich stets deine Eigenmächtigkeiten vertuschen und deine Unfähigkeiten decken müssen, weil wir nun mal eben die beiden letzten aus unserer Familie sind. Alles das hat mich ein hübsches Sümmchen gekostet, wie du weißt. Deine guten Noten beim Examen in Höherer Diabolik hast du auch nur mir zu verdanken, weil ich als Präsidentin der Internationalen BosnickelAktien-Gesellschaft meinen Einfluß geltend gemacht habe. Ich habe dafür gesorgt, daß man dich in die Akademie der Schwarzen Künste aufnahm; und ich habe dich in die Tiefsten Kreise eingeführt, wo du deinen Gönner und Namenspatron höchstpersönlich kennenlernen durftest. Alles in allem, meine ich, stehst du genügend in meiner Schuld, um mir eine kleine Bitte nicht abzuschlagen, deren Erfüllung dich absolut nichts kostet.«Irrwitzers Gesicht hatte einen verkniffenen Ausdruck angenommen. Wenn sie ihm so kam, dann wollte sie ihn für gewöhnlich irgendwie hereinlegen.»Was mich absolut nichts kostet?«fragte er gedehnt.»Da bin ich aber neugierig.«»Nun -«, sagte die Hexe,»es ist wirklich kaum der Rede wert. Unter den Erbstücken, die dein Großvater Belial Irrwitzer dir hinterlassen hat, befand sich doch, wenn ich mich recht erinnere, eine uralte Pergamentrolle von etwa zweieinhalb Metern Länge.«Irrwitzer nickte zögernd.»Sie liegt irgendwo auf meinem Speicher. Ich müßte sie erst suchen. Ich habe sie weggeräumt, weil mit ihr ganz und gar nichts anzufangen ist. Ursprünglich war sie offenbar viel länger, aber der gute Opa Belial hat sie bei einem seiner berühmten Wutanfälle in zwei Stücke gerissen. Mir hat er nur die zweite Hälfte vermacht, boshaft wie er war. Wo die erste Hälfte ist, weiß niemand. Wahrscheinlich handelt es sich um irgendein Rezept leider völlig wertlos, auch für dich, Tantchen.«»Eben!«sagte Tyrannja und lächelte, als ob ihr Gebiß aus Kandiszucker wäre.»Und da du, wie ich annehmen darf, auch in Zukunft auf meine Finanzierung Wert legst,könntest du mir eigentlich dieses wertlose Stück Pergamentrolle schenken.«Das plötzliche Interesse der Tante an diesem Erbstück ließ den Zauberer aufhorchen.»Schenken?!«- Er spuckte das Wort förmlich aus wie etwas Unappetitliches. -»Ich schenke nichts. Wer schenkt mir?«Tyrannja seufzte.»Nun, ich habe es mir fast gedacht. Warte einen Augenblick.«Sie begann, mit ihren goldenen Klauen an dem Nummernschloß ihres Handtaschen-Tresors herumzufingern. Dazu murmelte sie geschäftsmäßig:»Oh Mammon, Fürst dieser Welt, du gibst Macht über Menschen und Sachen! Aus Nichts schöpfst du immerfort Geld, und mit Geld kann man Alles machen.«Dann öffnete sie mit einem Ruck die kleine Panzertür und zog einige dicke Bündel Banknoten heraus, die sie vor Irrwitzer hinblätterte.