Der Splitter im Auge Gottes

»Während der letzten tausend Jahre der Geschichte hat man allgemein den Alderson-Antrieb als uneingeschränkten Segen gepriesen. Ohne die Fortbewegung mit Überlichtgeschwindigkeit, die Aldersons Entdeckungen ermöglichten, hätte die Menschheit nicht aus dem winzigen Käfig des Sonnensystems ausbrechen können; als auf der Erde das Condominium durch die Patriotenkriege zugrunde ging, hatten wir bereits mehr als zweihundert Welten besiedelt.

Ein Segen, ja: ohne den Alderson-Antrieb hätte unsere Rasse vielleicht schon sich und ihre kleine Welt vernichtet. Aber uneingeschränkt? Bedenken wir, dass derselbe Effekt, der uns das Universum öffnete, interstellare Kontakte ermöglichte, die Kolonisierung des fernsten Weltraums erlaubte, dass dieser Effekt auch den interstellaren Krieg ermöglicht.

Das Erste Imperium wurde durch Schiffe mit Alderson-Antrieb geschaffen, die Welten, die in den zweihundert Jahren der Sezessionskriege zerstört wurden, sind durch Alderson-Schiffe besiedelt wie auch vernichtet worden.

Der Alderson-Antrieb bedeutet, dass wir den Raum zwischen den Sternen vergessen können. Da wir in Nullzeit von einem Sternsystem in ein anderes überspringen können, brauchen unsere Schiffe, die Maschinen unserer Schiffe, nur interplanetare Entfernungen zu überbrücken. Wir behaupten, das Zweite Imperium der Menschheit beherrsche zweihundert Welten und den gesamten Raum dazwischen, mehr als fünfzehn Millionen Kubikparsek …

Die Realität sieht anders aus. Stellen wir uns Myriaden winziger, weit verstreuter Bläschen vor, die in einem endlosen dunklen Ozean aufsteigen. Wir beherrschen ein paar dieser Bläschen. Von den Wasserwüsten dazwischen wissen wir nichts …«

— aus einer Rede Dr. Anthony Horvaths, gehalten A. D. 3029 am Blaine-lnstitut