Деревянная гроздь

13

Я уж думал: «Все!», так и останется тайна, запечатанной во мне. Разве, ты не слышал, как я звал тебя? Как кричал из сумки? Ведь, если ты услышал Дубового, а я в этом ни сколько не сомневаюсь, то должен и мой голос услышать. Знаешь, почему ты такой особенный? Я расскажу, это просто: Нас сделал мастер, и в нас есть частичка его души. Ты стал родным ему настолько, что смог распознать, и услышать его душу. Она пропитала все тринадцать деталей. А из-за породы дерева мы стали разными. Кто-то грубым и сильным, кто-то мудрым и молчаливым, а кто-то просто красивым.

Я думаю, ты догадался кто я. Я — третья шестеренка, в механизме мастера. Которая по его задумке должна была сглаживать рывки, и заедания, и передавать стрелкам чистую энергию движения. Чтобы утонченно миниатюрные стрелки не разболтались, и не спрыгнули со своих мест. А еще я должен был контролировать силу Дубового. Чтобы он не наворотил глупостей, и не поломал всех. Мы, хоть и были одним целым, но каждый со своими особенностями. Со своими чертами характера. Про себя ничего говорить не стану, расскажу только, что видел, и о чем догадывался.

Когда пружину завели, и первый толчок сдвинул меня с места, задав направление моему движению, я был счастлив настолько, что поначалу не замечал ничего вокруг, отдавая всего себя работе. Через неделю оказалось, что я не один в механизме. Мы познакомились. Это были те, с кем я непосредственно контактировал. На плечах Дубового лежала грубая физическая сила. Березовый передавал вращение Мне, и Маятнику. Я вращал стрелки, а Маятник задавала скорость вращения. Да, я не оговорился. Маятником оказалась барышня. Вроде как, всегда вместе крутились, а заметил ее только сейчас. Увидел. Именно увидел. Как бабочка порхая, то в одну, то в другую сторону, она не собиралась сближаться ни с кем, полностью поглощенная работой. А мы втроем смотрели на нее. И каждый мечтал, представляя ее в своих фантазиях. С самого начала я понял, что мне ничего не светит, и просто наблюдал со стороны, не позволяя себе даже легкий флирт с ней. Чувство ушло, симпатия осталась. Я переболел, и обрел определенную стойкость к амурным делам. Хуже дела оказались у других моих знакомых.

Березовый оказался, откровенным Казановой, и начал приставать к Маятнику. Видя, что ей это совершенно не нравится, Дубовый пару раз одергивал его. И все бы ничего, если бы Березовый не был таким настырным. Если ты думаешь, что я как мебель стоял и смотрел, то ты ошибаешься. Я пытался вразумить его и пробудить в нем совесть и другие светлые чувства. Но он только снаружи был светлый и чистый, а внутри оказался насквозь гнилым. Однажды, ему надоело бегать вокруг да около, и он решил силой овладеть Маятником. В эту ночь он остановил свое вращение навсегда. Дубовый сразу разгадал его план, и не секунды не раздумывая, провернул его. А потом пол ночи крутил его безжизненное тело, как ни в чем не бывало. Те, кто это видел, не забудут, как с каждым оборотом, от Березового отваливались зубцы, и как Дубовый молча, не переставая бить его, выполнял работу за них двоих. Он делал это так точно, что Мятник ничего не заметила. Представляешь? Она не заметила, что одной шестеренки не стало. После этого он изменился. Он и прежде был не особо разговорчив, а теперь замкнулся окончательно. Но хуже всего было то, что он стал опасен. Он начал вселять ужас во всех своей неконтролируемой силой.

Это была первая замена в нашей коробке. На месте Березового появился Кленовый. Бледный, как кусок мела. Такой заносчивый и самонадеянный, что вначале мы даже не воспринимали его всерьез. Как ты уже догадался, он тоже влюбился в нашу красавицу. Не проявляя к ней никакого интереса, он осмотрелся, и выработал свою тактику. Он притворился, что всецело поглощен работой. Это помогло ему приблизиться к ней. Дубовый не замечая подвоха, крутился себе, иногда позволяя подстраивать весьма жестокие розыгрыши. Объектом для своих шуток он выбрал Кленового. Раз за разом они становились все изощреннее, и изощреннее. Казалось, дубовый молчун нашел свое увлечение. Жестокое увлечение.

Последняя его выходка довела Кленового до нервного тика. Но связываться с Дубовым не хотел никто. Все боялись. Боялись потерять свои зубы, или оказаться в мусорном ведре со свернутой осью. Терпение Кленового закончилось, и он решил перейти в наступление. Под предлогом работы, он сблизился с Маятником. Они вращались все плотнее, и ближе. Со стороны могло даже показаться, что между ними что-то есть. Наконец, до Дубового дошло, что задумал Кленовый. И тогда он затих. Он стал внешне спокойным и сдержанным. Закончились шутки и розыгрыши. Кленовый радовался, как младенец, думая, что он победил. Но я видел другое. Дубовый к чему-то готовился. Он что-то тщательно планировал. И если внешне это был простой твердолобый тупица, наделенный недюжинной силой, то внутри прятался кто-то жестокий и расчетливый. Способный на поступок. На любой поступок. И хуже всего было то, что это видел только я. Остальные, почему-то его недооценивали. Все, включая Кленового.

Он ждал около месяца, выбирая удобный момент. И когда он наступил, Дубовый начал увеличивать обороты. Заметив это, его противник начал сопротивляться, стачивая себе зубья. Он думал, что способен справиться сам. И в этом был его главный просчет. Все шло по плану Дубового. Если бы Кленовый сразу обратился за помощью, и Маятник все узнала, то никого бы не провернули. Но он был настолько самонадеян, что попался в расставленные сети, даже не заметив это.

Итак, обороты увеличивались, Кленовый сопротивлялся. Если он уступит, то Маятник собьется с ритма. Такого он допустить не мог. Не желая ее отвлекать, он собрался, и рванул вперед. В этот самый миг Дубовый шепнул Маятнику, что Кленовый что-то задумал. В Качестве доказательства он под его напором чуть-чуть сдвинулся назад. Теперь в ее глазах Кленовый был предателем, бунтовщиком. Она лишь отвернулась, чтобы не видеть остального. Другого сигнала и не нужно было. Как соломинку, громила свернул сопернику его ось. Кленовый напоследок пытался что-то сказать, но жизнь уже ушла из его тела. И вновь, как с куклой Дубовый игрался с ним до самого утра. Этой ночью все тряслись от страха, понимая, что если он захочет, то повторит это с любым из нас.

А вот я, заметил, как он стал ближе к ней. Как прокатился по ее зубцам, и она не отпрянула. Я увидел, что все, что он делал, он делал для нее. Чтобы быть рядом, как можно ближе. И ему наплевать, сколько еще шестеренок нужно будет для этого провернуть.

Утром была замена. Пустующее место занял Вишневый красавец. Правда, он был туп как пробка, но это неважно. Потому, что Маятник, увидев его блестящее тело, забыла о существовании всего вокруг. Казалось, Дубовый как-то даже постарел сразу, от увиденного. Между ними опять кто-то стоял. Кто-то третий. Внутри Дубового вновь начал созревать план. План устранения соперника. С этого дня стали пропадать монеты. Я догадался, кто к этому причастен. Уж не знаю, какую интригу он затеял, но у него немного не получилось. Он недооценил глупость женщины. Маятник совершенно ослепла от любви, и не обращала внимания на то, что ей говорил Дубовый. Он всячески пытался скомпрометировать Вишневого. Все безуспешно. Последнюю попытку ты видел сам, лично. Когда он говорил Вишневому, чтобы тот поделился с ним награбленным. Красавчик оказался настолько глуп, что не понял, что от него хотят. Однако это не понравилось ей. Вместе с Вишневым они решили его остановить. Она предала Дубового. Я не хотел вмешиваться, но мне пришлось выбирать между этими двумя.

Но провернуть его так и не смогли. В нем осело столько металла, что его оболочка не выдержала и лопнула. Но он цел. Внутри цел. И, говорят, что из-за этого даже стал бессмертным. Есть легенда, в которой сказано, что если деревянная шестеренка станет внутри стальной, она обретет вечную жизнь. Но я не знаю, правда это, или нет. Я так и не смог понять, чего он хотел. Может бессмертия. Может, хотел стать таким же блестящим, как Вишневый, чтобы завоевать сердце Маятника. А может, он крал монеты, чтобы подставить дурачка, и провернуть его, как проворачивал всех остальных. Но скорее всего, он все спланировал, чтобы ты всех заменил. Всех, до единого. Чтобы убить жизнь в часах мастера.

Последним был я. Мне повезло пожить на денек подольше. Счастливый случай помог. Моей замены не было. Вот, пожалуй, и все, что я хотел тебе рассказать. Если хочешь, можешь спросить меня о чем-то. Но лучше молчи. Так я уйду, не наговорив лишнего, и не путая тебя. Закрывай глаза, а я еще немного побуду с тобой в темноте. Совсем чуть-чуть.