К. или маленькие д. с очередными листорасположением. Л. простые, цельнокрайние, без прилистников. Цв. мелкие, в кистях, обоеполые, правильные; чашелистиков 5, так же как и лепестков, черепичато налегающих, часто при плоде увеличенных; тычинок 5 или 10, плн вскрываются вверху дырочкой; зв верхняя, 2—4-гнездная, с 1—4 висячими семяпочками в каждом гнезде, столб короткий, с 2—4 рыльцами. Пл. раскрывающиеся или не раскрывающиеся, ребристые или крылатые. С. с эндоспермом, с маленьким прямым зародышем.
В семействе 3 рода, распространенных в Центр. Америке, на юге Сев. Америки и на. севере Южн. Америки. В СССР в культуре в открытом грунте один представитель одного рода.
В роде 1 вид.
В наших условиях листопадный к., на родине д. до 10 м выс. и 30 см в диаметре. Ств. со светлой корой. Однолетние ветви красно-коричневые, слегка ребристые. Пб голые. Пч маленькие, с, несколькими неплотно прилегающими заостренными чешуями. Л. обратнояйцевидные, продолговатые или ланцетные, 4—8 (10) см дл., на верхушке тупые, с клиновидным основанием, голые, ярко-зеленые, сверху блестящие, снизу бледнее, осенью оранжевые или шархалово-красные; чрш 2—5 мм дл. Сцв густые, тонкие кисти (5) 8—15 см дл., повисающие при плодах; цв. белые, с диском над завязью. Пл. около 2 мм дл. Цв. в V—VII; пл. в VIII—IX.
Древесина рассеянно сосудистая. Сосуды с простыми перфорациями. Межсосудистая поровость лестничная, переходная и супротивная. Волокна с окаймленными порами. Древесная паренхима обильная, диффузная, часто примыкает к сосудам. Лучи гетерогенные и палисадно-гомогенные, 1—4-рядные, реже 5-рядные.
Обл. распр.: юг Сев. Америки от Виргинии до Флориды и Техаса. Растет по болотистым лесам.
Введена в культуру в 1767 г. В СССР — только в Батуми, где плодоносит (Матинян); в Ленинграде вымерзает в первую же зиму.
Может быть рекомендована для Черноморского побережья; декоративна благодаря яркой зелени, изящным кистям белых цветков и эффектной осенней окраске.