Детектив для попаданки

Глава 16

- Скоро муж придет, - вздыхает Ольга и, с наслаждением зажмурившись, отпивает глоточек кофе из бело-синей гжелевой чашки. - Хочу успеть с тобой до его прихода познакомиться. В нормальной атмосфере, без нервов. А то эти наши мужчины вечно, как вернутся домой, начинают: «Где мой обед, женщина? Где мои тапки? Где моя газета?»

Она забавно кривит носик и спрашивает:

- У тебя тоже так?

Мотаю головой, смеюсь:

- Нет, таких фраз не припомню. Вы со мной хотите поговорить наедине, чтобы решить, подхожу ли я на роль няни?

- Ой, да оставь эти выканья кому-нибудь другому! Со мной можно по-простому, на ты! У нас не такая уж большая разница в возрасте!

Я качаю головой, вовсе не в восторге от этого панибратства.

- Если вы меня не возьмете на работу, то с удовольствием буду общаться по-простому! Но к потенциальному работодателю предпочитаю обращаться на вы.

- Слушай, ты какая-то слишком правильная для меня! А вообще, знаешь, что? Ты угадала! Это я принимаю решение насчет няни. Муж-то думает, что он главный, но на деле я. Мы ведь, женщины, шеей работаем: куда голову повернем – туда голова и смотрит.

Шеей? На этих словах улыбаюсь. Меня всегда забавляло это сравнение с шеей. Мозг, заседающий в голове, посылает шее сигнал повернуться и она ему следует. И кто здесь главный? Шея?

Отпиваю глоток кофе и молчу. Не могу избавиться от неловкого ощущения абсурдности происходящего. Даже любимый напиток сейчас слишком горчит, нагружая вкусовые рецепторы досадным послевкусием. Разве так проходит интервью о приеме на работу? Это у художников так принято: вести замороченные беседы и пытаться залезть к человеку в душу?

- А у тебя как? Может, тебе известны какие-нибудь свои хитрые способы? – спрашивает Ольга, сворачивая причудливым образом бумажку, напоминающую теперь белого лебедя на деревянной глади стола. - Если ты что-нибудь хочешь от мужа получить, как ты своего добиваешься?

Никак вообще-то. От Акима вот еще ничего не добилась - я ведь замужем всего несколько дней. Но есть же универсальный женский способ, который тут же озвучиваю:

- Поддерживаю с мужем хорошие отношения. И когда мне что-то по-настоящему надо, я прошу, и он дает. Хотя обычно мне просить не приходится. Он сам замечает, что мне требуется и дает безо всяких просьб.

- Вот как?! Такое даже бывает в жизни?

- Конечно! Вот, например, несколько дней назад я разбила свою машину. Муж отвез меня вчера в салон и купил новую. Бронированную.

Ольга хохочет.

- Броневик? Заботливый и практичный!

- Так и есть!

- Слушай, это конечно, очень личная тема, но почему у вас своих детей до сих пор нет? Я просто хочу понять, любишь ли ты детей? Если брать в целом?

Хороший вопрос. И правда, почему до сих пор Аким с Катей не родили детей? Вспоминаю, что Катя вроде бы избегала детей. Неужели девушка из модных нынче чайлдфришек? Гадать можно долго, но я озвучиваю следующее предположение, что приходит на ум:

- Нам хотелось сначала обустроиться. Наладить быт. А то у нас то заграница, то Москва, то Колпино. Переезд за переездом.

- Но вы же отсюда уезжать не собираетесь?

- Нет, не собираемся.

- Значит, можно сказать, вы уже обустроились и можно отправляться за ребеночком?

Вот она меня и загнала в первый угол. Если скажу: мы готовы к детям, значит она берет на работу ту, которую, очень вероятно, скоро отрастит себе животик и отправится рожать. Скажу: «нет» - значит детей у нас нет по другим причинам. И тогда перед Ольгой откроется целый океан для фантазии: возможно, я не хочу детей, потому что их не люблю. Возможно, больна. И если больна, то чем? Нужно было сразу ответить расплывчато и обтекаемо, как отвечаю сейчас:

- Мы с мужем относимся к детям как к подарку свыше. Ждем!

- Ладно. У нас-то первый комочек счастья сразу появился. Но, конечно, всяко бывает. Кстати, у меня муж недавно третьего попросил. Я все думаю: подойду ли на роль многодетной мамы или нет? Вы с мужем сколько в идеале детей хотите?

Начинаю медленно закипать. Да что же это такое? Это интервью - словно не на должность няни, а на должность подружки! Столько вопросов и все мимо! И главное, я понятия не имею, как на них отвечать? Ляпаю наугад:

- Сначала одного, а там уже посмотрим.

- Вот и правильно! Мы, женщины, должны сначала оценить, насколько мужья помогают с детьми, а потом уже решать, дарить им вторых, третьих или нет!

Эти ее обобщения «мы, женщины» ужасно выводят из себя! У всех семей по-разному! Может, хватит разговаривать штампами? Отвечаю ей довольно сухо:

- Я в своем муже уверена. Он заботливый, внимательный и ответственный. Думаю, он будет хорошим отцом. Но суть нашего разговора я не совсем улавливаю. Мне кажется, я вам сегодня уже продемонстрировала с Пашей и Ваней, что умею выстраивать отношения с детьми! И вы все равно пытаетесь понять, люблю ли я детей?

- Да, с детьми ты ладишь отлично. Даже слишком хорошо для бездетной девушки без братьев, сестер и без спецобразования, - Ольга задумчиво отпивает последний глоток из своей чашки и интересуется, - еще кофе будешь?

- Нет, спасибо! – внутри меня уже понеслась лавина возмущения, и мне ее не остановить. - Раз уж у нас откровенный разговор, позвольте и мне высказаться! Я привыкла жить в чистоте и считаю, что детям необходима привычка убираться за собой. Если вы меня наймете, я буду Ивана и Павла к этому приучать и попрошу в этом вашего содействия.

- А я все думала-гадала: где же твоя обещанная харизма? Наконец-то, дождалась!

Теперь мне кажется, что моя работа накрылась медным тазом. Надерзила хозяйке и она, насмешливо разглядывая меня, уже решила мою судьбу. В этот момент дверь открывается и в помещение заходит мужчина средних лет. Высокий, немного сутулый, в очках, налысо бритый, но с приятными чертами лица.

- Здравствуйте! – произносит он доброжелательно и после моего ответного приветствия вопросительно поглядывает на мою собеседницу, – Оля, у нас гости?

- Не совсем, - отзывается она. – Познакомься, Алексей, это няня наших детей. Екатерина. Кушать будешь?

Как ни в чем не бывало, она начинает суетиться вокруг супруга. Значит, я все-таки няня? Меня только что приняли на работу? В душе противоречивые чувства. И рада этому, и не совсем. Такое чувство, что Ольга сейчас выведала обо мне нечто, что я не собиралась ей рассказывать. Как бы то ни было, собранные сведения ее устроили и она осталась довольна. Ну и ладно! Неуверенно спрашиваю:

- Так мне сейчас идти к детям?

- На сегодня вы свободны. А завтра ждем вас к девяти. И будьте добры, захватите с собой свидетельство об окончании курсов оказания неотложной помощи.

- Да, хорошо. Рада была познакомиться, - и, откланявшись, удаляюсь.

Включив навигатор, еду домой. По пути обдумываю сегодняшний день. Странная женщина. Ее прыжки от детской непосредственности к формальному, деловому тону не могут не удивлять. Впрочем, моя задача – справляться с ее детьми, а переживать за Ольгины тараканы – не моего ума дела. Настроение улучшается.

На этот момент я и не подозреваю, что сегодняшнее интервью мне еще аукнется. Причем весьма скоро!

Ну а пока у меня начинается типичная домашняя рутина работающей лошадки. Покупка продуктов. Готовка ужина. Уборка. Ожидание мужа.

За едой нам с Акимом опять неловко, но я больше не собираюсь с этим мириться, как за завтраком. Прятаться в своих страданиях, терзаться и бледнеть от переживаний – нет уж, увольте! Спрашиваю, когда состоится встреча с Владимиром. Тот небрежно пожимает своими широченными плечами. Еще неизвестно.

Интересуюсь между прочим, сможем ли мы сыграть перед чужим человеком роль любящей пары, если не способны за ужином даже нормально пообщаться? Похоже, эта мысль его слегка нервирует. Он хмурится и бросает на меня мрачный взгляд. У меня есть какие-то предложения?

Предлагаю оставить прошлое в прошлом и жить в настоящем. По крайней мере, до тех пор, пока Владимир не подпишет контракт. Акиму не нравится эта мысль. Это видно по тому, как тяжелеет и рвется его дыхание. Пальцы резко, до скрипа тарелки орудуют ножом, разрезая мягкие мясные волокна. Забыть некоторые вещи невозможно, изрекает глухо. Но он обещает постараться, всего лишь попробует о них не думать.

С того момента он и правда старается. Беседа наша еще не бежит легким ручейком, но уже и не пестрит сплошь неловкими паузами. Мы общаемся, как соседи, впервые столкнувшиеся на лестничной площадке, когда у них выбило пробки. Есть общая проблема, единая цель, но слаженного разговора все еще не получается. Притирки, свойственной близким людям, пока не случилось.

После ужина - звонок довольной Алены. Узнаю от нее, какая я молодец! Ольга - человек невероятно проницательный, в два счета раскусит любого! Если я прошла ее тест, значит у меня с этой семьей все срастется! Я не вполне разделяю оптимистичный настрой свекрови. Поживем - увидим!

Затем совершенно внезапно она меняет тему. Объясняет, что совсем скоро у них с мужем серебряный юбилей – двадцать пять лет их совместной истории. Она собирается отпраздновать с сыновьями, их женами и внуками. В честь знаменательной даты муж возвращается домой из дальней командировки. В общем, Алена торжественно приглашает и меня с Акимом на их праздничное мероприятие. Про себя вздыхаю - новое испытание: очередные незнакомцы, с которыми меня уже связывает некие ниточки, для меня невидимые - но, конечно же, соглашаюсь.

- Акиму ведь вы тоже уже рассказали?

- Видишь ли, моя хорошая, он, к сожалению, не ответил мне ничего определенного. Туманно намекнул на то, что у него завал на работе, еще туманнее на какие-то неизвестные мне обстоятельства, но прийти так и не пообещал. Я подумала, может, дело в тебе? Может, он боится тебя ставить в неловкую ситуацию? Ведь, раз ты позабыла всю его родню, тебе придется со всеми знакомиться заново, а это, возможно, лишний стресс для тебя?

Обещаю Алене, что, если дело только во мне, мы обязательно придем их поздравить. Направляюсь в кабинет к мужу. Интересно, как полагается вести себя «правильной» жене перед закрытой дверью в собственном доме? Вежливо, деликатно постучаться или непринужденно впорхнуть без предупреждения? Ладонь ложится на отливающую серебром дверную ручку. Прохлада металла слегка отрезвляет. Пожалуй, мы не в таких близких отношениях, чтобы вторгаться в его пространство без стука. Кончиками пальцев постучав негромко три раза, слышу:

- Дверь открыта.

Захожу в просторный, светлый кабинет. Его царство. Большой, удобный офисный стол, ноутбук, за которым он сейчас то ли работает, то ли развлекается – экрана не вижу. На стене висит магнитно-маркерная доска, около которой присоседилась раскидистая пальма. Стеллажи вдоль стен, шкаф. Аким вопросительно смотрит на меня:

- Ты что-то хотела?

По его торопливо-небрежному тону и колючему взгляду, быстро мазнувшему лицо, чувствую, что я не вовремя. Внутри просыпается протест. Это твоя мать, не моя. Ты можешь прятаться от меня, если желаешь, но прятаться от собственных родителей? Извините и подвиньтесь! Бесцеремонно захожу внутрь.

Второго стула здесь нет, зато у окна, сейчас зашторенного жалюзи, стоит объемное бежевое кресло с высокой спинкой и широкими подлокотниками. Опускаюсь в него и тем самым даю понять: я решительно настроена на разговор.

Он, пару раз щелкнув пальцами по клавиатуре, раздраженно захлопывает ноут. Складывает руки на груди. Молча меня рассматривает, выжидает. Объясняю, с чем пришла. От волнения мой голос немного дрожит. Нас пригласили на юбилей. Я хочу порадовать Алену, отпраздновать вместе с его родителями знаменательную дату. А он этого хочет? Аким хмурится. Упрямая морщинка меж бровей говорит мне «нет» еще до того, как он сообщает:

- Ты понятия не имеешь, о чем просишь!

- Ну так объясни мне!

- Нет. Много чести. Прими как факт: мы никуда не идем.