Дети Абсолюта. Скромность и Храбрость

Глава 7. Непокоренные души

Сначала было слово, последняя буква которого звонким гудением распространилась в моей голове. Я тут же подумала, что это все так смешно звучит: слово, гудение, голова. Что вообще такое голова? А что такое вообще? А что такое что? Есть ли хоть одна достойная причина, по которой эти вещи и явления называются так, как называются?

В моем сознании мелькали тысячи мыслей, но я не могла заставить себя зацепиться ни за одну из них. Мне стало не по себе от того, что я вдруг вспомнила о наличии у себя в прошлом здравого смысла. Но сейчас он не мог найти для себя достаточной опоры. Хорошо хоть, что мои душевные метания прекратила внезапно появившаяся картинка на внешнем экране. Удивительно, но оказывается, что человеку могут навязывать мысли и чувства извне.

Сперва на дисплее присутствовали лишь раздражающие помехи, как в начале сеанса в кинотеатре. Я уже хотела кидаться мусором и кричать: «Эй, давайте быстрее! Я заплатила деньги за просмотр фильма!». Но потом остановилась и спросила саму себя: а зачем я вообще пришла на показ? Ведь изначально я совершенно не планировала туда идти!

Но кино уже началось. Это была безумно захватывающая картина о том, как воля бесконечно могущественного существа породила мощный взрыв в кромешной темноте. Потом повсеместно начали то ли появляться, то ли зажигаться множество каких-то огоньков разного цвета и размера. Некоторые из них взрывались и делились еще на несколько светящихся точек, а другие — соединялись в объекты побольше. Весьма захватывающий фильм, не правда ли? Вот дальше уже было интереснее, но из-за высокой скорости я не все могла рассмотреть детально. Одна из точек стремительно начала увеличиваться в размерах, пока, наконец, весь экран не заполонила разнообразная живность и атрибуты ее существования и развития. Птицы, животные, люди, постройки — все сплелось в непрерывный цветной поток, от которого рябило в глазах. Постепенно ко мне возвращалась память, и я поняла — мне сниться нереально яркий, красочный сон.

Показ закончился довольно неожиданно, и мое восприятие заполонила пустая темнота. Я блуждала по ней, выискивая стену или какие-нибудь предметы, на которые могла бы опереться, но меня окружало лишь опасное, волнующее, непонятное ничего. Пресловутая заинтересованность сменилась резкой паникой, и я попыталась проснуться. Но у меня не вышло. Тогда я просто опустилась в сидячее положение и стала ждать дальнейшего развития событий.

— Я вот думаю: может еще не поздно инициировать ее в кого-нибудь другого? — раздался громкий голос рядом со мной. — Все уже прописали сценарий и разобрали себе роли, а мы подпортим им весь спектакль!

— Зачем? Все равно случится так, как мы захотим! Дай людям возможность творить свою судьбу самим! Мы же ради этого и существуем! — ответил ему кто-то.

— Эй, — закричала я, вскакивая. — Кто вы? И что вы делаете в моем сне?

— Вот это да! — удивился второй голос. — Она может нам отвечать!

— Все могут! Только она первая после Власти, кто не побоялся о себе заявить, но он не считается!

— Раз она такая смелая, может спросим ее мнения?

— А ведь это интересно! — задумчиво проговорил первый голос. И обратился ко мне. — Кем ты хочешь стать, Дитя?

— А разве я уже не кто-то? — с неодобрением спросила я. Даже когда меня в детстве спрашивали об этом, я думала так. Я это я. Кем я еще могу быть? И зачем мне кем-то становиться?

— Так положено! — назидательно ответил первый голос.

— Кем положено? — спросила я совсем недовольно.

— Ну, хорошо! — сказал он. — Ты можешь быть кем угодно! Но, пожалуйста, будь тем, кем тебе нравится быть, а не тем, кого тебе навязали.

— А как я пойму, кем мне нравиться быть?

— Если ты подозреваешь о чем-то с предвкушением — это твое. Надо лишь набраться наглости об этом заявить и забрать себе! Но, думаю, в наглости ты нуждаться не будешь. Только вот нам тебя все равно нужно в кого-нибудь воплотить! Обещаем, что самой собой ты останешься в любом случае.

— Это обязательно?

— Да! — безапелляционно заявили хором голоса.

— Тогда сделайте из меня кого-нибудь крутого! Чтобы все вокруг прямо пропирались от моей эффектности и экстравагантности!

— Смотри! — засмеялся первый голос. — Она уже все знает вперед нас! Дети пошли один сметливее другого. Ну, хорошо…

Два голоса смешались в один, и этот громогласный зов проговорил:

— Теперь тебя будут звать…

Услышав свое имя, я осталась им довольна. Но напоследок спросила:

— Вот вы же знаете теперь кто я! А как вас зовут?

— Мы — Абсолют! — торжественно произнес глас, растворяясь в пространстве.

— Приятно познакомиться! — совершенно искренне ответила я и погрузилась в сон. Поразительное это все-таки чувство — засыпать во сне.

Когда Тойе было пять лет, ее родители решили покинуть Таттаренар и устремиться на заработки в близлежащий Тавр. На этом туристическом островке всегда присутствовала надобность в рабочей силе, поэтому иммигрантов принимали весьма охотно. И жить бы семье Никуар на стабильных харчах в небольшом, но уютном домишке, да вот отец и мать Тойи страдали тяжким неизлечимым недугом — любовью к чернильнице. Так на Тавре называли дешевое пойло из низкокачественных ингредиентов, которым местные маргиналы, живущие в закрытых районах курорта, угощались в выходные и праздники. Какое-то время происходящее не слишком волновало юный ум девочки, пока старшие Никуар не начали пропускать работу за стаканом суррогатного вина. Когда родителей Тойи выгнали с предыдущего места труда, они не стали отчаиваться и искать новое, чтобы заплатить за жилье. Вместо этого Сол и Юкки, прихватив девочку, ночевали на улице или у собутыльников. Понятно, что никто воспитанием и образованием Тойи не занимался. Она выживала за счет воровства у туристов и подаяний.

Первым из жизни ушел Сол. Молодого, но слабого духом мужчину убили бедность, голод и отравление некачественным алкоголем. Юкки прожила на два года больше. Когда ее муж отошел к праотцам, она стала зарабатывать тем, что оказывала интимные услуги местному населению. Женщина еще пыталась позаботиться о дочери и изредка баловала ее дешевенькими игрушками. Юкки мечтала о том, что встретит богатого, честного туриста, который заберет ее с ребенком в свой шикарный дом на континенте. Но ее мечтам не суждено было сбыться. Она встретила не щедрого красавца с запада, а одного из своих соотечественников — вспыльчивого Устуса, которому захотелось превратить женщину в симбиоз наложницы и служанки. Но Юкки бежала со своей родины не для того, чтобы снова попасть в неволю к таттаренарский обычаям. Уйти от мужчины она не могла из-за страха остаться в одиночестве, поэтому в их дома частенько царила атмосфера боев без правил. Во время очередной ссоры темпераментный южанин и зарезал непокорную сожительницу. Двенадцатилетняя Тойя осталась совершенно одна.

Девочка, не долго думая, решила пойти по стопам матери. Но в отличие от запустившей себя Юкки, у красавицы Тойи было больше шансов привлечь внимание богатых мужчин. Нет нужды рассказывать насколько труден был ее путь из Тавра в Атарию. Тойе пришлось стать хитрой, расчетливой и осторожной.

Говорят, что многие дети зачастую повторяют судьбу собственных родителей. Также случилась и с младшей Никуар. Нет, она не стала упиваться алкоголем сверх меры. Наоборот — старалась вести здоровый образ жизни. Дело было в другом. Девушка, как и ее мать, пыталась завоевать сердце состоятельного туриста. И у нее это получилось. Первое время щедрый атарианец Чарльз, незаконно перевезя девушку в свой дом в Кенсвуде, был добр по отношению к ней. Но скоро Тойя поняла — мужчина попросту решил найти себе дешевую служанку. И у него появилась привлекательная малолетняя таттаренарка, готовая выполнять самые грязные прихоти. Иногда ради развлечения он поколачивал подопечную, или, что еще хуже, позволял своим друзьям баловаться с ней. Горячая кровь дочери пустынь не давала девушки покоя. Поэтому, когда в очередной раз Тойя ублажила приятелей Чарльза и услышала от него приказ убраться после посиделок, она, не задумываясь, отправилась на кухню, схватила нож и раскромсала своего мучителя как старое пальто. Когда же ее ярость улеглась, Никуар обнаружила себя сидящую в пустой ванне, вымазанной кровью. Несмотря ни на что, девушке удалось не впасть в панику. Дрожащими руками она отмыла себя от кошмарной бордовой субстанции, надела чистую одежду и, прихватив все имеющиеся деньги Чарльза, выбежала на улицу.

Тойя была уверена, что на улицах Кенсвуда ее ожидают множество неприятностей, лишений и гонений. Но ее это не волновало. Девушка знала, что теперь сможет справиться со всем на свете! Или нет. С огромным Глазом в небе, украшающим пульсирующую Сеть, ее рассудок совладать не смог. Тойя в один момент из бывалой уличной шалашовки превратилась в маленькую, запуганную девочку, коей на самом деле и являлась. Но она не могла позвать на помощь маму или спрятаться за спиной отца, как это делают все маленькие девочки. Все что ей оставалось — лишиться сознания около подъезда дома, где она совершила свое первое убийство.

Энергия от инициации Тойи была невелика, но сенсор МС смог засечь ее. Само же событие случилось ранним утром, так что через пятнадцать минут за Никуар приехала лично Сирин, чья резиденция располагалась недалеко от того места. Удивительно, но Абсолют всегда инициирует в тот момент, когда человек находится в изоляции от остального мира. Это было весьма удобно для Содружества и Оппозиции — забирать будущих агентов, находящихся в бессознательном состоянии, вне поля зрения нежелательных наблюдателей.

Поначалу Сирин не совсем была довольна новым агентом, носящим имя Глупость. Девочка слабо понимала идеи Мотивационного Содружества и Абсолюта, а также то, что от нее требуется. Но позже, разобравшись в способностях Тойи, Милосердие осознала: ей попался настоящий клад. Никуар была не слишком сильным, но весьма интересным эмпатом. По желанию Тойя могла вызвать у людей приступ неконтролируемого малоумия, сопровождающегося безрассудным поведением и нелепыми поступками. Люди не вели себя агрессивно, скорее старались вытворить что-нибудь эдакое, довольно забавное. Например, попавшая под влияние Дара Глупости группа чопорных бизнесменов, приезжавших из Герцогства Сарио, полностью растеряли свое хваленое хладнокровие. Они бегали по залу, крякая как уточки и кукарекая, лазили по полу на четвереньках, разбрасывали бумаги и громко смеялись. После того, как действия Дара заканчивается, люди не помнят о своем поведении. Кто-то может спросить: а какой толк в этом пусть и веселом, но довольно бесполезном Даре? На самом деле толка в нем было достаточно. Люди, привыкшие вести себя серьезно, погружают собственную душу в непреодолимый жесткий футляр. Они становятся неспособными к счастью, детской непосредственности, сочувствию. Человек с черствой душой не способен инициироваться. А Дар Тойи, пусть и на время, разрушал сей ментальный футляр, отпуская личность вовсю позабавиться и пошалить. Подвергнувшийся воздействию спонтанной глупости чувствует себя какое-то время легко и непринужденно. А это может послужить первым шагом на пути возвращения к себе.

Сирин уладила все неоднозначные факты в прошлом Тойи и оформила над девочкой опеку. Минули годы, и Никуар привыкла к своей новой жизни. Милосердия наняла для подопечной учителей, обеспечила жильем и всем необходимым, заслужив тем самым у Тойи искреннюю преданность.

Первые три года Глупость работала без напарника. Но сегодня настал день, когда коммуникатор девушки разразился трелью, и Мари, помощница Сирин, попросила Тойю приехать в парк восьмидесятилетия Революции. Сначала Никуар подумала, что это будет брифингом, посвященным очередному заданию. Но потом вспомнила, что Милосердие говорила ранее об общем собрании МС, которое состоится на неделе. На подобные мероприятия должны были приходить все агенты, поэтому групповые и одиночные задания по возможности не назначались.

Тойя приехала в парк несколько раньше назначенного времени. Весьма символично в этот день в Кенсвуде выпал первый небольшой снежок. Глупость прогуливалась по широким безлюдным аллеям и ломала лед, выступивший на лужах. В установленном месте никого не было, кроме мужчины, сидящего на скамейке. Увидев молодую таттаренарку, он никоим образом себя не проявил. И вообще не сильно был похож на инициированного — выглядел слишком погруженным в обыденную реальность.

Девушка обошла кругом площадку несколько раз и, страдая от безделья, решила завести разговор с мужчиной.

— Извините, у вас не будет сигареты? — вежливо спросила Тойя.

Ее собеседник мягко улыбнулся.

— Прелестным юным леди не к лицу курить сигареты.

— Я и не курю. Просто хотела разговор завязать!

— Прогуливаешь занятия?

Никуар отметила про себя, что это человек был достаточно обаятельным. Раньше она бы, без сомнения, непринужденно предложила ему провести вечер наедине. Но Сирин не одобряла ее прошлые способы заработка. Поэтому из развлечений у Тойи остался лишь ни к чему не обязывающий флирт с симпатичными мужчинами. Ей нравилось, когда такие состоявшиеся представители мужского пола клевали на ее молодость и свежесть, сдобренную южным колоритом. А после шли домой, к наверняка опостылевшим женам и сношались с ними, представляя Тойю на их месте. По крайней мере, ей так хотелось думать.

— Я не занимаюсь в гимназии — нахожусь на домашнем обучении.

— У тебя слабое здоровье? — мужчина поддерживал вынужденную беседу без особого интереса.

— Нет. Мачеха переживает, что современная общеобразовательная система будет дурно влиять на мою неокрепшую психику. Я и не протестую — мне не слишком интересно проводить время со сверстниками. Меня зовут Тойя, кстати. А вас?

Он усмехнулся и нехотя процедил:

— Меня — Клейтон.

— Я могу называть вас по имени? Или это будет слишком фамильярно?

— И часто ты меня собираешься называть? Я не думаю, что мы будем постоянно встречаться!

— А жаль! Вы у меня вызываете искреннюю симпатию! Я бы хотела продолжить наше знакомство.

— Может быть, через пару лет, — его лицо снова озарила улыбка.

Мужчину надо было срочно куда-нибудь отправить. Тойе не хотелось, чтобы встреча с ее первым напарником была подпорчена случайным наблюдателем. Клейтон же, казалось, абсолютно никуда не спешил. Девушка решила, что разбираться с ним должна Мари, когда прибудет.

Помощница Сирин возникла будто неоткуда, сопровождаемая ярким светом — в парке стояла точка телепорта МС. Глупость знала о ней, поэтому с нетерпением вглядывалась в голые стволы деревьев рядом с этим местом. Клейтон тоже заметил Мари, но совсем не удивился ее неожиданному появлению. Поняв это, Тойя была ошарашена выбором Милосердия — она совершенно не представляла молодого мужчину в качестве своего напарника.

— Я вижу — вы уже познакомились! — с энтузиазмом проговорила координатор, подходя к новоиспеченным напарникам.

— Значит, это все-таки она, — задумчиво сказал мужчина. По его тону сложно было понять, рад он данному факту или нет.

— Здесь какая-то ошибка! — Тойя не смогла сдержать своего удивления.

— Ты думаешь, что Сирин могла ошибиться, формируя группу? — позитивный настрой Мари резко сменился искренним неприятием. Они с Глупостью испытывали друг к другу взаимную нелюбовь. А вот Клейтону помощница Милосердия подобострастно улыбнулась, сверкая хищными глазами. Наверняка уже придумывает, в какой позе он будет укладывать ее в постели.

— Хорошо, я сама позвоню мачехе! — с вызовом бросила Тойя.

— Обязательно позвони! Она попросила, чтобы ты сделала это, — координатор не сводила взгляда с мужчины. — Но только после того, как я вас познакомлю и все объясню. И думаю, не ты одна после беседы кинешься звонить Сирин.

— О! Так я, можно сказать, буду работать с родственниками непосредственного руководства? — Клейтона начала забавлять сложившаяся ситуация. — Меня сложно удивить личностью напарника — я прекрасно понимаю, что инициированный может быть кем угодно.

— Надеюсь, что вы сработаетесь! — помощница Сирин выдавила из себя подобие улыбки. — Я думаю, вы, господин Барен, уже догадались, что я — Мари, координатор Мотивационного Содружества. А это милое дитя — Тойя Никуар, Глупость. Она такой же эмпат, как и вы. Правда, менее сильный. Провоцирует неконтролируемый процесс резкого сброса социальной оболочки на время.

— Меня с натяжкой можно назвать эмпатом! — Тойе показалось, что Клейтон опустил глаза от смущения. — Если было бы возможно, я бы с радостью продемонстрировал вам свои способности, но, к моему сожалению, хозяйка запретила мне испытывать свой Дар на коллегах.

— Да, запретила! — отстраненно пробормотала Мари и повернулась к Тойе. — Это — твой напарник. Его зовут Клейтон Барен. Абсолют дал ему имя Страх. Он питается энергией от эмоционального состояния людей, вызванного грядущими реальными или предполагаемыми опасностями, бедствиями и другими негативными событиями. Но Клейтон не просто пассивный пожиратель эмоций, он еще и весьма активная причина, порождающая страх и ужас. Твой напарник умеет создавать особые голограммы внутри человеческого сознания, основанные на личных фобиях и боязнях. Скажу честно: ни я, ни Сирин не знаем, как это происходит на практике. И не хотели бы знать. А в теории это все звучит довольно плоско.

Тойя с любопытством взглянула на Клейтона, ранее казавшегося вполне безопасным. Ей почудилось, будто в его лице промелькнуло что-то едва уловимое, от чего девушке стало не по себе.

— Сейчас я не смогу тебе навредить! — Страх поспешил развеять опасения Глупости. — Процесс использования моего Дара протекает таким образом, что для начала мне нужно, чтобы будущая жертва испытывала хотя бы тревогу. А потом необходимо войти в ее сознание. Твой же Дар дает возможность отклонять чужие ментальные атаки. Я думаю, что именно поэтому Сирин решила поставить нас вместе. Ты же еще можешь воздействовать на меня своим Даром — так я потеряю концентрацию и не смогу навязывать мороки. Но как только я наберусь опыта — положение сил измениться. Наверное, к тому времени хозяйка придумает что-то еще.

— У тебя по-настоящему интересный Дар! — Тойя пришла в восторг. — Я бы хотела увидеть, как он работает.

— Пожалуйста! — пожал плечами Страх. В следующий момент он вытянул руку, и его ладонь, набухнув, взорвалась кровавым фонтаном, забрызгав девушек и окружающую обстановку. Клейтон же безразлично наблюдал, как его кисть снова обтягивают мышцы и кожа. — Для таких вещей мне не нужен доступ в сознание. Да только это же не настоящее искусство!

Тойя, вздрогнув от неожиданности, попыталась стереть кровь с лица. Но сколько не старалась, ее пальцы оставались чистыми.

— Это галлюцинация! — меланхолично подсказал Клейтон, наблюдая за реакцией Глупости. — На самом деле ничего не произошло.

— Но даже такими действиями ты можешь вызвать ненужные расспросы! — прошипела Мари. — Я сообщу Сирин о твоем поведении!

— Сообщай! — бросил Страх. — Эффект от подобных видений длиться около минуты. Для окружающих все выглядит как безобидный фокус! Я не думаю, что хозяйке захочется разбираться с этой мелочью.

— Круто, но ведь ты можешь больше? — Тойя была поражена. Она никогда не видела даже иллюзиониста в цирке, а с такого рода Даром тем более не сталкивалась.

— Могу, но Сирин не разрешает мне показывать свои представления коллегам из МС.

— Я думаю, что тебе лучше позвонить мачехе, Тойя! — с нажимом произнесла Мари. — А мне нужно поговорить с Клейтоном наедине.

Глупость подчинилась и, оглядываясь, отошла подальше от скамейки. Ей было ужасно неприятен тот факт, что мерзкая координаторша имеет виды на ее напарника. Пересмотрев свое отношение к Клейтону в связи с вновь открывшимися обстоятельствами, Тойя приняла решение самой попытаться наладить контакт со Страхом. Этот опасный брюнет с отстраненным видом напоминал девушке актеров из современных фильмов про людей-вурдалаков, так популярных у ее ровесниц.

— Здравствуй, Тойя! — голос Сирин глухо зазвучал из коммуникатора. — Ты уже познакомилась с мистером Бареном?

— Познакомилась! — вздохнула Тойя, глядя как Мари щебечет со Страхом. — Но я не уверена, что буду для него лучшей напарницей.

— Моя помощница сообщила тебе, что ты, девочка, единственная, кто сможет мирно сосуществовать с ним? Сам по себе он довольно спокойный. Главное — не давать ему злоупотреблять своим Даром.

— А вдруг я не справлюсь с Клейтоном, если он захочет применить свой Дар?

— По расчетам наших техников — должна справится. Только, Тойя, это чрезвычайно важно: никогда не позволяй ему проникать в свой канал! Если Страх попадет в твое сознания — я не могу предположить, что он захочет сделать. Вероятно, что ты не переживешь его вмешательство. Я бы хотела дать ему кого-нибудь другого в напарники, но все остальные либо уже состоят в сформированных группах, либо совершенно не подходят для этой цели.

— Нет, Сирин! — твердо сказала Тойя. — Я справлюсь с возложенной задачей и не подведу тебя. Обещаю!

— Спасибо, милая! И не забывай, что через неделю состоится собрание. Надеюсь, к тому времени вы с Клейтоном найдете общий язык.

— Хорошо! Все будет сделано самым лучшим образом.

— Я и не сомневаюсь в тебе! — ласково сказала Сирин и отключилась.

Вот так у Тойи Никуар наконец появился желанный первый напарник.

Сумрачный лес скрывал ее присутствие. Мягко ступая, она бесшумно двигалась, прячась в зарослях папоротника. Дикий зверь, вышедший на охоту. Ее упругое тело блестело от капель росы, а глаза настороженно горели. На первый взгляд лес был тих и спокоен. Только водопад волнующе шумел своим потоком. Но хищница чувствовала — где-то рядом таиться опасность. Она передвигалась по покрытой лишайниками земле, пытаясь услышать, когда ее враг себя выдаст. Охотница пересекла заросший пальмовыми деревьями холм, и ей открылась небольшая поляна перед озером.

Он стоял там. Было неясно — ощущает ли зверь ее присутствие. Но она видела: ее соперник чувствует себя здесь полновластным хозяином. И он имел право так считать. Враг был сильным, здоровым, смелым и умным. Но и она не была последним бойцом в этом лесу. Пришло время для решающего сражения!

Хищница парой прыжков преодолела расстояние между ним. Он был слегка удивлен ее появлением, но успешно отразил первую атаку. Она с рыком отпрыгнула назад, не сводя взгляда со своего врага. Они оба были одного вида, и оба были полны сил и здоровы. У них были одинаковые шансы на победу.

Она повторила попытку, но теперь он был готов перейти от защиты к нападению. Одним мощным ударом соперник повалил ее с ног и забрался сверху, прижимая атаковавшую лапой к земле. Она рычала, вырывалась, царапалась, кусалась, но он лишь царственно смотрел на нее своим проникновенным взглядом. Хищница поняла, что потерпела поражение и сочла нужным сдаться, пока ее соперник не решил убить незадачливую бунтарку. Она примирительно лизнула его щеку и расслабила мышцы, как бы показывая победителю, что ее жизнь отныне принадлежит ему. Она чувствовала его запах — аромат настоящего самца. Настороженное рычание сменилось ласковым мурлыканием. Она была не против стать его самкой. Чтобы он понял это, хищница вплотную прижалась к его детородному органу, и игриво укусила зверя за шею.

Он благодарно принял ее предложение, поудобнее пристраиваясь, чтобы войти в лоно нападавшей. Наконец, он задвигался, медленно и сладко прорабатывая каждый шаг, каждое касание. Это не было похоже на обычное спаривание — это был прекрасный танец двух диких зверей. Одного, несколько более сильного, и другой, несколько более слабой.

Они ритмично копошились, облизывая друг друга. Иногда она издавала стоны от переполнявшего ее наслаждения. Теперь хищница уже не помнила, зачем решила нападать на этого прекрасного, молодого самца. Она хотела бегать с ним по джунглям, делить напополам кров и еду, прятаться от тропических ливней.

Оба хищника достигли высшей точки удовольствия одновременно. Он откинулся на спину, восстанавливая дыхания. Какое-то время звери лежали, повернувшись к солнцу, и набирались сил после дикого танца. Немного спустя их глаза встретились, и он прошептал:

— Великий Абсолют, это было лучшее, что я делал с женщиной за всю свою жизнь!

Через пару дней после знакомства Тойя и Клейтон сидели в одном из небольших кафе Центра Торговли и Отдыха «Полная Чаша». До собрания оставалось несколько часов, но Сирин тактично приказала вынужденным напарникам побольше общаться между собой. Данную команду легко было принять к выполнению, но исполнить — невероятно сложно. Глупость абсолютно не представляла о чем говорить с партнером, а Страх, казалось, обитает скорее в своих незримых мирах, чем в настоящем моменте. Но так как с едой было покончено, их молчание выглядело достаточно неловко.

— И как давно ты инициировался? — Никуар все же решилась завязать разговор.

— Теоретически немногим более двух месяцев назад, практически — неделю назад.

— Я никогда не слышала, чтобы момент инициации был настолько растянут по времени! — новый знакомый с каждым разом удивлял Тойю все больше.

— Мы все уникальны в чем-то! — неторопливо ответил Клейтон.

— Ты стал иначе воспринимать жизнь после инициации?

— Конечно! Даже за эти несколько дней я нашел ответы на многие вопросы, которые терзали меня на протяжении сознательного существования. Я понял, что все, что происходило в прошлом, вело меня к этому моменту. Это не объяснить человеческим языком, так как природа у подобных явлений сверхъестественная. Но, думаю, ты меня поймешь. Любой инициированный меня поймет. Мы все в какой-то мере становимся немного повернутыми. Видим мир иначе, чем остальные. И каждый — отлично от другого.

— Твои близкие заметили изменения, возникшие в тебе?

— Не уверен. Но я понимаю, как важно сохранить мою нынешнюю сущность втайне от них. Иногда мне хочется сломать тонкую перегородку чьего-то разума и заполнить его своими кошмарами. Я не знаю, что меня сдерживает. Точнее, знаю, но не верю, что такое возможно.

— Ты любишь кого-то и не хочешь причинять ей боль? — на одном дыхании спросила Глупость, чувствуя как замирает ее сердце.

— Мне априори чуждо это чувство, девочка! Я попросту не могу испытывать ничего подобного.

— Что же тогда?

Страх усмехнулся.

— Не всем в мире движет любовь! На самом деле в нашем мире у нее не так уж и много влияния.

— А какая сила движет тобой?

— Голод.

— Ничего не понимаю! — выдохнула Тойя. — Ты хочешь сказать, что Голод сдерживает тебя от того, чтобы навредить твоему окружению?

— Люди обладают воистину очаровательной способностью делать неверные выводы из минимума информации. Если быть откровенным, то перед тем как утолить свой Голод полностью, мне нужно немного посидеть на диете. Да, так будет верно!

Глупость не слишком поняла, что он имеет в виду. А Клейтон не спешил разъяснять ей свою природу дальше. Поэтому девушка отважилась задать мужчине долго мучающий ее вопрос.

— А тебе может понравиться кто-нибудь? Как мужчине.

— Может, но плотские удовольствия меня мало заботят.

Тойя словно не слышала его.

— У тебя вызывает симпатию наш координатор Мари? Ты бы хотел встретиться с ней снова?

— Мы уже встречались с ней. Меня достаточно легко соблазнить. Я считаю, что половая связь — это приятно.

Глупость смутил столь откровенный ответ. Но он одновременно был и своеобразным разрешением на дальнейшие разговоры о личном. Во всяком случае, ей так показалось.

— То есть вы с Мари уже познакомились поближе?

Клейтон улыбнулся.

— А тебя не слишком ли сильно увлекает разговор об интимной стороне моей жизни?

Тойя пришла в замешательство.

— Я лишь хотела узнать больше о своем первом напарнике!

— И поэтому почти сразу начала с моих эротических предпочтений?

Растерявшаяся девушка промолчала.

— Как я уже и сказал — половая связь для меня весьма посредственное развлечение. Лишь один вид девушек очаровывает меня по-настоящему — будущие жертвы. Мужчины тоже сойдут, но мне эстетически приятнее предаваться своим традиционным утехам с прекрасным полом.

— Ты всегда убиваешь своих жертв?

— До данного момента — да. Но это был не совсем я! Скорее создание, которое катализировало мою инициацию. Сейчас же я могу контролировать свою деятельность, но у меня еще не было возможности испытать свой Дар! — грустно ответил Страх.

— Если хочешь — ты можешь попробовать проделать это со мной! Я никому не расскажу — это станет нашей маленькой тайной.

— Я, конечно же, не стану принимать твое весьма щедрое предложение! Но ради интереса спрошу: во-первых, что я скажу Сирин, если ты все же умрешь? Во-вторых, тебе это зачем?

— Мы вдвоем постараемся, чтобы никто не умер! — умоляюще зашептала Тойя. — Я хочу одновременно и что-то новое испытать, и узнать тебя получше.

— Тогда расспрашивай меня о постельных пристрастиях! Это, по крайней мере, безопасно для нас обоих.

— Но тебя же мучает Голод! Сколько времени ты никого не убивал?

— Голод заглушает не чья-то смерть, а мощная подпитка энергетикой от чужого страха! — поправил напарницу Клейтон.

— Это не меняет дела! Сколько времени ты еще сможешь контролировать свою природу? Когда в следующий раз Сирин разрешит тебе воспользоваться Даром? А вдруг ты не выдержишь и неожиданно нападешь на первого встречного!

— И то, что ты сейчас сказала, также дела не меняет! Я не стану проникать в твое сознание!

Сказав это, Страх вышел из-за стола и отправился искать официанта, чтобы оплатить счет. Раздосадованная Тойя осталась одна. Девушке казалось, что все ее попытки сблизиться только отдаляют Клейтона. Она решила, что после собрания попробует уговорить Милосердие на неслыханное дело: переформирование группы. Обычно, если оба напарника живы и в здравом уме, подобные процессы были запрещены. Но Глупость надеялась, что сможет уговорить мачеху преступить собственные принципы и поддаться на уговоры нерадивой подопечной.

Сезон Спада в Атарии всегда начинается с первого снега. Неделей раньше, неделей позже, но к середине Месяца Белых Мух все улочки будут занесены хрупкими хлопьями. Я не слишком любила снег. Он навевал на меня ноющую тоску по чему-то неизвестному. Мне всегда хотелось уехать в теплые страны до самого Месяца Рождения, но какая-то неведомая сила всякий раз оставляла меня в Кенсвуде. Наверное, я не мыслила свою жизнь без определенной доли драматизма.

Томас уехал еще до обеда, схватив на лету пару бутербродов. «Рупор» снова торопится залить в головы граждан очередную порцию актуальной информации. Интересно, а эти постоянные заголовки о разрушениях, катаклизмах и столкновениях — проделки оппозиции или у нас в мире не случается ничего другого? Развлечения ради в газете также писали о жизни различных знаменитостей на зависть простому люду. Как-то раз я из любопытства включила гражданский канал на видеотрансляторе и убедилась: там было то же самое. Когда-нибудь я начну постепенно обрабатывать Тома, чтобы он сменил свою службу на что-то более полезное. Или хотя бы начал работать с более гуманной, просвещающей информацией. Но давить на него я не стану — каждый должен сам сделать свой выбор. Я лишь переживала о том, что двое никогда не смогут быть вместе, двигаясь в разные стороны. Либо совместное развитие, либо совместная деградация. Лично я категорически хотела развиваться. А вот чего желал мужчина, которого я люблю? Сейчас у него есть престижная работа, материальное благополучие, крыша над головой и я. Но неужели он так всю жизнь и проведет в своей зоне комфортности, боясь высунуть нос наружу. Если только не загорится очередной сверхсенсацией! За ней-то он двинется на самый край света. Но тогда получается, что я своими уговорами оставить гонку за вкусными свежими новостями заставляю его отказаться от смысла жизни? Неувязочка выходит! Могут ли люди с кардинально разными стремлениями жить вместе и любить друг друга? Придется выяснять это на собственном опыте!

Включив охранную систему, я закрыла дверь и вышла из дома. Сегодня мне предстояло отвести Тима на его первое общее собрание. Помню, как я была шокирована, попав в Бункер. Никто не знает, где на самом деле находится технический штаб МС. Все агенты попадают туда телепортом из определенных мест. Наши техники изобрели систему пространственных переместителей, но работали они только на заданном расстоянии. Я видела, как легко агент оппозиции перемещалась из любой произвольной точки, но у нас не было настолько сильных слайеров. Поэтому мы были привязаны к переместителям территориально. Пункты телепорта в штаб находятся в самых людных местах: торговых центрах или площадях. Каждая группа имеет свой механизм. Пройдя сквозь пространство, напарники оказывались в комнате, в которой должны были переодеться в спецодежду: маску, черные перчатки и плащ цвета хаки до пола. Из этих комнат длинный коридор вел агентов в пространный зал, разделенный на сектора толстыми стеклянными перегородками. За каждой прозрачной стенкой находилась затемненная комната, в которой размещалась группа агентов или же инициированный одиночка. В центре зала висело огромное табло-голограмма.

Во время собрания мы общались весьма небанальным образом: перед каждым стоял микрофон, преобразующий голос в текст на табло. Для всякого агента был свой, именной аппарат, поэтому заочно я была знакома со многими работниками МС. Под табло находилось голограммное изображение Сирин, появление которого ознаменовывало начало собрания. Когда говорила она, ее голос проникал в каждую комнату через специально сконструированные колонки. После окончания собрания агенты расходились по своим комнатам, переодевались и телепортировались в разные точки Кенсвуда.

Забрав Тима возле гимназии, я поехала на Площадь Революции. Там располагалась когда-то лично моя, а теперь наша со Скромностью точка телепорта. Переместитель был скрыт просторной статуей полководца Тиханора Авирского. Его армия много лет назад спасла Атарию от наплыва диких в то время фростарианских викингов.

Тимоти всю дорогу громко боялся предстоящей телепортации. Малознакомому с техниками Содружества Скромности подобные изобретения казались нереальными и нестабильными. Чтобы заглушить его печаль, я сделала погромче частоту, по которой передавали динамичную лотерианскую оперу. Уж не знаю, о чем пели мощные голоса западных теноров, но это было веселее, чем нытье Тима.

— Не волнуйся! — сказала я, ставя кабриолет на сигнализацию. — Я никогда не слышала о неудачных телепортациях в МС.

— Ты вообще слышала о чем-то, кроме того что рассказывает тебе Сирин?

— Она не станет нами рисковать! Я хожу этим телепортом уже более шести лет и, как видишь, жива и здорова.

Тим недовольно заворчал.

Мы пересекли огромную, заполненную людьми площадь и устремились к памятнику гордому полководцу.

— Пойдешь передо мной. Когда будем на месте — просто стань невидимым. Этим ты откроешь свой канал! Потом увидишь длинный ярко-красный след — иди по нему, не сворачивая. Сей путь выведет тебя прямиком в Бункер. Ты понял меня, Тим? Если не станешь совать свой нос в несанкционированные места — доберешься до пункта назначения целиком!

— Понял я, понял! — раздраженно ответил напарник.

Я решила подстраховать его на случай, если Скромность не разберется что к чему. Поэтому, когда мы зашли за статую, я тоже открыла канал. Для меня дорога к Бункеру выглядела совершенно очевидно, а вот Тим замер перед ней в нерешительности.

— И как мне по ней идти? Она же висит в воздухе!

— Двигайся в ее направлении — дорога сама тебя выведет.

Скромность послушался, сделал пару шагов и исчез вместе с окончанием следа. Я подождала пару минут и пошла за напарником.

Первая телепортация у Тимоти прошла удачно. Когда яркий свет, сопровождающий мое перемещение, угас, я обнаружила своего напарника целым и невредимым.

— А ведь это было так просто! — рассмеялся он. — Только, все равно напоминает скорее какую-то магию, чем техническое достижение.

— Говорят, что развив свои способности инициированный может делать что-то еще более шокирующее. Причем без всяких устройств!

— Мне хватает того, что есть! — отмахнулся Тим. — А чем вы вообще занимаетесь на подобных собраниях?

— Они объявляются, когда Сирин нужно сказать нечто важное всем агентом одновременно. Чтобы все обсудили какую-то новую информацию и предложили пути решения проблемы. Например, на моем последнем собрании Сирин рассказывала об укреплении оппозиции на западе и искала добровольцев для переезда в Керинею. Наши агенты рассредоточены по всему Даммару, но иногда где-то нужна дополнительная поддержка. И в каждой стране, конечно же, стоит хотя бы один телепорт.

— В Палире и Юстиоре тоже есть ваши агенты?

— Они есть даже в Таттаренаре, насколько ты помнишь! — улыбнулась я. — Просто в этих странах нашим приходится скрывать свою сущность еще сильнее, чем обычно.

— А почему ты не захотела отправиться в Керинею?

— Я? — до меня вдруг дошло, что я совершенно не помню, почему не согласилась поехать в эту чудесную страну, богатую на древнюю архитектуру. С моим опытом там я давно стала бы местным координатором. — Уже и не помню! Наверное, у меня были другие дела.

Мы со Скромностью переоделись и пошли по длинному, прохладному коридору. Он заканчивался неприметной дверью, ведущий в наш сектор. В кабине был стол с двумя микрофонами, два стула и пара письменных принадлежностей. В секторе слева, по-моему, еще не было никого, а в справа обитали некто Жадность и Страсть. Весьма спокойные адекватные личности, если судить по их высказываниям.

Сейчас все традиционно молчали. Только Отчаяние отпускал колкие шуточки в адрес некого Удивления.

— Когда же все начнется? — спросил тихонько, ерзая, мой нетерпеливый напарник.

Я зашипела на него, наблюдая, как в левой кабинке началось копошение. Неужели у нас сформировалась новая группа? Любопытно!

Мне не удалось рассмотреть пришельцев получше — в центре зала появилась увеличенная голограмма Сирин.

— Добрый вечер всем! — громкий голос Милосердия доносился с потолка.

На табло начали появляться друг за другом более сотни приветствий. Я нагнулась к микрофону и произнесла:

— Здравствуйте!

На экране тут же высветилась надпись: «Храбрость: Здравствуйте!». Но она тут же была снесена потоком остальных говорящих. Тим пока молча наблюдал за происходящем.

— Чтобы вы все не тарахтели как обычно, я устанавливаю время ожидания реплики — пять секунд. Высказываемся только по делу! — сказала Сирин. — Сегодня я собрала вас для того, чтобы поговорить о нарастающей мощи оппозиции в Палире и одной из самых сильнейших инициаций за последние годы. Как вы понимаете, этот человек не стал нашим новым агентом. Но сейчас все по порядку.

Удача: Почему бы попросту не зачистить Палир?

— В этой стране проживает полтысячи инициированных! — ответила Милосердие. — Вы должна понимать, что определить кто из них относится к оппозиции — невозможно! А убивать их без разбора противоречит нашей основной догме: инициация большинства населения планеты под эгидой Мотивационного Содружества.

Судьба: А вы уверены что Палир еще не полностью находится под контролем оппозиции?

— Даже если и так — вы сами знаете насколько велика их боевая мощь. Пока техники наших противников шагают далеко впереди нас. Несколько месяцев назад один из моих агентов, приближенный к важному члену оппозиции, сообщил мне, что в Эрите была разработана формула особого эликсира. Его действие позволяет безболезненно инициировать любого! Говорят, что если это вещество проникнет в кровь человека с открытым каналом — он получит неограниченную силу, с которой не каждый может справится. Таким образом, недоброжелатели успешно инициировали одного нового агента, но на дальнейшие эксперименты пока не идут.

Мнема: Почему агент не выкрадет формулу?

— Он не в состоянии сделать этого! Я не стану жертвовать шпионом, который втерся в доверие к одному из главных авторитетов вражеской структуры. Лучше мы пошлее туда отряд, специально подготовленный для подобных миссий.

— Она имеет ввиду нас! — прошептала я Тиму. Его глаза округлились от удивления, а я стала дальше наблюдать за табло.

— Недавно прямо в Кенсвуде произошла весьма сильная инициация! — продолжила вещать Сирин. — К сожалению, наш агент не смог справится с непредвиденными обстоятельствами! Но меня волнует не это. Я понимаю, что для новичка подобное задание было не по зубам, но отослать кого-то другого не представлялось возможным. Меня волнует иное: оппозиция укрепилась в столице Атарии. Прямо у нас под носом! Я давно подозревала это, но теперь обстоятельства говорят сами за себя! Поэтому сейчас большинство заданий будет носить локальный, патрульный характер. Мы обязаны выкорчевать гнездо этих провокаторов из сердца нашей любимой страны!

Страсть: А как быть с этим сильным инициированным? Разве для нас не опасно то, что он попал в руки противников?

Я увидела, как Сирин довольно улыбается.

— У нас есть верное средство против этого конкретного инициированного. Нам осталось только дождаться, когда он проявит себя в нашем поле зрения. Я не думаю, что ждать придется долго!

Зависть: Но чем опасен именно этот человек?

— Он, точнее она — весьма сильный эмпат. В ее власти вызвать у человека переживания такого рода, что при неправильном использовании ее Дара тысячи людей могут быть откинуты в своем духовном развитии далеко назад.

Горе: Вы знаете, как она выглядит? Мы найдем ее и уничтожим!

— Тут следует внести одну маленькую поправку! — назидательно сказала Милосердие. — Это девушку не в коем случае нельзя убивать! Я знаю, как извлечь силу ее Дара, чтобы потом использовать эту энергию в своих целях. Так как наш агент видел ее — мы составили ее приблизительный портрет. Сейчас я вам его покажу!

Диалоговое окно на табло сменилось лицом не слишком симпатичной девушки на пару лет младше меня. У нее были большие серые глаза, белая кожа и длинные темные волосы. Непропорционально огромный нос и тонкие губы довершали картину.

Когда табло вернулась в первоначальное состояние, все кинулись обмениваться мнениями.

Жадность: Хорошо, что она не стала моей напарницей!

Жалость: Та еще красотка!

Отчаяние: Да, ладно! Я бы ее отымел!

Нежность: Ты бы даже столетнюю старуху отымел! Только никто бы тебе не дал!

— Выговариваемся по существу! — закричала Сирин. — Иначе начну отстранять от диалога.

Все резко замолчали, а советница канцлера хотела продолжить, но вдруг на табло появилась неожиданная надпись.

Глупость: Пожалуйста, хватит!

Страх: Ты же сама этого хотела!

Глупость: Остановись! Мама, на помощь!

Я увидела, как Сирин резко побледнела.

— Воля! — закричала Милосердие. — Семнадцать-А!

У нас с Тимом была кабинка шестнадцать-А, значит семнадцать-А была слева от нас. Я повернулась и попыталась рассмотреть что там происходит. Мой взгляд уловил только две фигуры, стоящие друг напротив друга. Расстояние между ними было таким, что они никто из них не мог дотронуться до своего напарника. Но не всем инициированным обязательно нужен тактильный контакт, чтобы навредить кому-то. Я пригляделась и поняла, что фигурка поменьше трясется мелкой дрожью. Мне стало несколько неприятно. Каким же надо быть моральным уродом, чтобы мучить своего напарника. Как Сирин могла допустить подобное?

Я знала Волю. Один раз мы с ней или с ним (я не была уверена в личности временного напарника — в наши маски встраивают аппараты, изменяющие тембр голоса) ходили на задание. Этот агент был мощным телепатом, умеющим передвигать предметы на достаточно большом расстоянии от себя. И, вероятно, с этих пор его сила возросла многократно. Он не только не глядя, но даже через толстенное стекло смог оторвать второго агента от земли и отбросить его к стене.

— Я прошу прощения, но на этом наше собрание окончено! — раздраженно проговорила Милосердие.

В зале погас свет, и мы с Тимом очутились в кромешной темноте. Я схватила его за руку и на ощупь повела к выходу. Когда мы перешли в слабоосвещенный коридор, Скромность спросил:

— Мне уже можно снять маску?

— Давай сначала доберемся до комнаты! — я ощущала дикую усталость.

— Хорошо! Но я так и не понял, что произошло! Кто такие эти Страх и Глупость?

— Глупость работает с нами уже несколько лет, судя по ее участию в диалогах. Сама я с ней никогда не встречалась лично! А вот Страх вроде бы появился впервые.

— Почему она просила о помощи? — Тимоти, казалось, был удивлен даже больше чем я.

— Не могу знать! Одно скажу точно: не всегда между напарниками царит мир и лад. Многие из инициированных деструктивны сами по себе!

— Значит, мне повезло с тобой еще больше, чем казалось сначала?

— Поверь, Тим! Я слышала об абсолютно сумасшедших агентов: невероятных садистов, людей, вышедших из под контроля МС. Содружество уничтожает этих психов, но перед этим они успевают создать множество проблем!

— Теперь Сирин избавится от этого Страха?

— А это, дорогой мой напарник, будет решать уже сама госпожа!

— Я надеюсь нам не дадут его третьим!

— Вот будешь мне ныть — попрошу Милосердие, чтобы она меня им заменила!

— Да, ладно тебе, Хитер! Все эти телепорты и голограммы первый раз пугают своей фантастичностью! Я не виноват, что не был знаком с ними раньше!

— Успокойся! — я приобняла Скромность. — Это была шутка. Никому я тебя не отдам!

— Да я сам скорее от тебя сбегу! — весело ответил Тим.

Мы дошли до комнаты и принялись стаскивать с себя маскировку. Почему-то после сегодняшнего собрания на душе у меня было неспокойно. Не из-за сложного предстоящего задания. Я внезапно для себя открыла, что опасаться мне следует не только оппозицию, но и своих собственных коллег.

Сирин металась по кабинету словно раненное животное.

— Как ты мог так поступить с Тойей, подонок? Надо было отдать тебя оппозиции — уже давно бы извел всех ее агентов под корень!

— Когда она попросила меня показать свои способности в четырехсотый раз, стало сложной ей отказывать! — равнодушно проговорил Страх. — Я уже месяц не утолял Голод, и ты знаешь об этом. Осталась глуха к моим просьбам — теперь смирись с последствиями! К тому же твоя девчонка жива. Я лишь слегка потрепал ей нервишки!

— Я сейчас тебе потреплю нервишки! Хочешь познакомится с Ментальным Разрушителем?

— А вы уверены, что хотите меня с ним познакомить, хозяйка? — хладнокровно спросил Клейтон, глядя в глаза Милосердию.

Молчаливая битва взглядов продолжалась до тех пор, пока у Сирин не защипало в глазах. Но за секунду до того, как она была готова моргнуть, Страх отвел свой взор вниз. Милосердие прекрасно поняла, что этот неконтролируемый тип просто издевается над ней.

— Если тебе не понравились условия, почему ты тогда согласился с ними?

— А у меня был выбор? Вы бы уничтожили меня тогда!

— Почему бы нам не уничтожить тебя сейчас? — рявкнула Сирин, теряя терпении.

— Наверное, по тому же поводу, почему вы не сделали этого до сего момента! — улыбаясь, выдвинул догадку Клейтон. — Это было бы весьма наглым с моей стороны предположением, но, видимо, я вам зачем-то нужен! К примеру, для того, чтобы обезвредить эту невероятно сильную инициированную, которая отчаянно тебя заботит. А, может быть, я просто привлекаю тебя своим демоническим шармом, или ты не в состоянии уничтожить нечто настолько прекрасное! Я могу придумать еще с десяток причин!

— Прекрати, Барен! Каковы твои условия?

— Давайте договоримся: я буду вести себя как послушный мальчик, а вы найдете мне достойного напарника. Который не станет донимать меня неразумными просьбами и лезть в мою жизнь! И еще: каждые две недели — вы находите мне жертву в полное распоряжение. Согласны?

— Ты еще хуже, чем та гадость, которая в тебя вселилась! — с отвращением произнесла Милосердие.

— Люди всегда выглядят испорченней на фоне нравственно чистых Высших Созданий! — парировал Страх. — И все же, хозяйка, вы согласны с моим предложением?

— Согласна! — выдавила из себя Сирин. — Но если ты еще раз нарушишь мой приказ — я тебя уничтожу! А теперь убирайся и не показывайся мне на глаза, пока я сама тебе не позову!

— Договорились! Только не забывайте, что в течении двух недель я буду жаждать от вас подачки! — радостно оскалился Клейтон и театрально исчез в облаке серого дыма.

Милосердие для верности подождала минуту, а потом громко позвала:

— Выходи!

Дверь кабинета приоткрылась, и в проеме появилась молодая женщина.

— Ты уверена, что сможешь с ним сработаться? — вымученно спросила Сирин.

— Мне тоже нужен напарник, который не станет лезть в мою жизнь! К тому же мы с ним чем-то похожи! Думаю, что я смогу найти с Клейтоном общий язык, а мой Дар в какой-то мере заставит его вести себя поспокойнее! Да и кто согласиться с ним работать после сегодняшнего собрания? Кроме меня, разумеется! — задумчиво проговорила гостья.

— Хорошо, Аманда! Надеюсь, что ты не пожалеешь о своей просьбе!

— Ну, Сирин, ты же прекрасно меня знаешь! — Зависть улыбнулась, оголив неровные зубы. — Мне всегда нравилось заниматься самыми сложными случаями!