Девушка со шрамами

— Руслана, — произнес знакомый голос, который, без сомнения, мог принадлежать только девушке с ямочками на щечках.

«Но ведь я же с Владой, в соседней комнате спит Ирка. Сейчас ночь… Как я могу слышать ее голос?»

Иногда так случается, что сон, казавшийся действительностью, вновь воспринимается как сон, если людям удается добраться до своего сознания и указать на какой-нибудь абсурдный факт, которого не может быть прямо в этот момент. Так случилось и с Русланой. Дернувшись, она резко открыла глаза и поняла, что луна, ворон и, тем более, голос есть не что иное, как сон. Поморгав пару раз, девушка окончательно проснулась. Она все еще лежала на полу.

В комнате стало немного светлее, ночь уже практически проиграла.

Напряженно посмотрев в окно, Руслана не увидела там ни луны, ни ворона. Небо, разных оттенков серого, постепенно просыпалось, расторгало свой контракт с ночью и, не обращая внимания на ее гневные крики, расступалось перед несколькими лучами солнца.

Руслана закрыла лицо ладонями и продолжала лежать в такой позе еще какое-то время.

«С каждым мгновением я все больше начинаю думать о тебе. Не о том, есть ли у меня возможность быть с тобою рядом, не о том, есть ли у тебя возможность быть со мною рядом. Я просто представляю тебя. На это уходят секунды, на это уходит вся ночь. Ты просто есть в моих мыслях, как нечто неотъемлемое. Не представлять тебя — значит перестать дышать. Слишком громкое сравнение, не правда ли, Руслана? А что поделать, если так оно и есть.

И что это за сны вообще такие? Моя больная фантазия? Или подсознание в очередной раз напоминает о том, чего у меня нет? Хотя… почему же нет? Очень даже есть. Согласившись тогда, ты и не подозревала, что отдала мне частичку своей души. И ты прекрасно знала, что будет значить моя татуировка. Если бы ты не хотела, ты бы не согласилась. И из жалости тоже бы никогда не согласилась.

Что ж, Лена, я…»

— Руслана… — проснувшись, сипловатым голосом тихо протянула Влада, видимо, не обнаружив девушки рядом с собой; голос был преисполнен боли, он дрожал, и спустя пару секунд она судорожно начала хватать ртом воздух, потому что все тело Влады сотрясалось от рыданий. — Рус…

Руслана живо убрала руки от лица и со скоростью молнии подскочила к содрогавшейся от слез девушке. Быстро оказавшись рядом, она притянула к себе Владу, а та схватилась за майку Русланы так сильно, словно боялась, что девушка исчезнет, растворившись, как сон. Уткнувшись в шею Русланы, Влада больше не сдерживалась. Крепко, но одновременно и нежно прижав к себе Владу, Руслана морщила брови от осознания того, что она не может сейчас сделать ничего, чтобы Влада перестала плакать. Ласково поглаживая девушку по спине, Руслана медленно целовала ее в лоб, тихонько приговаривая:

— Все хорошо, это всего лишь сон… Все хорошо, малыш, не плачь. Я здесь, я рядом…

— Мама, Руслан, — выдавила Влада, всхлипывая, — мама… она… Она, понимаешь…

— Чш, это всего лишь сон. С твоей мамой все хорошо, ты же мне сама говорила, когда из дома приехала. С ней все хорошо, малыш, не плачь. Забудь этот дурной сон.

Влада немного отстранилась от Русланы и посмотрела на девушку так, словно старалась прочесть в ее глазах: правду ли она говорит или врет. Припухшие и красные от слез глаза еще долго смотрели в грязно-серые. Руслана понимала, что отвести взгляд было бы ошибкой, поэтому спокойно смотрела на Владу, стараясь вложить в свой взгляд как можно больше нежности. Ей хотелось передать глазами все то, что она сейчас чувствовала. Ей хотелось, чтобы и Влада поверила в то, что сейчас все хорошо.

Когда прошла целая вечность и Влада уже начала дышать спокойно, она перевела взгляд на место пересечения двух шрамов. Еще немного, и они были бы почти симметричными. Резко выделявшиеся на смуглой коже девушки, они будто бы создавали вокруг Русланы атмосферу загадочности, ведь редко встретишь девушку с одним таким большим шрамом на лице, а уж с двумя, да еще и почти похожими — практически никогда.

Дотронувшись пальцем до шрама, который Руслана получила еще в детстве, защищая могилу белого ворона, Влада медленно провела по нему пальцем. Не говоря ни слова, она притянула к себе удивленную Руслану и поцеловала оба шрама, а затем обняла девушку. Такое обычное действие до глубины души потрясло Руслану, и лишь через несколько секунд она обняла в ответ свою девушку.

Им было все равно, что скоро надо было вставать, чтобы завтракать, собираться в универ. Отключив будильник — все равно у обеих девушек была вторая смена, и будильник, по сути, был им ни к чему, — Руслана, не раздеваясь, притянула к себе Владу, которая тут же и засопела, успокоенная.

Мысли, быстро врываясь в голову, так же быстро ускользали, словно были сильными и скорыми порывами ветра, но Руслана, просто переставшая предпринимать попытки угнаться за ними, махнула на них рукой и стала проваливаться в сон.

Спала девушка крепко и хорошо: в кои-то веки ей не снились опустошающие сны. Однако все хорошее рано или поздно заканчивается. Через какое-то время в комнату к девушкам ввалился рыжий бесстыжий будильник и довольным и громким голосом произнес:

— Вставайте, голубки!.. Ох, черт, тут так горячо, — протянула Ирка, видя, где покоилась рука Русланы, — пойду я лучше отсюда… Хотя нет, не пойду, — рыжая с довольной улыбкой облокотилась на косяк двери и с интересом стала рассматривать просыпавшуюся парочку.

Когда Руслана, окончательно продрав глаза, посмотрела на свою лучшую подругу, она сразу поняла, куда смотрит девушка. Послышалось утреннее сдавленное рычание. Прыжок — и девушки яростно показывали, что значит «скрещенье рук, скрещенье ног»*.

— На мою девушку в обнаженном виде имею право смотреть только я, — выговорила Руслана, пытаясь увернуться от руки Ирки, которая тщетно старалась стащить с себя свою подругу и оказаться сверху.

Вскоре обеих девушек отвлек от шутливой драки сонный голос:

— Что за шум, а драки… есть, — потирая глаза, спросила Влада.

Девушка была настолько мила в тот момент, что напоминала спящего котенка. Хотя про котенка девушки подумали не сразу. Ирка, постепенно заливаясь краской, что было ей совсем несвойственно, замерла, забыла воспользоваться моментом, чтобы зарядить Руслане по голове и где-то уронила свою челюсть. Руслана же быстрее сообразила и, шустро закрыв Ирке глаза, дала ей волшебного щелбана, приговаривая при этом, что она не на полу должна валяться, а готовить завтрак. Последние слова подействовали на рыжую пробуждающе.

Ирка вспыхнула, скинула, вернее, попыталась скинуть с себя Руслану, и возмущенным голосом произнесла:

— Да как ты смеешь, смертная? Между прочим, сегодня понедельник! Вот и иди готовь! Я тут, понимаете ли, час назад встала вся такая бодрая, думаю, сейчас на кухне пожратеньки будет, а тут такой обломище! Бдыщ для моей души! Разочарование века! И эта еще называет себя моей лучшей подругой! — рыжая взвыла от горя. — Что мне теперь делать? Голодать? На Владу смотреть? Хотя… АУ! Да не смотрю я!

— Влада, солнышко, оденься, — вкрадчиво попросила Руслана.

Солнышко хмыкнуло и, окончательно проснувшись, поспешило на поиски одежды. Когда Влада накинула безразмерную рубашку, Руслана отпустила свою подругу и неторопливо с нее слезла. Отряхнувшись и сделав вид, что все так и было задумано, она укоризненно посмотрела на Ирку и пошла готовить. Рыжая, которой нечем было заняться, решила пойти помочь своей подруге. В действительности же она ее только отвлекала всеми возможными и невозможными способами.

Когда Лена неторопливо шла в университет — девушка уже отвыкла от второй смены, ведь там, где она училась в прошлом семестре, была первая смена, — кто-то окликнул ее. Удивленно обернувшись на голос, она признала в звавших ее девушках Лизу и Алену. Эти две особы подходили под описание «ни о чем, но милые». Что Лиза, что Алена — были обычными девушками, жили самой что ни на есть стандартной жизнью и вряд ли бы запали в душу надолго, хотя кто знает. Недлинные, некороткие русые волосы, карие глаза, одинаково мягкие черты лица, похожий вкус в одежде — казалось, они сестры, но нет, просто близкие подруги. Ведь не зря же говорят, что если долго и хорошо общаешься с одним человеком, его при встрече могут принять за твоего брата или сестру.

Быстро догнав Лену, девушки окружили ее и по очереди обняли. Лена была тронута этим жестом, ведь ей казалось, что о ней, наверное, уже забыли старые одногруппницы, однако она оказалась неправа, и это радовало девушку безгранично.

В двух словах рассказав о том, что она вновь будет учиться с ними, Лена улыбнулась реакции подружек. Они завопили от радости и чуть ли не запрыгали на месте от этой новости. Вопреки тому, что со стороны могло показаться, будто эти две девушки — ветреные особы, которые разносят сплетни и плетут интриги, следует заметить, что это далеко не так. Лиза и Алена были добрыми девушками, может, немного поверхностными, но все равно добрыми. Они не стеснялись показывать свои чувства, и хотя бы за это их уже можно было уважать.

— А где же Алла? — удивленно спросила Лена. — Раньше вы всегда втроем ходили.

Алла, у которой было отчество Борисовна, могла бы подвергаться недвусмысленным шуточкам со стороны глупых людишек, однако глупые людишки были не настолько недалекими, чтобы по своей оплошности считать потом сломанные пальцы.

— А вот и она! — воскликнула Лиза.

— Да-да! Мы просто в универ голодные пошли, а еду с собой не взяли, позвонили Алле, она и сказала, чтобы мы не волновались! — подхватила Алена.

— И вот она нам поесть купила!

— Теперь мы не умрем с голоду!

— Ур-ра! — это девушки уже крикнули вместе.

Лена посмотрела туда, куда показали девушки, и тут же увидела Аллу. Широкой походкой, с чуть угрюмым выражением лица, в белом пальто, неся в руках пакет, видимо, с едой для Лизы и Алены, шла Алла. Ее высокий рост всегда поражал Лену. Девушка была выше многих пятикурсников. Да, Алле было очень сложно потеряться в толпе. И не только рост привлекал к себе внимание. Девушка была альбиносом. Удивительной белизны короткие волосы даже не шли в сравнение с практически белыми ресницами и бровями. Глаза были светло-серые, что, впрочем, и неудивительно. Кожа также была светлой.

Подойдя к девушкам, она молча стерпела все обнимания, которым подверглась со стороны визжащих от восторга Лизы и Алены. Когда она заметила Лену, на лице молчаливой девушки на миг отразилось удивление, но затем, чуть-чуть приподняв уголки губ в подобии улыбки, она поздоровалась.

Если Лена рассказала Лизе и Алене о том, почему она перевелась обратно, в двух словах, то Алле девушки наговорили такого, о чем даже сама Лена и не подозревала. Забросив попытки вмешаться в повествование подруг, Лена махнула на них рукой и просто была рада тому, что теперь у нее появилась компания и ей не придется идти к университету одной.

Алла, словно молчаливый и суровый телохранитель, шла прямо за девушками, но им ничего не мешало продолжать рассказывать историю Лены.

— Я так рада, что ты приехала! — повернувшись к Лене, воскликнула Лиза.

— Теперь ты будешь с нами! — опять подхватила Алена.

— Нас теперь будет четверо!

— Ур-ра!

Лене ничего не оставалось, как улыбнуться.

Спустя двадцать минут, которые, как казалось Лене, не закончатся никогда — Лиза и Алена трещали без умолку, — четыре девушки наконец-то дошли до университета. Проходя мимо Лавки Встреч, Лена улыбнулась воспоминаниям. Девушка вспомнила, как Ирка перепутала время и пришла на полтора часа раньше, то есть она была возле университета в половину седьмого.

Стоило Лене вспомнить, насколько громко Ирка тогда возмущалась, что они все опоздали, как внезапно послышался голос рыжей. Та как раз пропускала перед собой Владу. Руслана замыкала шествие и на секунду остановилась, чтобы придержать дверь — мало ли кто идет сзади. Повернувшись, она заметила замершую Лену. Так как отросшая челка очень выгодно скрывала глаза Русланы, девушка не заметила, что отразилось на ее лице.

— Кому я дверь держу? — насмешливо выдала Руслана. — Заходишь или как?

— А, да… спасибо, — улыбнулась Лена и шагнула к дверям.

Когда Руслана убирала ладонь с ручки двери, до нее случайно, буквально на время одного мимолетного прикосновения, дотронулась Лена. Ничего больше не сказав, Руслана быстро пошла вперед. Только было неясно: догоняла ли она Владу или бежала от Лены.

«Это будет долгий семестр…» — подумалось светловолосой девушке.

_________________________________

*Б. Пастернак «Зимняя ночь»

====== Умереть и возродиться ======

Прикосновение слишком многое открывает о человеке.©

Алисон Ноэль «Вечность»

Стуча зубами от холода, лавируя во тьме между сугробами, Ирка и Руслана ругались на чем свет стоит. Все фонари в их дворе отчего-то внезапно выключились, стоило девушкам выйти на улицу. Подруги направлялись к Васе, которому стало скучно. Парень планировал собрать небольшую компанию. Помимо Русланы и Ирки там еще были Настя и Саша, с которым рыжая в свое время уже успела познакомиться. Узнав, что этот парень будет там, Ирка окрысилась и вообще стала вести себя чересчур агрессивно: порвала лист пекинской капусты на части и, звучно чавкая, съела его, пока Руслана собиралась и звонила Владе. Вася планировал пригласить и Тимура с Леной, но парень сказал, что у него дела — из-за этого даже добряк Вася долго ворчал, потому что друг в последнее время стал его постоянно кидать, — а Лена просто мило отказалась, сославшись на то, что у нее безумно болит голова. В действительности же у девушки была другая причина: ей не хотелось лишний раз видеть Руслану, потому что, стоило ей увидеть девушку в университете, как сердце, подобно волку, начинало выть.

Вася хотел собрать компанию ближе к вечеру, так как у девушек была вторая смена, и они заканчивали относительно поздно, а сам парень работал тоже почти до ночи. Раньше всех пришел Саша, который и составил компанию скучавшей Насте, так сказал Вася по телефону. Рыжая, и без того слишком нервная, казалось, готова была взорваться в тот момент. Руслана наблюдала за реакцией подруги и тихо посмеивалась себе под нос.

И вот сейчас уже девушки медленно, потому что снега выпало слишком много, а Сан Саныч не успевал все чистить, шли в сторону дома Васи. В кромешной темноте подозрительно завывал ветер, норовя сдуть девушек куда-нибудь в Сибирь, но Ирка и Руслана были не из мягкого теста слеплены, так что они упорно продвигались вперед.

— Слава пельменям, что я починила замок на своей куртке! — крикнула рыжая Руслане, которая шла впереди Ирки и проделывала новую дорогу. — А ты что полезного сделала, а? Слушай, а че так холодно… ды-ды-ды-дубар полнейший…

Вместо ответа Руслана через плечо запустила снежок, который просто не смог пролететь мимо очаровательной улыбочки Ирки. Рыжая, никак не ожидавшая атаки со стороны своей подруги, вспыхнула. У девушки открылось второе дыхание, и уже через секунду она бежала за улепетывавшей Русланой. Со стороны это больше походило на бег пьяных людей, потому что через каждые два-три шага девушки падали в снег и, смеясь, вставали и пытались бежать дальше. Так продолжалось до тех пор, пока они не выбежали на более или менее расчищенную дорожку возле подъезда.

Тяжело дыша, Ирка в притворном гневе рявкнула на Руслану, но та лишь с улыбкой отмахнулась, прикладывая холодные ладони к раскрасневшимся щекам.

— Зато согрелись, — только и произнесла девушка, а затем, внимательно посмотрев на рыжую, спросила: — Ну что, ты готова?

— А че? Должна быть не готова? — слишком поспешно ответила Ирка.

— Ну ладно, — пожала плечами Руслана и позвонила в домофон.

Спустя некоторое время девушки уже ехали в лифте. Рыжая, расстегнув куртку, прислонилась спиной к стенке лифта, засунула руки в карманы черных штанов и, повернув голову в сторону, о чем-то напряженно думала. Брови девушки были нахмурены, а на переносице собралось несколько складочек. Перекинув во рту зубочистку, она тяжело вздохнула, но не произнесла ни слова.

Руслана, которая практически в такой же позе стояла рядом, опустила голову вниз, из-за чего все ее лицо скрыли темно-каштановые волосы, казавшиеся в тусклом свете и вовсе черными. Глаза девушки были закрыты, а на губах играла легкая усмешка.

«Надеюсь, эти посиделки пойдут мне на пользу, иначе еще одна бессонная ночь размышлений, и меня разорвут пополам мое желание и моя совесть. Они-то уж точно будут тянуть душу в разные стороны, пока не порвут ее на два куска. От мыслей тоже надо отдыхать. Да и компания хорошая, почти все родные. Осталось только с Сашей познакомиться. Хотя… видя, как Ирка реагирует на упоминание в одном предложении его имени и Насти, мне становится страшно».

— Симбыч, алло! Выходим уже. Не спи, замерзнешь, умрешь, а завещание ж еще не составила! — пихнув Руслану в бок, Ирка отвлекла ее от мыслей.

Девушка встрепенулась, пару мгновений смотрела на рыжую так, словно не понимала, где она находится, а потом, усмехнувшись, пихнула подругу в ответ и выскочила из лифта, ловко увернувшись от волшебного пенделя. Подруг уже ждали. Входная дверь была открыта и на пороге, лучезарно улыбаясь, стоял Вася в красно-синей футболке со значком Человека-паука и старых синих бриджах. Светлые волосы все так же, по традиции, стояли ежиком.

— А мы вас заждались, екарны бабай! Я уж думал, вы не придете! — обняв сразу обеих девушек, звучно произнес блондин. — Мы ж вам полчаса назад звонили!

— А ты видел, какие там сугробы, а? — вытащив изо рта зубочистку, осведомилась Ирка и посмотрела на парня так, как обычно смотрят брутальные мужики в боевиках на своих врагов.

Вася намека не понял, а лишь крикнул девушкам, чтобы чувствовали себя как дома, и убежал на кухню, так как там, судя по запаху, что-то горело, причем очень давно. Девушки провожали парня грустным взглядом. Первой нарушила молчание Ирка:

— И че это баба не на кухне?

Вопрос был задан очень громко: специально для тех, кто находился в гостиной, а если быть точнее, то для Насти. Веселое щебетание, которое секунду назад наполняло комнату, тотчас же стихло. Затем послышалось какое-то бурчание, и уже через несколько мгновений из комнаты неторопливо вышла Настя.

— Привет, Насть, — поздоровалась Руслана и, бросив на Ирку мимолетный взгляд, улыбнулась неприлично широко, а затем обняла сестру Васи.

— Привет, рада тебя видеть, — искренне улыбнулась в ответ девушка.

Рыжая же хмуро молчала и лишь бросала испепеляющие взгляды на Настю и Руслану — причем на свою подругу она смотрела так, как будто бы та только что переметнулась на сторону зла. На Насте была надета белая мини-юбка и, видимо, что-то еще, но взгляд Ирки упорно не желал слушаться хозяйку и отрываться от стройных ног блондинки. От Насти это не укрылось.

— Завидуй молча.

— Кто?! Я?! Да щас же! — тотчас вспыхнула рыжая и, не говоря больше ни слова, прошла мимо Насти, упорно не смотря на нее, в ванную комнату. — Симба, хватит на эту цацу смотреть! Иди руки мыть!

Руслана перевела извиняющийся взгляд на Настю и с улыбкой пожала плечами, мол, это же Ирка, не принимай близко к сердцу. Настя лишь с кривой улыбкой махнула на это рукой, но когда Руслана вышла из коридора, на лицо девушки легла печать какой-то уже давно томившейся грусти. Постояв немного на месте, Настя кивнула своим мыслям и отправилась на кухню помогать брату.

Когда Ирка и Руслана вышли из ванной комнаты, прямо в дверях они столкнулись с Сашей. Парень, который был выше девушек на голову и шире их чуть ли не в два раза, сначала удивился, а затем коварно улыбнулся. В темно-карих глазах было что-то такое, что насторожило Ирку, однако виду она не подала.

— Саша, — без вступлений басом произнес парень и протянул Руслане руку.

Девушка сжала большую и влажную от пота ладонь парня и улыбнулась краешками губ.

— Руслана.

— Вот и познакомились, — ухмыльнулся парень. — Привет, — это уже было брошено Ирке.

— И тебе не хворать, — ровным голосом отозвалась рыжая и затем, не давая произнести Саше что-то еще, быстро сказала: — Я пойду в гостиную, займу себе диван, пока часть народа на кухне, а другая тут.

С этими словами девушка прошла мимо парня, немного задев его плечом, так как два человека в дверном проеме бы спокойно точно не разошлись. Каждый расценил этот жест по-своему. Парень лишь извинился, что занял весь проход, зато Руслана рассмотрела в этом действии скрытый подтекст.

— Ты не против? — спросил Саша, указывая на раковину. — Не хочу, чтобы пятна остались.

Тут Руслана и заметила, что белая футболка парня уже небелая. Пропустив Сашу к раковине, девушка вышла из ванной и направилась в гостиную, где на полу валялись несколько начатых пачек чипсов, стояло пару пачек сока да огромное блюдо с попкорном. Лампа в комнате не горела, и единственным источником света был экран мобильного телефона. Рыжая, развалившись на полу, бесцельно бродила по настройкам в своем мобильном.

Когда Руслана захотела включить в комнате свет, Ирка резко попросила ее этого не делать. Спросив, в чем же дело, девушка довольно долго ждала ответа рыжей, но та так и не проронила ни слова. Руслана поняла, что что-то не так, что просьба о том, чтобы она не включала свет, не является простой причудой подруги. Опустившись рядом с Иркой на колени, Руслана провела пальцами по щеке девушки. Ирка тут же посмотрела в сторону подруги.

— Эй, ты думаешь, я тут реву, поэтому и попросила не врубать свет?

— Я решила проверить, — спокойно пояснила Руслана и убрала руку.

— Ты ж знаешь, я мужик, я не плачу, — серьезным голосом произнесла рыжая и для убедительности понизила голос и добавила немного хрипотцы. — А если че серьезное будет, ты же понимаешь, ты первая об этом знать будешь. И все. Может, Лешка еще. Жаль, что он уже обратно укатил.

— Готовить некому, — улыбнулась Руслана.

— Именно так! — воскликнула рыжая, в душе благодаря подругу за то, что она просто рядом и не спрашивает о том, о чем Ирка пока говорить совсем не хочет.

Девушки замолчали.

Однако спустя пару минут молчание и полумрак, хозяйствовавший в комнате, были нарушены Сашей, Настей и Васей. Саша включил свет, и некоторое время недоуменно смотрел на двух девушек, которые распластались на полу в позе морских звезд. Вася хохотнул и, чуть не споткнувшись о порог, зашел в комнату. В руках у него был поднос, на котором стояло пять горшочков. Аромат стоял обалденный, и у всех тут же потекли слюнки.

Рыжая мгновенно вскочила с пола и стала принюхиваться. Вася поставил поднос на стол и, выпрямившись, гордо произнес, что же находится в горшочке: шампиньоны, мясо, картошка, морковка и еще куча всякой вкуснятины. Услышав ключевое слово «шампиньоны» и «мясо», рыжая уже нацелилась на весь поднос, однако ее уверенно остановила Руслана.

— Погоди ты! Они ж горячие! Не трогай еще.

Но было слишком поздно. Ирка рукой схватилась за крышку одного из горшочков и сразу же уронила ее. Саша ловко поймал крышку и быстро поставил на место, чтобы не обжечь себе пальцы. Рыжая вовсю дула на руку, наивно полагая, что это поможет.

— Горе ты луковое, — вздохнула Настя и потянула Ирку за здоровую руку. — Говорили тебе, чтоб ты не трогала, так нет же! Надо было обязательно схватиться за горячую крышку! Ожогов захотелось? Сейчас я тебе устрою! Дубина! Пойдем в ванную, под холодной водой подержишь руку… и не смей ее убирать из-под воды!

Саша, Вася и Руслана молчаливыми взглядами проводили девушек. Вася наивно хлопал ресницами и искренне недоумевал. Саша, чуть прищурив глаза, с какой-то странной улыбкой смотрел вслед уходившим девушкам, вернее, смотрел он больше на Ирку, нежели на Настю. Весь его вид словно говорил о том, что он не доверяет рыжей: а ну как вдруг она уведет Настю куда-нибудь? И лишь Руслана не могла скрыть довольной ехидной усмешки.

— Так, ладно. Давайте поставим, что ли, стол. Не на полу же есть будем, — девушка решила взять инициативу в свои руки. — Только надо все эти пачки из-под чипсов убрать, выкинуть пакеты из-под сока… Фильм бы еще выбрать какой-нибудь смешной, но не особо тупой.

— Отлично, — пробасил Саша. — Давайте все в один пакет скинем. Потом же легче будет выкидывать.

— Там в нижнем левом ящике на кухне мусорные пакетища лежат, — сказал Вася и почесал затылок. — Ну, они розовые такие… эт Наська покупала, я не причем!

Саша усмехнулся и пошел на кухню за розовыми пакетами. Руслана тем временем составила все пачки из-под сока в ряд, молча удивившись, когда это люди успели выпить двадцать четыре литра сока. Вася бодро помогал девушке и собрал все пачки из-под чипсов. Осталось дождаться лишь мусорных пакетов. Судя по затянувшемуся ожиданию, Саша либо не знал, где левый нижний ящик, либо его украли пришельцы.

— Не, ну че так долго? — вслух спросил Вася. — Саш, ты там где?

— Да пакеты твои ищу! — раздался голос из кухни.

— В левом нижнем?

— Да!

— Их там нет?

— Нет!

— Тогда смотри в правом верхнем!

На это Саша ничего не ответил. Что ж, в этом был весь Вася.

— Слушай, вот ты как аще думаешь, а? — спросил блондин. — Ну, то есть я еще ниче не спросил, но щас спрошу, ты не боись. Короче, вот ты же Сашку-то знаешь вот только с сегодняшнего дня, так? Ну так вот и мнение у тебя со стороны какое о нем сложилась, а? Нормальный парень, а? Просто ну он вроде как Наське нравится. Она-то ему точно! Он мне давно это говорил, но я вот спросить хочу. Я ж ей брат, все дела, я ей добра желаю, это понятно. Но вот ты как думаешь, подходит он ей, нет? Я-то в этих делах почти не разбираюсь. Ну не попадала в меня эта, стрела купидона. Ну вот я понимаю, что это не мое дело, но она ж мне сестренка! Родная. Как думаешь? Подходит?

Руслана даже растерялась в первые мгновения от такой резкой смены темы. Посмотрев в глаза друга, она увидела там честное ожидание ответа. Вздохнув, девушка помолчала какое-то время, обдумывая, что бы лучше ответить на вопрос Васи.

— Я думаю, что Насте решать. Сердцу-то не прикажешь, — девушка недобро усмехнулась.

— Ладно. Пусть сама решает, но я это, волнуюсь за нее… Сашка-то парень нормальный, но только ж я его как друга знаю, а не как э… ну, нет, я не голубой, если че! — сразу произнес Вася и испуганно посмотрел на Руслану, которая зажала ладонью рот, чтобы не засмеяться: Вася был очень милым, когда терялся и путался в словах.

— Мне апельсиновый, — бросила Ирка, деловито разглядывая свои ногти и подпирая стенку.

— Мне тоже, — добавила Настя и посмотрела на рыжую так, будто бы Ирка не имела права тоже пить апельсиновый сок.

Парни, одетые и обутые, печально вздохнули. Они и не подозревали, что девушки — это такие коварные существа, которые посылают людей в час ночи в магазин за соком. Поначалу парни оказывали сопротивление оказываемому на них давлению со стороны прекрасного пола, но потом не выдержали и сдались. Особенно Вася, которому Ирка обещала пропечатать лицо кирпичом, если он «сейчас же не оторвет свой тощий зад от дивана и не купит сок».

— А ты какой сок будешь? — печально вздохнул блондин, обращаясь к Руслане.

Девушка, которая стояла, скрестив на груди руки, словно очнулась и с улыбкой произнесла:

— Яблочный.

— Окей, ну мы погнали. Наш магаз же круглосуточный, а, Наськ? — спросил Вася.

Сестра кивнула, хотя Ирка была готова поспорить, она и не слышала вопроса брата.

Когда парни, недовольно бурча под нос что-то про современный мир, равноправие и глупых капризных женщин, ушли, в квартире на какое-то время установилась практически гробовая тишина, но потом Руслана, хлопнув в ладоши, привлекла к себе внимание и произнесла:

— И чего мы такие кислые, а? Пальчики долго в ванне промывали?

Вопрос был задан абсолютно без задней мысли. Рыжая, щеки которой загорелись красным, рыкнула на Руслану и погрозила ей кулаком так, чтобы этого не видела Настя. Впрочем, светловолосой девушки уже не было в коридоре. Она сказала, что заварит чай, и ушла на кухню.

Зайдя в гостиную, Ирка плюхнулась на освободившийся диван и, закинув руки за голову, стала смотреть в потолок. Руслана присела на пол и оперлась спиной на край дивана. Какое-то время девушки молчали, а тишину нарушали лишь какие-то шорохи, доносившиеся с кухни. Было слышно, как Настя доставала чашки, открывала сахарницу, искала ложки и ставила чайник на плиту. Электрическим девушка не пользовалась и Васе запретила, аргументируя это тем, что электрический чайник слишком много жрет электричества.

Откинув голову назад, Руслана посмотрела на профиль своей лучшей подруги. Губы Ирки были плотно сжаты, а ярко-голубые глаза были чуть прищурены, как будто у рыжей очень болела голова, но она не хотела об этом говорить. Поняв, что так продолжаться больше не может, Руслана ткнула в щеку Ирки пальцем и произнесла:

— Что тебя беспокоит?

— Ты хочешь поговорить об этом? — усмехнулась рыжая. — Да брось, в жизни не поверю, что ты не догадываешься о том, «что меня беспокоит», — копируя тон Русланы, протянула Ирка.

Девушка усмехнулась и дернула рыжую за косичку. Ирка перевернулась на бок и подставила под голову руку, никак не обращая внимания на то, что Руслана постоянно дергает ее за косичку. Так продолжалось минуты две, пока девушка не отпустила ее.

— Дело плохо, — вздохнула Руслана.

— А?

— Тебя всегда бесило, когда тебя за косичку дергали, а сейчас ты даже не реагируешь.

— Иди ты! — рыжая пихнула Руслану.

— Я тебя сейчас пихну! — деланно вспыхнула Руслана, довольная, что у нее наконец начало получаться то, что уже не получалось какое-то время: она старалась вытащить подругу из дебрей туманных мыслей. — Слушай… иди-ка Настю проведай, что ли, а то долго она чай делает, мало ли что…

— Сбагрить меня этой блондинке хочешь?

— Ну, ты ее уже как полмесяца стервой не называешь… это хороший знак, — загадочно улыбнулась Руслана.

— Ой, щас огребе-е-ешь у меня… — протянула Ирка, приподнимаясь с дивана, но затем, видя, как улыбается ее подруга, хищное выражение лица покинуло ее. Окончательно встав с дивана, она какое-то время пристально смотрела в глаза Русланы, а затем совершенно спокойным голосом произнесла: — Я знаю, о чем ты думаешь. А ты думаешь, можешь не спорить. Меня-то ты точно не проведешь. Я очень рада, что ты сегодня смогла хоть немного расслабиться и отвлечься от своих мыслей.

— А ты от своих не смогла, — опустив голову, с горькой усмешкой произнесла Руслана. — Обо мне потом поговорим. Хотя что там говорить… Так. Все, — хлопнув себе по ногам, произнесла девушка, — иди на кухню, проверь, как там твой ребенок.

— Она не мой ребенок!

— О, мне нравится огонь в твоих глазах, — засмеялась Руслана, вскакивая на ноги и стараясь увернуться от Ирки.

Рыжая что-то пробурчала и вышла из комнаты. Как только она скрылась за дверью, лежавший на книжной полке мобильный Насти стал драть свою глотку и разрывать барабанные перепонки Русланы. Из кухни послышались торопливые шаги, и тут Руслана услышала, как что-то бухнуло. Телефон еще какое-то время позвонил, а затем перестал. Девушка не торопилась нести его обладательнице. Загадочно улыбаясь, Руслана думала о том, удачно ли приземлилась Ирка.

На самом деле рыжая, которая только собиралась зайти на кухню, была совершенно бесчеловечным способом сбита с ног прямо на пол. Насте повезло куда больше: девушка упала на Ирку. Рыжая, которая хотела разразиться самыми страшными и плохими словами, которые только знал русский язык в своей истории, так и не начала ругаться. Во рту у девушки мгновенно пересохло, стоило ей просто посмотреть в глаза Насте, которые находились лишь в нескольких сантиметрах от нее. Мягкие светлые волосы ласково касались лица рыжей. Одна прядка выбилась и висела прямо между глаз. Медленно подняв руку, Ирка осторожно, словно боясь, что сейчас девушка рассыплется прямо у нее на глазах, убрала прядь за ухо Насте. Светловолосая девушка порывисто выдохнула и не отрываясь смотрела в ярко-голубые глаза. Кончиками пальцев она легонько дотронулась до щеки рыжей. Ирку тотчас же пробрал блаженный озноб, который может быть вызван лишь ласковым прикосновением.

Чуть приподнявшись на локтях, рыжая уткнулась лбом в лоб Насти. Настя закрыла глаза, и теперь не просто дотрагивалась до щеки Ирки пальцами — она накрыла ладонью губы девушки и сама приблизилась настолько, что ее губы касались кисти, а кончик носа — носа рыжей. Ирка боялась дышать и шевелиться, но никакая сила не смогла бы ее удержать от того, чему она с радостью покорилась.

— Мы тут сок принесли, — радостно воскликнул Вася прямо из коридора и громко хлопнул дверью. — Ой.

Настя быстро встала и пошла на кухню, потому что чайник уже свистел так громко, что, казалось, Соловей-Разбойник ему не ровня.

Спустя мгновение Саша и Вася с пакетами сока, а еще и еды — не зря же в магазин ходить! — попытались пройти на кухню. Прямо в проходе, закинув руки за голову, с зубочисткой во рту, мечтательно улыбаясь, смотрела в потолок Ирка.

— И че это мы здесь делаем? — хохотнул блондин.

Саша молча переводил взгляд с Ирки на кухню.

— Умираем и возрождаемся, Вась, — протянула Ирка, языком перекидывая зубочистку. — Умираем и возрождаемся.

====== Тебе идут эти шрамы ======

Здесь я не нужна, там — невозможна. ©

Марина Цветаева

Пятого марта зима решила не сопротивляться весне и дать ей возможность немного посветить солнышком, растопить снег и заставить людей материться на чем свет стоит. Причины ругани были самые что ни на есть банальные: снег таял, солнце светило, грязи везде было полно, и то место, которое еще вчера казалось замороженным, теперь разъезжалось под ногами и противно хлюпало. Многие, звучно проклиная судьбу, старались придать обуви приличный вид, залезая в еще не растаявший снег чуть ли не по колено.

Руслана, которая всегда руководствовалась принципом «танки грязи не боятся», стояла возле входа в метро и с грустью смотрела на грязные ботинки. Если девушка и надеялась, что от ее продолжительного взгляда что-то изменится, то она жестоко ошибалась. Рядом с входом в метрополитен снег расчистили, и девушка, печально вздохнув, мысленно махнула рукой на проблему и решила продолжить свой путь. Все-таки ее неудача — это еще не причина прогуливать занятия, хотя очень хотелось.

Ирки с девушкой не было. Рыжая умудрилась все-таки заболеть, и теперь сидела дома и резалась в очередную игру на компьютере. Постельный режим Ирка наотрез отказалась соблюдать, но когда Руслана пригрозила поставить пароль на обоих ноутбуках, рыжая вмиг оказалась в постели. Правда, все с тем же с ноутбуком.

День обещал быть долгим. Все-таки без лучшего друга и пять минут в университете могут показаться вечностью. Руслана прекрасно это понимала, но на губах девушки заиграла кривая улыбка, стоило ей подумать о том, как смеялась бы Ирка, увидь она сейчас обувь девушки.

«Ничего. Где наша не пропадала? Все-таки грязь, а не… гхм… ну да, надеюсь, что все-таки грязь, иначе у меня для меня плохие новости» , — с невеселой усмешкой подумала Руслана.

Спустившись в метро, девушка обнаружила, что неудачи на сегодня не закончились. Синий поезд показал Руслане хвост и с оглушительным ревом голодного медведя укатил в темный туннель. Девушка недовольно смотрела вслед удалившемся вагонам. Следующий должен был приехать только через четыре минуты, а Руслана и так сегодня опаздывала на пары, а все потому, что автобус, который должен был приехать, не приехал. Мало того, что пришлось тащиться с пересадками, так еще и поезд уехал.

Прислонившись спиной к темно-серой колонне, Руслана попыталась вспомнить, в какой аудитории у нее будет первая пара. Как ни напрягала девушка мозги, так ничего и не вспомнила. Пришлось лезть в Иркин рюкзак — утром Руслана обнаружила, что одна лямка ее портфеля оторвалась. Достав расписание и посмотрев, какая же все-таки первая пара, девушка мысленно застонала.

«Если и есть бесполезные лекции в этой жизни, то все они будут сегодня. Господи, и почему сегодня, в свой день рождения, я забыла дома книгу? Почему сегодня я вляпалась в эту лужу грязи? Почему именно сегодня я опаздываю на эту чертову лекцию? Почему сегодня Ирка дома, а я еду в университет одна? Почему на меня странно смотрит этот парень? Почему… стоп, действительно очень странно. Пойду-ка я отсюда…»

Прищурившись и пристально посмотрев на долговязого парня, Руслана обошла столб с другой стороны, наивно полагая, что тем самым избежит нежелательной встречи. Спустя пару мгновений девушка поняла, как жестоко она ошибалась. Парень, улыбнувшись совершенно по-идиотски, тоже обошел колонну и встал чуть ли не впритык к Руслане. Обычная девушка давно бы подумала, что это какой-то маньяк и, нервно оборачиваясь, удалилась. Руслана же, уперев руки в бока, цокнула и, приняв вид униженной, оскорбленной и желающей за себя отомстить девушки, поинтересовалась:

— Молодой человек, вам места мало на перроне? Вас подвинуть? Так я с радостью.

— Не-не-не! — парень отошел на два шага, однако потом вновь приблизился почти вплотную. — Ух, какая боевая… Прям… воительница, о! — обдав девушку перегаром, парень поднял палец, тем самым пытаясь придать эффектность своим словам. — А воительница не хочет отдохнуть суставым… сус… с ус-та-лым пут-ни-ком… Ик?

— Не-а, не ик, — усмехнулась Руслана и, отойдя от греха подальше, увидела, что следующий поезд уже приближался.

Парень, не понявший, почему не ик, надул губы и покачнулся. Заметив, что приближается поезд, он так печально вздохнул, что люди, стоявшие рядом с ним, дернулись от неожиданности и испуганно, а потом уже и осуждающе посмотрели на парня.

— Шрамы не должны украшать девушку, они того… они тока для мужиков, настоящих!.. А у тебя они красивые. Да. Тебе идут эти шрамы, воительница… ик!

Внутри у Русланы похолодело, стоило ей услышать слова пьяного парня. Глаза чуть округлились от удивления, и девушка секунду-другую пристально смотрела на качавшего головой парня, который все еще говорил о ее шрамах. Одна женщина не выдержала и принялась читать морали несчастному юному пьянчуге. Парень отвлекся от Русланы, и девушка, воспользовавшись моментом, зашла в вагон. Прямо за ее спиной звучно закрылись двери, и темно-синий поезд помчал ее во тьму.

Руслана и думать забыла о том, что у нее не задался день. Девушка крепко задумалась над тем, что сказал парень. Удивительно, но фраза, брошенная совершенно незнакомым ей человеком, заставила Руслану погрузиться в холод минувших дней. Девушка вспомнила, когда она шла зимней ночью домой и повстречала пьяного парня, который намеревался прикончить свою девушку и друга. Сквозь время Руслана почувствовала тот холод, и на секунду ее пронзила острая боль, как будто бы девушке вновь оставили рану. Совершенно бессознательно Руслана дотронулась до шрама и провела по неровной коже пальцем.

«Тебе идут эти шрамы».

— Господи, спаси и сохрани препода нашего, раз он на кафедре задерживается! — вслух выдала Руслана, заходя в аудиторию.

Счастье девушки по поводу того, что она не опоздала на пару, было кратким, реальность оказалась куда более суровой, чем предполагала Руслана. Из-за того, что поменяли аудиторию, почти все парты были заняты. Быстро просканировав местность, девушка, к своему глубокому изумлению, обнаружила всего лишь три свободных места. Одно из них было на первой парте, а два других — на галерке. Как истинная студентка, Руслана гордо прошествовала в конец аудитории. Чем ближе она подходила к галерке, тем медленнее и неувереннее становился ее шаг.

«Я еще могу повернуть назад и сесть на первую парту» , — с надеждой подумала Руслана.

За одной партой, звучно хохоча, четыре парня о чем-то говорили. Сидеть в такой компании девушке в тот момент совсем не хотелось. За другой же партой сидели Лиза, Алена, Алла и…

«…Лена» .

Посмотрев еще раз на гоготавших на всю аудиторию парней, Руслана печально вздохнула и подошла к девушкам. Лиза и Алена о чем-то мило щебетали, то и дело хихикая и перебивая друг друга. Случись пожар или наводнение, они бы вряд ли это заметили. Лена, судя по всему, набирала смс-сообщение, так что единственным человеком, который заметил Руслану, была Алла. Улыбнувшись, девушка молча кивнула Руслане в знак приветствия.

— У вас не занято? — спросила Руслана.

Невыносимо трудно было разомкнуть губы и задать этот вопрос. Казалось, они просто срослись и не желали отрываться друг от друга, чтобы произнести хоть что-то. Вопреки тому, что кричал девушке разум, Руслана, не отрываясь, смотрела на Лену, как будто именно у нее спрашивала, свободно ли место. Светловолосая девушка вздрогнула, услышав знакомый голос и, не дописав сообщения, медленно подняла глаза на Руслану.

Девушка плотно сжала зубы и чуть нахмурила брови, заставив шрамы в точке пересечения угрожающе съежиться. Наконец Лена улыбнулась и спросила:

— Хочешь сесть к стенке?

— Да, если не против.

Тут же среагировали и Лиза с Аленой.

— Ой, Руслана! — воскликнула Алена.

— Привет-привет! — подхватила Лиза.

— А ты с нами будешь сидеть? — хлопая ресницами, спросила Алена.

— Ой, как здорово!

— Проходи-проходи!

— Хоть с Леной поговоришь! — ляпнула Лиза. — А то все с Иркой ходишь, а с Леной не ходишь!

— Ужас! — согласно кивнула Алена.

Руслана просто опешила, услышав последние фразы девушек. Не найдясь с ответом, она лишь открыла рот, надеясь, что он сам ляпнет что-нибудь вразумительное и, безусловно, жутко умное. Этого не произошло, поэтому все-таки пришлось рот закрыть.

Чтобы пропустить Руслану к стене, девушкам пришлось встать. Проходя мимо Аллы, Руслана услышала, как едва различимым шепотом та произнесла:

— С днем рождения.

Руслану приятно тронуло то, что о ее празднике помнят. С искренней улыбкой поблагодарив девушку, она пролезла мимо Лизы и Алены, а проходя рядом с Леной, усиленно старалась не смотреть ей в глаза, хотя чувствовала, что два изумруда за ней наблюдают.

Наконец присев, Руслана облегченно вздохнула. Все-таки близость Лены не настолько сильно смутила девушку, как она предполагала. За прошедшее время девушки не разговаривали друг с другом: всего лишь пара приветствий и то банальных. Лена видела, что Руслана всеми силами старается избежать с ней встречи, поэтому и сама старалась не попадать в поле зрения девушки, чтобы не мучить ее. Однако сегодня быть в разных концах аудитории не получилось.

Скоро в аудиторию зашел преподаватель, студенты поднялись со своих мест и поприветствовали его. Началась довольно скучная и унылая лекция. Алла спокойно, совершенно не обращая внимания на болтавших людей, записывала то, что диктовал лектор. Лиза и Алена периодически что-то черкали в тетради, но это было скорее для вида. Девушки шепотом о чем-то оживленно разговаривали. Лена все также переписывалась с кем-то.

«Наверное, с Тимуром» , — подумалось Руслане, но тут девушка одернула себя и постаралась убедить, что это не ее ума дело.

Так как девушка забыла взять с собой книгу, ей ничего не оставалось как тоже писать лекцию. Впрочем, Русланы хватило ненадолго. Отложив в сторону ручку и тетрадь, она положила голову на руки и отвернулась к стене, которую в свое время щедро изрисовали студенты. Рассматривать сие «искусство» Руслана не хотела, поэтому просто закрыла глаза. Под шепот сидевших вокруг нее людей девушка даже почти умудрилась задремать, однако сон решил не забирать ее с собой: мобильный Лены завибрировал. Судя по молчанию и тому, что телефон замолчал, Руслана решила, что девушка не подняла трубку. Так оно и оказалось, но спустя какое-то время мобильный завибрировал вновь. Поняв, что так она не заснет, Руслана повернула голову в сторону Лены и, сонная, постаралась посмотреть на нее с укором. Не получилось.

Взглянув на лицо девушки, Руслана вмиг проснулась, а сладкая дрема, которая только начала окутывать ее, рассеялась подобно дыму. Лена в очередной раз сбросила трубку, а затем быстро набрала сообщение. Ответ не заставил себя ждать. Девушка, получив сообщение, вдруг замерла. Лицо ее окаменело, и Руслана, выпрямившись, в ожидании посмотрела на Лену. Та, словно очнувшись, быстро написала еще одно сообщение. На этот раз Тимур — а это был именно он, — позвонил вновь. Девушка какое-то время прожигала телефон взглядом. Губы ее слегка скривились, и она с холодной решимостью вынула батарейку из устройства.

Закрыв лицо руками, Лена еще долго сидела в такой позе.

— Проблемы?

Руслана услышала свой голос как будто со стороны, таким низким и странным он прозвучал.

— А тебе-то что? — слишком резко ответила Лена, а затем, повернувшись к Руслане, добавила: — О… извини. Я не имею права срываться на тебя. Извини, я…

— Ничего, — прошептала в ответ Руслана, которую явно задела реакция девушки.

Лена заметила, как подействовали ее слова. Почувствовав себя неудобно, она сняла с шеи шарфик — в аудитории было достаточно холодно, поэтому многие студенты сидели в шарфиках, а некоторые даже в куртках и пальто, — и, постучав по парте пальцами, вновь повернулась к Руслане, а затем шепотом произнесла первое, что пришло ей в голову:

— Ты меня избегаешь.

Руслана ничего не ответила, но, тем не менее, от взгляда Лены не укрылось, как напряглась девушка, стоило Лене произнести эти слова. Светловолосая девушка поняла, что ее слушают. Сейчас ей выпал бесценный шанс постараться просто поговорить с Русланой. Зачем она хотела этого? Девушка и сама не могла ответить на этот вопрос. Может, просто не хотела терять старого друга. Мысль о старом друге заставила Лену неприятно усмехнуться про себя. Испытывая удачу и дальше, Лена произнесла:

— Ты злишься из-за того, что я не сказала тогда о том, что уезжаю?

На лице Русланы не отразилось ни одной эмоции, она даже не повернулась в сторону Лены. Но как часто мы хотим обмануть людей, выставляя напоказ холодное равнодушие взамен вспыхивающих чувств. Когда непроницаемое лицо чуть дрогнуло от выбравшейся наружу эмоции, Руслана тряхнула головой.

«Ты думаешь, я поэтому тебя избегаю? О боже…

Ты думаешь, что я ЗЛЮСЬ на тебя?.. Как слепы бывают люди, как глухи они бывают к сердцам, которые бьются рядом с ними! Неужели сейчас ты не слышишь этот оглушительный грохот? Ты не слышишь, как душа моя рвется навстречу тебе? Навстречу неизвестности? Навстречу забвению и безысходности?

Ты думаешь, что я злюсь… Боже, что угодно, но только не злюсь! Злиться на тебя у меня никогда не получалось. Я злюсь лишь на себя за то, что я не могу забыть тебя. Я злюсь на то, что я сделала эту татуировку. И в то же время я до безумия ей рада».

— Не хочешь говорить со мной, — усмехнулась Лена. — Что же, я вполне это заслужила…

Произнося последнее, девушка отвернулась от Русланы и взяла в руки корпус от мобильного телефона и батарею. Вставив ее на место, она не стала включать телефон.

Помолчав какое-то время, Руслана повернула голову в сторону Лены и, протянув руку, хотела дотронуться до ее волос, но в этот момент в грязно-серые глаза посмотрели зеленые. Рука девушки застыла на половине пути, и затем Руслана виновато отвела взгляд в сторону, пробурчав:

— У тебя прядь выбилась…

Лицо Лены озарила такая счастливая улыбка, что сердце Русланы болезненно сжалось от осознания того, что эта улыбка предназначена только ей одной.

«Ямочки, мои любимые ямочки…» — словно безумные, мысли носились в голове Русланы, не зная, где им остановиться и стоит ли останавливаться.

— Ямочки…

— Что, прости? — переспросила Лена.

— Мамочки, говорю, — огрызнулась Руслана. — Мамочки, как холодно в этой аудитории.

Светловолосая девушка сперва недоуменно посмотрела на Руслану, а затем, приложив к губам кулак, тихонько засмеялась. Видя растерянный взгляд Русланы, Лена продолжала улыбаться, пока в голову ей не пришел один вопрос, и она не преминула возможностью тут же его задать.

— Может, поговорим как-нибудь? Просто поговорим? И…

— Не хочу, — слишком поспешно отозвалась Руслана. — Не могу…

Слова против воли вырывались из уст Русланы и, подобно стрелам, вонзались в Лену. Та с нескрываемым огорчением смотрела на девушку, стараясь в грязно-серых глазах найти объяснения ее словам. Руслана избегала взгляда Лены, прекрасно зная, чем все может закончиться. Она буквально заставляла себя думать о Владе, и образ девушки, поначалу неспособный вытеснить из мыслей Лену, уже заполнял все сознание Русланы. Вспомнив, как мило Влада морщила носик, когда улыбалась; вспомнив, как доверительно она прижималась к Руслане, когда было плохо; вспомнив, как трогательно-нежно или страстно она целовала девушку, Руслана окончательно вытеснила из своих мыслей Лену. Но вот надолго ли?

«Надолго. Навсегда!» — упрямо повторяла про себя девушка, прекрасно зная, что это не так.

И вот, когда она почти убедила себя в ловко придуманной ею же самой лжи, Лена разрушила эту слабую оборону, порвав ее, словно бумажный лист, и произнесла:

— Прости…

«Боже! Ну почему я всегда ведусь на этот жалостливый тон! — мысленно возведя руки к небу, подумала Руслана. — Почему этот голос имеет надо мной такое влияние! Не общаясь так долго, я думала, я избавлюсь от желания слушать его вечно…

Не хочу? Не могу? Я серьезно? Господи. И кого я обманываю!..»

Руслана ничего не ответила девушке, и Лена, поняв, что разговор окончен, больше не предпринимала попыток начать разговор. Лишь когда закончилась первая пара, девушка, встав, буквально на секунду наклонилась к Руслане и прошептала:

— С днем рождения, Симба.

Положив рядом с тетрадкой Русланы небольшой сверток, Лена направилась к выходу, так ни разу и не обернувшись. Руслана довольно долго смотрела на лежавший перед ней подарок, пока из мыслей ее не вырвал недовольный голос преподавателя. Мужчине было нужно закрыть кабинет, и он ждал, пока все выйдут из аудитории. Сухо извинившись, Руслана быстро собралась и, сунув подарок Лены в карман байки, торопливо вышла.

====== Падение ======

Я судья, жертва и убийца с детским ликом. ©

СЛОТ — Небо

Наконец-то весна вспомнила о своих обязанностях. Деловито посветив солнышком на замерзшую землю, она уничтожила еще больше снега, чем в предыдущие дни, явив при этом миру то, что скрывалось в недрах: пачки от чипсов, бутылки, стеклянные и пластмассовые, окурки, какие-то сомнительного вида бумажки — в общем, дворникам работы хватало. Ночью температура тоже была достаточно высокая, снег не шел, а наоборот, превращался в ручейки, и Сан Саныч, выйдя на работу, грустно окидывал взглядом двор. Посмотрев на мужчину, любое сердце, даже самое каменное, черствое и холодное, растаяло бы или хотя бы дрогнуло. Но в пять утра на улице почти никого не было и ничье сердце не растаяло, поэтому никто и не мог посочувствовать несчастному дворнику.

В это же время, пока Сан Саныч горько вздыхал и с тоской думал о своей судьбе, на другом конце города еще один человек так же, с печалью, размышлял о своей жизни, только в руке у него была не лопата, как у Сан Саныча, а ключи от автомобиля. Тимур только что вышел из подъезда новостройки и, раскручивая на пальце связку ключей, так дерзко нарушавших тишину прохладного утра, молчаливо смотрел прямо перед собой. Однако карие глаза не видели ничего: парень полностью ушел в свои мысли. Одну руку Тимур держал в кармане осенней коричневой кожаной куртки — его не волновал холод, поскольку парень все время ездил на машине, где вполне спокойно можно было включить обогрев.

Немного постояв на крыльце, парень выдохнул облачко пара. Недобро усмехнувшись, он подбросил в воздух ключи и, поймав их, двинулся в сторону своей машины. Только сев за руль, он краем глаза заметил какое-то движение в районе подъезда. Тихо выругавшись себе под нос, парень наполовину открыл окно и, плотно сжав челюсти, стал дожидаться, пока к нему не приблизится девушка. Огненно-золотистые волосы кудряшками рассыпались по плечам. Темно-янтарные глаза пылали праведным гневом и пытались испепелить Тимура вместе с его машиной. На девушке была надета дорогая шуба, накинутая наспех на голое тело. Возможно, девушке и было холодно, но в тот момент она этого не замечала. Подойдя к машине, девушка чуть подалась вперед, а затем, облокотившись одной рукой на машину, процедила сквозь зубы:

— Даже не попрощаешься? И в этот раз точно так же? — золотоволосая красавица презрительно сжала губы, словно хотела плюнуть прямо в лицо парню. — А где же доброе утро? Где обещанный завтрак в постель и еще один незабываемый секс? Какой же ты трус… А ведь еще несколько часов назад ты, примчавшийся ко мне, шептал на ухо такие слова, что даже…

— Ты права. Это было несколько часов назад. Это было , — грубо отозвался Тимур, совершенно не обращая внимания на то, каким зловещим пламенем вспыхнули глаза девушки, когда он перебил ее.

Парню явно не нравилось то, что говорила золотоволосая красавица, и, не желая дальше слушать девушку, он уже собрался было отъехать, но она быстро обогнула машину и стала прямо перед автомобилем, мешая Тимуру проехать. Парень нахмурился и крикнул девушке, чтобы убиралась с дороги и шла домой.

— Никуда я без тебя не пойду! — упрямо произнесла красавица и, скрестив на груди руки, исподлобья стала следить за Тимуром, пока тот, тяжело вздохнув, не вышел из машины.

— Что ты хочешь от меня, Ника?

— Я хочу, чтобы ты остался.

Тимур отвернулся от девушки, секунду-другую помолчал и только потом ответил, будто бы переступая через себя. Словно борясь с собой, он произнес:

— Я не останусь. Я возвращаюсь к Лене. Забудь меня. Я все сказал.

Голос Тимура был тверже стали и холоднее арктических льдов, и Ника прекрасно это поняла. На миг в глазах девушки возник далекий отблеск страха расставания и разочарования, но, быстро сморгнув, будто бы этим уничтожив все сомнения, она растянула губы далеко не в ангельской улыбке. Подойдя к Тимуру вплотную, Ника обвела руки вокруг шеи парня. Тимур не сопротивлялся, но, когда девушка заставила его наклониться, парень весь напрягся. Ника, едва касаясь губами уха парня, прошептала:

— Ты вернешься. Сколько раз ты уже уходил с этими словами?

— Я не…

— А сколько раз ты возвращался? — жарко зашептала девушка.

— Это был последний, — хрипло выдохнул Тимур.

— И сколько этих «последних» разов было? А, Тимур? Сколько?..

Парень не ответил, и тогда Ника языком дотронулась до мочки уха и чуть прикусила ее, отчего Тимур напрягся еще больше, но затем резко оттолкнул от себя девушку. Дыхание его было тяжелым и хриплым.

Ника засмеялась и, негромко произнеся что-то, отчего Тимур нахмурился, пошла в сторону своего подъезда. Девушка шла медленно, походкой от бедра. Она прекрасно знала, что сейчас парень смотрит прямо на нее, но, упрямый, не пойдет за ней следом. Не сейчас. Остановившись у дверей подъезда, Ника повернулась и послала парню воздушный поцелуй. Тимур недовольно посмотрел вслед скрывшейся фигуре девушки, а затем сел в машину и поехал к себе.

Ирка все еще болела, хотя было видно, что девушка идет на поправку: она яростно сопротивлялась Насте, когда та заставляла рыжую пить лекарство. Изредка она даже позволяла себе неслыханную дерзость: забирать у Насти вкусняшки, которыми девушка и так поделилась бы. После очередной такой выходки Настя не сдержалась и влепила рыжей такую оплеуху, что та, чуть не подавившись печеньем, рассыпала всю пачку. Скептически осмотрев свою кровать, которая была вся в крошках, сломанных и целых печеньях, Ирка медленно дожевала вкуснятину.

— И вот… и что… Вот че ты наделала?! — вспыхнула рыжая. — Мне теперь что, в крошках спать, а?! Что это такое?! И вообще… как ты посмела поднять руку на больного человека?!

— Заслужила, — только и ответила Настя.

Ирка хотела было высказать что-то еще, но телефон светловолосой девушки заголосил на всю квартиру. Русланы дома не было — она ушла на пары, — а потому крик рыжей: «Симбыч, принеси мобилу, а?» — остался неуслышанной просьбой. С сомнением взглянув на Ирку, будто бы размышляя, можно ли оставить девушку без присмотра на пару минут, Настя встала и, потрепав рыжую по голове, вышла из комнаты за мобильным телефоном.

Ирка полусидела на кровати и не двигалась. Девушка редко кому-то позволяла до себя дотронуться, но секундное движение пальцев Насти заставило рыжую присмиреть и застыть в неподвижности. Казалось, Ирка не шевелилась лишь потому, что хотела продлить волнующее ощущение. С той самой ночи, когда ладонь Насти накрыла ее губы, прошло уже несколько недель, и за все это время ни одна из девушек больше не проявила никакой инициативы. Возможно, думала рыжая, мое воображение просто слишком приукрасило тот момент, ведь вряд ли Насте нравятся девушки, а я просто слишком мало спала, поэтому и надумала того, чего вовсе и не было.

Совершенно не улыбаясь, Ирка сверлила дверь своей комнаты взглядом, будто бы обвиняя ее в том, что Насти нет слишком долго, хотя на самом деле не прошло и минуты с тех пор, как девушка вышла. Спустя какое-то время рыжая поймала себя на том, что она пытается услышать голос девушки. Напрягая слух, Ирка все-таки услышала обрывки фраз, которые были адресованы — рыжая свела брови стрелой и чуть приподняла верхнюю губу, как будто в презрительном негодовании, — Саше. Все бы ничего, да вот только слышать смех, адресованный не ей, Ирке было трудно. Она и сама удивилась своей реакции, но искать причин этому не желала. В тот момент она хотела лишь одного: чтобы Настя как можно скорее положила трубку и вернулась в комнату. Однако девушка говорила по телефону достаточно долго.

Когда Настя закончила разговор с Сашей и положила трубку, она вернулась в комнату к Ирке и застыла в дверях, с улыбкой наблюдая за девушкой. Рыжая стояла к ней спиной, потому Настя и не видела ее лица, иначе она бы вряд ли так улыбалась. Ирка, мрачнее тучи, методично стряхивала крошки с постели, и пока она это делала, светловолосая девушка с нескрываемым удовольствием рассматривала ее. Короткие шорты да излюбленная майка без рукавов совершенно не мешали обзору, а даже наоборот, не скрывали ничего. Этому Настя была бесконечно рада. Как бы девушка ни переводила взгляд на что-нибудь другое, глаза предавали ее и возвращались к рукам, самому любимому фетишу.

Движимая невиданной силой, Настя и не заметила, как близко оказалась рядом с рыжей. Ирка, почувствовав, что девушка подошла слишком близко, выпрямилась, но не повернула к ней даже головы. Нерешительно подняв руку, которая одновременно казалась и легче пушинки, и тяжелее гири, Настя кончиком указательного пальца дотронулась до плеча Ирки и, едва касаясь кожи, провела небольшую дорожку. Почувствовав, как напряглась рыжая, она поспешно убрала руку, но с места не сдвинулась, а все так же продолжала стоять, дыша Ирке в спину. От этого по телу рыжей бегали мурашки.

Не в силах больше выдерживать тишину, Ирка чуть повернула голову в сторону и хрипло спросила:

— Он твой парень, да?

— Кто? — словно пробудившись ото сна, непонимающе спросила Настя.

— Саша.

— Что Саша?

— Слушай, не прикидывайся, а? — досадливо бросила рыжая, сдерживая себя, потому что в тот момент все ее мысли были заняты лишь тем, что хотели знать ответ на давно мучавший ее вопрос.

Услышав, в каком тоне рыжая задала вопрос, и увидев, какое в тот момент у нее было лицо, когда она повернулась к девушке, Настя вспыхнула. Сама девушка была не из робкого десятка и никогда не терпела такого отношения к себе, поскольку, как и Ирка, была вспыльчивой особой. Все очарование момента вдруг растаяло, и Настя, чуть приподняв голову, выдавила сквозь зубы:

— Хочешь знать, мой он парень или нет?

Рыжая не отвечала, а лишь молча и угрюмо смотрела в глаза Насте. Внутри девушка просто рвала и метала, и ей стоило огромных усилий сдерживать себя, чтобы не сделать еще хуже. Она с содроганием и некоей боязнью ожидала ответа Насти.

Светловолосая девушка несколько секунд молчала, а затем произнесла:

— А если и так, то что?

Под Иркой словно земля разверзлась. Она готова была сейчас все отдать за то, чтобы оказаться на краю пропасти или лететь вниз прямо в жерло вулкана, чтобы отдать свою душу на растерзание лаве, а самой сгинуть навеки. Потом, переживая события того дня, она поражалась тому, как сильно ее задел ответ Насти. Наверное, в ярко-голубых глазах отразилось что-то странное или страшное, потому что светловолосая девушка, заглянув в них, резко замолчала, а вся ее злость уменьшилась до размера жучка, которого раздавила неизведанная сила.

Отступив на шаг, Настя перевела взгляд в сторону и дотронулась ладонью до лба. Губы девушки были чуть приоткрыты. Весь ее вид словно бы говорил: «Что я только что сказала? Зачем я это сделала?» Покачав головой, Настя что-то произнесла лишь губами — Ирка не слышала, — а затем подняла растерянный взгляд на рыжую. Девушка выглядела так, словно у нее отобрали что-то очень дорогое.

— Ир…

— Я нехорошо себя чувствую.

— Ир, — шепотом повторила Настя, но рыжая будто бы и не слышала.

— Пожалуй, мне стоит вернуться в постель и поспать немного. Если тебе что-то понадобится, разбудишь.

Настя долго ничего не говорила — лишь не отрываясь смотрела в потускневшие голубые глаза Ирки. Затем, решившись, она сказала:

— Пойду я, пожалуй. Закрой за мной дверь, пожалуйста.

Ирка не проронила ни слова. С непроницаемым выражением лица она смотрела за тем, как Настя обувается, как надевает свое зимнее пальто, как ее рука, еще недавно дотрагивавшаяся до волос девушки, а потом и до плеча, тянется за сумкой. В какой-то миг девушке захотелось попросить Настю остаться, но гордость не позволила — даже несмотря на то, что все внутри рвалось прямо к девушке.

Сухо попрощавшись, Настя пожелала Ирке скорейшего выздоровления и вышла из квартиры. Рыжая неторопливо закрыла дверь, а затем, прислонившись к ней спиной, опустила голову. Рыжая косичка одиноко свесилась вниз.

Крутя в руках сверток, который неделю назад ей подарила Лена, Руслана сидела на стуле, спиной откинувшись к стенке. Поскольку Ирки не было рядом, а ни с кем Руслана больше сидеть сегодня не хотела, девушка решила сесть на заднюю парту. Однако долго одной ей сидеть не пришлось. В класс ворвались Лиза и Алена, обнимая друг друга и все время смеясь над чем-то. За ними тенью нырнула Алла. Подобно ангелу, она вся была в светлой одежде, даже галстук, и тот был белый. Лены с ними не было, но зато в руках Алены было две сумки. Одна из них принадлежала светловолосой девушке.

Поскольку был большой перерыв, в небольшой аудитории для практических занятий находилось лишь пять студенток. Парты в этом кабинете были рассчитаны на двоих, поэтому, когда Лиза и Алена заняли первую парту, Алла молча села за ними.

После того, как две подруги разложили на столе тетради и учебники, нужные и ненужные, Алена что-то со смехом бросила Лизе, а затем встала и, держа в руках Ленину сумку, направилась в конец аудитории, где, ни о чем не подозревая, сидела Руслана и задумчиво крутила в руках сверток, все еще не решаясь вскрыть его. Заметив, что к ней кто-то подошел, девушка оторвалась от созерцания подарка и посмотрела на Алену. Девушка улыбалась такой открытой и невинной улыбкой, что, даже несмотря на отсутствие настроения, Руслана улыбнулась в ответ и поздоровалась.

— Привет-привет и тебе, — отчеканила Алена. — Слушай, Русланчик…

«Была бы рядом Ирка, ее бы стошнило, — не без улыбки подумала Руслана. — Ладно, чего уж я так сразу…»

— Такое дело, такое дело! Ты просто себе не представляешь, — продолжила Алена и выжидающе посмотрела на Руслану, словно желая убедиться в том, что девушка действительно не представляет того, что произошло. — Понимаешь, тут большой перерыв, Лене надо было в распечатку сбегать, и она сумку мне отдала!

После этих слов Алена вновь замолчала и теперь смотрела на Руслану, ожидая ее реакции. Руслана ровным счетом ничего не понимала, а потому, дабы выкрутиться из неловкого положения, нахмурила брови, имитируя процесс мышления, а затем глубокомысленно кивнула.

— Хм, ну да, да… Сумку тебе оставила… И что?

— Ну Руслана, ну как ты не понимаешь! — воскликнула Алена. — Я же все объяснила!

— Прости, пожалуйста, я сегодня туплю, — решила ответить Руслана, чтобы не расстраивать девушку. — Так что ты говорила про сумку?

— Ну Алла просто сейчас с Надей сидеть будет, потому что она, ну Надя, ничегошеньки в новой теме не понимает! Вот Алла и будет ей помогать! А Лена попросила, чтобы я просто бросила ее сумку с каким-нибудь нормальным человеком, вот и все! Ну ты же нормальная, да? И Иры сегодня нет! Кстати, а как она?

— Ира? Ира хорошо… — Руслана все еще пыталась осмыслить сказанное девушкой.

Она уже представляла реакцию Лены, когда та увидит, кто же ее сосед по парте. От мысли, что ей придется сидеть полтора часа рядом со светловолосой девушкой, Руслане стало дурно: ведь сколько усилий стоило ей запихнуть в дальний шкаф все мысли и чувства, намертво приставшие к ней. Избавиться от того, что уже стало частью тебя, достаточно трудно, поэтому девушка просто старалась не думать о том, что было в прошлом и что могло бы быть там же.

Улыбнувшись своей кривой улыбкой, Руслана произнесла:

— Ален, давай ты лучше Ленину сумку положишь на другую парту… Я лучше сегодня одна посижу.

— Но… но с кем? Ты же знаешь, у нас все всегда с кем-то сидят… и лишней парты тоже нет. В этот кабинет и так недавно три парты притащили! Видишь, как впритык все стоит, ужас! И это еще называется ведущий университет страны! Тьфу ты!

Услышав последние слова, Руслана вспомнила, как познакомилась с Иркой. Ведь тогда рыжая смеялась над физруком, который всем первокурсникам вдалбливал, что этот университет — лучший из лучших. Правда, трещины в той аудитории говорили сами за себя. Улыбнувшись прошлому, Руслана заметила, что в кабинет зашла Лена, явно чем-то недовольная. Заметив Алену, она быстро пошла через весь кабинет к ней, однако, увидев рядом с девушкой Руслану, озадачилась и пошла медленнее.

Подойдя к девушкам, она, не глядя на Алену, произнесла:

— Значит, я сегодня здесь? Привет.

— Да. Привет, — без улыбки ответила Руслана, подмечая у Лены большие круги под глазами.

— Ну, тогда я побежала! Моя миссия выполнена!

Не дождавшись ответа, Алена быстро вернулась к Лизе, которая уже просто истосковалась по своей подруге. С Аллой особо не поговоришь, поскольку она слишком молчалива для такой буйной собеседницы, как Лиза.

— Я отсяду, если хочешь.

Лена также ни разу не улыбнулась с тех пор, как появилась в аудитории. В руке она уже держала сумку. Девушка была готова уйти в любой момент, впрочем, и разрешения Русланы ей ждать было необязательно, но по какой-то неясной причине она стояла и ждала. А чего ждала, непонятно. Однако ответ Русланы ее огорошил.

— Да садись уже.

— Я могу…

— Я тоже много чего могу. Например, за два глотка выпить всю воду из стакана, — с абсолютно серьезным выражением лица произнесла Руслана глядя на сверток, а затем, повернувшись к все еще стоявшей девушке, вздохнула и произнесла: — И долго мне еще ждать?

Лена хмыкнула, но, тем не менее, присела рядом с Русланой.

— Чего такая недовольная?

— Распечатка не работает, так что сегодня не сдать мне практическое.

— М-м, сочувствую, — совершенно бесстрастно ответила Руслана.

— Да я заметила, — в том же тоне ответила девушка.

На этой радостной ноте разговор прекратился. Лена краем глаза заметила, что Руслана крутила в руке ее подарок, и уже собиралась было спросить, почему она до сих пор его не открыла, как раздался знакомый голос. Повернув голову в сторону двери, девушка заметила Владу. Разумеется, она звала Руслану, и от этой мысли на душе у Лены стало неприятно.

— Тебя зовут, — сухо произнесла Лена и с сосредоточенным выражением лица стала копаться в сумке, ища мобильный телефон.

— М? — не поняла Руслана, но, подняв голову, увидела Владу, и ее лицо на миг озарила счастливая улыбка.

Улыбка сломалась, и кончики губ Русланы медленно поползли вниз, как будто к ним были привязаны невидимые гирьки. Всего на секунду Влада показала, что у нее внутри — во взгляде девушки было бесконечное страдание, — и Руслана заметила это. Поднявшись с места, девушка хотела было подойти к Владе, но та сама направлялась к ней через всю аудиторию.

— Сиди-сиди, я ненадолго, — улыбнулась Влада как ни в чем не бывало. — Вас и так тут всего несколько человек. У меня в кабинете только трое! Так что я решила нарушить покой четверокурсников и, скромно ступая, зашла в вашу обитель, — пафосно закончила Влада. — Привет, Лена.

Светловолосая девушка едва заметно дернулась, когда из чужих губ услышала свое имя. Подняв глаза на Владу, она постаралась улыбнуться и поздоровалась в ответ. Получилось вполне убедительно.

Влада надула губы и посмотрела на Руслану.

— Не получится у нас в воскресение с тобой погулять.

— Опять? — спросила Руслана, стараясь придать голосу будничный тон.

— Не опять, а снова, — девушка показала Руслане язык.

Несмотря на поведение Влады, Руслана прекрасно знала, что все эти капризные интонации и шуточки являются лишь прикрытием. Уже давно девушка попросила Руслану о том, чтобы она никому не говорила о болезни матери. Жаловаться Влада не хотела, показывать людям, окружавшим ее, что девушке плохо, — тоже. Поэтому однажды Влада попросила свою девушку о том, чтобы и она ей подыгрывала, когда приходилось сообщать, что ей, Владе, необходимо поехать домой, к матери, и быть с ней рядом.

Со стороны казалось все так, будто бы Влада капризный ребенок, а Руслана просто родитель с бесконечным терпением. По крайней мере, именно эта мысль пришла в голову Лене. Когда знаешь человека лишь косвенно, практически не общаешься с ним, то и мнение о нем может сложиться самое невероятное и зачастую неправдоподобное. Лена в очередной раз подумала о том, что Влада просто капризный и эгоистичный ребенок. Уже не раз светловолосая девушка подмечала, как Влада дуется на Руслану, а та терпит все ее выходки. Разумеется, видела Лена не так уж и много, поскольку девушки пересекались в университете не так часто, да и сама Лена как-то не ставила себе целью следить за отношениями Русланы и Влады. Ведь ее это никаким образом не касалось.

Когда Влада закончила разговаривать с Русланой, она вновь выдала какую-то капризную шутку, а затем, смеясь, убежала в свою аудиторию. Девушка с тоской смотрела ей вслед.

— Так чего мы такие недовольные? — из размышлений Лену вывел голос Русланы.

— Я же говорила. Распечатка.

— Из-за распечатки так не расстраиваются. Из-за распечатки такие круги под глазами не появляются. Из-за распечатки люди не перестают улыбаться и показывать миру свои замечательные ямочки на щечках, — произнеся последнее, Руслана поняла, что сначала надо было подумать, а потом говорить, вернее, не говорить. — То есть… послушай, я же вижу, что с тобой что-то не так. И я знаю, что это совершенно не мое дело, но… Но… гхм…

Лена, чуть прикрыв глаза, спокойно смотрела на Руслану, будто бы думая, сказать или не сказать.

— Так, небольшие проблемы, которые вполне можно решить.

— Я могу помочь?

«Помочь? Господи, да какое еще помочь?! У Влады опять маму в больницу положили, ей необходимо ехать сегодня после пар домой, а я думаю о том, как помочь тебе? Да есть у меня вообще совесть? Эгоистка.

Как может сердце вместить в себя столько чувств? Как? Я сейчас просто разорвусь. Я же знаю, Влада ждала, что я предложу поехать вместе с ней. Сегодня. Брошу все. И поеду. А не сделала бы так. Почему? Да потому что вижу, что тебе плохо! Черт возьми, тебе плохо! Какого дьявола ты вообще появилась в моей жизни!

Если бы у меня было второе сердце, я без раздумий отдала бы его Владе, но нет. У меня лишь оно одно, и, черт дери всю эту любовь, оно уже давно мне не принадлежит!»

Грязно-серые глаза были подобны раскаленному добела металлу, на котором трещинами застыло время, вобравшее в себя всю горечь давних страданий и потерь. Горящий взгляд, способный уничтожить многое на своем пути, был сейчас направлен прямо на Лену, и девушка, видя, как на нее смотрит Руслана, вдруг подумала: нет, все-таки Руслана ее не простила.

Отведя взгляд в сторону, не в силах больше выдерживать это, как считала девушка, осуждение, Лена едва разомкнула губы и произнесла:

— Прости. Я, пожалуй, пересяду.

И с этими словами она забрала вещи и, отодвинув стул, ушла. Настроение Русланы испортилось еще больше. Поспешно встав, она посмотрела на время. До начала пары оставалось еще пять минут. Руслана быстро рванула в сторону двери. Лена провожала девушку грустным и виноватым взглядом, но затем, повторив себе, что это не ее дело, она подняла трубку: звонил Тимур.

Тем временем Руслана бежала по коридору к аудитории Влады. Заскочив в кабинет, при этом чуть не убив выходившего парня, девушка извинилась перед напуганным первокурсником и, запыхавшаяся, подошла к Владе. Та сегодня также сидела в конце аудитории. Присев рядом с девушкой, во взгляде которой читалось одновременно и удивление, и радость, Руслана взяла теплые руки Влады и, поднеся к своим губам, быстро их поцеловала, а затем с улыбкой произнесла:

— Малыш, я поеду с тобой, если ты не против.

На глазах Влады навернулись слезы, и она крепко обняла Руслану. Сквозь горячие слезы она произнесла:

— Спасибо… спасибо тебе, родная.

И от этих слов Руслане стало больнее всего. Больнее, чем тогда, когда она зимней ночью вновь увидела Лену. Но было больно не потому, что все получалось именно так, а потому, что было больно Владе. Руслана смутно ощущала, что настанет миг, и ее девушке станет еще больнее, а виной всему будет именно она. Именно поэтому Руслане было невыносимо, но сейчас она просто не могла уйти.

====== Глаза дружбы ======

Глаза дружбы редко ошибаются. ©

Вольтер

В начале апреля зима, порывавшаяся состязаться с весной, окончательно и бесповоротно стала проигрывать. Долгая и холодная, она постепенно ушла совсем: снег стремительно растаял, и на дорогах и земле не осталось ни одного белого клочка. Ночи стали уже не такие морозные, и Руслана с Иркой теперь вообще не закрывали форточки, позволяя ветру, свежему и насыщенному запахами весны, робко заглядывать в квартиру к девушкам.

Все шло своим чередом. Жизнь, эта неугомонная женщина, пока остепенилась и особо не терзала ни Руслану, ни Ирку. Девушки, постелив на полу огромное покрывало, лежали на нем и тихо переговаривались. Просто разговаривали на самые разнообразные темы, пока неожиданно не подкралась ночь, и теплое воскресенье не превратилось в унылый понедельник.

— Почему ты не говоришь мне правду? — внезапно спросила Ирка, переворачиваясь на бок и подставляя под голову руку.

Руслана от неожиданной смены темы замолчала. Грязно-белые глаза медленно оторвались от потолка, словно нехотя, и посмотрели на Ирку. В полумраке, когда на лицо рыжей падал бледный свет луны, и без того острые черты выделялись еще больше. И правда, хищник, тигр, внезапно подумала Руслана.

Рыжая молчала и смотрела в глаза лучшей подруги, ожидая, когда та все-таки ответит на вопрос. Руслана с ответом не спешила. Девушка знала, что Ирка обо всех ее терзаниях давно уже догадалась, просто молчала и ждала, пока Руслана созреет для разговора. Лезть с ногами в душу — пусть и подруги, но все же чужую — Ирка не торопилась. Чужая душа потемки. Однако волнение за Руслану пересилило, и рыжая все-таки решила попытать счастье.

Руслана молчала довольно долго, но при этом она ни разу не отвела взгляд в сторону. Вздохнув, девушка приподнялась на локтях, а затем села на покрывале, притянув к себе колени. Положив на них голову, Руслана заговорила:

— Я собиралась начать все заново, попытаться изменить хоть что-то. Я хотела отпустить прошлое, забыть его. Даже когда оно подкралось слишком близко, я думала, что решила все окончательно, раз ушла тогда к Владе и поехала с ней к маме. Я думала, это много изменит. Видимо, я очень много думала. Столько раз мысленно возвращалась назад, хотя нужна была Владе, — Руслана вздохнула. — Я убеждала себя в том, что прошлого не существует. Ведь если оно есть, то я еще не родилась или картошка, которую мы храним на балконе, еще не выросла. Но положить что-то в ящик и закрыть его… еще не значит выбросить или уничтожить. Знаешь, самоубеждение — великая вещь, но в меру. Вообще все хорошо в меру. Да вот только как понять, где она? Где эта мера? Чертова невидимая граница…

Ирка села рядом с Русланой, одну ногу подобрав под себя, а другую согнув в колене. Локтем она уперлась в коленку, а кистью, согнутой в кулак, легонько постучала себе по лбу, будто бы старалась тем самым родить какую-нибудь умную мысль. В итоге она другой рукой взлохматила Руслане волосы и, приобняв, притянула к себе. Девушка со шрамами закрыла глаза и порывисто выдохнула. Слез не было, но противный комок все-таки застрял в горле.

— У людей много разных шрамов, но если о них не говорить, то их не будет видно, — с грустью ответила рыжая. — Но, блин, я же чувствую твое настроение, и мне ужасно трудно принять то, что я ничего не могу сделать для тебя… Эх, как было бы круто и просто, если бы ты была моей девушкой!

Руслана повернулась к Ирке и, иронично изогнув бровь, испытующе посмотрела на подругу.

— А че? — в типичной манере ответила рыжая. — Мы же с тобой идеально подходим друг другу… Ну давай, поцелуй меня!

— Ирка, перестань! — Руслана, смеясь, стала отбиваться от настырной рыжей, пока та, звучно причмокивая, пыталась поцеловать подругу. — Ну правда! Что ты потом Насте скажешь, если у тебя… Ир?

Рыжая, услышав знакомое имя, перестала дурачиться и посмотрела на Руслану уже совершенно по-другому. В глазах скрывалась боль вперемешку с глухой яростью. Отвернувшись, девушка посмотрела в сторону, на стенку, где висел очередной портрет их с Русланой невидимого друга, фиолетового бегемотика Джимми.

— А что я ей скажу? — Ирка бросила этот вопрос так, словно он был ей противен. — Она же теперь с этим… с Сашей встречается. Я ее почти и не видела с тех пор, как она, — на щеках у рыжей заходили желваки, — ушла, в общем. Она у Васи теперь редко бывает.

— А мне ты говорила, что на девушек не смотришь, — с улыбкой произнесла Руслана.

— Я и не смотрела, и не смотрю, и смотреть не планирую. Но Настя, она особенная. Черт, стерва! Как она могла уйти к этому… агр! Ну и ладно. Пусть валит! Главное, чтобы она была счастлива… но если увижу хотя бы один долбанный раз, что она на меня смотрит больше пары секунд, захапаю к себе в пещеру! — Ирка фыркнула. — А че? Нефиг было зевать да лупать глазами, чтобы на меня пялиться… Стерва блондинистая! Ненавижу!

Руслана ничего не ответила. Иногда бывает так, что людям нужен человек, чтобы выговориться, выплеснуть, так сказать, ему всю душу, выложить все подчистую, а тот человек, в свою очередь, должен только молчать и слушать. Со стороны это может показаться эгоистичным поступком, но никто в этом мире не железный.

Ирка еще побурчала себе что-то под нос, назвала Настю всеми нелестными словами — в разумном, конечно, пределе, – но затем, будто что-то вспомнив, резко схватила Руслану за плечи и с виноватым видом попросила прощения.

— Блина, Симба, прости! Я тут со своими тараканами полезла. Ну я и эгоистка. У меня тут подруге плохо, а я ей на баб жалуюсь… Стерва, — в сторону повторила Ирка, все еще не в силах забыть Настю.

— Да у меня такая же проблема, — с грустной улыбкой отозвалась Руслана.

— Все бабы козлы, — хмыкнула Ирка.

В комнате рыжей вновь воцарилось молчание, только не то тяжелое, которое обычно давит на собеседников, прижимает их к полу и заставляет волноваться, а другое, дружеское, в котором всегда чувствуется незримая поддержка.

Если бы у Русланы не было Ирки, а у Ирки — Русланы, невыносимо тяжко было бы переживать результаты своих мыслей.

— Не можешь забыть ее? — спустя какое-то время осторожно спросила Ирка.

— Не могу, — слишком резко ответила Руслана, а затем чуть слышно прошептала: — Не хочу… Понимаешь, мне кажется, если я отпущу ее из своего сердца, то я потеряю себя безвозвратно, отдам жизнь всепоглощающей пустоте. Мне кажется, это равносильно отказу от души, даже хуже. Слишком громкие слова, я понимаю, но по-иному выразить все то, что сидит у меня внутри, я не могу, Ир. Не могу.

На лице у Ирки отразилось понимание. Хотя рыжая и не могла полностью понять Руслану, она чувствовала, как ей нелегко. Невозможно полностью понять человека, если ты не чувствовал то, что он испытывает сейчас.

— А Влада?

Ирка смутно ощущала, что этот вопрос повис где-то в невесомости между желанием Русланы и ее совестью. Девушка глухим голосом ответила:

— Я не хочу делать ей больно. Уж кто-кто, а она точно не заслужила этого… Но и врать я тоже не хочу. За эти месяцы я привязалась к ней… Как же трудно было мне ответить на ее вопрос о татуировке! — воскликнула Руслана и поднялась с покрывала; подойдя к окну, она повернулась к Ирке и произнесла: — Я сказала, что это память о моем друге, о белом вороне, похороненном возле заброшенной стройки, — на какое-то время она замолчала, но затем заговорила вновь, и голос ее был хриплым и каким-то поломанным: — Это ужасно, Ир. Хуже лжи может быть только недосказанность или исковерканная правда, что, по сути, одно и то же. Ты погружаешься в это мерзкое ощущение и, отплевываясь от грязи, все больше и больше утопаешь в этом отвратительном чувстве.

— Пойдем на кухню! — внезапно произнесла рыжая и резво вскочила. — Еда — лучшее средство против всех проблем! Дава заварганим де ля иишницу*!

— Что-что? — переспросила Руслана, не в силах сдержать улыбку.

— Иишницу! — произнесла Ирка таким голосом, словно бы Руслана была несусветной бездарностью, раз не знала, что это. — Де ля которая.

— А причем тут де ля…

— Ай, — шикнула Ирка, — пойдем уже.

И, не поясняя больше ничего, Ирка, чеканя шаг, направилась в сторону кухни. Руслана смотрела ей вслед и чувствовала, как теплое чувство благодарности разливается по телу. Ирка научила Руслану тому, что, как бы ни было тебе тяжело, никогда не следует отчаиваться, сдаваться и опускать руки.

Прижимая ладонь к груди, Лена тяжело дышала и с презрением смотрела на Тимура. Парень, всю одежду которого составляли разве что семейники, с мольбой смотрел в зеленые глаза девушки, надеясь тем самым снискать себе хоть каплю понимания или, на худой конец, прощения. Попытавшись подойти к девушке поближе, он тут же был остановлен очередной стеной льда, которая в считанные мгновения возникла между парнем и девушкой.

Прекрасный романтический вечер постепенно перетек в страсть, но одна мелочь, которую Тимур счел несущественной, вдребезги разбила все очарование и показала Лене ужасную правду, с которой девушка сталкивалась не в первый раз. Однако сейчас она могла стать последней и поставить точку в отношениях Лены и Тимура.

На шее парня красовался засос, точно алый цветок на блеклом поле. Он исчез еще недостаточно, чтобы его можно было бы не заметить. Тимур тщетно пытался заверить Лену, что это ее рук, вернее, губ дело, но девушка не верила, поскольку знала, что это неправда.

— Ты обещал мне прекратить!

— Лена, этого больше не повторится! Я обещаю. Пожалуйста, дай мне еще один шанс. Я знаю, ты не хочешь сейчас меня слушать. Но я правда хочу исправиться! Я… — он осекся, встретившись с девушкой взглядом.

Лена долго смотрела в глаза парня и напряженно всматривалась в его лицо в попытке уловить хоть каплю искреннего раскаяния, и судя по тому, как она вздохнула, девушка все-таки поверила. Но она никогда не принимала серьезных решений сгоряча, а потому, закрыв на несколько секунд глаза, холодно, голосом, который не потерпел бы никаких возражений, произнесла:

— Последний шанс, но, — тут девушка вновь заставила парня, уже облегченно вздохнувшего, напрячься, — мне нужно время, чтобы побыть одной и все обдумать, и я уйду прямо сейчас. Нет никакого желания оставаться рядом с тобой.

— Лена, ночь на дворе. Ну куда ты пойдешь, зайчик? — Тимур хотел было обнять девушку, но та увернулась.

— Не трогай меня.

Сказано это было таким голосом, что даже Тимур невольно содрогнулся. Он чувствовал себя так, словно Лена во второй раз за сегодня влепила ему смачную пощечину. Только вот в этот момент парню было тяжелее перенести это неприятное ощущение. А кто говорил, что физические муки хуже душевных?

Когда Лена наскоро собрала вещи, забрав при этом чемодан на колесиках, Тимур, до того молча переваривавший всю ситуацию, перестал наблюдать за сборами и, не выдержав, произнес:

— Ну ты же несерьезно! Лена, черт, я знаю, что слошарил! Но ты же не маленькая девочка! Не будь дурой! Ты же понимаешь, что безрассудно сейчас идти на улицу! Уже почти три часа ночи! Ты понимаешь?

— Безрассудством было бы остаться. Здесь. С тобой, — парировала Лена. — Хватит с меня. Я дала тебе шанс. Последний. Теперь оставь меня в покое и уйди с дороги.

На щеках у Тимура заходили желваки, но парень, успокаиваясь, бросил:

— Где ты будешь?

— Не твое дело теперь, где я буду.

— И что мне делать? Ждать? — Тимур сделал шаг в сторону девушки, сжав при этом кулаки так сильно, что побелели костяшки.

Лена посмотрела на Тимура, но сейчас в ее глазах больше не отражалось презрение. Даже слепая ненависть, на миг ворвавшаяся в душу девушки и попытавшаяся измотать ее, канула в небытие, исчезла, растворилась даже без самого захудалого пшика. Лишь тихая боль и непонимание отражались теперь в глазах Лены.

— Я буду ждать тебя. И я дождусь, — уверенно произнес парень.

Девушка недобро усмехнулась и вышла в коридор. Одевалась она в полном молчании. В полном молчании же и ушла.

— А ведь она поздравила меня с днем рождения, — задумчиво протянула Руслана, доедая иишницу. — Даже подарок вручила.

Ирка оторвалась от еды и с удивлением посмотрела на подругу, пока та, порывшись в кармане, доставала какой-то небольшой сверток.

— Не открывала? Боишься?

— Ир, это ведь ее подарок, — ответила девушка так, словно это все объясняло.

— Открывай!

— Зачем?

— Ну че ты сразу? Дурная твоя башка: вот вроде и много думает, да без толку! — воскликнула Ирка, подняв вилку над головой; именно в этот момент ей на нос шлепнулся кусок иишницы. — Еда с неба падает! Вот он — дар Господень! Ом-ном-ном…

Руслана не стала говорить подруге, что этот несчастный кусок иишницы — дар вовсе не господень, а Сковородин, но промолчала. Ей не хотелось разочаровывать Ирку.

— Открывай, короче! Тебе ж подарили, а ты даже не посмотрела! Ужас! Фу на тебя!.. Дай сюда! — бодро бросила Ирка, вскакивая со стула.

Рыжая попыталась забрать сверток, но не тут-то было. Руслана уже его развернула.

— Вау! Недурно… — протянула Ирка, с интересов смотря на подарок Лены.

Глаза Русланы расширились от изумления: у нее на ладони лежало кольцо, на ободке которого аккуратно был выгравирован ворон, даже два — по одному на полукруг.

Девушка на автомате положила вилку на тарелку, а затем накрыла ладонью татуировку. В молчании Руслана смотрела на кольцо, совершенно забыв о том, что на улице ночь, а в затылок ей дышит Ирка. Впрочем, рыжая так активно дышала, что Руслане стало неуютно, и она отодвинулась, при этом не забыв подозрительно посмотреть на подругу. Та лишь хмыкнула и пробурчала что-то про то, что ей просто удобно было упираться Руслане подбородком в затылок.

— Ну ладно, иди сюда, — Руслана протянула рыжей руку. — Можешь уткнуться мордой лица куда хочешь.

— Отличненько!

— Эй!

Пока Руслана пыталась оттянуть Ирку от своей груди, рыжая успела обхватить подругу руками, и в результате девушки свалились на холодный кухонный пол. Стараясь не выпустить из руки кольцо, Руслана крепко сжала ладонь в кулак.

— Тебе больно? — лежа на Руслане, «очень участливо» спросила Ирка.

Рыжую попытались скинуть, но Руслане не удалось это сделать. Ирка, коварно посмеиваясь, устроилась поудобнее на подруге и, подложив под голову руки, спросила:

— Неудобно, да?

— Да нет, нормально. Я привыкла, — съязвила девушка и в очередной раз попыталась скинуть с себя Ирку. — Не хочешь с меня слезть?

— Слезу, если ответишь на вопрос.

— То есть так я тебе не ответила бы? — вновь съехидничала девушка, приподняв одну бровь, из-за чего шрамы немного исказились, затем она произнесла: — Ладно. Что у тебя там?

— У меня там, хм… — Ирка рукой полезла проверять, что у нее там.

— Ира!!!

— Ой, ну все-все! — окрысилась рыжая. — Подумаешь, не туда полезла… — потом уже серьезным голосом сказала: — Я вот все думаю. Ты столько времени не видела Лену, столько времени уже встречаешься с Владой, но… за что ты любишь ее , если у тебя все хорошо? — Ирка пристально посмотрела на Руслану.

Та перестала улыбаться. Выбравшись из-под Ирки, она подняла опрокинутый стул и присела на него. Разжав кулак, она взяла кольцо и поднесла его поближе к глазам. Посмотрев через него на Ирку, она начала:

— За что, спрашиваешь… Полюби я ее, например, за ямочки на щеках, то было бы мое чувство настоящим? Получается, если у нее не было бы этих ямочек, когда она улыбалась, я бы ее не любила.

Ирка, услышав ответ, удовлетворенно кивнула.

— Ясно. Значит, пошла эта блондинка в жо…

— Ира.

— А что? — вспыхнула рыжая. — Пусть будет с этим… Ай, все, — Ирка махнула рукой, — пойдем спать, а то в универ сегодня.

Руслана не стала принуждать Ирку продолжать разговор. Быстро помыв за собой посуду — в тот момент было неважно, чья очередь это делать, — они, шутя и смеясь, пошли укладываться спать. На душе у девушек, несмотря на общее состояние, было удивительно хорошо и спокойно.

Упав на подушку, Руслана с наслаждением потянулась, а затем, блаженно улыбаясь, перевернулась на левый бок. Спать, на удивление, еще совсем не хотелось, но девушка все равно закрыла глаза. Дотронувшись до шрамов, она почувствовала приятную прохладу кольца, которое подарила Лена.

В пять утра было совсем нежарко, но Лена, кутаясь в осеннее пальто, не чувствовала холода, потому как предпочитала о нем не думать вообще. Она часто замечала: если не хочешь мерзнуть на улице, думай о том, что тебе тепло, или же о чем-то, что смогло бы отвлечь от мысли, что ты вот-вот превратишься в сосульку.

Помощь любит приходить оттуда, откуда ты ее совсем не ждешь. Когда Лене позвонила Алла, девушка удивилась, ведь в половине пятого утра звонят разве что очень-очень нехорошие и неумные люди. Но когда Алла произнесла, что ей приснился нехороший сон, который был связан с Леной, она сначала подумала, что у одногруппницы не все в порядке с головой, но затем к девушке пришла мысль о том, что есть в этом мире поразительные — в хорошем смысле слова — вещи.

Алла не спрашивала о том, что случилось и почему Лена ночью бродит по холодным и молчаливым улицам. Девушка была немногословна и попросила Лену лишь о том, чтобы та никуда не уходила, потому что она заедет за девушкой через пятнадцать минут. Лена и ответить толком ничего не успела: Алла положила трубку.

— Какая… решительная девушка, — в никуда пробормотала Лена и тут же скинула входящий: звонил Тимур. — Что из словосочетания «не звони мне» он не понял?

Если бы Лена не была настолько эмоционально измотана, она бы, наверное, поплакала, но нет, сердце билось вполне ровно, губы не дрожали, слезы не появлялись. Даже больно почти не было. Просто глухая многослойная тоска, которая появилась в душе уже давно.

«Мы же столько были вместе. Даже родители думают, что он мой будущий муж. Красивый, спортивный, умный… Я, наверное, должна рвать на себе волосы, биться в истерике и лихорадочно пытаться сообразить, как мне к нему вернуться? Вернее, приползти на коленях и молить о прощении. Тх, ну сейчас же. Пусть я лучше одна останусь, чем буду бегать за ним собачонкой и вилять хвостиком.

Я привыкла к нему… Кого я обманываю?

Столько времени вместе. Ну неужели все псу под хвост?

Кого я обманываю?..

Я ведь даже в тайне счастлива, что мы можем расстаться… Бред. Бред! Господи, о чем я думаю?! Расстаться…

Эта Ника, девушка с его работы… Волосы бы этой дряни вырвала, но… не хочу. Не хочу. Просто неприятно, что все это случилось именно так. За моей спиной. Зачем было врать мне, мучить меня? Неужели нельзя было просто уйти? Ах, ну да… так же неинтересно».

Внезапно коротко просигналила машина. Лена очнулась и, вынырнув в реальность, посмотрела на Аллу, которая вышла из темно-серого джипа. Белое пальто, видимо, или благополучно было забыто дома, или же валялось на заднем сидении машины. Хотя слово «валялось» к вещам, так или иначе связанным с Аллой, применить достаточно трудно. На девушке были белые кроссовки, стандартные голубые джинсы, да рубашка со свитером, на котором был изображен орел.

Алла направилась в строну Лены решительным шагом. Коротко поздоровавшись, она взяла вещи девушки. Сказав Лене, чтобы она быстро залезала в джип, Алла обошла машину сзади. Пока девушка-альбинос грузила вещи в багажник, Лена отогревалась, периодически потирая друг о друга руки и согревая их своим дыханием.

«Господи, как же хорошо, что люди придумали печки в машинах! И как хорошо, что есть такие замечательные люди, как Алла!»

Когда вышеупомянутая, совершенно не предполагая, что она замечательная, закончила возиться с вещами, она села за руль и произнесла:

— Не знаю, что у тебя там, но пока можешь пожить у меня.

— Но… — ошарашено начала Лена.

— А. Так у тебя есть, к кому идти? — тут же спросила Алла, а затем добавила: — Тогда вечером, после пар, я тебя отвезу, куда тебе надо.

— Да… да, вообще-то, некуда, — смущенно отозвалась Лена, до сих пор пораженная такой добротой и внезапной помощью. — Просто ты так неожиданно это сказала, что я… — она вздохнула и, потерев почти согревшимися руками виски, повернулась обратно к Алле и добавила: — Просто ты словно ангел, спустившийся с небес для того, чтобы помочь мне, грешнице. Разве могу я как-то отблагодарить тебя за то, что ты сделала для меня? И так забрала в теплую машину! Как же я могу у тебя остаться, если…

Лена замолчала, увидев, что Алла жестом попросила ее замолчать.

— Сейчас я живу одна в двухкомнатной квартире.

Думая, что Алла продолжит, Лена удивилась, когда та не произнесла больше ничего, да и вообще девушка, конечно, слышала о том, что ее одногруппница из богатой семьи, но сейчас Лена была удивлена.

— И я…

— Да, будешь пока у меня, а там решишь, что будешь делать дальше, — немного помолчав, Алла нахмурилась и очень серьезно произнесла: — Если ты не хочешь, то я пойму. Просто бросать тебя здесь я не собираюсь.

— Спасибо.

Алла не ответила.

— Спасибо, Ал…

— Не надо, — улыбнувшись кончиками губ, отозвалась девушка-альбинос.

— Я, пожалуй, приму твое предложение… но тогда я буду готовить! Должна же я хоть как-то тебя отблагодарить.

Улыбка Аллы стала шире. Лена еще ни разу не видела, чтобы девушка так улыбалась, даже у краев глаз собрались небольшие морщинки. Улыбнувшись в ответ, Лена закрыла глаза и откинулась на сидение.

___________________________________________

Иишница — та же яичница, только еще с хлебом, картошкой, горошком, политая кетчупом и приправленная специями. Кто-то хочет полный рецепт? xD

====== Решение ======

Кто долго раздумывает, не всегда находит лучшее решение.©

Иоганн Вольфганг фон Гете

Середина апреля выдалась чересчур жаркой. Если несколько дней назад люди ходили в осенних пальто, то сейчас — максимум в ветровках, хотя попадались уникумы и в шапках-ушанках. Руслана и Ирка, которым осточертела зимняя и осенняя одежда, были в майках. Однако Влада умудрилась по телефону заставить девушек взять хотя бы байки или ветровки. Ирка бурчала по этому поводу недолго: Влада знала, как правильно просить рыжую. Вкусняшки. Так что теперь, повязав на поясе оранжево-черную байку, Ирка с довольной улыбкой представляла, как будет поглощать шоколадное мороженое. А вот с Русланой дело обстояло не так просто. Сегодня девушке вкусняшек совсем не хотелось, так что Руслана упорно сопротивлялась, чем едва не обидела Владу. Не желая огорчать девушку, уставшую с дороги, Руслана, когда Влада сошла с поезда, тепло обняла ее и, прижав к себе, с нежностью старшей сестры поцеловала в лоб. Девушка сразу оттаяла.

Руслана должна была встретить Владу рано утром и помочь ей с сумками. Ирка решила составить подруге компанию, и девушки, прихватив с собой кто байку, кто кожаную куртку, отправились на вокзал. Встретив там не выспавшуюся, уставшую и немного грустную Владу и ее багаж, девушки решили, что проще сесть на маршрутку и спокойно поехать домой.

В маршрутке было ужасно душно, поэтому Руслана решила открыть люк. Стоило ей подняться с сидения и потянуться к нему, как сзади раздалось негромкое покашливание. Не обращая на него ровным счетом никакого внимания, Руслана, немного напрягшись, открыла люк и впустила в душную кабину свежий апрельский ветер. Повернувшись к Владе, Руслана заметила на ее лице усталую, но благодарную улыбку. В это время сзади вновь раздался кашель, теперь уже основательный, громкий и настойчивый.

Не выдержав, Ирка, расположившаяся на одиночном сидении перед кашлявшим человеком, повернулась и, вынув зубочистку, выжидающе посмотрела на девушку двадцати лет, которая обещала пасть жертвой истерического кашля.

— Я не поняла… умирает кто-то? — вкрадчиво осведомилась рыжая. — Так я ща помогу, чтоб не мучились.

— Мне, между прочим, холодно и дует, — перестав имитировать кашель, язвительно ответила девушка, худая до безобразия, с длинными желтыми — белыми их язык не поворачивался назвать — волосами и в фирменной майке с логотипом «Abebas». — Русик, закрой люк.

Рыжая, увидев ошарашенное лицо подруги, чуть со смеху не померла, но на нее шикнула старушка, и девушке пришлось сдерживать порывы смеха. При этом она прикусила губу и сидела с таким мученическим выражением лица, что старушка даже забеспокоилась: а не убила ли она девушку своим замечанием? Но потом, поняв, что рыжая девушка просто-напросто старается не засмеяться, добродушно хмыкнула и отвернулась к своему внуку.

Ирке-то было видно, что жертва истерического кашля обращалась к такому же худющему парню, сидевшему рядом с ней. Болезненного вида юноша повернулся к своей спутнице. Та терпеливо ждала, пока он встанет и закроет люк. Но мечтам девушки не суждено было сбыться. Парень, разлепив тонкие губы, голосом безразличного ко всему в этом мире человека произнес:

— Ира, тут же душно. Пусть проветрится.

Теперь уже Руслана прыснула со смеху.

— Ты сегодня пойдешь в универ, котенок? — гладя девушку по волосам, спросила Руслана, косясь на Ирку: ей было немного неловко называть Владу «котенком» в присутствии кого бы то ни было, даже рыжей.

Влада положила голову на колени Русланы, а ноги закинула на спинку дивана. Периодически потягиваясь, она наслаждалась спокойствием и компанией любимого человека. Ирка сидела на полу возле ног Русланы. Спиной она прислонилась к дивану и с удовольствием поглощала шоколадное мороженое.

В скором времени Влада заснула, так и не ответив Руслане на вопрос, но девушка, улыбнувшись, поняла, что тем самым хотела сказать Влада. Осторожно встав с дивана, чтобы не разбудить девушку, Руслана тронула за плечо и задрыхнувшую на полу Ирку. Та распласталась на полу с палкой от мороженого во рту.

— Изменяешь зубочисткам?

— Они единственные и неповторимые, — тотчас же шепотом отозвалась Ирка и, потянувшись, поднялась; отряхнув майку от невидимых миру пылинок, она добавила: — Нам как бэ… на пары надо, — рыжая с сомнением посмотрела на Владу. — Будить или не будить? Вопрос коварный…

— Пусть отдохнет, а мы пойдем.

— Не разбудишь?

— Ну конечно, — хмыкнула Руслана. — Ей надо выспаться, Ир. Все, пойдем, а то опоздаем, — подпихнув подругу к выходу, произнесла девушка, а затем, вернувшись в комнату, подложила Владе под голову подушку, укрыла ее пледом и поцеловала в уголок губ.

Солнце припекало, и многие люди поступили по принципу Русланы и Ирки: футболки, рубашки с короткими рукавами были везде. Лишь пару человек можно было увидеть в пальто. Ирка бодро вышагивала по бордюру, а Руслана все норовила спихнуть ее в клумбу. Рыжая отчаянно сопротивлялась и пыталась даже цапнуть Руслану за руку.

В скором времени клумба, к несчастью Русланы, но к радости рыжей, закончилась.

Остановившись на светофоре, Ирка приметила через дорогу Макдоналдс.

— Ужас! Отрава для детей!

— Полностью согласна, — мгновенно отозвалась Руслана и для убедительности кивнула.

— Ну че, погнали?

— Погнали.

Через несколько ужасно долгих для голодных девушек минут они все-таки оказались внутри Макдоналдса. Поскольку был будний день и всего около двенадцати часов, людей в очереди было не так уж и много. Встав в одну из очередей, подруги ознакомились с меню, а затем с содержимым кошелька. К общей печали Русланы и Ирки, денег было много, а это значило, что одним гамбургером да картошкой они не отделаются.

После того, как девушки решили скупить едва ли не все, что можно было, Руслана решила посмотреть на часы и прикинуть, за сколько им с Иркой предстоит съесть этот нагруженный всякой вкусной гадостью поднос. Подсчитав в уме, девушка приуныла, грустно вздохнула и произнесла:

— У нас есть семь минут. Ровно семь минут, чтобы найти столик, сесть, захомячить всю эту гору еды и метеором мчаться в сторону метро.

— Отлично. Не пойдем на первую пару… Какая жалость, — «грусть» рыжей была так же бездонна, как и ее желудок.

— Но у нас сегодня и так только две пары… лекции, — осторожно добавила Руслана, пристально посмотрев на рыжую, которая, держа в руках поднос, старалась дотянуться до картошки. — Хватит картошку облизывать! Подожди, пока сядем… О, место!

С умопомрачительной скоростью Руслана полетела к семье, которая начинала собираться. Увидев мчащуюся на них девушку, отец семейства решительно встал перед детьми. Руслана затормозила перед мужчиной и вежливо поинтересовалась, свободен ли столик. Мужчина недоверчиво пошевелил усами, рассматривая шрамы на лице девушки, а затем, буркнув что-то Руслане, забрал свою семью и ушел.

Последующие минут десять со стороны девушек кроме пыхтения и усиленного «хрум-хрум» не доносилось ничего. Еды было столько, что на ней можно было бы протянуть целую неделю, но девушки умяли все с ужасающей быстротой.

Откинувшись на спинки стульев, девушки с довольными улыбками наслаждались жизнью. Спустя пару минут Ирка подала голос:

— Все-таки хорошо.

— Ага…

— Вот и поговорили, — хмыкнула рыжая, но потом, заметив, что Руслана смотрит не на нее, Великую и Ужасную, насупилась. — Эй, Симбыч, ты чего?

Руслана перевела взгляд на Ирку и, не говоря ничего, кивнула головой куда-то в сторону. Рыжая повернулась, чтобы понять, что имеет в виду ее подруга. Затем голубые глаза расширились от удивления. За столиком возле окна сидел Тимур. На парне были серые брюки, лакированные черные туфли, черная рубашка и белый узкий галстук. Пиджак был небрежно повешен на стул, и вид у него был, как у грелки, которую вот-вот порвет Тузик. На столике был лишь одинокий стакан кока-колы да черный смартфон.

Парень выглядел удрученным и каким-то потерянным. Периодически попивая прохладительный напиток, он непрерывно смотрел в окно, думая о своем. Девушек он точно не видел. Однако спустя какое-то время ему надоело смотреть в окно, и парень повернул голову. Руслана до сих пор неотрывно смотрела на Тимура, и вскоре их взгляды встретились.

На лице парня расцвела улыбка, и он, забрав свое немногочисленное добро, в скором времени присоединился к девушкам. Ирка с кислой миной наблюдала за его перемещением. От Васи она знала, что у Тимура и Лены не все в порядке в отношениях, но что именно — об этом рыжая ничего не знала, а сообщать это Руслане не посчитала нужным, чтобы не волновать почем зря.

— Я смотрю, от учебы отлыниваете, — парень очаровательно улыбнулся.

— Я смотрю, от работы отлыниваешь, — парировала Ирка и тут же добавила: — Черт. Я голодна как сорок уссурийских тигров. Руслана? Купить че? — Ирка уже встала и только ждала ответа подруги; та решила, что с нее хватит еды.

— У меня отгул, — Тимур отчего-то посчитал нужным объяснить причину своего отсутствия на работе. — День хороший: солнышко светит, тепло. Зачем сегодня на работе тухнуть? — парень засмеялся, но не заметил особого воодушевления на лице Русланы.

Девушка натянуто улыбнулась. Трудно сохранять спокойное и доброжелательное выражение лица перед тем, кто делает твоего любимого человека счастливым. Однако девушка не знала, что к счастью Лены Тимур в последнее время относился косвенно, и поэтому для Русланы вопрос парня оказался неожиданным.

— Как она?

— Кто? — на автомате спросила Руслана.

— Лена, — терпеливо пояснил Тимур. — Она до сих пор не хочет говорить со мной, не отвечает на СМС … Ничего. Тишь. Благодать. Как будто в пустоту обращаюсь.

— Погоди… — не поняла девушка. — Как это не хочет говорить? Ты что, не видишься с ней? А как же…

Тимур удивленно вскинул брови и, поставив на стол локти, спросил:

— Так ты ничего не знаешь? Хм…

— А что я должна знать? — подозрительно спросила Руслана; ей почему-то стало немного легче после того, как она узнала, что у Лены и Тимура что-то не ладится, и девушка ничего не могла поделать с этим чувством.

— Мы… — парень замолчал, тщательно пытаясь подобрать слова, — временно расстались.

— Что? — Руслана не верила своим ушам.

Девушке казалось маловероятным то, о чем сейчас говорил ей Тимур. Ведь каждый день она видела Лену в университете, и девушка вовсе не казалась расстроенной. Бывало, конечно, что Руслана с грустью в сердце подмечала, что Лена долго смотрит в тетрадь и не пишет лекцию. Но тогда это не казалось Руслане чем-то слишком уж странным.

Тимур допил кока-колу и, вздохнув, недобро улыбнулся.

— Я сам виноват и раскаиваюсь в том, что сделал. Руслана, — серьезно сказал он, пристально посмотрев в глаза девушке, — скажи мне, как она. Просто я хочу знать, все ли с ней в порядке…

«Стоп, — внезапно подумалось Руслане. — Но если ты не с Тимуром, то где ты?.. Где ты сейчас, Лена?»

На миг Руслане стало тоскливо, потому что мысль о том, что Лена пошла не к ней, задела ее. Однако девушка быстро взяла себя в руки.

«С какого такого перепугу ей идти ко мне? Руслана, ты спятила… У тебя Влада. У тебя Влада. У тебя Влада…»

— Руслана?

Девушка дернулась от неожиданности. Тимур с искренним волнением ждал, что же ему ответит Руслана. Вздохнув и убрав со лба отросшую челку, девушка честно ответила:

— Если бы ты мне не сказал, я бы в жизни не догадалась бы о том, что у нее происходит.

«Хороша я, нечего сказать. Ты страдаешь уже который день, а я даже не замечала… Слепая идиотка!»

— Улыбается, со всеми общается… ну, у нее сейчас другая компания.

— Лиза, Алена и Алла, да? — улыбнулся Тимур.

— Да, именно так. Удивительная компания, — девушка улыбнулась уголками губ.

В этот момент у парня зазвонил телефон. Извинившись, Тимур поднял трубку. Это был Вася. Друзья должны были встретиться и дружной компанией из нескольких человек пойти в бильярд.

— Ник с тобой? Все в сборе? — спросил Тимур и, получив положительный ответ, кивнул, вставая со стула. — Отлично, буду через две минуты. Я просто в Маке… Давай.

— Уходишь, — скорее констатировала факт, нежели спросила Руслана.

— Да, пора уже, — ответил парень. — Вон уже и Ира идет. Был рад тебя видеть… Черная мамба, — парень широко улыбнулся, вспоминая их первую с Русланой встречу.

— Пока, Рысь.

Тимур, перекидывая через плечо сумку с ноутбуком, замер, а затем медленно перевел взгляд на Руслану и выпрямился.

— Лена?

— Нет, — усмехнулась девушка. — Я еще с первого курса начала догадываться.

— Я сразу тебя узнал. Помнишь, как мы соперничали в детстве? Кто быстрее бегает, лазит по деревьям, заброшкам…

— Да. И ты меня почти во всем выигрывал, — сказала Руслана и сразу осеклась, поняв, что сейчас сказала.

«Во всем выигрывал…»

— В общем, я рад, что ты меня вспомнила, — Тимур подмигнул Руслане и, попрощавшись с девушками, ушел.

Ирка довольно долго смотрела вслед парню, а затем, поставив на стол очередной поднос — правда, на нем еды было гораздо меньше, — перевела взгляд на Руслану. Рыжая изучала ее лицо так, словно старалась найти там какие-то изменения, которые произошли после встречи с Тимуром. Не увидев ничего подозрительного, она вздохнула и присела на стул.

Руслана криво улыбнулась и пожелала Ирке приятного аппетита. Сейчас все ее мысли были совсем не в Макдоналдсе. В задумчивости она водила пальцем по шрамам и старалась разобраться во всей сложившейся ситуации, вернее, она просто хотела спокойно переварить услышанную информацию. У девушки никак не укладывалось в голове то, что она не заметила перемен, произошедших в жизни Лены. С одной стороны, Руслана стремилась убежать от девушки, но с другой — душа рвалась к Лене, и никто ничего не мог с этим поделать. В итоге получалось, что Руслана мучила и себя, и Владу, и Лену. Только о последнем она не догадывалась.

Всегда легко давать советы. Гораздо труднее им следовать. Чем глубже Руслана старалась разобраться с тем вихрем, что бушевал внутри нее, тем больше она убеждалась в том, что запутывается в самой себе и попросту оттягивает момент разрыва с Владой. Ей не хотелось причинять боль девушке, поэтому Руслана находила все возможные и невозможные отговорки, лишь бы оттянуть этот момент. Разум кричал о том, что так она делает только хуже, но девушка не слушала его.

«У меня тут внутри такой бум происходит. Я пытаюсь разобраться хотя бы в собственных чувствах, а тут еще и у тебя что-то стряслось… Господи, я чувствую себя бесхребетной пятнадцатилетней школьницей! Почему я просто не могу тебя забыть?! Ты же смогла… Ты же уехала тогда!

Но даже если ты и забыла о том, что между нами было… даже если ты никогда не посмотришь на меня, я знаю, что убить в себе чувства к тебе я не в силах. Но мучить Владу, лгать ей и говорить, что люблю ее, было бы хуже, чем просто предательство. Но как мне объяснить ей, почему мы расстаемся?.. А если не расставаться… Черт, что я несу! О чем я думаю?! В голове сумбур…

Да, Ирка, было бы проще, если бы мы с тобой встречались. Я бы выносила тебе мозг, а ты выносила бы его мне. Просто семейная идиллия. Интересно, а кто был бы в семье главный? Пф… Все, Руслана, приехали. Конечная станция “Белая горячка”. В моих рассуждениях практически полностью отсутствует какая-либо логика. Даже элементарной взаимосвязи между мыслями не наблюдается. Либо мне необходимо выспаться, либо у меня для меня же самой плохие новости… очень плохие новости…»

— Мне кажется, мне надо расстаться с Владой, — рассеянно произнесла Руслана.

Ирка поперхнулась соком. Откашлявшись, она поставила стакан на стол и посмотрела Руслане в глаза.