Дезактивация

Глава 14

Это чудовищное создание, неуловимо напоминающее мне ксеноморфа из известного всем мира, очень не хотело меня отпускать. И, несмотря на мои тщетные попытки высвободиться, у меня ничего не получалось. И если бы не подоспевшая вовремя Алиса, от меня бы не осталось и мокрого места.

Не нужно было быть особым кинолюбом, чтобы примерно представить себе, чем чреват этот паразит… внутри глотки. Что там в кино было? Кислота? Или что-то еще?

— Что разлегся, вставай? — недовольно рыкнула одаренная. — В мои планы не входило жопу тебе подтирать.

Так скажем, ее можно было отнести к сильным женщинам. Как по характеру, так и по физическим способностям. «Тварь» еще раз швырнули в стену, а затем и вовсе в застекленную раму торгового центра. Где существо своим телом вынесло не только раму, но и дверь в «мой» магазинчик, где хранились запасы покойного Мощного.

Девушки добили его разом. Синхронно, но ничего с его тела не получили. И сколько бы они не переворачивали покойника, увы, для них кристалла не было.

— Тебе нужно обращаться в подобного нам, — озлобленно пробормотала Света. — С тобой у нас появляется больше соперников, чем нужно.

— Я ж не виноват в этом, — сказал я, перепрыгивая прилавок. — Это система так решила.

— Так, ты дерись хотя бы, а не ползай под мутантами! — сказал кто-то из них, но я уже не слышал.

А все потому, что мое внимание было привлечено тем, что было в сумке. Александр Мощный оставил запасы инъекции внутри, всякую мелочь типа спичек, зажигалок и ниток, а также немаленький тесак, который, я… просмотрел в какой-то момент. И это было не все.

Я замер, с удивлением рассматривая черный камень с резьбой. Затем сунулся к рюкзаку, в котором хранилось нечто похожее, но принадлежавшее другому человеку и присвистнул. Оба камня были разными по резьбе, но по размерам — абсолютно одинаковыми!

И стоило им соприкоснуться, как система вновь заговорила в моей голове. Но, помимо этого, она еще и начала показывать. Буквы сами всплыли перед глазами, словно были на сетчатке, и это чувство было знакомо.

Описание объекта: Камень системы.

Камень системы предназначается для одаренных, прошедших цикл выживания первой волны. Владелец сможет пользоваться функционалом системы сразу, как закончится полноценное изменение мира. Предмет составной.

Активируется автоматически сразу, как только закончится первый процесс терраформирования.

Это что же получается, нас ждет еще одна волна? Или какие-то глобальные изменения?

— О, откуда у тебя составной камень? — послышался голос Алисы, а затем, она и вовсе, оказалась рядом. — Ты бил боссов?

— Каких еще боссов? — удивился я.

— Ну, проходя портал, ты натыкаешься на самого сильного монстра или что-то подобное. Убивая первых двух, ты получаешь камни. У них, правда, тупорылое описание, которое непонятно, но…

— У вас они тоже есть? — догадался я. — Но как? Вы же не ходите в порталы!

— Фактически можем, — ответила за нее Света, заканчивая осмотр «Твари». — Только толку не особо будет. Мы почти не получаем никакого бонуса за смерть монстра, так, капельки… но за смерть одаренных или за находку, да, получаем.

— А камни вы у них забирали?

— Соединили, они и пропали… так понимаем, что они уже в нас, просто пока не активированы.

Слово «соединили» я отчетливо услышал и понял по-своему. В следующую секунду оба камня соприкоснулись, и в короткой, но очень яркой вспышке, они пропали прямо из рук.

— Фантастика, — протянул я, воодушевленный таким представлением. — А остальные одаренные тоже их используют?

— Вряд ли, — пожала плечами Алиса. — Мы постоянно находим несоединенные пары. Так скажем, людишки не понимают назначения и не берут их или просто складывают в общий мешок, оставляя его на потом. Мы не раз находили в заброшенных ночлежках эти камни. Сам должен понимать, когда человек сталкивается с чем-то непонятным, он пытается это игнорировать.

— Ага, скажи апокалипсису за окном, — парировал я.

— Постапокалипсису, — не согласилась Алиса. — Мы уже переживаем последствия апокалипсиса. Апокалипсис был в момент вспышки. Конечно же, короткой. Сейчас уже итог, который не меняется.

Мне оставалось лишь покорно кивнуть в знак согласия. После чего мы вышли из магазина, осмотрелись и поплелись по улице, огибая школу между многоэтажками.

Но именно там нам было суждено встретиться с другими. Другими красноглазыми.

Сначала, пройдя первые три девятиэтажных дома, с большим количеством подъездов, я услышал звук открывающегося окна. После Алиса определила, что окно открывали где-то впереди, так как заметила отблеск стекла от ночного «алого» неба, и уже после того, как к красноглазым девицам, через пятьдесят метров вышло двое таких же… красноглазых, начался зародыш конфликта.

Красноглазые были самыми обычными на первый взгляд людьми. Только, ну, с красными глазами. За спинами не было сумок или оружия, но одежда на руках была в кровавых следах, если, конечно, на них не было дизайнерской одежды,

Они коротко представились, игнорируя меня, а затем, когда пришла очередь моей личности, предложили разделить добычу, куда бы девушки ее ни вели. Но не тут-то было.

— Он с нами и не является добычей, — парировала Алиса, показывая жест рукой, чтобы одаренные свалили с пути. — Он — задание, которое мы обязаны выполнить.

— У нас тоже задание, — пожал плечами, вроде бы, Виктор. Высокий мужчина с лысой головой и худощавым телом. — Убить еще десять одаренных. Считай, если кокнем этого, то останется девять.

— Это идет вразрез с нашим заданием, — покачала головой Света, выпуская когти. — Ребятишки, брысь с дороги, не мешайте взрослым развиваться.

Больше, к слову, никто из «моих» ничего не сказал. Обстановка накалилась за секунду и превратилась в побоище. Один из противников перед тем, как ударить такой же когтистой рукой, какая была у девушек, промямлил, мол: «Они же тоже одаренные, хоть и такие, как мы… должны засчитать!»

И понеслось!

Противники не стали особо церемониться со мной. Я был основной целью, поэтому ринулись сразу же на меня. Выставляя перед собой тесак, который я не убирал в рюкзак, а просунул в резинку трусов, аки в ножны, попытался увернуться от первого выпада. Но вместо этого получил удар сбоку.

Противников оказалось трое. По лицу прошлась пара когтистых лап, оставляя ощущение жжения и поступившую кровь, а затем потасовка переросла в сплетение мужских и женских тел, пытающихся разорвать друг друга на мелкие кусочки.

— Глянь-ка, — толстяк с биноклем перед лицом все не унимался. Всматривался в эту странную компанию. — Они нашли других красноглазых.

Его товарищ по несчастью тоже приставил к глазам это чудо техники, внимательно всматриваясь на шестерку одаренных чуть поодаль от их точки обзора.

— Это местные красноглазки, вчера распяли на машине троих выживших.

— А, группа б, или как там мы их назвали…

— Антихристами, — гаркнул за их спинами юноша. — Мы их собирались устранить завтра, если вы помните. Трое мужиков и одна женщина, которая почти не высовывается.

— Самка на троих, — хмыкнул толстяк. — Ладно, сейчас не лезем, но будет хорошо, если эта странная троица зачистит гнездо вместо нас. Уж больно неприятно с ним сражаться, хитрые, сволочи, и когтистые.

Я сделал первый удар! Сделал! И попал!

Пятерня, тянущаяся к моему лицу, была отсечена разом. С размаху! Красноглазый, который все это время был где-то поодаль от нас и вцепился в меня, как только его подельники начали бойню, взвыл от боли. Но тем не менее, драться не прекратил. Его озлобленное лицо было слишком диким, и, видимо, за такие звериные оскалы их «обычные» и прозвали одержимыми.

Ибо с таким лицом в гости к соседям не ходят.

Алиса сместилась чуть ко мне. Перенося драку со своим оппонентом на безопасную дистанцию. И мне хватило одного беглого взгляда, чтобы оценить масштаб ее ран. Куртка изодрана, на груди кровь, штаны ободраны, и, кажется, она прихрамывала. А вот противник, который пер на нее дальше, наоборот, улыбался и не имел травм.

Дело, так скажем, выходило не самым лучшим образом. Тогда как Светлана была единственной из нас, у кого дела обстояли чуть лучше, уже содрала пол-лица с противника, метнулась и ударила со спины одаренного, с кем сражалась Алиса.

В общих чертах мы, пока что, выигрывали. Противники имели уже двух покалеченных, не могли сражаться в полную силу, чем… вероломно воспользовался я. Нападая на обескураженного «Алисиного» противника. Рубя прямо по лицу.

Визг, сопли, крики сопровождали мой удар. Хоть для меня подобное было дикостью, система ловко прикрыла мою человечность своей стеной. И я не испытывал ни жалости, ни сострадания к красноглазому, в лице которого, застряло мое оружие.

Еще секунда, и я выдернул его, чтобы обкромсать калеку без пальцев на правой руке. И ещё полминуты, чтобы Света умертвила своего противника.

Дальше все закончилось слишком быстро. Алиса в бой больше не вступала, поэтому Света убила двоих, когда я совершил свое первое… преступление против человечества. Если так можно было сказать.

Собственноручное, даже.

— Ей на восстановление нужно пару часов, — отрапортовала Света, позволяя Алисе опереться на себя. — Так что поход к центру растягивается.

— У нас еще вся ночь впереди, — согласился я. — Можем пойти туда, откуда они пришли.

— Окно шестого этажа, — сказала Алиса. — А подъезд вы и сами видели.

Подъезд многоквартирного дома был завален личными вещами и предметами мебели. Словно целым подъездом люди отбивались от орды мертвых и мутантов. Но, если судить по тому, что трупов здесь не было, кто-то изрядно зачистил эту местность. Или же, что было маловероятно, никакой бойни здесь не было.

Поднимаясь медленно по лестнице, я встречал только закрытые проходы с лестничных площадок к квартирам. Где-то забитые изнутри, а где-то и снаружи. К слову, крови на стенах, как и следов было предостаточно, но именно проход на шестом этаже не был заколочен.

Нас встретил черный коридор, где мы без фонаря и двинуться-то не могли.

Точнее, я не мог, девочки нормально ориентировались в темноте. Тем самым, они и стали проводниками по квартирам. Но, на удивление, все двери были закрыты, чего физически, не могло быть.

Уж не станут же красноглазые закрывать за собой дверь перед уходом, верно?

Мы вернулись в исходную точку, поднялись на седьмой этаж, а затем прошлись по восьмому и девятому, но везде двери, ведущие к проходу, к квартирам, были закрыты.

— Мы же не ошиблись, верно? — забормотал я. — Окно на шестом этаже, рекреация открыта на шестом этаже…

— Но там закрыты все двери, — не согласилась со мной Света. — Значит, они закрыли…

— Скорее всего, просто их было больше, — парировал я. — Хоть убей, не поверю, что они перед уходом решили закрыться. Может быть, конечно, дверь сама захлопнулась, но я как-то в этом сомневаюсь…

Мы вернулись на нужный этаж и начали вспоминать расположение окна, чтобы хотя бы примерно определить, в какую дверь ломиться. И выбор пал на центральную, под номером шестьдесят пять.

Удар ноги помог снести дверь, но не с петель, а в сторону, что говорило о запорном механизме внутри. Но глаза тут же отреагировали на блеск красноты передо мной. Я выставил тесак, который больше не выпускал из рук, и по нему что-то звонко ударило. Затем кто-то зашипел и быстрой перебежкой, словно в фильме ужасов, ушел куда-то вглубь квартиры.

— А я говорил, — не улыбаясь, сказал я, — что, скорее всего, их больше.

— Это девушка, — пробормотала Света. — Слабая, судя по всему, ибо она бы тебе сейчас кадык вырвала, а не стала замахиваться. Вы были почти напротив друг друга.

— Тогда, — я, скорее всего, побледнел после ее слов. — Дамы вперед!

— Это еще почему⁈

— Вы в темноте видите, а я нет.

Мой довод оказался сильнее. Алиса облокотилась теперь на меня. Мы закрыли дверь, и Света пошла в направлении комнаты, в которой, как она считала, заперлась красноглазая.

Спустя минуту дверь комнаты мы выбили. Внутри оказалось светлее, чем во всей квартире, но оттого и…

Картина внутри была отвратительной. Полкомнаты было завалено трупами. Не такими старыми, как могло показаться, но тем не менее запах стоял отвратительным. Девушка стояла спиной к окну, хищно пригибаясь, словно готовясь прыгнуть на нас.

Но…

Света успела перебить ее намерение своими словами:

— Ты что, пожирательница? — в ее словах были нотки удивления. — Я слышала про таких, как ты. Вы бесполезны до определенного уровня и за время, пока накапливаете опыт, питаетесь как паразиты телами одаренных.

— Откуда ты знаешь? — голос девушки был с легкой хрипотцой. — Ты многих встречала с моим типом?

Мне не нужно было повторять дважды, чтобы понять, что она за зло такое. А Света начала…

— Убила троих твоего типа. Правда, в самом начале этого ада, почти… пару месяцев прошло перед тем, как я наткнулась на рой красноглазых. Таких же одаренных, как и мы. Которые выкармливали будущую имбу, подсовывая под нее трупы других одаренных. Закончилось тем, что рой так и погиб, защищая ее, только не от меня, а от других красноглазых. У которых совесть была чище, чем у тебя!

— Даже для тебя это мерзко? — искренне удивилась девушка. — Алло, гараж, мы одной фракции!

— Ты хуже, чем я, — ответила «седина». — И во второй раз сама система приказала мне убить.

Следующий шаг, который предприняла девушка, — это атака. Но она была такой же бесполезной и направленной в мою сторону, я просто отмахнулся тесаком, в результате чего отсек ей пальцы на руке, а потом… она сделала то, что никто от нее не ожидал.

Она прыгнула в окно и… не выжила.

На лежащее тело мы смотрели недолго. Ибо решили уйти из этого могильника, как можно дальше, пока наша одежда не пропахла этой мерзостью. Вломились в другую квартиру, где было более-менее цивилизованно, и расположились на полу. Подсовывая под Алису подушки, чтобы одаренная чуть отдохнула.

Вскоре я попытался заговорить со Светой насчет этой пожирательницы, и мне очень не понравилось то, что сделала система.

А еще… у меня сложилось впечатление, что действительно все то, что происходит сейчас, — это просто подгонка мира до… глобального обновления. Система разделила всех на типы и фракции. Каждому дала свое задание и тщательно следит за его выполнением. Ибо в противном случае, будет смерть.

Но суть пожирателей я так и не понял. На кой черт система создает что-то ужасное, что даже по моим «ослабленным» меркам просто чудовищно, а потом заставляет других их убивать, зачем?

— Они… не знаю, могу лишь предположить, что они будут бомбой замедленного действия. Нажираясь. Они накапливают силу и уровень, а что будет в конце, сложно представить. Это как в любой игре. В игру вводят нового персонажа, который слаб на начальном этапе, и его все пытаются ублажить. Прокачать, чтобы в дальнейшем, он стал имбой.

— Не понимаю, для чего миру такие… сверходаренные?

— А кто знает? — ответила вопросом на вопрос Света. — Мы редко встречали других одаренных, таких, как мы. А если и встречали, они были не особо дружелюбно настроены, так как система науськивает нас друг на друга почем зря. Типа, убил красноглазого, получил уровень и кристаллы. Убил одарённого, получил то же самое.

— Она просто настраивает человечество друг против друга, — поделился я своей догадкой. — Чтобы люди не сбивались в стаи, чтобы позволило выживать качественнее и с меньшими потерями.

— Может, да, а может, и нет, — риторически ответила «седина». — В любом случае я боюсь представить, что она еще может придумать. Сейчас, да, есть обычные и мы. А потом? Когда мир изменится во второй раз, кто еще появится? Драконы, может? Вампиры?

— Сомневаюсь, — усмехнулся я. — Как и сомневаюсь, что мир, может еще раз изменится.

— Но ведь согласись, — она покачала головой. — Камни системы же есть не просто так? Значит, нас ждет что-то еще… страшное и глобальное.