Дикая охота

Глава 17

Вражеский разведчик поначалу хорохорился и пытался корчить из себя героя с железными тестикулами. Но, как и большинство садистов, он оказался совершенно нетерпим к боли. Всего парочка ударов ботинком по изувеченной жутковатым медвежьим капканом правой конечности и вид этого самого, вновь взведенного капкана с попутной угрозой сунуть в него вторую ногу, сбили с Хивы (а именно так, как выяснилось впоследствии, звали ночного гостя) всю спесь, и он начал говорить. Подбадривая его тумаками и продемонстрировав навыки трейсера по обращению с кривым ножом, путем укорачивания пальцев недруга, Топор, наконец, настроил пленника на правильный лад, и тот залился соловушкой, выкладывая всю подноготную — как свою, так и отряда.

А рассказать ему было что. Килдинг был, что называется, со шлейфом приключений, много чего знал и много чего видел, за бытность свою жителем Улья. Слушая его, Топор все больше мрачнел и напрягался. Когда садист выдохся, трейсер, к тому моменту уже окончательно утративший последние капли сострадания на фоне полученной информации о тайном пристрастии килдинга к издевательствам над попавшими к нему в руки иммунным, просто и безо всяких изысков перерезал ему глотку, про себя сокрушаясь, что эта тварь в человеческом обличие, померла несоизмеримо легкой, в сравнение с ее жертвами, смертью.

Топор задумчиво прошелся кончиком изогнутого, словно коготь гарпии, керамбита, под краем отросшего ногтя на большом пальце, выскребая оттуда грязь. Критическим взглядом окинул проделанную работу, после чего принялся подрезать острой, словно бритва, кромкой ножа ногти, укорачивая их до приемлемой длины и срезая острые углы.

Параллельно он размышлял о том, что ему удалось выудить из килдинга, чье тело которого к тому моменту уже почти затихло в углу.

Зафиксировав на трофейных часах время, которое занял допрос, трейсер решил, что пора сматывать удочки и уносить отсюда ноги. Судя по всему, у него еще был небольшой запас времени, прежде чем Разлом хватится своего скаута, канувшего в Лету, и отправит еще кого-нибудь проверить, что с тем стряслось. Если верить рассказам покойника, группа у них спаянная, действует совместно давно, поэтому лидер вряд ли просто так смирится с потерей члена отряда.

Поэтому, оставаться тут на ночлег больше не выглядело разумной идеей, и Топор принялся спешно собираться, разбираясь с оружием и амуницией «лешего». Идти в ночную прогулку по стандартным кластерам не самая путная идея, но и сидеть тут до утра, ожидая прихода очередного визитера, затея еще хуже. Трейсер все еще не восстановился до конца после расставания с суперпаразитом (от воспоминаний о котором его до сих пор бросало в холодный пот), дневной марш-бросок основательно подорвал его силы, а как следует отдохнуть и восстановиться, так и не получилось. В качестве небольшого бонуса у него теперь на руках, помимо отличного оружия, «кикиморы» и прочего снаряжения, имелся довольно качественный ПНВ, выдававший очень неплохую картинку. Разумеется, вопрос повышенной ночной активности зараженных он не снимал, но позволял лучше ориентироваться в густой темноте, окутавшей окрестности и убережет его от бесцельного блуждания во тьме.

Попутно со сборами он размышлял о том, куда именно ему теперь стоит проложить свой маршрут. После допроса пленника он примерно сориентировался на местности, оставалось лишь выбрать направление. А задачка эта, внезапно, оказалась не из самых простых и окончательное решение он принял лишь тогда, когда трофейный рюкзак был упакован, разгрузка подогнана по его фигуре, а также произведена полная ревизия оружия и боеприпасов.

Постояв на пороге ненадолго приютившего его лесного коттеджа, Топор принял, наконец, окончательное решение и двинул на юго-запад, моментально растворившись в густом сумраке.

Спустя полчаса из кустов с шумом и треском вышел пустыш, и, принюхавшись, заковылял к гаражу, поскуливая от нетерпения. После непродолжительного блуждания по пристройке он смог добраться до покойника, и жадно принялся рвать от него куски мяса, давясь и заглатывая их почти не жуя. Когда спустя еще пару часов сюда пришел проклинавший на чем свет стоит Хиву один из членов отряда Разлома, и впрямь посланный на поиски запропавшего «скаута», от трупа уже мало чего осталось, а взбодрившийся после приема высококалорийной пищи зараженный с урчанием бросился на новую цель и словил пулю окровавленной харей. Опознать покойника посланнику удалось лишь по нескольким окровавленным лоскутам «мультикама», разбросанным по гаражу.

Лица Разлома, скрытого за непроницаемым забралом, Токсин не видел, но по густой, повисшей в воздухе ауре раздражения, уловил, что тот всерьез взбешен. Разведчик в гилли, которого СОБРовец не видел с того момента, как они покинули коттедж, так и не вернулся. Спустя полтора часа пути все сильнее раздражавшийся лидер отряда после непродолжительного и бесплодного терзания рации, вполголоса подозвал к себе одного из снайперской пары и, судя по тому, что успел уловить Токсин, отправил его назад, на поиски пропавшего разведчика. Судя по нелестным эпитетам в его адрес, того ждала неслабая выволочка за задержку. Марксман передал свой рюкзак одному из штурмовиков и налегке отправился в обратный путь. К тому моменту окрестности начали проглядывать из темноты, которая постепенно превращалась в прозрачный предрассветный сумрак, поэтому покинувший отряд стрелок даже не стал брать с собой ПНВ, по максимуму избавившись от лишнего груза, оставив при себе только оружие с БК и минимально необходимый набор для выживания на стандартах.

После этого отряд продолжил движение, лишь увеличив скорость. Надо отдать должное, окружавшие его бойцы вызывали уважение своим профессионализмом. Они отлично себя чувствовали на местности, хорошо ориентировались и выбирали маршрут для отряда, идя по заросшим участкам кластеров, не лезли в застройку и всякие узкие места и старались не подставляться под зараженных. А когда те или иные мутанты все же замечали идущих неподалеку людей, расправлялись с ними быстро и бесшумно. Например, когда на группу из кустов внезапно (и явно согласованно) выскочила парочка очень стремных на вид лотерейщиков, бойцы расправились с ними в мгновение ока. Два штурмовика, ближайшие к зараженным, нашпиговали их черепушки тяжелыми пулями из своих ВАЛов, превратив их в непорятно выглядевшие куски мяса, мозгов и костных осколков. Причем, остальные члены группы, даже не выказали какого-либо волнения.

Между членами отряда ощущалась согласованность, они почти не разговаривали друг с другом, ограничиваясь лишь редкими звуками, условными сигналами и жестами. Словом, действовали практически как единый организм, настолько высоко было взаимопонимание внутри отряда. При этом, во время движения бойцы почти не издавали звуков бряцанья оружием или обмундированием, что сразу выдавало их с головой — на такое способны лишь опытные ходоки, которые намотали собственными ногами не одну сотню километров пеших переходов.

Стоит еще добавить, что перемещались по кластерам они крайне быстро. «Батарейка» — тот самый член отряда, который своим даром стимулировал каждого из окружавших его людей, позволял им перемешаться трусцой с периодическими переходами на бег, без каких-либо трудностей. А ведь каждый из них тащил на себе не один десяток килограммов груза. Даже сам Токсин, состояние которого до встречи с «батарейкой» можно было охарактеризовать разве что словами «крайне плачевное», теперь вполне был способен поддерживать такой же высокий темп движения. Благо, шел он налегке, а из оружия у него был лишь найденный у мертвых полицейских табельный «макаров».

Словом, мнение спецназовца об окружающих его людях было довольно высоким. Его спутники вряд ли уступали в чем-то людям Дикаря. Разве что дары Улья оставались неизвестной переменной. После близкого знакомства с нимфой, Токсин осознал, что внешность в этом мире зачастую очень обманчива и может сыграть с тобой злую шутку. Тоненькая и женственная на первый взгляд девушка, оказалась крайне опасным бойцом, с целым букетом разнообразных навыков, конкурировать с которой для нынешнего Токсина не представлялось возможным. Поэтому, теперь он старался очень осторожно судить об окружавших его людях.

Однако, те аспекты подготовки, которые он мог уловить невооруженным взглядом, говорили ему о том, что в отряде Разлома случайных людей нет.

Снайпер нагнал их спустя еще пару часов. При этом, явился он один. И, судя по потемневшему лицу, новости, что он принес лидеру, вряд ли были хорошими. Разлом опустил свой «Утес», прислонив его к оказавшемуся неподалеку столбу линии электропередачи, после чего стоял минуту с хрустом сжимая огромные кулаки, каждый из которых своими размерами превосходил голову Токсина. Справившись с эмоциями, он вновь взял в руки оружие и подал сигнал на выдвижение.

Забег по кластерам продолжился. Вот только спецназовец теперь постоянно ощущал, как недобрый взгляд кваза сверлит дыру на его затылке, отчего по шее ползли предательские мурашки, а волосы на теле вставали дыбом. Немного освоившийся за последние часы СОБРовец вновь ощутил угрозу и хоть и старался не подавать виду. Но правда состояла в том, что сохранять невозмутимую физиономию, параллельно загоняя беспокойство вглубь себя, с каждой минутой становилось все сложнее.

Напряжение немного спало после того, как они достигли места назначения. Отряд принялся обследовать разоренный стаб, изучая уже давно окоченевшие трупы и аннигилируя сползшихся с округи на пиршество слабеньких зараженных.

Пользуясь передышкой, Токсин попросил у одного из штурмовиков, что выглядел чуть более приветливым, нежели остальные, хлебнуть живца. После чего тоже последовал примеру своих попутчиков и принялся шариться по округе, пока не подобрал для себя уцелевший каким-то чудом простенький АКМС с перемотанным черной изолентой складным прикладом и рукояткой, внешне выглядевший вполне работоспособным, не слишком залитую кровью разгрузку и парочку набитых «семеркой» спаренных магазинов. Автомат, по результатам осмотра, на удивление оказался во вполне приличном состоянии.

В дополнение к трофеям пошла початая фляга с живчиком и нож в потертых ножнах, которые он отцепил с обезглавленного тела мужчины, разбросавшего руки на окраине разоренного поселка. Но самой ценной находкой, пожалуй, были добротные берцы нужного размера, надетые на ногах покойника.

Сменить свои убогие калоши, которые он подцепил на ноги еще в самом начале бегства из больницы, Токсин был только рад. При той скорости передвижения, которую держал этот мутноватый отряд, хорошая обувь была необходима как воздух. Он уже несколько раз терял на ходу одну из калош, судорожные поиски в траве, которой вызывали раздражение у Разлома, в виду непредвиденной задержки в пути.

Правда, пока СОБРовец мучился, снимая обувь с окоченевших ступней трупа, в голове всплыла старенькая песня одной рок-группы, в которой пелось о том, что забирать обутку с ноги покойника довольно плохая идея. Но Токсину сейчас было не до суеверий, поэтому берцы сменили хозяина, а сам спецназовец, преодолев брезгливость, попрыгал на месте, проверяя насколько удобно сидит на ноге обновка.

Параллельно, он прислушивался к тому, что происходит вокруг. Именно поэтому от него не ускользнул тот факт, что один из штурмовиков, у которого помимо штатного рюкзака, к поклаже была приторочена армейская УКВ-радиостанция, поймал входящий вызов. Закончив разговор с неизвестным абонентом, он уже по обычной «ходиболтайке» — баофенгу, вызвал лидера отряда. Разлом, по стечению обстоятельств, находился неподалеку от Токсина, и тот, напрягая слух, уловил его ответы.

— Облава провалилась⁈…Чья-чья группа? Бурого? Под ноль⁈… Твою мать…Ладно, принял! Координаты дали?

Затылком ощущая, что кваз только что получил новую порцию негатива, СОБРовец инстинктивно напрягся, крепко — до хруста в суставах, сжав цевье и рукоять вновь приобретенного оружия.

Спустя пару минут весь отряд собрался вокруг лидера, по его зову.

— Значит так, братья! Основная группа села в лужу и была полностью потрачена! Старший скинул задачу и координаты — мы ближе всего к цели. А значит, нам эту кашу и расхлебывать. Вопросы?

Люди удивленно и разражено заворчали. Снайпер подал напряженный голос, озвучивая общий вопрос.

— Потрачена как?

Кваз под забралом издал низкий булькающий звук, прочистив горло.

— Об цель. Загон провалился, и их всех обнулили.

Люди вокруг загалдели чуть громче. Разлом продолжил говорить.

— Знаю, что среди людей Бурого было несколько наших побратимов. И разделяю ваш гнев. Но сейчас не время терять голову — чтобы выполнить задачу и отомстить за братьев нужно сохранять хладнокровие.

Ворчание среди бойцов сошло на нет — кваз надавил на нужные кнопки в подсознании своих людей, канализировав их негатив и направив гнев в нужное русло. Тем временем, Разлом повернул затемненное забрало к Токсину.

— Что касается тебя, новичок. Ты нам не особо помог, но уговор есть уговор. Ты свою часть сделки выполнил. Засим мы с тобой прощаемся.

Кваз сунул руку в карман, выудив оттуда «горошину», и щелчком ногтя отправил ее в прицельный полет. Спецназовец выбросил руку и ловко схватил ее в воздухе. Токсин все еще переваривал в голове информацию, полученную из этого короткого диалога. Интуиция его буквально орала сиреной. Он четко осознал, что вся эта сцена с «горохом», не более чем комедия, и ему вот-вот пустят пулю в голову, чтобы прагматично убрать ненужного свидетеля. Не зря ведь один из «скаутов» ушел назад. И, судя по тому, что он не вернулся, и по раздражению Разлома, Топор мух ртом не ловил, и сумел удивить убийцу. Да и прощальное предупреждение трейсера все еще звучало в ушах. Нужно было срочно спасать себя, причем срочно. Спецназовец решил идти ва-банк. Он задумчиво посмотрел на желтоватую спрессованную массу «гороха», после чего кивнул сам себе, приняв окончательное решение, сжал ее в кулаке и посмотрел прямым взглядом квазу туда, где у него за забралом должны располагаться глаза.

— Если не возражаете, я хочу пойти с вами дальше.

Кваз недоуменно наклонил серую сферу «Рыси».

— Зачем это тебе?

Спецназовец лишь пожал плечами.

— Эта тварь уничтожила людей, которые меня спасли. Если ее не остановить, кто знает, кого еще она убьет?

Разлом скептически хмыкнул.

— Альтруист типа?

— Не, я свой резон имею. Я же новичок совсем. Нужно будет куда-то рано или поздно приткнуться, пока не сожрали с потрохами. Вы вроде ничего такие, вызываете уважение. Хочу показать себя, если это даст шанс попасть к вам в отряд.

Говорить о том, что у него есть свой интерес во встрече с целью людей Разлома, он не стал. А ведь это и было основным мотивом спецназовца — он хотел лично выяснить, что же такое произошло с его крестным, что тот устроил такую резню. Токсин был упрямым малым и сворачивать с этого пути не пожелал, даже под угрозой смерти.

— Это не так просто, как ты думаешь. Мы случайных людей к себе не берем!

— Вот я и хочу доказать, что я не случайный человек.

Кваз задумчиво побарабанил по ствольной крышке своего затюненного «Утеса» толстыми, словно сосиски, пальцами, затянутыми в перчатки.

— Ладно, давай посмотрим, на что ты годишься. Только учти — как бы вся эта веселуха не закончилась, для тебя обратного хода уже не будет!

Токсин вновь пожал плечами, постаравшись сделать это максимально равнодушно, и не выдать ни мимикой не жестом колоссальное внутреннее напряжение.

— Говно-вопрос!

Спустя несколько минут, отряд, подстегиваемый «батарейкой» вновь выдвинулся в путь, продолжая наматывать километраж. А Токсин, наконец, смог вздохнуть с облегчением, слегка приотпустив стресс. Конечно, кто его знает, как все может обернуться в дальнейшем, но сейчас ему удалось обмануть судьбу.

Над залитым кровью поселением, после отбытия группы вновь повисла тишина, лишь иногда прерываемая криком воронья, слетевшегося на уже начинавшие вонять трупы.