Династические браки королевства Шоломия

Часть двадцатая

- А вот и замок герцога Атона Кернского – Гетти сидела на крыше кареты, загнанной в подлесок – Алекс, как думаешь, рванем в гости сразу или понаблюдаем?

- Инава пошлем, пусть посмотрит – Алекс задумчиво обозревал громаду четырехбашенного замка, стоящего на холме – Засунуть голову в пасть твоему родственничку мы всегда успеем. А неплохой замок, такой с налета не возмешь!

- Для этого и строили – Девушка легко спрыгнула на облучок – Но ты прав, не стоит нарываться. Инав справится? Пусть только близко не подходит, и оденет что-то неприметное. Надо посмотреть, как там со свободным въездом. Замок то не из маленьких, должны же им продукты подвозить.

- Инав, иди сюда – Палмер спрыгнул с крыши кареты сразу на землю и позвал слугу с хитрым лицом - Слушай внимательно - подберешся поближе к замку и понаблюдаешь. Особое внимание – кто и когда въезжает, сколько, система пропуска, какая охрана. Ну, не тебя учить. Только не попадись.

- Обижаете, господин, это когда я попадался? – Молодой невысокий худой мужчина улыбнулся – Сделаю в лучшем виде. Сколько времени наблюдать? До заката?

- Наверное, да – Граф Палмер задумался – Если что не так пойдет и тебя поймают – ты к Герцогу Атону за помощью, к нему с визитом вежливости его родственница – леди Гетта. Ты её слуга. А карета сломалась. Но лучше не попадайся, мы еще подумаем, что хозяину сказать.

- Обиду чинишь, господин – Прогудел кучер – здоровый мужчина лет сорока, одетый только в штаны и безрукавку – У меня карета всегда в полном порядке. Я за хозяйским имуществом слежу. Так что она абсолютно в рабочем состоянии!

- Так исправь этот недостаток кареты, Ларис – Ухмыльнулся граф, показывая на заброшенный проселок – Переставь ее на зто подобие дороги. И приготовься по команде оторвать у нее колесо. Но аккуратно, что бы на место можно было приделать быстро! А то силы у тебя много, всю подвеску не развори!

- Зачем имущество портить? – Заворчал себе под нос детина, беря запряжных лошадей под узцы – Сначало оторви, потом на место поставь. Все у благородных не как у людей. Я же её всю перетряхнул перед выездом.

- Поворчи мне еще – Отмахнулся Палмер – Инав, ты еще здесь? А должен быть уже около замка. Леди, отдыхайте, сейчас завтрак сообразим.

*+*+*+*

- Граф Черри? – Что привело Вас в мой дом? – Кэрри принимала посла Шоломии на лужайке за своим домом в Королевском Квартале – Что то настолько срочное? Надеюсь, с моим батюшкой все в порядке?

На полянке было людно. В беседке три няньки – кормилицы возились с наследниками мужской части населения. Сама Кэрриган сплетничала с Мариэль и Сэль, заедая новости мороженым. В тенечке в кресле дремала Алексия, сложив руки на далеко не маленьком животике. Осенняя погода еще не начала сказываться, и было почти жарко.

- Ваше Величество! Леди! – Посол Шоломии отвесил положенные по этикету поклоны – С Вашим батюшкой все хорошо. Он прислал голубиное письмо с просьбой организовать сопровождению из Шоли по территории Рошалии. Везут приданое Вашим сестрам. Там … много. Несколько карет. Или дайте команду Вашим пограничникам, пусть пропустят шоломийский конвой.

- Граф Руани, а причем тут я? – Королева удивилась – Вообще-то это к лорду Дэнису. Ну или моему мужу передайте, он даст команду. У меня своих войск нет. Вот, могу свою охрану отдать. И девчонки тоже отдадут. Тут как раз на маленькую армию наберется!

- Это наша Королева мечтает – Лениво прокоментировала Мариэль – Кэрри, от охраны моего мужа, «теней» Мастера и «серых» Лёна мы избавимся только после нашей смерти. И то я не совсем в этом уверена. Кстати, граф, сдвинтесь на пару метров от стены дома.

- А зачем? – поинтересовался граф, послушно отходя на три шага в сторону – Тут какая то закрытая зона? А Вашего мужа я уже три дня поймать не могу. Как, впрочем, и Короля.

- Тут открытая зона. Слишком открытая – Кэрри засмеялась – И сейчас с крыши будут спрыгивать два котика Сэль. Сэль, что твои блохастые делают на крыше моего дома?

Граф поднял глаза наверх. На карнизе сидели две рыси, явно недовольные, что их «ступенька» для спуска вниз нагло и подло сбежала. Теперь придется прыгать сразу на землю. Не критично, но жестко. И люди так забавно пугаются. Или не прыгать пока, может еще кто-нибудь зазевается. Хотя местные уже знают и таких промахов не допускают….

- Так, Кэрри, слышишь, наши мужья загуляли – Задумчиво протянула Мариэль – Тебе не кажется, что они слишком расслабились? Не пора их начать воспитывать?

- Для воспитания у нас вон, в беседке, лежат мужчины – Кэрриган фыркнула – А чем они так заняты – я не знаю, вечером спрошу. А что делать с конвоем, я тоже не знаю. Сэль, не делай вид, что меня не слышишь. Повторяю вопрос – что твои котята делают на крыше моего дома? Куда делось гнездо голубей? Почему рядом с ним следы твоих кошек? Это один вопрос. И второй вопрос – ты не в курсе, чем наши мужчины так заняты?

- Котята сейчас спрыгнут - у них и спросишь. – Сэль скептически посмотрела на подругу – А сегодня мужчины на Девичьем Острове, что-то там мы с проектом Замка намудрили. Что именно – не знаю, Тори смеется и не рассказывает.

- Ничего мы намудрить не могли, это поклеп! – Возмутилась Мариэль – Проект Замка мы не трогали, только количество башен увеличили. Проект готовый был, если кто не помнит! И как мы могли что-то намудрить, если у нас очередной архитектор сбежал еще до принятия решения строить именно по этому проекту? Самая трусливая профессия – архитекторы!

- Да Вы присаживайтесь, граф – Кэрри указала на свободное кресло - Надо подумать, что делать будем. Наши мужчины приедут вечером, но день тогда мы точно потеряем. Попробуем за Лёном послать, может он чего придумает.

- Что прикажете подать? Чай, вино, другие напитки? – Вышколенный слуга незаметно приблизился к присутствующим – Сервировать прикажете здеь или в доме? Какие будут указания по поводу закусок и десерта?

- Подать графу вино и легкие закуски, нам чай, десерт, сервируйте здесь – Кэрри задумалась – В тенечке. И пошлите кого-нибудь за лордом Лёном, срочно.

*+*+*+*

- Кэлли, ну что ты дуешься? – Кори откинулся на спинку сидения кареты – Лично я твоего имперца и пальцем не трогал. Кстати, в галеоне было почти десять миллионов золотых реалов. Или ты думаешь, он их в Рошалию вез милостыню на паперти раздавать? Ты же не дура, должна понимать, для чего такие суммы в другие не совсем дружественные страны отправляют. Или ему тут за эти деньги пирожок бабушка на ярмарке продала? Он враг, Кэлли. Враг.

- Враг – так и убили бы сразу – Вздохнула Кэлли – Калечить то зачем? На нем живого места нет. Почти все кости переломаны, все внутренности отбиты. Выжить то он выживет, но гарантии, что не останется инвалидом – не дам.

- Эти претензии - к виконту Эльси, он его разговорить пытался – Невозмутимо парировал начальник финансовой разведки Рошалии – Солдафон. Приучили их к экспресс-допросам. Никакой фантазии. Наши палачи намного изящнее работают. И он так и не ответил на вопрос – кому предназначалось золото. И не куксись, хочешь, я тебе этого имперца подарю? Только не знаю, что ты с ним делать будешь. Он на рошоломийском не говорит, ты на общем ни гу-гу.

- Да говорит он на рошоломийском! – Досадливо отмахнулась Кэлли – И еще примерно на пяти языках. А кому золото – он сам не знает. За ним должны были гонцов прислать, галеон же к берегу не везде подойти может. Он вообще сюда не собирался, просто борт пропорол – вот и выкинул судно на берег.

- Ты откуда знаешь? – Напрягся Киро – Он уже в состоянии говорить? И решил с тобой поделиться сведениями, которыми он не захотел поделиться с нами? Расскажи метод получения сведений, мы на вооружение возьмем.

- Говорить он еще не в состоянии, а вот бредить – вполне – Скривилась девушка – Он в бреду с этими посланниками разговаривал. На нашем языке. Ничего интересного. Он должен был поставить галеон рядом с островом Мен и ждать посланца. Пароль – вторая часть медальона, который у него на шее.

- Ууууу… Как же мы не додумались его бред послушать? – Киро взялся за голову – А ты почему ничего не сказала? Он вообще много чего бредил?

- Я – целитель, а не контразведчик – Отрезала Кэлли – А говорил он в бреду много. На пару суток точно бы хватило. Правда, на разных языках. В основном на общем, скорее всего. Ты прав, я его не знаю. И вообще – тебе надо – ты и шпионь. А я лечить буду. Каждому – своё!

- Так, быстро забираем щенка, и вас домой – Киро прикидывал размер тумаков за такой промах от Короля, и это в начале карьеры – Медальон еще на имперце? Он еще бредит?

- Медальон – на тумбочке рядом с его кроватью – Фыркнула целительница – Мы мародерством не занимаемся. Я сняла – мешал он мне. В коробочке от лекарства лежит. Уже не бредит, опоздал ты, братец. Я хороший целитель. Он теперь спокойно спит.

А с щенком – не вздумай сбежать сразу после приезда домой! Сначало знакомишь его с Сири – потом свободен, как ветер в поле!

*+*+*+*

-Гели, ну как мне галеон назвать? – Виконт Эльси мучался уже неделю – Я уже всю голову себе сломал! Его надо в реестр вписывать, а у мыслей вообще никаких. Меня же команда по возвращении на борт без соли схарчит. И будет права, в общем-то.

- Мне бы твои проблемы – Хладнокровно парировала невеста Эльси – Я вот никак не решу, что из драгоценностей мне на свадьбу одеть, а ты со-своими пустяками. Назови как-нибудь. Ну, например, «Осьминог». Или «Спрут».

- Гель, ты издеваешься? - Подозрительно посмотрел на будущую супругу виконт – Еще чего придумаешь?

- Конечно, издеваюсь, мой будущий супруг – Девушка радостно закивала головой – А ты догадлив! Значит, не безнадежен. А лучше «Голубой Рак». Или «Русалочка». Или «Пингвинчик». Ты еще не передумал меня спрашивать?

- Уже передумал – Буркнул мужчина – Будешь подругам рассказывать, что твой муж – капитан «Голубого Рака». Или «Русалочки». Эта такая прогулочная яхта размером с три фрегата. На ней три сотни мужчин по морям катаются. Флагман северной эскадры развлекательных яхт.

- Он к Лиенне будет приписан? – Усмехнулась Гели – Ну и чего ты мучаешься? Назови галеон «Лиенна». Глядишь, начальник порта будет тебя без очереди на рейд ставить. Легкий такой подхалимаж.

- Вообще-то, у нас своя база в Хорсти, но мысль мне нравится – Виконт задумался – Флагман северной эскадры королевства Рошалии галеон «Лиенна». Вроде ничего звучит. Слух не режет. Ладно, уговорила – пусть будет «Лиенна»! Как ты уговаривать умеешь!

- Я еще много чего умею – Засмеялась девушка – Например, крестиком вышивать. Тебе название корабля на салфетке вышить?

- Я тоже много чего умею – Ухмыльнулся Ролс Эльси – После свадьбы продемонстрирую свои умения. И не один раз.

*+*+*+*

- Ну ничего себе понастроили! – Присвистнул Кристофер, спешиваясь около нового моста на острова – Дальше пойдемте пешком. Раз уж выбрались – пошлите, всё посмотрим. Стража, заберите лошадей. – И Кристофер со своей свитой из лордов Дэниса, Тори, принца Харриса и их охраной пристроился за очередной телегой, нагруженой строительным камнем.

А посмотреть было на что. Широкий каменный мост упирался в предворотную башню Пансиона, уже полносью законченную, но еще без ворот. Вымощенная брусчаткой дорога. Угловые башни подняты на уровень четвертого яруса. Стены между ними – на уровне третьего. Меньше всего комплекс походил на пристанище воспитанниц. Скорее, на военную крепость.

За предворотной башней стоял мужчина и, руководствуясь понятной только ему логикой, распределял тяжелогружёные телеги со строительными материалами, едущими нескончаемым потоком. Навстречу двигался поток уже пустых телег. Как мужчина ухитрялся впускать и выпускать телеги, не создавая заторов, Кристофер так и не понял.

Сразу за воротами мужчины свернули налево. Конюшня, лошадей на пятьдесят. Полностью готова. Хозблок – строители заканчивают крышу. Еще одно двухэтажное здание, судя по обилию выведеннйх наверх труб – кухня и столовая. Трехэтажное здание – вставляют рамы. Это явно административный корпус. За ним – пятиэтажное здание, похоже, учебный корпус. Еще два трехэтажных корпуса – это для персонала.

А вот и два жилых корпуса сверкают свежевставленными стеклами. Тоже по пять этажей. Пансион явно готовился принимать новых жильцов. И был уже практически готов. И вокруг – муравейник из строителей, не обращающих внимание на богато одетых мужчин. Ходят – значит, имеют право. Если охрана пропустила – значит так надо. Главное, что-бы не лезли в места, где на голову может либо камень, либо балка упасть.

- Внутрь пойдем смотреть? – Поинтересовался Дэнис – В жилых корпусах уже мебель расставляют. Симпатичненько так получилось. Девушки лично подбирали. Раз пять. Столяры готовы повеситься были. Или сбежать следом за архитекторами.

- Нет, пойдем на Девичий Остров сразу – Решил Кристофер – Пансион – это наших Любимых игрушка, пусть сами контролируют. А то мы целый день здесь бродить будем. А мне очень интересно, что мы там с проектом Девичьего Замка пропустили. А чего здесь все постройки по левой стороне?

- Правая сторона – в резерве – Хмыкнул Дэнис – Там потом будут для следующих поколений воспитанниц строить. Здесь пока построили для уже имеющихся в наличии девочек и набора следующего года. Девушки уже учебную программу составляют. Моя жена собирается преподавать один из обязательных предметов – «Стрельба из рогатки по движущимся и недвижущимся объектам».

- А моя – зельеварение – Вздохнул Тори - Представляю, чему она их научит. Надо с них учебный план стребовать.

- Так я правильно понимаю, что стена построена не для защиты воспитанниц от жителей Рошали, а для защиты жителей столицы от воспитанниц? – Заржал Кристофер – Ладно, пошли на Остров, посмотрим, что там за подземелья.

А подземелья под башнями впечатляли. Массивные каменные стены. Дубовые балки, разделяющие ярусы. Удобные лесницы, уже установленные по всем башням. Держатели для факелов.

- Да, тюрьмами Рошали на ближайшие сто лет обеспечена – Философски заметил Кристофер – Кто придумает, что с этими «подвальчиками» делать – поделитесь идеями.

*+*+*+*

Инав вернулся уже после захода солнца. Около кареты, опять заведенной в подлесок, горел костер, над которым кипела вода в котелке. Вокруг костра сидели Гетти, Алекс и Ларис. Выпряженные и стреноженные лошади паслись на полянке. Картинка была совсем мирной, если бы не заряженные арбалеты, лежащие у каждого под рукой.

- Садись, поешь – Алекс протянул слуге кусок холодного мяса и кусок хлеба – Сейчас еще чай будет. Много нашпионил?

- Угу, много – Инав вгрызся в импровизированный бутерброд – А замок то не простой. Совсем не простой. Они или чего-то бояться, или что-то прячут. Очень боятся или очень прячут. Настолько ценное, что в замке усиленный гарнизон, двойные патрули. На воротах – десяток стражников. Это в мирное время, когда во всех замках обычно не больше двух. В замок никого не пускают. Крестьяне привезенное разгружают на площадке рядом с воротами. Потом груз забирают слуги из замка. За день из ворот не выехал ни один всадник. Ни одной кареты. Что то кажется мне, господин, нас там не ждут и за ворота не пустят.

- Что скажешь, Гетти? - Палмер нахмурился – Чую я, по замку нам погулять не дадут. Если вообще пустят. А если и пустят – то дальше своих комнат мы не выйдем. А если заподозрят нашу избыточную любознательность не в их интересах – то мы оттуда больше не выйдем. Решение – за тобой, ты вроде старшая у нас.

- Предлагаю все же попробовать заехать – Задумалась женщина – Но специально шпионить не будем. Незачем головой рисковать. А если ничего не получится – возвращаемся в Рошали, докладываем Дэнису. Пусть присылает «ловцов» и отлавливают кого-нибудь из жителей замка. Не могут же они там безвылазно сидеть. Хотя все это странно. Бояться герцогу вроде некого, ну, по крайней мере, до такой степени. Внутренних войн у нас уже лет шесть нет. Кристофер их не одобряет. Причем неодобрение исчисляется несколькими полками королевской армии для каждой из желающей побряцать оружием сторон.

- А если в случае чего самим попробовать отловить? – Ларис забросил в котелок травяной сбор – Я кулаком лошадь с ног сбиваю!

- Ларис, не болтай глупостей –Граф Палмер поморщился – Прачка или лакей нам не интересны, а остальные явно с охраной ездят. Нашпигуют стрелами раньше, чем ты к ним подойти успеешь.

- А вот по поводу прачки ты не прав, Алекс – Назадательно подняла указательный палец Гетти – Любите вы, мужчины, думать прямолинейно. Прачка бы нам сказала, кому и сколько она стирает. Как понимаешь, гарнизон и вояки стирают себе сами. А прачки обстирывают хозяев и собственно слуг замка. Поэтому она бы нам точно сказала, есть ли в замке чужаки и сколько их.

- Осталось только прачку поймать. Капканов наставить на дороге. Никто не знает, как их на прачек настраивать? – Палмер встал – Все, ложимся. Ларис, ты первый сторожишь. Я второй. Инав – третий. Гетти – карета в твоем распоряжении. Мы на улице устроимся.