Династические браки королевства Шоломия

Часть двадцать пятая

- Кэлли, а что ты там рисуешь? – Командору было скучно просто сидеть в кресле на веранде дома лорда Лёна – Дай мне посмотреть. А то мне заняться нечем. Книжку я уже дочитал, интересная была, но быстро кончилась.

- Наряд изобретаю – Девушка скривилась и протянула мужу несколько исчерканных листов – И у меня ничего не получается! Моей фантазии ни на что не хватает… Как то все настолько банально, что аж тошно….

- Свадебный наряд, надеюсь? – Командор улыбнулся – Это дело нужное! Я вскоре бегать начну, нам надо будет в ваш Храм заехать, оповестить Богов о нашем браке. А то как то неудобно перед Богами.

- Сейчас кто-то доострится и я начну рисовать эскиз вдовьего наряда – Кэлли посмотрела на имперца оценивающим взглядом – Это для меня. И похоронного наряда – сам догадаешься, для кого, или подсказать?

- Уже испугался – Командор улыбнулся – А если серьезно, зачем тебе самой что-то изобретать из нарядов? У вас что, нет своих законодателей мод? Вызови портных, они тебе и подберут, и пошьют, и мучиться не надо.

- У нас скоро Осенний Бал – Девушка мечтательно вздохнула – Хотим с девушками поразить двор чем-нибудь таким, не совсем обычным. Ну и дворцовым клушам нос утереть. Понимаешь, все будут одеты примерно одинаково, ну три-четыре модных в этом сезоне фасона. И различаться будут только цветом платья, качеством ткани и количеством кружев. А нам хочется что-то такого, необычного, что бы мы с толпой не сливались!

- Бунтуете потихоньку? – Бывший капитан галеона коварно ухмыльнулся – Давай сюда бумагу и грифели. И лучше цветные, если есть. Будем тебе фасончик выбирать. Тебе как, что-нибудь пооткровенней? Грех такую фигурку прятать.

- Еще скажи, что умеешь рисовать и разбираешься в женской моде – Девушка фыркнула – Прямо кладезь талантов! Сейчас грифели принесу.

- Кэлли, Кэлли… Ну что ты так не веришь в своего мужа? - Командор уже открыто потешался – Я же морской разведчик, поэтому рисовать, разумеется, умею. Первое, что делается при обнаружении новой суши – рисуется карта с береговой линией. Там даже в мелочах ошибаться нежелательно. Ну и зарисовываются неизвестные животные, собственно аборигены, их архитектура. А что касается моды – я ничего не собираюсь изобретать. Я тебе просто нарисую, что носят в Империи, в Союзе Государств Релгии, на Южных Островах. В общем, сама понимаешь, бывал я много где. Правда, мои воспоминания минимум двухгодичной давности – остальное время я в море плавал, но что для вас это будут новинки сезона – гарантирую.

- Хмммм… А в этом что то есть – Кэлли встала и пошла к входу в дом – Сейчас все принесу. Тебе бумаги много надо? Листов двадцать хватит?

И уже через несколько минут Командор уверенными движениями рисовал платья - бальные и домашние, охотничьи костюмы и костюмы для конных прогулок, ритуальные одежды Жриц Островов и наложниц Ханов Песков, пляжные и для светских раутов. Через полчаса к ним присоединилась Валенсия, с интересом рассматривая полностью закрытые и ничего не скрывающие наряды незнакомых стран.

Бумага кончилась и за ней послали слугу к Рине. Рина принесли еще пачку, и девушки погрузились в изучение и обсуждение необычной для Рошалии одежды. А Командор рисовал и рисовал. За двадцать лет плавания на разведывательном судне Империи количество стран, в которых он побывал, исчислялось десятками. Да и мода десятилетней давности Империи в Рошалии еще не только не устарела, но даже и не появилась.

- Командор, а ты как себя чувствуешь? – Задумчиво рассматривая разложенные на полу рисунки спросила Валенсия – Если мы тебя завтра с собой утащим в Королевский Квартал? Вроде бы с утра портняжки будут, боюсь, мы им сами всё датали объяснить не сможем. И я уже догадываюсь, чем мы с девочками займемся после Бала, кроме издательской деятельности. Ты еще много фасонов знаешь?

- Ну, в седло пока не сяду, а в карете доеду без проблем – Мужчина улыбнулся, что то быстро дорисовывая на очередном листе – Фасонов – ну еще раз десять по столько же. Большая часть вам не подойдет как отдельное изделие, но покомбинируете – и вам новых веяний ни на один год хватит, даже полностью меняя стиль на каждом балу. А вот такое белье сейчас носят в Империи, а вот такое в Союзе Государств Регалии. На Южных Островах белье почти нигде не носят, там и так жарко – Командор протянул девушкам еще несколько рисунков.

- А вот теперь поподробнее про женское белье и источник таких глубоких познаний – Медовым голосом пропела Кэлли – И что-то мне подсказывает, что сегодня ночью греть постель одной наглой блондинистой морды будет мой «страж». Причем его постелью будет именно подстилка моей собачки! И это я еще не ревную…

+*+*+*+

- Гетти, а если не секрет, что от Вас хочет лорд Дэнис – Леди Марина шла вперед, показывая дорогу к заветной бухточке – Куда он Вас опять тащит, Вы же только приехали?

- Ну, тащит точно не в постель, леди Марина - Гетти улыбнулась, отвечая на незаданный вопрос матушки великовозрастного оболтуса – Там место занято давно и надолго. Кстати, у него жена из Песчаных, так что Дэнис у нас сейчас образец морали и нравственности. Сложно изменять жене, если знаешь, что она с тридцати шагов ножом в сучек на дверном косяке попадает. Так что скорее всего не тащит, а наоборот – куда-нибудь пошлет. И если вызывает с Алексом – куда-то не очень близко.

- Извини, Гетти, я не хотела тебя обидеть – Леди Марина заливисто засмеялась – Ладно, спрашиваю прямо – а что ты думаешь об Алексе? Он тебе совершенно не нравится?

- Леди Марина, Алекс хороший, надежный, красивый мужчина – Гетти остановилась у самой кромки воды – Но есть одно «но» - я совершенно не приспособлена к брачным узам и замуж в ближайшие лет десять не собираюсь. Ни за Алекса, ни за кого другого. К тому же, поймите меня правильно, - Алекс авантюрист. Я тоже недалеко ушла. Ну и о какой семейной жизни при наших склонностях может идти речь? Мы же для начала промотаем все имеющееся в наличии в азартные игры и на скачках, а потом отправимся организовывать государственный переворот к каком-нибудь маленьком государстве!

- Не наговаривайте на себя, Гетти! – Старшая леди разулась и попробовала ногой воду - Насколько мне известно, свой родовой замок Вы ещё не проиграли. Как и фамильные драгоценности. Значит не все так плохо?

- Не обольщайтесь, леди Марина – Девушка как то странно улыбнулась – Замок и драгоценности я не проиграла исключительно потому, что просто не могу этого сделать. Открою Вам семейную тайну – они мне просто не принадлежат. Как и счет в банке. Будучи в курсе моих склонностей, родители перестраховались еще при своей жизни.

- И как именно, если это не секрет? – Заинтересовалась леди Марина – Моего сына от совершения подобного рода глупостей спасает только то, что и все замки, и все остальное сейчас принадлежат мне. Фамильные драгоценности – в сейфе моего замка, где я постоянно проживаю. Но хотелось бы обезопасить внуков.

- Все очень просто – Гетти решительно сняла платье, решив все-таки окунуться в действительно еще теплую воду – Замок по всем документам вместе с титулом принадлежит моему существующему в весьма отдаленном и призрачном будущем сыну, усадьба и драгоценности – дочери. Которая тоже планируется где то в необозримом будующем вместе с сыном. И без права отчуждения до их совершеннолетия. Так что драгоценности я получаю перед выходом в свет у поверенного буквально под роспись. И их невозврат грозит мне долговой тюрьмой.

- Какие предусмотрительные родители! – Восхитилась леди Марина – А на что же ты тогда играешь? Или к счету в банке все-таки у тебя есть доступ?

- Нет. К счету доступ тоже только у поверенного – Вздохнула Гетти – С него оплачивается содержание замка и усадьбы, жалование слугам. Ну и мне на жизнь выдается пятьдесят золотых в месяц. Поверьте, для начальной ставки в карты с разными придурками мне хватает. Если не попадется еще один лорд Дэнис. Который, вместо того, что бы заглядывать мне в декольте начинает пялится на мои руки и карты. Что плохо влияет на Удачу и выигрыш.

- Как у Вас все интересно – Марина стала раздеваться следом за девушкой – Так все просто, изящно и по закону. Поверенный. Гетти, Вы просто обязаны дать мне его адрес! Как его имя?

- Леди Марина, что Вы задумали? – Гетти насторожилась – Если Алекс узнает, что такую ценную идею по обезапасиванию имущества Вы почерпнули из беседы со мной, то, боюсь, что до Столицы я не доеду, и лорду Дэнису придется искать себе новую шпионку. Причем мой именной саркофаг в фамильном склепе останется пустым и меня никогда не дождется - Алекс меня где-нибудь в ближайшей канаве прикопает.

- Не беспокойся, девочка, ему об этом сообщат не сразу – Леди Марина мечтательно улыбнулась – Подождем до его Дня Рождения. Он у него вскоре после Нового Года. На пятый день. Как раз его будет мучить похмелье, самое лучшее время для получения таких новостей. Заодно и протрезвеет сразу!

+*+*+*+

- Дэн, а ты не боишься держать дома львиный прайд? – Тори вместе с мужской компанией медленно шел по территории Пансиона, меланхолично рассматривая суетящихся работников, лихорадочно благоустраивающих территорию вокруг уже законченных зданий жилых корпусов – Все же хищники. Кошечки то не маленькие.

- Тори, а ты не боишься держать дома четыре рыси, одна из которых снежная? - Дэн вернул реплику товарищу по несчастью – Не очень. Они же все из зверинцев, это уже седьмое-восьмое поколение, которое живет рядом с людьми. Они скорее на воле сдохнут, чем нападут. Не уверен, что они вообще охотится где-нибудь, кроме как на кухне на котлетный фарш, умеют. Это - во-первых. И вообще-то меня никто не спрашивает, забыли, наверное, и мое мнение Мариэль по этому поводу совершенно не интересует - это – во-вторых.

- Вот они, главы семей – Решил поехидничать Кристофер на правах старшего по положению – Не можете с женами и их кошаками справиться. И это мои ближайшие соратники? И как вам можно государственным дела доверять?

- А ты у нас самый умный, смелый и сильный? – Тори обошел лежащее на земле бревно – Ничего не боишься? А ты вечерком сходи на мансарду у себя дома, заодно и Снежку покормишь, а то Кэрри её недокармливает. Как Сэль кажется.

- Так, стоп – кто такая Снежка и что она делает у нас с Кэрри на мансарде? – Кристофер напрягся – Только не говори мне, что и Кэрри кого-то притащила! У нас и так не Квартал, а зверинец, скоро на экскурсии водить людей можно будет.

- Ладно, не скажу – Покладисто согласился Тори – И успокойся, Кэрри никого не притаскивала! Снежку Сэльке притащили, а почему она к вам жить ушла – я не знаю, но вздохнул с облегчением. Одной рысью меньше дома. Кстати, Харри, а тебе котенок рыси не нужен? Твоя змея ещё жива?

- Снежка – это снежная рысь? – Осторожно поинтересовался Кристофер – Эта такая здоровая кошка без хвоста, с черными кисточками на ушах и белоснежного цвета? Которая на прошлой неделе развлекалась, прыгая из положения «сидя» в окно второго этажа?

- А ты догадлив, Мой Король! – Хмыкнул Тори – Проявляешь воистину королевскую мудрость. И не вздумай пытаться Снежку выгнать – эта сволочь явно феминистка. Нашим девчонкам позволяет делать с собой что угодно, а меня чуть не порвала.А я ее всего с кресла согнать хотел. С моего любимого кресла, между прочим! Спасибо, Кэрри её удержала.

- Пошлите быстрее, посмотрим, что там в Девичьем Замке понастроили - и по домам – Лён прибавил шаг – И имейте в виду, наши Любимые сегодня в Королевский Квартал забрали имперца. Зачем он им понадобился – точно не знаю, но уже нервничаю. Судя по его подвигам в Империи, хорошему он их не научит.

- Или они его – Кристофер пробормотал себе под нос какое то ругательство – Но согласен, задерживаться не стоит!

+*+*+*+

- Пираты? На Острове Мен? – Кардиган Четвертый сделал удивленно-честное выражение лица – Помилуйте, господин Посол, откуда в наших морях пираты? Их еще лет сто назад всех вывели. Или двести. Точно не помню, но еще до моего рождения! Если Вам не трудно, попросите командующего Вашим военно-морским флотом поймать мне одного корсарчика. Очень хочется посмотреть, как они выглядят, эти «грозы морей»!

Посол еле слышно скрипнул зубами. Издевается. И помощи не будет, как и в случае с Рошалией. Можно подумать, что Король Шоломии не знает, что весь флот Острова Мен состоит из полсотни рыбачьих лодок, а военный корабль у них всего один. Да и тот переделан из баркаса, и в море в последний раз выходил лет пять назад. Чуть было не утонул сам по себе в полный штиль и сейчас держится на плаву исключительно на прибитых к пирсу досках.

- Ваше Величество, но пираты представляют угрозу всем приморским государствам, а Шоломия – несомненно морское государство! – Попытался надавить на Кардигана посол Острова – И со временем они, однозначно, начнут представлять угрозу судоходству в этой части моря. И не только в этой!

- Угрожать военному флоту Шоломии? – Кардиган сделал удивленное лицо – Помилуйте, господин Посол, с нами даже Рошалия не связывается! А торговые суда в этом месте ходят только к Вашему Острову. Продовольствие Вам возят. Так что обеспечение их безопасности – исключительно в Ваших интересах. Мне проще заставить купцов сбиваться в караваны и давать им пару военных фрегатов в сопровождение. Или вообще торговлю прекратить – у нас с Вами она и так еле дышит, без пиратов. А если корсарчика поймаете – все-таки по дружески привезите, действительно посмотреть хочется!

+*+*+*+*+

- Кристофер, твоя бабушка весточку прислала – Лорд Дэнис был удивлен, рассматривая пачку бумаг, доставленную ночью специальным посланником экс-королевы – Нет, Крис, она должна работать на меня! На, смотри – два гнездышка Империи в Легмиссии нашла. Здесь адреса, места расположения замков, все отмечено на карте. Включая пути скрытного подхода. Чертежи самих замков, с указанием секретных ходов. Списки гарнизонов количественно и с именами командиров. Крис, ей что, все сведения сами хозяева Замков давали?

- Понятия не имею, но не удивлюсь, что так и было – Кристофер лихорадочно просматривал бумаги – Представилась суперуполномеченным Империи, прибывшим для проведения проверки готовности и целевого использования средств, выделенных Империей на подрывную работу. А то ты мою бабулю не знаешь. Или еще что придумала.

- Готовить группы захвата? Легмиссия нас просто так на свою территорию не пустит – Дэнис прикидывал количество необходимых людей – Гарнизоны небольшие, но все же хотя бы сотни по полторы надо. Даже если «теней» задействуем!

- Не «даже если задействуем», а обязательно задействуем – Тори закинул ногу на ногу – А еще задействуем наш любимый пиратский флот. Причем очень показательно – нападение на замки планируем одновременно, скажем на полночь. Быстренько все из замков выгребаем, грузим на корабли, на рассвете оба замка подпаливаем, дожидаемся проходящего мимо кораблика Легмиссии, даем им полюбоваться на черные флаги и в темпе уматываем к Острову Мен.

- Потом с Острова все забирать – Дэнис поморщился – Лишняя возня. Но оно того стоит. Берем только Рошалийские корабли или парочку шоломийских?

- И шоломийцем берем – Тори разложил полученную от Маргариты карту – Но сделает немного хитрее. Смотрите, отряды захвата заберут три фрегата под флагами Рошалии. С «пиратами» встречаемся в открытом море, там наши кораблики спускают рошалийские флаги и всю нашу атрибутику, а поднимают черные - и превращаются в пиратов. Пираты, наоборот, спускают черные флаги и поднимают рошалийские. Таким образом, подмену никто и не заметит, только наши фрегаты должны быть того же типа, что отдали в пиратский флот.

- А на обратном пути корабли опять меняют флаги, пираты возвращаются к себе в Корсарию, а наши уходят в Лиенну. - Кристофер протянул Тори руку для пожатия – Логично, и ничего перегружать не надо! И заодно все убедятся, что пираты существуют. И даже грабят прибрежные города. А шоломийцы нам зачем?

- А пусть в это время пару «купцов» легмиссийских на абордаж возьмут. – Вздохнул Тори – Их в это время года там должно много болтаться. В конце концов, Шоломия с Легмиссией до сих пор мирный договор не подписала, так что они пограбить имеют право под любым флагом. Но лучше под черным, легенду надо подтверждать!

- Согласен, мир не подписан, короля они так и не выбрали – Кристофер задумался – И лучше с продуктами. Кстати, надо бы местное население подкормить, которое в Корсарии живет. Пора создавать пятую колонну на Острове Мен. Правда, я не знаю, зачем нам весь остров, но так, на всякий случай. Пусть будет. Тем более, за чужой счет.

- Тебе вредно с имперцами общаться – Засмеялся Дэнис – Скоро начнешь захватнические войны вести. Но согласен, за счет Легмиссии можно и местных рыбаков подкормить. Ладно, я к Мастеру - «теней» на захват клянчить. С Командором предлагаю встретиться после того, как раздавим Легмиссию. У него козырей меньше будет, сухопутные базы то мы и без него возьмем. А пока пусть с нашими Любимыми развлекается – я у Мариэль выяснил – он их в модах других стран просвещает. Так что все в их общении пока вполне безопасно.

+*+*+*+

На переговоры с Отцом Островов с Острова Мен прибыл один из старших принцев. На этот раз Совет Принцев решил оказать максимум уважения ко второй стороне переговоров. Что было не удивительно – Островитяне оставались последней надеждой освободить свою территорию с наименьшими потерями. Принцы дураками не были и понимали – за зиму пираты достроят форт и выбить их будет намного труднее. То есть силами самого острова это и сейчас невозможно, а цена за помощь будет возрастать с каждым положенным в стену бревном.

Отец Островов тянуть не стал и принял посланников почти сразу. Всего на десятый день после прибытия, обосновав это размеренным образом жизни и усталостью Отца от дел насущных. А сами переговоры уложились в один час, из которого большая часть времени была потрачена на взаимные раскланиванивания.

А в оставшееся время посланцем объяснили, что Островитяне уже ведут непримиримую борьбу с пиратством в их морях и очень недовольны, что Принцы позволили свить пиратское гнездо на своей территории, тем самым потакая развитию морского разбоя. И что Островитяне уже захватили одно пиратское судно, на которое они могут полюбоваться в гавани.

В гавани действительно стоял подкопченный фрегат с сгоревшими парусами, оснасткой и обугленными мачтами. Но вот его принадлежность определить посланцы Острова Мена не смогли бы просто в связи с отсутствием необходимых знаний.

А потом Отец Островов предъявил ультиматум – или Принцы самостоятельно ликвидируют пиратское гнездо на своем Острове, или это сделают Островитяне. Но в таком случае Северная бухта уходит под юрисдикцию Островов. И время – до начала лета. Отец Островов не может позволить процветанию пиратства у своих берегов!

Возвращающемуся домой на единственной мореходной яхте Принцу идея обратиться к соседям за помощью перестала казаться хорошей. В конце концов, им самим пираты не мешают. Флота как такового нет, на рыболовные шлюпки пираты вряд ли позарятся. Налогов с той деревеньки – пара десятков бочек соленой рыбы, переживут без них. Надо думать, пока Отец Островов и вправду не захватил Северную Бухту. Пиратам остальной остров не нужен, а вот Островитянам…..

+*+*+*+

- Корди, это уже ни в какие рамки не лезет! – Первый Советник Короля Шоломии лорд Ланис нервно опрокинул в себя бокал с вином – Рошалийцы совсем обнаглели? Они не подпускают наших людей к пленным имперцам!

- Мы сами их пригласили «поработать» с ними – Кардиган Четвертый пожал плечами – Это идея лорда Хэлла. И что нашим людям от них надо? Имперцы говорят только на Общем, у нас даже переводчиков этого языка нет.

- Ну, допустим, пара из них на рошомийском точно говорит – Задумчиво произнес присутствующий при разговоре лорд Хэлл – Или «тени» Рошалийцев настолько талантливые учителя, что имперцы за три дня наш язык выучили. Хотя их методы изучения языка для нашей военной академии вряд ли подойдут.

- Это точно, Хэлл. – Кардиган засмеялся – Представляю, урок Общего среди наших военных – А теперь, курсант, за невыполненное домашнее задание мы Вам отрежем ухо. Ой, а ушей то у Вас уже нет! Тогда пальчик на левой руке. Ответственней надо подходить к учебе, курсант, а то к моменту выпуска Вас можно будет в сумочке носить!

- Корди, ты считаешь это смешным? – Ланис тяжело опустился в кресло – Они же садисты! Ты глаза этих «специалистов» видел? Да у них жизни во взгляде вообще нет! Наши «призраки» по сравнению с ними милые и пушистые ангелочки. Меня от одного присутствия «теней» в озноб кидает!

- Для этого их и пригласили – Лорд Хэлл пожал плечами – Между прочим, они за нас очень грязную работу делают. Думаю вот их старшего попросить, пусть проведут среди наших мастер-класс по проведению допросов. Методики у них очень действенные, стоит заметить. И не надо относится к ним так уж предвзято – протоколы допросов нам передают каждый день.

- А Вы, лорд, уверены, что полные протоколы? – Лорд Ланис зашипел – А не слегка подредактированные? И что из них все самое важное не убрано? Почему они возражают против присутствия наших людей на допросах?

- Ланис, расслабься, я понимаю твою нелюбовь к рошалийцам, но и ты пойми – ну и что там наши люди делать будут? – Кардиган поморщился – Как я понимаю, зрелище не для слабонервных. А допрашивают они на Общем, так что если наши спецы и будут присутствовать на допросе, то все равно услышат только то, что им переведут. Поэтому не вижу никакой разницы, не будем им мешать.

- Ваше Величество, а мы на Осенний Бал в Рошали наших посылать будем? - Перевел тему на менее взрывоопасную лорд Хэлл – Кристофер приглашение прислал. Бал через десять дней, если мы участвуем, то послезавтра надо трогаться, а то не успеем.

- А есть желающие? – Неприязненно поинтересовался Ланис – У меня нехорошее впечатление, что мы медленно, но верно, превращаемся в провинцию Рошалии. А это недопустимо ни в коем разе! Они и так себя в Шоломии весьма вольготно чуствуют! Даже слишком! Их полки уже в Шоломии полноценный лагерь разбили! Это .. это..это..

- Ланис, не злобствуй! – Нахмурился шоломийский правитель – Рошалийские войска закрыли НАШУ границу с Легмиссией. И по нашей просьбе, между прочим. Высвободив нам войска для новых провинций, которые опять же рошалийцы для нас от Легмиссии отхватили. Так что пока от них только польза.

- Желающих много, предлагаю отправить тех, кто на прошлый бал не попал – Хэллу истерики Советника уже надоели – Ограничений в этот раз нет, кто успеет собраться, тот и поедет. Тракт зачистили, так что даже сопровождение давать не обязательно. Только патрули усилим. Идея с раздачей кусков тракта желающим построить постоялый двор себя оправдала - купчишки и лавочники и дорогу в порядок привели, и дома уже отстроили.

- Отправляй, но предупреди, что на их страх и риск – Кардиган мечтательно улыбнулся – А нельзя за счет торгового сословия еще пару-тройку дорог отремонтировать?

+*+*+*+

Командор сидел в кресле в одном из особняков так называемого Королевского Квартала и с интересом наблюдал разгорающийся скандал. Скандалили обитающие в квартале девушки и прибывшие по вызову портняжьих дел мастера в лице толстой тетки с весьма противным выражением лица.

Еще вчера девушки потратили целый день на отбор понравившимся их эскизов. Сам имперец это мероприятие проигнорировал, сославшись на то обстоятельство, что сам он в модах ничего не понимает, нарисовал то, что видел, а для него самым лучшим и самым красивым платьем является сброшенное на пол рядом с кроватьей. За что и получил подзатыльник от Кэлли. Правда, от него отстали и он второй день читал принесенную слугой книгу «Сказки и легенды Песчаного мира».

- Это невозможно, леди! – Госпожа Трайвис начала брызгать слюной – ЭТО ни одна приличная девушка в Рошали не оденет! Это же позорище! Разрез сбоку на юбке до колена! Это же позорище! Мужчины смогут увидеть ваши ноги! Да вас после этого никто замуж не возьмет! Это же для девиц из Квартала Красных фонарей!

- Ну, выйти замуж мы не стремимся – мы уже там, и без права развода – Хладнокровно заметила девушка, представленная Командору как жена лорда Дэниса Мариэль – Ноги показать – так есть что показать, правда, девочки? У нас красивые ноги. Пусть смотрят, слюньки пускают. Но в одном с Вами, госпожа Трайвис, согласна – если Вас одеть в такое платье, то будет… Как раз для любимого Вами квартала!

- Вы опозорите своих мужей! - Сорвалась на визг главная портная Рошали – Я отказываюсь шить это без разрешения Ваших мужей! Я.. я… я… не позволю превратить Королевский Дворец в гнездо разврата!

- Между прочим, платье, о котором Вы так неуважительно отзываетесь, госпожа Трайвис, вообще-то бальное платье Императрицы Эрстауна – Решил вмешаться Командор, которому вопли толстой и бестолковой женщины надоели и отвлекали от прочтения очередного мифа – А у нее вместе с колониями и провинциями двести пятьдесят миллионов подданных. В Империи за такое высказывание об Императрице Вас бы переодели в очень модный хозяйственный мешок, зашили его сверху художественным швом и отправили поплавать в море со скалы.

- Гнать в шею, с ней мы на бал в ночных рубашкам пойдем. Или в монашеских платьях. – Мариэль задумалась – Девочки, идеи есть? Госпожа Трайвис, мы больше в ваших услугах не нуждаемся. Собирайте Ваши пожитки. Не забудьте отдать наши эскизы. Провожатого я Вам сейчас вызову.

- Я и без провожатого до калитки дойду! – Гордо заявила портниха, зорко следя за собирающими его имущество подмастерьями, сожалея, что эскизы не удасться прихватить с собой – А вы еще пожалеете! Я обшиваю всю знать Рошали!

- Ну, вообще то Вы оптимистка – Девушка в охотничьем костюме, которую Командор знал как Сэль – Без провожатого Вы сделаете шагов десять от крыльца. У меня тут Барсик с Панькой объявили войну Мариэлькиному Лёве и его львицам. И сейчас они все вместе пытаются спящего на дорожке Лёву разбудить. Но ради Вашей упитанной тушки главнокомандующий войсками львов проснется. И мы съекономим на обеде для кошастых.

- Ну и что делать будем? – Поинтересовалась Мариэль после отбытия госпожи Трайвис под конвоем офицера охраны – Время то уходит. А платьев надо много. Я уже своей «свите» обещала, что они на балу будут блистать….

- Девушки, а у вас в Рошали есть гильдия портных или что-то в этом роде? – Командор оторвался от книги – Пошлите туда доверенное лицо. Возьмите список подмастерьев, которых не пускают в мастера. Поговорите с ними. Если их не пускают в мастера – значит либо действительно руки не из того места растут, либо таланты. Мастерам из гильдии конкуренты не нужны. Отберете пяток молодых и амбициозных – они вам что угодно пошьют. За пару дней.

- А это мысль – Задумчиво произнесла Сэль – Пошлю-ка я Торри в Гильдию. Мариэль, дашь пяток «серых» своего мужа для убедительности?

- Дам еще пяток гвардейцев мужа – Вмешалась Валенсия, оценив идею по привлечению подмастерьев гильдии портных к разрешению их идеи – Кэрри, нам бы еще пару «теней» из вашей охраны. Пообещаем до их возвращения из дома ни шагу не делать.

- Сейчас распоряжусь. – Кэрри мстительно улыбнулась – И пусть берут мою личную карету с королевскими гербами. Если уж я лично не могу своими нарядами дворцовых кошелок позлить, то уж приложу все усилия для осуществления нашего плана…

+*+*+*+

- Тори, ты это читал? – Кристофер сунул своему военному советнику несколько листов – Это директор военного училища Рошалийского кавалерийского кадетского училища извращается. Хочет реконструкцию. Хотя, если честно, пора бы уже. Твое мнение?

- Читал. Считаю реконструкцию необходимой, но есть мысли – Хайри положил бумаги на стол – Оставляем там только кавалеристов, а для остальных строим новое кадетское училище. Рядом с Пансионом, но уже на берегу. Пора расширять воспитание нового офицерского сословия. К примеру, у нас нет учебного заведения, готовящего офицеров для военно-морского флота. С галеонами попали?

- Тори, а подготовка морских офицеров в столице, за неделю на лошадях от моря – это как? – Скептически сморщился лорд Дэнис – Для них не лучше в Лиенне что то построить? Там и море есть, и наша военная база под боком.

- Потребность в офицерах для флота не так велика, что бы для них строить отдельное училище – Возразил Кристофер – Согласен, отдельный факультет моряков в составе военного училища – этот выход из положения. Основные дисциплины для всех одинаковы, а специальные предметы – потребуется всего несколько преподавателей. Которых можно загрузить заодно общими дисциплинами для всех курсов. А на практику будем отправлять в Лиенну.

- Как вариант – Дэнис улыбнулся – Заодно будет девочкам из Пансиона с кем танцевать. Но маленькая проблема – придется снести квартал Рошали. Квартал из нищеты, но выгонять людей на улицу… Крис, сам понимаешь, это будет нехорошо на взгляд твоих подданных.

- Согласен, просто так сносить не будем – Кристофер прошелся по кабинету – Создай комиссию, пусть проверяют причину нищеты. Алгоритм – берем дом с краю и смотрим на жителей. Алкоголики, тунеядцы, криминальные элементы должны пополнить ряды трудящихся… например в каменоломнях, нам строительных материалов много нужно. Вдовы, многодетные семьи – трудоустроить, нам сейчас много рабочей силы потребуется. А дом сразу после рассления – снести. Поверьте, снесут десяток домов – и останутся только те, кому наша помощь действительно нужна. Остальные сами разбегутся.

- Куда переселяем? – Дэнис прикидывал объем работы – Предлагаю временно в особняки из фонда мэрии, потом дадим им возможность построиться самостоятельно. Проект заказываем? Но стройка начнется не раньше весны.

- Не спешим. – Кристофер встал из кресла, потянувшись всем сильным телом – Но и не затягиваем. Снос начнем сразу после Осеннего Бала. Как раз нам должны из Легмиссии очередной взнос Империи в нашу экономику доставить. Корабли вышли в море?

- Да, сегодня ночью будут на месте – Тори сосредоточился – Позавчера из Лиенны голубь прилетел. Кстати, надо бы увеличить количество почтовых голубей. По весне пусть голубятники побольше голубиц на гнездах оставят.

+*+*+*+

- Глава Гильдии на месте? – Торри в сопровождении двух «теней» из личной охраны Королевы подошел к крыльцу - Ау, охранная твоя морда, я вопрос задал.

- А ты хто такой? – Охранник, толстый мужчина в латах старинного образца и без малейшего проблеска интеллекта в глазах преграждал вход в двухэтажное здание в Ремесленном Квартале – Ежель прохожий – так мимо проходи. Шляются тута усякие, отвлекают моего Господина, проходимцы!

- А в лицо сапогом? – Ласково поинтересовалась одна из «теней» - Ты как с Королевскими посланцами разговариваешь? Гербы на карете не разглядел? Глазки жиром заплыли? Так это можно исправить, мне как раз жир нужен, ремешки смазать. Да и ремешки из тебя можно нарезать.

- Ты, баба, не много ли говоришь? – Охранник явно в ситуации не ориентировался – Сейчас с лестницы спущу! И валите все отсюда, Глава седня не принимает! Шляются тут усякие, а патом вилки прападают!

И в следующий момент под ухмылку Торри полетел с лестницы, совершив сальто в воздухе. И с грохотом приземлился под ноги «серым», неторопливо охватившим фасад здания. Не привыкший к гимнатическим упражнением такого рода толстяк закатил глаза и предпочел потерять сознание.

- Глава Гильдии? – Поинтересовался Торри, открыв дверь в кабинет ногой и без приглашения усаживаясь в кресло – Не могу сказать, что рад познакомиться, но все равно – недоброго Вам дня. У меня к Вам небольшое дело.

Глава Гильдии Портных Рошалии дураком не был. Мужчина, сидевший напротив него, и ведущий себя так нагло явно не был из бандитов, с ними Глава уже давно договорился и все разногласия решались за бокалом вина в одном из лучших ресторанов. А вот кто он… Охрана – две «тени». Взгляд в окно – карета. С королевскими гербами. Рядом с каретой – пара гвардейцев лорда Лёна. Посланец Кристофера? Это плохо, очень плохо…

- Что Вам угодно? Моё имя … - Договорить Глава Гильдии не успел, бесцеремонно прерванный условно королевским посланцем.

- Мне не интересно, как Вас зовут – Торри зевнул – Я не собираюсь с Вами общаться больше необходимого. Мне нужны списки подмастерьев, не получивших звание Мастера в этом и прошлых годах. Только не говорите, что у Вас их нет. А то ведь я и сам могу поискать. Кстати, Ваш охранник напал на «тень» из личной охраны Королевы. Вы тут какие заговоры плетете?

- Заговор против Королевской Власти? – В кабинет вошли два мужчины в серых комзолах. – Это уже в нашей компетенции. – Хеани Торри, мы его забираем? Вашему хайри Тори мы доложим сразу по прибытии.

- Пока не стоит – Доверенное лицо хайри Тори поднялся – Есть предложение, Глава. Или через пару минут я забираю истребованные Королевой списки, или Вас забирают люди лорда Дэниса. Думайте, время пошло.

Глава думать не стал, и через минуту из его личного сейфа в руки Торри перекочевало несколько серых папок с личными делами подмастерьев. После чего незванные гости особняк покинули, погрузились кто в карету, кто в седла и отбыли. Забыв попрощаться. Впрочем, это нарушение этикета взмокшего от страха Главу только обрадовало.

+*+*+*+

Три фрегата без огней встали напротив берега Легмиссии. Паруса подвязали к реям, якоря с легким бульканьем ушли на дно. С бортов почти беззвучно на воду спустили шлюпки, в которые тенями начали спускаться воины. Был прилив, и подталкиваемые волнами легкие лодочки быстро поплыли к берегу. В полной тишине.

Пристав к берегу, шлюпки быстро были вытащены на берег. Высадившиеся воины разбились на два отряда и растворились в темноте. В разные стороны. Судя по отсутствию даже намека на суматоху и неразбериху, все движения были отработаны заранее. Что было для такого количества людей свидетельством профессионализма.

В одном месте за скалами первый отряд остановился. Моментально натянули полог из темной и абсолютно непроницаемой для света ткани загорелся огонь. Несколько мужчин склонились над картой.

Мы – здесь – Шепотом произнес седой мужчина в абсолютно черной кольчуге, указывая на точку на карте – Секретный ход – левее. Ориентир – раздвоенное дерево. Шесть шагов влево от ствола дерева на север, сдвинуть камень. Там должен быть обломок от скалы. Под слоем дёрна – направляющие из дуба. Сдвигайте по ним. Шаррор, выдвигайтесь. Вам идти минут тридцать.

Хеннир, вы вправо, вам идти примерно столько же. Вход в овраге под кустом рагеннии. Просто выдерните куст. Войдете в замок – маскируйтесь. Атака – как только луна встанет верхнюю точку. Мы сейчас перекроем выходы из замка. Особо не зверствуйте – нам нужен сам барон, его сыновья, имперцы ну и содержимое их подвалов. Начинаем!

Второй отряд прибыл на условленное место только через час. Но обозначенная на карте тропинка была. И снова – натянутая непроницаемая для света ткань, сверка маршрута с картой, и разделившийся на три части второй отряд начал выдвигаться на намеченные позиции. До вхождения луны в крайнюю верхнюю точку осталось меньше часа.

+*+*+*+

Капитана легмиссийского торгового судна «Луна» господина Верона второй день мучили плохие предчуствия. Как и любой моряк, он был суеверен, и по своей воле в этот рейс бы не отправился. А все приметы были против. Но хозяин… Увидел еще лишнюю сотню золотых монет сверх обычного фрахта, и барк под командованием Тарена отбыл из порта Берры в сторону Острова Мен. Загруженный под завязку вяленым мясом, мешками с зерном и бочками с солониной. Есть на Острове было нечего. Но это не повод выводить судно перед самым сезоном штормов.

Плохие предчуствия себя оправдали. Под лучами всходящего солнца четко обозначились силуэты двух фрегатов, берущих его в клещи. Торговый барк, лишенный оружия, против них был беззащитен. Оставалось попытаться удрать. Но это если бы он был не перегружен. И скинуть часть груза он уже не успевал. Да и смысла уже не было, один из фрегатов шел параллельно его судна, но впереди, имея возможность перекрыть дорогу.

- Паруса убрать, ложимся в дрейф, сдаемся. – Верон опустился на борт – Боцман, кто это? Корабли боевые. Шоломийцы? Будут захватывать или потопят?

- Нет, не шоломийцы – Боцман побледнел, рассматривая флаги на фрегате, аккуратно подходящего к борту барка – Флаг – черный. Это корсары. Но откуда они здесь? Пиратство в этих морях уже несколько веков нет!

- Как видишь, есть – Верон поднялся – Не сопротивляться! Пойду торговаться за жизнь команды. Ведь чуял же, не стоило в море выходить! Боги Морские! Ну и кто мне поверит, если останусь жить, что я на пиратов в этом море нарвался?

Капитан торговой шхуны «Креветка» торгового дома «Рассил» ему поверил. Когда второй пиратский фрегат догнал его при попытке приблизится к «Луне». На «Креветке» оказалось пять охранников, решивших, что они герои. Героями и умерли при швартовке к борту фрегата. И сейчас связанный капитан сидел в трюме, раздумывая, откуда здесь взялись пираты.

- Кэйси, ты что ли? – Послышалось из угла трюма – И тебя подловили? Я краем глаза силуэт твоей шхуны видел, ты то чего в заваруху полез? Уходил бы на всех парусах к берегу, может и вырвался бы.

- Не вырвался бы, Верон – Хмуро отозвался капитан «Креветки» - У берега на якорях еще три фрегата, не наши, не Легмиссийские, ждут чего то. А у меня перегруз, плелся как беременная каракатица. Ушел в море, ну а тут вы… танцуете.

- Станцевали уже – Горько улыбнулся, незаметно в темноте трюма – Как думаешь, что с нами и с командой сделают? Пираты живых не оставляют.

- Высадят на берег – Кэйси хмыкнул – Хотели бы убить – уже убили бы. И это такие же пираты, как я девочка из борделя. Но кораблей мы лишимся. Как оправдываться перед хозяевами будем?

- Почему ты думаешь, что это не пираты? – Верон задумался – Шоломийцы? Так им и придуриваться не надо, мы с нами в состоянии войны, они и под своими флагами нас могли на абордаж взять.

- Не пираты они – а ты их дисциплину и оружие видел? – Сплюнул на пол Кэйси – У меня на борту семья была - отец, мать, две дочери – девушки лет по шестнадцать – семнадцать. Думаешь, к женщинам хоть один попробовал притронуться? Так, взглядами раздели, не больше. И оружие… У всех стандартное. Из одной кузницы. Точнее, из двух. На бортах «пиратов» абордажники из Рошалии.

- Ты-то как откуда так хорошо во всем разбираешься? – Верон был склонен верить своему коллеге по морскому промыслу – С чего решил, что на шоломийских фрегатах рошалийские абордажники? Они вроде между собой воюют?

- Два года уже не воюют, Верон – Кэйси засмеялся – Отстал ты от жизни, водорослями мозги заросли. Для отрыжки морского кита – принцесса Шоломии теперь Королева Рошалии. И эти два королевства дружат против Легмиссии. Ты газеты читать не пробовал? Или все свободное время у бандерши Дарьки проводишь?

- Подъем, завтрак пришел – Люк трюма откинулся и вниз начал спускаться мужчина с корзиной, от которой очень сильно пахло едой – Если обещаете не делать глупостей, я вас развяжу. Будете глупить – посмотрим на люк – там арбалетчики. Что выбираем?

- Не самоубийцы, развязывай – Пробурчал Кэйси – Что с моими людьми и что с ними будет? Отпустите или по доске прогуляемся? И что с семьей Дэррина? Я за них вроде отвечаю. Но это не повод не поесть. Это последний завтрак смертника?

- Остришь, шутник? – Мужчина развязал руки Кэйси – Ноги себе сам развяжешь. Потом освободишь своего друга, Койёт. Людей твоих отпустим. Верон, твоих тоже. Дадим вам шлюпки, выплывайте. Тут до берега недалеко, за три часа доплывете. Но семья Дэррина плывет с нами, ну уж извини, не сберег ты их…

- Почему он тебя назвал койетом? – Верон ел очень вкусную кашу в свете масленной лампы – Это же степная собака. И почему нас отпускают?

- А я дезертир из шоломийских абордажников – Кэйси хмуро доел свою пайку – И тогда я был Койет. Поэтому то и знаю все про оружие … Но странно, что меня не прирезали сразу. Или я им просто не интересен? А почему отпускают… Сначало пусть отпустят, а потом думать будем.

+*+*+*+

- Так, берем в руки вот эти листики с экскизами платьев и думаем, можно ли их пошить – Кэрри окинула взглядом шесть запуганных девушек и одного парня – Идеи приветствуются. А то нам тут сообщили, что вот этот экскиз – абсолютный разврат из-за разреза юбки до колена.

- Но можно вшить кружева – Робко произнесла девушка с прической в стиле «Я зыбыла причесаться пару дней назад» - И ножка будет видна, и вроде ткань. То есть платье цельное. Ой, простите, Ваше Величество, я не хотела! Простите!

- Кэлли, это твоя – Засмеялась Кэрри – Забирай. Но с нее еще одно платье. Для Кэсси. Кэсс, выбирай, что тебе пошить?

- Я с ними! – Валенсия заинтересовано посмотрела на девушку – А вот такое мне сможешь? – И протянула выбранный эскиз – Буду морской русалкой.

- Эй, а меня забыли? – Рина скептически смотрела на еще один эскиз – Девочка, как тебя зовут? Я на время пошивки нарядов тебя похищаю. Но будешь строить глазки Грейсу – удавлю! Лично. И больно.

- Меня зовут Зарина - Девушка совсем стушевалась – Но я без Кайла никуда не поеду! Он мой муж! – И девушка покраснела.

- Не муж, а любовник – Мариэль стесняться была не приучена – На тебе, Зарина, я что то обручальных браслетов не вижу. Но если он тебе нужен – забирай, нам не жалко. Понравятся твои наряды – будет вам заказ на моих воспитанниц. Переходите на другую сторону комнаты. А сейчас – кто готов сшить мне вот такое платье?

- Я бы попробовала, но нужен шелк – Еще одна девушка заинтересованно расматривала выбранный эскиз – И манекен. Нет, не справлюсь, обратитесь к кому-нибудь из мастеров. Мне нечем отглаживать складки на шелке.

- Отмаз не засчитан – Мариэль рассматривала девушку – Не хочешь проблем с моим мужем – пошьешь. Да, это шантаж. Нелегалка из Тории? Так как тебя звать? Не зовут, а как ты хотела бы, что бы тебя я звала? Кстати, а где наша принцесса Тории? Почему не охвачена нашим влиянием?

- Герая, Ваша Светлость – Из девушки словно выдернули стержень – Меня казнят? Я действительно нелегально переехала к вам.

- Обязательно казнят – Кэрри прикидывала, как её муж ночью будет извиняться за таких вот запуганных девочек – Прямо завтра. Хватит трястись, как медуза. Платье сшить можешь? Детские платья шьешь? Что надо – поедите и купите. Охрану дам. Знаешь, где продаются все эти ваши иголки, нитки, ткани, манекены?

- Алексия, а тебе что пошить? - Мариэль обернулась к подруге – Быстро все отсюда! Лекарей, Алекс рожает. Для совсем тупых – все быстро переместились в соседнюю комнату. Лекса бал пропускает. ЛЕКАРЕЙ!!!

+*+*+*+

Кусок скалы сдвинулся с места на направляющих из дерева и отряд в черных одеждах нырнул в открывшееся отверстие в земле. Через несколько минут в одном овраге на территории Легмиссии был вырван куст и образовашееся отверствие земли скользнули темные тени, что бы появиться в одной из башен замка легмиссийского барона.

- Стражник влево два пальца от луны – Старший отряда оглядывал окресностями башни – Он твой, Кош. Второй – три справа – Мыр,а это твой. Сэт, казарма прямо напротив тебя. Живые не нужны. Яйо, донжон – твой. Мне нужны хозяева замка и их гости. Работаете по команде. Людьми не рисковать. Лиар берет другую сторону замка, не переубивайте друг друга.

- Луна встала в самое верхнее положение – Мужчина положил командиру штурмового отряда – Командуй атаку. Мы пойдем следом, с интервалом в пять минут. Освободи нам проход в подвалы. Не убивайте слуг, нам понадобятся носильщики. И не трогайте женщин и детей – Кристофер этого очень не любит.

- Не учи ученого, «тень» - Командир штурмового отряда скривился – Я с Кристофером ходил в первый песчаный поход еще десятником. У меня оба сына на Песчанках женаты, честно стыренных из семнадцатого оазиса. И что он одобряет, а что нет – лучше тебя знаю. А сейчас – держись за моей спиной. Сейчас здесь резня будет.

Атака получилась. Охрану замка вырезали в сонном виде. Личная охрана попыталась помахать мечами. Арбалеты придумали не самые глупые люди. И личная охрана почила в бозе. Семью барона упаковали в мешки и забрали с собой. Ну, не совсем всех… Сыновья решили упасть со стен замка. Оступились.

Их бы не тронули. Но в подвале нашлись камеры. С истерзанными девушками, которые не согласились стать наложницами. И сейчас бойцы Командира Черного Отряда несли их на плечах. За ними слуги тащили реквизированные в подвале сундуки с имперским золотом. До восхода солнца оставалось меньше двух часов.

- Ханерри, шлюпки на воду – Забираете сначало девчонок, потом золото, потом нас – Черный Пес распределял посты для охраны - Скоро фейерверк, мы в замке много горючего нашли. Не считая того, что с собой принесли. Девушек и золото на «Стремительный», и пусть сразу снимается с якорей. Встретимся на рейде Острова Мен.

- Вторая команда уже вернулась, они на «Быстром» - Ханнерри отдавал команды – Сейчас подойдут шлюпки с «Летящего», заберем сразу всех. «Летучка» останется ждать наших подрывников, дай человек пять в охрану.

- Реари, ты и твой десяток охраняют шлюпки – Черный Пес убедился, что вся добыча погружена – Отлив, мы на корабли. Вас будет ждать «Летучий». Не задерживайтесь, ждать будем сутки. Потом уйдем, оставим вам кого-нибудь из шоломийцев. Но лучше постарайтесь уйти раньше.

А через три часа жители легмиссийского города Пьеронна наблюдали совсем не жизнерадостную картину – Шесть кораблей неторопливо проплыли мимо. Четыре военных фрегата под черными флагами и два торговых судна, ранее плававших под флагами Легмиссии. И в качестве урока – еще один торговец под флагом Легмиссии. Который был перехвачен двумя фрегатами пиратов.

Успокоения не наступило – потянуло дымом. Горел замок их властителя. И второй замок – его старшего сына. Даже не горели – пылали. И еще один корабль под черным флагом, перехвативший торговый барк, предназначенный для Острова Мен. Правда, команде позволили спустить шлюпку и отправится домой.

+*+*+*+

- Гетти, есть предложение – Алекс скривился, как от зубной боли – Давай поженимся? Ты заберемеешь, и никуда не поплывешь?

- Я что-то не знаю? – Гетти пыталась расчесать волосы – Хоть одну причину, что бы я с тобой согласилась. Если мы с тобой снимаем один номер на двоих – это еще не значит, что я готова выйти за тебя замуж.

- Нас отправляют в Империю, Гет – Граф Палмер швырнул бокал в стену – В империю Эрстаун! Это на другой стороне нашей планеты. Я тебя не люблю, но рисковать тобой не хочу. Соглашайся, я нашим детям оставлю все, что у меня есть!

- Долги на скачках? – Гетти наконец расчесалась – Очень хорошее приданное для девочек. Я мальчиков рожать не хочу. Уже прикидываю – Молодая и красивая графиня Палмер с большим приданным хочет замуж. В приданное – долги отца в сумме… Алекс, а ты сколько сейчас должен? Сколько ноликов после первой цифры? И первая цифра – девять?

- Да ничего я сейчас и никому не должен! – Алекс сжал пальцы рук в замок и щелкнул пальцами – Уже за все расплатился! И больше в азартные игры и на скачках не играю. Гетти, мы с утра будем в Рошали. Маршрута у нас два – один напрямую к лорду Дэнису, второй – сначала в Храм, потом к лорду Дэнису. К моему сожалению, мимо лорда проехать не получится.

- Ну и зачем мне это надо? – Гетти занялась маникюром – Эмансипированный мальчик в мужьях? Всю сознательную жизнь мечтала о таком счастье.

- Я понял – Он не хлопнул дверью, он её аккуратно прикрыл за собой. Все-таки выдержка у графа была на уровне. Ну и чего он взбесился? Странные они, мужчины.

+*+*+*+

- Да не пугайтесь вы – Сэль потрепала холку Рысю – Мне кто-то из вас готов наряд сшить? Что то в стиле охотничьего костюма, но для бала? Есть смелые? Я не Королева, и мой муж не начальник службы безопасности Рошалии. Мне просто платье нужно!

- Ага, Ваш муж всего лишь военный советник Кристофера Первого – Вздохнула девушка с зелеными волосами – Я могу попробовать. Только мне аванс нужен, у меня тоже нет ни утюга, ни лекал, ни маникена. И места для раскройки ткани нет. Комнатку выделите? И еще мне подружка нужна, она закройщик от Богов. Я очень наглая? Гоните меня в шею. Но иначе я ничего не сошью. Я пошла домой?

- Иди, конечно – Сэль задумалась – Барсик, проводи её в гостевую комнату. Кстати, как твое имя? И где тебе надо покупать манекены, иголки, нитки? Иди ужинать, потом ложись спать, а с утра поедите с Торри покупать все нужное.

- Меня зовут Мина – Девушка стояла по стойке «смирно», перед ней сидел снежный барс, облизывая совсем не маленькие клыки. – А можно отзвать Вашего барса?

- Барсик, перестань пугать девушку, Паньке пожалуюсь – Сэль схватила барса за шкирку – Пойдем, сейчас покажу тебе твою комнату. Что на ужин хочешь? Ты не вегатарианка? А то мы здесь все хищники, все больше по мясу. Вот твоя комната, ванная – вот дверь. Поешь, составь перечень необходимого, извини меня, но горничных у меня нет.

- А если у меня получится сшить Вам платье, можно мне будет оставить себе иголки и нитки? – Мина задохнулась от своей наглости – Я потом Вам деньги верну! Найду заказ – и верну. Если найду…

- Если у тебя получится сшить мне платье-костюм, то заказов у тебя будет не только на иголки – Засмеялась Сэль – А ты детские платья шьешь? А то у нас воспитанницы оборвашки. Их всего так… много.

- Детские платья шьет Фирка, она у Вас в приемной – Мина бы еще покраснела, если бы получилось – Она еще и вышивать умеет. Вам она лучше подойдет, чем я. Хотите, я её Вам позову?

- Сэлька, я забираю Романну – Кэрри излучала оптимизм – Она сошьет платье для Элис, я уже договорилась. А Симма будет шить для девочек. Все, ложимся спать. Сэль, Тори даст на завтра своего свояка Торри для сопровождения прогулок по лавкам для девушкам? С меня – пара «теней», с Валенсии – гвардейцы от Лёна, с Мариэль – «серые» от Дэниса.