Династические браки королевства Шоломия

Часть двадцать четыре

- Кэрри, муж не сильно ругался? – Мариэль совершенно неаристократически сидела на верхней ступеньке террасы в доме Алексы – Мы не перегнули? Хотя я не жалею. Предупреждала ведь, не надо нас трогать.

- Вообще не ругался. – Вздохнула Кэрри – Он сделал хуже – теперь наша газета обязана публиковать отчеты об официальных приемах с неофициальной стороны. Так что ищем корреспондентов. Некого от конкурентов переманить?

- Найдем. – Мариэль задумалась – Кстати, денег они перевели. Завтра будут опровержения и извинения. И кто-то их под шумок перекупил. Так что ждем гадостей. Кто еще в Рошали нас не любит?

- Проще составить список, кто нас любит – Фыркнула Кэрри – Ну да Боги с ними. У нас сейчас другая проблема – через две недели Осенний Бал. Чем будем радовать подданных и гостей? Есть умные мысли?

- Ага! Есть, разумеется – Сэль после рождения ребенка свою природную застенчивость значительно растеряла – Надо бы новую моду в Рошали ввести, а то мне в этих длинных платьях с пышными юбками совершенно некомфортно. Что-нибудь попроще надо придумать. В охотничьем стиле.

- Девочки, я в таких экспериментах участвовать не могу – Грустно ответила Кэрри – У меня одежда дипломатическим протоколом расписана. Я же все-таки лицо королевства. А вот своих фрейлин могу отдать для массовки. Ну и ваши девочки, которые вроде как ваша свита из нищих баронесс. Деньги у нас сейчас есть, хватит и на Пансион, и на Осенний Бал.

- Предлагаю завтра пригласить к нам Лию, Анель и Кэсси. – Алексия задумалась – Пусть расскажут, что там сейчас модно в Тории, на Островах и в Легмиссии. Ну, и разумеется, Вэл с Риной. Они явно не откажутся поучаствовать.

- Если они еще живы – Пробурчала Мариэль – Но я – «за» всеми своими лапами. И Альку надо с собой взять, заодно посольских с Островов позлим. Я своего «стражика» к ней приставлю. Кэрри, свою Кирку одолжишь для Альки на бал? А себе Ариса и Лэрри оставишь.

- Разумеется, одолжу, Алькин личный «страж» еще маленький – Идея позлить посольство с Островов королеве Рошалии понравилась – И наших воспитанниц, которые в доме у Мэта, тоже возьмем. Надо Крису сказать, пусть для них соседний зал выделит. Заодно их воспитательницы хоть немного развлекуться. Заодно проверим, как из песчанок леди делают.

- Отдельный зал – это хорошо. Очень и очень хорошо! – Алексия плотоядно ухмыльнулась – Но смежный с общим залом. Что бы их могли увидеть. Но вход перекроем гвардией и людьми Лёна. Смотреть можно, войти нельзя. А воспитательниц будем выпускать потанцевать по очереди.

- Так, подводим итоги – Кэрри решила, что пора пить чай – На завтра с утра приглашаем филиал нашей банды с улицы Фиалок. Еще нам нужен дизайнер по пошиву одежды. Желательно, полностью сошедший с ума. Художник, который будет рисовать эскизы. Надо подумать. А теперь пошли ко мне чай пить.

+*+*+*+

Кэлли вышла из корпуса больницы и вздохнула полной грудью свежий воздух. На сегодня – все, можно домой. Горячая ванна – и спать. Или сначала разобраться в себе? Зачем она решила спасти этого имперца? Сама не поняла. И доспасалась. Но Кристофер тоже хорош. Вот же гад. И что то царапало сознание… Неуловимое. Надо присесть на лавочке и подумать, пока ее полоумный щенок не набегается.

Что же царапнуло сознание? Ей нужно понять… Вот оно – слова её имперца – «А твой король не спросил, женат ли я?» Пришло осознание. Хотелось ругаться, расцарапать кому-нибудь лицо и попинать ногами. Кристофер не задал вопроса – значит, знал, что Командор не женат. Интересно, что он еще знал про её имперца? Она сама про него ничего не знала.

И в какую же игру её втянули? Им так нужен этот имперец? Ну ладно, поиграем. Для начала братику бы отрезать что-нибудь лишнее. Начиная с головы. Не мог он не знать… Или мог не знать? Он же на должности всего месяца четыре. Ладно, казнь брата откладывается. Но ночевать она будет сегодня в родительском доме. Пока не разберется, что происходит вокруг этого её имперца. А её ли?

Размышления девушки прервал небольшой отряд всадников, резко осадивших лошадей у ворот больницы. Слаженно покинувших седла и накинувших поводья лошадей на выступающие пики ограды. Оставив одного мужчину, в латах и с оружием с лошадями, остальные быстро и слаженно начали охватывать здание.

Серые комзолы. Служба безопасности Рошалии. И какого грыха им надо здесь? Командора? А вот это они зря. Он её жених с благославения самого короля Кристофера Первого. Пусть попробуют забрать. Да, её «стражик» еще маленький, но в Рошалии это тоже признак статуса. Сейчас пообщаемся! И девушка побежала к дверям больницы.

- Леди, вход запрещен – Дорогу преградил мужчина в сером – Прошу Вас немедленно остановиться.

- Проси, разрешаю – Кэлли окинула мужчину презрительным взглядом – Не могу запретить. Можешь даже на колени встать и начать меня умолять. Руки целовать не дам – брезгую, перчатки одеть забыла. А я пошла к жениху. Что ты за меч хватаешься, хочешь поднять руку на сестру начальника финансовой разведки Рошалии? Имя назови, я тебе найду теплое местечко на границе в Предгорье.

- Леди, у меня приказ – Мужчина был готов взвыть – Я не могу Вас пропустить! Будте добры отойти в сторону!

-Вам сказать, где и в каком месте я видела ваш приказ? – Кэлли начала звереть – С дороги! Лап, сожри его, я разрешаю. – И её «стражик», маленький щеночек размером с большую овчарку облизнулся, примериваясь кинуться.

- Не делайте глупостей! – Взвыл агент службы безопасности – Вам не простят нападение на должностное лицо!

- Для тупых – Это не я на вас напала, а вы на меня – Кэлли пока придерживала щенка за шкирку – Защищаюсь я. Я никого не трогала, шла к моему жениху. Его ужином покормить пора. И если с ним что-нибудь случится… Вам тогда лучше сразу пойти и утопиться. С дороги! Быстро!

По дороге к комнате Командора стояло еще пять «серых». Но эти были или более умные, или более опытные. Девушка со «стражем» просто так здесь находиться не могла. И, распахнув дверь в комнату её вроде как жениха, Кэлли зашипела. Двое «серых» пытались одеть на Командера камзол.

- Что здесь происходит? – Кэлли была не из самого знатного рода, но десяток поколений аристократов сказывались – Я требую объяснений. Уберите руки от моего жениха. Кто командир этого отряда? Считаю до трех, и уже было четыре, спускаю собаку. Ранка, можешь поужинать кем-нибудь из этих недоумков.- но собаку не отпустила.

- Леди, у нас приказ перевезти фюрста Командера в безопасное место – Старший из «серых» вздохнул – Ему здесь угрожает опасность!

-Единственная опасность, которая ему сейчас угрожает – это я, его невеста. Глазки выцарапаю, если к Вам приревную, а я ревнивая, могу и к столбу приревновать – Отрезала Кэлли – А сейчас быство вымелись отсюда. Я буду разговаривать либо с лордом Дэнисом, либо с лордом Эр Дим. И для взаимопонимания – стилет из рукава с незаметного броска девушки врезался в дверь, войдя в дерево почти на четыре пальца –А теперь покиньте комнату, целоваться с женихом мешаете. Я неясно что то сказала?

+*+*+*

- Есть замок, побережье – Агент лорда Хэлла потягивал вино мелкими глотками – Укреплен, но плохо. Его с прошлой или позапрошлой войны разрушили. В замке десятка три меднокожих. Гарнизон – полсотни наемников и пара десятков дружины графа. Он в вассалитете герцога Руанского. Граф Рэдди. Сам по себе ничего не представляет. Женат, но детей нет. Готовим операцию по захвату замка?

- Готовить не будем, бери с собой пару десятков «призраков» - Хэлл задумался – Имперцев постарайся взять живыми, остальных… Сам понимаешь. Ну, кроме самого графа. Этого допросить, а потом как получится. Лошадей возьмете в наших конюшнях.

- Сколько тебе на всё надо? – Лорд Хэлл откинулся в кресло – В деньгах и в людях. Хантер, мне нужен результат. Кстати, ты выяснил мою личную просьбу?

- Расслабьтесь, лорд Хэлл – Мужчина засмеялся – С Валенсии её муж пылинки сдувает. Хотел с ней поговорить – чуть не прибила охрана. Сначала самой Валенсии, потом лорда Эр Дима. А потом маленькой девочки по имени Аля. Хотя на Островах её знают как Клео. Там три круга охраны, я даже и близко подходить не рискну. Жить то хочется.

- Ладно, выясни, как Клео Ларенси превратилась в сироту в деревушке нашего королевства – Лорд Хэлл задумался – Как девочка с Островов попала в Шоломию и стала сиротой в нищей деревне. Я не претендую ни на что, но хотелось бы понять. Если бы её лорд Эр Дим не забрал, она бы умерла?

- Лорд Эр Дим не только её забрал, если Вы помните. – Агент лорда Хэлла держал лицо – А девочка бы умерла. От голода. Он её спас. И даже ей дал своё имя. Оставим семьи – для подготовки нападения на замок графа мне нужно две недели. У меня есть такое время?

+*+*+*+

- Так ты меня представишь своей гостье и твоей гостье меня? – Хорошо выглядевшая женщина в бардовом платье, приятно облегающем её уже не девичью, но уже давно женскую фигуру, спускалась с лестницы – Алекс, ау! Проснись. Ты нас знакомишь или мы знакомимся сами? Леди, мой сын немного смутился. А что Вы говорили про фамильный склеп? Ему там точно хотя бы одну ночь надо провести…

- Мам, не надо – Алекс понял, что следующие дни будут не самыми прекрасными в его жизни – Леди Гетти, позвольте Вам представить леди Марину, мою матушку. Леди Марина, позвольте Вам представить леди Гетти, она моя … Гетти, а ты мне кто?

- Твоя совесть – С самым серьезным видом заявила девушка – Но сейчас я готова впасть в спячку. Леди Марина, я готова ответить на все Ваши вопросы утром. А сейчас у меня немного мечтаний – горячая ванна и кроватка.

- Великолепно, наконец то на моего сына управа нашлась – Леди Марина засмеялась – Леди Гетти, я правильно поняла, что Ваш багаж еще не доставлен? Сейчас что-нибудь придумаем. Вам ночнушка нужна и на утро платье. Мое не подойдет, мы в росте разные… Но сейчас придумаем…

- Не надо ничего придумывать, леди Марина – Гетти зевнула, прикрывая ротик ладонью – На ночнушку я отниму у Вашего сына свежую рубашку, а к утру слуги приведут моё платье в порядок, а завтра должна прибыть карета, там у меня ещё есть платья.

- А я могу помочь одеть на тебя рубашку? – Алекс улыбнулся – Застегивая каждую пуговичку?

- Разумеется, можешь – Гетти вернула улыбку – Во сне. Потом не забудь штанишки постирать. А сейчас – дай мне чистую рубашку, и я пошла спать. Ты мне с утра еще обещал озеро показать.

+*+*+*

-Кэлли, что случилось? – Лён был взбешен – Почему Вы ещё здесь? Здесь опасно, вас должны были спрятать еще часа три назад!

- Нас или его? – Кэлли нагло обнимала своего жениха – А если я против, что моего жениха спрячут от меня? В том числе… Согласна с Вами договорится. Если ему опасно находится здесь – давайте его перевезем в дом моих родителей. Но охрана будет Ваша. «Серые» мне доверия не внушают. И хочется кого-нибудь скормить моей собачке…

- Ладно, уберите людей лорда Дэниса – Лорд Эр Дим попытался успокоиться – Я забираю Командора и Кэлли. И это не обсуждается. Ким, хочешь вызов? Забрал своих людей и исчез в тумане. Не зли меня. Командор, сам идти сможешь? Вир, а у нас кто-то слишком умный? Притащи ко мне.

Вир притащил стрелка. Который по прибытию получил сапогом по лицу. Лён был не в духе. А потом… Их привезли в дом Лёна. Отоспаться. И ей дали возможность еще немного полечить Командора.

+*+*+*+

-Ну и что и вы устроили? – Кристофер был зол – И где сейчас имперец? Мастер хотел с ним поговорить. А тут чуть ли не операция захвата. Весьма неудачная, надо заметить. Совсем мышей ловить разучились?

- Имперец у меня дома – Лён скривился – Спит в обнимочку с Кэлли. Дэн, а у тебя все думать не умеют, или через раз? А если бы Кэлли пса спустила? Выдержка у нее на уровне. Щенку полгода, но пару твоих он бы порвал. Твои бы грохнули щенка, Кэлли бы полезла под арбалеты его вытаскивать… Дальше рассказывать?

- Не надо, и так все понял – До Дэниса дошло, что дальше будет еще хуже – Что делать будешь? Когда они проснуться?

- В дом родителей Кэлли отправлю. – Лён излучал уверенность – Охрану на дом я уже поставил. Дом никому не нужен. Пусть послужит любви. Не злись, Дэн, но твои и правда облажались. Надо было с Кэлли договориваться, а не воевать. Сами кинули её в объятья имперцу. А сейчас мы его из этих объятьев не вырвем. Опоздали.

- Умница, грых тебя во все щели – Крис закипал – Документы у себя в кабинетах никто читать не пробовал? Этот имперец – второй человек в разведке военно-морского флота Империи. Как думаете, сколько желающих на его скальп найдется? И мы сейчас с него будем пылинки сдувать. И ловить тех, кто за его головой придет.

- Пылинки с него Кэлли сдувать будет – Дэнис улыбнулся – Или он с неё. Давайте их пока не трогать. А спрятать… Прятать надо, его все равно убьют. Или попытаются. Есть у меня один домик, пойдет для них. В городе, маленький такой домик. Последний домик на улице Фиалок, два этажа. Дом убитый напрочь, но восстановить можно.

- Крис, а ты не хотел бы вернуть ему личные вещи из капитанской каюты? – Лён поерзал на кресле - Хотя бы кольцо? Ну, печатка с родовым гербом? Такие вещи не забирают. Не хочешь отдавать – или переплавь, или выкини в море.

- Кэлли утром отдам, когда проснуться – Кристофер засмеялся – Пусть она ему отдаст. И колец было две штуки. Второе – женское. А я еще ему отдам векселя. Кстати, Дэн, у него векселей почти на шесть миллионов в золоте в личном сейфе в каюте было. В нашем банке. И все на не на предъявителя, а на его имя. У нас имперцы свободно открывают счета в банках? Для меня это откровение.

-Для банкиров деньги не пахнут – Дэнис ухмыльнулся – Так что делаем с этими, спящими? Будим или пусть дрыхнут?

-Не будим, пусть спят – Кристофер потянулся – И нам пора поспать бы. Меня Кэрри ждет. Кстати, они еще что то задумали. Когда я вижу её такие честные глаза… Значит – гадость задумала, моя Любимая.

- Крис, не уходи от ответа на вопрос – Дэнис улыбался – Ладно, закрывает их Лён. Что дальше с ними делать? Убивать ты не разрешаешь…

- Разводить будем маленьких имперцев – Крис хотел спать – Маленьких и красивых. Ну или как получится. А вообще – отстань и от меня, и от них. Они пусть спят. Завтра утром с ними пообщаемся..

Просыпаться было приятно. В кольце мужских рук, и ей было очень тепло... Мужских рук? Так, а где она? Ой, в руках Командора. Возмутиться или… Наверное – «или». Так, не надо её целовать… Или надо?

- Комми, а ты не наглеешь? – Голос девушки срывался – Я вроде не разрешала меня целовать!

- Забыл разрешения спросить – Мужчина победно улыбнылся и, побледневши, осел на кровати.

- Комми, не умирай, я сама тебя поцелую – Девушка начала впадать в панику – Мужчина три раза ушел за грань живущих за одни сутки – это много. Очень много. - Комми, ну пожалуйста…. Командор, мне холодно, проснись, согрей меня. Командор, не бросай меня!

- Тихо, моя девочка, сейчас оклемаюсь – Мужчина попытался подняться на локтях – Кодовое слово – попытаюсь… И упал лицом в подушку.

- Сдохнуть решил? – Кэлли перевернула Командора на спину – А я разрешения умереть не давала. Будешь жить, пока я не разрешу умереть. А я не разрешу. Я от тебя еще детей хочу. Ну, не умирай, у нас некромантов на материке нет, поднять тебя некому будет.

+*+*+*+

Замок «призраки» взяли на рассвете. Всё тоже и все теже. Сопротивление подавили за пятнадцать вздохов сердца. Из добычи было несколько сундуков с золотом, пара тюков с делькапри и три десятка имперцев, которые в голом виде сидели в позе «лотоса» на площади в замке.

- Золото – во дворец. Наркоту – сжечь – Лорд Хэлл был в хорошем настроении – Бронзоволицых отдать лорду Дэнису, у него переводчики есть. Из «закатных», у них даже деревья разговаривают.

- Приказ понят. – Подтянутый мужчина немного задумался – А если их оставить у нас, пусть рошалийцы своих спецов пришлют? Их будет пара-тройка, а для этих только для сопровождения сотни три гвардейцев надо. Не хотелось бы королевскй дворец ослаблять. Ваше решение?

- Согласен, Дор – Лорд Хэлл поежился – Этих в мою личную тюрьму. И голубя в Рошали, поделимся с конкурентами информацией. О, в зверинце львица и рысь? Это хороший подарок для Рошалийцев. Нам не надо, а они забъются в экстазе..

+*+*+*+

- Красиво – Гетти соскользнула из седла – Алекс, ты не против, если я на траве посижу? Озеро. И вы. Серебро листьев и серебро воды. Сочетается. Палмер, а давай на твой замок в карты поиграем? Я даже жульничать не буду…

- Нашла идиота, с тобой в азартные игры играть – Алекс поймал поводья кобылы Гетти – Купаться пойдешь? В этом озере вода до последнего месяца осени теплая. Обещаю не подсматривать.

- Ага, мой сын начал думать головой – Леди Марина покинула седло своей кобылы – Просмотрели моё появление? Это вы зря расслабились. Вас лорд Дэнис желает видеть. Но я отправила голубя, что вы прибудете только послезавтра. В этот замок. Гетти, пойдемте купаться? А мой сын пока лошадок покупает… А мы зайдем в бухточку в паре минут пути отсюда.

- Как скажете, леди Марина – Купаться Гетти расхотелось – А мне уже не хочется купаться. И вообще ничего не хочется. Хочу к себе домой.

- Я вас испугала – Марина отпустила лошадей – Ну простите старую женщину. Я не хотела. Или хотела. А мой сын… Алекс, на чем тебя Дэнис подловил?

- Меня – на азартных играх – Гетти протянула спасательную нить своему подельнику – Я попыталась обыграть его в карты. В меченные карты. В крапленные под меня. И проиграла. Он в такие игры тоже играть умеет.

- Меня – на скачках – Палмер улыбнулся – На стимуляторах для одной клячи, которая изобразила из себя рысака. И пришла первой в забеге в Королевской Гонке. А до этого она ходила запряжной в упряжи…. Кареты.

+*+*+*+

Имперский галеон «Драго» в опровождении трех фрегатов вставал на рейд острова Мен. Отныне этот остров принадлежит Империи! А вот откуда здесь судна под черными флагами? Которые берут в коробочку галеон?

Они не чтут традиции морского боя. Варвары! Запылал первый имперский фрегат. Корабли противника не идут на абордаж. Пылает второй фрегат. Они не собираются брать их в открытом бою? Они готовы сжечь все судна из их флотилии? Но это же не по правилам! А вот на правила морского боя пираты наплевали. Третий фрегат взяли в коробочку и… он выкинул флаг «сдаюсь».

Один из кораблей под черным флагом жестко пришвартовался к борту имперского фрегата. Остальные три маневрируют вокруг галеона, готовые вцепиться в его борта. Тянут время? Дотянулись… Еще три корабля перекрыли выход в открытое море с акватории Острова. Семь против одного? На прорыв! – И вспыхнули паруса от рошалийской зажигательной смеси после слаженного выстрела катапульт с проходящего мимо пиратского корабля, гася набранную галеоном скорость. Сигнальные флажки с лидера пиратов гласили – «сдавайтесь, иначе сожгу корабль».

- Мы не сдадимся… - капитан Цынь понимал, что его миссия закончилась, даже не начавшись – Поднять запасные паруса, уходим в открытое море. Империя не сдается!

И получил клинок сзади в шею. Умирать экипаж судна не хотел. Да и Империи не очень был предан. Государство, держащиеся исключительно на страхе, редко имеет много действительно преданных людей. Галеон лег в дрейф, принимая на борт абордажную команду противника. Которая зверствовать не стала и просто согнала всю команду в трюм.

- Наша добыча – Темноглазый мужчина встал на мостик – Отда.. то есть продам рошалийцам. Фрегат – ваш, Островитяне, не претендуем. Добро пожаловать в Корсарию, имперцы. Денег много привезли? - А то мне на строительство форта не хватает.

+*+*+*+

- Тори, а твоя идея оправдалась – Кристофер смеялся – У нас флот пополнился еще одним галеоном. Он пришел во главе флотилии. Хорошая была флотилия. Нам достался галеон, Островитяням – фрегат. Нашим пиратам – почти три миллиона золотых. Осталось решить, что делать с пленными.

- Форт пусть строят на острове – Дэнис не улыбался – А галеонов у нас уже – три. Кроме «Драго» сегодня утром взяли еще «Фюрст Данико». Этот решил помочь дрейфующему собрату. Допомогался. Островитянам досталось три фрегата из свиты галеонов. Они в восторге – за корабликами и плавать никуда не надо, сами приплывают.

- Уже больше – Тори читал почту – Взяли на абордаж «Императрицу». Немного подгорела, сейчас её затаскивают на верфь в Лиенне. Я не понял, Империя в наших внутренних водах чувствует как у себя дома? Сколько галеонов приплыло? Но это же пока не вторжение?

- Плюс еще один галеон – Кристофер дочитал сообщения от коменданта Лиенны – На берег выкинулся с пробоиной в борту «Герой Империи». Лоцманов у них нет, а недалеко от Мэн есть очень пакостная гряда рифов. Наши фрегаты над ней проходят спокойно, а вот галионы с их осадкой брюхом чиркают. Кстати, Имперец» там же напоролся. А новоявленный кораблик уже затянули на верфь. Экипаж задержан. Млять, у нас скоро пора будет пленным имперцам отдельный город строить.

- Лорд Хэлл сообщил – нашел у себя гнездышко имперцев – Дэнис откинул от себя послание коллеги – Пленных имперцев нам отдает. Вот же сволота… Типа – если что не так – то мы и виноваты будем…

- И.. так, на сегодняшний день у нас уже четыре галеона – Кристофер задумался – Котороми у нас некому управлять. И под которых нет команд. На «Ленны» со всего флота экипаж собирали. Что делать будем? Командора не трогаем пока, у него еще кости не все срослись. Виконт хорошо постарался. Кэлли его вытащит, но не сразу.

+*+*+*+

Истерика посла острова Мен Кристофера веселила. Пираты захватили бухту на севере острова? И строят там форт? Ну а причем здесь Рошалия? Вам пираты мешают – вы с ними и воюйте. Пока они не захватывают суда Рошалии – нет желания вмешиваться. Дружеские отношения? – Это к его супруге. Кто там ей хамил из принцев? Нет, поддержки от Рошалии не будет. От Шоломии или от Островов – с ними сами договаривайтесь. А у Рошалии своих проблем хватает.

- Так что Вы от нас хотите? – Кристофер сделал заинтересованное лицо – Что бы мы вмешались? Мы готовы… А что остров Мен нам за это даст? Сами понимаете, бесплатно мы ни одного корабля с места приписки не тронем. Итак, сколько денег даст остров Мен за освобождения севера острова от пиратов? И денюжка – вперед. Нет денег – нет помощи. Сами разбирайтесь в своих проблемах. И не надо было хамить моей супруге Кэрриган, стоимость одного дня королевского фрегата вырастает в три раза. . Нет таких денег на острове – так это проблемы острова. Исключительно. Сами разбирайтесь, и не отнимайте драгоценное время у монарха Рошалии.

+*+*+*

- Крис, а у нас очередные гости – Дэнис тяжело вздохнул – Еще два галеона желают встать на рейд острова Мен. Империя активизируется. Жгем их или попытаемся захватить? Два таких вкусных галеончика…

- Есть возможность взять? – Кристофер сосредоточился – Нам бы не помешали. Как там Командор? Есть желание его сделать подданным Рошалии и командиром флота дальней разведки.

- Командор проснулся – Дэнис засмеялся – В объятьях Кэлли. Но поговорить пока не удасться, они с женой отношения выясняют. Весьма бурно. Кэлли спасает только то, что он еще не совсем оправился. Поэтому пытается её уговорить. Кстати, кольца и векселя я Кэлли отдал. А счета ему в Рошалии открывал некий барон Грибоск. Ищем сейчас барончика.

- А чем Кэлли недовольна? - Кристофер пожал широкими плечами – Ну да, был не совсем прав, когда их поженил. Настроение было не очень. Могу даже извиниться. Может быть. Но не сегодня. В другой жизни, например. Так что делаем с новоприбывшими галеонами?

- «Лиенна» уже вышла на перехват первого галеона – Дэнис помрачнел – Под флагами Империи. Еще один галеон у нас точно будет. А может и второй возьмут. Если получится. Виконт Элси шутить не любит. У него свадьба скоро, твоё величество почтит это торжество своим присутствием?

- Облизательно почту – Кристофер улыбнулся – Как же без меня? Дэн, а наши Любимые что то опять затеяли. Как бы выяснить, что именно… За Кэрри я спокоен, она сама глупости делать не будет. А вот за остальных не поручусь. А Кэрри им поможет. Это без вопросов.

- Новую моду они затеяли – Дэнис засмеялся – Наших придворных шлю.. женщин ждет много откровений. Я вызвал в Рошали мою доверенную шпионку – леди Гетти, надо её внедрить в банд.. в компанию твоей жены. Но она будет через неделю, не раньше.

- Мне уже страшно, Дэн – Кристофер задумался – Они ничего не натворят? Хотя мы ничего сделать не сможем, эти поганки обладают таким извращенным чувством юмора, что даже я теряюсь.

- Они могут – Дэнис засмеялся – Они много чего могут. А у меня уже кроме льва уже две львицы в доме. И есть подозрение, что на Осенний Бал Мариэлька с собой свиту из кошастых возьмет. А Сэль – у нее уже четыре рыси. Одна беременная. Бал будет незабываемым. Нам понравится. Наверное….

- Ладно, прорвемся - Кристофер разлил вино по боклам – Или попытаемся прорваться. Если честно – проще воевать с Империей, чем с нашими девушками общаться. Они такие… непредсказуемые… Я теряюсь от них.

+*+*+*+

«Лиенна» пришвартовалась к борту «Корделии» под видом имперского галеона и под флагами империи, после чего на палубу имперцев, не ожидавших такой подлости от варваров Северного континента хнынула абордажная команда рошалийцев. Вырезая всё живое на своем пути. Рошалийцев было меньше и церемонится они не стали.

- Расцепляемся, виконт, бери на абордаж второй галеон – Командир абордажников отозвал первую сотню на борт флагмана флота – Элси, быстрее, пока они не очухались. Арбалеты перезаредить, к атаке готовсь! Рубите канаты, некогда отвязываться! Не сбавляйте темп, не давайте им придти в себя! Наглость – наше всё!

Второй галеон маневр завершить не успел. «Лиенна» уже почти привычно встала к нему бортом и солдаты Рошалии дали первый залп из арбалетов. Сметая пытающихся организовать оборону. Следующий залп смел самых смелых. Третий не потребовался. «Ригро» отдался на милость победителей.

- На рейд Лиенны уходим – Элси был зол, у него срывалась свадьба – Галеоны на якорную стоянку, потом разберемся. Экипажи – на берег. С ними пусть лорд Дэнис разбирается. Команда была, исполнять! Треть экипажа «Лиенны» перевести на «Корделию», треть на «Ригро». Не геройствуйте, на малом ходу тянем на рейд Лиенны, пленных – в трюм, разбираться будем на берегу. Пусть у лорда Дэниса голова балит.

+*+*+*+

Мастер Смерти прибыл в особняк лорда Лёна сразу после завтрака и теперь мелкими глотками пил в гостинной чай, с интересом рассматривая жителей этого дома. Валенсия, хозяйка дома. Шоломийка. Их дочь, явно приемная, Аля – типичная Островитянка. Примчавшаяся в гости подруга Рина. Это, похоже, из Карели. Кэлли – ну это точно местная. И цель его визита – бронзовокожий блондин родом из Империи.

Выглядел имперец не очень хорошо и от количества бинтов больше напоминал кокон экзотической бабочки. Что не мешало ему сохранять каменное выражение лица, лишь иногда сменяющееся нежной улыбкой при взгляде на Кэлли.

- Уважаемые хозяйки, могу ли я поговорить с лордом Командором наедине? – Налюбовавшись на обитателей особняка, вежливо спросил Мастер – Мне бы хотелось обсудить с ним несколько вопросов, не предназначенных для ваших очаровательных ушек. К сожалению, у меня не так много времени, но я думаю, все вопросы мы решим достаточно быстро.

О чем Мастер будет говорить с Командором, девушкам послушать хотелось. И даже очень хотелось. Но вот подслушивать главную «тень» Рошалии было не очень хорошей идеей. В силу его специфических навыков он их все равно засечет и будет очень и очень неудобно. Поэтому девушки захватили корзинку с пирожными и переместились в сад, оставив мужчин вести своим секретные мужские разговоры.

Беседа продолжалась почти три часа, после чего Мастер спешно попрощался и в сопровождении своей свиты отбыл в сторону дворца. Оставив задумчивого имперца на попечение Кэлли и домочадцев Лёна.

+*+*+*+

- Имперец готов к торгу – Мастер сел к кресло в кабинете Кристофера – Очень интересная личность оказался. Весь в отца.

- Что он готов предложить и что хочет взамен? – Лорб Дэнис напоминал охотничью собаку, почуювшую дичь. – Если цена не будет чрезмерной, почему бы и не поторговаться? А рассказать он может много. С его должностью…

- Хочет не очень много – защиту ему и Кэлли, ну и возможность пользоваться своими счетами – Скупо улыбнулся Мастер – Поверьте,- он очень здравомыслящий человек. Хотя дураков в разведке флота не держат – не то место, куда стремяться дворцовыек лизоблюды Императора. – А в качестве жеста доброй воли – этим летом к нашему континенту было отправлено десять галеонов и семь фрегатов. Один галеон по дороге утонул – океан место опасное, остальные галеоны должны втать на рейде Острова Мен или в бухтах Островов.

- Значит, уже все здесь – Два у Островитян, семь у нас, один утонул. – Задумался Тори – Только что с трофеями делать, ума не приложу. Команд под них, и готовить их некому. Ни капитанов, ни матросов. И за зиму мы их приготовить не успеем. Так что у нас есть одна «Лиенна», ну может еще на один галеон наскребем. Островитяне не помогут кадрами?

- Не помогут, они на нас до сих пор злы за прошлый инцидент – Кристофер поморщился – Хорошо еще корабли дали в нашу доблестную пиратскую флотилию. Сколько у нас там пиратов уже? Экипажи надежные?

- Девять кораблей – Дэнис задумался – А Островитянам грех жаловаться – они четыре имперских фрегата захапали. Надо заметить, со слов очевидцев – это у них очень отработано и профессионально получилось. Чувствуется большой опыт. Правда, сейчас локти кусают – подвели бы вовремя свои галеоны – могли бы парочку галеончиков на пополнение своего флота получить.

- И они так легко согласились отдать все галеоны нам? – Хмыкнул Кристофер – Я бы поспорил. Шесть галеонов на четыре фрегата – неравноценно как то.

- А их никто не спрашивал – Тори улыбнулся – Один галеон выкинулся с дырой в борту на наш берег, два взяла на абордаж «Лиенна», а остальные они сами проворонили, погнались за фрегатами, как за добычей легкой и привычной. А наши в это время с галеонами разобрались. Шоломийцы помогли, но их галеоны не интересуют – у них вообще под них ни одной команды нет. Они свою долю золотом взяли.

- Ладно, Боги с ними – Дэнис повернулся в Мастеру – Что еще нам Командор рассказать интересного хочет? Например, о базах Империи на нашем материке. Что бы мы землю рогом не рыли?

- Сначала – гарантии безопасности ему и Кэлли – Усмехнулся Мастер – Я же сказал, он человек очень здравомыслящий. О том, что в Империю ему путь заказан, он иллюзий не питает. Самоубиваться он передумал, судя по всему из-за Кэлли, теперь хочем жить долго и счастливо на праведно нажитое.

- Угу, почти шесть миллионов золотых честно нажитого, да еще и в нашем банке – Дэнис ухмыльнулся – У капитана галеона такое большое жалование? Ах да, в море денег тратить некуда. Скопились за время службы! Кстати, почему он вкладывал деньги в наши банки, а не в Имперские?

- Ну, во первых, не почти шесть миллионов, в всего … двадцать четыре с половиной – Мастер скучающе посмотрел на лорда Дэниса – И все на ИМЕННЫХ счетах. Половина в банках Рошалии, остальное – в шоломийский и карелийских. И в связи с тем, что счета именные, - убивать его пока не будут. Сначала попробуют похитить и выпотрошить.

- И все же, откуда такие деньги? – Тори веселился – Я понимаю, он из знатного рода. Но там ведь основное богатство – это недвижимость. А если бы чуть ли не главный разведчик Империи начал распродавать родовые имения – то думаю, что моментально бы оказался в застенках их контрразведки. Это не мое любимое Тар-Таши, где втихомолку можно творить все что угодно.

- Он почти десять лет возил деньги на разного рода незаконные операции в разные страны и континенты – грех было не попользоваться – Мастер пожал плечами – Причем, как я понял, для Империи это нормально. Начальство Командора больше бы удивилось, если бы он ими не попользовался. Тут главное – не зарываться и …. Делиться. Империя – прогнила..

- Все равно не понятно – Рошалия я то ему зачем понадобилась? – Крис сделал скептическую мину – Чем ему Империя не угодила? Или возникли подозрения, что поделиться заставят, причем всем и сразу? Ушел бы в отставку, и жил препеваючи. На честно нажитое.

- Ну, примерно так – Мастер потянулся за своим чаем – В Империи ему жить бы не дали, вот и решил после падения нашего континента к ногам Империи превратиться в богатого гражданина рошалийской провинции. Подальше от Императора и его двора. Пока ему свободную торговлю антиквариатом не припомнили. А ему бы припомнили.

- А причем тут антиквариат? – Изумился Кристофер – Что, на антиквариате можно заработать крупные суммы денег?

- Ну как сказать, друзья мои – Мастер мило улыбнулся – Честно – вряд ли. А вот если ты постоянно плаваешь в разные экзотические страны и привозишь оттуда кучу милых безделушек, которые у тебя отрывают коллекционеры за баснословные деньги – то вполне. Особенно, если весь этот антиквариат и драгоценные безделушки изготавливают в твоей личной мастерской, в имении на одном заброшенном острове – то вполне можно. Когда два десятка мастеров работают над производством старинных безделушек день и ночь – тут главное вовремя поставлять им образцы и материалы, и не продавать одному и тому же коллекционеру две или три абсолютно идентичные статуэтки какого-нибудь древнего божества, существующего в одном экземпляре и привезенного из дальней экспедиции.

- Еще один аферист на мою голову – Застонал Кристофер – Но полезный аферист. Дэнис, завтра заедь к нему, поговори более предметно!