До первой ошибки. Рассказы о минере.

БОГАТЫЙ УЛОВ

Траулер сильно качало, и это затрудняло и без того тяжелую работу рыбаков. У борта, над кипящей водой, показалась наполненная салакой сеть. Ее с помощью длинной стрелы поднимали на палубу. Но почему вдруг оцепенели рыбаки, тараща испуганные глаза на сеть? Там вместе с рыбой лежал черный «рогатый» шар — немецкая контактная мина.

Тревожный сигнал о помощи полетел в эфир.

Торпедный катер вырвался из гавани и, не сбавляя хода, устремился к траулеру.

Алексютович увидел шлюпку с рыбаками. Она плясала на волнах. Командир катера хотел развернуться, но Алексютович остановил его:

— Сначала высадите нас, потом подберете рыбаков.

Торпедный катер подошел к покинутому траулеру, высадил минеров и вернулся к шлюпке.

Мокрая сеть с рыбой и миной висела на стреле и, точно огромный маятник, со скрипом раскачивалась из стороны в сторону. Алексютович приказал закрепить сеть.

Старшина Кондратьев бросился разматывать пеньковый трос, валявшийся на палубе, а старшина Чунин пытался руками удержать сеть на месте, но волна ударила в траулер, он наклонился, и тяжелая сеть вырвалась из рук старшины, чуть не сбив его с ног.

— Концами крепить, концами!

Алексютович помог Кондратьеву привязать к сети пеньковый трос. Потом старшины довольно быстро завели концы за кнехты.

От бортовой качки сеть удерживали два туго натянутых троса, а от килевой — Чунин и Кондратьев. Алексютович приблизился к сети и осмотрел мину. С палубы ее не достать: мина завалена рыбой, и лишь два «рога»— свинцовых колпака — да часть ржавого корпуса возвышались над трепещущей салакой. Если разрезать сеть, мина упадет на палубу, и кто знает, что произойдет. Остается одно — обезвредить мину в сети. Но это не легко сделать: при такой волне намертво укрепить сеть невозможно.

— Не добраться до проклятущей, — поняв, о чем думает инженер-майор, проговорил Кондратьев.

Алексютович положил в карманы ключи и нож, подошел к мачте и легко взобрался по ней на стрелу. Чунину и Кондратьеву стало ясно, что инженер-майор хочет по стреле — узкой, в пятнадцать—двадцать сантиметров шириной, деревянной балке — добраться до сети и оседлать ее. Риск большой, да еще в пятибалльный ветер, в качку. Старшины переглянулись: должно быть, велика опасность, если Алексютович не послал на это дело помощников.

Алексютович медленно продвигался к концу стрелы. Он повис над сетью, вынул из кармана нож и местами вспорол ее. На палубу посыпалась серебристая салака, обнажив верхнюю часть ржавого корпуса мины. Алексютович уцепился левой рукой за рым — так удобнее держаться на весу, — а правой стал откидывать салаку с круглой крышки, закрывающей доступ к взрывателю.

Легче и безопаснее было бы вывернуть свинцовые колпаки, но они запутались в ячейках сети и завалены рыбой. Больше разрезать сеть нельзя: мина может вывалиться на палубу. Оставалось одно — извлечь взрыватель.

Алексютович достал из кармана ключ, вставил его в выступы крышки и одной рукой потянул на себя. Крышка не тронулась с места. Второй рукой он вцепился в рым. Шквалистый ветер усилился, и старшины едва удерживали сеть на месте.

Алексютович остервенело нажимал на ключ. Наконец крышка подалась. Теперь Алексютович вывинчивал ее не торопясь. Крышка слетела на палубу и подкатилась к ногам Чунина. Старшина до отказа натянул пеньковый трос — сеть с миной не должна качаться. Сейчас Алексютович будет вынимать взрыватель, капризный и коварный механизм.

Чунин увидел только резкий взмах руки Алексютовича. Взрыватель сработал, но это уже было не опасно для моряков. Алексютович соскользнул по мокрой сети вниз на палубу и попал в объятия старшин.

— Опускайте сеть на палубу.

Чунин подошел к лебедке и потравил трос. Сеть с миной медленно опустилась на палубу. А Кондратьев взобрался на мостик и замахал флажками — условный сигнал об окончании разоружения мины.

Алексютович подошел к сети с рыбой и миной, взял в- руки мясистого сига и показал Чунину:

— Любите уху?

— Люблю.

— А варить умеете?

— Умею. Я же на тральщике в начале службы три месяца коком был…

Подошел торпедный катер, рыбаки перебрались на палубу траулера.

— "Богатый сегодня у вас улов, друзья, — кивнул Алексютович на трюмы с салакой и сигом.

— А вы нам его сохранили. Спасибо, товарищи военные моряки, — сказал капитан траулера.

Минеры, нагруженные рыбой — подарком рыбаков, перешли на торпедный катер, и тот, отвалив от траулера, взял курс к берегу.