Доброе слово

А н н у ш к а.

Ф е т и н ь я.

Т и м о ш к а - к а в а р д а к.

Б у л а т - б о г а т ы р ь.

Ц а р и ц а.

С о г л я д а т а й.

Ч у д и щ е ж е л е з н о е.

ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ

Лучина освещает избу. А н н у ш к а и Ф е т и н ь я прядут.

Ф е т и н ь я. Пробуй, Аннушка! Не торопись! Ровней тяни!

А н н у ш к а. Я стараюсь!

Ф е т и н ь я. Слабо тянешь!

А н н у ш к а. Ой! Оборвалась!

Ф е т и н ь я. Значит, сильно потянула!

А н н у ш к а. А как угадаешь?..

Ф е т и н ь я. Не гадать надо, а учиться! Натянешь чуток сильнее — оборвется нитка, а чуток слабее — толще пойдет!

А н н у ш к а. Видно, не сумею я…

Ф е т и н ь я. Сможешь! Сноровка у тебя есть, посидишь у прялки от зари до зари, и дело пойдет!

А н н у ш к а. Вишь, бабушка Фетинья, как у тебя ловко получается!

Ф е т и н ь я. Покрутишь веретено, столько годков, сколько я… Погляди, на какой прялке я начинала!..

А н н у ш к а (подходит к стоящим в углу прялкам. Разглядывает). Ишь какая маленькая!

Ф е т и н ь я. Я и сама мала была… Пятый годок пошел.

А н н у ш к а. А эта побольше.

Ф е т и н ь я. И я подросла.

А н н у ш к а. Вот совсем большая!

Ф е т и н ь я. А это когда я заневестилась… Женихов подарок!

А н н у ш к а. Красивая какая!..

Ф е т и н ь я. И сам молодец был… Загляденье! (Грустно.) А свадьбу не пришлось сыграть.

А н н у ш к а. Почему?

Ф е т и н ь я. Сгубила его царица-злодейка!

А н н у ш к а. Царица-матушка?!

Ф е т и н ь я. Матушка?! Мачеха жадная…

А н н у ш к а. Не пойму! Царица-мачеха?

Ф е т и н ь я (перебивает). Что ты, Аннушка?! Чего ты царицу вспомнила?..

А н н у ш к а. Так ты ж сказала. Сгубила злодейка…

Ф е т и н ь я (перебивает). Послышалось тебе! И думать не смей! И забудь! Гляди, что на прялке нарисовано!

А н н у ш к а. Молодец на коне скачет! Лихо! И меч у него в руках! А что там написано?

Ф е т и н ь я. Не обучена я грамоте.

А н н у ш к а. Жалость какая. Я-то думала, что ты меня читать научишь!

Ф е т и н ь я. Ишь ты! У нас и не все мужики грамотны… А тебе-то зачем грамоте знать?

А н н у ш к а. Прочла бы я надпись на картинке и узнала, как меч добыть!

Ф е т и н ь я. Меч?! Грамота не девичье дело, а уж о мече и думать нечего! Твое дело — прялка!

А н н у ш к а (упрямо). Одно другому не помеха!

Ф е т и н ь я. Что тебе на ум взбрело! Где это видано, где слыхано, чтобы девушка не у прялки сидела, а мечом владела?!

А н н у ш к а. А если мне надобно?!

Ф е т и н ь я. Выкинь из головы!.. Ох, батюшки! Заговорилась я с тобой и забыла!.. Пес до сих пор голодный…

А н н у ш к а. Я покормлю Лохматого…

Ф е т и н ь я. Нет, нет! Я сама!

А н н у ш к а (обиженно). Что, и собаку кормить не девичье дело?!

Ф е т и н ь я. Чего обиделась?

А н н у ш к а. Я помочь хотела…

Ф е т и н ь я. За помощь спасибо, а Лохматый ко мне привык… Из чужих рук не возьмет… А ты садись за прялку.

А н н у ш к а. Значит, дело девичье только прялка, пряжа?

Ф е т и н ь я. Да веретено! Надо ведь и напрясть и наткать на всю семью! И подать холстом уплатить…

А н н у ш к а. И нашей царице холст подавай белый как снег, мягкий как шелк…

Ф е т и н ь я. Да, ей, матушке, отдай что получше.

А н н у ш к а. Отчего это так? Живут богатые — и празднуют… Живут горемычные — и трудятся…

Ф е т и н ь я. Каждому своя доля!

А н н у ш к а. Значит, одним все, чего душа хочет, а другим одно горе… И так всегда будет?! А если…

Ф е т и н ь я (перебивает). Не наше это дело. Еда готова!.. Пойду Лохматого покличу!

Фетинья уходит. Аннушка садится за прялку.

А н н у ш к а (поет).

В окно заглядывает Т и м о ш к а.

Т и м о ш к а. Эй, люди добрые, примете гостя?!

А н н у ш к а. Кругом обойди… Дверь открыта…

Т и м о ш к а. Стану ноги бить — кругом ходить! Раз-два!.. (Вскакивает в окно.) И готово! Я уж тут, и мой коробок при мне!

А н н у ш к а (смеется). Кого же мне за руку брать?

Т и м о ш к а. А того, кто рядом стоит! Кто справа — за леву рученьку. Кто слева — за праву рученьку…

А н н у ш к а. А слева — никого. А справа — ни души!..

Т и м о ш к а. Как так?

А н н у ш к а. Не видишь?.. Одна я!

Т и м о ш к а (медленно оглядывается). Впрямь одна! (Радостно.) Ну, все понятно!.. Ведь зовут меня как? Тимошка-кавардак!

А н н у ш к а. Ка-вар-дак?! Ну и что?

Т и м о ш к а. А у меня все не так! К примеру, люди в дверь…

А н н у ш к а. А ты в окно!

Т и м о ш к а. Люди раньше поглядят…

А н н у ш к а. А потом говорят!

Т и м о ш к а. А я сразу кричать.

А н н у ш к а. А тебе бы помолчать!

Т и м о ш к а. Не могу. Уродился так. Кавардак! И ничего не поделаешь!.. Лучше погляди! (Открывает короб.) Ленты. Алые, голубые, синие, зеленые, белые…

А н н у ш к а (равнодушно). Разноцветные…

Т и м о ш к а. Расписные! Бусы! Всем на удивленье! Вот и сережки — прямо загляденье!

А н н у ш к а. Красивые…

Т и м о ш к а. Может, кружева понравятся? Вышивка узорная… Радугой переливается! Девичьи утехи — румяна, притирания…

А н н у ш к а. А это что за картинки?..

Т и м о ш к а. Это буквица!

А н н у ш к а. Буквица?..

Т и м о ш к а. Попросту говоря — азбука. Аз, буки, веди, глагол, добро, есть…

А н н у ш к а. Не понимаю.

Т и м о ш к а. По-простому: а, б, в, г, д, е… А вот для девицы — зеркальце…

А н н у ш к а. Покажи.

Т и м о ш к а. Погляди, собой залюбуешься! (Протягивает зеркало.)

А н н у ш к а. Нет! Покажи буквицу… азбуку…

Т и м о ш к а. Тут у каждой буквы своя картинка… Да к чему тебе это?!

А н н у ш к а. Хочу буквы узнать!

Т и м о ш к а. Не девичьего ума дело!

А н н у ш к а. Что же, значит, мне и грамоте не научиться?!

Т и м о ш к а. Уж такая ваша доля девичья!

А н н у ш к а. Не хочу такой доли! И грамотной стану, и меч добуду!

Т и м о ш к а. Чего? Какой меч?..

А н н у ш к а (спохватилась). А ничего я не говорила! Где это бабушка? (Идет к столу.)

Т и м о ш к а. Чем так вкусно пахнет?! (Подходит к столу.) Ишь ты!.. Пирог!.. С мясом, с рыбой!.. Ватрушка… А ты мастерица стряпать.

А н н у ш к а. Не я… Бабушка Фетинья приготовила Лохматому…

Т и м о ш к а. Что же вы, хозяина так и зовете — Лохматый?

А н н у ш к а (смеется). Лохматый — собака наша!

Т и м о ш к а (удивленно). Если вы пса так кормите, что же сами едите?!

А н н у ш к а. Угощу! Небось проголодался…

Т и м о ш к а. Я?! Сыт по горло…

А н н у ш к а. Что-то не верится!

Т и м о ш к а. Знаешь, чего я утром съел? Перво-наперво — блинов гору и молока кувшин! А потом — поросенка целого! И сладким чаем запил с пирогами! Два самовара одолел! Наелся!.. (Садится.)

А н н у ш к а. Вижу — ноги не держат! А вот и наша еда! Хлеб, соль, квас. Ешь! И я с тобой!

Т и м о ш к а (ест и пьет). Вкусно!..

А н н у ш к а (улыбается). Не хуже, чем поросенок?

Т и м о ш к а. Эх! По правде говоря — второй день маковой росинки во рту не было! И в кармане не густо, и в животе пусто!

А н н у ш к а. Доедай, допивай до конца!

Т и м о ш к а. А тебе?..

А н н у ш к а. Я уже сыта!

Т и м о ш к а (недоуменно). Ай да бабушка!.. Собаке разносолы, а внучке родной хлеб да квас…

А н н у ш к а. А я ей не родная!..

Т и м о ш к а. Понятно, почему не балует!

А н н у ш к а. Ничего ты не понимаешь!.. Бабушка сама с хлеба на квас перебивается… А меня пожалела. Я в лесу жила… Отец лесником был… Когда сиротой осталась, бабушка меня приютила. Прясть учит, поит, кормит.

Т и м о ш к а. Сами хлеб едите, а собаке пироги печете… Чего это так?!

А н н у ш к а. Молчи! Не велела мне бабушка об этом спрашивать! Строго приказала никому не сказывать! Ах я глупая! Лучше бы я себе язык откусила! Лучше бы я…

Т и м о ш к а. Чего ты убиваешься, Аннушка?

А н н у ш к а. Проговорилась я. Рассказала тебе…

Т и м о ш к а (перебивает). О чем?! Я уж забыл, что спрашивал, не помню, что ответила! Утри слезы. (Открывает короб.) Выбирай что хочешь!

А н н у ш к а. Ничего…

Т и м о ш к а. Ленту?

А н н у ш к а. Нет!

Т и м о ш к а. Бусы?

А н н у ш к а. Нет!

Т и м о ш к а. Кружево?

А н н у ш к а. Нет!

Т и м о ш к а. Сережки? Румяна? Знаю! Зеркальце!

А н н у ш к а. Буквицу!

Т и м о ш к а. Что?

А н н у ш к а. Буквицу!

Т и м о ш к а. Что?

А н н у ш к а. Азбуку… С картинками!

Т и м о ш к а. Ну, бери, Аннушка! (Протягивает.)

А н н у ш к а. Нет… Не возьму!

Т и м о ш к а. Почему?

А н н у ш к а. А мне заплатить нечем!

Т и м о ш к а. Вон оно что! Ну, спасибо за обиду!

А н н у ш к а. Чем же я тебя обидела?

Т и м о ш к а. Значит, я тебе за хлеб-соль тоже заплатить должен?

А н н у ш к а. Что ты… я ведь от чистого сердца!..

Т и м о ш к а. И я!.. (Ласково.) Возьми, Аннушка!

А н н у ш к а (берет). Спасибо, Тимошка! (Разглядывает.) А это какая буква обозначена?

Т и м о ш к а. Прости, Аннушка… Сам я не больно грамотен. Только скажу, что азбука эта не простая… Чудесная!

А н н у ш к а. Чудесная?..

Т и м о ш к а. Ежели ты к ней с любовью и прилежанием, она тебе откроется!

А н н у ш к а. Спасибо! Век тебя не забуду, Тимошка!

Т и м о ш к а. И я тебя навсегда запомнил, Аннушка! (Пауза.) Уходить пора…

А н н у ш к а. Погоди! (Достает трубу.) От батюшки в наследство осталась.

Т и м о ш к а. А что это?

А н н у ш к а. Глянь в окно. Видишь лошадь?

Т и м о ш к а. Где? Далеко она — совсем маленькая!

А н н у ш к а. А теперь возьми остроглазку!

Т и м о ш к а (смотрит в трубу). Ох ты! Рядом лошадь! Хвостом махнула, чуть не задела! Вот остроглазка волшебная! (Отдает трубу.)

А н н у ш к а. Оставь себе!

Т и м о ш к а. Что ты? Такую редкость! Не могу!

А н н у ш к а. Я ведь от чистого сердца…

Пауза.

Т и м о ш к а. Ну, спасибо, Аннушка. (Берет трубу.) Прощай… (Идет.) А может, когда и свидимся…

А н н у ш к а. Прощай… Может, и свидимся.

Т и м о ш к а (останавливается в дверях). Что же ты, Аннушка, со мной сделала? Что теперь будет!..

А н н у ш к а. А что случилось?!

Т и м о ш к а (поет).

А н н у ш к а. Ну, в добрый час! (Машет рукой.)

Тимошка уходит.

(Берет азбуку.) Не верю, что моя! Ох, любопытно!… Не терпится поглядеть!.. Нет! Надо за прялку садиться. А то бабушка забранит. (Садится, прядет. Тихо напевает.)

Ф е т и н ь я (входит). Еле Лохматого отыскала. Убежал, негодный пес.

А н н у ш к а. Значит, не голодный…

Ф е т и н ь я. Прямо сердце изболелось.

А н н у ш к а. Ну что так тревожиться…

Ф е т и н ь я. А как же! Ведь, чай, замучился, ожидая…

А н н у ш к а. Так он же убежал!

Ф е т и н ь я. Ох! Куда? Кто тебе сказал?

А н н у ш к а. Сама ты, бабушка, сказала: «Убежал Лохматый…»

Ф е т и н ь я. Ах, ты про собаку.

А н н у ш к а. А ты про кого думала?

Ф е т и н ь я. Ничего я не думала. Заговорились мы с тобой. (Завязывает узелок.) Готово! Пойду! А ты отдохни, Аннушка, и снова за прялку.

Фетинья уходит. Аннушка разглядывает азбуку.

А н н у ш к а. Красиво! Занятно! А непонятно! Видно, и вправду не для девичьего разума! И не надо! (В сердцах отходит.) Ну, хоть картинки погляжу. (Смотрит.) Попробую. Может, и я не хуже других!.. Ну, Аннушка, что здесь нарисовано?!

Начинает звучать тихая музыка. В избе темнеет. На стене возникает картинка.

Ах, что это? Прялка. Прялка! Узнала! Рядом две палочки, а на них перекладина?.. Что это? Не понимаю! Что?! Буква! Какая? Прялка… Прялка! Значит, буква — П… П…

Рядом возникает другая картинка.

А это что? Меч? Меч? Меч? Буква — М! М и П — уже две буквы знаю! Прялка… меч! Меч и прялка!

Т и м о ш к а (медленно идет. Останавливается). Не идут ноги… Словно я чего забыл там, у Аннушки!.. Разве вернуться?! А чего я скажу?.. Я и слов таких не найду. Эх, Тимошка-кавардак, все с тобой опять не так! Взглянуть на подарок Аннушки… (Достает трубу.) Вот и легче на сердце стало… (Смотрит в трубу.) Никак, идет кто-то! А простым глазом не увидишь! Спасибо тебе, Аннушка! Теперь я покупателя издали вижу!.. (Прячет трубу. Раскрывает короб.) Эй, налетайте! Раскупайте! Не толпитесь! В круг становитесь! Тьфу! Ведь он далеко!.. Забыл, что мне Аннушка говорила, и опять поспешил. Подожду!

Пауза. Выходит С о г л я д а т а й, замечает Тимошку, бочком подходит.

С о г л я д а т а й. Здорово, добрый человек!

Т и м о ш к а. Здорово, злой человек!

С о г л я д а т а й. А ты откуда знаешь, что я злой?

Т и м о ш к а. А ты откуда знаешь, что я добрый?

С о г л я д а т а й. А я по обычаю здороваюсь!

Т и м о ш к а. А я Тимошка-кавардак, мой обычай — все не так! По-своему и ответил!

С о г л я д а т а й (в сторону). А я думал, что догадался! (Тимошке.) Что у тебя за товары?

Т и м о ш к а. Одни самовары.

С о г л я д а т а й. Где ж самовары? Вижу ленты, бусы…

Т и м о ш к а (перебивает). Раз видишь, зачем спрашивать?!

С о г л я д а т а й. Плохой ты продавец!

Т и м о ш к а. Таков, как ты купец!

С о г л я д а т а й. Я-то купец богатый! Денег полон карман.

Т и м о ш к а (кричит). Ленты алые… Бусы яркие, кружева…

С о г л я д а т а й. Помолчи! Мне другой товар нужен!..

Т и м о ш к а. Есть и другой! Алые ленты! Яркие бусы!..

С о г л я д а т а й. Не надрывайся! Сам скажу, какой товар надобен…

Т и м о ш к а. А у меня всякий…

С о г л я д а т а й (перебивает). Ты сам мне нужен!

Т и м о ш к а (оторопел). Я сам?! (Смеется.) Ты что же, любоваться мной будешь или щи из меня варить станешь?!

С о г л я д а т а й. Шутки-прибаутки брось! Ты где бываешь?

Т и м о ш к а. Везде.

С о г л я д а т а й. Много людей видишь?

Т и м о ш к а. Не сочтешь.

С о г л я д а т а й. О чем говорят, слышишь?

Т и м о ш к а. Не глухой!

С о г л я д а т а й. Запомнить можешь?!

Т и м о ш к а. Могу!..

С о г л я д а т а й. Ну вот. Услышишь, что про Булата-богатыря говорят, запомнишь — мне донесешь!

Т и м о ш к а. А куда нести? Кого нести?

С о г л я д а т а й. Да никого!.. Меня увидишь и донесешь…

Т и м о ш к а. А тебя зачем нести?

С о г л я д а т а й. Да не меня! Про Булата-богатыря донесешь…

Т и м о ш к а. Я? Богатыря?! Разве мне донести его?! Он — во! А я — во!..

С о г л я д а т а й. Во! Во! Не понял ничего! Ты про Булата должен все запомнить и мне рассказать!

Т и м о ш к а. А тебе зачем?

С о г л я д а т а й. А так… Люблю бывальщину послушать… Посмеяться, поплакать… За рассказы тебя награжу!

Т и м о ш к а. А чем?

С о г л я д а т а й. Спасибо скажу!

Т и м о ш к а. Это хорошо! Только его в карман не положишь… Вот если бы…

С о г л я д а т а й. Денежку?!

Т и м о ш к а. Угадал!

С о г л я д а т а й. Коли хочешь денежку получить… Вот тебе задача: узнай, где Булат скрывается, кто ему помогает! Потом мне передашь — и будет тебе денежка! Если отыщем Булата, то и не одна.

Т и м о ш к а. А зачем тебе этот, как его, Булат?

С о г л я д а т а й. Соскучился! Встречу, обниму… Задушу от радости!

Т и м о ш к а. Значит, друг он тебе?

С о г л я д а т а й. Булат? Самый первый! Так его разыскать хочется! Узнаешь, расскажешь — получишь денежку. Завтра об эту пору здесь же и встретимся! По рукам! До завтра! (Уходит.)

Т и м о ш к а. Ну-ка, остроглазка моя волшебная, скажи, куда он пошел. (Смотрит в трубу.) На коне скачет! К деревне прискакал! Спешился. Ползет!.. Изба. Вроде знакомая… Да в ней Аннушка живет! Озирается, поглядывает! Снова на коня сел… Куда поскачет? Ко дворцу царскому! Во дворец входит! Вот ты что за птица!

Царские покои. Все укрыто серым холстом. Только по полу яркий ковер, рядом с которым проложены дощечки.

Ц а р и ц а (оглядывая комнату). Кажется, все укрыто! А на ковер холста не хватило! Как бы от солнца не выгорел… Вот жалость… Как его сберечь? Занавески закрою. (Идет к окну. Смотрит на руку.) Ишь, зелен камень сверкает. Колечко мое любимое! (Закрывает занавеску. Идет, садится на высокий трон.) Ах, как серо! Как сумрачно! Хорошо! И ковер не выгорит!

Входит С о г л я д а т а й, останавливается у дверей.

С о г л я д а т а й. Царица-матушка, прими поклон низкий!

Ц а р и ц а (милостиво). Мы рады тебе, наш Соглядатай. Доноси, что узнал!

С о г л я д а т а й (идет по ковру, на ходу кланяется). Уж я так старался…

Ц а р и ц а (в бешенстве). Стой, негодный!.. Стой, проклятый!

С о г л я д а т а й (в испуге падает на ковер). За что гневаешься, матушка?.. Чем провинился?

Ц а р и ц а. Зачем сапожищами ковер топчешь?! Видишь, доски проложены?

С о г л я д а т а й. Невдомек мне, царица! Прости.

Ц а р и ц а. Что же ты боками ковер протираешь! Вставай скорей, дубина!

С о г л я д а т а й. Я мигом, царица! (Опираясь на руки, пытается встать.)

Ц а р и ц а. Не смей, варвар этакий! Я ковер берегу, а ты его когтями царапаешь.

С о г л я д а т а й (распластывается на ковре. Жалобно). А как же мне встать, матушка?!

Ц а р и ц а. Бочком скатывайся!..

Соглядатай катится по ковру.

Легче! Мягче!

С о г л я д а т а й (становится на доску). Вот и все, царица! Не гневись…

Ц а р и ц а (достает веник). Подмети ковер!

С о г л я д а т а й (берет веник). Сейчас, матушка!

Ц а р и ц а. Стой! Давай веник! Я сама! А то опять натопчешь!..

С о г л я д а т а й (отдает веник). А где же слуги царские?

Ц а р и ц а (подметает). Все при деле! Теперь я так завела: солнце встает — слуги в поле идут! Солнце на закат — слуги за пряжу! Ночь наступает — слуги нам еду готовят!

С о г л я д а т а й. А спят когда же они, матушка?

Ц а р и ц а. Тут я им не указчик!.. Их дело!

С о г л я д а т а й. Так они с ног свалятся!

Ц а р и ц а. Они и валятся. А что они обо мне говорят?

С о г л я д а т а й. Слуги?.. Они… Хорошо говорят…

Ц а р и ц а. А как меня называют?

С о г л я д а т а й. По-разному… Хорошо называют.

Ц а р и ц а (про себя). Знаю, как. (Соглядатаю.) А я желаю, чтобы не по-разному, а все одинаково называли. Царица наша… Бережливица!.. Вот так!..

С о г л я д а т а й. Прости, матушка, не понял…

Ц а р и ц а. Экой ты… Ну, я бережливая?

С о г л я д а т а й. Ох, бережливая!

Ц а р и ц а. Значит, бережливица!

Соглядатай трет лоб.

Непонятно? Ну, к примеру, — я счастливая…

С о г л я д а т а й. Уж такая счастливая…

Ц а р и ц а. Значит, счастливица! Вот и выходит (скороговоркой): счастливая — счастливица, бережливая — бережливица. Счастливица, бережливица… Так?

С о г л я д а т а й. С одной стороны, так, а с другой…

Ц а р и ц а. Со всех сторон — наша царская воля! Мы так желаем! Прикажи всем строго-настрого: впредь называть нас царица Бережливица!

С о г л я д а т а й. Слушаюсь, царица Бережливица!

Ц а р и ц а. А кто иначе назовет… тому голову с плеч! А теперь доноси! Как дела?

С о г л я д а т а й (бодро). Лучше не придумаешь!

Ц а р и ц а. Поймал Булата?

С о г л я д а т а й. Нет еще, но…

Ц а р и ц а. Нашел, где скрывается?

С о г л я д а т а й. Нет, но…

Ц а р и ц а. Узнал, кто помогает?!

С о г л я д а т а й. Нет! Но…

Ц а р и ц а (в гневе). Ну что нокаешь?! Даром хлеб ешь! Я тебя разжалую! Пойдешь в поле работать!

С о г л я д а т а й. Пойду… (Идет.) Только потом чтобы локти не пришлось кусать… Ведь я выследил…

Ц а р и ц а. Стой! Кого выследил?!

С о г л я д а т а й. Пса одного!

Ц а р и ц а. Кто же он?

С о г л я д а т а й. Собака! Черная… Лохматый звать…

Ц а р и ц а. Опять чепуху городишь… Иди…

С о г л я д а т а й. Иду. (Идет.) А пес бабки Фетиньи…

Ц а р и ц а. Стой!

С о г л я д а т а й. Стою!

Ц а р и ц а. Это какой же Фетиньи?..

С о г л я д а т а й. Той самой, у которой ты, царица, жениха погубила, все добро отобрала…

Ц а р и ц а. Не все!.. Меч-саморуб, что жених ее сковал, она не отдала! Как ни пытали — не выдала! А в нем сила волшебная! И должна я мечом завладеть!

С о г л я д а т а й. Для того я и пса выследил…

Ц а р и ц а. Я затем тебя держу, чтобы ты за псом гонялся?

С о г л я д а т а й. Да в этом псе собака и зарыта!

Ц а р и ц а (растерянно). Не пойму! В псе… собака?..

С о г л я д а т а й (значительно). Слушай, царица… (Другим тоном.) Награди меня, Бережливица. Давно ничего не жаловала!

Ц а р и ц а. Пожалую! (Встает.) Взгляну — рублем подарю! (Бросает взгляд.) Доволен?!

С о г л я д а т а й. Спасибо! Только бы еще денежку!

Царица бросает денежку.

Соглядатай ловит.

Маловато…

Ц а р и ц а. Смотри! И ее отберу! Говори!

С о г л я д а т а й (прячет денежку). Фетинья собаку с весточкой посылает.

Ц а р и ц а. Куда?

С о г л я д а т а й. Дай еще денежку…

Ц а р и ц а. Ах ты горло ненасытное!

С о г л я д а т а й. Да не мне, матушка! Нашел я парня ловкого!.. Научу его, пошлю к Фетинье, он выследит, мне донесет!.. Все узнаем.

Ц а р и ц а. Тогда получишь еще денежку!

С о г л я д а т а й (недовольно). Твоя воля, царица, — ты Бережливица!

Ц а р и ц а. А поймаешь Булата, добудешь меч-саморуб — хоромы каменные поставлю! Золотом, серебром осыплю! (Грозно.) Чего ухмыляешься?

С о г л я д а т а й (испуганно). Муха на щеку села…

Ц а р и ц а. Не ври! Знаю. Не веришь! Думаешь — поскуплюсь. Да, я Бережливица! А что поделаешь! А Булат народ мутит, чтобы на меня не работали. Знает он слово заветное! Прямо мне в сердце метит! Чтобы с Булатом покончить, я многим пожертвую, зато царство свое сберегу!

С о г л я д а т а й. Мудро рассудила, царица! Расшибусь, а сделаю, как приказано! Будет снова в темнице Булат! Будет меч-саморуб у тебя в руках!

Ц а р и ц а. Ждет тебя награда великая! Иди!

С о г л я д а т а й. Бегу. (Идет.)

Ц а р и ц а. Стой!..

С о г л я д а т а й. Я ж по дощечке!

Ц а р и ц а. Слушай! Прикажи, чтобы слуги холста из деревни принесли!

С о г л я д а т а й. Так они уж и так все отобрали… до ниточки!

Ц а р и ц а. Я хотела холстом все закрыть, а на ковер не хватило! Что же, пропадать моему ковру… (Плачет.) Ах я бедная, несчастная!

С о г л я д а т а й. Не разрывай мое сердце, матушка! День и ночь вся деревня у прялок просидит, а будет у тебя холста столько, сколько захочешь!

Ц а р и ц а. За усердие, слуга верный, можешь к руке подойти! (Протягивает для поцелуя руку.)

Соглядатай, склоняясь, целует. Царица вытягивает у него из кармана денежку.

С о г л я д а т а й. Спасибо, царица Бережливица! (Незаметно снимает у нее кольцо с пальца.) Бегу… (Уходит.)

Ц а р и ц а (вертит в руках денежку. Весело). А я его вокруг пальца обвела! Из кармана денежку забрала! Я тебя, милая, сберегла. (Кладет в кошелек.) Здесь тебе уютней, а мне приятней! (Смотрит на руку.) А где кольцо? Где любимое?! Потеряла драгоценное. Найду! Ведь я отсюда не отлучалась… (Ищет.) Не видать… (Бежит, открывает занавеску.) Где ж мой зелен камень? (Замечает, что солнце падает на ковер.) Ах, ковер выгорает! (Бежит, закрывает занавеску. Ищет.) А так не видно! (Бежит, открывает занавеску. Ищет.) А так ковер выгорает! (Закрывает занавеску.) А так не найти! (Открывает.) А так выгорает! (Закрывает.) Не найти. (Открывает.) Выгорает! (Закрывает.) Не найти! (В отчаянии мечется.)

Слышна песня Т и м о ш к и. Он выходит, оглядывается.

Т и м о ш к а. Не пришел еще! (В сторону.) А может, прячется?.. (Ищет.) Нету… Посидим, на белый свет поглядим! (Достает трубку.) Вот чудо чудное… (Смотрит в трубу.) Эвон. По реке лодка бежит… По небу птица летит… По дороге человек скачет… Это ж мой «благодетель»! Спешился… Сюда бежит! Уйду я подальше, спрячусь, погляжу в остроглазку, что он делать станет! (Убегает.)

Пауза. Входит С о г л я д а т а й. Оглядывается.

С о г л я д а т а й. Тимошка! Нету… Посидим! Эх, хороший денек! Ух, я молодец! (Достает кольцо.) Пока у царицы ручку целовал, с пальчика кольцо снял! (Любуется.) И зелен камень. Драгоценный! Вот ловко! Еще и денежку получил! (Лезет в карман.) Где же она?! Завалилась? (Выворачивает карман.) Потерял! Может, Тимошка по дороге нашел? Хорошо! А если не отдаст? Плохо! Спрячусь! Придет — погляжу, что делать станет! (Достает балахон, размалеванный под кору дерева, расшитый ветками.) Обернусь-ка я деревом! (Накидывает на себя балахон, становится на пенек.)

Пауза.

Т и м о ш к а (вбегает, оглядывается). Не пришел еще мой благодетель! Долго его нету! На сердце тревожно! Может, кто обидел его?! (Хватает палку.) Да я за это на обидчике живого места не оставлю! (Размахивает палкой и словно невзначай ударяет Соглядатая.)

Тот вздрагивает, но молчит.

Эх, легка палка! Потяжелее надо! (Ищет палку.)

Соглядатай в испуге перебегает на другой пенек.

Вот дубинка хороша! Пойду погляжу, а вдруг его в самом деле кто обижает. (Уходит.)

С о г л я д а т а й (сбрасывает балахон). Верный человек! (Трет ушибленное место.) Только рука тяжелая! Зато как любит меня! Ох, повернуться невмочь! (Смотрит.) Возвращается! Проверю его — скажет, что был здесь, или скроет?! (Садится.) Ой! Живого места не оставил!

Т и м о ш к а (вбегает). Нигде нет!

С о г л я д а т а й. Здравствуй, любезный!

Т и м о ш к а. Ты, благодетель?! Фу, отлегло от сердца…

С о г л я д а т а й. А что?

Т и м о ш к а. Я уж был здесь… Ждал! Нету!.. Я и встревожился, не обидел ли тебя кто…

С о г л я д а т а й (в сторону). Признался! Прямой человек. (Тимошке.) Никто меня не трогал…

Т и м о ш к а. А то скажи мне. (Размахивает дубинкой.) Я твоего обидчика как орех расколю!

С о г л я д а т а й (испуганно). Не маши ты дубиной! Говори, узнал?

Т и м о ш к а. Узнал!..

С о г л я д а т а й. Докладывай!

Т и м о ш к а. Да я… Ну, как сказать…

С о г л я д а т а й. Чего мнешься?

Т и м о ш к а. Не возьму в толк… Ты будто говорил, что Булат тебе друг?

С о г л я д а т а й. Говорил!

Т и м о ш к а. А он, говорят, царице враг…

С о г л я д а т а й. Заклятый…

Т и м о ш к а (ударяет его). Так вот тебе!

С о г л я д а т а й. Ты что, спятил?

Т и м о ш к а. Не дружи с врагами царскими! (Поднимает дубинку.)

С о г л я д а т а й. Погоди! Булат и мне враг! Это я тебя испытывал!

Т и м о ш к а. Это еще как?

С о г л я д а т а й. Хотел на крючок поймать. А теперь вижу, что ты человек преданный…

Т и м о ш к а. Дальше некуда…

С о г л я д а т а й. Верю тебе и все скажу!

Т и м о ш к а. Говори. (В сторону.) Клюнула рыбка!

С о г л я д а т а й. Слушай! Булат из темницы бежал! Надо поскорее его изловить!

Т и м о ш к а. Я-то что могу?..

С о г л я д а т а й. Твое дело узнать, где его прячут, кто его кормит, поит!

Т и м о ш к а. А как я?

С о г л я д а т а й. Научу! Пойдешь к людям, разговор заведешь… Вот, мол, Булат-богатырь…

Т и м о ш к а (подхватывает). Злодей лютый! Враг царицы нашей! Разбойник лихой!.. Понял! Так и буду говорить!

С о г л я д а т а й. Эх ты, простота! И все не так! Ты Булата расхваливай — мол, справедливый, храбрый.

Т и м о ш к а. А зачем?

С о г л я д а т а й. Кто станет поддакивать, того замечай…

Т и м о ш к а. Ну, заметил…

С о г л я д а т а й. А дальше говори: желаю Булату помочь, хочу его выручить… Тебе поверят, а мы тогда до Булата доберемся, схватим его, представим царице. Она его казнит!.. А меня наградит!

Т и м о ш к а. Нас наградит… нас!

С о г л я д а т а й. Ну конечно, нас! Вижу, ты ученик понятливый!

Т и м о ш к а. Ты учитель больно хорош!

С о г л я д а т а й. Не станем время терять! Я свою облаву начну, а ты ставь капкан на Булата! За дело! (Уходит.)

Т и м о ш к а (вслед). Поставлю капкан… Да только увидим, кто в том капкане окажется. (Смотрит в трубу.) Пошел… Остановился… Чем-то любуется? Кольцом… А на кольце — зелен камень… Откуда у него такое?…

Обстановка первой картины.

Ф е т и н ь я (хлопочет у стола). Ватрушки готовы. Каша поспела! Холстина чистая! Все! (Подходит к окну.) Лохматка! Ты где? Беги скорей, собачка!

С о г л я д а т а й (в дверях). Здравствуй, хозяюшка!

Ф е т и н ь я (испуганно). Кто там?

С о г л я д а т а й. Прохожий… Чего так испугалась?

Ф е т и н ь я. Не ожидала…

С о г л я д а т а й. Водицы не дашь испить?

Ф е т и н ь я (подает воду). Испей…

С о г л я д а т а й. Неласково ты гостя принимаешь, хозяюшка!

Ф е т и н ь я. Не до гостей, прохожий!

С о г л я д а т а й. Ждешь кого?

Ф е т и н ь я. Никого я не жду!

С о г л я д а т а й. А кого звала?

Ф е т и н ь я. Экой любопытный… Собаку… Кормить ее время!

С о г л я д а т а й. А холстина зачем?

Ф е т и н ь я. А тебе какое дело, поганый ты гриб!

С о г л я д а т а й. Я не поганый, а царский! И не гриб, а слуга! Холстину в казну забираю!

Ф е т и н ь я. Я уж подать всю выплатила! (Держит холстину.)

С о г л я д а т а й. Царица новую наложила! Отдай! (Вырывает холстину.)

Ф е т и н ь я. Вот горе горькое!..

С о г л я д а т а й. Жалко тебя!.. Оставлю холстину…

Ф е т и н ь я. Спасибо, батюшка…

С о г л я д а т а й. И совсем от подати избавлю… Если…

Ф е т и н ь я. Что — если?..

С о г л я д а т а й. Если… скажешь, кому еду готовишь?

Ф е т и н ь я. Сироте… Аннушке!

С о г л я д а т а й. Так… А зачем собаку звала?

Ф е т и н ь я. Да чего ты привязался, окаянный! Бери холстину! Все бери, что хочешь, и ступай отсюда!

С о г л я д а т а й. Ага! Испугалась! Говори, кого скрываешь?! Что в руках прячешь?!

Ф е т и н ь я. Ничего!

С о г л я д а т а й. Врешь! Покажи!

Ф е т и н ь я (протягивает руки). Смотри, проклятый!

С о г л я д а т а й (накидывает веревку ей на руки). Это мне и надобно было! Попалась, голубушка! Теперь все скажешь!

Ф е т и н ь я. Словечка от меня не услышишь!

С о г л я д а т а й. Иди! Иди! За решеткой посидишь — одумаешься!

Ф е т и н ь я. Пусти, проклятый! (Вырывается, роняет прялки.)

Соглядатай скручивает ей руки. Она стонет.

С о г л я д а т а й. Не хотела добром! Пеняй на себя… (Оглядывается, поднимает прялки.) Пусть стоят, как стояли! И холстину не возьму! Все оставлю, как было! И не догадается сирота… А я вернусь и послежу за этой Аннушкой. (Выталкивает Фетинью. Уходит.)

Пауза. В тишине со стуком падает прялка… одна… другая… третья… Голос А н н у ш к и: «Бабушка Фетинья, погляди: ягоды какие…» Падают остальные прялки.

А н н у ш к а (входит). Бабушка… Нету! Где же она? (Замечает еду.) И Лохматку не накормила. Что это прялки на полу?.. (Поднимает прялки, садится.) Тревожно на душе… Беда, что ли, приключилась?

Словно отвечая ей, одна за другой снова падают прялки. Темнеет.

Так и есть! Беда! Скажите, что стряслось? Что?! Молчите?! Кто ж мне ответит? Кто расскажет?!

Звучит тревожная музыка. На белой стене появляются буквы.

Азбука! Ты скажешь мне?!

На стене: «ДА».

Буквы я знаю! А слово как сложить? Вот буква — Д. За нею — А… Вместе как? Кто скажет? «Да»?.. Поняла! «Да»! Теперь скажите, где бабушка?

На стене: «УВЕЛ».

А это какое слово? «Увел»?! Кто?

На стене: «ЗЛОДЕЙ».

Злодей!.. Что мне делать?!

На стене: «БЕГИ».

«Беги». Бежать?! Нет! Должна я бабушке помочь! И наказать злодея! Ну, берегись, проклятый! (Бросается к дверям. Останавливается.) Смеяться станут надо мной! Не девичье, мол, это дело! Ну как мне скрыть, что я…

Медленно, со скрипом поднимается крышка большого сундука.

Что это? Он всегда был на замке. (Подходит.) Ты тоже хочешь мне помочь?

Крышка утвердительно наклоняется. Аннушка заглядывает в сундук.

Кафтан? (Достает.) Надеть его?

Крышка снова наклоняется.

Поняла! И никто не догадается, что я…

Слышен собачий лай.

Чужой! А вдруг сюда?! (Хватает кафтан, убегает.)

Пауза.

Т и м о ш к а (в окно). Аннушка! Аннушка! (Оглядывает избу.) Видно, ушла! Сундук открыт. Значит, скоро вернется! Подожду… (Садится на окно.) Нет, войду… (Влезает в избу.) Вот он я… Ох, опять не так! Ну, Тимошка-кавардак, ступай обратно! (Подходит к окну.) Вылезай, не упрямься! Тебе как Аннушка приказала?! В дверь… А ты? Ты-то! (Вылезает в окно.)

Пауза. С шумом захлопывается крышка сундука.

(Входит.) Вот теперь вошел как человек! Правильно! (Замечает сундук.) Кто же это сундук закрыл?! Аннушка, ты вернулась?! Нету…

Со свистом взвивается холстина и падает на пол.

Не к добру все это… Неужто и Аннушка в беду попала?! Я виноват… Опоздал! Не выручил ее! (Садится.) Век не прощу себе!.. (Закрывает руками лицо.)

Пауза. В окне показывается А н н у ш к а в мужском наряде.

А н н у ш к а (замечает Тимошку, про себя). Вот сейчас испытаю!.. Узнает Тимошка или нет? (Прыгает в окно.) Эй, хозяин!

Тимошка поднимает голову.

Здорово, хозяин!

Т и м о ш к а. Здравствуй, добрый молодец! Только я не хозяин…

А н н у ш к а. А я не мол… А кто же ты?

Т и м о ш к а. А ты кто?

А н н у ш к а. Я… Я… А я первый спросил!

Т и м о ш к а. Ну, я гость! А ты?

А н н у ш к а. И я гость!

Т и м о ш к а. Тебя как звать?

А н н у ш к а. А тебя?

Т и м о ш к а. Я первый спросил!

А н н у ш к а. Ан… Ан… ушк…

Т и м о ш к а. Как?

А н н у ш к а. Андрюша.

Т и м о ш к а. Андрюшка…

А н н у ш к а (важно). Андрей!.. А ты?..

Т и м о ш к а. А я Тимошка… (Важно.) Тимофей!

А н н у ш к а. Зачем же ты пришел, Тимофей? Чур, я первый спросил.

Т и м о ш к а (уклончиво). Что тебе сказать?..

А н н у ш к а (твердо). Правду!..

Т и м о ш к а. Ишь, чего захотел… Может, я тебе не верю…

А н н у ш к а. А кому ты веришь?

Т и м о ш к а. Никому!..

А н н у ш к а. Так на свете жить нельзя! Неужто ты добрых людей не знал?

Т и м о ш к а. Знал одну!.. Вот ей бы все рассказал!.. Да где она?.. (Сокрушенно закрывает лицо руками.)

Аннушка снимает шапку. Садится за прялку.

Не знаю, где Аннушка!

А н н у ш к а (своим голосом). Вот она я!

Т и м о ш к а (открывает лицо). Аннушка!.. Ты?..

А н н у ш к а. Я…

Т и м о ш к а (оглядывается). А где же… Андрей?..

А н н у ш к а (надевает шапку). Вот он я!

Т и м о ш к а. А где же Аннушка?

А н н у ш к а (снимает шапку). Я здесь…

Т и м о ш к а. Куда же девался Андрей?

А н н у ш к а (надевает шапку). Вот он!

Т и м о ш к а. Переоделась! Вот это здорово! Ни в жизнь не узнал бы! Ай да Аннушка! (Смеется.) И с чего это тебе пришло в голову? Ай, затейница!

А н н у ш к а. Не пустое затеяла! Знак мне был дан азбукой, что недоброе с бабушкой, решила ее выручить… А так ведь способнее! И теперь я больше не Аннушка…

Т и м о ш к а. Понятно, Андрей! Слушай… В беде Фетинья…

А н н у ш к а. Что, что с бабушкой?

Т и м о ш к а. В темнице она, горемычная!

А н н у ш к а (плачет). Ах, несчастье черное! Печаль моя горькая…

Т и м о ш к а (строго). Не к лицу молодцу слезы лить! Чай, ты не красная девица! Перестань, Андрей!

А н н у ш к а. Не до шуток мне… Как выручить бабушку? Как помочь родимой?

Т и м о ш к а. А я затем и пришел! Слушай! Расскажу все с начала! Поступил я в доносчики к Соглядатаю царскому!

А н н у ш к а (в ужасе). Ты… Не хочу верить! Скажи, что ослышалась.

Т и м о ш к а. Не ослышалась. А не поняла! Ведь это я для хитрости! Чтобы узнать его умысел! И предупредить тебя и бабушку… Да не успел! Попалась Фетинья в лапы Соглядатаю… И тебе надо спрятаться!..

А н н у ш к а. Не стану прятаться! Я хочу со злодеем лицом к лицу встретиться! Глаза ему выцарапаю! Пойду туда, где бабушка! В темницу!..

Т и м о ш к а (перебивает). И бросишься на стены каменные? А тут стража на тебя и накинется! Нет, этим не спасешь бабушку!

А н н у ш к а. Лучше погибну, чем буду сидеть сложа руки…

Т и м о ш к а. Кроме рук — голова на плечи недаром посажена. Надо мозгами пошевелить хорошенько!

А н н у ш к а. Как подумаю, что она за решеткой, сердце кровью обливается…

Т и м о ш к а. Страдать не время, Аннушка! Перво-наперво надо тебе в капкан не попасться, тогда и бабушке сможешь помочь!

А н н у ш к а (уверенно). Не попадусь!

Т и м о ш к а. Не хвастайся!

А н н у ш к а. И не думаю! Если уж ты меня не узнал в этой одежде, значит…

Т и м о ш к а. …никто не узнает! Это верно, Аннушка.

А н н у ш к а. Выкинь из головы это имя. Забудь навсегда!

Т и м о ш к а. Забуду! (Про себя.) На время…

А н н у ш к а. Знаешь что: пойдем мы с тобой прямо во дворец царский!

Т и м о ш к а. Зачем же самим головы в пасть звериную класть?

А н н у ш к а. Там узнаем, как в темницу проникнуть, как бабушку выручить…

Т и м о ш к а. А это верно!.. А как же мы во дворец явимся?

А н н у ш к а (растерянно). Ну, просто придем…

Т и м о ш к а. Не годится просто — с хитростью надо! Ну я, скажем, офеня — коробейник, Соглядатаю доношу…

А н н у ш к а. А я с тобой…

Т и м о ш к а. Кто таков, спросят!

А н н у ш к а. Ну, Андрей…

Т и м о ш к а. Что делать умеешь?

А н н у ш к а. Прясть, ткать…

Т и м о ш к а. Как раз для молодца работа…

А н н у ш к а (растерянно). Это не годится… Забылась…

Т и м о ш к а. Не печалься! Ну, Тимошка, подумай немножко! (Стучит себя по лбу.) Эх, кабы играть умела!

А н н у ш к а. Батюшка учил меня на гуслях!

Т и м о ш к а (достает из короба гусли). Попробуй!.. Ничего! Будешь гусляром! И никто не догадается, что ты Аннушка-пряха…

А н н у ш к а. …А вдруг!.. Тогда нам обоим головы не сносить!.. Решай!.. Может, откажешься. Я не в обиде буду!

Т и м о ш к а. Зато я обиделся! И не совестно тебе так подумать! По рукам, Анну… Андрей!

А н н у ш к а. Спасибо, Тимофей!

Т и м о ш к а. Вот тебе бусы! Подаришь царице!..

А н н у ш к а. Вот еще, стану я дарить ей… как же…

Т и м о ш к а. Так надобно! Они для нас ловушки приготовили. А мы их в капкан толкнем и захлопнем крепко-накрепко! Пошли, Андрей!

Идут. Аннушка останавливается.

А н н у ш к а. Погоди… Возьму с собой… азбуку. (Берет. Идет. Снова останавливается.) Надо проститься…

Т и м о ш к а (удивленно). С кем?..

А н н у ш к а (подходит к прялкам, гладит их. Низко кланяется. Прялки кланяются в ответ). Простите, милые… Не знаю, свидимся ли… Прощай, девичья доля! Здравствуй, молодецкая воля!

Идут, взявшись за руки.

З а н а в е с.

ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ

Обстановка второй картины. Холстом укрыт ковер.

С о г л я д а т а й. Ах, как хорошо стало здесь, царица Бережливица!

Ц а р и ц а. Нравится?..

С о г л я д а т а й. Уж так серо, так сумрачно, так тоскливо, что сердце радуется!

Ц а р и ц а. И я говорю!..

С о г л я д а т а й. Может, тебе, царица, легче станет, коль со мной поделишься…

Ц а р и ц а (гневно). С тобой делиться?! Да как ты смеешь… Чем делиться? Почему делиться? Не стану делиться! Да я тебя самого велю пополам разделить…

С о г л я д а т а й. Горем, горем поделись, царица…

Ц а р и ц а. Ах, горем! Это я могу… Пропало у меня кольцо…

С о г л я д а т а й. Стоит ли горевать…

Ц а р и ц а. Зелен камень на нем!.. Драгоценное, любимое!

С о г л я д а т а й. Вернем кольцо, царица!

Ц а р и ц а. Найдешь?

С о г л я д а т а й. Найти не найду, а посоветую — наложи на крестьян подать новую, и купим другое кольцо.

Ц а р и ц а (улыбается). И будет у меня опять кольцо! Хорошо! (Плачет.) Ай! Ай! Ах! Ох!

С о г л я д а т а й. Что, матушка?

Ц а р и ц а. Кабы то кольцо не пропало, у меня бы два было. Ай! Ой! Ах! Ох!

С о г л я д а т а й (в сторону). Подсчитала, Бережливица! (Царице.) Не кручинься, матушка! Мы последнее у крестьян соберем и два кольца купим!

Ц а р и ц а. Два! Хорошо! Два еще лучше! Ай! Ой! Ах! Ох! Всего — два! Ой!

С о г л я д а т а й (в сторону). Сейчас третье потребует! (Царице.) Послушай, я тебе донесу весть приятную.

Ц а р и ц а (ворчливо). Ее на руку не наденешь…

С о г л я д а т а й. Фетинью за решетку посадил! Уж так ее допрашивал!

Ц а р и ц а. И она все открыла?

С о г л я д а т а й. Уж так ее допытывал!

Ц а р и ц а. И она во всем повинилась?

С о г л я д а т а й. Уж так у нее дознавался…

Ц а р и ц а. И она все рассказала?

С о г л я д а т а й. Да! Она… все молчала!

Ц а р и ц а. Эх ты…

С о г л я д а т а й. Уж такая упорная бабка! Не гневайся!.. Заговорит! Я ее селедкой накормлю, а воды не дам, вот она…

Ц а р и ц а (перебивает). Что ты! Жалко…

С о г л я д а т а й Чего жалеть бабку…

Ц а р и ц а (перебивает). Селедку жалко! Ты ей, Фетинье, воду давай, а не корми! Ей, бедной, все равно мучиться, а селедку сбережем!

С о г л я д а т а й. Мудро! Великая ты Бережливица!

Слышны гусли.

Ц а р и ц а. Это что?

С о г л я д а т а й (смотрит в окно). Мой доносчик… Наверно, чего разведал… Пойду к нему!

Ц а р и ц а (подозрительно). Нет! Зови сюда! Здесь расспроси!

С о г л я д а т а й. Хорошо, матушка! (Кричит в окно.) Впустите!

Ц а р и ц а. А я уйду… отдохну… (Уходит за занавеску.)

С о г л я д а т а й (подходит к дверям). Заходи, Тимошка!

Ц а р и ц а (выглядывает. Про себя). Пусть думает, что нет меня… А я подслушаю… (Прячется.)

Ступая на носки, входит Т и м о ш к а, за ним А н н у ш к а. Тимошка успевает заметить Царицу.

Т и м о ш к а (грозно). Ты что делаешь, Андрей!?

А н н у ш к а. Иду!

Т и м о ш к а. Как идешь?!

А н н у ш к а. Обыкновенно!

Т и м о ш к а. То-то и оно! А куда ты пришел?

А н н у ш к а. Во дворец!

Т и м о ш к а. К самой царице Бережливице! А ступаешь полной ногой!

А н н у ш к а. А как надо?

Т и м о ш к а. Смотри!

Аннушка играет, Тимошка показывает.

Так и царский ковер сбережешь, и почтение окажешь!

А н н у ш к а. Понял!

Оба под музыку ловко шагают на носках.

Ц а р и ц а (про себя). Бережливо! Красиво! Почтительно! Ах, если бы все так берегли мое добро!

С о г л я д а т а й. Ну, узнал что-нибудь?

Т и м о ш к а. Все разведал и узнал!

С о г л я д а т а й. Доноси!

Т и м о ш к а. Доношу!

Тимошка подходит к Соглядатаю, тот подставляет ухо. Тимошка протягивает руку.

С о г л я д а т а й. Я не слышу!

Т и м о ш к а. А я не вижу!

С о г л я д а т а й. Чего?

Т и м о ш к а. Денежку… Уговор помнишь?

С о г л я д а т а й (достает денежку, сердито). Ну, говори!

Т и м о ш к а. А ты опусти!

С о г л я д а т а й. Неужто не веришь! (Кладет ему в руку денежку.)

Т и м о ш к а. Пробрался я в избу к Фетинье! Узнал, куда она девалась!

С о г л я д а т а й. Куда?!

Т и м о ш к а. Разведал, где скрывается!

С о г л я д а т а й. Где?

Т и м о ш к а. А там… Язык не ворочается!

С о г л я д а т а й. Это еще почему?

Т и м о ш к а. Завод кончился! Еще опусти денежку!

С о г л я д а т а й. Будь ты неладен! (Опускает денежку.) Говори!

Т и м о ш к а. В темнице она! За решеткой! Под замком крепким!

С о г л я д а т а й. Кто?

Т и м о ш к а. Фетинья!

С о г л я д а т а й. Фетинья?! Так это я и без тебя знаю!

Т и м о ш к а (восхищенно). Вот голова, ничего от тебя не скроется.

С о г л я д а т а й. Да я сам ее запер. Вот и ключ от замка! (Показывает.) Я ж про сироту тебе приказал узнать.

Т и м о ш к а. Про Аннушку?

С о г л я д а т а й. Ну да!

Т и м о ш к а. А сирота Аннушка… (Умолкает.)

С о г л я д а т а й. Что? Опять завод кончился?!

Тимошка разводит руками.

Вот тебе еще денежка! (Опускает.)

Т и м о ш к а. А сирота Аннушка… Скрылась!

С о г л я д а т а й. Когда? Куда?

Т и м о ш к а. Вот когда… не знаю! А вот куда… не ведаю!

С о г л я д а т а й (в бешенстве). Отдавай назад денежки!

Т и м о ш к а. Так они мне надобны! Я подарок хотел купить…

С о г л я д а т а й. А мне дела нет!.. Подавай сюда!..

Т и м о ш к а. Отдам! Сделай милость. (Роется в кармане.) Только спросил бы ты, кому подарок…

С о г л я д а т а й. Да пропади ты пропадом…

Т и м о ш к а (с угрозой). Что?! Кто пропади…

С о г л я д а т а й (перебивает). Ты, подарок твой и тот, кому дарить собираешься…

Т и м о ш к а (зловеще). Так… Слыхал, Андрей?!

А н н у ш к а. Слыхал!

Т и м о ш к а. Запомни! Так и доложим: узнавши, что я, Тимошка, готовлю подарок царице Бережливице, Соглядатай, то есть он, значит, произнес слова дерзкие, для царицы обидные. А именно: пропади…

С о г л я д а т а й (через силу улыбается). Да что ты… Шуток не понимаешь…

Т и м о ш к а. За такие шутки неуместные знаешь что бывает! То-то! Возьми обратно денежки…

С о г л я д а т а й. Не возьму!.. Я тебе еще добавлю, а ты забудь… (Дает денежку.)

Т и м о ш к а (берет). Я уж забыл!

С о г л я д а т а й. Вот и ладно!

Т и м о ш к а. Андрей помнит…

С о г л я д а т а й. Я и ему дам!..

А н н у ш к а. Вот еще… Не возьму я!..

Т и м о ш к а. Давай сюда! Я его уговорю. (Берет денежку.)

С о г л я д а т а й. А теперь ступай!

Т и м о ш к а. Прощай! Идем, Андрей!

С о г л я д а т а й. Прощайте!

Т и м о ш к а (останавливается). Хотел я тебя спросить…

С о г л я д а т а й. Иди, иди, не задерживайся!

Т и м о ш к а. …что царица… (Идет.)

С о г л я д а т а й. Стой! Что царица?

Т и м о ш к а. Так ты же не велел задерживаться!

С о г л я д а т а й. Спрашивай!

Т и м о ш к а. Что нашей царице больше к лицу: ленты алые иль бусы яркие?

Царица выглядывает.

Кружева узорные иль ожерелье наборное…

Ц а р и ц а (не выдержав, выходит). Что там? Кто такие?

Т и м о ш к а (кланяется). Офеня — коробейник я, Тимофей! А он гусляр — Андрей! Прости, что потревожили.

Ступая на носки, уходят.

Ц а р и ц а (нетерпеливо). Ты куда? Ты что? А ленты? Бусы?

Т и м о ш к а. Изволь, царица! Вот ленты, вот бусы! Вот и кружева!

Ц а р и ц а. А где ожерелье?

Т и м о ш к а. А вот и… Нет, ожерелье не стану показывать!

С о г л я д а т а й. Да как ты смеешь?

Ц а р и ц а. Это еще почему?

Т и м о ш к а. Не вели казнить, а вели слово правдивое молвить: грусть у тебя в глазах.

Царица изображает грусть.

Потому тебе ожерелье тусклым покажется! Дозволь развеселить тебя прежде, царица Бережливица! Ну-ка, Андрей! Играй скорей!.. Эх, Тимофей, ходи веселей.

Аннушка играет. Тимошка пляшет. Царица довольно улыбается.

С о г л я д а т а й (Аннушке). Пляши и ты!..

А н н у ш к а. Не буду! Вот еще…

Аннушка обрывает музыку. Тимошка подбегает к ней.

Т и м о ш к а (тихо). Ты что?!

А н н у ш к а. Не стану больше. И ты не унижайся!..

Т и м о ш к а. Неспроста я! Потом поймешь! (Громко.) Твоя правда, Андрей! Эту грусть не развеять ни пляской, ни музыкой! Что ж приключилось с царицей? Отчего грустна Бережливица?..

Ц а р и ц а (удивленно). Нет, мне весело…

Т и м о ш к а. Не скрывай, царица! По глазам вижу! Пропало, не стало! Вот и грусть напала! А что за утрата? И это узнаю! Кругло, тонко, покатилось звонко! Зелен камень на нем…

Ц а р и ц а. …На кольце моем!

Т и м о ш к а. Оно и пропало! Его и жалко стало…

Ц а р и ц а (плаксиво). Уж так жалко…

Т и м о ш к а. Не кручинься, царица! (Достает трубу.) Ты, остроглазка, гляди острей! А ты, Андрей, играй веселей. А ты, Тимофей, будь похитрей, ищи поскорей! (Подходит к Аннушке. Тихо.) Чем я ближе к Соглядатаю, тем ты громче играй! А как отходить стану…

А н н у ш к а. Понятно! (Играет.)

Тимошка ходит, глядит в трубу, приближается к Соглядатаю.

Т и м о ш к а. В ушах зазвенело! В глазах заблестело!

С о г л я д а т а й (в сторону). Сгинь ты, проклятый!

Т и м о ш к а. Ишь, злой бес, бородой трясет, упирается! Не дает разглядеть, где колечко! Все равно я его побежу! Тьфу! Победю!.. Тьфу! Что с ним сделаю?

А н н у ш к а (сдерживая смех, тихо подсказывает). Одолею!

Т и м о ш к а. Одолею!!! Слышу! Вижу! В тишине звенит! В темноте блестит! Сейчас будет кавардак!

С о г л я д а т а й (в сторону). Ох, кольцо-то у меня в кармане! (Мечется.) Вдруг на меня набросится! Не сносить головы! (Замечает цветок на окне, опускает туда кольцо.)

Это видит Аннушка.

Вот и все! Заберу потом… (Уходит в сторону.)

Тимошка идет за ним. Аннушка играет все тише и тише… Тимошка в недоумении останавливается.

А н н у ш к а (поет).

Т и м о ш к а (догадывается).

Ц а р и ц а. Ах, и награжу я тебя!

С о г л я д а т а й (про себя). Отыщешь! Держи карман шире! Вот дурак, устроил…

Т и м о ш к а. Ка-вар-дак! (Достает из цветка кольцо.) Вот оно!

Ц а р и ц а. Ах!

С о г л я д а т а й. Ох!

Т и м о ш к а. Тебе, остроглазка, спасибо большое. (Прячет трубу.) Тебе, Андрей, благодарность великая! Тебе, царица, кольцо драгоценное, а мне, Тимофею, награда, какая положена.

Ц а р и ц а (жалобно). А нельзя подешевле?

Т и м о ш к а. Себе дороже… Не хочешь — исчезнет кольцо! Ка-вар…

Ц а р и ц а (испуганно). Говори, сколько?!

Т и м о ш к а. Ты, царица, на меня взглянешь…

Ц а р и ц а. Ну-у!

Т и м о ш к а. И словно рублем подаришь!..

Ц а р и ц а. И все?!

Т и м о ш к а. Все! Прости, что так дорого требую…

Ц а р и ц а (облегченно). Это я могу. Иди, взгляну. Даже два или три взгляда брошу… (Глядит на Тимошку.)

Т и м о ш к а. Ну, царица Бережливица, расщедрилась как! Вот спасибо!

Ц а р и ц а (Аннушке, милостиво). Иди, и тебя награжу…

А н н у ш к а. Обойдусь без взглядов…

Т и м о ш к а (перебивает). Он скромный. Робеет! Я с ним поделюсь… (Подражая Царице, бросает взгляд на Аннушку.)

А н н у ш к а (улыбается). Хватит! Себе ничего не оставишь!

Ц а р и ц а (любуется кольцом). Мое драгоценное! А ты, Соглядатай, говорил — не сыщется.

С о г л я д а т а й. По правде говоря — не надеялся. Вот как вышло…

Т и м о ш к а. А ты словно и не рад!..

С о г л я д а т а й. Что ты! Прямо разрываюсь от радости! (Притворно улыбается.) Молодец, Тимошка! Слушай-ка, и у меня пропала денежка. Может, сыщешь? (Идет к Тимошке.)

Ц а р и ц а (испуганно, Тимошке). Не ищи! Не надо!

Т и м о ш к а (на ухо Аннушке, но нарочито громко). Ты гляди! Свою денежку он жалеет… а царское добро не бережет! И не совестно! Как холсты топчет!

Ц а р и ц а. Ты что так ходишь?!

С о г л я д а т а й (растерянно). А как же мне…

Ц а р и ц а. Покажите ему!

А н н у ш к а. Ну-ка, Тимофей, давай!..

Аннушка и Тимошка под музыку легко ходят на носках.

Т и м о ш к а. Учись, милый!

С о г л я д а т а й (пытается подражать. Падает). Уволь, матушка! Не могу… Не молоденький…

Ц а р и ц а. Бедный… Нелегко тебе беречь добро наше?

С о г л я д а т а й. Ох, трудно!

Ц а р и ц а. Так ты ступай отдохни, мой верный слуга!

С о г л я д а т а й. Спасибо, царица, на ласковом слове. (Поднимается.)

Ц а р и ц а. А на твое место пусть Тимофей заступит…

С о г л я д а т а й (остолбенел). Что? Я не так устал, матушка…

Ц а р и ц а (ласково). А ты мне не перечь! Я тебе добра желаю.

С о г л я д а т а й. А я отдыхать не желаю!

Ц а р и ц а. А мне лучше знать, чего ты желаешь! Отдавай ключи Тимофею и ступай отдыхать как пожелаешь!

С о г л я д а т а й (отдает ключи. Растерянно). Это от темницы… От решеток…

Т и м о ш к а (берет ключи). Разберемся! Можешь идти!

С о г л я д а т а й. Слушаюсь! (Идет.)

Т и м о ш к а (грозно). Забылся! Стать на носки! Живо!

Соглядатай становится на носки.

Ступай, живо!

Соглядатай уходит.

Тут строгость нужна! Всех на носки поставлю! Пошли, Андрей! Жди от нас еще подарочка, царица Бережливица!

Уходят.

Ц а р и ц а (милостиво улыбается вслед). Молодцы! Бережливые! Почтительные!

Ночь. С закрытыми лицами А н н у ш к а и Т и м о ф е й ведут Ф е т и н ь ю.

Ф е т и н ь я (упирается). Вы куда, злодеи проклятые, меня ведете? Все равно словечка от меня не услышите! Как молчу, так и молчать буду! Онемела я! Что, взяли?! Нету у вас ни стыда ни совести! Жаль, закрыли свои морды поганые! Так бы и плюнула в глаза бесстыжие!

Пауза.

Т и м о ш к а. И все?! Давай дальше ругайся, бабушка! Только погромче!

А н н у ш к а. Хватит! Уже далеко ушли!..

Т и м о ш к а. Верно!.. Ну, бабушка Фетинья, сейчас нас увидишь — на шею бросишься!

Фетинья зажмуривается. Аннушка и Тимошка открывают лица.

Ф е т и н ь я. Чтобы я на вас глядела! Да провалитесь вы, окаянные! Чтоб вам ни дна ни покрышки! Чтоб вас надвое разорвало!

А н н у ш к а (ласково). Бабушка Фетинья… Неужто голоса не узнаешь?! Ведь это я…

Ф е т и н ь я. Аннушка?!

Т и м о ш к а. Она самая!

Ф е т и н ь я (открывает глаза). Милая… (Останавливается.) Да что это?! Ты ли это?! Уж не оборотень ли?!

А н н у ш к а (обнимая ее). Я, твоя Аннушка… Пряха неумелая! Переоделась, чтобы не узнали меня!

Ф е т и н ь я. Отчего сразу не призналась?!

А н н у ш к а. Надо было от царской стражи подальше уйти.

Т и м о ш к а. А что ты нас ругала, нам на руку было! Провели мы стражников — они поверили, что мы тюремщики! Ох и мастерица ты ругаться, бабушка!

Ф е т и н ь я. За словом в карман не полезу… А ты кто?

Т и м о ш к а. Я — Тимошка-коробейник!

Ф е т и н ь я. Который кавардак, что ли?

А н н у ш к а. Был кавардак, а теперь уж не так! Он и ключи добыл! И как освободить тебя, придумал. Он и…

Т и м о ш к а (перебивает). Ладно! Дальше что делать будем?!

А н н у ш к а. Сначала бабушку спрячем, потом…

Ф е т и н ь я (перебивает). Перво-наперво Булата надо накормить! Какой уж день ему Лохматый не носит еду…

Т и м о ш к а. Значит, не для собаки пироги были?!

Ф е т и н ь я. Неужто я бы для пса так стряпала…

А н н у ш к а. Так ты самого Булата кормила?!

Т и м о ш к а. И давно его знаешь?

Ф е т и н ь я. Еще когда лесником был! Заступился он тогда за нас, горемычных! А мой жених, Иван-кузнец, ему помогал!

А н н у ш к а. И это он чудесный меч сковал! Меч-саморуб!

Ф е т и н ь я. Он… Ванюшка… Золотые руки! И задумал Булат бороться с царицей… Хотел, чтобы кончилось ее царство, перестала она кровь людскую пить, жадина!

Т и м о ш к а. Слышал я, многих они тогда спасли, целые деревни зажили счастливо!

А н н у ш к а. Почему же не покончили с царицей… злодейкой?

Ф е т и н ь я. А она, коварная, заключила в темницу стариков старых, женщин и детей малых и объявила, что казнит их всех до единого, если сам Булат к ней не явится!

Т и м о ш к а. Вот проклятая!

Ф е т и н ь я. И решил Булат-молодец собой пожертвовать! Никому не сказавшись, явился во дворец! А царица, злодейка этакая, приказала его в темницу бросить… А чтобы не убежал, темной водой ему глаза залила!!!

А н н у ш к а. Ослепила!

Ф е т и н ь я. Бросился мой Ванюша ему на выручку… Булата вызволил, а сам погиб. Спрятали мы Булата в лесу, в пещере тайной… Может, когда найдется храбрец, добудет воду светлую, вернет глаза Булату. Разыщет меч-саморуб… А где он, меч, один Булат знает!

Пауза.

Т и м о ш к а. Надо к Булату пробираться…

Ф е т и н ь я. Еду ему отнести…

Т и м о ш к а. Я пойду…

А н н у ш к а. Нет… Я лесные тропинки знаю. В лесу выросла. Мой отец тоже лесником был… Как Булат…

Ф е т и н ь я. Аннушка… Булат и есть твой батюшка!..

А н н у ш к а. Мой… батюшка…

Ф е т и н ь я. Ты еще мала была. Боялись, что проболтаешься, и решили скрыть от тебя правду…

А н н у ш к а. А батюшке про меня ведомо?

Ф е т и н ь я. Знает, что ты у меня живешь. Беспокоится о тебе…

А н н у ш к а. Я пойду к батюшке…

Ф е т и н ь я. Дорога опасная! Стерегут лес, окаянные! Многие пройти пытались, да погибли! Как же ты…

А н н у ш к а. Я решила… Не перечьте мне!

Т и м о ш к а. Вместе пойдем!

А н н у ш к а. Ты должен бабушку спрятать! Я еду раздобуду — и в путь! Прощайте! (Идет.)

Ф е т и н ь я. Да куда же ты, Аннушка?

Т и м о ш к а. Погоди, Аннушка, милая! Что же с тобой будет?

Ф е т и н ь я. Увижу ли я тебя, родненькая?

А н н у ш к а. Да что вы надо мной причитаете! Чай, я не красна девица!

Т и м о ш к а. Верно, Андрей! Смело шагай! Прощай!..

А н н у ш к а (лихо). Вот другое дело! Счастливо оставаться!

Пещера в лесу. Сквозь густые ветки пробивается лунный свет. Б у л а т стоит у стены.

Б у л а т. Утро иль вечер? Луна иль солнце светит? Булату все едино! И ночь для меня темна, и день не светел! Давно не прибегал уж пес Лохматый! Видно, беда там стряслась! Эх, мне бы рядом с друзьями быть… И меч в руках держать! А я… За что же мне судьба такая! Зачем терплю я муки… Тяжкие… (Опускает голову.) Оставь, Булат! Ты ведь не баба, а мужик! Не к лицу тебе плакаться. А что поделаешь… Праздны руки — черны мысли! (Прислушивается.) Сова с филином перекликается! Не к добру это!.. Знак подают, что кто-то в лес вошел!..

Раздается пронзительный свист.

Леший услышал.

Доносится волчий вой.

Волком обернулся…

Вой нарастает.

Идет по следу! Догоняет… Напал! Ну, чем помочь?!

Вой обрывается.

Что это?! Ишь, заскулил как жалобно! Отбился молодец?! Ушел!

Свист, крики совы, филина.

Так и есть! Вишь, ругаются, что упустили! Кто же это в лес решился войти?

Тихо входит А н н у ш к а. Молча смотрит.

Видно, храбрый молодец! Оттого и злится вражья сила! Эх, кабы мне повстречать его! Я испытал бы смельчака! И если в самом деле отважен и силен тот добрый молодец, ему б я отдал меч мой саморуб.

А н н у ш к а (про себя). Если узнает, кто я… Не отдаст меча… (Громко.) Здравствуй, Булат-богатырь.

Б у л а т. Кто здесь?

А н н у ш к а. Тебе я… друг…

Б у л а т. Верно!.. Если б враг, они бы не гнались за тобой! (В сторону.) Ну, испытаю, каков же молодец! (Аннушке.) Как удалось тебе пройти?

А н н у ш к а (лихо). Он на меня напал! Ништо… Я увернулся! И как дал ему! Он покатился. Встал и снова. А я опять… Он заскулил! И бежать!.. А то бы я ему еще не так…

Б у л а т (про себя, с улыбкой). Молодо-зелено… А отважен… Правдив ли?.. (Аннушке.) Ишь ты… И совсем не страшно было?

А н н у ш к а. Мне?! Страшно?! Да ничуть… Чтобы я да испугался! Ни капельки! (Про себя.) Не могу врать! Пусть не пройду я испытания… А правду надо говорить. (Громко.) Боялся! Очень страшно было!

Б у л а т. Молодец — признался! Не стыдно, что боялся! Важно, что не струсил! Ну-ка, стань поближе!

Аннушка подходит. Булат проводит по ее лицу рукой.

Голос звонок, лицо молодое.

А н н у ш к а. Не стар я… (Спохватившись.) Да и не так уж молод…

Б у л а т (улыбаясь). Ясно!.. В летах… Как звать тебя?

А н н у ш к а. Андрей!..

Б у л а т. Ну, говори, Андрюша, зачем пришел?

А н н у ш к а. Перво-наперво, чтоб накормить тебя! Садись скорей, Булат-богатырь. Ешь на здоровье. (Кормит его.)

Б у л а т. По правде говоря, проголодался… (Ест.) А ты готовить мастер!

А н н у ш к а. Не я!.. Это все бабушка Фетинья.

Б у л а т. Ты Фетинью знаешь?

А н н у ш к а. Она рассказала, как тебя найти…

Б у л а т. Что с ней?!

А н н у ш к а. Была в темнице… Теперь на воле! Все хорошо!

Б у л а т. А не видел ты у Фетиньи девчонку?..

А н н у ш к а. Какую?..

Б у л а т. Аннушкой звать ее… Да она уж, поди, красна девица…

А н н у ш к а. Видел…

Б у л а т. Ну, что она?! Как живет?!

А н н у ш к а (пренебрежительно). Сидит у прялки! Дело нехитрое…

Б у л а т. Может, и нехитрое, а важнее всего на свете.

А н н у ш к а. Сидеть у прялки?! Важней всего?! Да ты смеешься надо мной! Эка важность — прялка!

Б у л а т. Ну, а что, по-твоему, важней?

А н н у ш к а. Меч-саморуб! Мне бы в руки меч!

Б у л а т. А тебе зачем он?

А н н у ш к а. Ждут его все, кого замучила царица своею жадностью. Последнее ведь отнимает…

Б у л а т. У кого? У тех, кто пашет, железо кует, пряжу прядет!.. Так ведь?

А н н у ш к а. Так!..

Б у л а т. А всех, кто трудится, меч защищает! И кто мечом владеет…

А н н у ш к а. Тот их защитник и слуга! Понял, Булат-богатырь!

Б у л а т. Молодец! И обещаешь верно им служить?

А н н у ш к а. Обещаю.

Б у л а т. Видишь бел горюч камень?

А н н у ш к а. Вижу, Булат-богатырь!

Б у л а т. Откинь его в сторону.

А н н у ш к а. Попробую… (Идет.)

Б у л а т (про себя). Последнее испытание… Хватит ли силенки у молодца?..

Аннушка силится откинуть камень.

А н н у ш к а. Тяжел… Не совладаю…

Б у л а т. Может, помочь тебе?..

А н н у ш к а. Нет. Я сам… Сам… Должен! (Упирается. Отбрасывает камень.)

В нише сверкает меч.

Меч-саморуб!

Б у л а т. Возьми его! И помни! Трудна, опасна дорога боевая! Не дрогнешь в бою жестоком?

А н н у ш к а. Клянусь, не дрогну!

Б у л а т. В путь!

А н н у ш к а. Прощай, Булат-богатырь… (Идет. Останавливается.) Дозволь руку тебе поцеловать… (Склоняется и целует руку Булату.)

Б у л а т (целует ее в лоб). Иди и возвращайся живым, здоровым и… и с победой! Прощай!

А н н у ш к а (идет. Останавливается. В сторону). Не сдержать сердца. Открыться, что я дочь? Сказать? Или смолчать?! Сказать! (Возвращается.) Батюшка… (В сторону.) Нет! Так ведь придется с мечом расстаться. Батюшка… Я… я… я… Я азбуку знаю!

Б у л а т (улыбается). Да что ты! Ну и молодец…

А н н у ш к а. Я и слова складывать умею!

Б у л а т. Неужто и слова?..

А н н у ш к а. Вот вернусь — почитаю…

Б у л а т. Я послушаю…

А н н у ш к а (едва сдерживая слезы). Прощай, батюшка!.. (Твердо.) Прощай, Булат-богатырь! (Быстро уходит.)

Б у л а т. Андрюша! Ушел… Словно сердце с собой унес! Эх, Андрей… Мне б легче было во сто раз самому на смертный бой пойти! Что делать?! (Проводит рукой по глазам.) Немощен я! А сына мне судьба не дала! Не пошлешь же дочь на битву! Не доверишь меч девице!

Пауза.

Эй, Андрей, коль тяжко станет — кликни меня! Я прилечу… на выручку… Слышишь, Андрей…

Далекий голос А н н у ш к и: «Слышу, Булат-богатырь».

Вы-ру-чу тебя, Андрей!

С мечом в руках стоит А н н у ш к а.

А н н у ш к а. Ах, отец родной, мой батюшка! Не простилась с тобой как положено! Не прильнула к груди твоей, не поплакала!.. Не могла я открыться тебе, признаться родной дочерью! Не отдал бы меч в руки девичьи! Пожалел бы родную дочь послать на битву смертную! Ах, горько, горько на сердце! Может, и не суждено нам свидеться! (Плачет.) Что это я! Батюшка на меня надеется!.. А я разревелась! Хорош слуга и защитник! Крепче сожму меч! И больше не пророню ни слезинки… Вот вернусь к батюшке с победой, вымолю прощение!.. И тогда уж… вволю наплачусь. А пока я не Аннушка, я Андрей, что всех сильней!!! (Идет.)

За высокой каменной оградой царский двор. Всюду огромные замки, засовы…

На деревьях колпаки из железных прутьев. Скамьи укрыты серыми чехлами. Сверху нависает железная решетка. В глубине Железное Чудище. Ц а р и ц а ходит по двору. За ней семенит С о г л я д а т а й.

Ц а р и ц а. Окна?!

С о г л я д а т а й. Закрыты!

Ц а р и ц а. Двери?!

С о г л я д а т а й. Заперты!

Ц а р и ц а. Ворота?!

С о г л я д а т а й. На замке!

Ц а р и ц а. Замок?!

С о г л я д а т а й. На ключе!

Ц а р и ц а. Ключ?

С о г л я д а т а й. …У меня! А то, может, прикажешь отдать Тимошке?!

Ц а р и ц а. Кто старое помянет, тому глаз вон… Я ведь тебя опять главным Соглядатаем поставила!

С о г л я д а т а й. Я не вспоминаю… А только обидно! Поверить такому плуту!

Ц а р и ц а. А кто его привел ко мне?

С о г л я д а т а й. Ну, кто старое помянет…

Ц а р и ц а. То-то! Это что? Зарево!

С о г л я д а т а й. Темница горит!

Ц а р и ц а. Почему?

С о г л я д а т а й. Пленники подожгли!

Ц а р и ц а. Кто их выпустил?

С о г л я д а т а й. Андрей да Тимошка!

Ц а р и ц а. На мою власть покушаются! Мое царство сокрушить хотят! Меня погубить думают! Пропала я, бедная! А ты чего не убиваешься? Ведь со мной вместе погибнешь?

С о г л я д а т а й. Не тревожусь я, царица! И ты не печалься! Принял я меры строгие!

Ц а р и ц а. Какие? Докладывай!

С о г л я д а т а й. Послушай!

Доносятся звуки труб.

Ц а р и ц а. Чего трубят?..

С о г л я д а т а й. Подходят…

Ц а р и ц а. Кто?

С о г л я д а т а й. Войско отборное! Собрал со всех концов воинов!.. Будут вокруг дворца дозором ходить… Царство беречь…

Ц а р и ц а. Звонко трубы поют!

С о г л я д а т а й. А молодцы какие! И у каждого меч! (Смеется.) У тех-то один меч на всех! Что они сделают голыми руками! Воины их как начнут рубить…

Ц а р и ц а. А кто уцелеет…

С о г л я д а т а й. Тех в темницу!

Ц а р и ц а. Нет!

С о г л я д а т а й. Помилуешь?

Ц а р и ц а. Казню на площади! Ну, отлегло от сердца. Молодец, Соглядатай!

С о г л я д а т а й. Стараюсь, царица!

Звуки трубы удаляются.

Ц а р и ц а. Что это? Куда войско уходит? Зачем уходит?!

С о г л я д а т а й. Кругом обойдут, вернутся!

Ц а р и ц а. А вдруг сюда разбойники придут?

С о г л я д а т а й. А их Железное Чудище встретит! Эй, Чудище!

Хриплое рычание.

Что капканы?..

Рычание.

Поставлены! Ловушки?

Рычание.

Приготовлены! Если кто войдет, что ты с ним сделаешь?..

Чудище грозно рычит, полыхает пламенем.

В порошок сотрет! В пепел сожжет.

Ц а р и ц а. Ах, как страшно! Милое, хорошее Чудище! Молодец, Соглядатай!

С о г л я д а т а й. Стараюсь, царица…

Ц а р и ц а. Пойдем покои наши проверим.

Уходят. Пауза. По другую сторону стены появляются А н н у ш к а и Т и м о ш к а.

А н н у ш к а. Я стану здесь! Ты гляди, как воины покажутся, мне знак подашь!

Т и м о ш к а. Скажи наконец, что задумала? Вишь, ты одна, а их и не счесть!

А н н у ш к а. Здесь дорожка узкая! А поворот крутой. Они гуськом пойдут… И я всем по очереди снесу головы!

Т и м о ш к а. Они и охнуть не успеют! Хитро придумано!

А н н у ш к а. Когда полягут — народ во дворец кликнем!

Т и м о ш к а. И конец жадине царице и царству ее!

А н н у ш к а. Раньше времени не радуйся! Гляди!

Звуки труб ближе.

Т и м о ш к а. Приближаются…

А н н у ш к а (поднимает меч). Не дрогнет рука верная! Ну, меч-саморуб! Будет тебе где разгуляться! Полетят их головы!

Т и м о ш к а. Вот-вот повернут…

А н н у ш к а. Какие молодые… Заставили их взять мечи… пойти на братьев!

Т и м о ш к а. Сейчас конец им будет!..

А н н у ш к а. Да! Погибнут все!.. А ведь не своею волей они пошли… (Опускает меч.)

Т и м о ш к а. Ты что?! Иль пожалела?..

А н н у ш к а. Сострадаю… Подневольные они!.. У них ведь матери… отцы…

Т и м о ш к а. Что же делать? Кому-то надо плакать…

А н н у ш к а. Ах, если бы поменьше слез!

Т и м о ш к а. Аннушка, что ты?! Они уже близко! Опомнись, Андрей!

А н н у ш к а. Дай гусли!

Т и м о ш к а (поражен). Зачем?

А н н у ш к а (повелительно). Слушай, что говорю! Скорее гусли!

Тимошка дает гусли. Аннушка начинает играть. Звук труб все грознее… И вдруг сквозь их рокот пробивается нежная мелодия гуслей.

Т и м о ш к а. Они тут!

А н н у ш к а. Пусть вспомнят родную мать и песню, что она им пела… (Поет.)

Колыбельная как бы борется с боевым звоном труб и постепенно заглушает его.

Т и м о ш к а. Остановились! Слушают! Улыбаются! Наземь опускаются! Закрывают глаза!

Трубы умолкают. Все тише звучит колыбельная.

Уснули!

А н н у ш к а. Теперь во дворец! За мной!

Лезут на стену. Чудище тихо рычит.

Т и м о ш к а. Погоди! Слышал я, что здесь Железное Чудище… Я раньше погляжу!..

А н н у ш к а. Чего там медлить… Иди за мной!.. (Прыгает. Попадает в капкан. Пытается вырваться.)

Чудище рычит.

Т и м о ш к а (прыгает за ней). Что случилось?

А н н у ш к а. Пропала я! Возьми меч! И уходи, оставь меня!

Рычание становится грознее. Полыхает огонь.

Т и м о ш к а (подходит близко к Чудищу). Бедный! Как скрипит! Давно тебя не жалели, не маслили! Сейчас! (Достает из короба.) Смотри! Масло! Светлое, прозрачное! (Льет масло.)

Чудище довольно рычит.

Давай мне руку, Аннушка.

Чудище грозно рычит.

Чего ты, милый! Ах, ты весь в ржавчине! Давай почищу! (Чистит.) Плохо смотрят за тобой!

Чудище довольно рычит.

Вишь, какой красавец стал. Посмотри, Аннушка! (Дает ей руку.) Эй, милый, открой капкан! Ну, не упрямься!

Аннушка выходит.

А н н у ш к а. За выручку спасибо!

Т и м о ш к а. В другой раз не торопись!

С о г л я д а т а й (вбегает). Что здесь?! Вы кто?!

Т и м о ш к а. Здорово, благодетель! Не узнал?!

С о г л я д а т а й. Ах, разбойники! А ты, лентяй железный! Куда смотрел, проклятый!

Ч у д и щ е (тоненьким голоском). Чего ругаешься?! Ты никогда мне масла не давал! Я ржой покрылся весь, А они… Пожалели меня! Смотри, какой я стал красавец!

С о г л я д а т а й. Эй, стража! Сюда! Скорей! (Смотрит.) Да они уснули! И бросили мечи! (Свирепо.) Тогда… Тогда… (Другим тоном.) Что же, ваша взяла!.. Тогда я буду вам служить.

А н н у ш к а. Ты нам не нужен!

С о г л я д а т а й. Как не нужен? Ведь я разведаю, выслежу, донесу, а вы казните…

А н н у ш к а. Мы казнить не собираемся…

Т и м о ш к а. И доносов слушать не хотим!

Появляется Ц а р и ц а. Ее не замечают.

С о г л я д а т а й. Так не бывает! Я непременно пригожусь…

А н н у ш к а. Ступай к своей царице-жадине!

С о г л я д а т а й. Я ей больше не слуга! Стану за ней следить!

Ц а р и ц а. За мной следить нечего. Я тут! Рано ты меня предаешь, Соглядатай! Смотри, пожалеешь! И вы победу не спешите праздновать. Я еще…

С о г л я д а т а й (хихикает). Спета твоя песенка!

Ц а р и ц а. Молчи, пес презренный! Думаете, не знаю, что вы меня за глаза царицей-жадиной звали? (Преображается.) Так знайте! Я и есть царица зависти, жадности, скупости! Эй, слуги мои верные! Слушайте свою повелительницу! Властью чародейской вам приказываю! Ползите, змеи завистливые! Скачите, жабы жадные!

Свист, шипение.

Отравите их ядом жадности!

Шипение нарастает.

Обратите их в камни серые!..

Аннушка и Тимошка застывают.

Т и м о ш к а. Прощай, Аннушка!..

А н н у ш к а (через силу). Не хочу прощаться!.. Эй, Булат-богатырь! Пришла минута смертная… Иди на выручку.

Ц а р и ц а. Пей кровь у них, зависть жгучая! Суши их, жадность лютая!

А н н у ш к а. Вы-ру-чай…

Аннушка и Тимошка опускаются на землю.

Ц а р и ц а (смеется). Что, вы-ру-чил?..

Из стены появляется Б у л а т. Царица его не замечает. Потом входит Ф е т и н ь я.

Далеко ваш Булат, не выручит!

Булат молча кладет ей руку на плечо.

Ах, тяжело! (Оглядывается.) Кто это? (В ужасе.) Булат-богатырь…

Б у л а т. Я!.. Вот и встретились… Один на один! И пришел тебе конец… Ты знаешь, что так предсказано!

Ц а р и ц а. Отпусти! Верни царство! Скажу тебе, где вода светлая. Глаза твои откроются!

Б у л а т. А другим белый свет навсегда закроется?! Нет! Не купишь меня. Не властны твои чары колдовские! Сгиньте, пропадите, жадность, скупость, зависть! Нет вам здесь места!

Шипение, свист. Тишина. Оживают Аннушка и Тимошка.

А н н у ш к а. Булат-батюшка, ты!..

Т и м о ш к а. Что с нами было…

Б у л а т. Тому не бывать больше! Кончились чары скупости! И сама она, жадина, кончается! Навсегда исчезает!

Ц а р и ц а. Нет! Не исчезну! Была я скупой, жадной, такой и останусь! Буду жечь, жалить!.. Стану крапивою жгучей! Не отдам сокровища! Укрою! Отомщу! Ужалю! (Скрывается за пригорок.) Сожгу! Ужалю! Сожгу!..

С о г л я д а т а й. Царица моя скупая! На кого же ты меня покидаешь, жадная!

Вырастают кусты крапивы.

В крапиву обратилась… Ну, туда ей и дорога! (Подбегает к Тимошке.) А мне что делать?!

Т и м о ш к а. А что хочешь?! Поле пахать, деревья рубить…

С о г л я д а т а й (в ужасе). Работать?! Нет! Иду к тебе, царица! Стану тоже крапивою… Нет! Репейником! Дело знакомое! Ко всем цепляться буду! Не избавитесь от меня! (Уходит за пригорок.)

Вырастают кусты репейника. Аннушка медленно идет к Булату.

Т и м о ш к а (в раздумье). Про какое сокровище царица говорила?! И почему этот пригорок выбрала? Чем напоследок ужалила?.. Что она там скрыла? (Идет к пригорку.)

А н н у ш к а. Прости, Булат-батюшка… должна я… должна…

Б у л а т. Что смущаешься, Андрей? Не жалею я, что поверил тебе и меч-саморуб отдал!.. Не обманулся я… Ты добрый молодец…

А н н у ш к а (чуть не плача). Да ведь я не… Возьми меч-саморуб…

Т и м о ш к а (кричит). Не задушишь, проклятая!.. (Борется с кустами крапивы.) Не боюсь твоего жала! (Падает.) Все равно не возьмешь!

А н н у ш к а (бросается к нему). Держись, Тимошка! Иду на выручку! (Рубит мечом крапиву.)

Т и м о ш к а (встает). Спасибо! А теперь и сокровище выручим!

Вместе бросаются на крапиву.

А ты чего цепляешься, репейник? Да это ж мой благодетель! Брысь! (Снимает колючки.)

Аннушка и Тимошка борются с кустами крапивы и репейника. Они исчезают. Искрясь, бьет фонтан.

А н н у ш к а. Вода! Светлая вода!

Т и м о ш к а. Вот что царица-жадина скрывала!

А н н у ш к а (ведет Булата). Дай умою глаза твои, батюшка! (Умывает.)

Падают решетки, замки, засовы. Открывается голубое небо. Восходит солнце, зеленеют деревья, распускаются цветы.

Б у л а т (медленно, как бы узнавая). Цветы лазоревые… Деревья зеленые… Небо голубое… Солнце… Вижу! Вижу! И тебя, Андрей, с мечом, вижу! (Целует.) И друга твоего…

Т и м о ш к а (смущенно). Тимошка я…

Б у л а т. Тимофей… А это кто? Фетинья?!

Ф е т и н ь я. Узнал…

Аннушка незаметно уходит.

Б у л а т. Спасибо, что обо мне заботилась! А главное — дочь не забыла! Аннушку!.. Где она? Ничего с ней не случилось?..

Ф е т и н ь я. Да она подле тебя…

Б у л а т (удивленно). Где?.. Не вижу…

Ф е т и н ь я. Только была… С мечом-саморубом!

Б у л а т. Что ты?.. С мечом был удалой молодец, Аннушка ведь с прялкой!

Ф е т и н ь я. С мечом Аннушка!

Тихо звучит музыка. Появляется А н н у ш к а с прялкой.

Т и м о ш к а. С мечом была она и с прялкой, наша Аннушка!

А н н у ш к а. Прости, батюшка, что не призналась… Мечтала я о мече-саморубе!.. А теперь мне и прялка люба! С ними никогда не расстанусь!! Меч и прялка!

З а н а в е с.