Долг

Глава 16 Казимир

Я провожу свои ночи в комнате Бреннуса, пытаясь спать одна в огромной кровати, представляя себе, что лежу рядом с Ридом. Иногда моя тоска по Риду так сильна, то мое сердце готово остановиться от боли. В те ночи я просыпалась и находила Бреннуса, сидящего в комнате и смотрящего, как я сплю. Он знает, что мне больно. Мы не говорим о тех случаях. Бреннус хочет заменить образ Рида в моей голове, так что, когда я вижу его образ вместо Рида, я просыпаюсь, забывая, что Рид далеко. Часть меня думает, что он сумасшедший, что он никогда не заменит мне Рида, а другая часть боится, что я потеряю образ Рида, вытеснив его из моего разума.

По крайней мере с того дня, когда Бреннус поцеловал меня при всех, он больше не целовал меня. Хотя он любит меня касаться. В данный момент, я чувствую себя как любимым питомцем. Он любит играть с моими волосами или мои крыльями, когда мы читаем в моей башне, или, когда я каждое утро завтракаю в его офисе перед тем, как начать свой день. Бреннус отодвигает все свои дела, чтобы провести время со мной, даже тогда, когда кто-то пытается привлечь его внимание по тем или иным проблемам. Он берет меня на прогулку вокруг его огромного поместья. Он показывает мне скалы и обрывы, где внизу море встречается с камнем. Хотя зима уже вступает в свои права, и становиться все холоднее и холоднее, я люблю там гулять. Я хочу облететь все скалы, увидеть пещеры, и все что над ними, но я не очень хорошо летаю, поэтому я сторонюсь слишком ветреных мест, где поток ветра может швырнуть меня о стену, скалы или бросить вниз об воду.

Узнавая меня лучше, Бреннус тоже начинает меняться. Я могу видеть это по подаркам, которые он дарит мне. Во-первых, он подарил мне смехотворно дорогой автомобиль, это самый элегантный автомобиль, который я когда-либо видела. Сидячие места в нем намного удобнее, чем кресла. Но, поскольку я не могу никуда уехать, только вокруг территории, это бессмысленно, так как я могу очень быстро по ней бегать. Затем он начал дарить мне ювелирные украшения, в таких количествах, что у меня уже нет места, где бы они не лежали. Всех форм, размеров и каратов, но, когда он заметил, что я ничего из этого не ношу, он стал умнее.

Поедая свой завтрак в офисе Бреннуса, я вижу, как он подвигает ко мне очень хорошо запакованную коробку. Я смотрю на нее так, словно это моя неизбежная расплата.

Продолжая намазывать желе на бублик, я спрашиваю:

— Что это?

— Подарок. Просто открой, — небрежно говорит он, глядя на меня с небольшой улыбкой.

Слизав желе с пальцев, я закатываю глаза и тянусь к коробке, надеясь, что это не очередное ювелирное изделие. Быстро разрывая упаковку, я открываю крышку коробки и вижу в ней пару кроссовок. С момента приезда сюда два месяца назад, у меня на ногах не было ничего, кроме четырехдюймовых шпилек. Неужели прошло только два месяца, спрашиваю себя я. Я чувствую, будто с тех пор как я в последний раз видела Рида, прошла целая вечность — так как вставая каждое утро, я на это надеялась. Я осторожно достаю обувь из коробки и обнимаю ее. Я не чувствовала себя так с тех пор, как приехала сюда.

Странное окружение, странная одежда и даже незнакомые ребята превратили мою жизнь здесь в каждодневную рутину. Я чувствую, что в любой в мою комнату кто-то заскочит и сшибет меня с ног.

— Ты самое непредсказуемое существо, — качая головой бормочет Бреннус. — Я дарю тебе ювелирные украшения, а ты беспокоишься о том, куда бы их положить; но я дарю тебе самую обычную обувь для тренировок, и ты радуешься им, как самой драгоценной вещи на свете.

— Бреннус, я не ребенок, — отвечаю я, улыбаясь его комментарию. — Если они такие блестящие, это не значит, что я их хочу. Но это больше похоже на меня.

— В твоей спальне есть кое-что еще, — говорит Бреннус, так, словно он проиграл какой-то важный бой и сейчас сдается на милость врагу.

Не думая, я поднимаюсь со своего места, и часть моего шелкового халата задирается, показав часть ночной рубашки. Я обвиваю руки вокруг шеи Бреннуса, обнимаю его и говорю:

— Ты купил мне джинсы?

— Ага, — самодовольно отвечает он, крепко обнимая меня в ответ.

— Спасибо, — с восхищением говорю я, быстро целуя его холодную щеку и отстраняясь от него.

В доли секунды я материализуюсь из офиса в спальню и вижу в моем шкафу кучу новой одежды. Некоторые из них все еще очень откровенные, но также там очень много удобной одежды для тренировок и боев, чем я все чаще и чаще занимаюсь с Финном, Молли и всей моей персональной охраной. Достав из шкафа черный дизайнерский спортивный костюм, прикладываю его к себе, пытаясь понять, как он будет смотреться на мне.

Я бегу в ванную переодеваться, слыша, как за моей спиной хихикает Бреннус.

— Ты снова тренируешься с Финном? — спрашивает он через дверь.

— Да, я должна встретится с ним в зале для боев, — отвечаю я, натягивая зауженные черные брюки и такой же топ, облагающий мое тело.

Я позволяю своим крыльям с щелчком выйти наружу, думая о том, что, наверное, это Молли помогала подбирать эти вещи, потому что они идеально подходят и вмещают мои крылья.

— В комнате для боев? — смущенно переспрашивает Бреннус.

Я открываю дверь и выхожу, собирая волосы в высокий хвост, чтобы они мне не мешали.

— Да, я его так называю. Ты знаешь, что есть комната, которую никто не использует? Единственное что в ней есть, это прекрасная роспись на стенах в виде карты? В ней стоит рояль…, - я замолкаю, потому что он как-то странно на меня смотрит, словно у меня выросли рога.

— Что? — спрашиваю его я.

— Я был неправ, — говорит Бреннус, обходя меня вокруг.

— Ты часто это говоришь, но что на этот раз? — с улыбкой спрашиваю его я.

— Эта одежда действительна сексуальна, — мягко говорит он.

— О, — краснея говорю я.

Клик. Я отхожу от него, когда слышу, как его клыки с щелчком выходят наружу. Это рефлекторная реакция, я уже привыкла к такой их реакции.

Мне не удалось найти какую-нибудь кровь, чтобы выдержать укус. Как нестранно, у нежити, питающийся кровью, у них нет каких-то запасов крови кроме человеческой, а я не могу заставить себя взять немного из этого. Я храню немного своей крови в своей ванной, во флаконах из-под духов. Время от времени я беру понемногу. Используя бритву чтобы уколоть палец. У меня ее немного, только две небольшие бутылочки из-под духов. Я не могу допустить, чтобы меня поймали, так что я делаю себе маленький надрез, чтобы быстро исцеляться. Отвратительно думать о том, что мне придется пить свою кровь, но альтернатива еще хуже.

Бреннус видит мою реакцию на свои клыки и сразу же прячет их.

— Пойдем я провожу тебя, и ты покажешь мне эту «комнату для боев», которую ты используешь, — говорит он, протягивая ко мне руку.

Мы выходим в коридор где меня ждет моя личная охрана. В коридоре звучат еще два «Клик Клик» — от Фаолана и Эйона.

— Хреново, — слышу я бурчание Фаолана, пока мы идем по коридору.

Наши апартаменты находятся в Северной башне, а моя комната для тренировок в Западной. У них лучший вид. А в Восточной и Южной башне я вообще не была. Думаю, что в этих башнях живут большинство парней, которые находятся здесь… вместе с войнами. Комнаты воинов находятся рядом с моей Западной башней, через длинный коридор ведущий в Южную башню.

Мы только подошли к дверям Западной башни, как нам в коридоре встречаются Финн и Молли. Финн останавливается возле нас и обеспокоено смотрит на него.

— Я пришел просто, чтобы увидеть тебя. У нас гость, который хочет поговорить с тобой, — выглядя немного мрачным, говорит Финн Бреннусу.

— Мне нужно прямо сейчас увидеть гостя, или он может подождать? — наблюдая за Финном, спрашивает Бреннус.

— Прямо сейчас, — сразу отвечает Финн.

— Ты утром куда-нибудь собирался? — спрашивает Финна Бреннус.

— Я иду с тобой. Девочки, найдут себе другое занятие, — отвечает Финн. — Вы остаетесь Дэкланом, — поворачиваясь к Молли, говорит Финн. — Не уходите от него. Позже, я вас найду, — я вижу, как она кивает ему, пока он протягивает руку и гладит ее по лицу, не как рабыню, а как любимую.

— Какие-то проблемы? — спрашиваю я Финна, мое сердцебиение ускоряется, потому что он ведет себя странно — угрожающе.

— Mo chroí, проблемы есть всегда, но нет таких, которых я раньше не видел, так что не стоит так переживать, — с улыбкой говорит Бреннус.

Бреннус что-то быстро спрашивает у Дэклана, что-то говоря по-французски, чего я не понимаю, и а моем мозгу начинают вспыхивать красные флажки. Дэклан кивает, смотрит на меня, а потом на других ребят из моего окружения.

— Лакхлан, пойди найди Кифа и Лейфа. Встретимся с вами в Ангельской башне. После того, как зайдете в Западную башню, убедитесь, что заперли дверь, — инструктирует он Лакхлона.

— Бреннус, что! Что происходит? — спрашиваю я, наблюдая за тем, как парни придвигаются ближе ко мне.

— Незваный гость. Всего лишь меры предосторожности, — нежно говорит он, выглядя полностью спокойным.

— Мне пойти с тобой? — чувствуя угрозу, спрашиваю я.

Что если с ним что-то случиться? Тогда тоже произойдет и со мной. Мы ведь с Бреннусом связаны. Я чувствую, что мне нужно защитить его, и, кроме самосохранения, в этом больше нет никаких причин.

— Зачем? — заинтересованно спрашивает он.

— Что если тобой что-то случиться? — нервно спрашиваю я.

Заправив прядь волос мне за ухо, он шепчет:

— Что может случиться?

Сузив глаза, я говорю:

— Ты мне скажи, — Скрестив на груди руки, я жду, когда он скажет мне что происходит.

Мягко рассмеявшись, он наклоняется и целует меня в щеку, чуть ниже моего уха, и шепчет:

— Ты идеальна. Скоро увидимся. Не бойся.

Посмотрев на Финна, Бреннус ему кивает, и они уходят, возвращаясь в Северную башню. Дэклан ведет нас в мою башню, и я с двумя дополнительными охранниками оставляет там и еще несколько возле моей двери снаружи. Наконец, спустя несколько часов, Фин приходит ко мне и говорит, что Бреннус хочет поговорить со мной в своем офисе. Он приносит красивое шелковое платье красного цвета и невероятно элегантные туфли на высоких каблуках.

Отдав их мне, он говорит:

— Бреннус хочет, чтобы ты надела что-то более подходящее.

— Почему? Финн, что происходит? — спрашиваю я, желая узнать, что происходит.

— Он. все расскажет тебе, когда ты придешь туда. Он хочет, чтобы ты кое с кем встретилась, — ничего не объясняя, говорит он.

— Кто? — спрашиваю я Финна, поднимая платье чтобы осмотреть его.

Оно элегантное и утонченное, но у него откровенный вырез.

— С тобой хочет кое-кто встретится, — загадочно говорит Финн, и я сдаюсь, потому что от него все равно ничего не добиться.

Я быстро переодеваюсь и встречаюсь с парнями у входа в мою комнату. Иду со своей многочисленной охраной в Северную башню, пытаясь что-нибудь прочитать по их лицам.

Подойдя к офису Бреннуса, я протягиваю руку к ручке двери, но одергиваю руку, чтобы закрыть нос. Из-под двери просачивается гнилой гротеский запах. Если бы на моем теле были перья, они бы встали дыбом, но вместо этого, все мое тело покрывается мурашками.

Падший, думаю я, чувствуя, как меня поедает страх. Мне знакомо это зловоние. Я помню его по Seven — Eleven, так пах Гаспар — падший ангел, он разорвал в магазине всех людей.

Что здесь делает Падший? — вяло думаю я. Я знаю, что Бреннус зло, но у него нет привычки торчать с Падшим — по крайней мере, не думаю, что он это делает. В действительности, я никогда не спрашивала его об этом.

— Все в порядке, — слышу я, как шепчет позади меня Финн. — Если бы там было не безопасно, он бы никогда нее позвал тебя, по крайней мере без необходимости.

Кивнув, я заставляю себя взяться за ручку двери, хотя все мои инстинкты кричат мне, что я должна бежать. Я открываю дверь, пытаясь делать неглубокие вдохи, потому что от вони в комнате у меня слезятся глаза. Понимая, что должна скрыть свои слабости и уязвимости, которыми я обладаю, я уверенно шагаю в комнату, как будто я самое сильное существо на всей планете.

Когда я вхожу, Бреннус поднимается из-за своего стола. Глядя на балконную дверь у противоположной двери, я очень легко нахожу источник этой вони.

Он стоит в потоке солнечных лучей, глядя на море. Он поворачивается, когда я останавливаюсь в дверном проеме. Если я думала, что уже видела истинную красоту, должна признать, что я ошибалась. Серафим, стоящий передо мной, исправил это в одно мгновение. Его кожа идеальна, не такая бледная как моя, а золотистая, оттенок, подаренный солнцем, что предает его мужественным чертам лица элегантности. На нем тот же черный бронежилет, который носили Рид и Зи, когда узнали, что Gancanagh уже близко. У этого жилета более готический стиль, с выгравированными на груди и плечах эмблемами. Он облегает мощные контуры его тела. Он такой же высокий, как Рассел, но у него не такая мощная мускулатура. У него рыжие с золотистым оттенком волосы и глаза медового оттенка — я знаю, что никогда прежде не видела глаз такого цвета. Они золотисто-карие, но с вкраплением серого и зеленого.

Нахмурив брови, он пристально смотрит, но его взгляд невозможно прочесть. Он не удивляется, увидев меня здесь. Он вообще не выказывает никаких эмоций.

Его крылья — необыкновенны. Они такого же малинового оттенка, как и мои, но они огромные, идущие по всей длине его тела и заканчивающиеся у пола.

Но самой красивой чертой, которой обладал этот ангел, является его рот. Это совершенство во всей своей полноте и чувственности, его уголки опущены вниз, словно он недоволен большинством вещей. Его недовольное выражение лица вызывает во мне желание увидеть, могу ли я изменить это.

Эта мысль шокирует меня, и я отрываю взгляд от его рта и возвращаюсь к его глазам. С тех пор как я вошла в комнату, его выражение лица не изменилось. Похоже на то, словно в его лицо был введен ботакс, и теперь у него только одно выражение: изыскано красивое презрение.

Чувствуя себя уродцем в присутствии такого очарования, мои крылья трепещут. С громким щелчком, крылья прекрасного ангела разворачиваются, загораживая солнечный свет за его спиной. Его раскрытые крылья свирепые и внушают страх. Пораженная этим видом, мое сердцебиение ускоряется, и я делаю маленький шаг назад.

В это же мгновение, Бреннус со смертельным щелчком выпускает клыки. Я смотрю на Бреннуса, и вижу, что выражение такое же угрожающее. Он протягивает ко мне руку, показывая, что я должна подойти к нему. Желая его защиты от нашего смертоносного гостя, я иду к его столу. Прежде чем сесть, Бреннус берет мою руку в свою. Я позволяю ему утянуть меня на колени и с удивлением обнаруживаю, что с ним я чувствую себя в безопасности. Бреннус прячет клыки, а затем протягивает руку и гладит меня по щеке.

Я поворачиваюсь к ангелу в комнате, он опустил свои крылья в состояние покоя, но его выражение лица осталось прежним.

— Женевьева, это Казимир. Он пришел, чтобы встретиться с тобой, — говорит Бреннус, знакомя меня с ангелом.

Казимир делает шаг вперед, приближаясь к столу. Когда я слышу имя «Казимир», мои мысли ускоряются. Я знаю это имя. По какой-то причине оно мне знакомо, но я не могу вспомнить. Поскольку, я не знаю, как должна приветствовать своего врага, я говорю:

— Да? — перевожу взгляд от Бреннуса к Казимиру. — Ну, Казимир, я бы сказала «приятно познакомиться» но…, - морща нос, я замолкаю.

В глазах Казимира появляется хищный блеск, а подбородок слегка опускается вниз. Он не переставая смотреть на меня, начинает говорить с Бреннусом на латинском:

— Ты заслуживаешь похвалы, Бреннус. Ты нашел ее. Мы все очень довольны тобой. Ты будешь вознагражден.

Меня пронзает жуткий страх, я бледнею, и сильнее сжимаю руку Бреннуса. Он использует вторую руку, чтобы погладить меня по волосам, а затем отвечает на латыни:

— Это награда, Казимир.

— Будет, только если ты сможешь удержать ее. А ты не можешь, — решительно отвечает Казимир. — Она наша. Она всегда относилась к нам.

Бреннус мягко смеется, и улыбается мне, когда я смотрю на него. Мое сердце стучит словно барабан. Мне становиться плохо, когда я понимаю, что Казимир здесь для того, чтобы выторговать меня.

Что со мной будет, если Бреннус отдаст меня в руки Падшим? — думаю я.

— Ты лжешь, — уже по-английски отвечает Бреннус.

— Я это делаю? — спрашивает Казимир, перейдя на элегантный английский.

— Да, — с улыбкой говорит он, с любовью касаясь моей щеки.

Его пальцы скользят по моей щеке к ключице, а потом к сердцу. С тем же презрительным выражением лица, Казимир наблюдает за всем тем, что делает Бреннус. Пальцы Бреннуса медленно обводят контур моего декольте. Оттягивая в сторону красную ткань, он обнажает татуировку над моим сердцем.

Увидев, изображенные на моей коже крылья Рида, в мое сердце когтями впивается тоска и становится трудно дышать. При виде моей выгравированной связывающей метки, от Казимира исходит низкое, глубокое рычание. Я инстинктивно рычу ему в ответ, отпустив руку Бреннуса и кладу их на стол. Я наклоняюсь на стол, будто в любой момент могу запрыгнуть на него. Кладу на руки подбородок и так же пристально смотрю на Казимира, как и он на меня.

— Ты связала себя с Воином, — со смертельной угрозой говорит Казимир, как будто это преступление.

Я улыбнулась, потому что мне удалось стереть с его лица выражение величественного презрения и гнева. Это немного ужасает, но ангел в мне полностью удовлетворен ответом.

— Это единственное решение в моей жизни, в котором я никогда не сомневаюсь, — прямо говорю я.

— Кто этот Воин? Я хочу спросить его за это решение, — спрашивает Казимир.

Руки Бреннуса обнимают меня, в то время как я, со сжатой в кулаке вырезанной Ридом статуей, приближаюсь к Казимиру, намереваясь наброситься на него. Его слова, это тонко завуалированная угроза Риду, и я не допущу этого.

— Думаю, мы ранее уже говорили об этом, mo chroí, но возможно, стоит повторить. Ты не можешь убить нашего гостя, — шепчет мне на ухо Бреннус. — Это плохие манеры.

— Она носит символику Рая, — говорит он Казимиру. — Она не твоя.

Казимир снова переходит на латинский.

— В конце концов она все равно будет нашей. Ты это знаешь. Жнец уже связывался с вами, не так ли?

— Так это ты послал Альфреда, — произношу я на латинском, давая им понять, что я тоже могу говорить на их языке. — Твой учитель по латыни Мистер Мартин, в своих отчетах, которые мы получали от него, писал, что ты преуспевала в своем классе.

От его слов я едва сдерживаю себя, чтобы моя челюсть не отвисла, я сжимаю зубы, потому что он говорит о моем учителе, который был у меня еще до поступления в Крествуд. Они наблюдали за мной очень долгое время, но Альфред предал их, попытавшись без их разрешения забрать себе мою душу. У них на меня есть планы. Без причины никто ни за кем не наблюдает. Они чего-то от меня хотят — они всегда меня хотели.

— Альфред был плохим выбором, — говорит Казимир.

Теперь он снова спокоен.

— Гаспар и Кейд тоже были плохим выбором, — отвечаю я.

— Они тебе не понравились? Я удивлен, похоже ты чемпионка по бездарности, — говорит он.

Я ощетиниваюсь, потому что его взгляд снова переходит на мое тату, а потом его взгляд перемещается на Бреннуса.

— Ты мне не нравишься, и это полный провал, тебе это хоть о чем-нибудь говорит? — покойно спрашиваю его я, копируя его поведение.

Уголки его губ начинают приподниматься в медленной улыбке, от чего он становиться невероятно красивым, но магия его красоты никак на меня не действует. Она меня отталкивает, а не привлекает.

— Назови свою цену, — мягко говорит Казимир. — Когда я уйду, то хотел бы забрать ее с собой.

— У нее нет цены, — таким же мягки тоном отвечает Бреннус. — Но, если я найду такую же, как она, я обязательно сообщу тебе.

— Нет никого такого же, как она, — кривя губы в сексуальной усмешке отвечает Казимир.

— Это верно, — пожимая плечами соглашается Бреннус. Если он не расскажет Казимиру о Расселе, я поцелую его. — Это была очень интересная и познавательная встреча, Казимир. Тем не менее, у меня есть более важные проблемы, которые требуют моего внимания, — говорит Бреннус, проводя пальцами по моей ключице, заставляя меня дрожать от его холодных прикосновений. — Дэклан…

Дэклан открывает дверь и шагает в комнату, а вслед за ним Эйон, Лакхлон и Фаолан. Они стоят в дверях и их клыки отчетливо видны.

— Бреннус, у тебя ведь все хорошо. Почему ты хочешь все изменить? Всегда есть цена. Ты должен назвать ее, или в итоге ты сам ее заплатишь, — обольстительно говорит Казимир.

— Ты пытаешься заставить меня заплатить эту цену, Казимир? Ты просто устал жить в своей дыре или ты просто устал от жизни? — спрашивает Бреннус, будучи спокойным и веселым.

— Я могу заставить заплатить тебя или это сделает жемчужина, сидящая у тебя на коленях. Я слышал, что ты пытался заставить ее пресмыкаться у твоих ног… это не сработало, не так ли? И она только начинает. Ты даже не представляешь, чем владеешь, не так ли? — спрашивает он.

— Казимир, я каждый день узнаю что-то новое. Жизнь вдруг получает новый шанс, — отвечает Бреннус.

— Тебе слишком плохо от того, что ты мертв, не так ли? — отвечает Казимир.

— Да, и когда ты в следующий раз придешь сюда, Казимир, тебе лучше быть одному, — хладнокровно отвечает Бреннус. — Нужно ли говорить что-то еще?

В ответ Казимир рычит, что вызывает шипение парней, которые начинают двигаться в его направлении. Казимир пятится к балконной двери. Он бросает последний взгляд на меня, потом прыгает вниз и исчезает.

— Кто-то открыл твои окна, — говорит Эйон, зажимая нос словно от боли. — И они еще говорят, что мы воняем.

— Если любой из вас снова его увидит, у вас есть разрешение убить его, — говорит Бреннус моей персональной охране. — Он хочет убить вашу королеву. Утопите его, если хотите. — Бреннус касается моего подбородка и поворачивает мое лицо, чтобы встретится с моими глазами. — Запомни его лицо. Если ты снова его увидишь, ты прибежишь и скажешь нам, и мы позаботимся о нем. Не пытайся напасть на него. Он слишком опасен для тебя, ты слышишь, о чем я говорю? — спрашивает меня Бреннус, и я киваю, чувствуя одновременно и ужас, и благодарность. — Я не хотел, чтобы вы с ним встречались, но я убедился, что ты видела его и поняла, кто он. Увидеть проще, чем сказать.

— Ты… ты не лжешь мне, — глядя в его глаза, мягко говорю я. — Ты действительно планируешь защищать меня.

Бреннус смотрит на Дэклана и говорит:

— Ребята, пойдите и скажите Финну, что я хочу встретится и поговорить, сразу после того, как поговорю с Женевьевой. — Дэклан склоняет голову в знак почтения и покидает офис — чтобы поскорее избавиться от запаха Казимира. — Я буду защищать тебя. Здесь, ты в безопасности. Ты знаешь какие у Падшего на тебя планы? — серьезно спрашивает меня он. Я качаю головой. — Очень важно, чтобы мы узнали, что он в действительности от тебя хочет. Если это только из-за твоей души, это можно изменить, сложилось впечатление, что ему нужно больше чем это.

— Почему ты думаешь, что им нужно что-то еще, кроме моей души? — спрашиваю я.

— Разве ты не видела, что делала с этим Серафимом? Ты вошла в комнату, а у нас был Казимир. Твои крылья трепетали, и он ответил тебе.

— Прости… Я не знала, что ты скажешь об этом, — говорю я.

Я вижу, как Бреннус широко улыбается.

— Ты даже не понимаешь, что ты делаешь? — спрашивает он.

— Делаю что? — качаю я головой.

— Когда ты вошла, твои крылья задали ему вопрос, и его крылья ответили тебе, — говорит он.

— И о чем же спрашивают мои крылья? — затаив дыхание спрашиваю я.

— Они спрашивают: «Вы хотите меня?» — говорит он, наблюдая за моим румянцем.

— Позже, я немного поболтаю со своими крыльями, — бормочу я. — А что сказали крылья Казимира?

— Его крылья сказали: «я убью любого, кто попробует удержать меня от тебя», — отвечает Бреннус. — Ты его действительно взбесила. Серафимы никогда не показывают своих эмоций, это не в их натуре. Обычно они кажутся более мертвыми — и ты не можешь считывать их.

— Они могут совершить что-нибудь хорошее? — спрашиваю я, подумав о Риде и о том, насколько он хорош в этом.

— Можно сказать, они написали книгу, — отвечает он. — Ты раз или два вызвала его рык. Я никогда не думал, что такое возможно. Я видел, как с таким же пустым выражением лица, как у Казимира, Серафим убивал своих врагов, но он не смог удержаться в твоем присутствии. Ты заставила его быть эмоциональным. Привести тебя сюда, было лучшим решением, потому что он показал мне, насколько он в тебе нуждается.

— Думаешь, он вернется? — спрашиваю я, опасаясь его ответа.

— Я уверен, что он это сделает и приведет сюда свою армию, — небрежно отвечает он.

— Почему бы тогда тебе просто не отдать меня ему? Ты можешь избежать всего этого, да еще и получить все, что захочешь, — говорю я, ощущая холод только от одной мысли, что могу быть передана Казимиру.

Дэклан был прав, дьявол, которого ты знаешь, намного лучше того, которого ты не знаешь. Ифрит Валентин, доказал мне это.

— Он не получит тебя. Ты moin. Я не слабак. И я действительно имею ввиду то, что говорю, — отвечает он. — У Воинов свои привилегии. Ты моя королева. Ты тоже очень сильная. Ты должна делать все так, как я тебе скажу, если только я не скажу тебе не делать этого, — с улыбкой говорит он мне.

Недолго думая, я обнимаю его за шею, и крепче прижимаюсь к его груди. Положив голову на его грудь, я шепчу:

— Спасибо что защитил меня от Казимира. Я хочу научиться всему, чему ты можешь научить меня — магии, бою, владению оружием, стратегии. Я должна стать более сильной. Если Казимир ответственен за отправку Альфреда, тогда он ответственен и за смерть моего дяди. Я хочу раздавить его… медленно, мучительно…, - я останавливаюсь, потому что слышу, как клыки Бреннуса со щелчком выдвигаются, а тело напрягается.

Я медленно поднимаю голову с его плеча и заглядываю в его глаза. В его глазах бьется желание и боль, а он говорит:

— Сейчас я лучше пойду поем mo chroí. Я… мне нравиться, когда ты говоришь мне о мести и… когда ты кладешь свою голову на мою грудь. Я должен контролировать это, но в мою сущность вплетены похоть и жажда крови, ты видишь? — спрашивает он, переживая что он напугал меня.

Я киваю.

— Ты должен попробовать кровь оленя. Его вкус немного напоминает сосну, но она притупляет жажду, — серьезно говорю я. — Наверное, она и для здоровья полезна — ведь у людей полно холестерина.

Бреннус смеется.

— Тебя порадует, если я перестану кормиться людьми? — спрашивает он, крепче обнимая меня.

— Да, — сразу отвечаю я. — Я имею ввиду, ты мог бы, ты бы мог съесть что-то, например, корову?

— Кровь есть кровь. Она вся питает, — говорит он. — Только вкус совершенно разный.

— Это здорово, Бреннус! Вы все можете начать питаться говяжий кровью! Мы можем содержать наш собственный скот! И избавиться от людей! — говорю я, схватив его за плечи, и с радостью глядя на него.

— Женевьева, это никогда не срабатывает, — отвечает он. — Может в конце концов я смогу это преодолеть, но парни никогда не убеждены в этом.

— Почему нет? — разочарованно спрашиваю я.

— Я сказал, что похоть переплетается с жаждой крови — таким образом мы получаем ответ — да, на оба вопроса. Если бы я сказал парням, чтобы они питались кровью животных, они бы могли это сделать, но ты просишь их никогда не прикасаться к женщине. Чтобы никогда не вредить человеку, мы должны никогда не прикасаться к ним. Если я бы сказал — да, с тех пор ребята стали монахами. Разве я могу быть более презренным, чем когда-либо был Аод.

— Оу, — уныло говорю я.

— Видишь, почему ты такая особенная? Не только я могу влиять на кого-то своими прикосновениями, — говорит Бреннус, пробегая пальцами по моей ключице и шее. — Как будто ты была создана специально для меня. У тебя может быть душа, и ты можешь жить без моего принуждения — и не становиться простой оболочкой которая делает все, что я захочу. Ты умная, и ты используешь это, ты оскорбляешь меня, и гневаешься на меня, и ты… любишь… и заставляешь меня желать то, о чем я думал, что уже никогда не вспомню.

— Бреннус, ты просишь меня быть королевой дикого мира, — с сожалением шепчу я. — И просишь меня отказаться от всего, чем я люблю заниматься.

— Я не прошу, — мягко говорит он, пока его губы порхают в нескольких дюймах от моей шеи.

— Нет, ты не просил, — соглашаюсь я, перед тем, как его холодные губы мягко прижимаются к моей шее.

Мое сердцебиение ускоряется. Бреннус быстро отстраняется, словно я обожгла его. Он ищет мое лицо и с желанием хмурит брови. Поднимает меня на руки и сажает на свой стол. Крепко хватает меня за шею, отклоняет мою голову, чтобы встретится со мной глазами и прижимается к моей щеке. Когда губы Бреннуса прижимаются к моим, мои мысли пускаются в галоп.

Если он укусит тебя, то разорвет контракт. Заставь его укусить тебя — заставь его потерять контроль, — шепчет мне мой разум. Крови, которую я собрала должно быть достаточно. Я оборачиваю ноги вокруг его талии, притягиваю его к себе и с огненной страстью целую его. Одной рукой я касаюсь его спины, а другую руку протягиваю к мраморной статуе, чувствуя под пальцами холодный камень.

Рид, — думаю я, закрывая глаза, и представляя, что это его губы на моих губах. Мои пальцы впились в основание статуи, готовые поразить Бреннуса в то момент, когда он погрузит в меня свои клыки. Я чувствую, как его клыки царапают мою нижнюю губу, но недостаточно для того, чтобы она начала кровоточить.

Что если я сейчас вернусь к Риду, тогда Казимир последует за мной и туда? Он прибудет со своей армией, и тогда Риду придется бороться не только с Gancanagh, но и с Падшими? Рид будет сокрушен, думаю я, и мое сердце сжимается от боли. Если я останусь здесь, Gancanagh могут уничтожить Падших для меня — оба моих врага, друг против друга. Но чем дольше я здесь остаюсь, тем меньше Gancanagh я считаю своими врагами. Я могу жить выше этого беспредела, или мне лучше похоронить их? — думаю я, в то время как моя рука сжимается в кулак.

— Женевьева, — шепчет Бреннус рядом со мной так, словно если б я позволила ему, он бы поклонялся мне.

При звуке его голоса, в моем разуме что-то щелкает, но страсть и желание взывают ко мне. Это любовная версия — и мне интересно, когда это произошло. Когда я начала любить его? — задаю я себе вопрос. Но в действительности это не имеет значение. Это дно волны, а не его вершина, где его любовь падает на меня, и выносит меня к Риду. Ничего не может сравниться с этим — ничего.

— Я не могу быть тем, кем ты хочешь, чтобы я была, — шепчу я Бреннусу, пытаясь отстраниться от него.

— Ты уже являешься той, кем я хочу, чтобы ты была, — мягко отвечает он, пытаясь удержать меня.

— Пусть пройдет больше времени, и ты увидишь, что я права, — отстраняю я голову от его груди.

Откуда-то снаружи раздаются крики парней. Бреннус напрягается и крепче обнимает меня. Я поднимаю глаза и встречаюсь с ним взглядом, его выражение лица суровеет.

— Что случилось? — спрашиваю я, проследив за его взглядом, к дверям, через которые ушел Казимир.

В следующие мгновение в эти двери входит Рассел и направляется прямо ко мне. Меня захлестывает шок и на глаза наворачиваются слезы. Я не успеваю даже дыхание перевести, как Рассел входит в мое тело. Затем через мое тело проходит, ощущение дома, спокойствие и мир, о котором я так долго просила.

— Мы ищем тебя, Рыжик, — где-то глубоко во мне шепчет голос Рассела. — Ты нам нужна. Я твой. Я люблю тебя… и Рид тоже.