Долина гончих

Глава 10

Совершив рейд за продуктами и сигаретами, Рой вернулся с покупками к складу и обнаружил, что рёбра снова начинают дико болеть. Посоветовавшись с Аароном, он решил, что обратиться за помощью к врачу — совсем уж не плохая идея, благо, медицинский пункт был замечен при походе по магазинам.

Выслушав грустную историю Роя о «падении со стремянки на камень», доктор Шэнь-нун, соотечественник Кима по сектору, осмотрел рану и разросшийся синяк, пощупал рёбра, покачал головой и загнал пациента в рентгеновский кабинет. Получив снимки, врач обрадовал его отсутствием переломов и трещин, зато ушиб вышел первоклассным. Когда Рой намекнул, что чем быстрее он «рассосётся», тем лучше, доктор Шэнь-нун покопался в шкафу с медикаментами и достал металлическую коробку с армейскими маркировками на крышке. Предупредив его, что после ввода препарата необходимо ограничить нагрузку и активность хотя бы на стандартные сутки, врач сделал инъекцию прямо в центр синяка. Перетерпев жуткую вспышку боли, Рой почувствовал, что постепенно ему становится лучше. Получив расчёт за свои услуги, врач выдал Рою пару справок, в том числе, с указанием, что именно ему вкололи, а также рецепт на обезболивающие, и посоветовал осторожнее вести работы на высоте.

Остаток светового дня Рой провёл, бесцельно шатаясь по городу, заглянув пару раз в столовые, распробовав бесхитростные местные блюда из овощей и мяса. Несмотря на отсутствие особых гастрономических изысков, в сравнении с консервами они показались ему верхом кулинарного искусства. В местную контору искателей Рой решил даже не наведываться. Он не видел в этом особого смысла и расценил, что Альфа может счесть данный шаг как продолжение поисков: за прошедшие два дня ему и так хватило потрясений, и встреча с гончими ему была совсем ни к чему.

Во время его прогулки, оглашая воздух гулом своих двигателей, над городом заложил дугу атмосферный лайнер и совершил посадку на лётном поле. Смотря за его полётом, Рой с грустью подумал, что неплохо было бы купить билет на какую-нибудь похожую колонизируемую планету, где есть равнины, бегущие через них свободные трассы, и где нет Розы, райдеров, гончих и прочих малоприятных вещей, которых полно здесь. Тяжело вздохнув, он юркнул в ближайший бар и, прежде чем вернуться к складам, хорошо заправился чаем, удивив своим заказом и здешнего бармена.

Локальное светило на половину скрылось за горной грядой, когда он вернулся к своему укрытию. Усталость комом навалилась на него — кряхтя открывая ворота склада, Рой буквально мечтал завернуться с головой в спальник и проспать десяток часов, тем более, доктор Шэнь-нун рекомендовал сделать именно так.

— Аарон, не поможешь? — Рой навалился на створку, чтобы закрыть её, но на его призыв никто не откликнулся. Это насторожило его. Оставив ворота в покое, он нащупал рубильник и включил свет. Аарона в здании склада не наблюдалось, зато на его месте оказалось с десяток громил в строгих ветрозащитных куртках стального серого цвета. Увидев их, Рой попытался выскочить на улицу, но его тут же поймали за шиворот, и ворота в ту же секунду захлопнулись.

— Уже убегаешь? Ты же только пришёл, Рой, — раздался низкий мелодичный женский голос.

Он почувствовал ванильные нотки ароматизированных сигарет прежде, чем в поле зрения появилась фигуристая дама в светлой рубашке, жилетке и брюках стального серого цвета, того же цвета пиджак был накинут на её плечи. Поправив чуть нависшие на лицо каштановые пряди, она затянулась сигаретой на мундштуке и окинула Роя взглядом, полным пренебрежения.

— Долорес? Ты?..

Громила в куртке, поймавший Роя за воротник, отвесил ему подзатыльник:

— Обращайся по форме, засранец.

— «Госпожа Долорес». И на «вы». И почему тебе каждый раз приходится это напоминать? Вроде, не такой глупый мальчишка, — она кивком указала на мотоцикл.

Громила толкнул Роя и, продолжая держать за воротник, усадил на седло лицом к Долорес. Некоторое время она молча курила, изучая его тем же взглядом.

— Ты просто отвратительно выглядишь, — сказала она, поморщив нос. — Хуже, чем в нашу прошлую встречу.

— На то есть причины, — поспешил заверить Рой.

— Разумеется, всегда найдутся какие-нибудь причины, — она подошла ближе. — Рой, милый, напомни, сколько тебе было выделено на поиски?

— Стандартный месяц?

— Верно. И, как ты думаешь, сколько от него осталось?

— Стандартная… неделя? — Рой попытался улыбнуться, но тут же получил подзатыльник.

— Полегче с ним, Луи, — Долорес усмехнулась. — Ты ещё успеешь ему что-нибудь сломать. И не раз. При том, совсем скоро.

— Мэм, — буркнул громила за его спиной.

— Как ты мог догадаться, твой ответ — неверный, — она стряхнула пепел над Роем, осыпав ему штаны. — Срок истёк вчера.

— Ч… что?

— Человечество придумало такую вещь, как «календарь», задолго до того, как вырвалось в космос. Очень глупо с твоей стороны было не воспользоваться этим общедоступным изобретением. Но, может, я несправедливо строга с тобой, и ты достиг некоторых успехов? И просто не успел ими поделиться, да, Рой?

— Вываливай, засранец, — Луи потряс его за плечо.

— Да.

— «Да» что? — Долорес снова стряхнула на него пепел.

— Да, госпожа Долорес, я достиг определённых успехов, — сказал Рой после новой встряски.

Она щёлкнула пальцами, один из громил, ногой спихнув в сторону коврик со спальным мешком, поставил на их место складное кресло.

— Я — сама внимательность, — Долорес присела, потушив почти прогоревшую сигарету и закуривая новую.

— Объект располагается в офицерских каютах возле поста управления. Это — в Брэйзен-Хэде, следующем городе дальше по трассе. Более точно расположение я смогу определить непосредственно на месте.

— И, конечно же, в самое ближайшее время футляр будет в твоём распоряжении? — она улыбнулась.

— Да, госпожа Долорес.

— Когда?

— Послезавтра… или после-послезавтра.

Луи, видимо, собирался отвесить новый подзатыльник, но Долорес его остановила взмахом руки.

— Почему не завтра, Рой?

— Мне нужно немного времени на восстановление, — покопавшись в кармане куртки, он достал бумаги от доктора Шэнь-нуна и протянул Долорес.

Внимательно изучив их, она нахмурилась и, зажав зубами мундштук, спросила:

— Кто?

— Некая Роза, главарь местной банды райдеров.

Долорес бросила вопросительный взгляд на громилу, который до этого принёс ей кресло. Тот достал из кармана коммуникатор и несколько секунд копался в нём.

— Роза Таррен, главарь банды «Церберы». Контролирует оборот нелегального алкоголя, лёгких наркотических веществ, также пытается прибрать к своим рукам нерегистрируемые объекты с «остова», разбившегося в пределах округа Рэк, из-за чего «Церберы» постоянно находятся в конфронтации с работающими на планете искателями, — сообщил громила.

— Даже не хочу знать, как ты умудрился перейти ей дорожку, — Долорес покачала головой.

— Глупым образом, — признался Рой и пожал плечами.

— О, это в твоём стиле, — она коротко посмеялась и бросила бумаги ему на колени. — Насколько всё серьёзно с этими гориллами на глайд-байках?

— Меня уже дважды пытались убить. И это только за прошедшие сутки.

— А ты делаешь успехи, — широко улыбнувшись, она окатила его дымным облаком. — Что-нибудь ещё?

Рой задумался, стоит ли говорить ей о гончих и полиции? Вопрос с Ламбером, видимо, не доставит Долорес никаких проблем, а вот как она отреагирует на рассказ об Альфе и её стае? Скорее всего, решит, что Рой пытается найти себе новое оправдание или причину для поблажек…

— Не спать, засранец! — его вырвал из собственных мыслей новый подзатыльник.

— Луи, — Долорес покачала головой. — Ему и так плохо, и так ты ему точно не поможешь. Рой, какие-нибудь ещё проблемы есть?

— Нет, госпожа Долорес.

— Хорошо, — она откинулась на спинку кресла. — С учётом всех факторов, я готова немного откорректировать сроки. Послезавтра, говоришь? Хорошо. К полуночи указанного календарного дня футляр должен быть в твоих руках. Вопрос касательно Розы я беру на себя. Джо?

— Да, мэм?

— Назначь на завтра встречу с мисс Таррен. Где-нибудь на вторую половину дня.

— Слушаюсь, мэм.

— Итак, Рой, тебе всё ясно по срокам?

Он кивнул.

— Вопросы?

Рой покосился на ракетницу. А ведь всё можно закончить одним очень глупым поступком… Он перевёл взгляд на матовую стенку бака мотоцикла и табло спидометра: родившаяся ранее мысль тут же вызвала у него жуткую неприязнь.

— У меня нет вопросов, госпожа Долорес.

— Можешь же быть умницей, когда захочешь! — встав, она чуть потаскала его за ухо. — Но, Рой, это — моё первое и последнее снисхождение. Да, я, действительно, понимаю, что у тебя… возникли объективные затруднения, и, видишь, я даже готова идти навстречу. Будь добр, не сорви и эти сроки.

Рой несколько раз кивнул. Долорес изобразила довольную улыбку и, взмахнув рукой, направилась к воротам склада. Громилы, подобрав кресло, двинулись за ней. Прежде, чем закрыть проём, Луи, шедший последним, показал на свои глаза сложенными вместе указательным и средним пальцами, а затем ткнул ими в сторону Роя. Как только створки ворот сомкнулись, он тяжело вздохнул и, закинув ноги на кофры, лёг спиной на бак.

— Аарон? — позвал он.

У дальней стенки раздался шум, будто кто-то пытается выбраться из закрытого ящика.

— Я здесь, друг мой! — через некоторое время над Роем была фигура в испачканном пылью костюме-тройке.

— Мы — в полной заднице, — констатировал Рой, доставая сигарету. — Ты, кстати, мог бы и предупредить…

— Меня застали врасплох! Они начали обшаривать склады, чтобы оборудовать один из них под собственное размещение, и наткнулись на нашего приятеля. Я еле успел спрятаться…

— Ладно, бывает… и это не отменяет того, что мы — в полной заднице. Как я мог забыть о сроках?..

— О, это совсем не удивительно с учётом обилия недавних событий.

— И как вообще Долорес пронюхала, что я в Тумстоуне?

— Полагаю, у неё есть сеть информаторов, которые сообщали ей о твоих передвижениях. Но, как бы то ни было, думаю, ситуация не настолько плачевная, как ты можешь считать.

Рой просверлил Аарона не самым добрым взглядом.

— Не надо хмуриться, друг мой, — он даже улыбнулся. — Как ты думаешь, завтрашние переговоры с «Церберами» завершатся успехом?

Рой ухмыльнулся:

— Готов поставить на то, что Роза устроит мордобой.

— Именно, — Аарон щёлкнул пальцами. — Это, определённо, заставит Долорес отвлечься от твоей персоны.

— Ещё бы Альфу на неё натравить…

— Хм, — Аарон призадумался. — Да, это было бы интересным выходом из ситуации… но, как я понимаю, можно даже не пытаться договориться о чём-то подобном с гончими.

— А жаль! — с досадой сказал Рой.

— В любом случае, проще будет выработать план дальнейших действий по результатам завтрашних переговоров, — Аарон вернул на место коврик и спальник. — Всё, что мы можем сделать сейчас — отдохнуть и набраться сил перед грядущим днём.

Докурив, Рой перебрался с мотоцикла на коврик и закутался в спальный мешок: в своих словах его друг был максимально прав.