Дом Страха. Начало

Глава 29

Я вернулась в общежитие около восьми часов, чувствуя себя совершенно обессиленной. Вошла в лифт, нажала тринадцатый этаж и… услышала, как кто-то произнес мое имя.

— Хоуп!

Я обернулась и разглядела Мелани, стоящую у стены. У нее в руках была огромная корзина. Видимо, она стирала.

— Хоуп, тебя не было на собрании, — произнесла девушка недовольным голосом.

Я посмотрела наверх на загорающиеся кнопки.

— Да. Знаю, — ответила я. — Я… мне надо было кое-куда сходить.

— Собрание прошло хорошо, — продолжала Мелани. — Я думаю, декан и работники безопасности поняли, как все серьезно.

— Прекрасно, — пробормотала я.

Ну почему этот лифт так долго едет? Мне абсолютно не хотелось обсуждать с Мелани меры безопасности.

— Они обещали увеличить число охранников, — доложила Мелани. — Начиная с завтрашнего дня.

С этими словами она перехватила корзину с бельем в другую руку.

— Но все равно очень многие сильно напуганы, — продолжала она. — Никто ночью никуда не ходит. После восьми вечера колледж замирает, превращаясь в город привидений.

Я покачала головой и выдавила:

— Это ужасно… А кого-нибудь подозревают? — спросила я, стараясь говорить искренне. — Есть какие-нибудь мысли? Это какой-нибудь сумасшедший?

Мелани сглотнула.

— Ни малейшего понятия, — тихо ответила она. — И это всех пугает больше всего. Тебе так не кажется? Они даже не знают, с чего начать поиски. Этот человек… он… может быть где угодно. Возможно, сейчас он даже прячется где-нибудь в общежитии.

Я притворно вздрогнула.

— Извини, что пропустила собрание, — пробормотала я и придержала дверь, чтобы Мелани могла войти со своей огромной корзиной.

— Так здорово иногда постирать, — сказала Мелани, пока мы шли рядом по коридору. — Понимаешь, помогает забыть про все эти ужасные происшествия.

Я не знала, что ответить. Я не могла забыть про все это ни на мгновение. Я больше ни о чем и думать не могла.

Всю ночь я бродила в тумане, не в состоянии хоть что-либо решить.

Мне нужно посоветоваться с девчонками. Нужно созвать наше собственное, внутреннее собрание.

Хотелось услышать, что скажут Анжела, Жасмин и Идэн. Мне необходимо было узнать, как они себя чувствуют. Что они думают по поводу Дэррила. По поводу того, сдавать его полиции или нет.

Я не могу больше настаивать на своем, я это знала.

Не могу больше держать внутри себя этот ужасный секрет.

Если все проголосуют за полицию, я не буду удерживать и позволю сдать Дэррила.

Да, это разобьет мне сердце. Но я не буду никого останавливать.

Я тяжело вздохнула. Толкнула дверь в комнату номер 13-В и вошла.

Глава 30

В комнате было темно и пусто. Я включила все лампы. Затем открыла все окна, чтобы проветрить. Проверила, не прячется ли Дэррил в пожарном выходе.

«Ты становишься параноиком, Хоуп», — поругала я сама себя.

Зачем Дэррилу прятаться от тебя?

Чувствуя себя расстроенной, усталой и немного напряженной, я отправилась в душ.

Теплая вода вернула меня к жизни. Мне просто необходимо было прийти в себя и смыть с себя чувство вины и ужасный секрет про Дэррила.

После душа я надела чистый свитер и джинсы. Долго расчесывала волосы, разглядывая себя в зеркало. Думая, что же делать…

Некоторое время спустя вернулись мои подруги. Анжела была сама не своя — помада и тушь были размазаны.

— Где ты была? — спросила я.

Она пожала полечами.

— Нигде. Просто гуляла.

Затем она добавила:

— Я встретила парня.

— Ну и что еще новенького? — прошептала Идэн с иронией.

Жасмин вообще молчала. Она села на край кровати и начала крутить свои светлые волосы.

— Этот подонок Дэррил следил за мной, — сердито проговорила Анжела.

Вдруг она увидела себя в зеркале и стала стирать со щек макияж.

Я вздохнула:

— Нам нужно поговорить насчет Дэррила.

Я выдвинула стул и села на него верхом, лицом к девчонкам.

— Да. Нужно, — согласилась Анжела. — Он невменяем, Хоуп. Это необходимо остановить.

Я взялась за стул обеими руками.

— Как вы считаете, что мы должны делать? — спросила я.

— Я с самого начала говорила, что мы обязаны позвонить в полицию, — проговорила Идэн. — Я знаю, Хоуп, тебе это тяжело…

— Мы все понимаем, насколько это тяжело, — согласилась Анжела. — Но он убил двух ребят. И он везде нас преследует.

— Он убьет снова, — предположила Жасмин тихим голосом. — Совершенно не хочется отвечать за это…

— Она права, — добавила воодушевленно Идэн. — Если еще кто-нибудь умрет из-за Дэррила, это будет наша вина. Мы будем виноваты так же, как и он. Потому что мы его не сдали.

Я сглотнула. Они все были одного мнения. Они все считали, что мы должны позвонить в полицию.

Но могла ли я это сделать?

Могла ли я, действительно, подойти к телефону и выдать человека, которого я любила больше всего на свете?

— Может, мне с ним поговорить, — предложила я. — Последний раз, последняя попытка спасти его. Может, я смогу убедить его обратиться за помощью, в которой он нуждается?

Идэн вздохнула.

— Зря тебя назвали Хоуп.

— Он не станет тебя слушать, — спокойно произнесла Анжела. — Ты же сама знаешь, что это не так. Если ты попробуешь с ним снова поговорить, он опять взбеситься.

— Помнишь, как ты последний раз пыталась ему помочь? — добавила Идэн. — Он наорал на тебя, не так ли? Он ужасно тебя обозвал.

Да, обозвал…

Слова Идэн вновь напомнили мне ту сцену, всколыхнули в душе обиду. Я снова увидела перед собой раздраженного Дэррила. Услышала, как он говорит мне эти ужасные вещи. Увидела, какая ненависть отразилась на его лице. И снова почувствовала боль.

— Ты вновь попытаешься ему помочь, — добавила Идэн. — Но ведь нельзя предсказать, какова будет его реакция.

— Он опасен, — прошептала Жасмин и вздрогнула.

Я услышала какой-то звук в холле и повернулась к двери, ожидая, что сейчас ворвется Дэррил.

Но кто-то просто прошел мимо нашей комнаты.

Я с облегчением вздохнула. Внезапно в горле пересохло.

— Ну ладно, — прошептала я. — Мы не можем продолжать жить в страхе. Не зная, какую еще ужасную вещь совершит Дэррил. Кого он убьет.

Я еще сильнее вцепилась в спинку стула.

— Ладно, ладно, ладно, — монотонно проговорила я. — Мы должны позвонить в полицию. Мы должны прекратить этот кошмар.

Я посмотрела на телефон. Он находился всего в нескольких шагах на краю стола. Но я поняла, что не смогу дотронуться до него.

Я не могу быть человеком, который сдаст Дэррила.

— Идэн, позвони ты, — тихо сказала я.

Она решительно кивнула.

— Хорошо.

Моя подруга спрыгнула со стула и направилась быстрым шагом к телефону.

— Хорошо. Хоуп, я сделаю это.

Она подняла трубку.

Но тут кто-то со всей силы постучал в дверь.

Глава 31

Жасмин взвизгнула. Идэн стиснула в руках трубку и повернулась к двери. Я вскочила на ноги.

— Кто… кто здесь? — прошептала я.

— Это точно не Дэррил, — ответила Идэн, улыбаясь. — Он никогда не стучится. А просто врывается в комнату.

Она была права. Я набрала воздух в легкие и направилась к двери. Толкнула ногой.

И увидела Олли, ночного охранника.

— Какие-то проблемы? — спросила я.

— Это оставил молодой человек, — произнес Олли. В руках он держал куртку. Куртку Анжелы. — Это ваша? Он сказал, блондинка оставила ее у него в машине.

Значит, Анжела была в машине с каким-то парнем. Зная Анжелу, можно предположить, что они были на стоянке.

— Да, это куртка моей соседки по комнате.

С этими словами я забрала одежду из рук Олли.

— Спасибо большое. Я ей передам.

Он кивнул в ответ лысой головой и направился к лифту.

Я закрыла дверь и посмотрела на девчонок. Идэн уже разговаривала по телефону.

Я передала куртку Анжеле.

— Ты забыла это.

— Ш-ш-ш-ш, — Идэн приложила палец к губам. — Я разговариваю с сержантом полиции.

Я подошла к ней. Мое сердце колотилось.

Правильно ли мы поступаем?

Да! Наконец-то! Наконец-то мы делаем это, что должны были сделать давным-давно.

Бедный Дэррил…

Мой бедный мальчик…

— Да. Я из комнаты 13-В, — говорила Идэн полицейскому. — Соседки по комнате? Да. Три. — Она назвала наши имена.

— Имя парня Дэррил Худ, — продолжала Идэн. — он живет под нами, в Доме Страха. Да. В мужской части.

За окном стоял какой-то треск. Это ветер раскачивал пожарную лестницу.

— Пожалуйста, поспешите. Мы… мы не знаем, где сейчас Дэррил. Но он действительно опасен. Пожалуйста, мы очень напуганы…

Она повесила трубку и обернулась к нам. Ее подбородок дрожал. Лицо было бледным.

— Я… я сделала это, — пробормотала она.

— Что они сказали? — задыхаясь от волнения, спросила я. — Они пришлют кого-нибудь?

Идэн кивнул:

— Он велел запереться в комнате и никому не открывать. До тех пор, пока не приедут полицейские.

— Но… она не запирается! — закричала Жасмин. — Замок сломан.

— Не паникуйте. Они будут здесь через десять минут, — доложила Идэн. — Все будет хорошо, Жасмин.

Мы должны…

Тут она застыла на месте с открытым ртом. За окном еще сильнее щатрещало.

Мы все обернулись. И увидели Дэррила, карабкающегося по пожарной лестнице.

— Что случилось? — спросил он.

Глава 32

Дэррил, что ты там делаешь? — грозно спросила я, стараясь успокоиться. Мне совсем не хотелось, чтобы он что-то заподозрил.

Странная ухмыка была у него на лице.

— Какая разница! А что вы тут делаете? — ответил он вопросом на вопрос.

— Я, я… о чем ты? — запинаясь, произнесла я.

Он вошел в комнату. И повернулся к Идэн.

— Эй, Идэн, — проговорил он с какой-то преувеличенной нежностью. — Как дела?

Идэн отпрянула назад, когда Дэррил приблизился к ней.

— В чем проблема? — рассердилась Идэн.

— Понравилось говорить по телефону? — спросил Дэррил. Улыбка сошла с его лица. Глаза грозно сузились.

Оставь Идэн в покое, Дэррил, — предупредила я, пытаясь говорить решительно, но голос мой дрожал.

— Понравилось говорить по телефону, Идэн? — повторил Дэррил, подходя к ней еще ближе и толкая к окну. — Понравилось рассказывать про меня истории по телефону?

— Дэррил, подожди! — кричала Идэн.

— Думаешь, я не слышал? — взорвался Дэрри. Думаешь, я не был там все время? Думаешь, я не понял, что ты собираешься сделать?

— Дэррил, отойди! — взвизгнула я. — Не трогай Идэн! Мы это решили все вместе…

Он издал злобный рык.

Идэн подняла руки защищаясь.

— Как вы могли? Как вы могли сдать меня полиции?

— Дэррил, у нас не было другого выхода, — вырвалось у меня. — Мы не можем позволить тебе..

Я не успела закончить предложение.

Вместо этого я заорала, так как Дэррил схватил Идэн.

— Отпусти ее! Отпусти! — вопила Анжела.

Идэн тоже попыталась закричать, но Дэррил зажал ей рот рукой.

Другая его рука обхватила Идэн за талию.

— Отпусти ее! Не делай этого! Нет! — выла я.

Он ударил Идэн, повалил на пол и начал бить.

Он душил ее, схватив обеими руками за горло, в то время как она изгибалась и вырывалась.

— Отпусти ее!

— Оставь ее!

Он поднял ее высоко над головой.

А затем резко опустил вниз на свою коленку.

Я услышала треск.

Стон вырвался из горла Идэн.

Дэррил сломал ей позвоночник.

Сломал на две части.

Сломал пополам.

Глаза Идэн выкатились, потом голова ее упала.

И вдруг с диким ревом Дэррил снова ударил ее.

На этот раз Идэн не шелохнулась. Не сопротивлялась. Она просто повисла у него на руках.

Он снова поднял ее. Высоко. Руки ее болтались. Рот был открыт. Глаза открыты.

Поднял.

И выбросил из окна.

Через секунду я услышала удар. Тринадцать этажей вниз…

— Н-е-е-е-е-е-е-т! — вырвался у меня стон ужаса.

Жасмин рыдала. Анжела застыла с открытым ртом, онемев от страха.

— Н-е-е-е-е-т!

Я бросилась к Дэррилу.

— Ты убил ее! Ты убил ее!

Я схватила его за рубашку.

Он смотрел на меня, пыхтя, как животное. Как дикое животное.

Переполненная бешенством, я потянула Дэррила за рубашку обеими руками. Я пыталась достать до его лица.

Но промахнулась.

Он уклонился. Увернулся.

— Ты убил Идэн! Ты убил Идэн! — кричала я.

Продолжая пыхтеть, он кивнул. Его волосы были растрепаны, глаза выкатились.

Я снова бросилась к нему. Мне хотелось сделать ему больно. Мне хотелось убить его.

Он отпрыгнул назад. Перегнулся через подоконник. И вылез в окно.

На пожарную лестницу.

И исчез.

— Он убил ее! Он убил ее! — повторяла я.

Жасмин рыдала, закрыв лицо руками. Анжела стояла неподвижно.

Стук в дверь.

И голос:

— Полиция!

Глава 33

— Ох!..

Полицейский колотил по двери.

Я повернулась к окну. Комната поплыла у меня перед глазами. Пол как будто наклонился.

Снова передо мной возникло испуганное лицо Идэн. И снова я услышала отвратительный хруст, когда Дэррил сломал ей позвоночник.

Жасмин и Анжела стояли рядышком, держась за руки, и обнимая друг друга.

Их лица тоже будто плыли, были нечеткими и туманными. У меня кружилась голова, все плыло перед глазами.

«Еще чуть-чуть — и я потеряю сознание», — дошло до меня.

Я сделала над собой огромное усилие и удержалась на ногах.

Попыталась подойти к двери — но что-то меня удержало.

Какая-то неведомая сила не позволяла мне двигаться.

Это мой страх? Ужас от того, что мне только что пришлось пережить?

Наверное, у меня был шок.

— Откройте! Полиция! — кричали за дверью.

— Быстро… — прошептала я Анжеле и Жасмин. — Быстро…

Я направилась к окну.

Я не понимала, что делаю. У меня был шок. Полный шок.

— Быстро! — повторила я.

Я поставила колени на подоконник. И уставилась в окно, в темную ночь.

Все плыло. Небо. Звезды. Мрачные здания колледжа.

Расплывшееся пятно.

Я дотронулась ногой до пожарной лестницы.

— Быстрее, — прошептала я.

И две мои подруги последовали за мной и тоже залезли на узкую металлическую лестницу.

Мы схватились за перила, чтобы не упасть. Прижались спинами к кирпичной стене.

И услышали, как в комнате открылась дверь.

Я краем глаза заглянула в окно. Двое полицейских, одетых в синюю форму. И с ними Мелани.

Они все посмотрели на открытое окно. Но я успела спрятаться, прежде чем они меня заметили.

Сердце мое колотилось. Я еще сильнее прижалась к стене и прислушалась к разговору.

— Нам позвонила девушка по имени Идэн, — говорил полицейский Мелани.

— Что? — услышала я удивленный голос Мелани. — Как ее звали?!

— Идэн, — повторил офицер.

— Идэн? Я не знаю никакой девочки с таким именем, — ответила Мелани. — Вы уверены, что правильно поняли ее имя?

Полицейский некоторое время молчал. Затем произнес:

— Да. Идэн. Она сказала, что она и ее три подружки живут в комнате номер 13-В.

И снова молчание.

Мелани наконец сказала:

— Подружки? Она сказала, что они все живут в комнате 13-В?!

— Так точно, — пробормотал полицейский.

— Девушка по имени Хоуп живет здесь, господин офицер, — сказала ему Мелани. — Посмотрите же, это комната на одного человека. Одна кровать, видите? Хоуп живет одна. С ней нет никаких подружек.

Глава 34

Я услышала топот. Много людей вошло в комнату. Услышала много голосов.

Заглянув в окно, я узнала Марджи и Мэри. Все три девушки говорили одновременно. Два офицера полиции попросили их говорить по очереди.

— Понятно: Идэн и Хоуп — одна и та же девушка… — нетерпеливо проговорил полицейский. — А как насчет Анжелы и Жасмин? — спросил он.

Три «М» покачали головами.

— Я не знаю девушек с такими именами, — произнесла Мелани.

— Хоуп всегда была какой-то странной, — добавила Марджи. — У нее на все были свои аргументы. Иногда мы даже слышали, как она разговаривает вечерами сама с собой.

— Она работает в ресторане, — продолжала Мэри. — В «Уголке» на Пайн Стрит. Она официантка. Однажды я видела, как она сидела за столиком и спорила сама с собой. В результате хозяину кафе пришлось вызвать ее на кухню.

— Мда.

Я увидела, как полицейский записал что-то в своем блокноте.

На днях Хоуп была в кафетерии, — присоединилась в разговору Марджи. — Она сидела и разговаривала сама с собой. Это выглядело очень странно.

— Я несколько раз спрашивала у нее, все ли в порядке, — промолвила Мелани. — Я думала, может, ей нужна помощь. Но она никогда не хотела со мной разговаривать.

Взгляд Марджи упал на окно. Я спряталась.

— А как насчет этого парня Дэррила? — спросил другой полицейский.

— Что? Дэррил? — переспросила Мелани. — Я не знаю никакого Дэррила. Он тоже учится в «Лиге Плюща»?

— Нам сказали, он живет на этаже под вами. На этаже для мальчиков.

Марджи и Мэри издали удивленный возглас.

— Но в этом здании нет никаких мальчиков! — вскрикнула Мэри.

— И здесь нет этажа для мальчиков, — согласилась Мелани. — Здесь живут только девушки.

— Ну и ну! — взвизгнула Мэри. — Вы думаете, Хоуп придумала всех этих людей?

— Такое ощущение, что мы имеем дело с сумасшедшей, — проговорил один из полицейских. — Причем необычной сумасшедшей.

— Может, тут живет разносторонне развитая личность? — прокомментировал его пртнер. — Ты думаешь, эта Хоуп — все четыре девушки? И Дэррил тоже?

— Возможно, — тихо ответил другой офицер. — Вопрос вот в чем: это Хоуп убила тех двух парней? Они ведь не вымышленные. Настоящие. И они были убиты кем-то.

— Нам надо ее найти, и побыстрее, — проговорил полицейский.

— Я ведь так и знала, что Хоуп сумасшедшая! — воскликнула Марджи.

— Но неужели она убийца? — взвизгнула Мелани.

Я не хотела больше ничего слышать.

Я была просто в ярости — в бешенстве — мне хотелось ворваться в комнату и задушить Мелани и ее двух подруг голыми руками.

Как они могли говорить обо мне такое? Как они могли?

Я прижалась к стене и повернулась к Анжеле и Жасмин.

— Они ведь не найдут нас, ведь так, девочки? — прошептала я.

Они обе кивнули в ответ.

— Но к тому моменту, как нас увидит полиция, — продолжала я, — Мелани и ее подруги будут мертвы. Они заплатят за свою глупость. Заплатят ведь, правильно?

— Правильно, — пробормотала Жасмин.

— Правильно, — согласилась Анжела.

— Правильно, Дэррил? — прошептала я. — Мы ведь им отомстим, да?

Он возник передо мной. Он всегда появлялся, когда был нужен.

Это одна из причин, почему я так сильно его любила.

Когда я нуждалась в нем, мне нужно было лишь подумать об этом — и он волшебным образом представал передо мной.

— Мы им отомстим, ведь так, Дэррил? — повторила я.

— Так, — прошептал Дэррил мне в ухо.

А затем я услышала дикий крик, доносившийся их комнаты:

— Вот она! На пожарной лестнице! Ловите ее!

Продолжение следует…

Не пропустите увлекательный конец истории в

Доме Страха: Заключение