Домовина

Глава 3

Утром начинается не с кофе

1

Утром мы остановились напротив кафе и вместе вошли внутрь, чтобы позавтракать. После вчерашнего происшествия я забыл и ничего не рассказал друзьям о ночном происшествии.

В кафе нас встретила пожилая женщина, которая только что открыла заведение. Она приветливо улыбнулась и спросила: «Что вы будете заказывать?» Полная женщина встала между столиками и приготовилась выслушать наши пожелания.

Каждый из нас занял своё место и посмотрел на других, не зная, с чего начать. Через пять минут мы определились с заказом: кофе, первое и второе блюда на завтрак. Девушки заказали что-то более лёгкое — салат и кофе, а на десерт — всем по десерту.

Полная женщина записала всё в блокнот, кивнула головой, поправила очки и улыбнулась. На её губах была кроваво-красная помада, а пухлые ручки с накрашенными ногтями перебирали бумаги. Она прошептала: «Заказ будет готов через пятнадцать-двадцать минут. Вы подождёте?»

«Да, конечно», — ответили мы.

Дама величественно проследовала к стойке и громогласно обратилась к одной из девиц: «Будьте так любезны, исполните моё требование немедленно!» — и протянула листок с указанием выполнить заказ безотлагательно. Та взяла листок и тотчас же скрылась из поля зрения.

— Сегодняшний день словно сотворён для позирования, — начала Марта, поправляя локон.

— Тебе только и делать, что позировать, больше ничего, — с насмешкой заметила Елена. Обняв мужа, она прошептала:

— Зато какой у меня красавец! — похвасталась Елена. — Правда, дорогой?

Виктор промолчал, все молча переглянулись.

— Дорогой, — обратилась ко мне Таисия, — ты сегодня какой-то не такой.

— Всё в порядке, дорогая, — я погладил её по руке, и она положила голову мне на плечо.

Володя рассказывал футбольный анекдот, а Юлия Белова, как обычно, говорила по телефону с режиссёрами. Затем она с раздражением прервала разговор.

— Кажется, она начинает проявлять признаки раздражения, — произнесла Марта, обращаясь к нам. — Взгляните, она вся в напряжении.

— Похоже, сейчас разразится буря, — рассмеялся Виктор.

Юлия присоединилась к нам с явным недовольством и долго выражала своё возмущение.

— Тише, тише, успокойся, — попытался я её успокоить.

— Представьте себе, этот режиссёр-идиот решил отдать мне роль второго плана, а то и вовсе незначительную, сказав, что главную роль отдали Элли Морозовой.

— Той самой наглой девице? — спросила Марта.

— Той самой, — Юлия закатила глаза и возмущённо начала раздражённо покачивать ногой, как она обычно делает, когда что-то идёт не по её плану.

— Успокойся, всё будет хорошо, — поддержала её Тая. — Забудь об этом.

— Ага, — продолжала хныкать Юлия.

— А что за сериал? — спросил Виктор. — Не тот самый «История о любви»?

— Он самый, — подтвердила Юлия.

— Интересный сериал, я видела его по телевизору, — похвалила Елена.

Все присутствующие в зале были охвачены радостным волнением, когда наконец подали завтрак. Юная особа, чей возраст едва достиг двадцати лет, внесла огромный поднос. Полная дама, следовавшая за ней, внимательно следила, чтобы она ничего не пролила.

Девушка аккуратно разложила приборы и произнесла: «Приятного аппетита!» — улыбалась молодая официантка и странно смотрела в мою сторону.

— Благодарим вас! — ответили мы все.

По неловкости девушка столкнулась со мной, и поднос, на котором находились блокнот и ручка, с грохотом упал. Я помог ей поднять поднос, и она, выразив благодарность, бросила на меня взгляд, в котором читались ужас и страх. Полная дама, принимавшая заказы, начала ругать её, не стесняясь в выражениях. Бедная девушка поспешила скрыться в комнате для персонала.

Я заметил, что под моей тарелкой лежали записки, и, пока никто не видел, осторожно взял их, чтобы прочитать. Даже моя супруга не обратила внимания на мои действия. На бумаге было написано рукой девушки: «Бегите отсюда, заберите с собой друзей и бегите, пока нечто не добралось до вас».

«Хм, — подумал я про себя, — какая странная девушка». Я свернул записку и положил её в карман. Обернувшись, я увидел, что из комнаты персонала на меня с жалостью смотрит девушка, которая и подсунула мне записку. В её глазах читалась тревога за нас.

2

После того как мы оплатили завтрак, мы покинули кафе и, усевшись в автомобиль, оставили позади это странное место. На этот раз я не стал делиться своими наблюдениями с друзьями, решив, что, возможно, позже я поделюсь ими с женой. Быть может, она сможет дать мне какой-нибудь совет, ведь она у меня очень мудрая и всегда находит решения.

Мы находились неподалёку от села Суровикино и уже через десять минут были там. В парке, где установлен памятник, мы обнаружили нечто удивительное — странный куб, покрытый неизвестным металлом зелёного цвета, который ближе к изумруду и слегка напоминает серебро. Этот куб двигался по часам, и мы прибыли в парк ровно в десять часов. В этот момент куб начал громко двигаться в восточном направлении, словно играя роль кубиков из детства. Только это движение было не таким, как в игре.

Мы остановились, чтобы понаблюдать за кубом. Виктор внимательно рассматривал куб, как меняется его металлическая конструкция, и прислушивался к звукам, доносившимся из куба. Звук был похож на движение мотора, гул и скрип металлических деталей.

— Какой интересный конструктор! — восхитилась моя жена.

— Будто раскрывается бутон розы, — сказала Елена.

Куб менял свою конструкцию, и когда движение закончилось и он полностью восстановился, на нём появился знак, похожий на латинские буквы. Он прозвенел несколько раз и затих.

— Смотрите! — заметила Юлия. — Люди стоят и смотрят на куб. Что они делают?

— Понятия не имею, — произнёс Володя, — как будто ждут кого-то.

Люди повернулись в нашу сторону, смотрели на нас без интереса и приветливости, смотрели на нас так, будто мы чужаки, а мы и есть чужие, — заметила моя супруга.

Поэтому так и отреагировали местные жители. Затем, после странного продолжительного гудка, исходившего от куба, он прекратился. Люди стали вновь расходиться по своим делам, не обращая никакого внимания на нас и наш автодом.

— Не пора ли выйти? — предложил я.

— Люди какие-то странные, — заметила Марта.

Мы вышли, я направился с супругой сразу к тёте Тане — она живёт неподалёку от этого парка. Когда мы вошли с супругой внутрь квартала, из окна частного дома выглянула тётя Таня, увидела нас и поспешила навстречу. С радостью бежала к нам.

Позже мы узнали, что она была дома одна, Людмила Алексеевна в школе, дядя Станислав в полицейском участке, у тёти Тани был выходной. Она узнала меня и поспешила навстречу.

— Боже мой! Какой ты взрослый, — тётя Таня обняла меня крепко, — племянник мой родной, золотой мой.

Тётя Таня заметила рядом со мной супругу.

— Это твоя жена? — спросила тётя.

— Да! Познакомьтесь, Тайса.

— Привет и добро пожаловать, — пожали друг другу руки, обменялись любезностями.

— Заходите, мои родные.

— Мы не одни приехали, — напомнил я, — с друзьями, не против, чтобы они здесь переночевали?

— Не против, — скажи им, чтобы вошли, дом большой, на всех хватит.

Когда мы вошли внутрь, дом стоял посередине, большой участок, почти одиннадцать соток. Что с ними делать, не знаю, повсюду посажены парковые туи, ели, цветы-однолетники и много роз. Особенно выделяется сразу, когда входишь внутрь участка, и до самого дома вдоль дороги посаженные лаванда и шалфей, невысокие, как подстриженные кусты, выглядят. Аромат лаванды в воздухе наполняет, моя супруга вдыхала аромат и попросила немного сорвать цветы, тётя Таня сама сорвала и дала моей супруге небольшой букетик.

— Спасибо, — промурлыкала моя супруга.

Мы подошли к дому. Внутри частного дома всё выполнено в стиле модерн, под винтажным стилем.

3

Наши друзья вошли в дом, и тётя Таня принялась показывать комнаты, где им предстояло разместиться. Через несколько минут после того, как все расселись по комнатам, тётя Таня успела познакомиться со всеми.

— Какие гости к нам пожаловали! — воскликнул дядя Станислав, обнимая меня и здороваясь с моей супругой.

— Какая у тебя очаровательная жена, — шепнул он мне на ухо. — И друзья у тебя видные.

Дядя отошёл к тёте Тане.

— Дорогая, почему ты не сказала мне, что к нам сегодня гости?

— Я же говорила тебе, а ты, как всегда, забыл.

— Но ты могла бы и напомнить, почему не позвонила мне по мобильному? Я бы отпросился пораньше, а то приходится работать до вечера. Не посидишь с племянниками. Посмотри, сколько народу приехало к нам в гости, давно у нас такого не было.

Дядя Станислав был рад гостям и подходил к каждому, чтобы познакомиться.

— Кем вы работаете? — обратился он к Виктору Раевскому.

— Я редактор издательства «Рассвет», а моя супруга работает там же, она дизайнер по книгам для детей.

— Как интересно! — присоединилась тётя Таня. — А что вы там печатаете?

— Мы выпускаем известных авторов, например, Дмитрий Датский, — ответила Елена.

— Не слышала о таком, — призналась тётя Таня. — С удовольствием прочитаю.

— Погодите-ка! У меня есть его книжка, — вспомнила Таиса и побежала в комнату.

Мы наблюдали, как Таиса вошла в комнату, и тётя, обращаясь ко мне, сказала:

— Какая у тебя прелестная супруга, — шепнула мне на ушко тётушка Татьяна. — Сразу видно, что вы живёте в согласии и радости. Ты всё ещё работаешь в архиве?

Я кивнул в ответ: да, я всё ещё работаю и уже занимаю должность главного руководителя городского архива.

— О, как замечательно! — воскликнула тётушка. — Ты добился успеха.

Тётя Татьяна вытащила книгу из рюкзака, вернулась и протянула её мне. На обложке было изображено нечто мохнатое и похожее на оборотня. Название книги было «Волчья лощина».

— Благодарю, непременно ознакомлюсь. Как я понимаю, автор пишет в жанре ужасов, — произнесла тётя Татьяна, перелистывая страницы.

— Не за что, — ответила Таисия.

Тётя Татьяна взяла Таисию за плечи: «Пойдём-ка в сад, там мы сможем спокойно пообщаться и заодно заварим чай с малиной. Пока дядя Станислав будет занят деловыми разговорами. Ты согласна, дочка?»

Таисия улыбнулась и с радостью согласилась. Она не ожидала, что её примут с таким радушием. Да, её называли дочкой, потому что она была женой Миши.

4

В непосредственной близости от дома Ратникова, на расстоянии, которое можно было преодолеть за десять минут пешей прогулки, находилось общеобразовательное учреждение. На одном из нижних этажей здания располагались младшие классы, и на одной из дверей можно было увидеть надпись «3А», которая подразумевала, что здесь обучаются самые одарённые дети. Однако это было не совсем так, ведь все дети были разными, и их развитие, разумеется, также было различным.

В этом классе находилась пожилая женщина по имени Людмила Алексеевна, которая вела учёт в журнале во время урока русского языка. Внезапно она оторвала взгляд от журнала, посмотрела на электронные часы, а затем на улицу.

На уроке царила тишина, все ученики старательно выполняли задания. Если кто-то сталкивался с трудностями, они обращались к Людмиле Алексеевне за помощью. На этот раз к ней обратился ученик по фамилии Бровкин.

— Людмила Алексеевна, я не знаю, как решить задачу, — сказал он.

Учительница встала, подошла к Бровкину и, заглянув в его тетрадь, прошептала: «Вспомни, как мы проходили это правило на прошлом уроке». Она спокойно объяснила, как нужно решать задачу, и мальчик всё понял. Он встал только после того, как учительница села на своё место.

После урока Людмила Алексеевна зашла в учительскую, положила журнал в шкаф и собралась уходить.

Вы куда так рано покинули учительскую? Высокая, худая женщина, с накрашенными красной помадой губами и учительской причёской — пучок волос, собранных за головой, — и в очках с красной оправой, поспешно вышла из кабинета.

— Я задала вам вопрос: куда так рано? — с раздражением спросила Диана Андреевна Волкова.

Между Людмилой Алексеевной и этой особой, директрисой, всегда происходили разногласия. Когда-то Людмила Алексеевна была завучем, но потом пришла сомнительная директриса Диана Андреевна и понизила её до уровня руководителя класса. После этого произошли неприятные события. Людмила Алексеевна перестала обращать внимание на всех и выполняла свою работу так, как считала нужным. И никто не мог её уволить из школы. Родители учеников не хотели этого, иначе она пожаловалась бы в образовательное ведомство. И поэтому директору и завучу, которые носили странные причёски, приходилось терпеть присутствие Людмилы Алексеевны.

Пожилая женщина ничего не ответила и резко повернулась к ней спиной, безразлично ответив:

— Домой.

— Вы не можете уйти, у нас ещё много дел, — раздражённо сказала директриса.

— Уроков больше нет, и я не собираюсь здесь оставаться, — Людмила Алексеевна обратилась к математичке, которая сидела рядом с ней, — думаю, вы со мной согласитесь, — улыбнулась она ей и повернулась к завучу, выражая ей неприязнь, после чего покинула учительскую.

Директриса попыталась было пригрозить, но всё тщетно. В порыве гнева она удалилась в свой кабинет, с такой силой хлопнув дверью, что звук разнёсся по всему первому этажу.

В это время молодая учительница по имени Мария Викторовна, находившаяся в учительской, не стала терять времени даром и поспешила выйти из помещения. Она настигла директрису, когда та только спустилась на первый этаж.

Людмила Алексеевна была явно удивлена.

— Мария Викторовна, что-то случилось? — спросила она.

Молодая учительница, едва переводя дух, прошептала:

— Людмила Алексеевна, вы же не собираетесь нас покидать, правда?

— Конечно же нет, скорее они уйдут из школы, чем я.

— Я понимаю, что это не моё дело, и я согласна, что завуч не самый приятный человек, она почти всех учителей унижает. Но дело не в этом. Я хотела сказать, что вы прекрасный человек, сильная и уверенная.

— Мария Викторовна! Да хватит уже!

— Я говорю серьёзно, и прошу вас, не уходите, вы нам нужны, весь коллектив вас ценит. Кроме директора и завуча.

— Что ж, хорошо, я вас поняла, — произнесла Людмила Алексеевна, заканчивая разговор с Марией Викторовной.

Она поправила макияж и причёску, после чего попрощалась со своей коллегой.

— До свидания, Мария!

— До свидания, Людмила Алексеевна! — ответила Мария Викторовна.

Молодая учительница стояла у входа и размышляла о том, как ей повезло, что Людмила Алексеевна, её коллега и наставница, никуда не уходит. Она понимала, что между ними будет долгая война, и это её беспокоило.

Мария Викторовна повернулась и вошла в свой кабинет.

«Пора собираться домой», — прошептала она про себя.

Людмила Алексеевна шла неспешно, и знакомые лица приветствовали её вежливыми кивками. Она отвечала им тем же.

За долгие годы работы в школе Людмила Алексеевна не изменилась. Ей скоро исполнится семьдесят восемь лет, но она продолжает преподавать в младших классах. Иногда она заменяет других учителей, если кому-то нужно куда-то сходить. Она не отказывалась от этой работы, но брала за неё плату с директора.

Людмила Алексеевна подошла к странному кубу, который стоял в парке. Он начал двигаться каждый час. Куб начал медленно вращаться по часовой стрелке, издавая при этом пронзительный звук.

— Проклятье, чтоб ты сломался на хрен, — в сердцах воскликнула Людмила Алексеевна.

Куб продолжал своё движение, неуклонно направляясь к северу. Зелёный цвет, который изначально исходил от него, начал сменяться красным.

Этот механический конструктор был сделан из неизвестного металла, и после падения Ориона никто не мог понять, что произошло в этом маленьком городке. Только Людмила Алексеевна и жители городка знали, кто поставил этот загадочный механизм и зачем.

Учительница стояла, пристально глядя на куб, который настойчиво указывал на север своим красным свечением.

— Не к добру это, — прошептала она, глядя в сторону севера.

Пожилая женщина сморщила нос, словно учуяла запах кошачьей мочи. Она посмотрела на север, где медленно надвигались тучи, закрывая небо своей тенью. В городе потемнело от надвигающейся грозы.

— Вот опять начинается, — подумала Людмила Алексеевна. — Сколько лет одно и то же. Надо предупредить родных, чтобы ночью не высовывались.

Людмила Алексеевна обошла парк и подошла к своему дому. Около дома стоял автодом.

— Интересно, кто это к нам приехал? Неужели Миша? — подумала она.

5

Людмила Алексеевна, учительница, неспешно приближалась к своему жилищу. На небосклоне начали сгущаться тучи. Она обернулась и обратила свой взор к небесам: тучи стремительно наползали одна на другую.

Из своей сумки, где находились тетради учеников седьмого и шестого классов, она извлекла носовые платки. Вытерев их, она поправила очки. За долгие годы её зрение ухудшилось, и она уже не могла ясно видеть сквозь стекло. Убрав платки, она заметила Станислава, который вышел из дома покурить. Он заметил Людмилу Алексеевну и, как это было привычно для него, когда он встречал родную мать, с распростёртыми объятиями подошёл к ней.

— Здравствуйте, матушка! Как сегодня вели себя ученики? — спросил Станислав.

— Мои дети всегда ведут себя хорошо, а вот некоторых коллег следовало бы перевоспитать. Они слишком буйные.

— Матушка, ты имеешь в виду ту самую особу, директора школы?

— Да, её.

Людмила Алексеевна убрала платок.

— Сынок, кто к нам приехал?

— Михаил со своей супругой и друзьями. Они заехали, чтобы навестить нас.

— Превосходная новость! — обрадовалась Людмила Алексеевна и поспешила в дом, чтобы приветствовать гостей.

В тот момент я находился в саду, где в окружении компании, состоявшей из Владимира Чарушина, Виктора Раевского и Марты Ростовой, мы вели беседу. Марта, сославшись на головную боль, отказалась идти на кухню, хотя её модельная внешность не позволила бы ей даже бутерброды сделать. Она предпочла сидеть на кресле-качалке, спокойно занимаясь маникюром.

Остальные девушки в это время помогали тёте Тани готовить ужин. В этот момент к нам подошла Людмила Алексеевна, и мы начали обсуждать вчерашнюю поездку.

Я встал, чтобы поприветствовать свою бабушку и обнять её.

— Позвольте мне представить вам Людмилу Алексеевну, известную учительницу, преподающую в младших классах.

Учительница улыбнулась и подтвердила, что я не ошибся.

— Давно не виделись, внучок, — сказала она. — Прошло уже больше двадцати лет с тех пор, как мы виделись в последний раз. И ты знаешь, почему. В тот день ты должен был приехать, но не приехал по какой-то причине.

Людмила Алексеевна внезапно умолкла. Возникла неловкая пауза, и я, стремясь разрядить обстановку, представил ей своих друзей. Она познакомилась с каждым из них. Володя пожал ей руку и поцеловал.

Учительница смутилась: «Ой, какие у тебя друзья — настоящие джентльмены, давно меня так по-джентльменски не встречали». Виктор предложил ей присесть рядом в кресло. Людмила Алексеевна заметила в кресле-качалке молодую особу.

— А вы кто такая? — спросила учительница с улыбкой.

Девушка поднялась с кресла-качалки и гордо представилась: «Меня зовут Марта Ростова, я модель».

— Модель? Это что такое? Вы снимаетесь для глянцевых обложек, и что, других профессий у вас нет? — парировала учительница по русскому и литературе.

Я чуть не вскочил от стыда.

— Людмила Алексеевна, модель — это тоже профессия, она красивая и известная. И у неё есть другие профессии — она художница.

— Оно и видно, как ты пропускала уроки. — Учительница прошла мимо Марты и села рядом с нами. Марта почувствовала укол неприязни. И тоже села, не показывая своего отношения.

Людмила Алексеевна появилась в нашей компании, и сразу стало очевидно, что она находится в состоянии некоторого душевного смятения. Однако, несмотря на это, она встретила меня с искренним радушием. Но её реакция на Марту была неожиданной.

Людмила Алексеевна — опытный преподаватель и высококвалифицированный специалист. Она сидела с нами, шутила, общалась с Виктором, расспрашивала о журналах и книгах, которые они выпускают. Она одновременно охала и смеялась. Вечер подходил к концу. Владимир рассказывал о себе и своей карьере. Марта не участвовала в разговоре, чувствуя, что ей нечего добавить. Она сидела в кресле-качалке и безмолвствовала.

— Как интересно! — смеялась Людмила Алексеевна. — Достаточно любить шутки.

К нам подошли Елена и моя супруга Таиса. Они поздоровались с Людмилой Алексеевной.

— Очень приятно, — ответила Таиса.

— И мне приятно, — ответила Людмила Алексеевна. Она повернулась ко мне и прошептала: «Милая у тебя жена».

Лена познакомилась с Людмилой Алексеевной и рассказала о себе. Она села рядом с Мартой. Марта молча наблюдала за происходящим.

— Что с тобой? — спросила Елена.

— Ничего, настроения нет! — ответила Марта.

— Поругались? — спросила Елена.

— Нет, — резко ответила Марта.

К тому времени Людмила Алексеевна уже узнала, кто кем работает, и ребята ей очень понравились. Но когда наступил вечер и начало темнеть, ей стало грустно. И тогда, как ни странно, бабушка Люда обратилась ко мне, и мы начали серьёзный разговор. Хотя я и сам не понимал, что происходит в городке Суровикино. Этот странный куб вращался вокруг своей оси, меняя положение.

Бабушка Люда попросила меня выйти из сада, и мы вместе отошли в сторону.

— Мы просто решили прогуляться! — вежливо ответила Людмила Алексеевна.

Тайса кивнула в знак согласия, и мы отошли. Бабушка начала серьёзный разговор.

— Но хочу тебе сказать, не знаю, как ты воспримешь мои слова, и они могут показаться бредом, внучок.

— Говори, бабушка! Что случилось, что за срочность?

— Не срочность. Помнишь, возможно, ты и не помнишь, двадцать лет назад говорили по телевизору, что с неба падает звезда потока Ориона?

— Помню, но я был маленький.

— Так вот, — она повернулась ко мне и посмотрела прямо в глаза, — в то время падали не звёзды, и не было никакой катастрофы. Как говорили по телевизору.

В тот самый миг, когда часы пробили десять, на небосводе появились они — существа, подобные звезде Ориона. Их было множество.

— Кто они? — спросил я.

— Монстры, — спокойно ответила баба Люда. — Монстры, прибывшие из другой галактики.

— Космические демоны? — переспросил я.

— Можно и так сказать, — кивнула она.

Я пытался понять, что она имела в виду, но не мог уловить смысл её слов.

Бабушка Люда внимательно посмотрела на меня и прошептала: «Я понимаю, это звучит странно, я же говорила тебе, что предупреждала?»

— Да, — согласился я. — Но как нечто оказалось на земле?

И Людмила Алексеевна выпрямилась и начала рассказывать мне историю, которую я слышал в детстве. Это была подлинная история, а не те выдумки, которые писали в СМИ о радиации на «Суровикино».

6

В 1995 году, когда в обществе царили хаос, беззаконие и экономическая нестабильность, когда зарплаты задерживались на месяцы и даже годы, Людмила Алексеевна начала замечать нечто необычное.

В парке, где она любила проводить время, появился металлический куб, который двигался, меняя направление каждый час.

«Кто же построил этот куб?» — спросил я Людмилу Алексеевну.

Она посмотрела на меня с удивлением: «Этот металлический куб появился сам по себе». Думаю, что орионцы построили.

Я был поражён тем, что услышал от своей бабушки, которая никогда не употребляла бранные слова. Она стала более решительной и дерзкой за годы, проведённые в советское время, и теперь стала другим человеком.

«Жизнь всё-таки меняет людей», — подумала она.

Людмила Алексеевна посмотрела в сторону севера, где начинало смеркаться, и солнце садилось за горизонт.

«И тогда началось падение Ориона», — писали многие СМИ. Они советовали выходить на улицу, чтобы увидеть это явление, и обещали, что те, кто увидит настоящий Орион, станут счастливыми людьми и смогут загадать желания. Многие поверили в это.

Я пришёл с работы, чтобы посмотреть очередной мексиканский сериал «Мариелена», и по телевизору уже вовсю говорили о продвижении Ориона. И, как ни странно, звезда Ориона летела прямо в наш городок Суровикино.

Твоя тётя Таня, которая работала на скорой помощи, и твой дядя Станислав, который работает в полиции и стал начальником участка, а теперь ещё и майором, были среди тех, кто наблюдал за этим явлением.

В те времена мой дядя Станислав, занимавший должность следователя в отделе по расследованию убийств и имевший звание младшего лейтенанта, сообщил мне о том, что в городе наблюдается рост преступности.

В нашем городке, напротив, всё было спокойно, и мой сын поддерживал порядок.

Позже в тот же день вечером моя невеста Татьяна сообщила мне о том же самом.

На улице стало светло, хотя все знают, что в Волгограде темно и даже звёзд не видно на небе. Я выглянула в окно и увидела, что на улице собралось много людей, которые смотрели на небо.

Внезапно небо озарилось яркой вспышкой. Моя невеста хотела выйти на улицу, но я её не пустила. Мы наблюдали за происходящим через шторы.

Когда на нашу землю обрушился звёздный дождь, начали происходить странные вещи.

— Что вы там увидели? — спросила я у бабы Люды.

Она задумалась, вспоминая, вероятно, что-то неприятное.

— Ужас, страх и агония, — ответила она. — Вместо звёзд Ориона, которые должны были исчезнуть за горизонтом, появилось чудовище. Наши соседи и знакомые стояли на улице, как будто замороженные, и смотрели на небо. Прямо на нас приземлялись странные существа, которые светились, как ангелы. Но когда свет пропал, появилось страшное чудовище. Да, я говорю серьёзно, я видела это через щель в слегка приоткрытых шторах. Я закрыла шторы, чтобы не привлекать внимания. Я знаю, что вы недавно приехали, и вот вам такая история.

— Весьма интересная история, — отозвался я, облокотившись на угол скамьи, на которой мы сидели. За нашими спинами, в саду, расположились все мои друзья, и они громко смеялись. С ними были дядя Станислав и тётя Таня. Моя супруга рассказывала очередной анекдот — это было в её духе, она любила придумывать всякие шутки. Да и Марта стала веселее после замечания моей бабушки.

Моя бабушка слегка теребила носовой платок и продолжала свой рассказ:

— Когда всё это произошло, я немного растерялась, увлечённая тем, что наблюдала за происходящим. Я видела, как убивали людей и вселялись в них, в их тела. Теперь понимаешь, среди нас ходит чудовище. Люди, оцепенев от ужаса, увидев, что происходит вокруг, бежали без оглядки. Монстры, похожие на демонов, с длинными руками, страшными, шестипалыми, когтистыми, с рогами на голове, догоняли их и убивали, и становились такими же, как они.

— То есть вселялись в них? — предположил я.

— Да, именно так и было, — спокойно ответила бабушка Люда. — И поэтому они создали этот металлический куб, и этот куб тоже создали те же монстры. Из неизвестного металла, я не знаю зачем. После того как я сказала, ночью не выхожу из дома. Это монстры или демоны космические — я не знаю, как их назвать, слышала только, что они называют себя «Орионцы», и больше ничего.

— Бабушка Люда, — с улыбкой произнёс я, — не стоит упоминать о том, что в нашем городе обитают инопланетные существа.

— Не смейся, внук, — ответила она, — я тебя предупредила.

В этот момент моя невеста подошла ко мне, и я поспешно задёрнул шторы.

— Тётя Таня заглянула в окно, — продолжила бабушка Люда, — несмотря на то, что я её предупреждала, она всё равно это сделала. И увидела то, что не должна была видеть: орионцев, как они себя называли, которые превращались в людей и убивали наших знакомых.

Я быстро отдёрнул её от окна, и тётя Таня с испугом посмотрела на меня. В этот момент в дверь начали стучать.

Мой сын не видел, что происходит, но невеста вовремя остановила его и объяснила ему, что там находится. Хотя мой сын не верил в подобные существа, пока я не показал ему, что творится на улице.

Станислав заглянул в комнату и приоткрыл шторы. Там уже никого не было, но он заметил орионцев.

— Что за чёрт тут ходит? — воскликнул он.

С тех пор мы стали осторожнее и даже не приглашаем к себе много гостей. Странные вещи происходят именно ночью, днём всё спокойно.

Бабушка Люда похлопала меня по рукам и сказала:

— Надо быть осторожными, здесь небезопасно. Среди нас есть монстр. Столько лет прошло, а они всё ещё здесь.

После разговора к нам подошла моя жена Таиса.