Домовина

Глава 6

Дверь в антикосмос

1

В тот вечер на шоссе проехала машина, за рулём которой сидела Марта Ростова. С момента своего приезда она начала регулярно покидать дом и разъезжать по городу на автомобиле, предоставленном ей компанией. Вечером она возвращалась домой, и каждый раз это происходило довольно поздно, уже после одиннадцати часов, когда все остальные готовились ко сну.

В этот раз она задержалась особенно сильно, и Ратниковы уже спали. Семья Ратниковых всегда оставляла свет включённым у дома, и он светился, как днём, а калитку не закрывали, зная, что Марта вернётся. Ворота были заперты, но никто не догадывался, что для Марты они открыты.

Баба Люда опасалась, что в город могут проникнуть орионцы — космические демоны. Уже много лет в этом городке каждый месяц пропадали люди, и жители шёпотом говорили, что среди них живут космические демоны, прилетевшие из космоса в тысяча девятьсот девяносто пятом году. Приезжие обычно не задерживались в городке надолго, а если оставались, то старались не попадаться на глаза монстру.

Жители не могли противостоять космическому монстру, они были будто мертвы, город был словно погребён заживо. Дома превратились в домовины, в которых впоследствии жили мертвецы из другого мира.

Марта ехала по мосту и вдруг поняла, что свернула не туда. Она была уверена, что едет по правильной дороге, хотя на улице была ночь и фонари горели, как днём, и всё было видно как на ладони. На улице не было ни души. Тишина окутывала город, и звёзды горели на небе ярче, чем обычно, словно серебряные крошки, рассыпанные по небосклону.

В парке стоял загадочный куб, который, подобно часам, совершал механические движения, изменяя направление каждый час. Из одного из домов появилась тень и быстро направилась к этому месту. Люди часто называли этот металлический куб Астроградом из-за его странных механических функций.

Куб постоянно менял форму и издавал отвратительный звук, словно кто-то скребётся. Он светился зелёным светом, который затем переходил в синий и чёрный цвета, а из щели куба раздавались звуки, когда он начинал двигаться в другом направлении.

Из тени вышел незнакомец в чёрном балахоне и приблизился к кубу как раз в тот момент, когда тот начал меняться. Незнакомец поднял голову и посмотрел на куб. Свет падал на его лицо, но даже в этом свете было видно, что его черты искажены. Лицо было овальным, нос — проваленным, как у человека, страдающего сифилисом, рот — широким и неровным, а зубы — острыми, как у пираньи. Глаза были округлыми и синими, а тело — тёмно-синего цвета с лёгким оттенком голубого. На голове торчали пять маленьких рожек, напоминающих корону. Это был аморфный демон, в руках он держал точно такой же клинок, который нашёл утром на рынке.

Он подошёл к Астрограду и воткнул клинок в отверстие. Куб начал светиться ещё ярче.

— Пора, — злорадствовал аморфный орионец, нервно потирая руки. Его конечности были похожи на паучьи: длинные пальцы с искривлёнными суставами, на которых торчали грязные когти.

И вдруг Астроград остановился. После того как ключ повернулся в правую сторону, на улице воцарилась тишина. В этот момент к месту событий подъехала Марта. Она заметила, что на пустой улице стоит какой-то незнакомец.

— Интересно, что там происходит? — подумала Марта и выключила газ. Она стала наблюдать через лобовое стекло.

Её взору предстало удивительное зрелище: врата куба начали открываться. Все четыре двери расходились в разные стороны, как полюса. Изнутри портала лился синий с чёрным цвет, похожий на бездну или на преисподнюю.

Марта внимательно наблюдала за происходящим. Она понимала, что ей нужно оставаться в машине и не привлекать внимания. Она боялась, что это может быть демон или представитель инопланетной расы. Главное — не попасться им на глаза.

— Вот завтра расскажу всем друзьям, что сегодня творится в их городе, — подумала Марта.

Она увидела, как незнакомец вошёл в портал. Синий с чёрным цвет начал меняться до чёрно-зелёного. Он крутился, как барабан стиральной машины, и издавал странный звук. Незнакомец не выходил из портала.

Город начал меняться. Дома превратились в скалы, похожие на город, но только на скалы. На них висели странные плакаты. На чёрном фоне были корявые буквы, которые складывались в надпись: «Добро пожаловать в Дэмиенд». Вокруг плаката были космические звёзды, напоминающие о том, что рассказывают в школе на уроках астрономии.

Марта вышла из машины и с осторожностью приблизилась к ретрограду, который словно не изменился и продолжал открываться перед ней, издавая странный звук. Она вглядывалась в причудливые очертания города, напоминающие скалы, и не могла понять, как Суровикино превратилось в нечто иное.

Частные дома, в которых они жили, теперь стали похожи на домовины, как в старые времена у славян. Вокруг неё высились домовины разных размеров, и ей казалось, что они больше, чем обычные дома. Было ощущение, будто дома смотрят на неё, и она ощущала на себе чьи-то скрытые взгляды.

Окна мрачно смотрели без света, нелепые шторы были задёрнуты. В некоторых домах на подоконниках стоял одинокий цветок, напоминающий герань, но с немного странным оттенком. Вместо зелёной листвы его покрывал синий-голубой цвет, а цветы были похожи на горный хрусталь. Марта заметила, что этот необычный цветок начал шевелиться. Рядом стояла лейка, в которой вместо воды была чья-то кровь, и с её горлышка капали капли крови.

По бокам возвышались необычные скалы, на вершинах которых вместо белого снега был расстелен светло-синий ковёр, покрытый шапкой, а по бокам виднелся зелёный мох, похожий на невыразительные взгляды. Там росли красивые незабудки, которые цвели голубыми цветами, словно драгоценные сапфиры.

Внизу были обычные коричневые земельные грани скал, напоминающие полудрагоценный камень яшму. Именно такой цвет имели земельные скалы.

Марта пребывала в состоянии крайнего замешательства, не в силах понять, куда она попала. Перед ней предстал преобразившийся городок, и её внимание привлёк открытый портал, в который вошёл незнакомец, облачённый в чёрный капюшон. Парк был безлюден, словно все его обитатели исчезли, и казалось, что время остановилось.

Марта приблизилась к порталу, и её охватили леденящий холод, отчаяние и омерзение. Она ощутила затхлый запах смерти, пропитанный страхом.

Несмотря на свою деятельность в модельном бизнесе, Марта никогда в жизни не испытывала страха и не верила в сверхъестественные силы. Она всегда была сильной и независимой девушкой. В детстве она занималась тхэквондо, и это умение пригодилось ей в модельном бизнесе. Многие пытались добиться её расположения, но она быстро и вежливо отвечала им, подобно Джеки Чану. Многие в модельном бизнесе боялись её, и у неё не было конкурентов.

Она протянула руку, чтобы ощутить, что это такое. Портал поглотил её руку, и она почувствовала лёгкое покалывание, словно проходила косметическую процедуру. Вытащив руку, она осмотрела ладонь.

«Рука как рука», — размышляла Марта. Она обратила свой взор на куб, именуемый «Астроград», и попыталась постичь, каким образом этот механизм функционирует и что находится за порталом.

Марта не была уверена, что за порталом скрывается иной мир, и опасалась, что, войдя туда, она может оказаться в ином измерении, подобно персонажам фантастического фильма «Мёртвая зона», которые попали в параллельную реальность и не смогли вернуться обратно.

Однако какое-то внутреннее чувство предостерегало её от посещения этого таинственного места, которое издавало странные булькающие звуки, словно приоткрывая дверь в другое измерение. Но любопытство взяло верх, и она решила войти.

«Что за мир там? Какова жизнь других людей?» — задала она себе вопрос.

Марта закрыла глаза, представляя, что булькающая поверхность — это тёмная вода. С закрытыми глазами она проникла внутрь и незаметно переместилась в другой мир, где всё было иначе.

Этот мир не просто отличался — он был царством тьмы, царством ада. Здесь все вселенные и мироздание были как на ладони. Здесь можно было видеть прошлое, настоящее и будущее, и каждый страж неукоснительно соблюдал законы мироздания.

Марта осознала, что попала во вселенную мироздания.

2

Марта ступила на главную дорогу и заметила, что вместо асфальта она покрыта серебристо-белым рутением, на котором были изображены выпуклые фигуры, напоминающие детскую игру в квадратики или улиток. Она сомневалась, что такое покрытие может скользить, но вскоре поняла, что оно покрыто каким-то составом, который не позволяет скользить по дороге.

Ворота, через которые она вошла, всё ещё были открыты, и шум из них не прекращался. Марта посмотрела на ворота и осторожно ступила на рутениевое покрытие вместо асфальта. Она пошла по дороге, направляясь в сторону главной улицы.

Над головой Марты вместо неба был виден млечный путь, который бесконечно менял свои формы, а на нём были разбросаны звёзды. Эти звёзды мерцали не так, как в реальном мире. «Здесь всё по-другому», — подумала Марта. Воздух здесь был не таким, как в её мире, и пахло сыростью.

На пути она не встретила никого, только по бокам стояли дома, высокие и полуразрушенные, сделанные как попало, и казалось, что они двигаются сами по себе. В окнах не было видно огоньков света, будто город был мёртв.

Марта вспомнила дома из своего мира, но потом поняла, что это была иллюзия, похожая на домовину, в которой славяне хоронили своих близких. Здесь всё было иначе: город состоял из высоких зданий, похожих на небоскрёбы, которые постоянно двигались и меняли своё расположение. Движение домов напоминало танец-вальс.

И при этом никого не было. «Куда все подевались? Что за мёртвый город, где нет живых людей?» — воскликнула Марта. «А где же тот, кто был в балахоне?»

Марта обратила внимание на то, что на другой стороне реки находился мост, на котором виднелся силуэт в чёрном балахоне, торопливо удалявшийся в неизвестном направлении.

— Стой, подожди! — крикнула Марта и бросилась вслед за ним.

Другой человек, возможно, испугался бы и попытался убежать от этого странного места. Но не Марта — она не испытывала страха, напротив, ей было интересно. Она не успела догнать силуэт, и он исчез из её поля зрения.

«Чёрт бы тебя побрал», — выругалась она, стоя на мосту и прислушиваясь к каким-то звукам, доносившимся из тёмной воды. Она посмотрела вниз, пытаясь что-то разглядеть, но ничего не увидела и решила, что ей показалось.

«Вот ребята удивятся, когда узнают, где я была», — подумала она с лёгкой усмешкой, и на её лице появилась хитрая улыбка.

Только что сойдя с моста, она оказалась на берегу тёмной воды, как вдруг из глубины появились тысячи красных глаз, широко раскрытых, с чёрными зрачками. Затем вода начала бурлить, и из глубины начали появляться существа, издававшие страшные вопли и скрежет зубов от недовольства тем, что их потревожили. Из воды начали появляться пузыри, и из глубины начали вылезать полуразложившиеся существа с гнилыми черепами, из которых сочилась зелёная жидкость. Издали было видно множество голов, светящихся глазами. Сначала одна, потом вторая, третья, и так появилось множество существ. И все они, источая зловоние и смрад, выходили из реки, издавая вопли и стенания, подобные тем, что присущи нежити. Это были бывшие утопленники и самоубийцы, обречённые на вечное заточение в тёмных водах. Отряд нежити следовал за Мартой.

В центре возвышалась древняя башня, напоминающая замок. Над замком клубились синие тучи, то расходясь, то вновь сгущаясь. Вороны кружили вокруг башни, издавая зловещие крики и карканье. Они пикировали между башней, словно играли в какую-то жуткую игру.

Когда Марта приблизилась, чтобы рассмотреть происходящее, она увидела молодого человека, лежащего на земле. Он был весь в грязи и крови, из его глаз стекали сгустки крови, и он беззвучно кричал, не в силах издать ни звука. Он бился о стену, пытаясь укрыться от ворон. Но птицы были проворны и пикировали, стараясь выклевать его глаза.

Из-за того, что молодой человек был лишён зрения, было очевидно, что он привык уклоняться от птиц. Они ранили его повсюду, куда только могли дотянуться. Марта не могла смотреть на этот ужас и крики. Молодой человек истекал кровью. Она отвернулась, подняла глаза и заметила табличку, на которой было написано:

Андрей Былых, известный также как Орлиный Глаз, был замешан в ограблении и распространении наркотических веществ. Его уникальное зрение позволяло ему предвидеть события, и он обладал даром ясновидения. Однако он использовал этот дар не во благо, а во зло.

В результате его преступной деятельности он был убит своими же сообщниками и похоронен на старом кладбище, как собака. Однако даже после смерти его судьба не была завершена. Он был приговорён к вечному заточению в башне, где его будут вечно клевать вороны за то, что он использовал свой дар против воли богов и против невинных людей.

Марта обратила свой взор на него, и сердце её не дрогнуло от жалости. Она отвернулась и заметила, как тёмная фигура поднимается по лестнице.

Чёрная тень, скрытая под капюшоном, с лицом, которое невозможно было разглядеть, приблизилась к башне. Она взбиралась по широким ступеням, явно спеша куда-то. Войдя внутрь, она исчезла. Марта последовала за ней.

Башня напоминала множество каменных осколков, повсюду торчали острые углы, создавая впечатление, похожее на острые зубы. Ступени, по которым поднималась Марта, были сделаны из человеческих костей. По бокам стояли статуи, похожие на какого-то монстра, полуорла-полутигра. На спине животного стояла ваза, на которой горел огонь.

Ворота открылись сами собой. Марта остановилась, не решаясь войти. Шестое чувство подсказывало ей: «Не входи!»

И всё же она вошла внутрь здания. Перед ней предстали бесконечные коридоры, длинный широкий проход разделялся на несколько ответвлений. Марта остановилась, не зная, куда идти.

Она рассматривала высокие стены, уходящие в неизвестную высь, и только сейчас заметила на потолке остроконечные скалы из непонятного камня.

Она выбрала путь по наитию и пошла в сторону слева. Коридор вёл куда-то вниз по самому широкому проходу, затем коридор стал сужаться. Марта вспомнила сказку «Алиса в Стране Чудес», только здесь не хватало зайца, который бежит и вечно куда-то опаздывает.

Здесь всё было по-другому, внутри башни был сплошной лабиринт, похожий на лабиринт Минотавра. Только стены были не каменные, а что-то вроде прозрачного хрусталя. Цвета постоянно менялись, начиная от светло-белого и заканчивая тёмно-красным. На всех стенах висели картины, изображающие войны XIX века.

Слышно было, как за стеной тяжёлое дыхание и стоны. Марта увидела приоткрытую дверь, откуда доносились голоса. Грубый, отрывистый голос напоминал голос из самого пекла, голоса раздавались повсюду, будто говорили по микрофону.

Марта затаилась за дверью, которая была сделана из чистого чёрного хрусталя. Разнообразные золотые тиснёные узоры непонятного космического орнамента, похожие на кружочки с запятой. Она прислушивалась к разговору.

На троне восседал величественный космический демон, облачённый в царские одеяния. Его кожа была светло-синего оттенка, почти тёмного цвета. На голове красовались рога, напоминающие корону, на которых была надета золотая корона с определёнными символами, похожими на перевёрнутую пентаграмму.

«Значит, это и есть главный демон», — подумала она.

На нём была надета мантия, но вместо меха животного светились разнообразные звёзды, словно вселенная, собранная со всего мира, сияла, как «3D». Мантия была бордовой, кровавой, с каким-то символическим знаком, вышитым в конце.

Он резко встал и начал расхаживать по залу. Тот, кто вошёл через портал, ещё ниже склонил голову.

В зале слышался голос короля царства тьмы, недовольного каким-то результатом.

— Ваше превосходительство! — Тот, кто был в капюшоне, наклонился ещё ниже и продолжил речь. — За многие годы мы достигли вершин и даже более того, мы собрали все камни вечности.

— Да? — издевательским тоном воскликнул король Пеймон. — А что скажете по поводу того, что ключ времени потерялся на каком-то старом рынке по вашей вине?

— Это вышло случайно, — ответил тот, кто был в тёмном балахоне, — но я уверяю вас и могу порадовать.

Марта, затаив дыхание, внимала происходящему за дверью. Она чувствовала, что речь идёт о ней.

«Я привёл вам девушку», — произнёс демон в тёмном балахоне, которого звали Изиекил. Он исчез из поля зрения и появился рядом с Мартой. Его улыбка в балахоне растянулась, как резиновый мяч, обнажив все острые кривые зубы, и от него разило трупом.

— Ты совершила ошибки, Марта, и ты не выйдешь отсюда живой, — ухмылялся Изиекил.

— Откуда вы знаете моё имя? — удивилась Марта.

— Демоны знают всё, и здесь, в этом мире, в стране вечности, ничего не скроешь.

Марта стояла неподвижно, с открытым ртом, пытаясь что-то сделать. Демон по имени Иезекил дал понять, что она в его власти. У неё потемнело в глазах, и он дал понять: «Иди вперёд», приглашая войти в покой Короля космического ада. Она резко взглянула на него. И он ухмыльнулся. Она вошла внутрь, где её ждал властитель космического ада.

«Ух, какая она дерзкая», — ухмыльнулся демон. Он вошёл следом за ней. Король космического ада стоял и гордо встречал её, будто давно знаком. Он вежливо подал ей руку в знак приветствия. Марта не знала, как поступить, увидев, как в его замке приковывают молодого человека и как вороны пикируют на него и ранят несчастного.

Ворота за ними закрылись сами по себе, скрыв их от глаз. Сверху громко заиграла музыка группы «Ария» «Потерянный рай». Марта вздрогнула от этой песни. Вот так любопытство приводит нас в собственные ловушки, которые мы сами себе создаём. И трое остались в огромном зале, где всё ярко сверкало, как отражение зеркала и кристалла.