Домовина

Глава 4

Загадочные явления в ночь Орионская ярмарка

1

Вечером, после ужина, когда мы расходились по своим комнатам, я обратил внимание на то, как дядя Станислав тщательно запирал ворота на ключ. Замок был массивным, а ворота — внушительными, так что ни один злоумышленник не смог бы преодолеть это препятствие.

Я долго не мог заснуть и решил выйти подышать свежим воздухом. В моей памяти всплыла встреча со странной старушкой Любовью Андреевной, о которой я никому не рассказывал. Она предупреждала меня не ездить в городок Суровикино, и её настойчивые предупреждения не давали мне покоя. Но в этот раз я решил промолчать и не делиться этой историей с друзьями и родственниками. «Потом расскажу, когда будет время», — подумал я.

Прогуливаясь по саду, где цвела лаванда Willow Vale, я обратил внимание на её тёмно-фиолетовые цветы с вкраплениями. Листья лаванды были необычными, напоминая изумруд своим светло-жёлто-зелёным оттенком, словно слегка окрашенные золотистыми цветами.

В саду стоял аромат лаванды, и для меня не было ничего прекраснее этого запаха. Тётя Таня посадила лаванду от забора до самого дома и между дорожками. Я шёл по дорожкам, выложенным искусственным кирпичом, которые вели прямо в сад и к воротам.

Лаванда была невысокой, что придавало ей округлую форму, как обычно подстригают кусты. Я дошёл до сада, где росли и другие цветы. Пионы уже расцвели, а однолетники только начинали набирать бутоны. Розы только начинали набирать бутоны.

Я устроился на качели и начал раскачиваться. По бокам от качелей горели декоративные лампы, и повсюду, где стояли фонари, тоже был свет. В саду было достаточно светло. Я осматривался по сторонам, было довольно тихо, в доме царила полная тишина, и свет был выключен. Мне не спалось, и я решил выйти, чтобы немного подышать свежим воздухом.

Когда я выходил, моя жена крепко спала. Она даже не услышала, как я встал и вышел, на её глазах была повязка для сна. Она часто так делает.

Тишина в саду успокаивала меня, хотя я не люблю ночь, но не в этот раз. Я качался на качелях и думал о том, что будет завтра, какие планы, немного поразмышлял, вспоминая тот случай, когда мы приехали. Я вспомнил, как в тот день по улице пробежало какое-то странное непонятное существо. Когда я последовал за ним, оно уже исчезло. Я встретил женщину, которая предупредила меня не ездить в городок Суровикино. Тогда мне это показалось странным. Я слышал много историй и слов моей бабушки, когда приехал, и она рассказала мне забавные вещи, будто здесь, среди нас, есть нелюди. Возможно, за столько лет это стало пережитком прошлого.

В наше время люди стали вести себя странно. В мире, где мы живём, уже наступил двадцать четвёртый год, и Европа пытается подставить нашу страну, Россию, подножку. Но у них ничего не выходит и никогда не выйдет, потому что мы сильны, мы — русские, и нас невозможно сломить.

Как бы американцы ни старались ввести против нас новые санкции, даже если они будут вводить их «пакет за пакетом», как сказала одна депутат, наша страна сможет выстоять. За два года в России удалось поднять экономику.

В последнее время люди стали злее, будто сошли с ума. Я встал с кресла и направился по знакомой дорожке. Вдруг я услышал странный звук за забором, будто на улице происходит какое-то празднество. Огоньки плясали повсюду, и это так меня заинтересовало, что я решил выйти из дома, несмотря на предупреждения бабы Люды.

«Что за суета? Неужто люди решили устроить празднество посреди ночи?» — подумал я, приблизившись к забору. Сквозь щель было видно, как народ собирается и направляется в сторону ярмарки. Обычно там собираются люди, когда наступает праздник. Похоже, сегодня — ярмарочная ночь.

«Странно, — подумал я, — почему тётя Таня или бабушка Люда не предупредили меня о том, что сегодня будет ярмарочная ночь?» Я не знаю, сколько было времени, но, должно быть, уже перевалило за полночь. Люди шли толпой, и я вышел из ворот. Они шли мимо кубической конструкции, которая каждый час движется в определённом направлении. Я последовал за ними. На мне были шорты и футболка с надписями. Когда я проходил мимо конструкции, она снова заскрипела. Похоже, она не хотела, чтобы я был рядом. Скрип был похож на рычание собаки.Присмотревшись, я заметил, что стрелка компаса указывает на запад. Вспомнив, в какую сторону мне было нужно идти, я направился в том направлении и вскоре увидел, что неподалёку от станицы, судя по всему, находился базар, который светился разноцветными огоньками. «Так и знал, — подумал я про себя, — ярмарочная ночь».

Меня удивило то, что не все люди вышли из своих домов, а лишь часть жителей небольшого городка, расположенного в Суровикино. Возможно, жители соседних городков также пришли поглазеть на ярмарку. У входа был свободный проход, откуда доносилась весёлая музыка. «Интересно, что за праздник?» — подумал я. Вроде не Новый год и не Масленица. Что же здесь происходит?

Войдя внутрь, я увидел красочные огоньки и фейерверки и понял, что это аттракцион. У входа я заметил вывеску с огромными буквами синего космического цвета и какими-то золотыми блёстками, похожими на звёздочки: «НОЧЬ ОРИОНСКАЯ ЯРМАРКА». «Забавное название», — усмехнулся я про себя.

Когда я вошёл внутрь, то увидел обычный аттракцион, где было много людей, которые толкались и продавали необычные сувениры космического происхождения. Ночное небо было освещено разноцветными огоньками.

2

Раздавались возгласы циркачей: «Подходите, подходите, мы покажем вам фокус-покус!» — хихикали клоуны, фокусники и циркачи.

В центре находился аттракцион, где продавали всевозможные диковинные вещи, словно рынок из космоса. Почти весь рынок выглядел как космический, даже люди были одеты в необычную одежду светло-синего цвета с непонятными орнаментами. Но среди них были и необычные наряды в стиле космоса.

Конечно, я не понимал, что здесь происходит. Я впервые оказался ночью на ярмарке, да ещё и с аттракционом.

Я подошёл к карусели, где дети и взрослые катались по кругу. Родители фотографировали своих детей, снимали их на видео, а дети кричали.

Моё внимание привлекло название одной из горок — «Прокатись по звёздному склону». На фоне был изображён лысый монстр со сверкающими глазами, улыбающийся и смотрящий прямо на тебя, приглашая войти и покататься.

«Чёрт возьми!» — выругался я и плюнул в урну.

Когда я подошёл ближе, на входе стоял молодой человек в шляпе синего цвета с чёрными пятнами, покрытый космическими звёздами. Он улыбнулся.

— Добро пожаловать, сэр! — сказал он, склонив голову и давая понять, что нужно оплатить и войти.

В моём кармане лежало портмоне, которое я всегда носил с собой, но на этот раз оно не оказалось там. Я не могу объяснить, как оно оказалось у меня в кармане, ведь я помню, что оставил его дома у родственников.

Я достал портмоне и протянул деньги. Человек в странном наряде пропустил меня внутрь. Когда я вошёл, то увидел декорации внутри комнаты. Там стояли вагончики космического вида.

Меня поразило то, что декорации не были похожи ни на одну из тех, что показывают в фильмах. Они не были такими, как часто описывают сценаристы и писатели.

Мужчина в костюме помог мне сесть в вагончик. Я оказался единственным пассажиром, больше никого не было. Мужчина пожелал мне приятной поездки и резко включил рычаг. Вагончик поехал.

Декорации менялись одна за другой. Я почувствовал, что здесь что-то не так. Почему тётя Таня и баба Люда не сказали мне, что сегодня ночью будет аттракцион?

«Странно», — подумал я про себя. Меня не покидало чувство тревоги.

Появлялись разнообразные декоративные космические монстры разных размеров, которые пытались меня напугать. В третьей декорации сменилось, и тут же появился туман откуда-то сверху.

Оттуда вылетел ненастоящий крылатый монстр, покрытый шипами, сгнивающий по всему телу. У него была распахнутая раздвоенная пасть с множеством зубов, как у пилы. Хвост был длинный, красного цвета и напоминал клинок. Монстр склонился надо мной, но я успел увернуться, и монстр пролетел мимо моей головы.

«Забавная игрушка», — подумалось мне, и это было лишь началом. Когда мы начали спуск, я ощутил, как моя душа устремилась куда-то ввысь, и пронеслось в голове: «Если я разобьюсь здесь, никто не найдёт моего тела».

Вагончик спускался по крутому склону, и я начал успокаиваться. Наконец, он остановился перед огромными воротами, покрытыми какой-то странной тёмно-синей слизью, которая шевелилась и дышала, словно живая. Это выглядело очень реалистично.

«Замечательная идея, молодцы организаторы, постарались на славу», — восхищённо наблюдал я, как слизь стекала по воротам, и слышалось бульканье. Ворота начали открываться, и я ожидал, что оттуда хлынет поток зловонной жидкости с примесью гноя.

Но всё оказалось совсем не так. Ворота распахнулись, и вагончик проехал мимо них, оставив позади лишь слабый запах.

Всё это время меня интересовало, как устроены эти ворота. Всё было так реалистично, что я был поражён. Ворота захлопнулись за нами, и вагончик остановился.

Выйдя из вагончика, я обратил внимание, что это была последняя комната. Значит, где-то должен быть и выход. Стена раздвинулась сама по себе, и я с любопытством направился туда.

Я был единственным пассажиром, и мне было интересно посмотреть, что же там находится. Почему меня пропустили у входа, ведь правила требуют определённого количества пассажиров, осталось загадкой.

Из стены, откуда шёл свет, я приблизился к котловану, на котором лежали огромные кристаллы. Когда я присмотрелся, то увидел то, что не должен был видеть. Я видел тот самый тёмный силуэт, который мы заметили, когда въехали в городок.

Одна картинка начала сменяться другой, и я увидел, как чудовища бродят по городу, будто ищут поживу. Я смотрел всё глубже и глубже и увидел аттракцион, который только что был там. Я увидел, как все люди и нелюди гуляют по аттракциону, и среди них были настоящие демоны, гулявшие по аттракционам, но все в обличии человечества.

Я прикоснулся к кристаллу, и меня ударило электричеством. Откинувшись назад, я почувствовал жжение в пальцах и услышал, как котлован закрывается обратно, а стена закрылась за мной.

Я заметил выход недалеко от себя, и на стене висела табличка «Выход». Я направился туда. Меня поджидал тот самый мужчина.

Молодой парень, на вид студент, обратился ко мне.

— Сэр, вам понравился аттракцион? — спросил он, пропуская меня.

Я ничего не ответил, прошёл мимо него и только буркнул: «Спасибо». Я чувствовал, как пальцы мои начинают болеть всё сильнее и сильнее. Я не помню, как вернулся домой и как вышел из ночного рынка.

На следующее утро, после завтрака, я отправился прямиком к рынку, где накануне имела место «ярмарочная ночь». Мне было любопытно, сохранился ли после этого ночного события тот аттракцион.

Проходя мимо вращающегося квадратного сооружения, которое местные жители называют «астрографом», я заметил, что ровно в девять часов оно вновь пришло в движение, но уже не так, как в прошлый раз. Я миновал его и направился прямо к рынку, обратив внимание, что вывеска у входа, ранее гласившая «НОЧЬ. ОРИОНСКАЯ ЯРМАРКА», исчезла. На её месте красовалась обычная вывеска «ЗЕЛЁНАЯ ЯРМАРКА».

«Что за чудеса? Куда делась та надпись?» — подумал я. Невозможно было поверить, что её убрали за одну ночь. Я пытался вспомнить, как я добрался до дома, но не мог. В памяти всплывали образы толпы людей в странных одеяниях, непохожих на обычных людей, и аттракциона «ПРОКАТИСЬ ПО ЗВЁЗДНОМУ СКЛОНУ», но и его я не видел. Передо мной был обычный рынок, не похожий на тот, что был вчера.

— Доброе утро, Миша! — раздался голос бабы Люды, стоящей позади меня.

Я обернулся с испугом: рынок кипел жизнью, и ничто не напоминало о том, что произошло здесь ночью. Многие, вероятно, даже не помнили о том, что здесь было.

Баба Люда смотрела на меня с интересом — видимо, она собиралась на работу в школу.

— Доброе утро, баба Люда! — поздоровался я.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она. — Так рано пришёл на рынок, решил что-то купить?

— Нет, баба Люда, — ответил я. — Вчера ночью я был здесь, и была надпись «ночная ярмарка». А сейчас её нет. Ты не знаешь, часто ли жители проводят ночные ярмарки?

Баба Люда слушала меня внимательно, и я понял, что она что-то знает.

«Что скажете? Похоже, вы что-то знаете», — подумал я.

Баба Люда засуетилась и быстро ответила:

— Ты говоришь, вчера была «ночная Орионская ярмарка»?

— Да, именно так! — подтвердил я. — Откуда вы знаете? — спросил я с удивлением.

Людмила Алексеевна ничего мне не ответила, она улыбнулась и посмотрела в сторону, где только что висела вчерашняя вывеска. Теперь её там не было — она будто испарилась. Возможно, её убрали за ночь после мероприятия.

— Я пошла на работу, дети ждут, — ответила она с улыбкой, похлопала меня по плечу и направилась в школу.

Я наблюдал за ней, как она стремительно направилась в школу, то и дело оглядываясь в мою сторону. Мне показалось, что она была чем-то взволнована, но её поведение говорило об обратном. Я снова обратил свой взор на ярмарку, решив заглянуть туда, возможно, там осталось что-то после вчерашнего, что-то вроде «Прокатись по звёздному склону».

Когда я вошёл внутрь, то увидел, что ярмарка была такой же, как и обычно, и в ней не было ничего примечательного. Я не заметил ничего, что могло бы напомнить мне о вчерашнем дне: яркие огни, синее небо, что-то похожее на космический цвет, повсюду были звёзды Ориона. Но здесь не было ничего, что могло бы напомнить мне о вчерашнем дне.

Вокруг меня были обычные люди, которые продавали рассаду петунии, болгарский перец, помидоры десятками. Одна бабушка предложила мне купить десяток помидоров за сто пятьдесят рублей. Я отказался, и моя бабушка тут же потеряла ко мне интерес. Затем я отправился на поиски того самого аттракциона, на котором я вчера катался по американской горке.

Когда я приблизился к зданию, передо мной оказался закрытый амбар с надписью «Сдаётся в аренду». В этот момент я окончательно утратил надежду на то, что мои догадки верны. Неужели всё это было лишь плодом моего воображения?

Я пытался найти хоть какую-то зацепку, но всё было тщетно. И тут я заметил металлический предмет за углом закрытого амбара. Я подошёл поближе, чтобы рассмотреть его. Это был странный предмет, похожий на клинок. Металл, из которого он был изготовлен, был мне незнаком. На рукоятках были изображены какие-то символы, похожие на эзотерические. Также на клинке были три точки зелёного цвета, длинное тире чёрного цвета и три точки красного цвета, а также кружочки нескольких цветов, напоминающие спираль.

Я положил клинок в карман, чтобы показать её дяде Станиславу. Он наверняка что-то знает, раз моя бабушка не хочет говорить. Я решил обратиться к дяде Станиславу за разъяснениями.

Всё это было очень странно. Этот куб, который двигается каждый час и скрипит, как старые ворота, напоминает часовню-кирху «Старая Сарепта». Именно такой же звук издаёт орган католической церкви.

3

Мне крайне любопытно, какие события здесь происходили за минувшие годы, какие изменения произошли, ведь люди, на первый взгляд, кажутся приветливыми, но стоит отойти в сторону, как они смотрят на тебя с ненавистью и презрением.

В доме все разъехались по своим делам, ведь не могут же они сидеть здесь весь день. Тайса помогала тёте Тане по хозяйству. Когда я вошёл в коридор, то услышал из кухни женский смех: тётя Таня рассказывала моей жене анекдот. Тайса хохотала, словно безумная, и даже не заметила моего появления.

Поднявшись по лестнице, я направился в свою комнату. На столе лежали мой бумажник и записная книжка. Я взял их с собой на всякий случай. Также я обнаружил странные предметы, которые, возможно, были связаны с ночными ярмарками. Я подумал, что покажу их дяде Станиславу, возможно, он знает что-то об этих предметах, ведь он многое пережил в девяностые годы, когда в районе происходили разбой и голод.

Я снова развернул находку и посмотрел на непонятные символы, которые, казалось, пришли из космического пространства, из другого мира. «Возможно, так и есть», — подумал я про себя.

Завершив процесс упаковки предмета в несколько слоёв ткани, я покинул помещение. Каждый раз, когда я разворачивал свёрток, раздавался необычный звук, и я ощущал лёгкое покалывание в руках. «Лучше будет, если я оставлю предмет завёрнутым», — подумал я про себя.

С собой я взял блокнот и кошелёк. Выйдя из комнаты, я услышал, как Таиса и тётя Таня продолжали оживлённо беседовать. Из кухни доносился звук телевизора, висящего на стене. Они что-то обсуждали.

Спускаясь по лестнице, я решил незаметно уйти. Но мой план не удался, когда я спускался по последнему пролёту, тётя Таня вышла из кухни. Она приветливо улыбнулась, вытирая руку тряпкой.

— Привет! Куда ты собрался? — спросила она.

— Привет! Не подскажешь, где найти дядю Станислава? Мне нужно его навестить.

— Что-то случилось? — спросила моя жена, выходя из кухни.

— Всё в порядке! — ответил я, не желая рассказывать им о своей находке на ярмарке. «Как-нибудь потом расскажу», — подумал я про себя.

Я спустился с лестницы, и две женщины последовали за мной. Они не понимали, что я собираюсь делать в участке у дяди Станислава. Моя жена была озадачена и спрашивала меня, но я не отвечал. Я обратился к тёте, чтобы узнать адрес. Две женщины стояли у двери и наблюдали, как я собираюсь ехать в участок.

«Улица Шоссейная, дом двадцать», — подсказала тётя Таня. — «Подожди, пока ещё не ушёл, может, кофе выпьешь, а потом к нему».

— «Не сейчас, тётя Таня!» — Поцеловал в щёчку жену и тётю и вышел из дома.

Таня смотрела в окно, как я садился в машину, направлялся на улицу Шоссейную, дом двадцать. Машину взял у тёти, она мне всегда разрешает брать. Машина завелась, и я выехал из дома, через десять минут был уже в участке у дяди Станиславы.

Вышел, направился к воротам, меня встретила охрана этой территории. Я очень удивился, что участок полицейский охраняется, туда с простыми жалобами не придёшь. Если везде окружены охраной, решёткой, ни пройти, ни приехать.

Охрана потребовала, куда я направляюсь. Сразу ответил, что иду к дяде Станиславе Ратникову.

Охрана потребовала документы. Я протянул ему, тот записал в журнале и сказал обратиться к дежурному. Махнул ему головой, что понял, и направился в участок. Этот квест продолжается, даже входа не зайдёшь. Там внутри вестибюль, стоит решётка, за решёткой сидит дежурный. Заметил меня и грубым неприятным голосом гавкнул:

— «Молодой человек, вы куда?»

— «Подскажите, пожалуйста, в какой номер телефона можно набрать Станислава Ивановича Ратникова, работает главным следователем».

— «А вам-то зачем?» — выпытывал дежурный, пытался узнать, по какой причине я здесь.

— Ещё раз прошу вас, будьте любезны, назовите мне, пожалуйста, номер телефона. Мне не хотелось бы сообщать вам ничего лишнего, мы же не в зале суда. Здесь полиция или психиатрическая больница?

Я почувствовал, как начинаю испытывать раздражение. Этот толстяк вызывал во мне крайнее недовольство, его присутствие было неприятно. Я старался быть учтивым, но этот человек только усугублял ситуацию своими расспросами.

— Вы не сможете пройти, пока не сообщите мне, с какой целью вы направляетесь к Станиславу Ивановичу.

— Я хочу задать ему несколько вопросов относительно смерти одного клиента, который скончался прямо в массажном кресле.

— Вы журналист? — удивился дежурный. — Недавно сюда приходили двое. Что за день такой, одни журналисты. И где вы работаете?

Этот неприятный дежурный начал докучать мне. Из его рта стекала слюна от съеденного пирожного. На столе стояла кружка с недопитым кофе, а на грязной салфетке от трубочки остался небольшой кусочек.

— Издательство «Рассвет», — ответил я.

— Подождите минутку, я сам позвоню. Как вас зовут? — спросил дежурный.

— Михаил Дунаев. Он знает, — ответил я.

До моего слуха донеслись обрывки разговора дежурного с моим дядей, и мне удалось уловить радостные нотки в дядиной речи.

«Пропустите моего племянника немедленно!» — прозвучал приказ.

«Что?» — удивлённо переспросил дежурный. «Это ваш племянник? Он представился как журналист из „Рассвета“». Из телефонной трубки донёсся лёгкий смешок.

«Пропустите, Павел Сергеевич. Похоже, парень пойдёт по моим стопам, если согласится», — сказал дядя.

Я услышал, как Павел Сергеевич положил трубку, вышел из своей будки, подошёл ко мне с виноватым видом, посмотрел на меня и наконец впустил меня в вестибюль. Я устал ждать, когда меня впустят.

«Извините, пожалуйста», — пробормотал толстяк, не зная, что я родственник Станислава Ивановича. Толстяк извинялся как мог и направился к себе.