Дорога на Тортугу

Глава 8. Среда

До среды оставалось два дня, а работа предстояла немалая. Шутка ли, превратить Тортугу в обычный, ничем не примечательный участок! Но Гвоздик и Шкипер взялись за дело серьезно.

Флажки и гирлянды из лампочек сняли. Правда, с колокольчиками, вилками, ложками и прочим звенящим волшебством пришлось повозиться. Не один год Шкипер навешивал всю эту красоту.

— А что будем делать с «Ласточкой»? — спросил Гвоздик.

— Хм… — задумчиво протянул Шкипер, — а оставить нельзя?

— Нельзя! Обычные пенсионеры баркасы в саду не держат, — покачал головой Гвоздик.

— Но от Тортуги совсем ничего не осталось.

— Мы всё вернем. Обещаю. Главное сейчас — это убедить доктора, что ты не псих.

Шкипер вздохнул. Тут не поспоришь. «Ласточку» решили закрыть сухими ветками, старыми досками и выдать за кучу хлама. Не лучший вариант, но другого Гвоздик придумать не успел.

И вот наступила среда.

Шкиперу расчесали бороду. Засаленную тельняшку поменяли на почти чистую рубашку. Относительно чистую. Ладно, совсем не чистую, но все-таки рубашку! Вместо пиратской повязки — стеклянный глаз. А вот под банданой Шкипер прятал лысину! Лысина, по мнению Гвоздика, никуда не годилась, и ее замаскировали кепкой.

— Ну вот. Теперь пойдет! — Гвоздик оглядел Шкипера и остался доволен.

Шкипер переминался с ноги на ногу, крутился и тер слишком узкий ворот рубашки.

— А ты что скажешь, старушка? — спросил он у Мэри.

Коза тряхнула головой и отвернулась.

— Я с тобой согласен. Выгляжу как сухопутная крыса.

— Не крыса, а обычный пенсионер! На, держи, — Гвоздик протянул старику газету.

— А это еще зачем?

— Чтобы быть в курсе новостей. Пенсионеры всегда знают, где что происходит.

— Читать новости вредно для здоровья, — нахмурился Шкипер.

— А еще дом престарелых вреден для здоровья, — отрезал Гвоздик.

Шкипер смирился и уткнулся в газету. А вот Гвоздик не мог усидеть на месте. Вдруг он что-то пропустил? Вдруг не получится? Вдруг он лишится места, где его любят? Где не считают «гвоздем в крышке гроба» и никто не смотрит свысока только потому, что Гвоздик еще ребенок.

Тук-тук-тук!

Гвоздик подпрыгнул. Это в калитку стучат или его сердце собралось выскочить из груди? Шкипер отложил газету и посмотрел на Гвоздика. Странный это был взгляд. Словно два разных человека на одном лице. Первый — ласковый и теплый, а второй — безжизненный и равнодушный. Так на Гвоздика смотрел Папаша, когда доплывал до дна бутылки. По-стеклянному. Только у Шкипера глаз взаправду был стеклянный, а вот у Папаши…

— Пора. Кажется. — Шкипер вскочил с места. Газетные листы с шелестом упали на траву. Тут Гвоздик заметил, какое бледное у старика лицо, и занервничал еще больше.

— Шкипер! — Гвоздик подбежал и схватил его за руку. — Пираты никогда не сдаются!

— Свистать всех наверх! — рассмеялся Шкипер, а его зеленый глаз, тот, что настоящий, не стеклянный, говорил «верь мне, все будет хорошо».

И Гвоздик поверил.