Доверие

Глава 37

В субботу вечером Андерс устроил вечеринку в своем доме, который, как оказалось, находился не так уж далеко от моего. Это был его восемнадцатый день рождения.

Его отец тоже был на празднике, играл в фэнтези-баскетбол со своими друзьями в логове. До тех пор, пока не будут нарушены основные законы или не будет разрушена мебель, они будут оставаться там. В то время, как его отец был не против вечеринки, мама, видимо, имела возражения, поэтому ее здесь не было. Как обычно происходит на таких вечеринках, здесь был бочонок пива, хотя на этот раз он спрятан в небольшом домике у бассейна, окруженным садом. Было много бикини и громкой музыки, люди пробирались внутрь и выходили из домика, держа в руках красные стаканчики.

По-прежнему никаких признаков Джона.

— А вот здесь разнообразные питательные соки. Там много витаминов и полезных веществ, — сказал Андерс, устроив Ханг, Софи, Кэрри и мне экскурсию по вечеринке. Сверкающая тиара на его голове не оставляла сомнений в том, в чью честь проводилось мероприятие. — Они очень крутые. Вы сможете танцевать всю ночь на этой природной энергии.

— Выглядит аппетитно, — сказала Кэрри. — А вот и танцпол. Увидимся позже, ребята!

Софи рассмеялась, и они пошли рука об руку.

— Да, много фруктов и воды. И немного газировки тоже. Но будьте осторожны — в них много сахара, а это вредно для ваших зубов. — Андерс осторожно отодвинул в сторону безалкогольные напитки, чтобы добраться до отдельных бутылок с миксерами для сока и водки, расположенных ниже. Он снял крышку с одного и передал его Ханг, затем сделал то же самое для меня. — Ничего алкогольного, извини, потому что мама боится, что Бог покарает нас. Так что, просто хорошие детские напитки сегодня вечером.

— А как насчет бочонка? — спросила Ханг.

— Это то же самое, что и алкогольный напиток в твоей руке. Я бы не посмел пойти против воли моей матери. — Андерс улыбнулся. — Когда я получу свой поцелуй на день рождения?

Она вздохнула подбородок.

— Кто сказал, что я дам тебе его?

— Ну, а что, если я просто быстро тебя пощупаю? Поверх твоего купальника. Это был бы хороший подарок.

— Хa! — Ханг направилась к бассейну. — Продолжай мечтать.

— Что, если ты тогда пощупаешь меня? Это тоже было бы здорово. Это мог бы быть мой подарок тебе.

— Этого не произойдет.

— Как насчет того, чтобы позже поиграть в бутылочку? Только ты и я. — Он последовал за ней, как очень большой и прожорливый щенок. — Не может быть вечеринки без игр для вечеринок, верно?

У костра сидел Джон Коул, окруженный лучшими учениками школы. Звезды спорта, богачи и разные крутые типы, все они смеялись, болтали и выпивали. Эрика уселась на колени к новому парню. Не то, чтобы это имело значение. Я ни за что не подошла бы и не поздоровалась с Джоном. Он может вписаться туда, но я — нет. Поэтому останусь со своими друзьями и отправлюсь на танцпол. Время вместе с Кэрри и Софи выплеснуть часть моего сдерживаемого разочарования и других столь же нежелательных эмоций.

Мы по очереди приносили напитки. Некоторые были водой, некоторые — нет. Через час или два я почувствовала приятное возбуждение, мое тело взмокло от пота, а на лице появилась широкая улыбка. Моя подруга Мари с биологии даже присоединилась к нам на некоторое время.

— Бассейн? — спросила Софи, тяжело дыша.

— Бассейн, — согласились мы с Кэрри.

Я сняла свои шлепанцы, и мы вошли в воду в джинсовых шортах и майках, произведя настоящий фурор. Прохладная вода сомкнулась над моей головой, и зазвучали приглушенные басы музыки, прежде чем я вынырнула на запах хлорки.

Черт, это было приятно.

Софи и Кэрри начали кружиться в воздухе, целуясь. Тем временем Андерс и Ханг, судя по всему, вели глубокую и содержательную беседу у лестницы. Я была предоставлена сама себе. Отлично. Я вылезла наружу, отправившись на поиски, во-первых, полотенца, а во-вторых, еды. Оказалось, что Джон уже позаботился о первом.

— Привет, — сказал он, завернув меня в полотенце чудовищного размера. Оттенки зеленого и желтого покрывали его лицо, синяки медленно исчезали. Костяшки его пальцев тоже казались немного лучше.

— Привет. Спасибо.

Я отжала волосы. Вышло всего около галлона воды. Моя мокрая одежда пропитала полотенце меньше чем за минуту. В этом и заключалась проблема с тем, чтобы ходить полностью одетой.

Ну, ладно.

— Проклятье. — Он улыбнулся. — Нам нужно еще одно, только для твоих волос, пошли.

Я последовала за ним вокруг дома к другой двери, ведущей в прачечную. Думаю, он провел здесь много времени за эти годы. Наверняка, он знал, что к чему. Он в мгновение ока достал из шкафа два свежих полотенца. Одно он обменял на промокшее, обернутое вокруг меня, а вторым аккуратно сушил мои волосы.

— Я могу это сделать сама, — сказала я.

— Знаю. — Его голос понизился, послав странный трепет по моему позвоночнику. Учитывая, что у нас были платонические отношения, он, безусловно, очень любезен. Нет. Джон был просто другом. Просто… Черт, даже я больше не могла в это до конца поверить. — Как тебе вода?

— Неплохо. Освежающе.

Как только моя одежда стала влажной, а не мокрой насквозь, больше ничего нельзя было сделать. Я положила мокрое полотенце на стиральную машину, готовое к развешиванию, как только Джон закончит с моими волосами. Только в этот момент работа над моей головой застопорилась, его взгляд переместился с моего лица на конкурс мокрых футболок, проходящий внизу.

О, Боже, мои соски. Как неловко.

Я скрестила руки на груди.

— Итак, чем ты занимался? Я не видела тебя с момента наказания.

— Эм. — Он облизал губы. — Я был занят.

— Избегаешь меня?

— Возможно.

Я рассмеялась.

— Определенно. Не волнуйся, я больше не хочу читать тебе лекцию о том, как плохо попадать в неприятности в школе. Особенно, когда это из-за меня.

— Нет? — выражение его лица смягчилось. — Хорошо.

— Хотя с твоей стороны совершенно лицемерно вот так меня избегать.

Он подавил улыбку.

— Слышал, на днях чью-то машину забросали яйцами. Знаешь, я думаю, это был тот мудак, который схватил тебя.

— Ух ты, какое совпадение. И такое шокирующее нападение на частную собственность.

— Мх.

Я сохраняла невозмутимое выражение лица.

Невинна, как ягненок.

— Значит, ты ничего об этом не знала? — спросил он.

— Абсолютно нет.

— Мх. — Брови поползли вверх, он явно не был убежден. — В следующий раз, когда ты не будешь делать ничего подобного, дай мне знать, чтобы я мог прикрыть твою спину. Хорошо?

Я просто улыбнулась.

— Я серьезно, Иди.

— Я услышала тебя, но моя спина была прикрыта.

— Андерс был бы взбешен, если бы ты втянула Ханг в неприятности, — сказал он.

— Ханг большая девочка; она может сама делать свой выбор.

Какое-то мгновение он просто смотрел на меня.

— Не могу поверить, что ты забросала яйцами его машину.

— Я ни в чем не признаюсь.

Он одарил меня кривой улыбкой, и это действительно заставило меня почувствовать легкое головокружение. Боже, все, что делал этот парень, трогало меня. Либо так, либо я выпила больше, чем предполагала. Неважно. Время экстренного побега. Мне нужно было убираться отсюда, пока я не наделала каких-нибудь глупостей.

— Мне нужно домой.

Он замер.

— Что? Ты уже уходишь?

— Да, мне нужно сменить одежду, — сказала я. — К тому же, я потанцевала, выпила, поплавала. Сегодня на работе было довольно много народу, так что… Пора спать.

— Как ты сюда попала?

— Нас высадил отец Ханг. Я просто пойду домой пешком.

— Хорошо, — сказал он. — Я пройдусь с тобой.

— Ты не обязан этого делать.

— Ты всегда говоришь мне, чего я не должен делать для тебя. — Он покачал головой, слабо улыбаясь. — Я знаю, что правильно, а что неправильно, и знаю, чего хочу. Ты не пойдешь домой одна ночью, Иди. Я бы отвез тебя, но я и сам немного выпил.

— Все в порядке. Не нужно злиться.

Он просто рассмеялся и отбросил полотенце в сторону.

— Давай, пошли.

Я забрала свою сумку и, согласно протоколу, написала девушкам прощальное сообщение. Дул прохладный ветерок. Лето официально подошло к концу. Джон снял рубашку на пуговицах, которая была на нем поверх футболки, и без единого слова протянул ее мне.

К счастью, это также решило проблему с сосками.

— Спасибо.

— Я видел, как ты танцуешь. Ты хороша.

— Годы игры в «Just Dance» в игровой комнате, и я так и не достигла высоких результатов.

— Я серьезно.

Я застонала.

— Ты заставляешь меня чувствовать себя неловко.

— Не стоит.

— Верно, — сказала я, смеясь немного громко. — Я выключу этот переключатель, потому что ты так сказал.

Он просто улыбнулся и покачал головой. Казалось, он часто делал это сегодня вечером.

— Спасибо, — в конце концов пробормотала я.

— Почему девушки никогда не могут принять комплимент? По какой-то причине им всегда приходится изображать смущение.

Я хмыкнула.

— Как будто у тебя получается лучше.

— Что? — он вздернул подбородок. — Ты о чем?

— Ты полностью игнорируешь их. Просто притворяешься, что я ничего не говорила.

Легкое покачивание головой.

— Нет, я так не делаю.

— Делаешь.

— Давай, скажи мне какой-нибудь комплимент прямо сейчас, — потребовал он.

— Эм. Я не знаю. — Он был самым красивым, кого я когда-либо видела, его тело было мечтой. Он был милым, верным, честным, добрым, сильным, умным, и с ним я чувствовала себя в безопасности, чего, как я думала, больше никогда ни с кем не случится. — Ты хороший водитель. С тобой очень безопасно.

— Спасибо тебе, Иди.

— Не за что, Джон.

— Ты чертовски хороша в бильярде. Надрала мне задницу.

— Спасибо, — ответила я.

Высоко-высоко небо затянули тучи. Ни луны, на которую можно было бы смотреть, ни звезд, которым можно загадать желание. Хотя, на самом деле, чего бы я пожелала? Джон шел рядом со мной, и мне казалось жестоким обременять далекую звезду своим желанием мира во всем мире.

— Когда мы снова поиграем? — спросил он. — Мне нужен шанс победить тебя, вернуть себе достоинство.

— Не можешь смириться с тем, что у тебя выиграла девушка?

Уголок его рта приподнялся.

— Нет. Просто мне вообще не нравится проигрывать.

— Достаточно справедливо. Мы можем поиграть снова, когда ты захочешь.

— Хорошо.

Он остановился, пнув камень на дороге. Мы уже были у моего дома. Это действительно было недалеко. Свет на крыльце горел, подъездная дорожка была пуста. Мама сказала, что у нее дела с друзьями; Бог знает, во сколько она будет дома. В последнее время она чертовски часто отсутствовала. Но поскольку это шло мне на пользу, я решила не жаловаться.

— Спасибо, что проводил меня, — сказала я, снова скрестив руки на груди, чтобы скрыть свои нервы. И почему я нервничала, понятия не имела. — Хочешь зайти?

Взгляд, который он бросил на меня, я не смогла прочесть. Он был защищен заборами, дверями, стенами, возможно, даже шахтами и рвом.

— Просто потусоваться, — сказала я.

— Не-а. — Он оглянулся в ту сторону, откуда мы пришли. — Я, э-э, лучше вернусь.

— Тогда увидимся позже.

Кивок.

— Не ввязывайся больше ни в какие драки, — сказала я. — Пожалуйста.

Он просто улыбнулся.

— Спокойной ночи.

Пока я отпирала дверь, он ждал на обочине, наблюдая. Он стоял, засунув руки в карманы, ветер трепал его распущенные волосы по лицу. Я помахала рукой и вошла внутрь, заперев за собой дверь. Тем не менее мне казалось, что часть меня все еще была там, с ним. Как будто меня разрезали надвое.

Безумие.

Душ смыл хлорку с моих волос, я высушила их феном и надела свою любимую пижаму в черно-белый горошек. Я раздвинула шторы и подняла окно, вглядываясь в ночное небо. Лишь небольшая часть облачного покрова сдвинулась, позволив показаться паре звезд.

После порции хлопьев мой желудок был доволен. Взяв книгу в руки, я села читать и действительно начала кое-чего добиваться. Теперь, когда шум от напитков поутих, было приятно вернуться домой. Я выходила на улицу и общалась практически без неловкости.

Молодец, Иди.

Голос у окна произнес мое имя.

— Джон?

Не дожидаясь приглашения, он сразу же забрался внутрь. Я отодвинулась, чтобы освободить ему место на моей кровати. Он поджал под себя ноги и, положив руки на колени, сел и посмотрел на меня сверху вниз. Изучая меня. Учитывая мой обычный уровень терпения, я смогла выдержать только около десяти секунд его молчания.

— Что случилось? — спросила я, отложив книгу в сторону.

— Ничего. Все в порядке.

— Тогда почему ты так на меня смотришь?

Он с трудом сглотнул.

— Я действительно хотел зайти и потусоваться с тобой ранее, но…

— Но… что? Почему ты этого не сделал?

Вместо того, чтобы заговорить, он поцеловал меня.

Конечно, я поцеловала его в ответ. Конечно, так я и сделала.

Срань господня.

Наши губы прижались друг к другу, он руками обхватил мое лицо. Это было то, что мне было нужно, то, чего я ждала, даже не подозревая об этом. Его кожа на моей, его дыхание на моем лице. Глаза затуманены, губы влажные, он целовал меня медленно и сладко. Это казалось бесконечным, таким же необходимым для жизни, как дыхание.

Затем, разделенные всего несколькими дюймами, мы просто уставились друг на друга.

Кончики пальцев скользнули по моей щеке, вдоль подбородка. Он с трудом сглотнул.

— Хэй.

— Хэй.

— Я собирался вернуться к Андерсу.

Я кивнула.

— Ты так и сказал.

— Не смог заставить себя пойти.

— Ты был здесь все это время?

Выражение его лица казалось озадаченным и в то же время веселым. Даже пораженным.

— Должно быть, выглядел как чертов сталкер.

— Ты пьян или под кайфом?

— Нет. Я выпил несколько стаканов пива ранее, но теперь они в значительной степени выветрились.

Хм.

— Ты пялился на мой дом, потом влез в окно и поцеловал меня?

— Да.

— Почему?

Его брови поднялись.

— Не знаю. Потому что это было единственное, что имело смысл. Я просто… я продолжаю думать о той ночи с тобой у меня дома.

— Ты думал об этом?

— Как будто я не могу выбросить это из головы.

— Я тоже думала об этом, — созналась я. — Может быть, нам обоим нужна лоботомия.

— Секс был даже не настолько хорош, — сказал он несколько прямолинейно. — Особенно не для тебя.

— Это неправда.

Он просто бросил на меня взгляд.

— Ну, — увильнула я. — Я имею в виду, думаю, что это было, вероятно, так хорошо, как могло бы быть. Для меня.

— Это может быть намного лучше. Я обещаю, — сказал он. — В любое время, когда захочешь убедиться, просто дай мне знать.

Я улыбнулась.

— Рада, что это было с тобой.

Он тоже улыбнулся. Затем заправил мои волосы за ухо, мягко проведя большим пальцем по новому шраму, пересекающему мой лоб.

— Ненавижу, что этот засранец причинил тебе боль.

— Ты тоже пострадал. В тебя стреляли.

Его улыбка превратилась во что-то совершенно более серьезное.

— Да. Но я должен был суметь защитить тебя.

— Не надо, — сказала я. — Мы оба выбрались оттуда живыми. Вот, что важно.

— Ага.

Он наклонил голову и прижался своим ртом к моему. Это было так просто — вернуться к нашему поцелую. На этот раз он потянул меня вниз, на матрас, на спину. При этом наши губы не расставались ни на мгновение. Блаженство было таким сильным, когда его большой палец пробежал взад-вперед по линии моего подбородка, а остальные пальцы покоились на моей шее. Я коснулась его лица и откинула назад его волосы. И поцеловала его глубже, пытаясь показать ему, как много он для меня значил, как сильно я заботилась о нем.

Поверх моей майки его рука прошлась вниз по моему боку, пальцы приблизились к моей груди. О, черт. Все это было так невероятно приятно. Горячая и твердая часть его тела прижималась к моему животу. Всевозможные непристойные мысли буйствовали в моей голове. Мне хотелось все большего и большего. Я хотела всего.

Думаю, это была проблема секса. Как только ты заходил в эти воды, тебе хотелось туда снова. Но я не знала, готова ли. И я действительно не знала, что может означать сделать это с Джоном во второй раз.

Я вырвалась, тяжело дыша.

— Все в порядке, — сказал он, покрыв поцелуями мою щеку. — Нам не обязательно идти дальше.

— Как ты узнал?

— Ты напряглась. — Он заправил волосы за ухо. — Все в порядке. Меня устраивает и это.

— Да?

— Да.

Я нахмурилась, смутившись.

— Но ты привык заниматься сексом.

— Это не убьет меня, Иди, — мягко сказал он. — Расслабься.

Робкая запутавшаяся девица — такой я была. Я просунула руку под рукав его рубашки, обхватив пальцами его неповрежденное плечо. Прикосновение к нему было естественным, я не смогла бы остановить свои пальцы, даже если бы попыталась. Не то, чтобы мне было интересно пробовать.

— Еще один неудобный вопрос: что это значит?

— Это значит, что мне нравится быть здесь и целовать тебя.

Я испустила долгий вздох.

— Хорошо.

— Этого достаточно?

— Да, — сказала я, потому что так оно и было. На данный момент. — В следующий раз не прячься в темноте. Просто заходи, ладно?

Его взгляд смягчился.

— Спасибо. Не знаю, почему я это сделал, почему не мог просто принять решение. Может быть, я действительно схожу с ума.

— Ты не сходишь с ума.

— Уверена в этом? — спросил он.

— Да. Ну, в основном. — Лучше всего быть честной. — Я думаю, что любой, кто прошел через то, что прошли мы, обязательно выпадет немного из состояния равновесия.

— Да. — Он рассмеялся. — Понятия не имею, когда я спал в последний раз. Типа, действительно выспался.

— Тогда ложись. — Я перекатилась на бок, лицом к нему, когда он положил голову на подушку рядом с моей. — Закрой глаза.

Примерно секунду он делал, как сказано.

— Всегда чувствую, что я на взводе. Как будто что-то должно произойти, я просто не знаю, что.

— Понимаю, — согласилась я. — Вроде как я нахожусь на грани панической атаки. Просто жду.

— Травка иногда помогает. Не всегда.

— Мистер Соломон научил меня технике дыхания. Ляг на спину, — приказала я, сделав то же самое. — Положи одну руку на живот, а другую на грудь.

— Я бы предпочел положить руку на твою грудь. Хотя, вероятно, это меня бы не успокоило.

— Вероятно, нет. Одна у тебя на животе и одна на груди. Твоей груди. — Я подождала, пока он подчинится, наблюдая за ним краем глаза. — Теперь вдохни в течение трех секунд через нос. Затем задержи дыхание на десять секунд, прежде чем выдыхать через рот.

Вместе мы с ним делали вдох. Воздух врывается внутрь, задерживается, затем выталкивается наружу.

— Предполагается, что движется только рука на твоей груди. О, и ты должен думать о расслаблении на выдохе, — сказала я. — Давай еще раз.

— Это то, за что твоя мама платит тому психиатру целое состояние?

— Заткнись и дыши. — Я вдохнула, задержав дыхание, и попыталась думать о чем-то мирном. Затем выпустила все это наружу.

— Как долго мы будем этим заниматься? — спросил он, глубоко вдохнув.

— Столько, сколько потребуется. Продолжай.

Я выключила лампу, наблюдая за его очертаниями в темноте, ожидая, когда заработает мое ночное зрение. В нужном ритме его грудь поднималась и опускалась. Потом я поняла, что он все еще был в ботинках. Не так уж и удобно. Возня со шнурками усложняла дело, и он, возможно, немного посмеялся бы надо мной за то, что я суечусь в темноте. Но какая разница.

— Закрой глаза и сосредоточься, — сказала я.

— Они закрыты. — Несколько минут спустя он зевнул и прошептал. — Я пойду, пока твоя мама не вернулась домой.

— Хорошо.

Я легла рядом с ним, прислушиваясь к его дыханию, и почувствовала, как прохладный ветерок врывался в открытое окно. Все было идеально.

Мы оба прекрасно уснули.