Доверься судьбе

9

Как и предсказывал Маркос, София произнесла свой коронный тост. Причем, к изумлению Клэр, призвала всех выпить еще и за «очаровательную супругу моего милого мальчика». Маркос привлек жену к себе и поцеловал сначала в щеку, а потом в губы. Клэр покорно вытерпела его объятия и поцелуи, хотя была уверена: ее губы не первые, что он целует за последний час.

— Долгой жизни и счастья, — пожелала она ему по-английски, старательно изгоняя из голоса даже намек на сарказм.

Однако Маркос, отличающийся поразительной проницательностью, почуял неладное. Следующие полчаса он не отходил от жены ни на шаг, жестом собственника обвив рукой тонкую талию. Сабрины нигде видно не было. Но Клэр от этого легче не стало. Соперница незримо стояла рядом с ними, за плечом мужа.

Но вот наконец ушел последний гость. До ужина оставалось еще несколько часов. Не в силах оставаться наедине с Маркосом, Клэр вышла в сад. Стояла удушливая жара, к вечеру небо затянули тяжелые, отливающие грозной синевой тучи. Похоже, собиралась гроза.

Сбросив босоножки, чтобы дать ногам отдохнуть, она побрела по шелковистой, ласкающей ступни траве. Какая же кругом красота! И как же трудно привыкнуть к мысли, что вся эта красота принадлежит ей. Ей и ее детям…

Детям? Пожалуй, сейчас мысль о них не вызвала у Клэр особого энтузиазма.

Поглощенная не слишком веселыми раздумьями, молодая женщина не заметила, как сад закончился и потянулись оливковые рощи. К реальности ее вернула ослепительная вспышка молнии, прорезавшей небо от края до края. Следом прогремел рокочущий гром, а еще через миг небеса разверзлись и на землю обрушился ливень.

Клэр еле успела спрятаться под дерево. Впрочем, убежище оказалось ненадежным. Уже через пару минут она промокла до нитки. Невдалеке виднелась какая-то хижина. Скользя по лужам, любительница дальних прогулок добралась до нее и опустилась на грубую скамью. Мир за маленьким оконцем потонул в сплошной пелене дождя. Пожалуй, нескоро ей удастся вернуться домой, а ведь никто не знает, куда она направилась. Маркос, наверное, будет волноваться. Почему-то эта мысль ее обрадовала.

И когда при следующей вспышке молнии в хижину шагнула знакомая широкоплечая фигура, Клэр глазам своим не поверила. Гром рокотал уже чуть подальше, но все равно заглушал поток слов, срывающихся с губ Маркоса. Но было ясно, что он в ярости.

— Как ты меня нашел? — только и могла спросить она.

— Видел, как ты шла в эту сторону. На кой черт ты направилась так далеко от дома, когда вот-вот должна была начаться гроза?

— Я не заметила, — принялась оправдываться Клэр. — И тебе в любом случае необязательно за мной следить. Я уже большая девочка и не боюсь грозы.

Слова ее лишь подлили масла в огонь.

— Еще раз такое выкинешь — будешь бояться меня, а не грозы! — мрачно пообещал Маркос. — А если бы в тебя попала молния? Погибла бы не только ты, но и ребенок, которого ты носишь.

— А что тебя бы сильнее огорчило? — Вопрос вырвался у нее помимо воли и в один миг стер с лица Маркоса какое-либо выражение. Он уставился на нее темным, непроницаемым взором.

— Ты считаешь, будто я способен выбирать между тобой и ребенком?

Клэр дорого бы дала за то, чтобы перевести стрелки часов на несколько минут назад. Эта бесстрастная, застывшая маска была для нее хуже любого проявления гнева.

— Нет, — поспешила ответить она. — Конечно нет. Просто я… — Клэр беспомощно развела руками. — Сама не знаю, что это я говорю. Давай забудем, хорошо?

— Наверняка у тебя были причины задать этот вопрос, — настаивал Маркос. — С чего тебе вообще пришла в голову подобная мысль?

— Да я просто не подумала. Ужасно глупо с моей стороны.

Еще мгновение он молча разглядывал жену, потом неожиданно согласился:

— Хорошо, забыли.

Клэр не сомневалась: на самом деле он ничего не забыл и не забудет. Однако, не желая ворошить угли, поспешила сменить тему на менее взрывоопасную.

— Как думаешь, гроза надолго?

— Думаю, достаточно надолго, чтобы нас успели хватиться.

— Неужели ты тоже никому не сказал, куда идешь?

В черных глазах вновь вспыхнул предупреждающий огонек.

— По-моему, ты нарочно испытываешь мое терпение.

— Ох, наверное, гормоны расшалились. — Клэр решила перевести все в шутку. — Ты ведь меня простишь, правда?

Он улыбнулся.

— А что мне остается?

С обоих ручьями стекала вода. Пиджак Маркоса промок насквозь, рубашка и брюки — тоже. Не долго думая, он стащил пиджак и рубашку.

— Тебе тоже лучше бы раздеться, чем сидеть в мокром, пока дождь не кончится. — Он скинул ботинки, расстегнул брюки и принялся стягивать с ног липнущую ткань. — Нам еще повезло, что нашли теплое местечко.

Клэр провела языком по внезапно пересохшим губам. Что бы там ни говорил Ангелос Попандопулос, а при одном взгляде на атлетическое, мускулистое тело мужа у нее начинала кружиться голова.

И Маркос знал, что она испытывает, — Клэр читала это в его взгляде, в медленной, предельно чувственной улыбке, скользнувшей по его губам. Подойдя к жене, он поднял ее на ноги и повернул спиной к себе, взявшись за застежку длинной молнии. Клэр покорно подчинилась. Вот он потянул платье вниз по ее плечам, и, несмотря на жару, молодую женщину бросило в дрожь. Маркос расстегнул тоненький шелковый лифчик и накрыл ладонями мягкие полушария ее груди. У Клэр подкосились ноги, кровь превратилась в потоки обжигающей лавы.

— Моя красавица, — прошептал он. Платье скользнуло на сухой земляной пол.

Закрыв глаза, Клэр чуть откинулась назад, упиваясь теплом обнаженной груди мужа, властной уверенностью его прикосновений. Все эти обвинения — сплошная клевета, твердила она себе. В них нет ни капли правды!

Склонив голову, Маркос поцеловал ее в шею, поднялся губами чуть выше, легонько куснул за мочку уха. Никакими словами Клэр не могла бы выразить наслаждение, что дарили ей эти ласки, эти поцелуи. Вся дрожа, она повернулась к мужу лицом, припала губами к его груди, слизывая языком чуть солоноватый капельки, причиной которых был отнюдь не дождь.

Теперь лишь плавки, оставшиеся на Маркосе, мешали им. Клэр принялась стягивать их по длинным мускулистым ногам, сама тоже опускаясь все ниже и ниже. Настал черед Маркоса содрогаться от невыносимого наслаждения. Через несколько секунд, не в силах терпеть более, он снова поднял жену и прильнул к ее устам страстным, испепеляющим поцелуем, от которого снедающее ее пламя разгорелось в сто крат сильнее.

Земляной пол был ужасно жесткий, но такие мелочи не волновали Клэр. Чуть приподняв голову, она затуманенным взором смотрела на нависшего над ней мужа, в который раз приходя в благоговейный восторг от его мужской мощи. Он вошел в нее медленно, властно, глядя, как искажается от наслаждения и страсти ее лицо. Клэр обвила ногами поджарые бедра мужа — и мир кругом завертелся, обрушился на них…

Возвращение на землю было менее приятным. Клэр увидела, как грязна ее рука, что поглаживала лежащую у нее на груди черноволосую голову Маркоса.

— Кошмар какой! — ахнула она. — Да мне теперь в жизни не отмыться!

Маркос окинул ее критическим взглядом.

— Пожалуй, ты и впрямь чумазее, чем обычно.

— И не только я! — в ужасе воскликнула Клэр, глядя на мокрое платье, так и оставшееся валяться там, куда его бросили. — Как же я его теперь надену?

— По одной проблеме за раз, пожалуйста. — Маркос поднялся и протянул руку жене. — Смотри, дождь все такой же сильный.

Не успела она опомниться, как он уже вытащил ее за дверь. Пожалуй, ничего лучшего в данной ситуации придумать было нельзя. Смеясь, Клэр подставила тело хлещущим струям.

По сравнению с ней Маркос почти не испачкался. Стоя в двух шагах от жены, он с улыбкой наблюдал за ней. Его превосходно сложенное тело казалось воплощением мужской красоты. Клэр ощутила, как в ней вновь вспыхивает желание. Вот безумие!

Из мокрой рубашки Маркоса вышло не слишком-то хорошее полотенце. Впрочем, лучшего все равно не было. Натягивая сырое, холодное белье и грязное мятое платье, Клэр скорчила недовольную гримасу.

— Слушай, а у вас в доме нет никакого тайного хода, чтобы незаметно пробраться внутрь?

Маркос со смехом покачал головой.

— Увы.

— Ага, тебе-то хорошо, — пожаловалась она. — Ты-то свои вещи повесил на стенку. Представляешь, что обо мне подумают, когда я вернусь в таком виде?

— Что ты упала. — Маркос остался глух к ее стенаниям. — Что в такую непогоду вовсе неудивительно. Ничего, скоро гроза закончится.

Дождь и впрямь стал заметно тише. Клэр бросила взгляд на часы, ожидая увидеть, что они остановились из-за попавшей в них влаги. Но этого не сучилось, и она с удивлением поняла, что ушла с виллы всего час назад.

— Как думаешь, нас еще не хватились?

— Да нет, еще пару часов никому и в голову не придет нервничать. Слушай, раз уж мы все равно мокрые, чего ждать? Только надень туфли.

Хотя дождь почти перестал, идти по высокой мокрой траве было нелегко. Клэр обрадовалась, когда они наконец выбрались на узкую тропинку, с которой согнал ее ливень. Маркос всю дорогу поддерживал жену под руку.

Они вошли в дом через боковую дверь и уж подумали было, что счастливо отделались. Но стоило им шагнуть на первую ступеньку лестницы, дверь гостиной отворилась.

Разумеется, это оказалась Олимпия, причем не одна. Рядом с ней стояла Сабрина. Обе так и застыли в немом изумлении.

— Мы попали под дождь, — объяснил Маркос, предупреждая возможные расспросы. — Надеюсь, вы нас простите, если мы сразу пойдем переодеваться.

Он обнял Клэр за талию и подтолкнул вперед. Она была только рада поскорее унести ноги. Надо же так не повезти! Бог с ней, с Олимпией, но оказаться в столь неприглядном виде перед женщиной, которая значит для Маркоса больше, чем просто хорошая знакомая, ужасно унизительно!

До своей спальни они дошли, не обменявшись ни единым словом. Маркос тотчас же отправился в душ. Клэр стянула грязное платье и последовала его примеру, но во второй ванной.

Недавняя эйфория исчезла без следа. Что это я о себе возомнила? — горько спросила себя молодая женщина. Я не способна дать Маркосу ничего такого, чего он не испытал бы прежде. В науке страсти нежной я жалкий новичок, тогда как муж изучил учебник от корки до корки. И если пока он, быть может, и не ищет любовных утех на стороне, но долго ли ждать, когда ему захочется разнообразия?

Когда Клэр вышла из ванной, Маркос в длинном халате лежал на кровати.

— Я уж думал, ты утонула. Чем, скажи на милость, ты там занималась?

— Хотелось хорошенько отмокнуть, только и всего, — пожала плечами Клэр.

— Тогда надо было принять ванну.

Он обвел одетую в легкомысленный пеньюар стройную фигурку жены таким выразительным взглядом, что сердце у Клэр невольно ускорило ритм, а из глубин существа поднялось знакомое пламя.

— Иди ко мне, — тихо позвал он. Почему-то, сама не зная почему, Клэр не захотела поддаться искушению.

— Мне еще надо высушить волосы. А это задача не на один час.

— По-моему, ты преувеличиваешь, — сухо отозвался Маркос. — Посмотрим, может, я помогу тебе ускорить процесс.

Не дожидаясь ее согласия, он вскочил с кровати, вытащил из комода фен, включил его в ближайшую розетку и выжидательно посмотрел на жену.

— Чем скорее начнем, тем скорее закончим.

А иди ты, подумала Клэр, но вслух этого, разумеется, сказать не могла. Вынужденная повиноваться, она пересела на высокий табурет перед зеркалом. Маркос с видом профессионала встал у нее за спиной и приступил к работе. Надо признаться, это оказалось приятно. Он явно был наделен талантом по части обращения с расческой и феном.

— Похоже, ты занимаешься этим не в первый раз? — заметила Клэр.

— На практике — в первый, — признался Маркос. — Зато в детстве я сотни раз наблюдал, как мама сушит волосы. Меня всегда поражал результат.

— А может, в прошлой жизни ты был парикмахером, — легкомысленно заметила молодая женщина.

— Ерунда! — отрезал он. — Мы живем один раз и надо постараться прожить его как можно лучше.

То есть, мысленно перевела Клэр, как можно насыщенней и разнообразней. Прежние сомнения нахлынули с новой силой.

— А ты мог бы, — неожиданно услышала она собственный голос, — жениться на Сабрине?

Его лицо в зеркале вновь приняло знакомое непонятное выражение.

— Ни за что.

— Почему? — допытывалась Клэр. — Ведь о такой женщине любой мужчина может только мечтать.

— В физическом смысле — да, безусловно. Но у меня к жене другие требования.

К горлу Клэр подступил комок горечи и обиды. А с какой стати, собственно, огорчаться? Разве она и без его признаний не знала, что красивая гречанка привлекает мужа.

— Ты имеешь в виду, что она не девственница, — тусклым голосом произнесла Клэр. — А она знает твое к этому отношение?

— Никогда не обсуждал с ней подобные вопросы.

— Но ты ведь с ней спал?

Маркос ответил лишь через несколько секунд.

— Что бы ни происходило, для тебя имеет значение лишь будущее, а не прошлое. Мое будущее — это ты.

— Ты представляешь, как мы стареем вместе? — негромко спросила Клэр.

— Так распорядилась судьба. Я придерживаюсь того мнения, что брак — это навсегда.

А как насчет супружеской верности? Клэр умирала от желания спросить мужа об этом, но сомневалась, что получит честный ответ.

— Я тоже, — сказала она.

— Вот и хорошо, — улыбнулся Маркос.

Волосы у нее высохли, оставалось лишь сделать завершающие взмахи расческой. Муж выключил фен и убрал его обратно в ящик.

— У нас в запасе еще час, — заметил он, любуясь густыми шелковистыми прядями.

— Так почитай что-нибудь, — посоветовала Клэр, заглушая в себе порыв поддаться на его призыв. — Самосовершенствуйся.

Маркос снова улыбнулся.

— Думаешь, мне необходимо совершенствоваться именно в этой области?.. Ну, как знаешь, как знаешь.

Он отвернулся, а Клэр тотчас же горько пожалела о необдуманных словах. Нечего сказать, самая удачная линия поведения, если хочешь, чтобы муж начал искать утех на стороне! Тем более что нельзя сказать, будто ее удручает повышенный сексуальный аппетит Маркоса — напротив, в этом они были друг другу под стать.

Как оказалось, Сабрина осталась не только на обед, но и на ночь. Клэр поймала себя на том, что анализирует каждое слово, каждый взгляд, которым обменивались Маркос и эта красивая гречанка. Смешно, конечно, но поделать она ничего не могла.

Олимпия первой завела речь о дневном приеме.

— Я видела, Клэр, как вы разговаривали с Ангелосом Попандопулосом. Будьте осмотрительнее, у него не слишком безупречная репутация.

— И в чем это выражается? — невинно поинтересовалась Клэр.

— Как он вообще сюда попал? ― вскипел Маркос, поворачиваясь к матери.

София смущенно пожала плечами.

— Не знаю. Его не приглашали.

Маркос с грозным видом уставился на жену.

— И о чем, позволь узнать, вы с ним говорили.

— Да так, ни о чем, — растерялась она, застеснявшись при всех пересказывать их разговор. — Обсуждали погоду.

Сабрина рассмеялась серебристым смехом.

— Погоду? Значит, он в самом деле сильно изменился.

— А вы так хорошо его знаете? — не упустила случая поддеть соперницу Клэр.

Однако та и глазом не моргнула.

— Хотя его репутация всем известна, многие женщины находят Ангелоса неотразимым.

Интересно, подумала Клэр, заметив, какой злобой сверкнул взор Сабрины, а не повинна ли закадычная подруга Олимпии в столь дерзком появлении Ангелоса на приеме? Если да, то чего она хотела этим достичь? Быть может, посеять семена раздора между Маркосом и его женой?

— Что ж, значит, я не из их числа, — невозмутимо ответила она.

Похоже, Маркос хотел что-то сказать, но передумал. Разговор соскользнул на менее опасные темы. Подавив зевок, Клэр подумала, привыкнет ли она когда-нибудь засиживаться по вечерам далеко за полночь. Дома она почти всегда ложилась в одиннадцать.

Дома! Не в первый раз ее обуяло нестерпимое желание вернуться домой. «Орестиос», несмотря на все свое великолепие, никогда не станет для нее родным, никогда не заменит далекую родину, дом, где она родилась и выросла.

Порой Клэр казалось, будто ей достаточно просто-напросто быть рядом с любимым, но на самом деле это было не так. Ей отчаянно требовалось, чтобы и он любил ее, любил так же страстно и преданно, как она. Клэр украдкой взглянула на мужа — тот сидел, склонив голову. В памяти мгновенно возникли воспоминания о том, как он смотрел на нее сегодня днем в заброшенной хижине, обо всем, что там произошло. Если секс можно назвать искусством, то Маркос — великий мастер, но, увы, одного этого для прочного брака мало.

Клэр поймала на себе осторожный взгляд Янниса и поразилась тому, сколько сочувствия прочла в его глазах. А ведь, если подумать, они в сходном положении: два чужака в стане Стефанидесов. Только ему наверняка гораздо тяжелее, поскольку его мужская гордость ущемлена зависимым положением.

В первый раз за все время их недолгой совместной жизни, поднявшись в спальню, Маркос ограничился лишь небрежным поцелуем. Что это? Месть за ее отказ заняться с ним любовью перед ужином?

Вряд ли. Маркос не опускается до таких мелочных сведений счетов. Значит, объяснение только одно — Сабрина.

Клэр с трудом смогла заснуть, а проснувшись среди ночи, привычно потянулась обнять спящего рядом мужа. Только вот никакого мужа рядом не было. Причем, довольно давно — простыня уже совсем остыла.

Лежа в темноте, молодая женщина изо всех сил старалась не дать воли самым черным подозрениям. Неужели он тайком пробрался к Сабрине? О нет, Маркос не способен на такую гнусность, как бы велико ни было искушение. Но где же он тогда, черт возьми? Только не в ванной — ни из-под одной двери не пробивалось света.

Казалось, прошла вечность, прежде чем дверь спальни тихо приоткрылась. Клэр замерла, стараясь дышать как можно ровнее. Не напускаться же на него с гневными расспросами, где его носило? Маркос лег в постель. Последовала долгая тяжелая тишина, потом — утомленный зевок. Клэр была рада, что муж не попытался обнять ее — сейчас она не вынесла бы его прикосновения.

Она проснулась на рассвете, но Маркоса опять не было рядом. Он всегда вставал необычайно рано. И Клэр осталась наедине с нелегкой задачей: спуститься вниз и посмотреть в глаза женщине, которая минувшую ночь провела в объятиях ее мужа. Наверное, многие мужчины заводят любовниц, но чтобы так бесстыдно перебираться из постели в постель прямо в собственном доме!..

Когда Клэр наконец решилась сойти в столовую, завтрак давным-давно закончился и все домашние разбрелись кто куда. Чувствуя полный упадок душевных и физических сил, Клэр пила кофе и вяло щипала рогалик. Из оцепенения ее вывел Маркос, вернувшийся из сада под руку с Сабриной.

— Должно быть, вы сильно устали вчера, раз проспали так долго, — заметила гречанка, презрительно глядя на соперницу.

— Должно быть, — ровным тоном отозвалась Клэр. — А вы, надо думать, уже давно на ногах.

Сабрина засмеялась, поводя округлым плечом.

— Да нет, часа два, не больше. Но Маркос все равно встал раньше меня.

— Ранние пташки! — На сей раз Клэр не удалось побороть сарказма в голосе. — Что ж, вдвоем искать червяков еще удобнее.

― Червяков? — непонимающе нахмурилась Сабрина.

Маркос что-то пояснил ей по-гречески, и она довольно улыбнулась. Интересно, как именно он перевел слова Клэр? В одном она была уверена твердо: муж прекрасно понял намек.

— Если хотите, кофе как раз свежий, — предложила Клэр тоном любезной хозяйки.

Маркос покачал головой.

— Спасибо, у меня дела.

— А я, пожалуй, присоединюсь. — Сабрина бросила томный взгляд на Маркоса. — Ты не распорядишься, чтобы мне принесли чашку?

— Разумеется.

Проходя мимо жены, он пристально посмотрел на нее. Она не отвела взгляда. Пусть гадает, что ей известно о его ночных похождениях.

Сабрина с хозяйским видом уселась за стол.

— Должно быть, здесь вам все кажется другим, нежели там, откуда вы родом.

— Не совсем, — отозвалась Клэр. — В наших краях тоже есть женщины вроде вас.

Изящно очерченная бровь саркастически изогнулась.

— Вроде меня?

— Которые никак не могут оставить мужчину в покое.

Сабрина едва не рассмеялась ей в лицо.

— В таких делах участвуют двое. Мы с Маркосом давние… друзья.

— Но женился-то он на мне.

— Вам, англичанам, никогда не понять, что заставило его так поступить!

Клэр хотела напомнить, что сама наполовину гречанка, но раздумала. Что толку? И тут ей в голову пришла мысль.

— Что ж, поскольку это последний ваш визит в «Орестиос», наслаждайтесь, пока можете.

Презрение исчезло с лица гречанки.

— Да кто вы такая, чтобы говорить мне это? — взорвалась она.

— Владелица всего, что вы здесь видите. — Клэр мгновенно пожалела о своей вспышке, но сказанного не воротишь, поэтому можно было уже не выбирать слова. — Что дает мне право самой решать, кого сюда звать, а кого — нет. Так что извольте как можно скорее покинуть мой дом.

— Если вы воображаете, будто это сойдет вам с рук, вы плохо знаете Маркоса, — зло прошипела Сабрина. — Когда я перескажу ему, что вы мне тут наговорили…

— Можете рассказывать ему все, что хотите, — отрезала Клэр, теряя последние капли самообладания. — Он мне муж, а не хозяин! И если вы…

Внезапный приступ дурноты не дал ей договорить. В глазах потемнело. Стараясь не выдать, как ей плохо, она с трудом поднялась.

— Не торопитесь, кофе допить вы можете.

Выдержки хватило лишь на то, чтобы с достоинством дойти до двери столовой. Оказавшись в коридоре, Клэр стрелой метнулась к ближайшей ванной. Если и требовались еще какие-то доказательства ее беременности — вот они.

Покинув место своего вынужденного уединения, Клэр тотчас же столкнулась с Софией. Свекрови хватило одного взгляда на бледное, измученное лицо молодой женщины, чтобы все понять и прийти в восторг.

— Ну почему ты не сказала мне, что беременна? — воскликнула она, всплеснув руками.

Клэр попыталась улыбнуться.

— Ждала подтверждения специалистов.

— По-моему, никаких сомнений быть не может. У меня тоже был ужасный токсикоз. Не расстраивайся, он длится только первые недели, а потом все будет хорошо.

Ну да, с ребенком, может, и хорошо, мрачно подумала Клэр.

— Только смотри не переутомляйся, — посоветовала София. — И скорее покажись врачу.

— Маркос обещал все устроить, — заверила Клэр, стремясь избежать дальнейших расспросов и советов. — Знаете, наверное, мне сейчас лучше немного полежать, а то голова очень кружится.

— Да-да, конечно, — засуетилась свекровь. — Ну какое же счастье! Наконец-то у меня будет внук!

— Но ведь может родиться девочка, — заметила Клэр.

София отмахнулась.

— Не в этот раз, так в следующий.

Клэр слабо улыбнулась и поспешила прочь. Что думать о будущем — сейчас-то дай Бог разобраться.

В полной мере всю полноту проблемы она ощутила минут через пятнадцать, когда в спальню ворвался взбешенный Маркос. Он собирался уже разразиться обвинительной речью, но. увидев жену в постели, мигом забыл свой гнев.

— Тебе плохо?

— Послушать твою мать, так это в порядке вещей.

— Ты ей рассказала?

Сев, Клэр покачала головой, но тотчас же о том пожалела: дурнота подступила с новой силой.

— Ничего говорить не понадобилось. Она сама догадалась. Сказала, у нее так тоже было на первых неделях. Кстати, она в восторге.

— Уж надеюсь, — улыбнулся Маркос. — Да, кстати, завтра мы идем к врачу.

— Мы? — тихо переспросила Клэр.

— А ты думала, я позволю тебе ехать одной? ― Маркос чуть помолчал, взгляд его посуровел. — Я только что разговаривал с Сабриной. Ты запретила ей бывать в этом доме?

— Совершенно верно. — Клэр понимала, что отпираться бессмысленно. — Упражняюсь в моем праве быть хозяйкой дома: самой выбирать, кого привечать, а кого — нет.

— Сабрина — старая и самая близкая подруга Олимпии.

— Ну, против нее как подруги Олимпии я ничего не имею.

Глаза Маркоса вспыхнули, но голос звучал по-прежнему ровно.

— Что ты имеешь в виду?

Клэр внезапно засомневалась: так ли уж верны ее подозрения? Однако времени пересматривать свои взгляды уже не осталось.

― То, что, каковы бы ни были традиции вашей страны, я с ними мириться не собираюсь. Я пожертвовала прежней жизнью ради того, чтобы успокоить твою совесть. Но это отнюдь не значит, что я стану смотреть сквозь пальцы на то, как ты утешаешься со старыми подругами!

Наступила гнетущая тишина. Лицо Маркоса словно окаменело.

— Ты считаешь, я на такое способен? — наконец спросил он.

— А разве нет? — Она швыряла в него слова, точно снаряды. — Где ты был этой ночью, если не у нее?

— И в самом деле, где же еще? — Клэр не могла понять, что читает в его взгляде, неужели облегчение? — Похоже, отрицать что-либо будет пустой тратой времени. А посему теперь меня ничто не останавливает от того, чтобы снова отправиться к Сабрине.

Он повернулся к двери. У Клэр сердце разрывалось от горя. Ну вот, она все знает наверняка, а стало ли ей от этого лучше?

— Не смей больше ко мне прикасаться! — крикнула она мужу вдогонку. — Ни за что! Никогда!

Широкие плечи чуть заметно напряглись, однако Маркос ничего не ответил. Клэр бессильно откинулась на подушку, глядя на закрывшуюся дверь. Вчера в это самое время она была так счастлива! И зачем надо было все портить?

Затем, что ей не вынести жизни, полной подозрений и недомолвок. Теперь же оставалось лишь решить, куда отсюда ехать. Домой! Разумеется, домой! Родители примут ее с распростертыми объятиями.

Да только теперь приходилось думать не только о себе. Нельзя забывать о правах ребенка, которого она носит под сердцем.

Ее вывел из горестных раздумий тихий стук в дверь. На пороге стояла София.

— Если тебя все еще тошнит, — сказала она, сочувственно глядя на невестку, — я пошлю за врачом.

— Нет-нет, уже все прошло, — заверила Клэр, садясь и свешивая ноги с кровати. — Наверное, я слегка задремала. Сейчас спущусь.

— Не спеши. Маркос сказал, что лучше оставить тебя одну. Но что мужчины понимают в таких делах? Этому негоднику вообще следовало сидеть возле тебя и менять тебе холодные компрессы на лбу. — Она заговорщически подмигнула молодой женщине. — Почему это на нашу долю выпадает самое худшее?

— Должно быть, такова цена за привилегию родиться женщиной, — в тон ей отозвалась Клэр и притворилась, будто осматривает юбку, в которой лежала. — Ох, вся помялась. Теперь придется переодеваться.

— Тогда ухожу. Если захочешь, присоединяйся ко мне на террасе. Ты ведь знаешь, что Маркос уехал по делам.

— Конечно, — соврала Клэр, весьма сомневаясь в том, что это правда. Небось, гуляет где-нибудь с Сабриной.

Памятуя взгляды мужа на то, какая одежда больше пристала женщине, Клэр воздерживалась от ношения брюк, но сегодня с мстительным вызовом сменила юбку на светлые брюки. Хватит приноравливаться к вкусам Маркоса! Отныне она будет жить так, как ей нравится.

В коридоре на нее налетела разгневанная Олимпия.

— Как вы посмели выгнать Сабрину? — заявила она.

― Это как вы смеете мне указывать? — взвилась Клэр, мигом теряя самообладание. — Я здесь хозяйка. А если вам это не по вкусу, можете поискать себе пристанище в ином месте!

На лице Олимпии вспыхнула ярость, но так же мгновенно угасла.

— Я не то имела в виду, — поспешила исправить ситуацию Клэр, сгорая от стыда, что опустилась так низко. — Честное слово.

— Ну а почему, собственно, вам и не сказать то, о чем вы думаете? — колко ответила Олимпия. — Я с самого начала поняла, что наше с Яннисом присутствие вам нежелательно. Без сомнения, вы предпочли бы, чтобы и моя мать уехала куда-нибудь в другое место.

— Ничего подобного! — Клэр лихорадочно искала способ сгладить свои слова, но тщетно. — Сабрина — единственная, чье присутствие меня раздражает! — в отчаянии воскликнула она. — Неужели вы не можете меня понять?

Олимпия скривила губы.

— Я прекрасно понимаю, что вы ревнуете к ее красоте. Но, изгнав ее из «Орестиос», вы не заставите Маркоса проявлять к вам больше интереса. Женившись на вас, брат выполнил свой долг, как он его понимает. С какой стати ему жертвовать всем остальным?

— Он прекрасно мог жениться на Сабрине еще до знакомства со мной, — возразила Клэр, стараясь сохранить ясную голову. — Почему же он не воспользовался этой возможностью?

— Потому что Сабрина была еще не готова к этому.

— Не верю!

Олимпия выразительно пожала плечами.

— Как вам угодно. Я, разумеется, поставлю Маркоса в известность о вашем желании вынудить нас с Яннисом покинуть этот дом.

Безнадежно и пытаться смягчить ее, в отчаянии думала Клэр, глядя вслед удаляющейся Олимпии. Вообще-то в обычных условиях она ни за что не сказала бы ничего подобного. Но разве сложившуюся ситуацию можно назвать нормальной? Ее муж, отец ее будущего ребенка, не только не любит ее, но и скорее всего в эту самую минуту находится в объятиях другой женщины.

Чтобы ни с кем не видеться, Клэр вернулась в спальню. Дурнота прошла, однако легче ей не стало. Как жить, зная то, что знает она?