Дракон в моей голове. Книга 2

Глава 20

Вечерний воздух был прохладным. Академические здания, возвышавшиеся над дорожками величественными силуэтами, отчего-то именно сегодня, в туманном свете луны, казались мне зловещими.

Я осторожно вышла через приоткрытые ворота академии. Страж лениво проводил меня взглядом. Мало ли кому из студентов захотелось прогуляться ночью в город за редким препаратом или для плотских утех, а может, просто в тишине походить или поискать корни для зелья. Для обитателей академии некромантов это обычное дело. Разве что защита мягко скользнула по мне, проверяя, человек ли я и не несу ли с собой запрещённые артефакты или столь же запрещенную магическую силу.

Барьер, окружавший кладбище, мерцал слабым серебристым светом, словно живой кокон.

Когда я добралась до тренировочного полигона, там уже собрались некроманты и высшие маги.

Каэль и Салеб стояли рядом, между двумя могилами, скрестив руки на груди, и, судя по всему, старались не потревожить обитателей иного мира. По крайней мере, Салеб точно сторонился надгробий, посматривая в их сторону косо и с осторожностью.

Зато Дориан сидел прямо на выступе старого мраморного памятника.

Элисар лениво облокотился о высокий каменный крест.

Рядом с ним Вариана нагло выводила на этом самом кресте светящимися буквами: «Здесь были мы».

«Ооо, некроманты!» – проворчал Арк.

До меня донёсся голос Салеба:

– Хоть бы какое-то уважение к мёртвым проявили. Вариана, это тебе не стена туалета.

Девушка ухмыльнулась.

– Зато завтра повеселимся, когда Малкорт в очередной раз будет выяснять, кто расписал надгробия.

– Это ты некроманту об уважении к мёртвым говоришь, Саб? – поддержал подругу Элисар. – Ну, если хочешь, я прямо сейчас подниму мертвеца, лично извинюсь и попрошу разрешения посидеть на кресте?

– Я тебе не Саб, – раздражённо отозвался высший маг.

– Ах, ну извини, – язвительно протянул некромант. – Забыл, как тебя по батюшке…

– Да ладно вам, мальчики, – пропела Вариана, закатив глаза. – Это всего лишь шалость. Не стоит ругаться. Поберегите силы – они нам всем понадобятся.

Она лениво оглядела собравшихся и добавила с усмешкой:

– Кстати, маги, а где ваша драгоценная диковатая подруга? Мы все здесь только её ждём…

И тут же замолчала, потому что из-за ряда склепов вышла я.

– Уже здесь.

Я замедлила шаг, переводя дыхание.

Вариана усмехнулась:

– Ах, Луна, как мило, что ты всё же решила почтить нас своим присутствием. Я уж думала, ты испугалась.

– Я всего лишь немного опоздала, – ответила я. – Но не могла отказать себе в радости навалять некоторым.

Это уже был Арк. Его голос, язвительный и уверенный, эхом отразился в моей голове, – но Вариану, кажется, мой тон только развеселил.

– Это ещё кто кому наваляет, – рассмеявшись, заявила она.

– Хватит, – прервал нас Дориан, спрыгнув с выступа памятника. – Разберётесь потом, кто кому навалял. У нас для этого будет достаточно времени. Занятия на погосте начнутся только утром. Но я уверен, что ещё до этого мы все кому-то что-то докажем.

– Например, кто здесь слишком самоуверен, – хмыкнул Элисар, смотря на Салеба.

Тот потер кулаки и ухмыльнулся:

– Я даже знаю, чью самоуверенность мы подправим в нужную сторону.

Пока парни препирались, ко мне подошёл Каэль. Встал рядом и, наклонившись, прошептал:

– Ты уверена, что хочешь в этом участвовать? Всё-таки Вариана на последнем курсе. Я надеялся, что ты передумаешь.

Я покачала головой:

– Это вопрос моего дальнейшего пребывания в Академии. Я не могу отказаться. Иначе она не успокоится.

Каэль тоже покачал головой, но уже с тяжёлым вздохом:

– Боюсь, если Вариана одержит победу, тебе будет только хуже.

– А ты не надейся, что она её одержит, – буркнул моим голосом Арк.

Староста высших магов положил руку мне на плечо и слегка сжал его:

– Старайся держаться ближе к нам.

«Как будто у него будет время помогать», – усмехнулся во мне дракон.

– Я справлюсь, – вскинула я голову, хотя уверенности в этом у меня не было.

– Какая трогательная сцена, – мурлыкнула Вариана. – Так и будем ворковать или всё же начнём?

– И то верно, – посмотрел на меня Дориан, скользнул взглядом к руке Каэля, лежащей на моём плече, и недовольно нахмурился. – Все помнят, как проходят такие поединки?

Все дружно кивнули.

– Что бы ни случилось, нас здесь не было, и мы ничего не знаем, – мрачно проговорил Салеб.

– И если кто-то сильно пострадает, никто не побежит жаловаться, – продолжала язвительно улыбаться Вариана, глядя прямо на меня. – Здесь каждый сам за себя.

После этих слов она сделала шаг ближе и добавила с насмешкой:

– Надеюсь, ты не боишься немного испачкаться, дикарка?

Я вскинула голову, отвечая прямым взглядом:

– Смотри, сама не замарайся.

Каэль убрал руку с моего плеча и отступил.

Элисар выпрямился, потянулся, хрустнул костяшками пальцев и лениво обвёл нас взглядом:

– Ну что, не будем тянуть.

И бой начался.

Без предупреждения. Без объявления.

Воздух вспыхнул магией. Вокруг меня взметнулись тени и потоки силы, врезаясь друг в друга с оглушительными ударами.

«Я чувствую, что умею драться!» – смело заявил Арк.

Драться я тоже умела. Раньше – кулаками, когда приходилось отстаивать себя ещё в школе. Но как же это было давно… И это были не магические бои.

Хотя…

Арк ловко вытаскивал из моей памяти старые движения, придавал им точность, силу, резкость.

Я несколько раз увернулась от атак Варианы и даже успела чиркнуть её ногтями по лицу.

«Кулаком! Кулаком бей!» – вопил в голове Арк, сжимая мои пальцы в кулаки и поворачиваясь к некромантке, которая одним прыжком оказалась позади меня.

В тот же миг меня сбили с ног.

Силовой удар магии отбросил назад и прижал к земле. Бороться с Варианой своими силами оказалось проблематично, и я порадовалась, что у меня есть артефакт силы.

Небольшой призыв – и я ощутила, как энергия прокатилась по телу, сбрасывая давление некромагического заклинания.

Вариана не успела подойти ближе и удивлённо замерла, наблюдая, как я резко вскакиваю. А потом… мои движения стали активнее и точнее.

Арк быстро вспомнил одно из самых простых боевых заклинаний, что мы успели заучить, и в некромантку ударила волна земляных комьев.

Довольная улыбка с ее лица стерлась. Некромантка успела отразить моё нападение и тут же направила в ответ ещё одно силовое заклинание, от которого я увернулась только благодаря дракону.

Где-то позади нас взрывались фаерболы, земля содрогалась от магии, падали сбитые кресты, трескались надгробия. Некроманты и высшие маги сражались так, словно это был их последний бой.

Я уклонялась, совершала невероятные прыжки, атаковала Вариану, но с каждым ударом всё яснее понимала: да, сила у меня есть – спасибо артефакту, – но знаний недостаточно. Некромантка была явно опытнее.

Её магия становилась всё жёстче – она словно испытывала меня, увеличивая мощность каждого следующего удара. Девушка двигалась стремительно и отточено-уверенно.

Я использовала всё, чему успела научиться, но по-настоящему сражаться с таким противником, как Вариана, было куда сложнее, чем я ожидала. Да что там, даже Арк оказался совсем не бойцом! Может, в облике дракона он и был мастером поединков, но драться руками и ногами не умел, а наша магия всё ещё оставалась на уровне новичков.

С каждым мгновением становилось всё жарче. Я уже не дралась – просто отбивалась и уворачивалась.

В ушах звенело, мышцы горели от напряжения, а сознание лихорадочно пыталось вспомнить ещё хоть какие-то боевые приёмы, которым бытовиков не учат, но о которых мы хотя бы мельком читали в книгах.

«Кажется, ещё немного – и некромантка раздавит меня самым простеньким боевым проклятием, упокоит прямо здесь, потом поднимет и снова упокоит», – мрачно подумала я.

«Ну уж нет! – пробормотал Арк. – У нас еще есть туз в рукаве!»

Моя рука непроизвольно коснулась броши на груди. Призыв прошел в амулет.

И тот отозвался.

А затем в моей голове отчётливо прозвучало:

«Василиск!»

В одно мгновение всё изменилось.

Лёгкий холодок пробежал по коже, когда магия Эльзы смешалась с моей. Мы с Арком сразу поняли: в боевых делах подруга разбиралась куда лучше нас. Не знаю, какую жизнь фейри прожила на самом деле, но теперь мои удары стали точнее, магия текла плавно и уверенно, а из глубин чужой памяти всплывали незнакомые мне заклинания и приёмы.

Я внезапно ощутила себя мастером боевых искусств из фильмов фэнтези, которые так любила смотреть.

Пальцы сами складывали знаки. Искры ткали заклинания. Воздух вихрем вырисовывал символы, мгновенно превращая их в боевые формулы, которые устремлялись к некромантке.

Вариана выругалась.

– Это что за нечистая сила?!

В её глазах мелькнуло раздражение, но в следующий миг оно сменилось хищным азартом. Девушка криво усмехнулась, откинула со лба выбившуюся из косы прядь и взметнула передо мной земляную стену. А затем нанесла удар.

Меня отшвырнуло в сторону. Я с глухим стуком врезалась в памятник.

– Осторожнее, не прибей нашу дикарку! – донёсся голос Элисара.

Он выкрикнул это, а затем захрипел и рухнул в шаге от меня.

– Привет! – довольно заявил парень, тоном, словно не дрался, а был на каком-то весёлом вечере. Поднял голову, улыбнулся и задорно подмигнул: – Кажется, дикарочка, мы с тобой здесь самые слабые.

А потом произошло нечто удивительное – некромант ухватил меня за локоть и помог встать.

– Давай, дикарка, покажем им… Ох, блин!

Парень резко отпрыгнул, едва избежав магического удара Салеба.

Где-то дальше, у двух полуразрушенных склепов, на равных сражались Каэль и Дориан.

Казалось, между ними застыло время – их удары были ровными, плавными, уверенными. А на лицах – ни тени напряжения.

Я лишь на секунду взглянула на них и тут же отвернулась, ища взглядом Вариану.

И я была готова дать отпор. В голове уже создавалось заклинание, и тут… взгляд сам собой скользнул мимо девушки. Что-то там, за её спиной, привлекло моё внимание.Некромантка, поигрывая клубящейся серой магией в руках, медленно шла ко мне.

Я прищурилась.

Дракон во мне усилил зрение, и…

Я разом забыла о поединке.

За массивной каменной плитой мелькнула тень.

За ней – ещё одна.

Чувство опасности и тревоги резануло сознание, но уже совсем не из-за приближающейся Варианы.

Арк мгновенно отреагировал.

«Это они…» – его голос прозвучал резко, срываясь на рычание.

«Кто – они?» – молнией мелькнуло у меня в голове, но спросить я не успела.

В этот момент некромантка нанесла точный удар, снова сбив меня с ног. И какой удар! Казалось, что весь воздух выбили из лёгких. Земля качнулась перед глазами, дыхание перехватило, когда я спиной шибанулась о холодный камень надгробия.

Вариана нависла надо мной, её глаза сверкали торжеством.

– Кто там мне навалять хотел, Луна? – насмешливо бросила она, поставив ногу мне на грудь. – Признайся, тебе страшно? Я вижу ужас в твоих глазах.

– Ещё бы, – хрипнула я.

Мой взгляд сам собой тянулся туда, за её спину, к массивной плите.

Погост стремительно затягивало туманом.

– Признай поражение! – тоном победителя потребовала Вариана.

А я всё смотрела за её спину.

Там, в серой дымке, быстро поглощающей кладбище, скользили тёмные силуэты.

– Вариана! – выдохнула я.

Она всё ещё посмеивалась надо мной.

– Позади! – выдавила я.

– Ой, вот только не нужно мне этих игр! – протянула некромантка. – Стоит мне сейчас повернуться, как ты…

Тут Арк не выдержал и рявкнул своим драконьим голосом – так, что его рык прокатился над всем погостом.

– Двуликие!

От пронзительного голоса дракона у меня сердце ухнуло вниз.

Не раздумывая, я оттолкнула ногу некромантки и сконцентрировала магию.

В следующее мгновение Арк поднял первый слой пламенной магии – тёплый, почти безвредный для меня.

Огненный шар сорвался с моей ладони и врезался в туман, прямо в одну из теней.

Двуликий взревел, вспыхнув, словно сухая ветка, и отшатнулся обратно в серое марево.

Самоуверенная ухмылка Варианы мгновенно стерлась с лица. Девушка резко обернулась.

– Что за… Дориан!

Но звать остальных было уже не нужно – они прекрасно слышали рёв Арка. И уже бежали к нам, на ходу выставляя магические щиты и направляя удары в туман. А из него выходили всё новые и новые двуликие.

Их было не меньше десятка… Это только тех, которых я видела.

А следом…

Земля ожила. Могильные плиты дрогнули. Ломая гнилую древесину гробов и прорываясь сквозь спрессованный грунт, начали подниматься костлявые фигуры.

Мертвецы.

– Кто там хотел поднять нежить?! – рявкнул Каэль. – Элисар, это твои проделки?!

– Да чтоб меня нечистые поимели! – возмутился тот. – Я ещё не совсем сбрендил! Кстати, двуликие – тоже не мой профиль.

– Всем сгруппироваться! Это вам не учебные пособия! – раздался чёткий приказ Дориана. – Луна, Вариана, к нам! Сейчас же!

– Мы в кольце! – рыкнул Каэль. – Встаём в круг. Луна!

Вариана рывком схватила меня за локоть и резко дёрнула вверх, поднимая.

– Чего разлеглась?! Бежим.

После чего мы вместе рванули к парням.

Нечисть обступила нас плотным кольцом.

Маги поднимали защитные барьеры, отбрасывая первые ряды двуликих, но на их место тут же вставали новые.

Мертвецы осыпались прахом, но спустя мгновение из-под земли выползали другие.

«Ой-ой, – протянул Арк, – нам, кажется, кирдык».

«Даже не смей так думать!» – отрезала я и снова потянулась к броши, вытягивая из неё столько силы, сколько могла.

Я не рассчитывала на что-то ошеломительное, но…

В следующий момент поток энергии хлынул в тело, пробежав горячей дрожью.

Я замерла – такой мощи я ещё не ощущала.

«Эльза?»

«Она даёт мне это?»

Я не успела осмыслить.

Моя магия, сила артефакта, пламя дракона и мощь Эльзы сплелись воедино.

Взмах руки – и новый огненный шар сорвался с ладони, устремляясь в монстров.

На лету он разделился на пять сфер и ударил разом в нескольких тварей.

Арк зарычал во мне, выплёскивая силу. Я тут же схватила её, направляя в атаку.

«Бей их магией! Не сдерживайся! А то нам и правда каюк будет!» – рычал дракон.

Я стиснула зубы, бросая заклинания одно за другим.

Рядом взрывались чары некромантов и высших магов. В воздухе мелькали стрелы, сотканные из магии, фаерболы уносились в туман один за другим. Могильные плиты вздымались и падали, давя своей массой наступавших.

Но на смену одному монстру появлялись двое новых.

Они шли и шли.

Весь туман заполонили шатающиеся тени мертвецов и глухо рычащие двуликие.

Воздух густел от едкого запаха гари и разложения.

Некроманты и высшие маги сражались рядом. Вариана разила врагов отточенными проклятиями, заставляя нежить осыпаться прахом.

– Нужно отступать! – выкрикнула она. – Нас просто задавят числом!

– Куда?! – прохрипел Каэль. – Они везде вокруг! Нужно пробиваться с погоста! Кто может выстроить коридор?

Ответа не последовало.

Судя по гнетущему молчанию, у всех стремительно заканчивались силы – их хватало только на сдерживание натиска.

И вдруг…

Голос.

Тихий, приглушённый.

Где-то внутри меня.

И это был не дракон.

Эльза.

«Спокойствие. Я рядом. Ты сможешь».

В груди вспыхнула тёплая магия.

Арк забормотал что-то быстрое, резкое.

Волна силы вырвалась наружу.

Перед нами вырос светящийся купол и начал двигаться по погосту, расширяясь. Его грани мерцали, словно оплавленный металл.

Двуликие взвыли, отшатываясь, когда их тела начали испепеляться в сиянии.

Ближайшие твари осыпались прахом.

Я резко вдохнула и выдохнула, ошеломлённая происходящим.

«Я только что создала силовой купол? И я ли его создала? Нет, кажется, не я. Точно не я. И не Арк. Но главное, что он создан!»

Однако радость была мимолётна – уничтоженных монстров сменяли новые.

Купол защитил нас.

Окружил периметр в сотню шагов и остановился, мерцая гранями.

Но надолго ли?

На сколько Эльзе хватит сил сдерживать его?

Двуликие и нежить не отступали. Они кружились в тумане, у границ купола, пустые глазницы зловеще поблёскивали в полутьме. Одни твари скребли когтями по мерцающей стене, другие метались в поисках обходного пути.

– Кто это создал?! – Дориан резко обернулся, его взгляд скользнул по ребятам и впился в меня.

И тут же выражение лица изменилось.

Большего удивления я, кажется, никогда ни у кого не видела.

Казалось, у старосты некромантов даже челюсть немного отвисла, но он тут же её захлопнул.

– Луна!.. Нечистые. Ты бледная как смерть. Ты… Это ты делаешь?!

Он оглянулся, ловя взглядом Каэля.

– Она долго не продержится!

Я и сама это чувствовала.

Каждая жилка в теле напряглась, в венах бурлила кровь, а силы стремительно покидали меня.

– Нужно использовать барьер, создав в нём коридор, и двигаться к академии! – выдохнул староста высших магов.

Я слегка покачнулась – купол тянул слишком много энергии.

– Сгруппируемся! – крикнул Элисар, бросая быстрый взгляд на магов. – Соберём силу в единый поток, может, хотя бы так получится создать коридор из барьера.

Его голос пробился сквозь звон в моих ушах, который нарастал от напряжения.

– Луна, сколько ещё продержится купол? – Вариана метнула в меня острый, цепкий взгляд.

Я судорожно сглотнула.

– Минуты две… наверное. Я не знаю.

– Тогда слушайте сюда! – выкрикнул Дориан, не теряя ни секунды. – Элисар, Вариана – прикрывайте Луну, помогите ей идти, она едва на ногах держится. Салеб, Каэль…

– И без тебя понимаем! – буркнул староста высших магов. – Мы будем пробивать коридор и отбрасывать тварей, которые пытаются прогрызть защиту.

А за куполом уже стоял сплошной, беспросветный туман, наполненный тварями.

Двуликие рычали.

Их фигуры дрожали в дымке, раздваивались, троились.

Они меняли облик – становились выше, их лапы вытягивались, когти удлинялись, превращаясь в острые, как бритва, лезвия.

Они пытались прорвать то, что всё ещё спасало нас от неминуемой расправы.

Их было слишком много.

– Идём, – процедил Каэль. – Дориан, Салеб, подключайте силовой поток, я начинаю тянуть коридор. Держись, Луна, не время сдаваться!

Вариана и Элисар подхватили меня за локти и потянули вперёд.

– Давай, дикарка, держись, – хрипло выдохнул некромант. – Здесь недалеко. Ну же…

Я старалась.

Я держалась.

Чувствовала, как сила скользит по пальцам, заставляя их судорожно сжиматься. Слышала, как под натиском атак затрещал мой силовой артефакт в кармане рубашки.

«Ох, чтоб его! – взвыл Арк. – Эльза, Эльза, мы в беде!»

Артефакт щёлкнул – и я перестала его ощущать.

А следом, от слишком большого потока магии, затрещала и брошь.

Купол заметно ослаб.

Я видела, как по стенкам купола начали ползти трещины, и как сквозь одну из них просачиваются двуликие. Следом за ними лезли мертвецы.

Вариана взметнула руку, мгновенно сотворяя заклинание, и метнула вспышку магии в первого двуликого, что прорвался внутрь.

Тварь взвыла.

Пламя охватило её тело, но она продолжала двигаться, раздирая воздух когтистыми лапами.

Дориан метнулся вперёд и одним точным ударом рассёк двуликого призрачным мечом.

– Вперёд! – шептал мне Элисар. – Давай, давай, дикарочка… ещё шаг.

Но мои ноги не слушались.

Силы уходили слишком быстро.

Я держалась только на энергии Эльзы, которая рваными потоками поступала сквозь треснувшую брошь.

Каэль, сосредоточенно глядя перед собой, торопливо тянул барьер, позволяя нам медленно двигаться к академии.

Дориан и Салеб возводили магические щиты, но те рушились мгновенно под натиском двуликих, которые просачивались в коридор.

С губ парней срывались проклятия, с рук – вспышки молний и огня.

А потом…

Барьер затрещал, засверкал, задрожал…

И в следующее мгновение раздался хруст. Силовой заслон рушился, таял в серой дымке тумана.

Я вскинула голову.

До стен Академии оставалось метров двести… Но этот путь был отрезан. Не было больше ни барьера, ни коридора.

Из земли, один за другим, поднимались мертвецы.

Их пустые глазницы впивались в нас голодным мёртвым взглядом.

Рядом сдавленно выругалась Вариана, смотря туда, где секунду назад мерцали грани купола.

Я проследила за ней… и будь у меня силы, я бы тоже закричала.

Из марева вышел монстр.

Вдвое выше двуликих.

С черепом, разрубленным надвое.

Из разлома сочилась густая, чёрная слизь.

– Да чтоб их! – выдохнул Элисар, подхватывая меня на руки. – Это что за страхи божьи?!

– Нечистые… – сорвался чей-то хриплый шёпот – то ли Салеба, то ли Дориана.

– Бежим! – выкрикнула некромантка.

Но монстр двигался слишком быстро. Ещё минута – и…

«Арк… Пламя! – прошептала я. – Всё, что можешь!»

«Мы сожжём тебя!», – отозвался дракон.

«Мы угробим всех, если не попытаемся!»

Арк тяжело вдохнул.

Я рванулась из рук некроманта, рухнула на колени… но тут же поднялась, пошатываясь.

Обвела мутным взглядом двуликих, окруживших нас кольцом.

Они стояли смотря на монстра, уверенно двигавшегося к нам, в упоении ожидая зрелища жестокой расправы.

Рядом со мной вскрикнул Элисар:

– Луна! Нечистые тебя бери! Что ты делаешь?!

Надо же, имя моё вспомнил.

– Прячьтесь… – выдохнула я. – Защита… Я… смогу…

Ребята было бросились ко мне, но… замерли.

Я не знала, как выглядела со стороны, но краем глаза заметила, как изменилось лицо Дориана.

– Луна, не надо! – выкрикнул он, а следом рявкнул: – Ложитесь! Каэль, создай защитный плащ! Вы, маги, это умеете!

Высший маг вскинул руку, падая на землю.

Вокруг скучковавшихся ребят вспыхнул небольшой купол.

Это всё, что староста смог создать.

Его силы тоже были на исходе.

Но и этого хватило.

Вспышка.

Жар взметнулся по венам, волосы встали дыбом.

На мгновение показалось, что кожа начала плавиться.

Обжигающая боль внутри.

Кипение в крови.

А потом – выдох.

Из меня вырвался огромный сгусток пламени, опаляя всё вокруг.

Раздался пронзительный визг.

Двуликие и мертвецы, уже готовые сомкнуть кольцо, взвыли и попытались отступить.

Монстр вспыхнул огромным факелом. Завизжал, душераздирающе, кидаясь на землю и пытаясь сбить пламя.

Туман разорвался под огнём.

В его недрах раздался нечеловеческий, раздирающий слух вой.

На несколько секунд вокруг стало слишком светло.

Ослепительно.

А потом – тьма.

Двуликие и нежить не исчезли, но теперь держались на расстоянии. Те, кто не успел спастись, превратились в обугленные останки.

Монстр застыл обгорелой грудой всего в нескольких шагах от меня.

Я ещё держалась на ногах – Арк и силы Эльзы поддерживали изнутри.

От волос шёл дым.

Я чувствовала этот запах.

И кожу тоже… Горящую, сводящую разум с ума от боли.

Медленно, с трудом, опустила взгляд на свои руки.

Огненно-пламенные.

Словно светящиеся внутренним пожаром.

Боги.

Кажется, я горю.

– Туши её, Салеб! – чей-то крик прорезал шум в ушах.

А следом – ледяной водопад.

Шокирующий холод пронзил до самых костей.

На кончиках пальцев тут же заискрились кристаллы инея.

– Придурок, ты её заморозишь! – разозлился кто-то.

Я пошатнулась.

– Сама согреется… – пробормотал другой голос. – Она, судя по всему, это умеет.

А я уже летела вниз.

К земле. В пустоту.

Так мне показалось в первые секунды.

Но не долетела.

– Луна!

Сквозь полумрак я увидела, как Дориан успел подхватить меня, крепко прижал к себе.

А следом раздался рык Каэля:

– Отпусти! Ей нужен лекарь!

– Руки убрал! Это ты здесь лекарь?!

«Точно придурки… – где-то в глубине сознания прошептал Арк. – Пока они ругаются, мы помрём».

И вдруг меня пронзило осознание.

Дракон тоже на последнем издыхании.

Какие же мы слабые…

Нам учиться и учиться…

А тут же вспыхнула ещё одна, неосознанная мысль.

«Почему я до сих пор в сознании?»

Всё тело болит.

Каждая кость.

Я… Боги!

Я не отпустила связь с брошью!

Я тяну энергию из Эльзы!

Попыталась разорвать поток. Разжать связь.

Но сил даже на это не хватило.

«Эльза… Эльза…»

«Совсем немного… помощь близко… – донёсся до меня её далекий, приглушенный голос. – Не переживай за меня».

– Да прекратится это или нет?! – вскрикнула Вариана.

Её высокие ноты невозможно было спутать ни с чьими другими.

Я медленно повернула голову.

Двуликие стояли на краю выжженного поля.

Они не уходили.

Они ждали.

И… дождались.

Мы не успели сделать и шага, как нечисть начала расступаться.

Но совсем не для того, чтобы пропустить нас.

Сквозь выстроенный ими коридор стало видно несколько фигур в длинных чёрных плащах с капюшонами.

Они двигались прямо к нам.

– Отступать некуда… – напряжённо выдохнул Дориан, крепче прижимая меня к себе.

– Салеб, Элисар… Каэль… – его голос стал жёстким.

– Не знаю, сколько продержимся, – глухо откликнулся староста высших магов. – Я чувствую их силу… Это…

Пауза.

– Темнокровые…

– Нечистые! – выругалась Вариана. – Дориан!

– Я пытаюсь, – сквозь зубы ответил он. – Они блокируют все мои вызовы… Я ещё в начале пробовал… Кажется, нам…

Он не договорил.

Воздух разорвала вспышка.

Одна.

Две.

Три.

Четыре.

Пять.

Яркие всполохи прорезали ночь, осветив поле битвы.

Из сияния шагнули несколько силуэтов.

Я узнала каждого, даже сквозь усталость и туман в голове.

Преподаватель Малкорт.

Декан Рейн.

Хранитель Рауль.

Леди Гада.

Ректор Найтфорд.

Из груди вырвался облегчённый выдох.

А следом с хрустом треснула и рассыпалась на осколки брошь, полностью разрывая мою связь с Эльзой.