Дракон в моей голове. Книга 2

Глава 25

Быстро переодевшись в своей комнате, мы оставили Тпру и направились в кабинет практик по некромантии. Вечернее солнце уже клонилось к горизонту, заливая коридоры академии мягким оранжевым светом. Одни студенты прогуливались после учебного дня, лениво переговариваясь, другие в кабинете практик отрабатывали домашние задания или просто повторяли уже пройденное, но нас это не интересовало. Помимо предстоящей ночной уборки и проблем с Каэлем, с меня никто не снимал индивидуального задания Малкорта.

– Я нашла несколько призывов призраков, – сообщила Эльза, бережно прижимая к себе учебник, который успела взять для меня в библиотеке. – На месте решим, какой испробуем.

Я только кивнула, прибавляя шаг. Время поджимало. Неизвестно, сколько займет призыв, а у нас еще и уборка. К тому же мне хотелось как можно меньше появляться в коридорах академии, боясь в очередной раз столкнуться с высшими магами, которым я по воле Арка запятнала честь.

Слава всем богам, кабинет практики некромантов был пуст. По расписанию, занятий в нем сегодня больше не должно было быть, но вполне могло случиться, что кто-то из студентов задержался на индивидуальную практику.

Мы прошли вглубь зала. Осматривая помещение, Эльза усмехнулась.

– А потом заодно и приберемся, – сказала она, положив учебник на преподавательский стол.

Сегодня в кабинете было особенно грязно. Несколько длинных столов были покрыты ошметками плоти, повсюду валялись останки поднятой и, вероятно, снова упокоенной нежити. Везде виднелись осколки разбитых артефактов и следы подошв, испачканных останками мертвецов.

Я поморщилась и подошла к Эльзе. Вместе мы пролистали страницы с ее закладками и выбрали, на мой взгляд, самый простой вызов.

– Я могу тебе только диктовать, делать должна ты сама, – сказала подруга. – На лекции я не смогу помогать, так что запоминайте все вместе с Арком.

– Я всегда готов! – отозвался дракон.

– Главное – не терять концентрацию, – продолжала Эльза. – Помните, это всего лишь призыв. Мы вкладываем силу по минимуму. Если магии не хватит, он просто не сработает.

– А если вложим слишком много? – поинтересовалась я.

Подруга вздохнула.

– А вы не вкладывайте много.

– Ладно, разберемся, – пробормотал во мне дракон.

Эльза посмотрела на меня с сомнением, но спорить не стала. Она пробежалась глазами по тексту и негромко прочла:

– «Заклинание требует концентрации низшего уровня, четкого распределения силы и правильного произношения призывной формулы…»

Подруга вздохнула, вытащила из сумки кусочек мела и передала мне.

– Чертим круг сдерживания и руны вокруг так, как нарисовано в учебнике. Постарайся запомнить, их не так много.

Я расчистила немного места для круга и присела на пол, вычерчивая его. Все должно было пройти идеально. Или хотя бы близко к тому.

Стараясь не сбиться, я повторяла каждую руну, вплетая в нее диктуемое Эльзой заклинание.

– Готово, – бросила я подруге, завершив последний рисунок.

Эльза кивнула и протянула мне учебник.

– Читай четко, проговаривай каждую букву. Там, где есть паузы, поставлены запятые. Держи ритм.

Я глубоко вдохнула и начала читать заклинание.

Сначала все шло идеально. Круг ожил, в его центре начала расти сфера. Она медленно закрутилась в воздухе, плавно поглощая энергию начавших мерцать рун.

Все шло нормально. Или мне так казалось.

Я читала, сфера росла… Сила, сплетенная с магией, утекала в руны.

Эльза стояла у стола, напряженно наблюдая за мной, а потом…

Внутри меня раздался глубокий вздох и… щелчок. Не мой и не Арка. Будто что-то вдруг ожило, начало подниматься и разрастаться прямо во мне.

«Луна, что-то не так с магией!» – успел воскликнуть дракон.

А она уже пошла толчками, вырываясь из меня мощным потоком.

Следом раздался крик Эльзы:

– Луна, силы… слишком много… Стой!..

Я бы остановилась. Я хотела остановиться. Вот только…

Арк пытался сопротивляться, стараясь удержать поток. Но магия хлестала, просачиваясь сквозь меня, а руны, словно пиявки, сами тянулись к ней.

Сфера дернулась, потемнела и начала разрастаться все быстрее, выходя за пределы круга и поглощая руны.

Воздух в комнате стал вязким и тяжелым. Волна ледяного холода прошла по моей коже, заставив вздрогнуть.

А затем я услышала шепот.

Зловещий, тянущийся из пустоты в глубине сферы.

Он был пугающим и потусторонним – десятки голосов сливались в единый тревожный гул, от которого по спине пробежали мурашки.

– Луна… – напряженно прошептала Эльза. – Какую магию ты туда вкладывала?

– Мою… и Арка немного… Он помогал…

«Луна, это странная магия», – отчаянно зашипел дракон.

– Что-то не так! – запаниковала фейри.

– Я вижу! И не могу это остановить! – воскликнула я.

– Сейчас же прекрати поток! – выкрикнула подруга.

– Я стараюсь!

– Арк! – закричала Эльза. – Останови ее!

– Уууу! – взвыл он. – Я стараюсь! Ууу… Магия… Эта магия…

Эльза подскочила ко мне, рванула учебник из моих рук, отшвырнула его в сторону и схватила меня за запястья.

– Луна, смотри на меня! Смотри на меня!

Я бы хотела, но взгляд не отрывался от растущей сферы.

Поток магии лился из меня произвольно, затуманивая разум и заглушая отчаянные крики Арка внутри.

«Луна! Луна!»

Подруга крепче сжала мои ладони. Сквозь ватную пелену я слышала, как она начала произносить какое-то заклинание.

По коже пробежали тонкие иголочки, магия фейри проникла внутрь… А потом – щелк!

Связь с рунами разорвалась, заставив меня сделать глубокий, резкий вдох. И выдох.

Поток магии замер, дернулся, отпуская сознание, и внезапно оборвался внутри меня.

Раздался облегченный выдох Арка.

– Разорвала, – дрожащим голосом прошептала я.

– Ага… – протяжно завыл дракон. – Но оно не останавливается!

Мы с Эльзой резко обернулись к сфере.

Она зазвенела.

Грани ее становились все тоньше, тоньше и тоньше.

Мы начали пятиться к двери.

– Это нужно остановить?.. – прошептала я и с запоздалым ужасом поняла, что все идет как-то неправильно. – Выходящий из сферы призрак, он точно так должен проявляться?

– Нееет… – протянула Эльза.

– Мне это не нравится, – шепнул Арк.

И сразу после этих слов пол дрогнул.

Раздался треск – будто в воздухе лопались невидимые цепи.

А затем сфера взорвалась.

Ледяной ветер ударил в лицо, пронизывая до костей. Волосы растрепались, кожу обдало колким холодом. Я невольно зажмурилась, чувствуя, как что-то ледяное коснулось моей руки.

Распахнула глаза – и увидела их.

Призрачные силуэты.

Сотканные из тени и зловещего свечения, сумрачные силуэты тощих, потерявших четкие границы тел людей. Жуткие серые существа, обезображенные, скрюченно-искривленные, больше похожие не на призраков, а на восставшее исчадие тьмы. Лица искажены серыми масками, за которыми невозможно было разглядеть черты, зато глаза…

Глаза полыхали призрачным, потусторонним светом.

И эти глаза были направлены на нас с Эльзой.

Призраки рванули из разорванной сферы.

– Нечистые! – взвизгнула подруга. – Это темные сущности! Луна, ты вложила в руны темную энергию! Очень много темной энергии!

Я нервно сглотнула.

– Кто-нибудь мне еще объяснил бы, как отличить темную магию от светлой?!

– Надо было использовать светокрацию! – взвыла Эльза. – А ты… Луна, попробуй их подчинить! Это же ты их вызвала!

– Как?!

– Прикажи им вернуться!

– Вернитесь!

– Брысь! – рявкнул Арк.

Призраки не собирались подчиняться.

Они не ждали приказов.

Не оставались в границах круга.

Не застыли в повиновении, как должно было быть по всем законам некромантии.

Напротив, они вырвались наружу, сметая столы и шкафы, разнося кабинет.

– Стоять! – в отчаянии завопила я.

Силуэты замерли, повернули безликие головы на меня и… рванули сквозь стены.

– Луна, что мы наделали?! – в ужасе вскрикнула Эльза, прижимая руки к груди.

Я не смогла ответить. Сердце бешено колотилось, а в груди разливался ледяной страх.

За дверью раздался пронзительный вопль. Один, затем еще один.

Мы рванули из кабинета практики – и сразу же окунулись в хаос.

Мимо нас пронеслась группа студентов, а следом за ними – несколько призраков.

Крики. Топот ног.

Освещавшие коридор магические огоньки замигали, вспыхивая то холодным синим, то тревожным красным.

Студенты метались в панике. Кто-то упал, сбитый с ног полупрозрачной фигурой, кто-то пытался воздвигнуть защитный барьер, но бесполезно – призраки с легкостью прорывали магические щиты. Ледяные руки тянулись к жертвам, и стоило кому-то попасться, как его тут же окутывал иссиня-черный туман. Ребята оседали на пол, задыхаясь и теряя силы.

– Это не просто призраки, – дрожащим голосом пробормотала Эльза, вцепившись в мое плечо.

– В смысле? – одновременно воскликнули мы с Арком.

– Это валиры! – пролепетала подруга. – Проклятые духи! Существа тьмы, питающиеся живой энергией!

– Как тьма в Нижнем Сумраке? – сдавленно спросила я, чувствуя, как мне становится совсем нехорошо.

– Что-то вроде того, – Эльза сглотнула, оглядываясь.

И тут же закричала:

– Луна!

Я даже не успела понять, что происходит, как она резко толкнула меня в сторону.

Между нами, с нечеловеческим визгом, пронеслась разъяренная тень. Развернулась – и кинулась к Эльзе.

Я молниеносно вскинула руки. Сотканный наспех барьер вспыхнул перед подругой.

Призрак с силой врезался в невидимую преграду, метнул на меня горящий взгляд и вдруг… отшатнулся. На секунду завис в воздухе, а затем стремительно поплыл дальше, растворяясь в полумраке коридора.

– Что это было? – выдохнула я, все еще ощущая, как гулко бьется сердце.

– Кажется, твои барьеры на них работают, – пролепетала Эльза, широко распахнув глаза.

– Это хорошо или плохо? – я чувствовала, как в груди неприятно сжимается что-то тяжелое.

– В данной ситуации – хорошо, – выдал Арк.

– А в общем – не очень, – тихо добавила Эльза. – Это значит, что ты используешь темную магию. То есть ты с ними сейчас примерно на одной волне, и…

Ее слова утонули в отчаянном визге новой жертвы.

Перед нами, в самом центре коридора, замерла в оцепенении студентка. Она не успела отбежать. Один из духов окутал ее плотным, холодным туманом. Девушка вскрикнула, дернулась, но ее тело быстро слабело. Лицо побледнело, губы посинели – призрак высасывал из нее тепло жизни.

– Нет-нет-нет! – я бросилась к ней, на ходу возводя очередной барьер.

Призрак бросил на меня хищный взгляд, и с шипением скользнул в глубину коридора.

Студентка посмотрела на меня пустыми, затуманенными глазами – и рухнула на пол.

Из соседнего коридора донесся мужской крик.

Мы кинулись туда.

Недалеко от кабинета практик по артефакторике группа студентов отчаянно пыталась отогнать кружившихся над ними духов с помощью артефактов. Существа жадно тянули к ним призрачные руки, впитывая энергию защитных предметов, а затем тут же бросались на ребят.

Один маг выхватил из кармана круглую сферу и швырнул ее в ближайшего духа. Тот проглотил артефакт на лету.

А затем рванул к парню.

Мы не успели добежать.

Маг побледнел, осел на стену и обмяк, теряя сознание.

– Это катастрофа! – голос Эльзы сорвался на хрип.

Вдалеке загремел гонг – сработала защита академии.

Вот только она не остановила призраков.

Волны магической энергии, прошедшие по коридору, только раззадорили их. Духи припадали к ним, впитывали в себя поток, темнели, становились крупнее и активнее.

Я застыла в шоке, оглядываясь вокруг.

Студенты метались в панике. Кто-то пытался отбиться, кто-то спотыкался и падал, кто-то беспомощно прижимался к стенам, надеясь, что призраки их не заметят.

Разъяренные духи носились вихрем. Повсюду слышался скрип и треск ломающейся мебели. Из кабинетов, помимо выбегающих студентов, вылетали разорванные книги, в коридоре сносились магические фонари, вспыхивали и гасли защитные руны.

– Луна! – вскрикнула Эльза, уворачиваясь от ледяной тени, пронесшейся совсем рядом. – Их становится все больше!

– Вижу! – отозвалась я, чуть не плача, чувствуя, как трясутся руки от напряжения.

– Разлом! – неожиданно подал голос Арк. – Они все еще лезут из круга, в кабинете практики!

Мы с Эльзой переглянулись – и кинулись обратно.

Так и было.

Разбитая сфера призыва все еще мерцала осколками в воздухе, а из магического разлома, зиявшего в центре круга, продолжали вырываться волны некротической энергии, а вместе с ними все новые и новые проклятые духи.

– Нужно замкнуть круг! – закричал Арк. – Нужно…

– Что здесь происходит?!

Голос, полный власти, холода и ярости, сотряс стены.

Я резко обернулась.

В дверном проеме, тяжело дыша, стоял хранитель Рауль.

В тот же миг из разлома вырвалась еще одна тень и метнулась к нему.

Но, едва коснувшись незримого барьера вокруг мага, с шипением отлетела назад.

Из коридора раздались крики других магистров.

Рауль бросил короткий взгляд в сторону шума, затем снова повернулся к нам.

– Вы, двое, немедленно помогайте мне!

Мы с Эльзой разом кивнули.

Рауль шагнул вперед, вытянув руку, и в тот же миг воздух заискрился магическими символами. Они закружились в сложных переплетениях, и одним резким движением магистр сомкнул их воедино.

Вспышка.

От его ладони во все стороны разошлась пульсирующая тьма, завихрившись подобно воронке. Вихри энергии потянулись наружу, стремительно разрастаясь, как черные спруты, жадно ища сбежавших духов.

– Повторяйте за мной! – приказал Рауль.

Он нараспев начал читать заклинание.

Ритм слов был странным. Гулким. Давящим. Вибрация магии хранителя проникала под кожу, отдавалась в висках барабанным боем и сковывала дыхание.

Арк сдавленно захрипел, вторя магистру, и вдруг… я тоже.

Сама.

Неосознанно начала повторять слова за Раулем, так, словно давно их знала.

Краем глаза я заметила Эльзу.

Она стояла неподвижно, молча, и с каждой секундой становилась все бледнее.

«Почему она не повторяет?» – пронеслось в голове, но в следующий миг думать стало некогда.

Вихрь перед нами закрутился сильнее, а из коридора уже отчетливо доносились громкие голоса преподавателей.

Они тоже сплели свои силы с заклинанием Рауля.

И тогда десятки магических смерчей потянулись к водовороту, по пути хватая и утягивая с собой зловещие тени.

Призраки завыли.

Они метались, силясь вырваться из магических пут, но вихрь притягивал их все сильнее, безжалостно, неумолимо. Вопли злобных тварей резали слух, ледяным ужасом пробирая до самых костей.

Рауль сжал до предела напряженные пальцы. Лицо его раскраснелось, руки дрожали от едва удерживаемой силы.

– Захлопываем! – рявкнул он и снова начал произносить тяжелые слова.

Я подняла руку, точно так же, как делал хранитель, развернула ладонь вверх, ощущая, как магия внутри меня вибрирует с бешеной силой.

А затем сомкнула ладонь.

Разлом содрогнулся.

Раздался глухой хлопок, от которого заложило уши.

И… тишина.

Будто академию накрыло плотным покрывалом.

Воздух больше не был пропитан ледяным холодом, стены перестали содрогаться от дикой магии. Все замерло.

Призраков больше не было.

Я перевела дух, но не успела до конца осознать, что все закончилось, как ледяной взгляд Рауля пронзил меня насквозь.

– Луна, – произнес он холодно. – Можете объяснить, что произошло?

У меня в горле пересохло.

– Мы… – голос предательски дрогнул, и я сглотнула, заставляя себя говорить. – Мы хотели попробовать призыв призраков.

– Хотели попробовать, – протянул Рауль, медленно оглядывая разнесенный духами кабинет. – И, конечно, решили, что лучшее место для ваших экспериментов – это помещение, где сосредоточена некротическая энергия. – Его губы искривились в язвительной насмешке. – И, разумеется, вы не потрудились изучить дополнительную литературу о взаимодействии с темными энергиями?

Я ощутила себя загнанной в угол.

– Мы не думали, что все выйдет из-под контроля…

– Вы не думали! – Взгляд хранителя пронизывал меня насквозь. – Луна, мне кажется, или вы использовали усиленную мракокрацию?

Я не успела ничего ответить.

К счастью, в кабинет ворвались преподаватели. А за ними – ректор с деканом Рейном. Последний уставился на меня немигающим изучающим взглядом, и ровным голосом заявил:

– Я устраню последствия темного проявления. Уверен, девушки не хотели вызывать никого запрещенного.

Найтфорд чуть удивленно глянул на него, а потом медленно обвел взглядом разгромленное помещение. Когда его глаза скользнули по мне, в них отразилась мрачная, давящая тяжесть.

– Что здесь произошло?

– И кто у нас додумался темные слои открыть? – процедил кто-то из преподавателей.

– Все молчать, – ровно, но так, что никто не посмел ослушаться, приказал Найтфорд.

Тяжелый взгляд ректора перешел с меня на Эльзу, затем – на преподавателя Малкорта, топчущегося у двери кабинета.

Ректор нахмурился.

– Говорите, назначили студентке Селестре индивидуальное задание? – мрачно протянул он. – Бытовику? Первокурснице?

– Да кто же знал, что она так глубоко полезет?! И вообще решит пробовать его на практике, – нервно воскликнул Малкорт, беспомощно оглядываясь по сторонам. – Я же… Я просто просил… Самое простое задание…

Найтфорд медленно обвел взглядом преподавателей, задержался на одном из них и коротко кивнул:

– Профессор Элиот, соберите магов, оцените ущерб и займитесь пострадавшими.

Глянул на декана по темным искусствам.

– Рейн, вам нужна помощь?

Тот усмехнулся.

– Я думаю, мне Хранитель Зайтерес поможет. У него есть практика в таких делах.

У Рауля лицо исказилось, но он тут же взял себя в руки и нехотя кивнул:

– Конечно, можете рассчитывать на мое содействие.

Найтфорд тут же повернулся к нам:

– Луна, Эльза, Малкорт – за мной.

Он бросил еще один взгляд на магистра Рауля и нехотя добавил:

– Благодарю вас, Хранитель Зайтерес.

Тот натянуто улыбнулся, но ничего не ответил.

Когда мы выходили, я всем телом ощущала пристальные взгляды хранителя и декана Рейна.