Драконья страсть

«Глава 29. Пробуждение»

Коридоры проносились серым пятном, ноги Далии гудели и весь мир хаотично шатался из стороны в сторону. Глаза заволокла пелена слёз, которые безостановочно катились по щекам, оставляя солёную дорожку, и капали на пол. Пальцы добела сжимали подол платья, чтобы он не мешался под ногами. Она бежала, не разбирая дороги, судорожные вздохи застревали комом в горле, как и слова, бившиеся в голове. В ушах слышался лишь стук бешеного сердца, готового разорваться на части. В боку противно кололо, заставляя сжимать зубы и сильнее стискивать пальцы. Стены вокруг внезапно превратились в ничто, лишь ночное небо и холодные порывы ветра, сбивающие с ног. Под туфлю попал камешек, заставив почти потерять равновесие. Замахав руками, отпуская платье, Далия почти рухнула на колени, в последний момент удержавшись на ногах.

Замерев на месте, и обхватив себя дрожащими руками, девушка огляделась. Растерянным взглядом, она посмотрела на полную луну, спокойно мерцающую на ночном небосводе. Налетевший порыв ветра вызвал сотню мурашек, ледяной волной прокатившись по разгоряченному телу. «Где я? Крыша? Но, я ведь бежала вниз…или вверх… Не помню». Далия, пошатываясь, прошла по кромке опоясывающей крышу замка. Каждый шаг давался с трудом, в голове царил полнейший хаос. Мысли путались, голова шла кругом, и весь мир вертелся подобно калейдоскопу.

Дойдя до каменной горгульи, что веками сторожила своды замка, Далия провела рукой по оскаленной морде. Под пальцами чувствовалась шероховатость камня, что несколько сотен лет провёл под пронизывающим ветром и бурями, не утратив первозданной красоты. Искусный мастер, видимо, потратил немало времени, превращая груду камней в это существо. Поглаживая морду горгульи, девушка прислонилась к ней всем телом, ощущая холод. Хотелось превратится в эту статую, утратить чувства и сознание, проведя остаток жизни наблюдая за миром. Неужели все попытки избежать навязанного брака были тщетными? Её побег ничего не изменил, лишь принёс страдания и превратил душу в истерзанный клочок мрака. Она так много страдала и пережила на пути к свободе, а в итоге оказалась на том же самом месте, с которого всё началось.

— Несправедливо, — с губ сорвалось лишь одно слово, таящее в себе всю боль и горечь Далии.

Бег высосал все силы, что оставались в этом хрупком теле. Даже легкие порывы ветра, заставляли Далию сильнее цепляться за камень статуи. Подняв голову к небу, она с тоской смотрела на полную луну. Казалось, всё происходящее — иллюзия, мираж, бред уставшего сознания. Она просто сидит на крыше особняка Аарона, наблюдая за такой далёкой луной, и ждёт пока мужчина явится за ней, мягко попрекая за шалость. Из глаз вновь потекли слёзы, девушка тихо заскулила, её сердце словно пронзили сотни иголок. Схватившись одной рукой за грудь, она тихо подвывала от боли. «За что мне всё это? Хаос, почему мой путь настолько ужасен?». Далия сползла на корточки, её рука скользнула вниз по горгулье, царапаясь о выступающие трещины. Луну заволокло тучами, она померкла и всё погрузилось во мрак. Где-то в далеко загремел гром, его раскаты набатом звучали в ушах. По небу зазмеилась первая молния, с треском разрывая чёрные облака.

Вспышка света от молнии осветила крышу, и Далия заметила высокую мужскую фигуру в проёме, из которого она вышла ранее. Пытаясь сконцентрировать мутный взгляд, она поддалась чуть вперёд, почти отпуская статую. Новая молния с треском пронеслась над головой, освещая непрошеного гостя. Леннарт, в истиной форме, замер в проёме, не решаясь ступить на каменный выступ крыши. Его когтистая рука вытянулась в сторону девушки, словно намереваясь вцепиться и утащить в замок. Глаза демона пылали, и в них плескались непередаваемые эмоции, которые Далия не могла разобрать. Печально усмехнувшись, она прислонилась спиной к горгулье, и свесила ноги с уступа. Откинув голову на шипастое крыло статуи, взгляд Далии блуждал по крыше.

— Далия, — тихо позвал Леннарт, медленно делая шаг вперёд. Его крылья волочились по камням, неслышно шурша под звуки грома. Первые тяжёлые капли упали на крышу. С каждой секундой их становилось всё больше и больше. Демон делал небольшие шаги в сторону девушки, боясь её реакции. — Далия, вернись в замок, мы всё обсудим.

— Хах, — истерический смешок сорвался с губ Далии, который перерос в надломленный смех. Сотрясаясь от удушающего смеха, она с ненавистью смотрела на отца. Её волосы постепенно тяжелели, свисая мокрыми змеями вдоль исхудавшего лица. Пальцы настолько сильно сжали горгулью, что по её лапе поползли трещины. Внезапно, истерика оборвалась, и Далия прошипела в сторону отца: — Нам нечего обсуждать.

— Далия, — вновь позвал Леннарт, постепенно приближаясь к дочери. — Не делай глупостей, давай поговорим.

— Глупости? — девушка подскочила, пошатнувшись, она почти упала с уступа. Искусанные в кровь губы искривились в подобии усмешки. — Ты прав, мне не стоит продолжать это.

— Ты… Что ты собралась делать?! — закричал Леннарт, видя, как девушка отступает к краю крыши. Его глаза в ужасе расширились, и теперь напоминали два блюдца. — Далия! Не смей!

— Знаешь, пожалуй, это последний шанс обрести свободу, — горько произнесла Далия, делая полшага назад. Закрыв глаза, она отпустила каменную горгулью, и сделала последний шаг.

Решение далось легко. Когда под ногой образовалась пустота, Далия грустно усмехнулась и открыла глаза. Время замедлилось, в ушах стоял надрывный рык отца, который не успел ухватить девичью руку. Раскат грома заглушил демонический вой, а молния высветила фигуру отца возле горгульи. Мыслей не было, лишь ощущение бесконечного падения. Капли дождя падали на лицо Далии, стекая вниз и оставляя мокрые дорожки. Сердце медленно отбивало последние удары, и готовилось замереть навсегда. Вытянув руку к небу, Далия хотела одного — последний раз посмотреть на луну, что соединяла миры. Жаль, её скрывали плотные тучи. Прикрыв глаза, девушка ощутила невероятное умиротворение. Совсем скоро, ещё немного, и её мучения прекратятся. Она сможет встретиться с Аароном, мамой… Ведь, загробный мир существует, не так ли?

Полет оборвался внезапно. Чьи-то когтистые лапы подхватили обмякшее тело Далии и рванули вверх. Открыв глаза, девушка узнала эту алую чешую, что мерцала в вспышках молний. Земля отдалялась, они неслись высоко в небо, и казалось, что Далия уже мертва. Ведь откуда могла взяться Рилай? Она бросила её, осталась в родном мире. Невозможно. Просто невозможно, её не может быть здесь! А дракон всё поднималась, её огромные крылья с каждым взмахом уносили их всё дальше и дальше от замка Леннарта. Далия, вцепившись в когти Рилай, плакала от счастья. Пусть на мгновенье, но она поверит, что подруга вернулась за ней. В душе трепетал уголёк, оставшийся от сердца.

Они опустились на поляну, вокруг возвышались огромные сосны. Дракон с трудом смогла сложить крылья, и осторожно разжала лапы, выпуская Далию. Спустя мгновенье, Рилай приняла человеческую форму и замерла напротив Далии. Девушки смотрели друг на друга, не решаясь сделать шаг навстречу. Далия, всхлипнув, первой бросилась на шею подруги. Казалось, весь мир перевернулся с ног на голову. Обнимая шею дракона, она захлебывалась слезами, не обращая внимания на то, что рубашка Рилай и так промокла насквозь. Спустя немного времени, дракон аккуратно отстранила от себя плачущую девушку.

— Как насчёт возвращения в империю? — глухо произнесла Рилай, сжимая в руке листок с порталом. Далия замерла, не в силах понять эмоции подруги. Словно та не рада встрече, и это просто вынужденная мера — новое спасение ходячего несчастья. Грустно взглянув на дракона, Далия попыталась улыбнуться.

— С радостью, — голос Далии почти сорвался на шёпот, однако душу начали терзать сомнения. Что её ждёт в том мире? Ради кого ей возвращаться? Даже Рилай делает вид, что они совершенно не знакомы.

***

Рилай мягко погладила Далию по волосам, не зная, как ещё может выразить свои чувства. С одной стороны, она была так счастлива вернуть девушку, но с другой… ничего ведь не изменилось. Далии сейчас не просто, это она ещё не знает, что Аарон не приходит в себя, его сон длиться больше месяца, а от их особняка едва ли камень на камне остался. Но, кажется, полудемон уже догадывалась, молчаливо глядя на носки своих туфель.

— Он… жив? — наконец спросила Далия, прервав затянувшееся молчание. Они стояли возле сада Рилай, где вышли из портала, и всё мялись, словно загнанные звери.

— Да, — Диас искала подходящие слова, открыв калитку и проходя в сад. Она вела девушку к конюшне. — Но находится в больнице. Я тебя отвезу.

— Я… я чувствую, — на глаза Далии нахлынули слёзы, пока они торопливо пробирались по саду, — чувствую, что нам нужно поговорить. Ты снова спасла меня, а я… говорила, что…

— Всё хорошо, — прервала её Рилай, даже не оборачиваясь и открывая тяжелую дверь. — Я смирилась со своей участью. У каждого из нас есть смысл существования, и, видимо, мой заключается в том, чтобы помогать другим устроить свою жизнь. И ты в этом не виновата.

— Но я… совсем не хотела устраивать свою жизнь таким образом, — Далия заломала руки, никак не в силах отделаться от странного чувства, что это их последний разговор. — Я люблю тебя и хочу помириться.

— Зачем тебе дружба с чудовищем? — Рилай ухмыльнулась, выводя из стойла своего пегого жеребца. В этом был плюс возвращаться по земле — кони шли рядом. — Возьми пример с Рэя.

— Где он, кстати? — Далия заглянула в стойло, нашаривая глазами только свою лошадь, третьего коня не было. — О-ох, моя Мечта, как ты, милая?

Лошадь при виде хозяйки радостно заржала, встав на дыбы. Далия только хотела к ней подойти, как Рилай её остановила, закрывая тяжёлые двери конюшни.

— Это больше не твоя Мечта, ты бросила и её, если не забыла, — Диас заскочила на своего жеребца с прыжка, подавая полудемону руку.

— Но здесь нет стремени, — Далия взглянула в глаза дракона, понимая, что той совершенно всё равно. — Ладно, только я… Ой!

Лёгким движением руки, словно девушка совсем ничего не весила, Диас подтянула её, помогая сесть позади. Далия неловко схватилась за седло, чтобы не упасть, бросив печальный взгляд на остающуюся позади конюшню.

— А почему Рэй не с тобой? — повторила вопрос полудемон, пытаясь разбавить затягивающуюся тишину. — Он не ранен?

— Он ушёл, — коротко бросила Диас. — Вероятно, он уже на севере.

Больше Далия не рисковала. Вжав голову в плечи, странное пугающее чувство никак не хотело её покидать, но её Рилай слишком изменилась, непринуждённой обстановки уже не было, только давящее молчание. Слава Богине Матери, ветер шумел так, что едва ли девушки могли о чём-то поговорить. Дорога была дальней, почти шесть часов они провели в пути, дважды останавливаясь, чтобы лошадь отдохнула и самим перевести дух. Далия заметила, что дракон была странно одета, словно не сняв пижаму, прежде, чем покинуть дом. Её это, казалось, совсем не беспокоило, хотя хлопковые кофейные штаны и такая же кофточка уже успели порядком поизноситься.

Словно специально, Рилай ещё и провезла её мимо особняка, стены которого медленно отстраивались. Далия была почти уверена, что где-то глубоко внутри хозяйничал Ливай, пока его лучший друг отдыхал в больнице. Было видно, что их с Аароном дом точно не планирует принимать жильцов в ближайшее время, разве что им заселяться в то место, про которое герцог упоминал в их последнюю ночь. Ей бы сначала его увидеть, а всё остальное неважно! Даже атмосфера между ней и Рилай поправима, просто нужно время…

— В больницу я с тобой не пойду, — Диас спешилась, так же помогая Далии слезть с жеребца, — у меня ещё встреча. Тебе нужны золотые? — она полезла в поясную сумку, гротескно выделяющуюся на фоне домашней одежды, доставая небольшой мешочек. — Возьми их, неизвестно, сможешь ли ты остаться там с Аароном, а ваш особняк сейчас просто груда камней. Возьми потом чего, чтобы добраться до него, может найдешь Ливая и поживёшь с ним. Но тут хватит и на пару ночей в недорогой гостинице.

— Я… не могу их взять, — Далия покачала головой, отступая на шаг. — Ты и так очень мне помогла. Снова.

— Так не делай мои старания напрасными, — Диас всучила полудемону мешочек. — Отдадите, как сможете. И… Далия.

— Да? — с надеждой откликнулась девушка.

— Прости меня за всё. Прости, что обидела тебя. Прости, что была недостаточно хорошей подругой, — змеица сглотнула, выпрямляя спину. — Прости, что не была рядом, когда ты во мне нуждалась. И прости, что не буду.

Далия опустила голову. Её ресницы дрогнули. Мягко, почти шепотом, она ответила:

— А я уже было подумала, что ты тоже хочешь снова дружить.

— Не плачь, — Диас вытянула из сумки платок, осторожно промокнув полудемону блестящие от слёз щёки. — Ну чего ты? Будем, хорошо? Если ты простишь меня, то будем.

— Правда? — Далия подняла глаза на Рилай, видя, что дракон словно испугалась. — Мне не нужно помогать, я просто хочу, чтобы мы были друг у друга.

— Даже если я не буду рядом, — Диас сунула платок в кулачок девушки, — я всё равно буду твоей подругой. Навсегда. Идёт?

Проводив полудемона внутрь больницы, Рилай вернулась к жеребцу, что устало бил копытом. Она погладила его по морде, дав последнее припасённое яблоко. Уже в дороге дракон ощутила, как по её лицу бегут слёзы. Она понимала, что фактически солгала, хотя и не дословно. Но у неё больше не было сил на все эти отношения. Дружба, как и любовь, временна и несовершенна.

— Думал, ты уже и не приедешь, — Аскелад взял жеребца за узду, проводя Рилай ко въезду. — Ты как и каждую нашу встречу всё мрачнее, чем прежде.

— Рэй ушёл, — тут же выпалила змеица, даже не успев себя сдержать. — Как и все, кого я любила когда-либо.

— Обычно, все они потом возвращаются, — пожал плечами мужчина, подавая Диас руку, но та спрыгнула даже на него не взглянув. — Ты злишься, да?

— Иди ты, — Рилай поджала губы. — Где он?

— Сальварес внутри, но, эй, — Аскелад придержал змеицу за руку. — Я был против, просто ничего не мог поделать. Расскажи я тебе всё, он бы меня убил.

— Да и ты не из тех, кто предаёт настоящих друзей, — Рилай прошла по узкой тропинке, оказываясь перед дверьми невысокого особняка. Все окна изнутри были завешены, очень в стиле Кастро.

— У меня с ним контракт, если ты не забыла, — попытался снова оправдаться Аскелад, но Диас его уже не слушала, распахнув дверь и заходя внутрь. — Куда ты всё спешишь?

В гостиной стоял круглый стол, за которым сидели семеро мужчин. У каждого неизменно в зубах торчало по сигаре, а в цепких пальцах они сжимали карты. Сальварес лишь приветственно махнул ей, отодвигая от себя фишки, зато его оппоненты с интересом рассматривали гостью.

— Очень наслышаны, — сказал один из них. — Вы ещё и весьма недурна собой.

— Я плевала на ваши слова, — равнодушно процедила девушка, останавливаясь напротив Кастро. — Любезно с твоей стороны было пригласить меня на встречу, после всего, что ты сделал.

— Я ничего не сделал, — пожал плечами Сальварес, затянувшись. — Ну солгал тебе разок, ради дела, а то ты шибко испугалась?

Схватив его за грудки, Рилай рассыпала все карты по полу. На её жест остальные мужчины вскочили, но не воинственно, а испугано: они явно редко сталкивались с грубой силой.

— Ну, прости, — уже более вовлечено всплеснул руками Кастро. — Что мне сделать, чтобы ты перестала так себя вести?

— Примерь мою шкуру, — та оттолкнула электрического дракона, разворачиваясь и направляясь к выходу. — Пока Дуглас и тебя не трахнет, держа в заложниках в окружении — я на тебя работать не буду. Может Габриэл предложит мне работёнку?

Кастро нагнал её уже у жеребца, хватая за локоть и не давая двинуться с места. Это была настоящая его сила, от которой девушка не могла и пошевелиться.

— Ты не говорила.

— А должна была? — Диас дёрнулась, пытаясь вырваться. На глаза невольно навернулись злые слёзы. — Хватит делать вид, что вам всем не всё равно! Тоже предложишь снова дружить?

— Рилай, я не знал, — глаза Сальвареса выражали полнейшее недоумение. — Ничего такого не должно было произойти. Я думал… думал вы просто…

— Не лги мне! — с трудом, но Диас освободилась, отлетая назад и ударяясь бедром о столб для привязи лошадей. — Ты подозревал, что все к этому и придет! Глубоко внутри ты заранее об этом знал, но всё равно отправил меня!

— Дугласа не интересуют женщины, — Кастро тоже повысил голос. — Я лично подкладывал под него жигало. Думаешь, я бы рискнул тобой без уверенности в этом? Ни я, ни Рэй после и не подумали об этом! — он вдруг заметил, что северянина нет нигде в пределах видимости. — Спроси его, да кого угодно! Дуглас болен, это достояние общественности!

— Видимо и я… — тихо, уже без эмоций проговорила девушка, — достояние общественности. Что у тебя за работа?

— Лучше не надо, — Кастро отмахнулся, сунув руки в карманы, но не нашёл в них обычного коробка с сигарами. — Завтра поедешь домой, занимайтесь с Рэем своими делами, как оклемаешься — буду ждать письмо.

— Он ушёл, — со сталью в голосе, сказала Рилай. — Так что мне нужна работа. Я пока не могу вернуться домой. Любое задание, битва, что угодно.

— Ты хочешь сказать, что Рэй умер? — не понял Кастро.

— Нет, я хочу сказать именно то, что уже сказала. Он ушёл.

— Но Рэй — пёс, его сковало заклятием, он не может просто уйти.

— Я его освободила, — как нечто разумеющееся, ответила Диас. — Я влюбилась в своего раба. Нужно было что-то делать.

— На одного врага больше, — вздохнул Сальварес, пригладив свои жёлто-рыжие волосы. — Что ж, тогда планы отменять не будем. Через пару дней у нас встреча на севере, будет сам император, даже императрица и Габриэль. Они хотят обсудить сложившуюся ситуацию. Ты будешь меня охранять, как в старые добрые.

— Мне опять выряжаться как шлюхе?

— Нет, это по твоему желанию, пойдёшь просто как мой плюс один, — покачал головой дракон.

— Я смогу взять оружие? — выжидая ответа, Рилай погладила своего жеребца по морде, отвязывая его.

— Габриэл и император будут при оружии, так что… — мужчина сжал губы в тонкую линию, — полагаю — да. Но лучше воздержись, в случае чего ты сможешь обернуться. Это лишние хлопоты.

— Тогда увидимся завтра, — заскочив на жеребца, отрезала Рилай, словно и не слушая его ответ. — Я, пожалуй, сниму комнату или номер неподалёку, видеть вас всех не могу.

— Могла бы и остаться, — уже сам себе пробормотал Сальварес.

Глядя ей в след, Кастро сплюнул, в раздумьях хмыкнув.

Влюбилась в своего раба, значит?

Интересно.

***

Далия зашла в скромную лечебницу, робко оглядываясь по сторонам. В нос моментально ударил едкий аромат зелий и трав, а от обилия белого цвета зарябило в глазах. Повсюду мельтешили дриады и люди, одетые в белые халаты и шапочки с крестом. Обычных посетителей было немного, как и больных. Замерев в дверях, Далия сжимала в руках мешочек с монетами, и не знала куда ей идти. Она ещё до конца не пришла в себя, и было чувство, что всё это нереально. С мокрой одежды капало, и на полу уже образовалась небольшая лужица воды. Мир покачнулся, и девушка прислонилась к стене, пережидая приступ головокружения. Устало потерев переносицу, она прикрыла глаза, дабы не видеть вращающийся коридор лечебницы.

— Мисс, Вам помочь? — донесся до ушей Далии женский голосок, и она ощутила, как её руку накрыла теплая ладошка. Приоткрыв глаза, девушка увидела молоденькую дриаду в белом халате.

— Д-да, — чуть заикнувшись произнесла Далия, и отлепилась от стены. — Я ищу Аарона Синдри, Вы не знаете где он?

— Герцог Синдри? — дриада растеряно хлопнула ресницами, а после её лицо чуть просияло. — Конечно, я проведу Вас.

Ухватив Далию под руку, она повела её вглубь лечебницы, не задавая вопросов. Далия едва успевала переставлять ноги, в попытке поспевать за лекаркой. К горлу подкатил комок, который встал поперёк и грозил выплеснуться наружу. Спустя пять минут или больше, Далия мало обращала внимания на такую мелочь как время, они оказались напротив простой белой двери с номером двадцать семь. Тихо отворив закрытую дверь, девушки вошли в палату. В просторном помещении было светло и тепло, небольшое окно позволяло свежему воздуху наполнять пространство. На односпальной кровати, единственной в этой комнате, лежал бледный мужчина. Далия ахнула, и прикрыла ладонями рот, не давая себе закричать.

Дриада чуть подтолкнула девушку, и вышла, прикрыв за собой дверь. Далия смотрела на такое родное лицо, и казалось весь мир перестал существовать. Она сделала несколько робких шажков, по щекам потекли тёплые слёзы. Ватные ноги не хотели слушаться, и она буквально рухнула на колени возле постели с Аароном. Её дрожащие пальцы прикоснулись к холодной руке дракона, несмело и едва притрагиваясь к коже. Словно от прикосновения он рассыплется в пыль, исчезая с порывом ветра. Закусив дрожащую губу, Далия чуть сильнее ухватилась за мужскую ладонь, сжимая её в своих пальцах.

Склонившись над мужчиной, она прижалась мокрой щекой к руке Аарона. Прикрыв глаза, она вдыхала такой родной запах, что уже не надеялась почувствовать снова. Далия не знала, сколько так просидела, возле постели мужчины, ноги давно затекли и покалывали, а холодный воздух проникал сквозь мокрое платье, заставляя кожу покрываться мурашками. За окном медленно разгорался закат, окрашивая безоблачное небо в малиновые оттенки. От легкой дремы пробудило тихое покашливание за спиной, встрепенувшись и открыв заспанные глаза, Далия обернулась. В двери стоял светловолосый мужчина, блеклый и невыразительный, словно пятно белой краски с серыми глазами. Он чуть улыбался, не убирая кулак от тонких губ.

— Простите, Вы кто? — хриплым голосом спросила Далия, внимательно рассматривая незнакомца. Мужчина убрал руки за спину, и сделал шаг вперёд, показалось, что он парил в воздухе, настолько плавно это было.

— Моё имя Вам ничего не скажет, — гость улыбнулся, его мягкий голос нежно ласкал слух. — Меня послала наставница, с просьбой передать Вам снадобье для дракона.

— Ох, — Далия растеряно захлопала ушами, неужели кто-то способен помочь Аарону? Подскочив, и чуть было не упав обратно, девушка подбежала к незнакомцу. Схватив его за рукав, она умоляюще посмотрела в серые глаза. — Прошу Вас, если Вы способны помочь…

— Не стоит так нервничать, — мужчина аккуратно убрал руки Далии, и достал из кармана маленький флакон с зеленой жидкостью. — Это зелье состоит из редчайших ингредиентов, и только оно способно пробудить попавшего под заклятье демона.

— Я… я… сколько же оно стоит? — заикаясь спросила Далия, понимая, что у неё нет денег заплатить за него. Горечь от осознания встала комом в горле, словно её поманили цветной конфетой, которая превратилась в кусок глины. Опустив руки, и нервно дёргая за подол платья, девушка старалась не смотреть на драгоценный флакон в руках незнакомца.

— Ну что Вы, это подарок, — мужчина вновь тепло улыбнулся, и мягко взяв руку Далии вложил в неё флакон. — Когда-нибудь, Вы сможете отплатить за него моей наставнице. Она не требует ничего взамен, лишь желает помочь.

— С-спасибо… спасибо большое, — сжимая в руках холодное стекло, Далия чуть улыбнулась, её глаза покраснели и подозрительно заблестели. Ещё мгновенье, и она расплачется, как маленький ребёнок.

— Я Вас покину, — мужчина изящно поклонился, и вышел за дверь, оставляя Далию одну.

Девушка бросилась к постели Аарона, чуть ли не падая возле неё. Дрожащими руками, со слезами на глазах, она откупорила флакон. И задержав дыхание, аккуратно влила снадобье в приоткрытые губы дракона. Зеленая жидкость тягучей каплей попала на язык и исчезла без остатка. Далии показалось, что всего на секунду, но оно засветилось. Кусая губы от нетерпения, девушка гладила лицо любимого, едва прикасаясь кончиками пальцев. Ничего не происходило, дыхание погруженного в сон мужчины не менялось. Минута, вторая, третья. Всё оставалось прежним, и Далия медленно осела на пол, сжимая ладонь Аарона в своих пальцах. «Неужели не помогло? Или, может, там было совсем не лекарство? Какая же я дура, поверила словам незнакомца».

Ночь медленно опускалась на столицу, яркая луна заглянула в окно и осветила своими лучами комнату. Её мягкий свет нежно прикоснулся к нахмуренному лицу девушки, что заснула сидя на полу. Светлые волосы скрывали острые черты лица, и лишь прядь волос медленно двигалась в такт дыханию. Тонкие девичьи пальцы сжимали ладонь Аарона, не выпуская даже во сне. Ночной ветерок колыхал прозрачные занавески окна, и их тени танцевали на полу комнаты. Внезапно, девушка тяжело вздохнула и, не открывая глаз, потёрлась щекой о руку дракона. Пальцы левой руки мужчины слабо дёрнулись, проведя по тонким простыням. Лицо Аарона немного нахмурилось, брови сошлись на переносице, словно ему было больно. Глухо застонав, он свободной рукой схватился за грудь и приоткрыл глаза.

Обведя мутным взглядом комнату, мужчина поморщился от боли в груди. Вторая рука была словно в капкане, её покалывало сотней иголочек. Чуть приподнявшись, и сжимая зубы от накатившего головокружения, Аарон посмотрел на светловолосую голову, сопящую на его правой руке. Осторожно, боясь потревожить, он потянулся к пушистым волосам. Едва касаясь, он убрал светлые пряди с лица, и провёл кончиками пальцев по щеке Далии. Девушка сонно приоткрыла глаза, неосознанно сжимая сильнее пальцы на руке дракона. Её голубые глаза, прекрасные и похожие на небо, с неверием взглянули на Аарона. Лишь спустя минуту, осознав происходящее, она всхлипнув бросилась мужчине на шею, повалив обратно на подушку. Плача, она покрывала лицо дракона быстрыми поцелуями, и не могла поверить в своё счастье.

— Жив, — тихо выдохнула Далия, уткнувшись носом в впадинку ключицы Аарона. Услышав сдавленный стон мужчины, она приподнялась и заметила, как он кривится от боли. Быстро поднявшись, она пересела на край кровати, и осторожно прикоснулась к мужской руке. — Прости. Прости меня, я не хотела. Тебе очень больно?

— Терпимо, — хриплый голос Аарона заставил девушку покраснеть от стыда, она совершенно не подумала о его самочувствии. Дракон попытался ободряюще улыбнуться, но закашлялся.

— Нужно позвать лекаря, — девушка встала, и покачнулась, мир закачался и заплясал перед глазами. Схватившись за край кровати, Далия переждала приступ головокружения, и чуть улыбнулась обеспокоенному Аарону. — Ничего страшного, я сейчас найду лекаря, и он осмотрит тебя.

— Далия, ты в порядке? — тихо спросил Аарон, пытаясь вновь приподняться. Его глаза обеспокоенно следили за девушкой, что медленно шла в сторону двери.

— Да… да, всё хорошо, — открыв дверь, Далия сделала шаг вперёд и упала в обморок. Её тело рухнуло на пол лечебницы, и вызвало переполох среди молоденьких дриад, что выходили из соседней палаты.

Аарон хотел подскочить, однако голова закружилась, и он со стоном рухнул на постель. В голове словно взрывались сотни маленьких петард, а по телу скользили ледяные щупальца слабости. Он даже не мог открыть глаза или крикнуть столпившимся в коридоре людям. Мужчина словно погружался в вязкую тьму, теряя сознание. Видимо, он исчерпал остатки сил и теперь вновь погружается в сон.

Утро наступило внезапно, словно кто-то включил свет в окне. Аарон медленно открыл глаза и обвёл взглядом комнату. Светлая и просторная палата, белая как молоко. Далии не было видно, воспоминания прошлой ночи заставили заскрипеть зубами от бессилия. Его женщина упала в обморок, а он даже встать не смог, чёртов слабак. Сжав пальцами простынь, Аарон попытался сесть. Звук открывающейся двери моментально приковал взгляд дракона, и он с лёгкой досадой кивнул лекарю в белом халате. Дриад вошёл, держа в руках папку с документами, и строго посмотрел на поднимающегося дракона. Подойдя к кровати, он с силой надавил на плечи Аарона, заставляя лечь обратно. Дракон был настолько слаб, что худощавый лекарь без проблем уложил его на лопатки.

— Уважаемый, Вам положен постельный режим, — строго произнёс лекарь и насупил тонкие брови. Открыв папку с документами, лекарь начал всматриваться в бумаги. — Итак, Вы пробыли в коме больше месяца… Мгх… Состояние было стабильным…

— Лекарь, — Аарон оборвал бормотания дриады, и хрипло спросил: — Как девушка, что вчера навещала меня?

— О, в полном порядке, — лекарь оторвал взгляд от бумаг, и слабо усмехнулся. — Правда, в её состоянии нужно больше питаться, и стресса поменьше, но это уже не наша забота.

— В каком таком состоянии? — непонимающе спросил Аарон, начиная хмуриться. Неужели с Далией что-то не так? Она заболела или, может быть, отравилась чем-то? В голове пронеслась сотня разнообразных вопросов, которые он хотел задать лекарю, однако тот опередил его.

— Девушка беременна. Срок небольшой, но мы уже сделали необходимые тесты, — небрежно произнёс лекарь и вернулся к бумагам.

— Далия… беременна? — шокировано спросил Аарон, глядя перед собой.